¿Qué es un biodigestor?

Un biodigestor es un sistema sencillo de conseguir solventar la problemática

energética-ambiental, así como realizar un adecuado manejo de los residuos tanto
humanos como animales.

En su forma simple es un contenedor (llamado reactor) el cual está herméticamente

cerrado y dentro del cual se deposita material orgánico como excremento y desechos
vegetales (exceptuando los cítricos ya que éstos acidifican). Los materiales orgánicos
se ponen a fermentar con cierta cantidad de agua, produciendo gas metano y
fertilizantes orgánicos ricos en fósforo, potasio y nitrógeno. Este sistema también
puede incluir una cámara de carga y nivelación del agua residual antes del reactor, un
dispositivo para captar y almacenar el biogás y cámaras de hidropresión y
postratamiento (filtro y piedras, de algas, secado, entre otros) a la salida del reactor.

El proceso de biodigestión se da porque existe un grupo de microorganismos

bacterianos anaeróbicos en los excrementos que al actuar en el material orgánico
produce una mezcla de gases (con alto contenido de metano) al cuál se le llama biogás.
El biogás es un excelente combustible y el resultado de este proceso genera ciertos
residuos con un alto grado de concentración de nutrientes el cuál puede ser utilizado
como fertilizante y puede utilizarse fresco, ya que por el tratamiento anaeróbico los
malos olores son eliminados.

VENTAJAS:
En las grandes urbes, los residuos sólidos orgánicos son un gran problema ya que éstos son
dispuestos en rellenos sanitarios los cuáles rompen el ciclo natural de descomposición porque
contaminan las fuentes de agua subterránea debido al lavado del suelo por la filtración de
agua (lixiviación) y también porque favorece la generación de patógenos.

Los residuos orgánicos al ser introducidos en el biodigestor son descompuestos de modo que
el ciclo natural se completa y las basuras orgánicas se convierten en fertilizante y biogás el cual
evita que el gas metano esté expuesto ya que es considerado uno

de los principales componentes del efecto invernadero.

La utilización de biogás puede sustituir a la electricidad, al gas propano y al diesel como fuente
energética en la producción de electricidad, calor o refrigeración. En el sector rural el biogás
puede ser utilizado como combustible en motores de generación eléctrica para autoconsumo
de la finca o para vender a otras. Puede también usarse como combustible para hornos de aire
forzado, calentadores y refrigeradores de adsorción. La conversión de aparatos al
funcionamiento con gas es sencilla.

que representan del 5% a 10% del volumen total del material de carga. Se conservan en el
efluente todos los nutrientes originales (N, P, K) contenidos en la materia prima, que son
esenciales para las plantas. Lo anterior lo convierte en un valioso abono orgánico,
prácticamente libre de olores, patógenos, y de fácil aplicación.
La producción de biogás es permanente, aunque no siempre constante debido a fenómenos
climáticos.

En el proceso de fermentación se remueven sólo los gases generados (CH4, CO2, H2S) que
representan del 5% a 10% del volumen total del material de carga. Se conservan en el efluente
todos los nutrientes originales (N, P, K) contenidos en la materia prima, que son esenciales
para las plantas. Lo anterior lo convierte en un valioso abono orgánico, prácticamente libre de
olores, patógenos, y de fácil aplicación.

*Formas de aplicación a un cultivo:

o Efluente líquido: Presenta ventajas como la alta disponibilidad de nutrientes y la

buena absorción por parte de las plantas, puede aplicarse inmediatamente sale del
biodigestor, o almacenarse en tanques tapados por un periodo no mayor a 4 semanas,
para evitar grandes pérdidas de nitrógeno.

o Efluente compostado: Otro manera de manejar el efluente es agregándole material

verde (desechos de forraje de establo) y compostándolo, este método produce
pérdidas de nitrógeno del 30% al 70%, pero tiene la ventaja de que el producto final es
compacto, en forma de tierra negra, lo que facilita el transporte y aplicación.
 o Efluente seco: El resultado del secado es una pérdida casi total del nitrógeno orgánico
(i.e., cerca del 90%), lo que equivale al 5 % del nitrógeno total. Las producciones
observadas en cultivos al utilizar el efluente seco son las mismas que al usar estiércol
seco o estiércol almacenado, este procedimiento se recomienda cuando se vayan a
fertilizar grandes áreas, o la distancia a cultivos sea largo y difícil.

El efluente como alimento de animales:

o El efluente puede ser utilizado como alimento para peces, en lagos o estanques
artificiales; en este caso es necesario exponerlo al sol y al aire durante unos dos días,
para evitar que consuma el oxígeno del agua, después de la aireación se distribuye
uniformemente sobre el lago.
o La lombricultura, es otra actividad en la cual puede ser utilizado el efluente.
Normalmente se emplea en seco, como sustrato principal, o en forma líquida con
residuos sólidos como paja de arroz, paja de maíz o sorgo, residuos de plantas de
forraje, entre otros.

