Manual de trabajo seguro en el área de manejo y procesamiento del gas

cloro en la Planta Potabilizadora Hidrocaribe “El Cordón” Cariaco,

Municipio Ribero, Estado Sucre

INTRODUCCIÓN

El desarrollo de la sociedad reclama cada vez más agua, pero no solo

a veces escasea el agua sino que su calidad en los puntos donde se
encuentra y capta, desgraciadamente se ha ido deteriorando día a día con el
propio desarrollo, esto obliga a un tratamiento cada vez amplio y complejo
técnicamente. La eliminación de materias en suspensión y en disolución que
deterioran las características físico- químicas y organolépticas así como la
eliminación de de bacterias y otros microorganismos que pueden alterar
gravemente nuestra salud son los objetivos perseguidos y conseguidos en la
estaciones de tratamiento a lo largo de todo un proceso que al final logra
suministrar un agua transparente y de una calidad sanitaria garantizada.

El tratamiento del agua es el proceso de naturaleza físico-química y

biológica, mediante el cual se eliminan una serie de sustancias y
microorganismos que implican riesgo para el consumo o le comunican un
aspecto o cualidad organoléptica indeseable y la transforma en un agua apta
para consumir. Todo sistema de abastecimiento de aguas que no este
provisto de medios de potabilización, no merece el calificativo sanitario de
abastecimiento de aguas. En la potabilización del agua se debe recurrir a
métodos adecuados a la calidad del agua origen a tratar.
 CAPITULO I

1.- NATURALEZA DEL PROBLEMA DE INVESTIGACION.

1.2 Diagnóstico Participativo.

1.2.1.- identificación del Problema

La planta potabilizadora “El Cordón”, Propiedad de Hidrocaribe;

municipio Ribero Estado Sucre. Es la encargada de proveer el agua
potabilizada a los municipios Ribero, Andrés Eloy Blanco y Mejías, teniendo
como su objetivo principal brindar un servicio eficiente.

El día martes 30/05/2017, se llevo a cabo una visita a la planta

potabilizadora, para evaluar el funcionamiento de esta empresa y realizar un
diagnóstico en función de determinar a través de métodos empíricos los
riesgos existentes en materia laboral en la visita fueron atendidos por el
señor Miguel López, el cual ocupa el cargo de supervisor de planta. Mediante
un recorrido por las instalaciones se llevó a cabo una investigación de
campo, donde a través de una inspección se observaron grande fortalezas:

1- Posee empleados con conocimientos sobre la labor que desempeñan

en el área asignada, lo que resulta oportuno para cualquier
eventualidad que pueda presentarse.
2- Cuenta con un amplio espacio para las actividades de manejo y
almacenamiento del sulfato de aluminio.
3- Las jornadas laborales están adecuadas a la Ley Orgánica del trabajo,
trabajadores y las trabajadoras, ya que los empleados laboran 8 horas
diarias, comprendidas en una horario de 7:00 am a 4:00pm (Artículo
173), con un descanso establecido de 12:00pm a 1:00pm según el
artículo 168.

2
4- Abastece de agua potable a tres municipios (Mejía, Andrés Eloy
Blanco, Ribero).
5- Presencia de una plaza que puede servir a la recreación de los
trabajadores.
6- Presencias de plantas ornamentales (Isora), lo que le brinda un
ambiente agradable a las áreas de trabajo, y plantas agrícolas (yuca,
Lechosa) correspondiendo al llamado del gobierno a realizar su huerto
institucional.

Sin embargo también se observaron las siguientes debilidades:

1- Ausencia de señalizaciones de riesgo en el área de almacenamiento

del sulfato de aluminio y en el área de almacenamiento del gas cloro lo
que no permite identificar el espacio ni el riesgo a simple vista.
2- Existe la presencia de cúmulos herbazales alrededor de la planta, los
cuales pueden atraer animales venenosos y ponzoñosos.
3- En la entrada la pavimentación esta agujerada y con aguas servidas lo
que dificulta la entrada a la planta y a su vez puede desarrollar virus y
epidemias.
4- La cerca perimetral se encuentra en mal estado, lo que facilita la
entrada a inadaptados sociales que puedan realizar robos y poner en
riesgo la integridad de los empleados.
5- Deficiencia en cuanto al orden y limpieza en el área de los cloradores
(pres-cloración y post-cloración )
6- Dentro de las instalaciones de la planta se encuentran 2 cisternas
accidentadas por falta de repuestos y un taller metal-mecánico en
malas condiciones debido al deterioro.
7- No poseen los equipos de protección personal (lentes, overoles, tapa
bocas, entre otros), para el manejo del gas cloro y sulfato de aluminio.

