Luis  Adolfo  Noboa  Naranjo  

Luis  A.  Noboa  Naranjo  nació  en  Ambato  el  día  lº  de  Febrero  de  l.9l6  y  
fue  inscrito  el  8  por  su  tío  Jorge  P.  Naranjo-­‐La  partida  dice  así:  Certifico:  
Que  en  el  tomo  lº  mixto,  Pág.  63,  acta  l86,  del  Registro  de  Nacimientos  
del   Cantón   Ambato,   correspondiente   al   año   de   l.9l6,   consta   la  
inscripción   de   LUIS   ADOLFO   NOBOA   NARANJO,   nacido   en   Ambato,  
provincia   del   Tungurahua,   el   primero   de   Febrero   de   mil   novecientos  
dieciséis   ,   hijo   legítimo   de   Adolfo   Novoa   y   de   Zoila   Matilde   Naranjo,  
costurera.-­‐  Ecuatoriano-­‐  El  niño  nació  sano  
 
Esta  es  la  historia  de  una  vida  que  comenzó  duramente,  bravamente  -­‐  
como   niño   totalmente   desprotegido   -­‐   y   que   jamás   estuvo   exenta   de  
conflictos.   No   es   una   simple   novela   rosa   como   superficialmente   se  
pudiere   pensar.   Es   la   existencia   de   un   compatriota   notable:   el   mayor  
empresario   ecuatoriano   del   siglo   XX,   que   además   tuvo   el   mérito   de  
haberse  levantado  a  través  del  trabajo,  ahorro  y  sacrificio,  generando  
empresas   y   dando   empleo   a   miles   de   compatriotas,   hasta   situarse   en  
los   círculos   económicos   y   financieros   mundiales   y   si   cometió   errores  
como  todo  ser  humano,  fueron  más  bien  culpa  del  tiempo  y  no  de  su  
persona,   pues   tuvo   un   corazón   que   no   se   abatió   ni   en   las   horas   más  
obscuras  ni  conoció  el  odio  o  la  mezquindad,  por  eso  pudo  decir  en  la  
etapa  final  de  su  vida:  
 
!Heredé   de   mi   padre   la   pobreza   pero   jamás   la   amargura!     Su  
Genealogía  hasta  los  bisabuelos  es  como  sigue:  
PADRES:   Luis   Adolfo   Noboa   Ledesma,   nacido   en   Guayaquil   en   l.89O   y  
Zoila  Matilde  Naranjo  Villota,  nacida  en  Ambato  en  l.896.  
ABUELOS   PATERNOS:   Carlos   Luis   Noboa   Benítes,   bautizado   en   el  
Sagrario  de  Guayaquil,  de  75  días  de  nacido,  el  28  de  Agosto  de  l.862,  
fallecido  en  Guayaquil  el  27  de  Septiembre  de  l.933  de  7l  años.  
Rosa  Ledesma  Salinas,  nacida  en  Guayaquil.  
ABUELOS   MATERNOS:   Roberto   Naranjo   Vásconez,   Nacido   en   Ambato   y  
casado  bajo  dispensa  del  28  de  Enero  de  l.885  con  Delia  Villota  Arias,  

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burgueses  de  Ambato  
BISABUELOS   PATERNOS:   Manuel   Noboa   Baquerizo   Hijo   de   Diego  
Noboa   Arteta,   Jefe   Supremo   del   Ecuador   en   l.85O   y   Presidente   de   la  
República   entre   l.85O   y   el   l.85l.   Vease   el   Primer   Anexo,   y   Amanda  
Benítes  y  Sánchez.  Fuente:  Archivo  de  Pedro  Robles  y  Chambers.  
José  Ledesma  Izquierdo  y  Rosa  Salinas  fallecida  en  Guayaquil  en  l.924,  
ambos  cuencanos.  
BISABUELOS   MATERNOS:   Francisco   Naranjo   Moya   y   Juana   Vásconez  
Mera,  Nieta  del  Comandante  Juan  Manuel  Vásconez  de  la  Vega,  Jefe  de  
los  Próceres  de  la  independencia  de  Ambato  Vease  el  Segundo  Anexo  
Fuente:  Archivo  del  Dr.  Fernando  Jurado  Noboa.  
Rafael  Villota  Jácome  y  María  Arías  de  la  Vega  Martínez.  
UN  ABUELO  PATERNO  CONFLICTIVO-­‐  Carlos  Luis  Noboa  Benites  se  unió  
a   Rosa   Ledesma   Salinas   hacia   l.888   cuando   frisaba   los   26   años   y   era  
considerado  uno  de  los  mejores  partidos  de  la  ciudad  por  su  físico  y  sus  
apellidos   pues   no   poseía   profesión   alguna;   sus   padres   eran   rentistas  
acaudalados,   bien   es   verdad   que   tenían   más   de   una   docena   de   hijos,  
de  suerte  que  casi  nada  podría  heredar.  
 
Rosa   Ledesma   Salinas,   hija   de   inmigrantes   cuencanos   pobres   y   de  
mediana   condición   social,   era   una   joven   huérfana   de   padre,   con   una  
gran   presencia   por   su   belleza   y   estatura.   El   de   ambos   fue   un   amor  
verdadero,   obstaculizado   por   los   prejuicios   sociales   de   la   época   que   no  
permitieron  el  matrimonio  La  relación  duró  ocho  años  con  sus  altas  y  
bajas   por   el   carácter   enamoradizo   de   Don   Carlos   Luis,   hasta   que   en  
l.896   la   abandonó   encinta   para   formalizar   su   noviazgo   con   María  
Evelina   Cooke   Arosemena,   con   quien   contrajo   matrimonio   el   l6   de  
Enero   de   l.897,   tres   meses   después   del   nacimiento   de   su   hija   Rosa  
Amanda   Noboa   Ledesma;   pero,   a   pesar   de   todo,   nunca   dejó   de  
proteger   económicamente   a   su   primera   familia,   los   tres   niños   Noboa  
Ledesma  (Carlos  Manuel,  Luis  Adolfo  y  Rosa  Amanda  )  
 
Doña  Rosa  Ledesma  Salinas  debió  sufrir  mucho  Años  después  conoció  
al   comerciante   Nicolás   Augusto   Cañizares   con   quien   contrajo   nupcias   y  
radicó   en   Quito,   dejando   a   sus   hijos   en   edad   escolar   y   al   cuidado   de   su  

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madre   Doña   Rosa   Salinas.   En   Quito   nació   Daniel   Alberto   Cañizares  
Ledesma,   Doctor   en   jurisprudencia,   abogado   y   poeta   menor,   que  
representó   al   Ecuador   por   muchos   años   como   Cónsul   General   en  
diversos  países  de  Europa.  
 
LA  FAMILIA  NOBOA  LEDESMA.  -­‐  
l)  Carlos  Manuel  Noboa  Ledesma.  Nació  en  Guayaquil  el  1º  de  Enero  de  
l.889   y   fue   bautizado   en   la   Catedral   el   11   de   Marzo   siguiente.   De  
profesión  Editor  y  publicista,  Casó  en  Guayaquil  el  26  de  Abril  de  l.9l4  
con   su   prima   segunda   (   por   Benítes   )   Josefina   Chiriboga   Benítes   y   se  
reinsertó   en   la   sociedad   Guayaquileña,   con   sucesión   en   la   familia  
Noboa  Chiriboga.  Para  conocer  su  vida  véase  el  Tercer  Anexo  Hijos:  
1.-­‐   Luis   Noboa   Chiriboga,   casó   el   8   de   Mayo   de   l.94O   con   Sara   Faggioni  
Quintero,  C.s.  
2.-­‐  Beatriz  Noboa  Chiriboga,  casó  el  29  de  Diciembre  de  l.93O  con  José  
E.  Kumelis,  C.s.  
3.-­‐  Eugenia  Noboa  Chiriboga,  casó  el  29  de  Abril  de  l.935  con  Bernard  S.  
Bucks,  C.s.  
4.-­‐  Rosa  Elena  Noboa  Chiriboga,  y  
5.-­‐  Carlos  Noboa  Chiriboga.  
 
2)   Luis   Adolfo   Noboa   Ledesma.   Nació   en   Guayaquil   el   9   de   Agosto   de  
l.89O,   de   quien   se   tratará   a   continuación   por   ser   el   padre   de   Luis   A.  
Noboa  Naranjo  ,  y  
 
3)  Rosa  Amanda  Noboa  Ledesma.  Nació  en  Guayaquil  y  fue  bautizada  
en  la  Catedral  de  un  año  cinco  meses,  el  25  de  Octubre  de  l.896.  Casó  el  
l5  de  Enero  de  l.929,  de  treintidos  años  de  edad,  con  Tulio  Pierrottet,  
italiano,   exportador   de   cacao   en   Guayaquil   y   luego   comerciante   en  
Quito  Con  sucesión  en  la  capital.  
LUIS  ADOLFO  NOBOA  LEDESMA.-­‐  
Nació   en   Guayaquil   el   9   de   Agosto   de   1.89O   y   fue   bautizado   en   el  

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Sagrario  de  la  Catedral  de  veintiún  días  de  nacido  el  3O  de  Agosto  Para  
el   Incendio   Grande   no   sufrió   la   pérdida   de   los   bienes   pues   los   Noboa  
Ledesma  crecían  con  la  abuela  materna  Doña  Rosa  Salinas,  en  una  casa  
de   su   propiedad,   ubicada   en   la   esquina   de   Quito   y   Vélez,   a   donde   no  
llegó   el   fuego   Realizó   la   primaría   en   el   Colegio   de   San   Luis   Gonzaga  
fundado   por   el   Presbítero   José   María   de   Santistevan   Plaza   al   costado  
de   la   Catedral   en   la   esquina   de   Ballén   y   Chimborazo   Niño   ágil   y  
travieso,   con   el   pasar   del   tiempo   se   transformó   en   un   joven  
extrovertido   y   dicharachero   que   encantaba   por   su   buen   humor   y   por  
sus   rasgos   finos,   muy   tipo   Benítes,   familia   que   ha   dado   por  
generaciones  gente  bien  presentada  en  Guayaquil.  
 
De   risa   agradable   y   contagiante,   la   tez   blanca,   alta   la   frente,   el   pelo  
castaño   y   ligeramente   ondeado   aunque   algo   escaso   El   bigote   corto  
resaltaba   la   perfección   de   la   nariz   y   la   boca.   Por   eso   atraía   a   las  
mujeres  casi  sin  proponérselo,  las  conquistaba  con  su  natural  simpatía  
y   tuvo   muchas   en   su   vida.   Juergista,   parrandero   y   enamorador,  
serenatero   como   se   decía   entonces,   inició   estudios   de   Medicina   en   la  
Universidad   de   Guayaquil   y   al   finalizar   el   segundo   curso   en   l.9lO,  
decidió   cambiar   de   ambiente   y   se   empleó   en   la   empresa   del   ferrocarril  
Guayaquil  -­‐  Quito,  fue  enviado  a  la  estación  de  Ambato,  considerada  la  
tercera   en   importancia   por   el   flujo   de   mercaderías   después   de   las   de  
Durán  y  Machachi,  entre  las  treintidos  que  funcionaban  en  la  ruta  del  
ferrocarril.  
 
AMBATO.-­‐  
Ambato,   capital   del   Cantón   de   su   nombre   en   la   Provincia   del  
Tungurahua,  era  una  risueña  población  en  l.9lO,  de  calles  casi  rectas  y  
empedradas,   asentada   en   una   pintoresca   hondonada   y   a   la   vera  
derecha   del   pequeño   río   que   le   diera   su   nombre,   goza   de   un   clima  
suave   y   templado   por   estar   situada   a   2.ooo   metros   sobre   el   nivel   del  
mar.   Las   principales   familias   blancas   se   conocen   y   llevan   una   vida  
sedeña   y   feliz,   de   paseos   por   los   lugares   cercanos.   El   resto   de   la  
población   casi   es   mestiza   y   los   indígenas   forman   una   minoría.   Los  
apellidos   más   notables   por   la   antigüedad   en   el   lugar,   importancia   de  
sus  hechos  y  número  de  sus  miembros,  se  puede  citar  a  los  Montalvo,  
Mera,   Martínez,   Naranjo,   Cobo,   Holguín,   Vela,   Ceballos,   Suárez,  

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Darquea,   Fernández,   Villacreces,   González,   Barona,   Sevilla,   Tinajero,  
Vásconez,   Cajiao,   Borja,   Maya,   Arías,   Viteri,   Navarrete,   Portilla,  
Albornoz,   Garcés,   Ruiz,   Toro,   Pachano,   Coloma,   Lalama,   Sánchez,  
Colina,   Constante,   Lanas,   Chacón,   Quirola,   Tabares,   Bucheli,   Terán,  
Lafronte,  etc.  
 
De  Ambato  se  sale  por  el  norte  a  Latacunga,  por  el  sur  a  Ríobamba,  por  
el   este   a   Baños,   al   Pastaza   y   al   oriente,   y   por   el   Oeste   al   camino   a  
Pallatanga  y  a  diversas  poblaciones  de  la  costa.  
 
"Bordean   a   la   ciudad   ricas   y   pintorescas   vegas   cubiertas   de   verdor  
perenne,  que  cautivan  con  su  belleza  siempre  floreciente  a  cuantos  la  
visitan   por   primera   vez.   Por   el   Suroeste   extiendese   una   dilatada   vega  
de   terreno   que   desciende   suavemente   hacia   la   orilla   derecha   del  
Ambato   y   termina   en   una   ancha   playa   donde   ha   surgido   la   moderna  
barríada  Miraflores  con  hermosos  y  cómodos  chalets.  Al  frente,  sobre  
la  orilla  opuesta,  los  vergeles  evocadores  de  Ficoa,  lugares  predilectos  
de   Montalvo   y   donde   plasmó   el   maestro   algunas   de   sus   obras  
inmortales."  
 
"Cuenta   con   numerosos   edificios   públicos   de   importancia,   como   el  
Palacio  de  Gobierno,  el  Colegio  Bolívar,  el  Hospital  Civil,  el  Colegio  de  la  
Providencia  y  entre  los  edificios  particulares,  muchos  hay  que  pueden  
rivalizar  con  los  mejores  del  país."  
 
Tiene   un   hermoso   parque   central   en   cuyo   frente   se   levanta   la   Casa  
Municipal,  que  como  casi  todas  es  algo  achatada,  de  calicanto  y  techo  
de   tejas.   La   casa   de   Montalvo,   antigua   y   modesta,   forma   una   de   las  
principales   esquinas.   Las   calles   Olmedo   y   Mera   tienen   un   gran  
comercio  y  ciertas  casonas  monumentales  como  la  del  señor  Rodríguez  
en   la   plaza   Diez   de   Agosto,   el   Club   Tungurahua   y   el   viejo   Panteón  
republicano   le   confieren   aires   de   grandeza.   En   sus   cercanías   se  
levantan   hermosas   quintas   en   la   colina   de   Bellavista   destacando   la  
espaciosa  Quinta  Normal  de  Agricultura  fundada  por  Luis  A.Martínez.  
 

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En   lo   educativo   y   cultural   funciona   el   Colegio   Bolívar   fundado   por  
Joaquín   Lalama   Constante,   cuya   biblioteca   tiene   casi   seis   mil  
volúmenes.   En   lo   referente   a   industrias   y   comercio   Ambato   ocupa   un  
lugar   muy   distinguido   pues   mantiene   un   activísimo   intercambio   de  
valores   y   productos   con   las   otras   poblaciones   de   la   provincia   y   con  
varías   secciones   del   país,   principalmente   con   Guayaquil,   porque   los  
pueblos  del  Tungurahua  son  el  granero  de  la  costa.  
 
Su  tradicional  feria  franca  se  verifica  los  días  lunes  de  cada  semana  y  se  
distribuye   en   cuatro   grandes   plazas,   ofrece   toda   suerte   de   efectos  
negociables,   víveres,   productos   industriales,   ganado,   etc.   En   ella   se  
verifican   notables   transacciones.   Uno   de   los   más   importantes  
renglones   locales   es   la   venta   de   ganado   vacuno,   caballar,   lanar,  
porcino,   etc.   no   obstante   la   escasez   notoria   de   dehesas   característica  
de  la  Provincia.  
 
Tomado  de  la  Monografía  del  Tungurahua,  Ambato,  l.928.  
PRIMEROS  MESES  EN  AMBATO.-­‐  
A   pocos   días   de   llegado   Adolfo   Noboa   empezó   a   ser   invitado   por   las  
principales  familias;  pues,  en  una  ciudad  tan  pequeña  ningún  extraño  
pasaba   desapercibido   y   llegó   a   tener   un   grupo   de   amigos   que  
cantaban,   bebían   y   enamoraban   en   ratos   perdidos   como   él.   Uno   de  
ellos   era   el   panameño   Salomón   Brandon,   también   funcionario   del  
ferrocarril,   que   le   introdujo   en   la   casa   de   su   novia   Mercedes   Naranjo  
Villota.   Allí   fue   presentado   a   su   hermana   Zoila   Matilde,   de   solo   l4   años  
de   edad,   a   quien   llamaban   cariñosamente   La   Guagua,   apodo   que   le  
duraría  entre  los  suyos  para  toda  la  vida  y  surgió  el  amor.  
 