La utilización de biodigestores ofrece grandes ventajas para el tratamiento de los desechos

orgánicos de las explotaciones agropecuarias, pues además de disminuir la carga contaminante
de las mismas, extrae gran parte de la energía contenida en el material sin afectar (o inclusive
mejorando) su valor fertilizante y controlando de manera considerable los malos olores.
Beneficios de usar un Biodigestor

 Digiere sólidos orgánicos de forma ecológica;

 Evita que los desechos humanos y aguas negras
contaminen el manto acuífero;
 Ofrece una alternativa para evitar que las aguas
negras se depositen en ríos, lagos y valles en áreas rurales y semi-rurales donde no
existen sistemas de drenaje público;
 El agua que pasa por el biodigestor puede utilizarse como fertilizante natural, para
regar plantas o para estanques con peces;
 Es más limpio, efectivo y fácil de usar que una fosa séptica porque no requiere
mantenimiento ni vaciado y no crea problemas de goteo;
 No produce olores como los inodoros composteros y fosas sépticas;
 No requiere el trabajo y la energía que requiere un inodoro compostero ya que éste
último se debe recolocar anualmente.

COMPOSICION DEL BIOGAS

El biogás lo constituye una mezcla de gases y su composición depende del tipo de

residuo orgánico utilizado para su producción y de las condiciones en que se procesa.

La mezcla debe purificarse, si va a ser utilizada como combustible en motores de

explosión. Se eliminan: el gas carbónico haciendo burbujear el biogás a través de agua,
el ácido sulfhídrico haciéndolo burbujear el biogás a través de agua, agua que contiene
sulfato de cobre disuelto o pasándolo por una trampa de limadura de hierro (esponjilla
de alambre), o con la introducción de pequeñas cantidades de aire (3% a 5% del
volumen del depósito para el biogás) reduciendo así hasta en un 95% el ácido
sulfhídrico producido. La humedad se elimina circulando el biogás entre cloruro de
calcio o sílica gel.

Composición Química del Biogás

Componentes Fórmula química Porcentaje

Metano CH4 60 – 70

Gas carbónico CO2 30 – 40

Hidrógeno H2 1.0

Nitrógeno N2 0.5

Monóxido de carbono CO 0.1

Oxigeno O2 0.1

Ácido sulfhídrico H2S 0.1

¿Qué ES EL BIOABONO?
En la actualidad existe interés en la búsqueda de alternativas al uso de
agroquímicos, ya que los fertilizantes químicos nunca podrán sustituir a los abonos
naturales, por las grandes desventajas que estos presentan al alterar los ecosistemas
naturales en favor de la aparición de un conjunto de organismos no deseables en la
agricultura y en desmedro de la flora natural; quienes cumplen un rol determinante en
el reciclaje natural de la materia orgánica.
Conocedores de esta realidad y preocupados por el mejoramiento de la fertilidad
de los suelos, se ha dirigido el interés hacia la búsqueda e investigación de abonos
naturales y su aplicación en los suelos. Sin embargo, la producción de compost, por
ejemplo, demanda de un tiempo considerable; esto implica que el agricultor debe
poseer una cantidad suficiente de residuos y procesarlos por periodos prolongados,
para garantizar un suministro sostenido y constante de abono natural.
En el campo, el agricultor utiliza estiércol fresco, que puede mantener viable a
distintos parásitos y microorganismos patógenos que podrían parasitar y contaminar
los cultivos hortícolas, ocasionando diversas enfermedades en los agricultores y
consumidores.

TIPOS DE DIGESTORES
Existen dos tipos generales de biodigestores: el sistema Hindú y el Chino.

El biodigestor hindú fue desarrollado en la India después de la segunda guerra mundial

en los años 50, surgió por necesidad ya que los campesinos necesitaban combustible
para los tractores y calefacción para sus hogares en época de invierno, luego cuando
terminó la guerra se volvió a conseguir combustibles fósiles por lo que dejaron los
biodigestores y volvieron a los hidrocarburos. Como India es pobre en combustibles se
organizó el proyecto KVICK (Kaddi Village Industri Commision) de donde salió el
digestor Hindú y el nombre del combustible obtenido conocido como biogas. Este
digestor trabaja a presión constante y es muy fácil su operación ya que fue ideado para
ser manejado por campesinos de muy poca preparación.

El biodigestor chino fue desarrollado al observar el éxito del biodigestor Hindú, el

gobierno chino adaptó esta tecnología a sus propias necesidades, ya que el problema
en China no era energético sino sanitario. Los Chinos se deshicieron de las heces
humanas en el área rural y al mismo tiempo obtuvieron abono orgánico, con el
biodigestor se eliminan los malos olores y al mismo tiempo se obtiene gas para las
cocinas y el alumbrado. El biodigestor chino funciona con presión variable ya que el
objetivo no es producir gas sino el abono orgánico ya procesado.
Digestores de Segunda y Tercera Generación

El digestor de segunda generación opera básicamente en dos niveles. En la parte baja del
mismo se construye un túnel o laberinto, que sirve para retener temporalmente todos los
materiales que tienden a flotar; con las divisiones internas se divide el laberinto en una serie
de cámaras independientes pero comunicadas entre sí de forma continua. Por medio de
planos inclinados y ranuras delgadas en las placas de ferrocemento que conforman el techo
del laberinto, se permite el paso del gas y del material ya hidrolizado y degradado