3
 8- En el área del panel de control eléctrico, cables en mal estado y
aparatos que se recalientan pudiendo ocasionar la perdida de algún
aparato o un incendio en el área.
9- En el área de almacenamiento y procesamiento del cloro se pudo
observar la presencia de riesgo químico ya que si llegase a ver una
fuga del gas cloro los cuales son unas sustancias altamente
peligrosas por los efectos nocivos que tiene sobre la salud, pudiendo
ocasionar dificultad para respirar, quemaduras en la piel, irritación en
los ojos, revestimiento en la garganta y los pulmones en el peor de los
casos puede llegar a causar la muerte.
10- En el área de procesamiento y almacenamiento del sulfato de aluminio
se encuentran torvas oxidadas que en primera estancia puede causar
daños a la dermis y la epidermis, y en segunda ocasionar el
desplazamiento de la misma.

Por consiguiente cada uno de estos peligros que son generadores de alto
impacto para los trabajadores, serán evaluados y jerarquizados de manera
aleatoria de acuerdo a su nivel de peligrosidad y a su grado de expansión en
el tiempo.

1.2.1 Jerarquización De Problemas

Cuadro N*:1 Jerarquización de Problemas

Magnitud Posibilidad
Problemas Gravedad puntuación
(%) de resolver

Uso y manejo inadecuado

de las sustancias de gas- 100% 3 3 9
cloro

4
Deterioro de algunos
19,4%
equipos eléctrico en el 1 1 3
panel de control.
Deterioro de torvas que
puede causar
38,09% 2 2 6
desplazamiento de las
misma.
Inexistencia de equipos
de protección personal.
100%
(En el área de manejo del 3 3 9
gas cloro y sulfato de
aluminio)
Carencia de señalización
(En el área de manejo del 80 %
3 3 9
gas cloro y sulfato de
aluminio)
Fuente: Información Recopilada por los mismos Autores 2016

En perspectiva de todos los riesgos descritos, las investigadoras

determinan que el riesgo con más relevancia y peligrosidad es el problema
número uno (1): “manejo y almacenamiento inadecuado de las sustancias
gas cloro”, el cual permitirá esbozar una serie de medidas correctivas y
preventivas partiendo del desarrollo de “manual de trabajo seguro”, que trae
consigo múltiples estándares de seguridad de acuerdo a la Norma Técnica
NT-2008.

1.2.3 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

El cloro es un gas con olor sumamente irritante, es muy inestable y

reacciona rápidamente con muchas sustancias para formar otras sustancias
químicas, el cloro es una sustancia química industrial muy importante que se
usa en la manufactura de miles de productos. También se usa para
desinfectar agua, aunque el cloro se transforma rápidamente a otras
sustancias al comienzo del proceso. El cloro es muy inestable y reacciona

5
con el agua y con una variedad de sustancias químicas cuando se libera al
medio ambiente.

El cloro gaseoso es principalmente un irritante respiratorio, pero

puede causar también irritación de ojos a una concentración tan baja como
0.09 ppm (partes por millón). El límite de detección de cloro por el olfato
humano es de 3 ppm, la cual es una concentración lo suficientemente baja
que permite detectar con rapidez y oportunidad cualquier situación de
peligro. A concentraciones del orden de 15 ppm, el cloro gaseoso puede
causar irritación inmediata de la garganta. Las concentraciones de cloro
gaseoso en el orden de 50 ppm son peligrosas y de 1000 ppm pueden
incluso ser fatales en caso de exposición muy breve. Estos niveles exceden
en el orden de 2.5 a 50 veces el valor guía establecido para planes de
respuesta encaso de emergencia, que es de 20 ppm.

Según la teoría de Oscar Betancourt (2009):

Los procesos peligrosos surgen de la interacción entre el objeto
de trabajo, medios de trabajo y la actividad en una organización
y división del trabajo determinado, se originan procesos
peligros que podrán perjudicar la salud de los trabajadores y
trabajadoras.
Por esto el paso del agua por la potabilizadora concuerda con lo
necesario para ser indicado un proceso peligroso, debido que en el ciclo para
potabilizar el agua los trabajadores se encuentran expuestos a sustancias
químicas.

En los Países de América Latina, existe la necesidad de conocer el

riesgo que presenta el sistema de cloración de las planta de tratamiento, la
cual se origina en la medida en que va aumentando la densidad poblacional
y que se encuentran incluidas en el radio de afectación ante la amenaza de

6
exposición de cloro, por lo tanto, es importante evaluar las amenazas,
consecuencias y la vulnerabilidad, asociadas a este químico manejado en
términos de su magnitud, frecuencia, intensidad y localización.

A tal efecto Bardales; (2014) afirma

Las fugas de gas cloro, constituyen uno de los accidentes

más frecuentes en las instalaciones químicas del proceso de
agua potable, y suelen generar daños graves ya que es un
sustancia tóxica la cual se difunde en el medio ambiente
pudiendo afectar a personas no necesariamente próximas a
la instalación. (p. 25).