Los  Naranjo  Villota  .-­‐  
Eran:   1.-­‐   Mercedes,   Nació   en   Ambato   y   murió   en   Guayaquil   el   26   de  
Marzo   de   l.972.   Casó   en   Ambato   previa   dispensa   del   27   de   Mayo   de  
l.9lO   con   Salomón   Brandon,   natural   de   Panamá.   Hijos:   Gerardo,  
Claudio,  Judith  y  David  Brandon  Naranjo  
 

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2.-­‐Rosa,   Murió   en   Quito   el   26   de   Agosto   de   l.969,   Casó   con   Carlos  
Suárez  Varela.  Hijos:  Guillermo,  Rodrigo,  Ernesto,  Carlos  y  Jaime  Suárez  
Naranjo  
 
3.-­‐   María   Elvira,   murió   en   Quito   el   2O   de   Octubre   de   l.974.   Casó   en  
Ambato   previa   dispensa   del   l8   de   Agosto   de   l.9l6   con   Luis   A.   Viteri,  
natural  de  Salcedo  Hijos:  Luz,  Herminia  y  Luisa  Viteri  Naranjo  
 
4.-­‐   Jorge   Plutarco,   nació   en   Ambato   en   l.897,   falleció   en   Guayaquil   el  
27  de  Febrero  de  l.97O,  casó  con  Amelia  Noriega.-­‐  Hijos:  Rosa,  Jorge  y  
Luis;  
5.-­‐  Roberto  
6.-­‐  Zoila,  Espigada  y  esbelta,  Zoila  era  una  trigueña  clara  de  facciones  
finas  y  bien  delineadas,  ojos  expresivos,  nariz  recta,  el  cabello  negro  y  
ligeramente  ondeado,  lo  que  se  dice  de  buen  ver;  pero  lo  mejor  de  su  
personalidad  expansiva  y  de  reacciones  primaría  era  su  trato  directo  y  
extrovertido   que   ganaba   tantas   simpatías   y   a   todos   caía   bien.   I   no   le  
faltaban  pretendientes,  pero  al  conocer  "al  monito  Noboa"  sintió  que  
había  encontrado  el  gran  amor  de  su  vida,  el  único,  como  correspondía  
a  una  chiquilla  romántica  y  sencilla  que  ocupaba  su  tiempo  en  labores  
propias   de   su   sexo   como   la   costura,   confección   de   vestidos   y   finos  
bordados;  por  eso  sus  tapetes,  sayas  y  mantas  tenían  gran  acogida  en  
la  feria  donde  se  vendían  a  buen  precio  Hija  y  hermana  abnegada,  vivía  
entregada   a   las   labores   del   hogar   en   compañía   de   su   madre   viuda   y  
propietaría  de  una  pequeña  huerta  con  frutales  cercana  a  Ambato  
 
De   ilustración   mediana,   lo   suficiente   para   figurar   en   sociedad   y   con   los  
conocimientos   necesarios   en   su   tiempo   Sabía   leer,   escribir,   las   cuatro  
reglas  de  la  aritmética,  algo  de  gramática,  historia  y  geografía,  barrer,  
trapear,  lavar,  planchar  y  cocinar,  es  decir,  todo  cuanto  se  exigía  a  las  
jóvenes   de   clase   económica   medía   de   Ambato   a   comienzos   de   este  
siglo  
 
Una  tarde,  que  habían  salido  a  pasear  tomados  de  las  manos,  aceptó  la  

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romántica  proposición  que  le  hizo  el  joven  costeño  y  con  su  hermana  
Mercedes   alcanzaron   las   dispensas   diocesanas   de   rigor   y   ambas   se  
casaron   el   27   de   Mayo   de   l.9lO   en   Ambato   (   Mercedes   con   Salomón  
Brandon   y   Zoila   con   Luis   Adolfo   Noboa   Ledesma   )   A   la   ceremonia  
asistieron   unos   pocos   parientes   y   amigos   porque   los   matrimonios   eran  
ceremonias  sencillas  y  solemnes  y  los  convites  pequeños.  Zoila  tuvo  en  
Ambato  a:  
 
1.-­‐  MARÍA  Angélica  Noboa  Naranjo  nació  el  5  de  Marzo  de  l.9ll,  
2.-­‐  Jorge  ENRIQUE  Noboa  Naranjo  nació  el  2l  de  Marzo  de  l.9l3,  y  
3.-­‐  LUIS  Adolfo  Noboa  Naranjo  nació  el  lº  de  Febrero  de  l.9l6.  
 
VIAJE  A  GUAYAQUIL  
En   Febrero   de   l.9l8,   tras   casi   ocho   años   de   trabajar   en   la   estación   de  
Ambato,  Luis  Adolfo  Noboa  Ledesma  se  cansó  de  la  rutina  y  creyó  del  
caso  buscar  mejores  oportunidades  en  el  puerto  principal;  pero  como  
arribó  en  plena  estación  invernal  donde  el  trabajo  es  difícil  y  escaso,  se  
dio   tiempo   para   un   amorío   circunstancial,   mas   bien   una   simple  
aventura,  que  casi  le  costó  la  vida  a  manos  de  un  marido  celoso,  que  
salió   a   buscarle   por   calles   y   plazas   y   con   las   peores   intenciones,   pues  
estaba  armado  
 
ESTUDIOS  EN  LIMA  Y  TRABAJOS  EN  LA  SERENA  
 
Perurgido  por  las  circunstancias  se  trasladó  a  Lima  y  decidió  ingresar  a  
la   Escuela   de   Odontología   de   la   Universidad   de   San   Marcos,  
comenzando   una   carrera   corta   de   solamente   tres   años,   que   sin  
embargo   se   le   volvió   difícil   por   la   estrechez   económica;   por   eso,  
cuando   en   cierta   ocasión   un   amigo   le   habló   de   las   excelentes  
posibilidades  que  un  joven  dentista  podría  tener  en  La  Serena,  puerto  
cuatricentenarío,   con   casas   de   piedra,   ubicado   al   norte   de   Chile,   se  
dejó   convencer   y   partió   a   esa   extensa   región   que   va   del   mar   a   las  
montañas,   conocida   como   el   desierto   amarillo,   porque   la   tierra   está  
mezclada  con  arena  y  es  bastante  seca  pero  cuado  llueve  se  cubre  de  

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vegetación  y  parece  un  bellísimo  manto  verde.  
 
La   Serena   tiene   hermosas   casas   antiguas   y   calles   de   adoquines,   en   su  
malecón  marítimo  crecen  las  altas  palmeras  tropicales  que  por  el  clima  
más   bien   frío   no   dan   frutos;   pero   allí   también   le   fue   difícil   al   joven  
profesional  y  tuvo  que  probar  suerte  en  el  vecino  pueblo  de  Nogales,  
casi   inaccesible   por   estar   rodeado   de   frondosos   bosques   y   espesas  
montañas,   donde   instaló   su   consultorio   y   prosperó   porque   no   habían  
dentistas.  
 
En  tan  apartado  como  rústico  con  fin  adquirió  clientela  por  su  "buena  
mano"   para   las   complicadas   extracciones   dentales.   Rápido   con   el  
gatillo,   casi   no   ocasionaba   dolor,   por   eso   empezó   a   ser   buscado   y   ganó  
dinero   aunque   su   extremada   bondad   le   impedía   ahorrar.   En   cierta  
ocasión,   tras   realizar   una   operación   difícil   que   salvó   una   vida,   recibió  
excelentes   honorarios   que   no   tardó   en   entregar   a   una   sociedad   de  
beneficencia.   !Así   era   de   generoso!   y   como   le   gustaban   los   caballos  
finos,  que  para  entonces  constituían  el  único  medio  de  locomoción  en  
el  campo,  todo  se  le  iba  en  eso  
 
Quienes   le   conocieron   y   trataron   le   describen   así:   Joven,   delgado,   bien  
parecido,  de  modales  finos,  carácter  entusiasta  y  dado  a  los  jolgoríos.  
La  tez  blanca  rosada.  
 
EL  SACRIFICIO  DE  SU  ESPOSA  
 
Su   despego   a   los   bienes   materiales   era   increíble,   actitud   que  
contrastaba  con  la  de  su  joven  esposa,  quien  velaba  en  Ambato  por  la  
crianza   de   los   pequeñuelos   ganando   el   diario   sustento   con   toda   clase  
de   trabajos   honrados   y   sometiéndose   a   un   régimen   de   enormes  
privaciones.   Los   jueves   y   domingos   concurría   a   las   ferias   para  
aprovisionarse   de   víveres,   en   algunas   ocasiones   hasta   comprándolos  
por   puñados,   que   vendía   en   el   cuartel   -­‐   pan   ,   leche,   granos   -­‐   al   por  
mayor  o  a  lo  que  pidan,  pues  tenía  que  mantener  el  hogar.  

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Y   pasó   junto   a   sus   hijos  esos  cuatro  largos   años   que   fueron   de   soledad  
y  pobreza  hasta  que  el  2  de  Julio  de  l.922  falleció  en  Quito  Doña  Rosa  
Ledesma   Salinas   vda.   de   Cañizares,   en   casa   de   su   hija   Rosa   Amanda   de  
Pierrottet,  quien  gozaba  de  buena  situación  económica  y  social.  Su  hijo  
Adolfo  se  enteró  en  Chile  de  la  mala  noticia  y  comprendiendo  que  ya  
no   era   posible   que   su   esposa   e   hijos   siguieran   abandonados   en  
Ambato,   tomó   conciencia   de   su   responsabilidad   y   les   envió   el   dinero  
para   los   pasajes.   !Ven   pronto,   te   necesito   amor   mío...!   y   Doña   Zoila  
Naranjo   de   Noboa,   amantísima   esposa,   sin   pensarlo   dos   veces   y  
desechando  los  consejos  de  amigos  y  familiares  que  se  oponían  a  una  
viaje  tan  largo  y  peligroso,  tomó  a  sus  tres  pequeños,  se  despidió  de  los  
suyos  y  viajó  a  buscarle.  
 
El   trayecto   resultó   bastante   complicado   De   Ambato   salió   en   tren.   En  
Guayaquil   tuvo   que   alojarse   en   una   pensión   y   esperar   algunos   días   por  
el   vapor   que   iría   al   sur,   una   embarcación   caletera   llena   de  
incomodidades   que   pasó   por   Paita,   Piura,   el   Callao,   Ica   y   finalmente  
atracó  en  La  Serena.  En  el  muelle  los  esperaba  su  esposo,  muy  fresco  
después   de   tan   larga   ausencia,   pero   ella   nada   le   reprochó;   era   una  
mujer  fuerte  y  su  amor  por  él  había  aumentado  con  la  ausencia.  
 
VIDA  FAMILIAR  EN  CHILE  
 
Pronto   se   acomodaron   en   una   casita   de   piedra   con   techo   de   tejas   y  
patio   de   tierra   en   los   extramuros   de   Nogales,   a   la   vera   de   un   camino  
vecinal,  la  situación  no  daba  para  más.  El  clima  frío,  húmedo  y  lluvioso,  
típico   de   montaña,   no   la   tomó   desprevenida   y   aprendió   a   gozar   las  
mañanas   soleadas,   aunque   las   tardes   eran   grises   y   casi   siempre   bajaba  
la  neblina  a  las  dos.  
 
Los   primeros   tiempos   fueron   de   incesantes   trabajos,   había   que   hacer  
de  todo  La  Guagua  limpió,  cocinó,  lavó,  planchó,  remendó,  cuidó  a  sus  
niños,  atendió  solícitamente  a  su  bienamado  esposo  y  a  principios  de  
l.924  quedó  embarazada.  

  10  
  
Y   todo   volvió   a   ser   igual   que   en   Ambato,   la   misma   vida   rutinaria,  
solamente  que  en  Chile  no  conocía  nadie.  Diariamente  salía  su  esposo  
el  Doctor  a  atender  la  clientela,  pero  ¿Qué  importaba  la  soledad,  si  su  
carácter  franco  y  sencillo,  sin  limitaciones  ni  complejos,  le  abría  todas  
las   puertas   y   además   estaba   viva   y   feliz,   por   eso   su   frase   favorita   fue  
desde   entonces   !   Viva,   viva   !   reveladora   de   un   sano   optimismo   Y   los  
vecinos,   viéndola   tan   abnegada,   entregada   por   entero   a   sus  
obligaciones  de  esposa,  madre  y  ama  de  casa,  la  llegaron  a  estimar.  
 
La  clientela  estaba  formada  por  los  propietarios  rurales  y  sus  familias,  
que  se  esmeraban  en  prodigar  al  Dr.  Noboa,  a  su  joven  esposa  y  a  los  
niños,   todas   las   finezas   usuales   en   el   campo   entre   amigos,   vecinos   y  
conocidos.   Por   eso,   cuando   el   dueño   de   una   de   las   quintas   cercanas  
decidió  dar  una  fiesta,  les  invitó.  El  convite  iba  a  celebrarse  ese  fin  de  
semana   en   su   parcela   a   pocos   kilómetros   de   distancia.   Doña   Zoila   se  
excusó  de  asistir  por  su  avanzado  estado  de  gestación,  en  realidad  se  le  
hacía  difícil  trasladarse  a  caballo  con  sus  pequeños  hijos  y  solos  no  los  
podía   dejar;   pero   como   la   invitación   no   podía   ser   despreciada,   su  
esposo  partió  ofreciendo  volver  lo  más  pronto  posible.  
 
Esa  fría  y  lluviosa  noche  de  Agosto  de  l.924,  en  medio  de  las  sombras  
que   cubrían   el   horizonte,   el   trote   del   caballo   anunció   su   regreso   Su  
esposa  solícitamente  salió  a  recibirle  llevando  en  una  mano  la  linterna  
de   carburo   para   alumbrar   el   fangoso   patio   y   en   la   otra   a   su   hijo   menor  
Luis  Adolfo,  de  solo  ocho  años  de  edad,  que  aún  no  se  había  acostado  Y  
ocurrió  la  tragedia  cuando  el  jinete  trató  de  apearse,  se  enredó  y  cayó  
al  suelo  Asustada  la  bestia,  una  y  diez  veces  lo  pateó.  
 
Delante  de  la  esposa  y  de  su  hijo,  el  padre  quedó  tendido  en  el  suelo  
Doña   Zoila,   aterrada   pero   sin   perder   el   control   de   sus   actos,   entró  
rápido   a   la   casa   y   despertó   a   Enrique   su   hijo   mayor,   a   quien  
cariñosamente  llamaba  "Negrito".  
-­‐-­‐   !Ve   pronto,   corre   donde   el   médico   vecino   Tu   papá   se   ha  
accidentado..!  

  11  
El   niño   partió   desaforado   y   al   cruzar   la   puerta   se   golpeó   en   la   frente  
con   la   rama   de   un   árbol   cercano,   quedándole   la   cicatriz   para   toda   la  
vida,   pero   aún   sangrando   copiosamente,   con   gran   valentía   y  
responsabilidad   siguió   corriendo   y   regresó   con   el   médico;   quien   solo  
pudo   comprobar   que   la   muerte   de   Don   Luis   Adolfo   había   sido  
instantánea,  provocada  por  múltiples  fracturas  de  la  bóveda  del  cráneo  
Fue  una  experiencia  dolorosa  para  todos  y  tan  triste  e  impactante,  que  
muchos  años  después  aún  la  recordaba  su  hijo  Luis  con  gran  dolor.  
 
"   !Nunca   el   mundo   me   pareció   más   grande   ni   mi   vida   más   sola   !  
Tomados   de   la   mano   con   mi   madre,   frente   al   cadáver   de   mi   padre,  
quedamos  estáticos,  sin  lágrimas,  no  sé  cuanto  tiempo"  
 
Doña   Zoila   estaba   de   seis   meses   de   embarazo   La   niña   nacería   póstuma  
en   Guayaquil   el   26   de   Noviembre   de   l.924   y   llamó   Amanda   Noboa  
Naranjo,  así  es  que  tras  sepultar  a  su  esposo  en  tierra  extraña,  vendió  
lo  poco  que  había  "en  cualquier  cosa",  pagó  los  pasajes  de  regreso  y  se  
vino  con  los  suyos  al  Ecuador.  
 
La   orfandad   y   miseria   caló   más   hondo   que   nunca.   Asustados,  
desprotegidos,   en   una   ciudad   que   no   era   la   de   ellos,   sin   parientes   ni  
amigos  a  quien  recurrir,  guiados  únicamente  por  una  joven  madre  de  
28   años   escasos,   aunque   dispuesta   a   trabajar   en   todo   cuanto   útil   y  
honesto  se  le  presentare  
 
NIÑEZ  Y  JUVENTUD  ESFORZADAS  
 
En  l.924  Guayaquil  es  una  ciudad  de  madera,  con  edificios  de  uno  y  dos  
pisos,  ventanales  y  balcones  que  se  abrían  a  las  cinco  de  la  tarde  para  
que  entrara  el  fresco  de  Chanduy,  así  llamado  por  la  dirección  en  que  
sopla.   Acaba   de   ser   declarada   Puerto   Limpio   Clase   A   por   la   Misión  
Sanitaria   venida   de   los   Estados   Unidos   y   cuenta   con   algunos   edificios  
seguros   de   cemento   armado:   Los   Palacios   de   la   Municipalidad   y   la  
Gobernación  están  en  construcción,  las  residencias  de  Rogelio  Benítes  

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Ycaza   y   Juan   Illingworth   Ycaza   en   el   boulevard   9   de   Octubre,   su  
principal   artería   desde   el   malecón   de   la   ría   hasta   el   Parque   del  
Centenario,  inaugurado  con  la  Columna  de  los  próceres  en  l.9l8.  Cada  
iglesia   tiene   su   plaza:   la   Catedral   antes   llamada   Plaza   Mayor,   San  
Francisco,  La  Merced,  Santo  Domingo,  San  Alejo  y  San  Agustín  o  Capilla  
de  la  Soledad.  En  las  afueras  se  levantan  las  Iglesias  de  la  Victoria  y  del  
Corazón   de   Jesús.   Entre   sus   principales   monumentos   está   el   del  
Libertador  Bolívar  que  es  ecuestre,  los  de  Sucre,  Olmedo,  Rocafuerte  y  
Carbo   El   Cementerio   está   considerado   de   lujo   por   la   multiplicidad   de  
mausoleos  y  monumentos  funerarios.  Allí  es  donde  mejor  se  aprecia  el  
buen   gusto   de   los   ricos,   esmerados   por   traer   de   Italia   hermosas  
estatuas  en  mármol  blanco  de  Carrara.  
 