Los materiales lentamente digeribles, que completan su ciclo de degradación anaeróbica en

más de 100 días, pueden hacerlo al tiempo con excrementos que requieren mucho menos
tiempo, entre 15 y 20 días

El digestor de tercera generación es la mezcla de varios digestores en una unidad. El laberinto

es típico del sistema de Tapón o Bolsa, con longitudes efectivas de 20 a 30 metros, es el
sistema más sencillo y práctico de todos los digestores de tipo convencional; las diferentes
cámaras independientes (6 o más según el diseño) brindan las ventajas de los digestores de
carga única; al final del recorrido y en la parte superior, se encuentra la última recamara,
grande, que equivale al digestor tipo Indú, con su campana flotante, carga por la parte inferior
y salida del efluente por rebose en la superior . Este tipo de digestor en especial, ofrece una
doble ventaja económica, ya que por un lado se construye una sola unidad del tamaño
adecuado a las necesidades en lugar de varias independientes más pequeñas; y por otro lado
se elimina el costo de mano de obra necesaria para estar cargando y descargando
periódicamente las unidades de carga única.

1. GAS METANO

El gas metano es un hidrocarburo alcano más sencillo, contiene únicamente átomos de

carbono e hidrógeno unidos por un enlace covalente. Es incoloro y no es soluble en agua. En la
naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas.

2. ESTIERCOL

El nombre con el que se denominan los excrementos animales que se utilizan para fertilizar los
cultivos. En ocasiones el estiércol está constituido por excrementos de animales y restos de las
camas, como sucede con la paja.

En agricultura se emplean principalmente los estiércoles de oveja, cabra, de ganado vacuno,

de caballo, de gallina, murciélago.

* ESTUDIO TECNICO
1. como hacer un biodigestor casero y que materiales utilizar?
De acuerdo a lo dicho anteriormente, el proyecto es a pequeña escala, usaremos para estos
fines solo una cierta cantidad de excretas en el biodigestor. Este modelo casero es muy
práctico de usar, ya que si se requiere la producción diaria de biogás, con esta misma
frecuencia debe alimentarse al biodigestor.

Usamos un bidón de polietileno de 120 litros con un alto de 990 milímetros color azul , con lo
que proyectándolo con el armado en general requiere un espacio de 3m² a 4m².

El diseño propuesto es bastante común, y al ser semi-continuo permite adicionar

residuos orgánicos diariamente.
Inicialmente, dependiendo del tanque disponible así será la cantidad de biogás
producido por el digestor. Los usos para este biogás podrían ser cocinar algunos
alimentos, calefaccionar una estancia, iluminar o simplemente para proyectos o
experimentos caseros. Para esto último sería muy útil un mechero Bunsen ya que
permite regular el flujo de gas y la mezcla de aire-biogás de forma sencilla.
El biodigestor debería construirse de acuerdo a la disponibilidad de recursos y no
tratar de hacerlo exactamente con los materiales que mencionaré a continuación.
Acuerdese de “las tres R”; reducir, reusar y reciclar.

Los Materiales y su descripción:

El reactor y la entrada de materiales
  Un tanque o bidón de entre 120 y 220 litros de capacidad. Generalmente son
azules con tapa de cierre hermético.
 Tapón de limpieza sanitario (4”): Es una especie de adaptador con tapón
enroscable
 Segmento corto de tubo (4”): Pasa a través de la abertura y conecta el
“adaptado-tapón” en el exterior con la Reducción en la parte interna del
tanque. Debe ser suficientemente corto para permitir que tanto la Reducción
como el adaptador-tapón aprisionen la pared de la tapa del tanque y así
permitir una mejor sujecion y sellamiento. También se pueden usar bridas
sanitarias pegadas con silicona al tanque.
 Reducción PVC de 4” a 3”
 Tubo PVC sanitario (3”): Desde la
reducción hasta 5cm antes del
fondo del tanque.


Para la salida del efluente:

 Adaptador de tanque (2”)

 Tubo PVC (2”) para la tubería de salida del efluente
 3 Codos PVC (2”)
 Adaptador de tanque (1”) para conectar la válvula
 Válvula de esfera PVC (1”) Para la salida inferior del efluente más pesado.

Para la salida del biogás (en orden):

 Conector de tanque (1/2”)

 Válvula de esfera con roscas (1/2”)
 Adaptador para manquera
 Manguera

Al tanque se le realizan dos agujeros laterales y dos en la tapa. Uno en la parte lateral-
inferior para la válvula de 1 pulgada; otro en la parte media para la salida de efluente.
En la tapa uno será para la entrada del material y el otro para la salida del biogás,
siempre del diámetro de la pieza que lo atravieza.
Para almacenar el biogás se utiliza un depósito de campana flotante, muy fácil de
construir con dos bidones; uno grande donde va el agua y otro ligeramente más
angosto que se sitúa boca abajo dentro del anterior. La manguera que viene del
digestor se introduce al tanque mayor y burbujea de tal forma que el gas sube y queda
atrapado en el tanque menor el cual tiene una válvula para la salida del gas con una
manguera y una trampa de agua.