De acuerdo a lo expresado por el autor se deduce que existen plantas

purificadoras de agua que exponen al personal operativo a manipular
sustancias peligrosas como es el caso del gas cloro, en instalaciones en las
cuales no es común observar precauciones y medidas necesarias para
proteger la vida, la seguridad y la salud de los colaboradores, incumpliendo
así con los requisitos legales para el funcionamiento de estas empresas.

Como consecuencia de lo antes mencionado, el personal operativo

inicia sus labores diarias sin tener conocimientos específicos sobre los
peligros, riesgos, incidentes y enfermedades que para su salud e integridad
física se deriven del trabajo efectuado, así mismo debido a la falta de
medidas de protección, los colaboradores pueden tener consecuencias
lamentables en la realización de sus tareas y para las empresas al incurrir en
costos de operación al suceder un accidente.

En Venezuela es muy notorio encontrar plantas purificadoras de agua

las cuales se encuentran en condiciones que incumplen con las medidas de
higiene y seguridad requeridas para su funcionamiento por lo tanto, los

7
empleados a menudo están rodeados de gran cantidad de riesgos que, si no
se conocen o no se identifican adecuadamente aumentan la probabilidad que
desencadenen accidentes y otros incidentes relacionados. Al respecto
Galindo (2006), plantea

Los procesos peligrosos son sucesos anormales e

impredecibles que ocurren durante el trabajo, como
consecuencia del mismo, y que producen una disminución o
anulación de la integridad física o psicológica de la persona
trabajadora. Los accidentes se derivan de la falta de control
sobre el obrero, materiales, procesos y ambiente, lo que
reducirá la eficiencia y efectividad de la operación. (p.54).

En relación a lo antes mencionado, se deduce que algunas plantas

potabilizadoras de agua no han tomado medidas preventivas para evitar
accidentes en cuanto a las fugas de gas cloro, motivo por el cual se corre el
riesgo de accidentes y enfermedades que afectarían directamente a la
población cercana. Por lo tanto urge la necesidad de efectuar prácticas de
prevención, utilización de equipo de protección personal, políticas concretas
en materia de seguridad para los trabajadores e inversión en el mejoramiento
del ambiente de trabajo.

Al respecto el Diario el tiempo (2013) reseño:

Se produjo fuga de gas cloro en la planta potabilizadora de

agua Las Mercedes en el municipio Simón Rodríguez. El
fuerte olor a químico alertó a las personas que habitan en las
adyacencias de la planta ubicada en la vía La Bomba. De
inmediato al sitio se trasladaron funcionarios del cuerpo de
Bomberos de El Tigre y de Petróleos de Venezuela
(Pdvsa).Laura Zabala, gerente corporativo de la Hidrológica
del Caribe (Hidrocaribe) en la zona sur de Anzoátegui,
informó que tuvieron en horas de la mañana una
eventualidad en el cierre de la válvula de gas cloro. “No cerró

8
 completo la válvula y es algo que generalmente no pasa”.
Puntualizó que fue un escape de 80 kilos de gas de un
cilindro de 907 kilos, por lo que es considerada una “fuga
pequeña”. Ante la situación, cambiaron el kit del cilindro
enfundados en trajes especiales, a fin de trabajar con
tranquilidad y detener la expansión del fluido. Eran las 11:50
am, cuando bomberos de Pdvsa llegaron al sitio con los
trajes capsulados, para cerrar la válvula. (p. 1).

Lo reseñado por el diario el Tiempo deja ver que en algunas plantas

potabilizadoras de agua no se aplican las medidas de seguridad e higiene
industrial de manera correcta por lo tanto los trabajadores no utilizan equipo
de protección personal, se carece de botiquín de emergencias y no se
capacita al personal de forma general, incumpliendo con el requerimiento
establecido para su funcionamiento.

En el estado Sucre específicamente en el Municipio Ribero, durante la

potabilización del agua se maneja y almacena el gas cloro, lo que es
determinado un proceso peligroso, esto genera revuelo en la planta debido
que al realizar las actividades asignadas se expone la integridad física de los
trabajadores.

En esta planta potabilizadora se está laborando inadecuadamente por

la falta de herramientas y recursos apropiados, y sin contar con un manual
de trabajo seguro en el área de manejo y almacenamiento del gas cloro, por
lo ya descrito se determina que este proceso peligroso es el más relevante,
ya que un trabajo inseguro puede ocasionar un derrame de gas que pueda
conllevar a una catástrofe.

Por lo tanto es de mucha importancia que los trabajadores, obtengan

los conocimientos necesario sobre el riesgo al que están expuestos ya que
no poseen los insumos adecuados que frenan los diferentes problemas que

9
se puedan presentar, a la hora de atender una fuga de gas cloro y a lo que
esto produciría, si sucede un accidente grave dejando pérdidas
irremediables.

Las fotografías muestran la planta de tratamiento de agua y los implementos

para la potabilización

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