Las   casas   tienen   amplios   portales   y   zaguanes,   las   escaleras   sus  
descansos.   Toda   mansión   de   postín   es   amplia,   aireada   y   soleada.   Al  
ingresar   al   primer   piso   el   visitante   encuentra   un   cómodo   salón   de  
recibo   llamado   asistencia   o   cuadra,   con   muebles   informales   de  
esterilla,   el   conjunto   da   invariablemente   al   claustro   central   casi  
siempre  adornado  con  columnas  adornadas  con  maceteros  de  helechos  
colgantes  o  macizos  de  flores.  Luego  viene  el  Gran  Salón  principal  que  
solo  se  abre  para  determinadas  ocasiones,  con  muebles,  majestuosos  y  
casi   siempre   de   estilo   Victoriano,   Regencia,   Luis   XV   en   pan   de   oro   o  
Luis   XVI   en   pan   de   plata.   Cuelgan   en   las   paredes   severos   retratos   de  
familiares   o   paisajes   litografiados   y   europeos.   En   algunas   casas   se  
aprecian   obras   de   la   escuela   quiteña   de   pintura,   por   lo   general   de  
índole  religiosa,  copias  de  antiguos  modelos,  madonas  renacentistas  o  
vírgenes   sevillanas,   así   como   imágenes   de   los   santos   más   populares:  
San   Jacinto,   Judas   Tadeo,   Martín   de   Porres,   Pedro   Alcántara,   Catalina  
de   Siena.   Los   dormitorios   son   espaciosos,   con   camas   grandes,   de   las  
llamadas   de   dosel   por   estar   cubiertas   o   vestidas   y   roperos   de   tres  
cuerpos.   Dan   a   un   corredor   pues   es   mal   visto   que   los   ocupantes   se  
arreglen   cerca   de   las   ventanas.   Un   amplio   comedor   con   mesa   larga  
para   doce   personas   y   sus   respectivas   sillas,   dos   aparadores   y   varías  
mesitas   auxiliares,   la   despensa,   el   cuarto   para   el   carbón   o   la   leña,   el  
cuarto   del   tinajero   con   agua   para   beber,   los   budoirs   con   sus   tinas   de  
baño   de   metal   adornadas   con   patas   de   león   y   ducha   circular,   los  
cuartos  del  servicio,  la  cocina  con  el  gran  fogón,  mesas  con  planchas  de  
mármol  y  numerosas  pailas  de  cobre  colgando  del  tumbado,  el  cuarto  
del  horno  para  el  pan,  la  azotea  con  aves  de  corral,  el  patio  posterior  

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lleno  de  plantas  y  árboles  frutales  y  una  buhardilla  ,  minarete  o  torre  
para   las   cosas   viejas   que   sin   embargo   no   se   desechan,   complementa  
las  casas  de  las  familias  pudientes.  Los  menos  favorecidos  habitan  las  
llamadas   covachas   de   caña   o   de   madera   con   techo   de   hojas   de   zinc,  
muchas   de   ellas   hasta   de   tres   patios   empedrados.   Allí   se   vive   en  
comunidad  y  en  pobreza  aunque  para  los  festejos  de  la  Virgen  en  sus  
diferentes   advocaciones   y   de   las   santas   más   populares,   se   organizan  
bailes   y   sirven   platos   preparados   con   arroz   de   segunda   categoría   o  
arroz   quebrado,   por   ser   el   más   barato   La   ciudad   tiene   un   lejano   aire  
andaluz  combinado  con  estructuras  del  trópico  y  no  es  raro  que  por  las  
noches  se  escuchen  pasillos  y  valses  críollos  en  románticas  serenatas  a  
la  luz  del  farol  esquinero  o  del  débil  candil.  
 
Por   el   norte   Guayaquil   llega   hasta   los   cerros,   a   la   Atarazana   y   al  
aristocrático   barrio   de   las   Peñas   habitado   por   familias   distinguidas,  
aunque   algunas   solamente   lo   utilizan   como   balneario   los   fines   de  
semana  de  Viernes  a  Domingo  
 
Al  Sur  está  el  Hipódromo  y  acaba  de  fundarse  el  barrio  del  Centenario  
con   unas   pocas   villas   de   cemento,   después   solo   vienen   las   antiguas  
haciendas  la  Chala,  el  Guasmo  y  la  Josefina.  
 
Al   Este   dormita   el   ancho   y   fangoso   río   Guayas   con   su   malecón  
empedrado  en  cuyo  frente  se  sitúan  las  casas  exportadoras  que  secan  
el  cacao  en  sus  veredas.  Por  las  tardes  circulan  Góndolas  de  un  piso  y  
Carros   Imperiales   de   dos.   Estos   vehículos   son   tirados   por   mulas   y  
administrados  por  la  Empresa  de  Carros  Urbanos,  pero  en  corto  tiempo  
serán  reemplazados  por  los  primeros  buses  y  tranvías  eléctricos.  
 
Al   Oeste   los   límites   son   difusos   porque   se   puede   llegar   hasta   las  
quintas:  Pareja,  Roditti  y  Medina  que  separan  la  ciudad  del  pantano  Un  
puente   de   madera   cubierto   de   tejas   cruza   el   Estero   Salado   en   el   sitio  
denominado   el   Corte,   que   da   paso   a   la   sabana   de   Palobamba   de  
Chongón   donde   los   carboneros   se   ganan   la   vida   talando   los   bosques,  
después   viene   la   hacienda   de   la   familia   Gallardo   y   finalmente   las  
Comunas  indígenas  de  Casas  Viejas  y  de  San  Pedro  de  Chongón.  

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Del   Guayaquil   salvado   del   Incendio   Grande   de   l.896   únicamente  
sobrevive   el   barrío   del   Conchero   con   callejones   y   casas   coloniales,   el  
resto   es   de   reciente   construcción;   por   eso   la   urbe   aparece   nueva,  
limpia,   lustrosa   y   tan   confortable   que   los   visitantes   extranjeros   se  
admiran   de   sus   hermosos   conjuntos,   sobre   todo   de   la   curíosa  
costumbre   de   recubrir   las   fachadas   de   los   edificios   de   madera   con  
hojas  de  zinc  corrugado  como  defensa  contra  los  incendios.  Acabada  la  
bubónica   y   la   fiebre   amarilla,   algunos   serranos   han   comenzado   a  
asentarse   en   sus   barrios   pues   ya   no   es   el   pestífero   hueco   negro   del  
Pacífico   Existe   el   tendido   de   la   red   de   cañerías   del   agua   potable   con  
suficiente  aprovisionamiento  de  los  aljibes  de  hierro  construidos  en  el  
cerro  y  se  piensa  iniciar  las  obras  del  alcantarillado  lo  antes  posible.  
 
Los   artistas,   poetas,   escritores   e   intelectuales   sueñan   con   Paris   pues   se  
vive   un   modernismo   decadente,   pero   la   vanguardia   comienza   a  
imponerse  y  los  primeros  números  de  la  revista  Amauta  que  edita  José  
Carlos   Mariátegui   en   Lima,   incita   al   cambio   y   la   renovación.   El  
arielismo   está   de   moda   entre   los   maestros   normalistas   del   Juan  
Montalvo   y   los   intelectuales   de   la   Jurídico   Literaria.   Destacan   Agustín  
Cueva   Sanz,   Luis   Napoleón   Dillon,   Julio   Enrique   Moreno,   Emilio  
Uzcátegui,  Leonidas  García,  Luis  Bossano,  entre  otros.  
 
Acaba   de   fallecer   Medardo   Angel   Silva   el   de   los   sonetos   perfectos   y   en  
Quito  languidecen  Ernesto  Noboa  y  Caamaño  y  Arturo  Fierro,  enfermos  
de  un  mal  imposible,  también  llamado  el  hastío  de  vivir  o  mal  del  siglo  
 
Jacinto   Jijón   y   Caamaño   y   Homero   Viteri   Lafronte   alborotaban   el  
cotarro   obteniendo   que   la   Historía   del   Padre   Juan   de   Velasco   sea  
excluida  como  texto  en  los  programas  de  estudio  
 
Pio   Jaramillo   Alvarado   ha   iniciado   la   recuperación   de   nuestras   raíces  
con   su   libro   "El   Indio   Ecuatoriano"   de   tanta   trascendencia   para   la  
cultura   y   el   arte   nacionales   de   los   años   2o   al   6o   En   Guayaquil,   una  
generación  de  jóvenes  luchan  por  lograr  acciones  perdurables  a  través  

  15  
de  la  educación,  Luis  Espinosa  Tamayo  lidera  este  movimiento,  Clotarío  
Paz  Paladines,  Secundino  Sáenz  de  Tejada,  Pedro  Pablo  Garaycoa,  José  
Vicente   Trujillo,   Carlos   Puig   Vilazar,   Carlos   Palacios   Sáenz,   Colón  
Serrano   Murillo,   Antonio   Parra   Velasco,   Pablo   Hannibal   Vela   y   Remigio  
Romero  y  Cordero  luchan  por  un  socialismo  más  bien  libresco  y  utópico  
pero   muy   ecuatoriano   En   Europa   se   escuchan   las   primeras   estridencias  
del  fascismo  y  los  versos  del  gran  poeta  Gabriel  D´Annunzio,  mientras  
en  España  la  generación  de  escritores  del  98  con  Miguel  de  Unamuno,  
Pio   Baroja   y   Ramón   del   Valle   Inclan   pugnan   por   modernizar   la  
mentalidad  retrógrada  de  ese  país  y  critican  la  dictadura  de  Berenguer.  
Varios   jóvenes   con   Federico   García   Lorca,   Salvador   Dalí   y   Luis   Buñuel  
tientan  nuevas  formas  de  arte  y  creación  y  José  Ortega  y  Gasset  afina  
el  estilo  para  profundizar  en  los  vericuetos  de  la  filosofía  .  
 
El  Ecuador  se  debate  en  la  primera  de  las  crisis  económicas  del  siglo  XX,  
producida   por   las   pestes   y   por   el   deterioro   de   los   precios  
internacionales   del   cacao   El   auge   económico   iniciado   en   l.87O   ha  
terminado,  pero  las  familias  gran  propietarias  agrícolas  siguen  viajando  
a  Europa  como  si  no  existiera  problema.  Los  obreros,  sufren  porque  sus  
bajos   salarios,   la   subida   del   dólar   y   el   aumento   de   los   precios,   ha  
vuelto   trágica   su   existencia.   Las   jornadas   son   de   diez   y   hasta   doce  
horas   diarias   y   la   paga   no   cubre,   como   ya   se   dijo,   las   necesidades  
básicas.   El   l5   de   Noviembre   de   l.922   había   estallado   un   gravísimo  
conflicto  acallado  a  bayoneta  y  bala.  El  río   se  llenó  de  cadáveres  y  se  
levantan   cientos   de   cruces   sobre   el   agua,   mientras   los   indios   de   las  
comunidades   parameras   gimen   en   la   más   absoluta   miseria,   su   total  
abandono  social.  
 
Una   clase   medía   trata   de   surgir   en   las   principales   ciudades.   Está  
formada  por  intelectuales,  profesionales  y  empleados.  El  campesinado  
ha   iniciado   el   éxodo   y   los   que   se   quedan   en   los   campos   están   en  
proceso   de   aculturización.   En   l.926   habrá   un   intento   de   recuperación  
de  lo  nuestro  a  través  de  la  fiesta  vernácula,  que  motiva  las  primeras  
películas   nacionales   y   algunos   ensayistas   como   José   de   la   Cuadra  
reformulan  el  problema  montubio  Las  nuevas  publicaciones  venidas  de  
la   Argentina   plantean   temas   de   interés   latinoamericano,   un   sano  
nacionalismo   ha   surgido   de   la   revolución   agraria   de   l.9lO   en   Méjico   y  
encuentran   eco   favorable   en   la   intelectualidad   de   estos   países.   En  

  16  
l.93O,   refiriéndose   a   la   migración   montubia   y   al   modernismo   que  
trastoca   los   valores   tradicionales   del   agro   ecuatoríano   con   invenciones  
y  novedades,  Joaquín  Gallegos  Lara  escribió:  
 
Porque   se   va   el   montubio,   los   hombres   ya   no   son   los   mismos,   ha  
cambiado  el  corazón,  de  la  raza  morena  enemiga  del  blanco  
 
La   victrola   en   el   monte   apaga   el   amorfino,   tal   un   aguaje   largo   los  
arrastra  el  destino,  los  montubios  se  van  p´abajo  del  barranco  
 
UNA  MADRE  VALIENTE  
 
Doña  Zoila  y  sus  hijos  llegaron  a  Guayaquil  en  Septiembre  de  l.924  sin  
dinero   ni   sitio   donde   alojarse,   por   eso   la   primera   noche   se   hospedó   de  
caridad,  con  sus  tres  hijos,  en  el  convento  e  iglesia  de  San  Francisco  y  
tomó   una   decisión   heroica   -­‐   no   avanzar   a   Ambato   -­‐   porque   "aquí  
estaba   la   familia   de   mi   marido"   e   instuía   que   por   muy   pobre   que   fuera  
Guayaquil,  encontraría  mejores  posibilidades  que  en  la  sierra  donde  se  
vivía  una  pobreza  extrema.  Su  cuñado  Carlos  Manuel  Noboa  Ledesma  
de   profesión   de   editor,   casado   y   con   hijos,   tenía   una   desahogada  
posición   económica,   pero   dado   su   difícil   carácter,   que   terminaría   en  
neurosis,  le  negó  la  protección  que  necesitaba.  
 
Su   suegro   Carlos   Luis   Noboa   Benítes   estaba   viudo   de   María   Evelina  
Cooke  Arosemena  y  vivía  con  sus  hijos  Carlos  Noboa  Cooke  estudíante  
de  odontología  que  llegó  a  ocupar  la  Gobernación  del  Guayas  y  Carmen  
Noboa  Cooke  quien  empezaba  a  figurar  como  excelente  deportista  en  
el  Guayaquil  Tennis  Club.  Ambos  fallecieron  solteros  y  sin  sucesión  en  
la   casa   de   madera   herencia   de   su   madre   en   9   de   Octubre   entre   Boyacá  
y  Escobedo,  hoy  propiedad  de  los  almacenes  Pycca.  
 
La  situación  económica  de  Don  Carlos  Luis  Noboa  Benítes  nunca  había  
sido  voyante;  pues,  careciendo  de  la  sagacidad  necesaría  para  triunfar  

  17  
en   el   mundo   de   los   negocios,   terminó   por   arruinarse   y   vender   en   los  
años  3O  el  amplio  jardín  de  la  casa  de  su  esposa  en  el  boulevard,  para  
sede   de   la   Primera   Jefatura   del   Cuerpo   de   Bomberos,   edificio   de  
cemento  que  aún  existe.  
 
LOS  PRIMEROSTIEMPOS  
 
"Empezaba   para   la   joven   viuda   una   época   de   constante   esfuerzo   y  
sacrificio   por   la   superación   de   los   suyos;   pero   como   no   pensaba   en  
nada   más   que   en   sus   hijos,   trabajando   cada   día   para   atender   las  
necesidades  de  ellos,  nunca  se  arredró"  
 
"De  los  familiares  de  mi  esposo  solamente  su  abuelita  -­‐  Rosa  Salinas  -­‐  
nos  entregó  su  apoyo,  pero  era  viejecita  y  muy  pobre.  Fuimos  a  vivir  en  
su  casa,  un  chalet  antiguo  y  de  madera,  con  techo  de  zinc  ubicado  en  la  
calle   Quito   En   un   principio   tuvimos   que   dormir   todos   en   una   hamaca  
hasta  juntar  el  dinero  necesario  para  comprar  camas."  
 
El  barrio  estaba  en  la  periferia  de  la  ciudad,  tenían  que  aprovisionarse  
de  agua  potable  en  un  tanque.  Había  mucho  polvo  en  verano  y  durante  
los   inviernos   las   calles   se   convertían   en   sitios   intransitables.   Y   tan  
malsano  era  el  clima,  que  la  peste  blanca,  como  se  conocía  a  la  terrible  
tuberculosis,  diezmaba  familias  enteras  en  la  vecindad.  
 
"De  los  buenos  tiempos  de  mi  esposo  conservaba  tres  libras  esterlinas  
de   oro   que   él   había   ahorrado   para   nuestros   hijos   y   entendiendo   que  
podía  ganarme  la  vida  en  algún  negocio,  vendí  en  ochocientos  sucres  la  
primera   libra   esterlina,   saqué   fiados   algunos   tarros   para   almacenar  
leche   y   empecé   a   aprovisionarme   diariamente   de   las   haciendas  
vecinas.  Con  varios  muchachos  que  fui  vistiendo  con  uniformes  blancos  
inicié   poco   a   poco   las   ventas.   Y   como   hubo   algunas   personas   que   me  
ayudaron   viendome   viuda   y   muy   trabajadora,   me   fue   siempre   bien.  
Con  la  leche  sobrante  hacía  por  las  tardes  rompope  en  grandes  pailas  
agregando  huevos  y  licor,  que  envasaba  y  distribuía,  de  suerte  que  no  

  18  
conocí  el  descanso  ni  desperdiciaba  nada."  
 
"Un  día  se  me  ocurrió  hablar  con  el  dueño  de  una  panadería  llamado  
Rigoberto   Verdesoto   Yagual   y   él   aceptó   hornear   en   su   local   loo  
"cholitos"   -­‐   así   llamaban   al   pan   integral   -­‐loo   panes   de   yuca   y   loo   panes  
de   huevo,   que   hice   anunciar   como   Pan   de   Ambato   y   los   mismos  
repartidores   de   la   leche   vendieron   todo   porque   iban   limpios,  
uniformados   y   con   canastas   de   mimbre   con   tapa,   y   pude   pagarle   al  
panadero  y  me  sobró  dinero  para  continuar  el  negocio"  
 
Otro   día,   viendo   que   se   acercaban   las   fiestas   del   Carnaval,   adquirí  
papeles   de   colores   y   por   las   noches   los   cortaba   sin   descanso   hasta  
formar   algunas   docenas   de   sobrecitos   de   mixtura   de   colores   que  
mandé  a  vender  con  buen  éxito  
 
Y  todo  ello  mientras  atendía  a  sus  hijos,  la  mayor  de  los  cuales  -­‐  María  -­‐  
tenía  trece  años  de  edad  y  la  última  -­‐  Amanda  -­‐  estaba  recién  nacida.  
 
BREVE  VIDA  ESTUDÍANTIL  DE  SU  HIJO  
 
En   l.924,   apenas   llegado   a   Guayaquil,   el   niño   Luis   Adolfo   Noboa  
Naranjo,  entonces  conocido  solamente  por  su  segundo  nombre,  inició  
los   estudios   primarios   en   la   escuelita   fiscal   Manuel   María   Valverde  
frente   al   chalet   de   su   abuelita   Rosa.   Luego   pasó   a   la   escuelita   fiscal  
Simón   Bolívar   y   al   poco   tiempo   al   Colegio   salesiano   Cristóbal   Colón,  
pues  Doña  Zoila  había  dicho  al  padre  Rector:  
 
"Me   he   quedado   viuda   y   mis   hijos   son   chicos   decentes   que   necesitan  
educarse   bien.   No   tengo   con   qué   pagar   las   pensiones,   pero   yo   le   ruego  
que  me  los  reciba...!  
Ante   esa   súplica,   elevada   con   tanta   sinceridad   y   emoción,   el   Rector   los  
recibió.   No   tendrían   que   cubrir   las   mensualidades,   pagarían   solo   los  
gastos  de  ciertos  útiles  escolares  y  era  tanta  la  pobreza  que  había  días  

  19  
que  no  comían.  En  l.925  asistió  al  Cristóbal  Colón.  
 
De  aquellos  tiempos  guardó  un  recuerdo  claro  y  preciso  de  su  madre,  
mujer   admirable   desde   todo   punto   de   vista,   "que   me   enseñó   las  
primeras   acciones,   las   más   sabias,   las   que   perduran   siempre.   Eramos  
tan   pobres   cuando   llegamos   a   Guayaquil,   que   había   días   que   nos  
acostabamos  a  dormir  para  olvidar  que  teníamos  hambre."  
 
"Me  aterraba  el  hambre  y  en  cierta  ocasión,  como  sabía  que  en  casa  no  
había   qué   comer,   saqué   fuerza   de   mi   flaqueza   y   le   fié   dos   sucres   de  
pasteles  de  diez  y  veinte  centavos,  al  pastelero  de  nombre  Sucre,  que  
paraba   en   las   afueras   de   la   escuela.   Esa   noche   cenamos   los   pasteles,  
pero  desde  la  tarde  siguiente,  mi  hermano  Enrique  y  yo  comenzamos  a  
hacer  a  pie  el  viaje  al  Colegio,  ahorrando  los  diez  centavos  diarios  que  
nos   daba   nuestra   madre   para   el   tranvía   y   los   abonábamos   a   buena  
cuenta   de   la   deuda,   hasta   que   terminamos   de   pagarla   veinte   días  
después."  
 
En   tan   dramáticas   circunstancias   el   joven   abandonó   sus   estudios  
escolares   para   iniciarse   en   cualquier   trabajo,   pues   no   podía   permitir  
que  los  suyos  siguieran  en  la  miseria.  Fue  una  decisión  increíble  dados  
sus   cortos   años,   anunciadora   de   la   voluntad   de   triunfar   sobre   las  
durezas   de   la   vida,   voluntad   que   le   acompañaría   siempre   y   motivaría  
todos  sus  actos  y  proyectos.  Por  eso,  con  unción  casi  religiosa,  cuando  
ganó   el   primer   dinero   corrió   a   entregárselo   Su   madre   lloró   y   él   se   la  
quedó  mirando  y  le  dijo:  
 
"   No   llores   mamá,   algún   día   seré   rico   y   te   haré   muchos   regalos."   Era  
pobrísimo,   pero   era   correcto   y   exacto   en   sus   asuntos.   Después   diría  
"No  importa  qué  tipo  de  trabajo  sea,  lo  importante  es  trabajar,  unica  
manera   de   seguir   adelante.   La   cosa   más   vil   de   este   mundo,   lo   que  
degrada,  es  la  dádiva  fácil.  El  pedigueño  es  negativo  para  la  sociedad."  
 
EN  LA  LOTERÍA  

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Ricardo   Chacón   García   a)   Don   Richard,   recuerda   que   en   esos   años  
conoció   a   Adolfito,   quien   también   solía   frecuentar   algunas   tardes  
después   de   las   cinco   el   gimnasio   del   conocido   entrenador   Manolo  
Viscaíno,  ubicado  en  un  gran  patio  abierto  en  la  calle  Bolívar,  esquina  
de   General   Córdova,   con   un   ring   al   medio,   donde   se   reunía   la  
muchachada   del   sector   a   espectar   los   amistosos   combates   entre  
aficionados.  
 
José   Salcedo   Delgado   administraba   la   Lotería   de   la   Junta   de  
Beneficencia   de   Guayaquil   y   era   Cajero   Vicente   de   la   Cuadra,   quien  
llevó  al  joven  Ricardo  a  trabajar  a  esa  dependencia  por  S/.  5  semanales  
más   S/.   l   los   domingos   de   mañana.   El   trabajo   dominical   consistía   en  
sacar  las  bolas  con  los  números  premiados  de  unas  ánforas  colocadas  
en  medio  del  público  espectador.  La  Lotería  jugaba  con  cuatro  cifras  y  
como  Ricardo  ya  había  amistado  con  Adolfito,  se  le  ocurrió  pedirle  que  
lo   acompañara   los   domingos   con   el   mismo   sueldo   de   S/.   l   que   él  
ganaba,  uniformados  de  pantalón  azul  marino,  saco  blanco  y  botones  
dorados.  Y  cada  domingo  el  joven  Noboa  se  ilusionaba  con  su  trabajo  
"Sacar   el   número   correspondiente   al   premio   gordo   era   para   mi   toda  
una  experiencia,  me  dejaba  llevar  por  el  ensueño  de  lo  que  yo  podría  
hacer   con   cien   mil   sucres   de   aquellos   días   en   el   bolsillo   Fletar   un   barco  
y  comprar  mercaderías  en  Panamá  o  en  algún  puerto  norteamericano,  
para  revenderlas  en  Guayaquil.  En  segundos  hacía  sumas  mensuales  y  
veía   respuestas."   Años   después   confesaría:   Siempre   quise   dinero,   no  
por  el  dinero  en  si,  sinó  por  el  poder  que  el  dinero  otorga,  por  el  efecto  
multiplicador  cuando  se  opera  bien  y  por  la  riqueza  que  produce."  Pero  
nunca   jugó   a   la   lotería   y   por   eso   jamás   se   la   sacó,   otro   sería   su  
camino..!  
 
ANUNCIADOR  DE  ROUNDS  
 
Los   domingos   por   las   tardes   ambos   jóvenes   concurrían   al   Coliseo   de  
propiedad   de   Rodolfo   Baquerizo   Moreno   al   otro   lado   del   Estero  
Salado,   donde   se   realizaban   combates   de   box   y   hasta   corridas   de   toros  
en   ciertas   fechas   especiales.   Adolfito,   subía   al   ring,   daba   las   vueltas  

  21  
mostrando   los   carteles   con   los   números   de   los   rounds   y   Ricardo   se  
situaba   en   las   esquinas   para   ayudar   a   los   contendientes   pasando   las  
toallas,   el   agua,   los   hielos   y   las   naranjas,   porque   todo   se   hacía   con  
sencillez,   como   quien   dice,   a   la   criolla.   El   sueldo   era   de   S/.   2   por  
domingo,   pero   como   veían   las   peleas   gratuitamente   y   en   palco   de  
primera,  se  duplicaba  por  el  ahorro  del  valor  de  la  entrada.  
 
El   programa   se   componía   de   cuatro   peleas:   dos   preliminares,   una   de  
semifondo   y   otra   de   fondo   que   siempre   era   la   mejor.   De   ese   rústico  
Coliseo   salió   al   exterior   Aurelio   Mosquera   mejor   conocido   como   Kid  
Lombardo,  peso  liviano  de  color  que  llegó  a  pelear  en  Argentina,  Perú,  
Panamá   y   los   Estados   Unidos,   donde   el   campeón   Boby   Pacht,  
ranqueado  entre  los  diez  mejores  del  mundo,  solo  le  pudo  derrotar  por  
puntos.  Otro  gran  valor  fue  su  hermano  Kid  Charol,  igualmente  traído  
de   Esmeraldas   por   su   entrenador   Luis   Avila.   Era   peso   gallo   pero   se  
fajaba  exitosamente  con  los  plumas,  finalmente  se  afectó  del  cerebro  y  
retirado   del   ring   vendía   cajitas   metálicas   con   pomadas   y   otros  
menjurjes  en  Luque  y  Santa  Elena,  donde  sus  hijas  -­‐  guapas  y  trigueñas  
-­‐  eran  propietarias  de  un  pequeño  bazar.  Allí  lo  conocí  en  los  años  5o  
 
Debido   a   la   gran   afición   por   el   boxeo   el   Coliseo   se   llenaba   de   fanáticos  
que   a   la   salida   se   trompeaban   por   cualquier   motivo,   lo   que   también  
era   parte   del   programa   que   solía   comenzar   a   las   dos   de   la   tarde   y  
concluía   antes   de   las   seis   todavía   con   luz;   pues,   aunque   Guayaquil  
contaba   desde   meses   atrás   con   una   hermosa   y   brillante   iluminación  
eléctrica,   ésta   no   había   hecho   su   arribo   a   tan   apartado   sector   y   el  
regreso  se  hacía  en  grupos  de  a  pie,  comentando  los  más  importantes  
incidentes   en   franca   camaradería.   Los   jóvenes   de   esas   épocas  
practicaban   un   código   de   conducta   diferente   al   actual,   de   mucho  
respeto  a  las  personas  mayores  y  protección  a  los  niños  y  mujeres.  El  
sport,  como  se  decía  del  fútbol,  el  box,  la  gimnasia  y  la  natación,  eran  
actividades  propias  de  caballeros,  por  eso  jamás  se  golpeaba  al  caído  ni  
se  abusaba  del  débil.  
 
Ricardo   Chacón   recuerda   que   en   esos   tiempos   se   jugaba   entre   los  
muchachos,   con   apuestas   de   diez   centavos,   una   distracción   que   se  
llamaba   Chacabuco   "Eramos   bastante   expertos   en   tirar   la   moneda   y  

  22  
ganar   unos   cuantos   centavos,   pero   nunca   supe   que   esto   hiciera  
Adolfito  porque  desde  chiquillo  fue  muy  serio  y  vivía  abstraído  en  sus  
diversos  negocios."  
 
VENDEDOR  EXITOSO  EN  "  SAVIA  "  
 
En   l.927,   cuando   tenía   solamente   once   años,   edad   en   que   la   mayor  
parte   de   los   niños   aún   piensan   en   juegos   y   diversiones,   principió   a  
trabajar   como   vendedor   de   la   revista   "Savia"   que   editaban  
mensualmente   José   María   Aspiazu   Valdés   y   Luis   Gerardo   Gallegos,  
dibujante  y  pintor  el  primero  y  escritor  e  intelectual  el  segundo,  como  
magazine   de   información,   artes   y   letras   con   administración   en   el  
boulevard   9   de   Octubre   No   8O2   y   Apartado   Postal   No   l.l8o   Se  
confeccionaba   en   la   Imprenta   y   Papelería   "La   Reforma"   de   propiedad  
del   Lic.   Jacinto   Jouvin   Arce   con   talleres   en   Chile   y   Luque   esquina,   su  
formato   era   de   28   x   l9   cmtrs.   la   carátula   era   de   papel   coushet,   los  
interiores  en  bond  y  periódico,  el  tiraje  era  de  mil  ejemplares  y  él  solo  
llegó  a  vender  las  tres  cuartas  partes  del  total  de  ejemplares  entre  su  
numerosa  clientela.  
 
"Savia"  se  convirtió  en  la  preferida  de  los  Guayaquileños  y  aunque  solo  
percibía   comisiones,   con   el   paso   de   los   meses   pudo   redondear   una  
bonita  suma  mensual.  
 
El   material   siempre   estuvo   a   medías   entre   el   vodevil   de   Hollywood,   las  
fotografías   de   damitas   del   mundo   social   anunciadas   pomposamente  
como  Siluetas  de  la  Aristocracia,  la  ayuda  al  Belén  del  Huérfano  con  el  
concurso   del   rey   de   los   feos   y   otros   temas   propios   de   la   cursilería   de  
esos  años  que  fueron  los  últimos  del  Cine  mudo  y  los  primeros  del  cine  
parlante;   pero   también   aportó   al   desarrollo   sociológico   y   cultural   del  
país   con   artículos   de   fondo   como   la   declaración   de   principios   del  
movimiento   de   la   Vanguardía   poética   nacional,   dió   a   conocer   nuevas  
figuras  como  el  actor  Augusto  San  Miguel,  a  los  poetas  Miguel  Augusto  
Egas,  a)  Hugo  Mayo  y  Zaida  Letty  Castillo  de  Saavedra,  escritores  de  la  
importancia  de  José  de  la  Cuadra  y  Raúl  Andrade  y  tuvo  ribetes  de  fino  
dibujo  y  urticante  humor  en  las  tiras  cómicas  de  "Don  Jacinto  Papirusa,  

  23  
Morronguito   y   CHichi"   y   "Ocurrencias   del   Dr.   Cucaracha   y   su   negrito  
Coliflor"   creadas   por   Aspiazu   y   consideradas   como   las   primeras  
manifestaciones   de   este   arte   menor   en   el   Ecuador.   Aspiazu   también   se  
ocupaba   con   Julio   César   Concha   Gil   de   las   finas   portadas   impresas   a  
todo   color   y   se   lucía   en   la   publicidad   con   esmerados   dibujos   para  
anunciar  el  popular  Vermouth  Martini  Rossi,  el  Agua  Mineral  Guitig,  el  
Jabón  de  Rosas,  la  Cerveza  Cristal  y  The  Union  Mineral  Water.  
 
"Savia"  incursionó  en  varios  campos  de  la  cultura  y  el  arte  nacionales,  
pero   sobre   todo   alcanzó   un   gran   triunfo   en   el   folklore,   al   patrocinar  
durante   tres   años   seguidos   la   famosa   "Fiesta   del   Montubio",   de   feliz  
realización   en   el   nuevo   parque   de   diversiones   y   deportes   American  
Park   ,   con   certámenes   que   sirvieron   para   motivar   a   los   escritores   hacia  
temas   tan   novedosos.   I   de   un   naturalismo   trasnochado   y   eglógico   se  
pasó   a   tratar   temas   de   tanta   modernidad   como   la   reivindicación   del  
montubio  fuente  primera  de  la  riqueza  agraria  del  litoral  y  al  realismo  
literarío  denunciador  de  sus  múltiples  problemas.  
 
NOTA  AGRADABLE  
 
Para  la  edición  del  primer  aniversario  de  "Savia"  en  l.928,  aparecieron  
algunas   síntesis   biográficas   de   quienes   hacían   la   revista   y   como   el  
joven   vendedor   reclamó   amistosamente   a   los   redactores   por   no  
haberse  acordado  de  él,  salió  en  el  siguiente  número  su  fotografía  de  
cuerpo  entero  con  la  nota  que  se  transcribe  a  continuación:  
 
"Adolfito  Noboa  Naranjo:  Así  se  llama  este  simpático  pibe,  inteligente  
y   muy   acucioso   agente   de   circulación   de   Savia   en   Guayaquil.   Es,   a   la  
vez,   la   mascotita   de   la   administración,   pues,   en   cuanto   circula   la  
revista,  nos  trae  mucha  suerte,  o  lo  que  es  lo  mismo,  mucha  plata.  No  
hay   quien   pueda   con   este   chico   en   cuestión   de   circulación.   Solo   sus  
cacerías   conocidas   ascienden   a   más   de   doscientas.   Y   como   quien   no  
quiere   la   cosa,   liquida   sus   operaciones   al   mes   con   un   promedio   de  
ganancia   de   S/.   1oo.   Ya   ven   Uds.   si   vale   plata   este   pibe.   Sería   un  
encanto..   si   no   fuere   por   su   insigne   travesura   que   solo   puede   aguantar  
la   paciencia   de   su   mamá   (   de   él   )   Como   Adolfito   advirtiera   que   en   la  

  24  
edición   de   nuestro   primer   aniversario   se   había   pasado   por   alto   su  
persona  en  las  caricaturescas  biografías  que  se  hicieron  en  la  redacción  
de   Savia   en   esa   ocasión,   plantó   en   legal   forma   el   reclamo   y   claro,  
reparamos   hoy   ese   injusto   olvido,   publicando   complacidos   en   sección  
especial,   la   foto   de   este   minúsculo   díablejo   e   importante   personaje."  
Como  dato  anecdótico  vale  anotar  que  el  terno  conque  aparece  en  la  
fotografía  le  fue  confeccionado  por  su  hermana  María.  
 
PARENTESIS  COMERCIAL  EN  QUITO  
 
Durante   esos   meses   de   l.928   acostumbraba   viajar   en   el   vagón   de   carga  
del   ferrocarril,   a   fin   de   vender   revistas   en   la   capital.   El   negocio   se  
presentó   rentable   aunque   no   exento   de   ciertos   peligros.   En   cada  
ocasión  llevaba  "Savia"  y  "Semana  Gráfica"  que  editaba  El  Telégrafo  y  
las  afamadas  "Para  Ti",  "Gráfico",  "Goles"  y  "Billiken"  importadas  de  la  
Argentina   por   Luis   Alvear   Terán   cuyo   costo   era   de   un   sucre   y   para  
evitar   que   le   robaran   si   se   quedaba   dormido,   se   sentaba   sobre   las  
rumas.  El  viaje  de  ida  y  vuelta  duraba  cuatro  días.  Solo  tenía  doce  años  
y  las  ganancias,  como  de  costumbre,  eran  todas  para  su  madre.  
 
Lamentablemente   "Savia"   dejó   de   salir   en   l.929   cuando   sus  
propietarios   Aspiazu   y   Gallegos   se   ausentaron   a   Paris   y   La   Habana  
respectivamente   y   Carmencita   Aspiazu   Valdés,   hermana   del   primero,  
decidió   que   no   estaba   preparada   para   conducir   tal   órgano   de  
publicidad.  
 
VENDEDOR  DE  NUMEROS  
 
Por   su   relación   en   la   Lotería   incursionó   en   la   venta   de   números   de  
Panamá   y   Guayaquil,   siendo   sus   mejores   clientes   los   libaneses.   Una  
mañana  entró  a  la  oficina  de  representaciones  de  Luis  Vernaza  Lazarte  
a  ofrecerle  un  número  Otro  joven  que  trabajaba  de  mensajero  en  dicha  
firma:  Joaquín  Orrantia  González,  le  dijo  !Oye!  véndeme  un  guachito,  y  
fue   respondido   rápido   !   He   venido   aquí   por   mi   cliente   exclusivo   el  

  25  
señor  Vernaza  y  no  por  ti,  pero  voy  a  hacer  una  excepción  porque  él  es  
tu   patrón...!   Desde   entonces   quedaron   de   amigos.   Era   un   muchacho  
delgado,   inteligente,   vivaz,   que   demostraba   un   sano   orgullo   por   todo  
cuanto  hacía.  
 
"Con  los  primeros  números  de  lotería  que  vendía  y  con  las  revistas  que  
dejaba   por   consultorios   y   domicilios   tomé   dos   Pólizas   de   Seguro   de  
Vida,  una  de  l.ooo  dólares,  luego  otra  de  2.ooo,  naturalmente  a  favor  
de   mi   madre.   Sentía   la   muerte   cerca.   El   recuerdo   de   mi   padre   y   el  
abandono   de   mi   madre   me   cercaban.   Por   la   primera   pagaría   4l,56  
dólares   anuales   y   por   la   segunda   el   doble.   Si   yo   moría,   al   menos   ella  
cobraría   dólares   y   cuando   tuve   37   años   de   edad   en   l.953,   tras   25   de  
haberlas  adquirido,  las  cobró  mi  madre"  
 
Por   esos   días   doña   Zoila   y   sus   hijos   se   mudaron   a   un   departamento  
bajo   en   General   Córdova   y   Víctor   Manuel   Rendón   frente   al   antiguo  
edificio  del  Correo,  donde  Luis  Adolfo  instaló  un  tenderete  junto  a  un  
betunero  de  apellido  Basantes,  que  era  buena  gente  y  le  protegía,  pero  
al   que   nunca   más   volvió   a   ver   pues   debió   abandonar   la   ciudad   a   los  
pocos  meses.  
 
Se  inició  con  productos  de  fácil  salida  que  acomodaba  en  un  cajón  de  
cigarrillos   El   Progreso   para   su   exhibición:   estampillas,   pastas   de  
dientes,  alfileres,  lápices,  cintas  de  colores,  peines  y  diversas  baratijas,  
luego   se   unió   con   Modesto   Rivadeneira   S.   persona   humilde   y  
emprendedora   y   entre   ambos   llegaron   a   ganar   cien   sucres   mensuales  
cada  uno  
 
EN  "LA  SOCIEDAD  GENERAL"  Y  PRIMEROS  NEGOCIOS  
 
Una  mañana  de  ese  año  de  l.928,  que  fue  memorable  para  la  vida  del  
joven  Noboa,  salió  a  vender  unos  pañitos  para  pulir  metales  y  al  pasar  
por   el   portal   del   banco   Sociedad   General   de   Crédito   de   propiedad   de  
Juan  Francisco  Marcos  Aguirre,  entró  y  se  anunció  a  su  hijo  Juan  Xavier  

  26  
Marcos   Aguirre   de   la   siguiente   curíosa   manera:   Vengo   a   venderle   un  
tipo  de  paño  especial  para  limpiar  metales,  pues  he  observado  que  en  
este   esdificio   hay   muchos   bronces   y   ninguno   reluce...   Efectuada   la  
demostración   al   joven   Marcos,   éste   quedó   tan   impresionado   con   la  
fuerte   personalidad   de   quien   demostraba   ser   tan   emprendedor,   que   le  
ofreció   emplearlo   como   conserje   en   el   Departamento   de   Suministros  
con   cuarenta   sucres   mensuales.   El   chico   pidió   que   le   dieran   tiempo  
para   contestar,   fue   a   su   casa   y   le   contó   todo   a   su   madre,   quien   le  
aconsejó   aceptar,   a   pesar   que   en   sus   negocios   callejeros   ganaba   más  
que   la   suma   ofrecida,   pues   era   conveniente   que   se   enrolara   con   una  
firma  tan  fuerte.  En  cambio,  a  él,  le  intrigaba  sobremanera  conocer  ese  
mundo  misteríoso  de  los  Banco  Así  comenzó  una  relación  laboral  que  
duró  casi  cinco  años  y  cuando  salió  ganaba  ochenta  sucres,  es  decir,  el  
doble.  
 
La  Sociedad  General  de  Crédito  tenía  como  antecedente  más  lejano  el  
Banco   de   Crédito   Hipotecarío   fundado   por   el   colombiano   Clímaco  
Gómez  Valdes  en  l.872  que  giraba  con  S/.  4oo.oo  pesos,  del  que  había  
formado  parte  como  accionista  Don  Manuel  Marcos  Aguirre,  padre  de  
Juan  Francisco  Marcos  Aguirre,  quien  diversificó  sus  actividades  como  
comisionista   y   administrador   de   las   propiedades   de   los   ecuatoríanos  
en  Paris.  
 
En  Octubre  de  l.896  la  familia  Marcos  Aguirre  vivía  en  una  casa  propia  
en  Elizalde  y  Pichincha  que  se  quemó  cerrada  y  con  todo  su  mobiliarío  
durante   el   Incendio   Grande.   En   l.9oo   casó   Juan   Francisco   Marcos  
Aguirre   con   su   prima   hermana   Dolores   Aguirre   y   Aguirre.   En   l.9O5  
fundó   la   firma   "Juan   Marcos   y   Co"   con   un   capital   de   un   millón   de  
sucres  y  cien  mil  para  fondo  de  reserva  .  Ya  tenía  la  representación  en  
Guayaquil  de  la  compañía  naviera  Holland  American  Line  asentada  en  
Amsterdam  y  de  la  compañía  de  seguros  contra  incendios  The  General  
Fireproofing   Co   con   sede   en   Youngtown,   Ohio,   USA.   También  
representaba   a   la   banca   Societé   Eternit   de   Bruselas.   En   l.9l5,   tras   un  
largo  viaje  por  Europa,  su  firma  negoció  95.8l6  quintales  de  cacao  en  el  
exteríor   y   logró   la   administración   de   la   Unión   Azucarera   del   Ecuador  
que   en   l.92l   se   transformó   en   la   Sociedad   General   de   Crédito,  
institución   de   agricultores.   Juan   Francisco   Marcos   Aguirre   también  
había   desempeñado   la   gerencia   del   Banco   de   Crédito   Hipotecarío  

  27  
desde   l.9O8.   Hasta   l.925   fue   miembro   del   directorío   del   Banco  
Comercial  y  Agrícola  de  don  Pancho  Urbina  Jado  y  de  la  Asociación  de  
Agricultores   del   Ecuador   que   presidía   Enrique   Baquerizo   Moreno  
Desde   el   25   en   adelante   era   propietarío   del   ingenio   azucarero   San  
Carlos,  a  medías  con  Lorenzo  Tous  Lliteras.  
 
En   l.928   presidía   la   Sociedad   General   de   Crédito,   cuyo   Vicepresidente  
era  el  Dr.  Pedro  Miller  y  Gutiérrez,  esposo  de  Mercedes  Wright  Aguirre,  
prima   hermana   de   Marcos   Aguirre.   Eran   sus   Gerentes   su   hijo   Juan  
Xavier  Marcos  Aguirre  y  Carlos  León  P.  
 
El   joven   Noboa   diría:   Mi   trabajo   consistía   en   pasar   papeles,   engomar  
sobres,  poner  en  orden  los  escritoríos.  Como  dato  curíoso  cabe  indicar  
que  nunca  le  dieron  un  escritorío  para  despachar  y  que  al  ordenar  cada  
quincena   los   billetes   de   banco   que   recibirían   los   empleados   en   sus  
respectivos  sobres,  se  iba  al  servicio  higiénico  y  encerrado  con  llave  se  
sentaba  a  trabajar  en  la  taza  de  baño  
 
Como   mensajero   tenía   la   responsabilidad   de   entregar   la  
correspondencia  que  se  despachaba  a  diferentes  sectores  de  la  ciudad  ,  
también   le   hicieron   cargo   del   almacén   y   en   cada   ocasión   que   un  
empleado  le  solicitaba  un  canutero  nuevo,  debía  exigir  el  usado,  como  
control.   Lo   mismo   con   el   papel   secante   y   con   los   demás   útiles   de  
oficina.  El  ahorro  se  practicaba  en  el  Banco  por  principio  y  no  por  otra  
razón.  
 
"Pronto  me  quisieron  todos  mis  compañeros  que  dada  sus  edades  bien  
podían   ser   mis   padres.   El   propio   Gerente   Juan   X.   Marcos   me   tomó  
aprecio  y  a  veces  me  hacía  sentar  a  su  lado,  pudiendo  observar  cómo  
se  realizaban  las  transacciones  en  la  ciudad."  
 
En   la   edad   de   los   primeros   juegos,   Luis   A.   Noboa   Naranjo,   como  
empezó   a   llamarse   desde   entonces,   no   tuvo   juguetes   ni   amigos,  
trataba   con   personas   mayores   y   aprendió   rápidamente   a   ser   como  

  28  
ellos.   Pero   ni   las   injusticias   ni   nada   pudieron   acibarar   su   vida,   pues  
estaba   hecho   para   los   más   elevados   sentimientos   de   bondad.   Años  
después,   un   miembro   íntimo   de   su   familia   comentaría   alegremente  
que  su  mayor  virtud  era  la  mansedumbre  de  corazón,  pues  perdonaba  
agravios  con  gran  facilidad  y  no  recordaba  ofensas.  
 
ESTUDIOS  DE  CONTABILIDAD  MERCANTIL  
 
En   1.929   inició   un   curso   nocturno   de   contabilidad   en   el   Colegio  
Mercantil  del  Profesor  Marco  A.  Reinoso  Siempre  le  habían  atraído  los  
números  y  las  matemáticas;  era  un  ser  inteligente,  rápido,  trabajador  y  
simple,  que  no  se  complicaba  con  problemas  filosóficos  ni  existenciales  
porque   las   durezas   de   la   orfandad   le   había   hecho   muy   práctico   Tenía  
una   notable   destreza   para   los   números   pues   podía   sumar,   restar,  
multiplicar  o  dividir  cantidades  de  5,  6  y  7  cifras  con  una  aproximación  
casi  matemática.  
 
REMATISTA  EN  LA  ADUANA.-­‐  
 
"Tenía  apenas  seis  meses  trabajando  cuando  le  solicité  al  joven  Marcos  
un   préstamo   por   S/.   3.ooo.   En   tres   meses   tendrá   Ud.   de   vuelta   su  
dinero   y   una   ganancia   de   S/.   3.ooo"   Deslumbrado   por   la   audacia   del  
muchacho   le   concedió   el   préstamo   Llegada   la   fecha,   teniendo  
solamente   trece   años,   pagó   hasta   el   último   centavo   y   pidió   S/.   6.ooo  
en  iguales  condiciones.  Finalmente  fueron  S/.  loooo,  suma  crecida  para  
la  época,  por  eso  el  joven  Marcos,  antes  de  concederselo,  le  preguntó  
sorprendido   ¿En   qué   negocios   somos   socios?   y   al   saber   que   su   joven  
empleado   se   enteraba   de   los   remates   en   la   aduana   y   que   invertía   en  
aquello   que   tenía   mejor   salida,   con   lo   que   lograba   más   utilidad,  
gustosamente   le   concedió   el   crédito,   pues   se   había   dado   cuenta   que  
estaba  frente  a  un  gran  comerciante  y  a  un  empresarío  en  ciernes.  
 
A  LAS  PUERTAS  DEL  CORREO  
 

  29  
Y  al  margen  de  estas  actividades,  a  fin  de  ganar  algo  más  para  ayudar  
al  sostenimiento  de  su  hogar,  donde  ya  era  el  jefe,  se  propuso  utilizar  
su   buena   caligrafía   desde   las   seis   de   la   tarde   en   adelante,   cuando   las  
oficinas  del  Correo  cerraba  sus  puertas.  Entonces  se  sentaba  en  una  de  
las   esquinas   y   por   dos   sucres   escribía   cartas,   que   los   indígenas   y  
policías   en   su   mayor   parte   iletrados,   enviaban   a   sus   familiares   de   la  
sierra.   En   dicho   precio   estaba   incluído   el   papel,   el   sobre   y   la   estampilla  
que  sacaba  de  su  bolsillo  Había  noches  que  hacía  hasta  treinta  cartas.  
Los  fines  de  semana  y  días  de  fiesta  salía  a  la  calle  en  busca  de  algún  
negocio,   que   casi   siempre   encontraba   porque   era   un   zahorí   en   esa  
matería   y   tras   cinco   años   de   trabajar   en   la   Sociedad   General,   fue   por  
corto   tiempo   vendedor   al   mayoreo   y   por   comisión   en   la   Unión  
Azucarera  ,  también  de  los  Marcos.  Empezaba  a  abrirse  campo  por  su  
propia  cuenta  y  quedaban  atrás  sus  tiempos  de  canillita,  de  buhonero,  
de  conserje,  de  escribidor.  
 
LA  RESIDENCIAL  DEL  BOULEVARD  
 
En  l.93O  la  situación  familiar  había  mejorado  Dña.  Zoila  llevaba  varíos  
años   preparando   y   vendiendo   comida   a   domicilio   Finalmente   pudo  
instalar   una   pequeña   residencial   en   un   departamento   alquilado   en   el  
boulevard  entre  Rumichaca  y  Santa  Elena,  frente  a  la  Zona  Militar,  para  
lo  cual  tuvo  que  vender  las  dos  libras  esterlinas  que  le  quedaban  en  S/.  
l.6oo   y   aumentó   su   capital   a   S/.   8.ooo   Instalada   la   residencial   para  
familias   serranas   que   arribaran   en   tren   a   Guayaquil,   como   la   comida  
era  buena  y  abundante,  el  trato  siempre  cortés,  existía  orden  e  higiene  
en  los  cuartos,  estaba  situada  en  pleno  centro  de  la  urbe  y  sus  precios  
eran  asequibles  a  todos  los  bolsillos,  pronto  se  llenó  de  clientela.  
 
"El   negocio   prosperó,   me   gustaba   mucho,   al   poco   tiempo   arrendé   el  
departamento   de   al   lado,   porque   era   una   especie   de   entretención  
permanente.   Por   las   noches   Adolfito   lustraba   los   zapatos   de   los  
huéspedes  y  ganaba  algún  dinero  extra."  
 
ALQUILA  EL  HOTEL  TIVOLI  

  30  
  
En   l.932   juntó   nuevamente   sus   ahorros   y   tomó   en   alquiler   el   Hotel  
Tívoli   fundado   por   Carlos   Romero   Véles   en   una   casa   de   madera   de   tres  
plantas,   una   baja   y   dos   altas,   pintadas   de   color   verde,   en   parte   del  
extenso   solar   donde   hoy   se   levanta   el   edificio   del   Banco   Central   del  
Ecuador,   en   el   boulevard   9   de   Octubre   y   Pichincha   esquina.   Para  
entonces  el  Tívoli  era  de  Evangelista  Calero  Gaibor  que  como  no  sabía  
de  administración  hotelera  se  lo  dió  barato  a  Doña  Zoila  y  finalmente  
terminó  vendiendoselo  Sin  embargo  el  asunto  se  presentaba  difícil  en  
sus   comienzos   pero   con   perseverancia   y   trabajo   ella   logró   salir  
adelante.  
 
Las   jornadas   comenzaban   a   las   6   de   la   mañana.   A   esa   hora   concurría   al  
Mercado   Sur   a   comprar   los   alimentos.   A   las   siete   abría   el   Comedor   y  
principiaba   a   servirse   el   desayuno,   se   arreglaban   los   cuartos   y   los  
salones   principales.   Revisaba   diaríamente   estas   labores,   discutía   el  
menú   del   día   con   el   cocinero,   instruía   y   dirigía   a   los   saloneros   en   el  
trato   que   debían   mantener   con   los   huéspedes.   El   almuerzo   se   servía  
desde  las  doce  en  punto  y  el  comedor  se  cerraba  a  las  tres.  Desde  esa  
hora  hasta  las  siete  solo  había  atención  en  el  bar.  El  Comedor  se  volvía  
a  abrir  a  las  siete  de  la  noche  para  servir  la  cena.  A  las  nueve  finalizaba  
la   atención   al   público   y   solo   entonces   doña   Zoila   regresaba   al   hogar  
donde   su   hija   María   hacía   sus   veces.   Casi   siempre   la   acompañaba   su  
hijo  Luis  Adolfo,  en  otras  ocasiones  era  Enrique,  pero  nunca  volvía  sola  
porque  a  pesar  que  la  ciudad  no  ofrecía  peligros,  era  mal  visto  que  una  
dama   transitara   por   las   noches   sin   la   presencia   de   un   caballero   de   la  
familia.  
 
Su   hijo   Luis   Adolfo   tenía   diecisiete   años,   el   carácter   extrovertido,   la  
mirada  inteligente,  los  gestos  rápidos  y  acostumbraba  socializar  con  los  
huéspedes   del   hotel.   Con   Víctor   Manuel   Toral   Illescas,   cuencano   y   de  
profesión  vendedor,  solía  trotar  a  las  seis  hasta  el  Estero  Salado,  donde  
se   refrescaban   con   un   saludable   baño   en   las   frías   y   saladas   aguas.   El  
regreso   era   igualmente   al   trote   justo   a   tiempo   para   una   ducha   fría  
antes  del  desayuno  
 

  31  
    
   
   
CAMBIO  DE  MONEDAS  Y  VENTA  DE  SOUVENIRS  
 
En  Enero  de  l.933  estableció  una  oficina  en  el  boulevard  9  de  Octubre  
No  113  entre  Malecón  y  Pichincha,  cerca  de  los  bancos,  pues  el  dinero  
tiene  que  buscar  al  dinero  Su  amigo  Nelson  Uraga  Suarez  le  garantizó  
el  contrato  de  arrendamiento  Era  un  negocio  de  cambio  de  monedas,  
venta   de   loterías,   souvenirs   turisticos,   sombreros   de   paja   toquilla   y  
pequeñas  representaciones  -­‐  las  plumas  Parker  entre  otras  -­‐  en  general  
todo   lo   que   tuviera   pronta   salida.   Se   inscribió   en   la   Cámara   de  
Comercio   e   hizo   las   veces   de   Gerente,   Contador,   Cajero   y   Conserje,  
funciones   que   desempeñó   simultáneamente,   como   diría   con   mucha  
gracia  en  su  vejez.  Pronto  la  Oficina  comenzó  a  ser  conocida  como  "La  
Funeraría"   por   la   costumbre   de   su   dueño   de   no   cerrar   nunca   y   trabajar  
hasta   muy   tarde   incluso   sábados   y   domingo;   pero   se   daba   tiempo   para  
reunirse   con   varíos   amigos:   Gustavo   Medina   Vallejo,   Carlos  
D´Ortignacq,  Marcos  Lamota,  Martin  Arellano,  Víctor  Salgado,  Alberto  
Ruiz  de  Banegas  entre  otros  y  mientras  hablaban  de  muchachas  y  otros  
temas   del   momento,   él   sacaba   su   libreta   y   lápiz   y   se   abstraía   en  
cálculos.  
 
Una  vez,  al  despedirse,  Vallejo  pronosticó  "Este  Noboa  es  de  la  madera  
de  los  millonaríos...  Quizá  por  eso  pronto  comenzó  a  prosperar.  
 
NEGOCIOS  CON  ESTRADA  
 
La   vecindad   al   Banco   La   Previsora   le   había   amistado   con   su   Gerente  
Víctor   Emilio   Estrada   Sciacaluga,   personaje   inteligentísimo   pero  
malgenioso   y   cascarrabias,   con   quien   se   saludaba   diaríamente.   Estrada  
era   un   hombre   superíor   y   gran   conocedor   del   corazón   humano   y  
viendo  al  joven  Noboa  tan  activo  y  seguro  de  sí  mismo,  le  quizo  llevar  a  
una   de   las   subgerencias   del   banco,   que   este   no   aceptó   por   cuanto  

  32  
jamás   le   interesaron   los   empleos   de   escritorío;   pero   era   tal   su  
personalidad  vivaz  y  extrovertida  que  decidió  no  perderlo  "Este  joven  
vale   oro"   decía   para   si   y   le   ofreció   hacerle   su   socio   como   accionista  
minoritarío   en   "Comercio   y   Mandato"   después   transformada   en  
"Comandanto   S.A.",   empresa   importadora   y   de   representaciones   -­‐  
sobre  todo  norteamericanas  -­‐  que  acababa  de  fundar.  
 
Era  la  gran  oportunidad  esperada,  tenía  crédito  abierto,  pero  había  que  
trabajar   duro   para   introducir   los   nuevos   artículos   en   el   mercado   La  
Previsora  era  un  banco  comercial,  al  revés  de  la  Sociedad  General  que  
se   dedicaba   a   representaciones   bancarías,   navieras   y   de   seguros,  
administrar   propiedades,   guardar   valores   y   a   respaldar   los   negocios  
privados  de  los  Marcos,  padre  e  hijo;  sin  tener  sección  comercial.  
 
Estrada  le  ofreció  el  33%  de  las  acciones,  que  no  era  poca  cosa  dada  la  
terrible  pobreza  reinante  en  el  país  desde  la  crisis  del  cacao,  agravada  
con  la  crísis  política  provocada  por  la  revolución  del  9  de  Julio  de  l.925  
que   ocasionó   el   cierre   del   Banco   Comercial   y   Agrícola.   En   Noviembre  
del   29   se   produjo   la   quiebra   de   la   Bolsa   de   Valores   de   Wall   Street  
donde   el   Banco   del   Ecuador   perdió   sus   depósitos   oro   y   ya   sin   ese  
respaldo   entró   en   liquidación   voluntaría   el   3l.   Todo   indicaba   que   se  
vivía   la   peor   crisis   en   la   historía   del   país   y   efectivamente   lo   fue.   Los  
negocios   decayeron,   las   construcciones   se   paralizaron,   la   campesinos  
desesperaban   viendo   a   las   ricas   plantaciones   de   cacao   transformarse  
en  simples  manchas.  
 
Por   ello   aceptó   la   oferta   de   Estada   y   en   l.934   asumió   la   gerencia   sin  
cerrar  su  oficina,  que  continuó  funcionando  administrada  por  su  amigo  
Miguel  Macías  Burham.  
 
Y   talcomolo   había   pensado   Estrada,   su   joven   socio   logró   llevar   a  
Comercio   y   Mandato   algunas   representaciones   de   importancia   como  
Penetro,   la   General   Motor   Co   fabricante   de   la   Chrysler,   y   sobre   todo  
gestionó   en   Atlanta,   Estados   Unidos,   con   los   dueños   de   Coca   Cola,   la  
licencia   para   producirla   y   embotellarla   en   Guayaquil   a   través   de   una  
planta  que  quizo  tener  propia,  pero  falto  de  capital  terminó  cediendola  

  33  
a   Estrada.   Lamentablemente   el   carácter   explosivo   de   ambos,   que   no  
estaban  hechos  para  mantener  sociedades,  les  separó  a  los  ocho  meses  
solamente,   aunque   quedaron   de   amigos.   "No   congeniabamos,  
estallabamos."  
 
Mientras   tanto   doña   Zoila   seguía   atareada   en   el   Hotel,   su   hija   María  
había   contraído   nupcias   con   Carlos   Suarez   Pareja   y   tenía   tres   hijos  
llamados  Vilma,  Mauricio  y  Sixto  Viuda  casó  años  después  con  Giacinto  
Coopmans   Saporiti,   hijo   del   Conde   Yoldi,   sin   hijos.   Enrique   trabajaba  
en   el   Ingenio   Isabel   María.   Amanda   estudíaba.   Por   eso   se   ha   dicho   que  
en  los  años  2O  la  familia  Noboa  Naranjo  sufrió  pobreza  extrema,  en  los  
3O   por   el   esfuerzo   de   sus   miembros   les   mejoró   notablemente   la  
situación,  al  punto  que  en  los  años  4O  ya  existían  dos  miembros  ricos:  
Doña   Zoila   y   su   hijo   Luis,   aunque   primero   se   hizo   rica   ella,   tal   su  
genialidad.   Así,   pues,   las   grandes   penurías   y   necesidades   habían  
quedado  olvidadas  en  el  cajón  de  los  recuerdos  
 
En   cuanto   al   Hotel,   Doña   Zoila   comentaría   que   durante   uno   de   sus  
viajes   a   los   Estados   Unidos,   en   l.946,   sus   hijos   aprovecharon   su  
ausencia  y  se  lo  vendieron  para  que  pudiera  descansar.  
 
EL  NEGOCIO  DEL  ARROZ  
 
En   l.935   el   principal   rubro   de   la   oficina   de   Noboa   era   la   compra   en  
pequeña   escala   de   arroz   en   cáscara,   pues   su   falta   de   capital   le   impedía  
ingresar   al   mundo   de   los   grandes   negocios.   Como   todo   en   sus  
comienzos   tiene   sorpresas,   en   una   de   esas   compras   y   por   falta   del  
debido   almacenamiento,   se   le   dañó   una   cierta   cantidad   de   arroz   con  
gorgojo   La   pérdida   fue   cuantiosa   dada   su   estrecha   economía   pero  
varíos  amigos  salieron  en  su  ayuda  y  pudo  superar  la  crisis  y  devolver  
los  dineros  recibidos  en  calidad  de  préstamos.  
 
SUS  SOCIOS  PERUANOS  
 

  34  
En  l.939,  con  un  pequeño  capital  ahorrado  de  S/.  2oooo  incursionó  por  
algunos   meses   en   el   negocio   de   compra   de   oro   en   Guayaquil   para  
llevarlo  a  vender  a  mejor  precio  en  el  Perú  y  de  allí  venían  comprando  
plata.   Estos   viajes   eran   realizados   por   varíos   socios   peruanos,   entre   los  
cuales   la   familia   aún   recuerda   a   Leoncio   Arce,   a   Nebel   y   a   Reiser.   Doña  
Zoila  ayudaba  en  cuanto  podía,  pero  al  poco  tiempo  la  policía  peruana  
detuvo   a   Arce   por   político   aprista   y   le   decomisó   el   oro   que   llevaba  
dejando   a   los   socios   prácticamente   en   situación   de   quiebra.   Entonces  
Carlos   Suárez   Pareja   intervino   ante   su   amigo   personal   el   Presidente  
Prado,  quien  había  sido  su  compañero  de  estudios  en  Lima,  para  que  la  
policía   devolviera   aunque   fuere   parte   del   oro   decomisado,   lo   que   se  
consiguió  tras  varías  gestiones.  
 
   
   
SOCIEDAD  CON  JUAN  X.  MARCOS  
 
Su  amigo  Juan  X.  Marcos  Aguirre,  acostumbrado  a  tener  sociedad  con  
Noboa,   que   era   el   sujeto   lleno   de   dínamismo   que   requería   para  
expandir  sus  operaciones,  le  llamó  en  l.94O  y  propuso  varios  negocios  
porque  acababa  de  subir  a  la  presidencia  de  la  República  el  Dr.  Carlos  
Alberto  Arroyo  del  Río,  su  abogado  y  amigo  personal  de  muchos  años.  
Arroyo   dictó   un   decreto   que   favoreció   a   las   industrias   azucareras  
permitiéndoles  renovar  sus  maquinarías  obsoletas  con  otras  nuevas  sin  
el   requisito   de   los   impuestos   de   importación,   beneficiando  
principalmente  a  los  ingenios  Valdés  y  San  Carlos.  
 
En   l.94O   incursionaron   Marcos   y   Noboa   en   la   exportación   de   arroz,  
operación  nada  fácil  pues  requería  cuatro  condiciones  básicas,  a  saber:  
l)  Capital  para  adquirir  la  gramínea  directamente  en  el  campo  y  ganar  
en   el   precio   2)   Un   sitio   cercano   con   un   molino   para   pilar   y   embodegar,  
3)  La  aquíecencia  y  permiso  del  gobierno  a  las  exportaciones,  debido  al  
restrictivo   sistema   de   cupos   imperante   desde   Diciembre   del   4l   que  
Estados   Unidos   ingresó   a   la   guerra,   y   4)   Buques   cuyos   capitanes  
estuvieran   listos   a   correr   el   riesgo   de   una   navegación   altamente  
peligrosa  por  la  posible  acción  destructiva  de  los  submarinos  alemanes.  

  35  
  
En   Guayaquil   existían   muchos   grupos   de   poder,   Marcos   y   Estrada  
disputaban   los   pocos   barcos   que   cada   cierto   tiempo   se   presentaban  
disponibles.   Algunos   comerciantes   se   unían   para   enviar   uno   que   otro  
barco  a  Panamá  o  Venezuela,  mientras  los  dos  mayores  acaparaban  lo  
mejor  del  negocio  
 
PRIMERA  EXPORTACION  
 
Cierto   día   de   l.94l   le   informaron   que   llegaba   a   Guayaquil   el   buque  
argentino   "Río   Iguazú"   con   capacidad   para   llevar   lloooo   quintales   de  
arroz.   "Plena   guerra   mundial.   Flete   peligroso,   el   transporte   era   para  
Venezuela,   zona   infectada   de   submarinios   alemanes   por   el   Canal   de  
Panamá   y   por   la   ruta   obligada   a   Europa.   !Qué   caro   se   pagaba   entonces  
el  Seguro!  Imagínese  Ud.  que  cada  saco  de  arroz  pagaba  un  dólar  con  
sesenta  centavos  de  Seguro  Me  arriesgué  en  la  empresa,  sesenta  días  
de  nerviosismo,  el  buque  llegó  y  contabilicé  mi  primer  millón."  
 
Con   parte   de   las   ganancias   adquirió   una   extensión   de   terreno   a   la  
familia  Burbano  Zúñiga,  que  iba  de  la  ría  a  la  primera  calle  casi  en  los  
límites   de   la   ciudad   (   el   terreno   se   ha   prolongado   por   compras  
sucesivas   hasta   Eloy   Alfaro   )   donde   fundó   la   Piladora   Ecuador   e   instaló  
una  máquina  para  pilar  arroz,  tendales  y  secadoras.  El  42  adquirió  los  
activos  fijos  de  la  Compañía  Cotopaxi,  dueña  de  una  pequeña  flotilla  de  
lanchas   a   motor   que   se   internaban   por   los   ríos   de   las   provincias   de  
Guayas   y   Los   Ríos   a   fin   de   conseguir   la   gramínea   directamente   a   los  
productores  con  un  mejor  precio  "En  esas  labores  me  ayudaba  Enrique  
Ponce   Luque,   con   quien   me   tocaba   dormir   muchas   noches   sobre   los  
sacos,  pese  a  las  inclemencias  del  tiempo"  
 
CAPITULO    MATRIMONIO  Y  FAMILIA  
 
En  l.942  conoció  en  una  verbena  del  parque  Seminarío  y  luego  cortejó  
en  Salinas  a  Isabel  Pontón  Avila,  nacida  en  Guayaquil  el  26  de  Marzo  de  

  36  
l.92l   y   casó   con   ella.   Fue   un   matrimonio   por   amor.   Como   regalo   de  
bodas  le  obsequió  veintiuna  moneditas  antiguas  de  oro  algo  dañadas.  
Fue   un   buen   esposo,   en   confianza   le   agradaban   los   juegos,  
especialmente   las   charadas.   Disfrutaba   programando   los   menúes  
porque   le   encantaba   la   comida   críolla   y   la   preferia   sobre   cualquier  
otra.  Tuvieron  los  siguientes  hijos:  
 
l.-­‐Luis   Noboa   Pontón,   casado   lº   con   Titana   Ycaza   Ponce,   de   quien  
divorció  y  2º  con  Cecilia  Alvarado  Robles,  de  quien  también  divorció.  
A.-­‐  María  de  Lourdes  Noboa  Ycaza,  
B.-­‐  Luis  Noboa  Ycaza,  
C.-­‐  Antonio  Noboa  Ycaza,  
D.-­‐  Leonardo  Noboa  Ycaza,  
E.-­‐  Juan  Javier  Noboa  Alvarado  
 
2.-­‐  Isabel  María  Noboa  Pontón,  casada  con  el  Ing.  Isidro  Romero  Carbo,  
Ingeniero  Comercial.  
A.-­‐  Isidro  Romero  Noboa,  
B.-­‐  Isabel  Romero  Noboa,  y  
C.-­‐  Melisa  Romero  Noboa.  
 
3.-­‐Diana   Noboa   Pontón,   nacida   el   47   en   New   York,   casada   con   Omar  
Quintana  Baquerizo  
A.-­‐  Diana  Quintana  Noboa,  
B.-­‐  Olga  Quintana  Noboa,  y  
C.-­‐  Claudia  Quintana  Noboa.  
 
4.-­‐María   Elena   Noboa   Pontón,   casada   con   el   Dr.   Oswaldo   Molestina  
Zavala,  Abogado  

  37  
A.-­‐  Oswaldo  Molestina  Noboa,  
B.-­‐  José  Luis  Molestina  Noboa,  y  
C.-­‐  Mariela  Molestina  Noboa.  
 
5.-­‐  María  Leonor  Noboa  Pontón,  casada  con  Jay  Sicre.  
A.-­‐  Casandra  Sicre  Noboa,  
B.-­‐  Natacha  Sicre  Noboa,  
C.-­‐  Carla  Noboa,  
 
6.-­‐   Abogado   Alvaro   Noboa   Ponton,   casado   con   la   Dra.   Anabella   Azin  
Arce,  Médica  
A.-­‐  Daniel  Noboa  Azin,  
B.-­‐  Juan  Sebastian  Noboa  Azin.  
C.-­‐  Santiago  David  Noboa  Azin.  
Luis   A.   Noboa   Naranjo   fue   un   esposo   cariñoso   y   acostumbraba  
proteger  y  engreír  a  su  esposa  y  a  sus  hijos.  
 
Sus   hermanos   ya   estaban   casados:   María   Noboa   con   Carlos   Suarez  
Pareja   con   sucesión.   Enrique   Noboa   Pontón   con   María   Game   Santos  
con   sucesión   y   Amanda   Noboa   Pontón   casaría   poco   después   con  
Enrique  Ponce  Luque,  también  con  sucesión.  
 
Con   el   respaldo   de   Juan   X.   Marcos,   que   financiaba   las   compras   y  
avalaba   los   negocios   internacionales   a   través   de   su   Banco,   prosiguió  
exitosamente  durante  la  II  Guerra  el  negocio  del  arroz.  
 
En   1.945   también   exportaron   cafe   y   cacao,   productos   que   luego  
industríalizaría   en   los   años   7O   a   nivel   de   su   pre-­‐elaboración   y   para  
consumo   bajo   las   marcas   de   Perugina   y   Prescafé,   utilizando  

  38  
unicamente  matería  prima  nacional.  
 
LA  CASA  DE  LA  CALLE  CHILE  
 
En   l.946   adquirió   una   casa   de   cemento   de   dos   pisos   ubicada   en   Chile  
No   l.9l9   y   Maldonado   esquina,   a   su   propietarío   Federico   Saporitti,  
edificada   en   los   años   3O   por   la   Compañía   Italiana   de   Construcciones  
del   Ing.   Macaferri.   Con   el   tiempo   le   aumentó   una   terraza   cubierta  
donde   celebró   hermosas   veladas   con   amigos   y   parientes   pues  
apreciaba  la  amistad  y  la  vida  social  aunque  casi  no  tenía  tiempo  libre  
por   su   trabajo   El   inmueble   figuró   a   nombre   de   su   madre   para   ayudarla  
con  el  pago  del  arrendamiento,  pues  ella  no  aceptaba  su  dinero  desde  
que  administraba  el  hotel.  
 
LA  "STANDARD  FRUIT  Co"  
 
Ese   año,   debido   al   término   de   la   Guerra   y   al   nuevo   panorama   de   los  
mercados  mundiales,  las  dos  grandes  transnacionales  de  alimentos  de  
los   Estados   Unidos   cambiaron   sus   esquemas   y   políticas   bananeras.   La  
"Standard  Fruit  Co"  arribó  al  Ecuador  porque  el  Mal  de  Panamá  había  
infectado   la   producción   de   sus   plantaciones   en   Centroamérica,  
especialmente   en   Panamá,   Honduras,   El   Salvador   y   Guatemala   y  
requería  la  fruta  de  otros  países.  
 
En   el   Ecuador   el   banano   aún   era   un   producto   marginal   y   sus  
exportaciones  no  alcanzaban  sinó  un  4%.  No  existía  una  infraestructura  
vial   que   permitiera   adquirir   la   fruta   a   través   de   carreteras,   de   suerte  
que  la  Standard  se  vió  precisada  a  contratar  los  servicios  de  las  lanchas  
y   los   trabajadores   de   la   empresa   de   Luis   A.   Noboa   Naranjo   para   retirar  
los  racimos  de  las  haciendas  ríoenses  por  iba  fluvial.  
 
Así   fue   como   se   convirtió   Luis   A.   Noboa   Naranjo   en   su   exportador  
exclusivo   para   el   mercado   norteamericano   y   el   26   de   Diciembre  

  39  
constituyó  la  "Compañía  de  Comercio  y  Trasporte  S.A."  ,  inscrita  el  3O  
en   el   Registro   de   la   Propiedad   con   un   capital   inicial   de   S/.   5oo.ooo,  
transformada   con   el   paso   del   tiempo   en   la   hoy   "Exportadora   Bananera  
Noboa  S.A."  
 
El   banano,   en   su   variedad   Gross   Michael   o   guineo   de   seda,   había  
crecido  en  la  costa  ecuatoríana  desde  siempre,  pero  su  siembra  era  a  
base  de  colines  o  raíces  que  crecían  silvestres  en  las  zonas  montañosas  
de  Catarama  y  Quevedo  En  l.93O  se  iniciaron  los  primeros  cultivos  en  
El  Oro  para  llevar  a  Guayaquil,  después  se  exportaba  en  pequeñísimas  
cantidades  a  Chile.  Cada  racimo  era  envuelto  en  un  petate  para  evitar  
su   estropeo,   el   petate   se   amarraba   con   chantas   sacadas   de   la   misma  
mata.  Los  petates  eran  devueltos  de  las  bodegas  del  barco  Esta  curíosa  
modalidad   persistió   hasta   l.947   que   empezaron   a   envolverse   los  
racimos  en  sus  propias  hojas  (  chontas  )  Por  su  porte  eran  clasificados  
en   Grandes,   Chicos   y   de   Bambalina.   En   las   bodegas   con   cámaras  
frigoríficas,  los  transportaban  guindados  uno  al  lado  del  otro  para  que  
no   ocuparan   mucho   espacio   ni   sufrieran   magulladuras.   Finalmente   se  
impuso   la   norma   de   exportar   solamente   las   manos   o   manojos   del  
racimo  en  cajas  de  cartón.  
 
   
   
EL  PRIMER  EMBARQUE  
 
En  un  atardecer  del  verano  de  l.947  embarcó  para  la  Standard  Fruit  Co  
cien   racimos   de   banano   de   la   variedad   Gross   Mitchel   que   existía   con   el  
nombre   de   guineo   de   seda   y   estaba   considerado   el   de   mejor   porte   y  
sabor  del  mundo,  sobre  todo  cuando  estaba  en  toda  su  sazón,  es  decir,  
ligeramente  manchado  de  pintas  color  cafe.  Para  las  exportaciones  se  
cortaban   y   enviaban   los   racimos   aún   verdes,   protegiéndoles   de   una  
rápida  maduración  con  una  sustancia  química  color  azul  aplicada  en  el  
corte  del  tallo  El  viaje  se  realizaba  en  cámaras  frigoríficas  y  una  vez  en  
el   puerto   de   destino   se   los   introducía   en   cámaras   calientes,   para  
acelerar   su   maduración,   antes   de   ser   expuestos   a   la   venta   al   público  
Este  primer  embarque  se  realizó  a  New  York  y  el  éxito  fue  completo,  y  

  40  
aunque  la  Standard  comenzó  a  producir  en  su  plantación  de  la  histórica  
hacienda  Tenguel,  situada  en  la  zona  de  Balao,  provincia  del  Guayas,  la  
mayor  parte  del  banano  era  adquirido  a  agricultores  independientes  ,  
que   se   establecían   en   las   zonas   vírgenes   de   la   costa   con   el   apoyo  
crediticio  del  estado  y  en  menor  proporción  de  las  transnacionales  
 
No  está  demás  informar  que  si  bien  es  verdad  que  el  Mal  de  Panamá  
insertó  al  país  en  el  mercado  internacional  del  banano,  también  debe  
considerarse   que   los   costos   muy   convenientes   por   el   bajo   salarío   que  
percibía  el  trabajador  agrícola  y  la  situación  geográfica  propicia,  fuera  
de   la   zona   negativa   de   los   ciclones,   hizo   que   el   negocio   bananero  
progresara   rápidamente   en   el   Ecuador.   En   cambio,   como   factores  
contraríos   existía   un   mayor   alejamiento   de   los   sitios   de   venta   que   se  
traducía   en   un   viaje   más   largo   y   costoso   por   el   pago   del   peaje   por   el  
Canal  de  Panamá,  lo  cual  encarecía  nuestra  fruta.  
 
LA  HACIENDA  Y  PILADORA  SAN  LUIS  
 
I  a  la  par  que  incrementaba  el  negocio  del  banano  seguía  en  el  arroz,  
actividad   muy   productiva,   al   punto   que   había   adquirido   la   extensa  
hacienda  San  Luis  de  Jujan  para  arriba  que  siempre  había  sido  una  gran  
productora  de  arroz.  Allí  instaló  otra  Piladora.  San  Luis  fue  la  primera  
de  sus  propiedades  agrícolas.  
 
Por  esos  días  se  asoció  con  las  firmas  internacionales  Bunge  y  Born  de  
Buenos   Aires   y   New   York.   Con   ella   logró   el   primer   sitial   en   la  
exportación   de   arroz,   abarcando   mercados   como   los   de   Japón,  
Sudáfrica  y  la  Indía.  
 
   
Gustavo   Negrete   recuerda   que   a   finales   de   Julio   del   5O,   mientras  
trabajaba   en   el   recinto   Las   Maravillas   del   Cantón   Daule,   comprando  
arroz   para   la   Piladora   San   Javier   de   Luis   Vallarino   Febres   Cordero   en  
Pascuales,   se   le   acercó   un   señor   manejando   su   propio   Jeep,   para  

  41  
invitarle   a   formar   parte   de   su   equipo   de   trabajo   y   ofreciendole   tres  
veces  más  de  lo  que  estaba  ganando  en  San  Javier,  donde  solamente  le  
reconocían   S/.   O,5O   de   comisión   por   cada   saco   de   arroz.   El   señor  
resultó  ser  Luis  A.  Noboa  Naranjo  y  de  regreso  por  un  camino  de  tierra,  
pues  era  un  gran  volante,  le  habló  de  negocios  como  era  su  costumbre,  
porque   quería   adquirir   arroz   en   cáscara   para   pilarlo   y   enviarlo   al   Japón  
y  Venezuela,  donde  ya  tenía  compradores.  
 
"Su   vida   va   a   cambiar   conmigo   porque   le   voy   a   pagar   S/.   l,5O   pero  
tiene   que   venirse   inmediatamente"   y   como   tenía   tal   poder   de  
convicción   que   solía   hacerse   rápidamente   de   amigos,   a   los   que  
protegía   en   todo,   ayudándoles,   rodeándose   de   ellos,   dándoles  
empleos...  Gustavo  aceptó  inmediatamente.  
 
Una  vez  en  el  canchón  de  la  calle  El  Oro,  bajo  una  ramada  inmensa,  le  
fue   mostrando   las   rumas   de   arroz   que   a   veces   hasta   inundaban   la   calle  
pues   las   secadoras   no   abastecían.   Numerosos   romaneros,   calificadores  
y   obreros   trabajaban   incansablemente,   pero   el   negocio   no   era   nada  
fácil,   tenía   sus   secretos   pues   se   producían   tres   cosechas,   dos   en  
invierno   y   una   en   verano   La   primera   del   año   era   de   arroz   de  
crecimiento   rápido,   no   más   de   tres   meses,   para   consumo  interno  en  el  
país.   La   segunda   ,   de   mayor   tiempo   de   maduración,   tenía   mejor   precio  
por   ser   el   grano   grande   y   por   eso   la   variedad   se   denominaba  
"Fortuna".   La   tercera   o   veraniega   y   también   de   la   misma   variedad,  
comenzaba  a  finales  de  Julio  y  terminaba  en  Octubre.  Es  decir,  que  de  
los  doce  meses  del  año,  en  diez  se  cosechaba  la  gramínea.  
 
Cada   fin   de   semana   recorría   los   recintos   Las   Maravillas,   Laurel   y  
Junquillal   en   la   zona   del   río   Pula   que   va   hasta   Vinces   porque   los  
Capitanes   de   los   barcos   se   enfiestaban   en   esos   días   y   no   tenía  
competencia.   En   la   Piladora   Ecuador   formó   parte   de   un   equipo   de  
compradores   compuesto   de   las   siguientes   personas:   Luis   Napoleón  
Icaza   que   recorría   Samborondón   y   el   Salitre,   Luis   Florencia   Latra   en  
Catarama  y  ventanas,  Gerardo  Brando  Naranjo  en  Daule  y  santa  Lucía,  
los   Hermanos   Otón   y   Bolívar   Landívar   en   Catarama,   Ventanas   y  
Babahoyo   con   lancha   propia   ,   Luis   Coello   en   Babahoyo,   Antenor  
Noriega   en   Samborondón,   Jujan   y   Babahoyo   y   Olmedo   Rendón   en   el  

  42  
Río  Pula.  Miguel  Portugal  y  Ricardo  Pacheco  eran  los  calificadores  del  
grano,  Eduardo  Cruz  tenía  a  su  cargo  el  laboratorio,  Enrique  Stéfano  la  
bodega   y   Alberto   Medina   capitaneaba   las   cuadrillas   y   el   técnico  
mecánico  de  las  máquinas  de  la  Piladora  era  Gunther  Weiss.  
 
En   época   de   embarque,   que   casi   siempre   demoraban   hasta   una  
semana,   los   lanchones   repletos   de   quintales   de   arroz   se   dirigían   al  
barco  fondeado  en  mitad  de  la  ría.  Luis  Arcentales  González  controlaba  
todos  los  detalles  de  tan  difícil  operación  pues  era  algo  delicado  que  no  
se  podía  descuidar;  quiza,  por  eso,  Noboa  hacía  llevar  un  colchón  de  su  
casa   para   descansar   en   el   muelle   y   por   las   noches   se   tomaba   el   trabajo  
de   ir   a   dejar   personalmente   a   sus   empleados   en   sus   domicilios   y   al  
despedirlos  decía:  No  dejes  de  venir  a  las  siete  y  cuando  regresaban  al  
día  siguiente,  él  ya  estaba  allí.  Enrique  Ponce  Luque  le  ayudaba  en  todo  
y  eran  inseparables  amigos.  
 
Al   finalizar   los   embarques   se   vendían   los   saldos   de   arroz   a   los  
mayoristas   de   la   calle   Pichincha   entre   Sucre   y   Colón,   siendo   los   más  
conocidos   Alfredo   Armijos   y   Bolívar   Neira   Guerra.   "Si   el   mercado   se  
satura   hay   que   moverse   más,   en   ello   radica   el   éxito   en   tiempos   de  
crisis."  
 
Las  lanchas  del  grupo  Noboa  llamaban  La  Abundancia,  el  Jorupe,  la  San  
Luis,   la   Gatún   y   la   Granada.   Cada   lancha   arrastraba   cuatro   canoas  
acoderadas  a  sus  dos  lado  y  el  remolque  Santa  Lucía,  que  poseía  más  
potencia  de  máquina,  se  encargaba  de  sacarlas  cuando  por  efecto  del  
verano   bajaban   los   caudales   de   los   ríos   y   las   canoas   se   varaban  
repletas   de   arroz.   El   Ing.  Nicolás  Pecharich  organizaba  las  reparaciones  
en  el  muelle  de  la  ría  con  su  ayudante  el  maestro  Adolfo  Clavijo  
 
José  Miguel  Rendón  Moreira  en  la  Gerencia  controlaba  la  producción,  
los   aspectos   mecánicos   de   la   Piladora   y   la   contratación   del   personal.  
Después   le   reemplazó   Tomás   Pulley   Fuentes   y   finalmente   Carlos  
Aguirre  Avilés.  
 

  43  
La   Piladora   Ecuador   era   un   emporío   de   trabajo   y   riqueza   por   la  
cantidad   de   cuadrilleros,   empleados   y   funcionaríos.   A   veces   solía  
escasear   el   trabajo   por   falta   de   arroz,   pero   era   muy   raro   ese   evento  
Entonces   los   cuadrilleros   cerraban   la   calle   y   se   ponían   a   jugar   Indor  
futbol.   Una   mañana   llegó   Noboa   en   su   automóvil.   En   eso   ,   la   bola   rodó  
casualmente   a   sus   pies   y   acordandose   de   sus   tiempos   de   muchacho  
deportista   la   pateó   con   fuerza,   con   tan   mala   suerte,   que   el   mocasín   de  
su   pie   derecho   fue   a   dar   al   techo   de   un   kiosko   cercano   dedicado   al  
expendio   de   comida   preparada,   ante   las   miradas   burlonas   de   los  
presentes,   pero   ninguno   se   atrevió   a   reir.   Dandose   cuenta   del   chasco   y  
semidescalzo   se   fue   bravísimo,   aunque   momentos   después,   ya  
serenado,   mandó   a   recoger   el   zapato   que   sus   cuadrilleros   habían  
bajado  del  techo  del  kiosko  y  exhibían  como  artístico  trofeo  porque  era  
fino  y  de  marca.  
 
   
LA  OFICINA  DEL  MALECON  
 
Desde   l.942   tenía   su   oficina   principal   en   Malecón   y   P.   Ycaza   esquina,  
casa   de   madera   de   un   piso   alto,   propiedad   de   su   socio   Juan   X.   Marcos.  
En  la  planta  baja  funcionaba  la  atención  al  público  y  la  exhibíción  de  los  
automóviles,   camiones   y   camionetas,   a   la   par   de   otras  
representaciones   que   había   logrado   aumentar   desde   los   tiempos   de   su  
pequeña  Casa  de  Cambio  
 
Francisco   Burgos   CHiriboga   recuerda   que   en   cierta   ocasión   que   salían  
juntos   a   la   Piladora,   al   pasar   por   uno   de   los   pasillos   a   cuyo   lado   se  
encontraba  el  escritorío  de  una  de  las  secretarías,  Noboa  miró  al  suelo  
y   vió   un   clip,   que   posiblemente   se   le   había   caído   a   algún   empleado  
Detuvo  el  paso,  se  agachó  a  recogerlo  y  amonestó  a  la  secretaría.  
 
-­‐-­‐-­‐  Señorita,  cuide  los  clips,  que  no  anden  tirados  por  el  suelo  !He!  
 
Luego,   al   llegar   al   muelle   que   estaba   en   construcción,   se   calentó   con   el  

  44  
jefe   de   una   de   las   cuadrillas   al   hallar   en   mitad   de   la   calle   un   saquíllo  
raído  y  sucio  pero  todavía  aprovechable  y  gritó:  
 
-­‐-­‐-­‐   Juan,   ven   inmedíatamente   a   recoger   este   saco   Caramba,   por   estos  
detalles  es  que  todo  es  un  desórden.  
 
Poco  después  sorprendió  a  un  trabajador  que  descargaba  arena  y  lodo  
de   una   barcaza   a   punta   de   paladas,   sin   darse   cuenta   que   parte   del  
materíal   caía   sobre   el   motor   nuevo   de   un   lanchón   y   con   el   tino   más  
natural  del  mundo  le  dijo:  
 
-­‐-­‐-­‐  Mijo,  ten  más  cuidado  !  No  ves  que  puedes  dañarme  el  motor  !  
Su  acompañante,  asombrado,  le  preguntó:  
 
-­‐-­‐-­‐   Oye   ¿   Cómo   es   esto?   Al   que   te   puede   perjudicar   aconsejas   y   a   los  
otros  retas  por  naderías?  
 
-­‐-­‐-­‐  Una  cosa  es  el  simple  descuido  que  amerita  un  consejo  mas  no  un  
reproche  y  otra  muy  diferente  el  desperdicio,  que  constituye  un  crímen  
contra  la  humanidad,  fue  la  pronta  respuesta.  
El   millonarío   no   había   olvidado   sus   orígenes   en   pobreza,   donde   cada  
cosa  tenía  su  importancia  y  todo  había  que  cuidar.  
 
TRABAJADOR  INCANSABLE  
 
Cuando   se   inició   la   exportación   de   arroz   en   l.94l   Marcos   percibía   el  
6O%  y  Noboa  solamente  el  4O%  de  las  ganancias.  El  47  al  asociarse  con  
la   Standard   Fruit   en   la   exportación   de   banano   los   procentajes   se  
igualaron.  En  los  años  7O,  al  trasladarse  Noboa  a  New  York  empezó  a  
ganar   el   6O%   de   las   utilidades.   Finalmente   Marcos   terminó  
vendiendole  sus  acciones  y  Noboa  quedó  de  dueño  absoluto  de  todas  

  45  
las  empresas,  funcionando  desde  esa  fecha  como  Grupo  Noboa.  
 
Marcos   nunca   fue   un   hombre   de   trabajo   sinó   un   capitalista   con  
influencias   que   se   enriqueció   a   través   de   la   sagacidad   y   sacrificio  
intenso   de   su   socio   Luis   A.   Noboa   Naranjo,   explotando   su   genialidad,  
como   reconoció   Estrella   Toral   en   entrevista   que   le   hizo   el   autor.   Lois  
Robert,  me  recalcó  ese  hecho  Ella  fue  esposa  de  Harry  Crawford,  piloto  
de   avioneta   al   servicio   de   Juan   X.   Marcos   en   el   Ingenio   San   Carlos,   que  
arribó   a   Guayaquil   a   finales   de   los   años   4o   En   carta   ha   referido   lo  
siguiente:  
 
En  los  años  4O  se  vivía  una  intensa  vida  social.  Numerosas  familias  del  
gran  cacao  hablaban  francés  y  de  contínuo  recordaban  Paris;  eran  las  
amistades   preferidas   de   Marcos.   Por   las   mañanas   jugaban   golf   en   el  
Country   Club   o   practicaban   tenis   en   el   Guayaquil   Tennis   Club.   De   tarde  
tenían   reuniones   de   bridge   y   de   noche   asistían   a   elegantes   cenas  
formales   y   hasta   protocolarías.   A   las   8   los   caballeros   concurrían   con  
trajes   obscuros   y   las   damas   de   largo   y   casi   siempre   de   negro   Se  
hablaba   bajito   y   brindaban   cocktails   y   champagne.   A   las   ll   o   l2   se  
dirigían   a   sus   casas   en   elegantes   vehículos.   Unos   vivía   en   el   centro,  
otros  en  los  barrios  del  centenarío  y  del  salado  En  algunas  ocasiones,  al  
pasar   por   la   oficina   de   Marcos,   veíamos   las   luces   encendidas,   señal  
inequívoca   que   aún   se   hallaba   trabajando   Lucho   Noboa   y   se   reían   de  
esta   conducta   tan   rara,   que   algunos   llegaron   a   calificar   de   inofensiva  
locura,   pues   no   podían   entender   cómo   un   hombre   joven,   simpático   e  
inteligente,   pudiera   gastar   los   mejores   años   de   su   vida   con   tanta  
exageración,   en   vez   de   trabajar   y   divertirse   sanamente   como   ellos   lo  
hacían.  
 
   
EL  BooM  BANANERo  
 
A   partir   del   ascenso   a   la   presidencia   de   la   República,   de   Galo   Plaza  
Lasso   en   l.948,   se   propagaron   los   cultivos   y   las   exportaciones  
bananeras   fueron   creciendo   hasta   convertirse   en   el   mayor   rubro   de  

  46  
ingreso   de   divisas   para   la   economía   nacional.   Hubo   una   fuerte  
demanda  de  mano  de  obra  agrícola,  nuestro  banano  era  considerado  el  
mejor   del   mundo,   surgieron   numerosas   compañías   exportadoras   a  
través   de   los   productores   independientes   que   los   abastecían   aunque  
sin  la  garantía  de  contratos  estables.  En  la  costa  existía  una  amplísima  
disponibilidad   de   tierra   y   los   campesinos   mejoraron   su   situación  
aunque  la  desigual  distribución  de  la  riqueza  hizo  que  los  exportadores  
se  quedaran  con  la  parte  más  significativa  del  negocio  
 
A   nivel   nacional   se   operó   una   revolución   demográfica   pues   crecieron  
ciudades   bananeras   como   Quevedo,   Santo   Domingo   y   Machala,  
capitales   de   sus   respectivas   zonas   de   producción.   Guayaquil   se  
benefició  como  principal  puerto  de  embarque.  El  país  tuvo  una  red  vial  
que   unificó   el   transporte   de   la   fruta:   l)   La   via   Guayaquil,   Daule,   El  
Empalme,   Quevedo   y   Santo   Domingo,   2)   La   Puerto   Inca,   Balao,  
Naranjal   y   Machala.   Otras   comunicaban   Naranjal   con   la   Troncal   y  
Cuenca;  Santo  Domingo  con  Quinindé  y  Esmeraldas;  con  Aloag  y  Quito;  
Machala  con  Santa  Rosa  y  el  Pasaje;  y  con  Puerto  Bolívar.  
 
LA  TROPICAL  FRUIT  Co  
 
En   l.944   se   había   constituído   en   Guayaquil   la   Tropical   Fruit   Co   con  
accionistas  ecuatoríanos  para  exportar  bananos  a  New  Orleans,  donde  
instalaron   sus   oficinas   y   arrendaron   un   muelle   y   bodegas.   Los   envíos  
comenzaron   a   realizarse   el   48   en   los   espacios   refrigerados   que  
obtenían  en  los  buques  "Liberty"  que  arribaban  a  Guayaquil  cada  dos  
semanas   y   cuyo   representante   era   el   norteamericano   Francis   B.  
Coleman.   Los   principales   de   la   Tropical   eran   Simón   Cañarte   Barbero  
que   ejercía   en   New   Orleans,   Belisarío   Torres   Lascano,   Juan   Dáger  
Mendoza  y  Colón  Serrano  Murillo  a  cuyo  cargo  estaba  el  departamento  
legal.   Con   créditos   norteamericanos   lograron   adquirir   una   pequeña  
flota   compuesta   de   ocho   barcos   que   habían   sido   utilizados   en   la   II  
Guerra   Mundíal   y   que   Eduardo   Witting   adaptó   con   bodegas   frigoríficas  
en   sus   astilleros   navales   de   Guayaquil;   pero   a   las   pocas   semanas   la  
Standard  Fruit  Co  la  sacó  del  mercado  facilmente,  vendiendo  el  banano  
ecuatoríano  a  mitad  de  precio  en  un  muelle  vecino,  a  través  de  la  firma  
de   Noboa.   Los   accionistas   de   la   Tropical   no   se   dieron   por   vencidos   y  

  47  
comprendiendo   que   requerían   del   poder   político   para   luchar   contra  
tan   poderosa   transnacional   fundaron   la   editoríal   Ecuatoríana   y   el  
matutino   La   Nación   y   apoyaron   al   Dr.   Carlos   Guevara   Moreno   y   a   la  
Concentración   de   Fuerzas   Populares   C.F.   P.   contra   el   presidente   Galo  
Plaza   que   respaldaba   a   la   Standard   Fruit   Co   aun   en   contra   de   los  
intereses   económicos   de   la   Tropical   Fruit   que   era   ecuatoríana   y  
habiendose   producido   un   golpe   revolucionarío   los   cefepistas   fueron  
conducidos   al   Panóptico.   El   52   volvieron   a   las   andadas   e   invitaron   al  
Dr.  José  María  Velasco  Ibarra,  quien  se  encontraba  exilado  en  Buenos  
Aires,  a  que  regresara  al  Ecuador  con  pasaje  de  ida  y  vuelta  pagado  y  
tres   meses   de   estadía   garantizada.   Iniciada   la   campaña   presidencial,  
Velasco  Ibarra  ganó  ampliamente  y  asumió  el  poder  pero  temeroso  de  
la   popularidad   de   sus   socios   del   día   anteríor,   pretextando   el   negociado  
de   la   venta   de   las   gabarras   los   alejó   del   gobierno   y   hasta   llegó   al  
extremo  de  clausurar  el  díarío  La  Nación  por  tres  meses,  persiguiendo  
a   los   períodistas   de   planta.   Con   este   nuevo   golpe   se   liquidó   todo  
intento   revanchista   de   la   Tropical   Fruit   Co   para   recobrar   el   mercado  
bananero  de  New  Orleans.  
 
LA  MARCA  BONITA  BANANA  
 
Luis   A.   Noboa   Naranjo   ya   era   una   figura   nacional,   hablaba   y   escribía  
correctamente   en   inglés,   idioma   aprendido   con   la   ayuda   de  
diccionaríos.   El   l8   de   Abril   de   l.956   presidió   la   delegación   del   Ecuador   a  
la   Conferencia   Internacional   de   bananeros   en   San   José   de   Costa   Rica;  
evento   convocado   por   el   Presidente   de   esa   nación   para   obligar   a   los  
países   centroamericanos,   Ecuador   y   Colombia,   a   aceptar   las  
asignaciones  de  cuotas  a  las  exportaciones  de  banano,  propósito  al  que  
se   opuso   tenazmente   Noboa   porque   coartaba   la   libre   empresa.   Las  
estadísticas   posteríores   demostraron   su   indiscutible   acierto   pues   el  
Ecuador   logró   exportar   cantidades   muy   superíores   a   las   que   hubiera  
tenido  que  sujetarse  con  su  cuota.  
 
En  l.956  había  solicitado  a  la  "Standard  Fruit  Co"  un  mayor  porcentaje  
en  la  comisión  porque  dicha  empresa  tenía  volúmenes  de  exportación  
relativamente   pequeños   en   el   Ecuador   y   al   no   lograr   el   aumento,   sin  
distanciarse   de   sus   directivos   porque   noles   reclamó   indemnización  

  48  
alguna,  se  inició  como  exportador  independiente  a  través  de  la  marca  
"Bonita  Banana"  que  patentó  en  los  Estados  Unidos.  
 
Teniendo   a   Europa   en   la   mira   principal   empezó   a   buscar   nuevos  
mercados  que  abrió  el  57  en  Alemania  y  el  58  en  el  Japón,  a  través  de  
su  agente  en  Tokio,  Caroline  Fusimada,  pero  no  le  fue  bien  en  este  país  
porque  tuvo  que  enfrentar  la  competencia  del  banano  proveniente  de  
Indonesia  y  Filipinas,  más  barato  que  el  ecuatoríano  en  el  Japón  debido  
a  la  cercanía  a  ese  mercado  En  efecto,  desde  Jakarta  y  Manila  solo  se  
hace  tres  días  de  travesía  en  barco  a  Tokio  y  no  se  requiere  de  bodegas  
refrigeradas   para   el   transporte   de   la   fruta,   lo   que   no   sucede   desde  
Gauyaquíl.  Sinembargo,  esta  rápida  expansión  de  los  negocios  de  Luis  
A.   Noboa   Naranjo   solo   puede   ser   explicada   por   su   gran   capacidad   de  
trabajo,   por   la   colaboración   de   Enrique   Ponce   Luque   que   dirigía   las  
compras   de   banano   en   el   país   y   los   controles   de   Miguel   Macías  
Burnham  en  sus  labores  de  auditoría.  
 
Ese   año   abrió   una   oficina   en   el   piso   3O   del   número   l9   de   la   antigua  
calle  Rector  Street,  en  la  parte  sur  de  New  York,  edificio  construído  a  
finales   del   siglo   XIX   pero   cómodo   por   haber   sido   restaurado   con  
modernos   ascensores.   Después   bajó   al   piso   29   más   extenso   y  
funcional.   La   oficina   estaba   en   el   sector   portuarío   de   New   York,   por  
donde  realizaba  sus  operaciones  de  descarga  de  fruta,  aunque  también  
recibía  por  Brooklyn  y  Baltimore  en  el  Atlántico,  Gulf  Port  en  el  golfo  
de  Méjico  y  desde  l.982  por  Long  Beach  en  California.  
 
Como   exportador   independiente   despachaba   en   los   vapores   de   la  
Grace  Line  y  de  la  Flota  Grancolombiana.  Para  el  Japón  y  a  medías  con  
el  grupo  Ubesa.  en  los  vapores  de  la  Bruns.  
 
Cada   martes   zarpaba   del   puerto   marítimo   de   Guayaquil   un   vapor   de   la  
Grace   llevando   entre   2O   y   4oooo   cajas   grandes   de   banano   Los  
miércoles  salía  otro  de  la  Gran  Colombiana  con  carga  similar  y  cuando  
abrió  la  oficina  de  Amberes,  Belgica,  con  Leonardo  Stagg  Durkopp,  eran  
los   vapores   de   la   Frubel   los   que   hacían   el   transporte.   Posteríormente  
enviaba  cada  quince  días  por  Puerto  Bolívar  un  embarque  con  destino  

  49  
a  Italia  y  Yugoeslavia,  hasta  que  l.974  inició  sus  propias  descargas.  Para  
ese   año   atendía   el   mercado   de   Nueva   Zelanda   dos   veces   al   mes,  
medíante   contratos   de   fletamento   con   la   compañía   danesa   Lauritzen,  
propietaría  de  los  vapores  Luhesand  y  Farhmasand.  
 
Su   personalidad   multifacética   y   el   éxito   en   los   negocios   le   había  
conquistado  un  altísimo  sitial  en  la  economía  del  país.  No  se  le  miraba  
como   al   comerciante   exportador   exitoso,   sinó   como   al   mayor  
exportador  y  al  mismo  tiempo  como  al  mejor  conocedor  del  mercado  
internacional   del   banano   que   sin   exageración   alguna   podría   ser  
calificado   como   el   ùnico   negociante   internacional;   el   2l   de   Marzo   de  
l.958   fue   delegado   del   gobierno   ecuatoríano   ante   los   de   Estados  
Unidos,  Venezuela  y  Costa  Rica  para  estudíar  los  mercados.  
 
Carlos  Aguirre  Millet  le  describe  así:  Amable  y  considerado,  se  rodeaba  
de   gente   y   dominaba   la   vida   de   todos.   Al   principio   tímido   con   los  
extraños,   no   se   sentía   cómodo   entre   ellos,   o   hablaba   mucho   o   se  
quedaba   callado,   luego   cobraba   confianza   y   volvía   a   ser   él   mismo   A  
veces  era  supersticioso  No  se  sentaba  si  habían  doce  personas  en  una  
mesa.   La   sal   no   podía   ser   pasada   de   mano   en   mano,   había   que  
depositar   el   salero   en   la   mesa.   Era   un   dínamo,   tenía   fuerza   física   y  
mental,   aparte   era   muy   hablantín,   por   eso   agotaba   a   los   que   le  
trataban.   En   una   ocasión   le   acompañé   una   semana   en   las   Bahamas   y  
me  habló  tanto  y  de  tan  diversos  negocios  que  al  regresar  en  el  avión,  
como  me  siguiera  hablando,  tuve  que  ponerme  las  gafas  obscuras  para  
que   me   dejara   dormir.   Cuando   se   le   presentaba   súbitamente   un  
problema,   solía   cambiar   de   tema   para   pensar   en   las   soluciones  
posibles   y   enseguida   -­‐   sin   dejar   de   hablar   -­‐   daba   la   respuesta,   casi  
siempre   acertada.   Por   eso   decían   que   tenía   la   facultad   de   desdoblar   su  
mente.   Le   agradaba   el   arte   de   la   negociación   y   pedir   rebaja   para  
conseguir   los   mejores   precios.   Con   motivo   de   la   construcción   del  
edificio  de  la  compañía  de  Seguros  Cóndor,  decidió  adquirir  las  vigas  de  
acero   En   Alemania   invitó   a  desayunar   a   los   vendedores   (   padre   e   hijo   )  
a   su   habitación   del   hotel,   donde   les   tuvo   pidiendo   rebaja   hasta   el  
almuerzo   y   cuando   encargó   la   cena   a   las   siete   de   la   noche,   el   hijo  
aceptó  la  rebaja  exclamando:  Llévese  el  acero  que  yo  me  voy  a  mi  casa  
a   dormir.   Mi   padre   es   una   persona   mayor   y   está   cansado   En   otra  
ocasión   llamó   por   teléfono   a   Juan   Aguirre   Aviles   para   comprar   los  

  50  
equipos   de   aire   acondicionado   central   para   dicho   edificio   Le   habló  
tanto,  lo  cansó  y  consiguió  el  precio  que  quería.  
 
   
 SU  FAMILIA  
 
Y   a   la   par   que   se   diversificaban   y   aumentaba   la   importancia   de   sus  
transacciones  y  negocios,  crecían  sus  hijos  hasta  convertirse  en  jóvenes  
a  los  que  envió  a  prepararse  en  los  mejores  colegios  del  exteríor.  Sus  
hijas   Isabel   y   María   Elena   ingresaron   al   internado   de   Clarens   entre  
Montreux   y   Vevey   en   la   Suiza   francesa,   donde   permanecieron   por  
espacio   de   seis   años.   Su   hijo   Luis   ya   estaba   en   Saint   Gallen.   En   una  
visita  a  Europa  atravezó  Italia  con  ellos  en  un  Cadillac  color  negro  con  
chofer.   El   vehículo   llamaba   la   atención   por   ser   de   fabricación  
americana,   su   gran   tamaño   y   llevar   maletas   sobre   la   capota.   En   otra  
oasión  viajó  de  New  York  a  Londres  en  el  Queen  Mary  pero  la  travesía  
resultó  incómoda  por  lo  movido  del  mar.  
 
Sus  actividades  bananeras  generaban  grandes  negocios.  En  l.967  el  país  
cambió  los  cultivos  de  banano  a  la  variedad  Cavendish,  menos  vistosa  y  
odorante   que   la   Gross   Michael   pero   más   resistente   a   las   plagas.   En  
l.972   el   banano   ocupó   el   primer   lugar   en   las   exportaciones  
ecuatoríanas   generando   lO9   millones   de   dólares   anuales   pero   no   le  
dejaba   tiempo   para   nada   más,   era   una   actividad   difícil   y   absorvente  
porque  debía  establecer  contactos  a  través  del  sistema  de  telegramas  y  
de   la   telefonía   internacional,   después   saldrían   los   fax   que   todo   lo  
facilitaron.  Los  viajes  empezaban  a  menudear,  coordinaba  los  horaríos  
internacionales   y   debía   calcular   las   diferencias   de   tiempo,   controlar  
precios,   disponer   de   buques,   de   fruta,   derrotar   a   la   competencia   en  
cualquier  punto  del  universo  donde  surgiere,  en  fin,  un  galimatías.  
 
El   24   de   Febrero   de   l.959   recibió   el   nombramiento   de   Embajador   en  
misión   económica   ante   los   países   europeos.   El   l6   de   Septiembre   de  
l.96O  nuevamente  fue  Embajador  adjunto  del  Ecuador  ante  los  países  
de   la   comunidad   europea.   Estas   representaciones,   si   bien   honoríficas   y  

  51  
desde   todo   punto   de   vista   necesarías   para   expandir   los   mercados,   le  
acarreaban   sentimientos   encontrados   de   parte   de   la   competencia  
ecuatoríana,   que   no   le   perdonaban   el   éxito   de   sus   gestiones.   Y   de  
muchas   partes   surgían   voces   en   su   contra,   pero   él   no   les   hacía   caso  
pues   el   país   era   el   mejor   testigo   de   su   constante   esfuerzo   por   el  
negocio  del  banano,  que  tantas  plazas  de  trabajo  creaba  y  ayudaba  al  
sostenímiento   de   la   débil   economía   nacional.   Por   eso   no   escatimaba  
las  horas  que  fueren  necesarías  para  alcanzar  sus  objetivos.  
 
Uno   de   sus   ejecutivos   relató   a   la   revista   Vistazo:   Es   común   que  
trabajemos  hasta  las  cuatro  de  la  mañana,  tomando  cafe  negro  para  no  
dormirnos  y  que  nos  citemos  nuevamente  a  las  nueve.  Cuando  Lucho  
perseguía   un   objetivo   no   descansaba.   Leonardo   Stagg   le   calificó   de  
"Nuestro  Aristóteles  Onassis  y  efectivamente  lo  era  aunque  nada  en  su  
apariencia   ni   en   su   trato   denotaban   la   genialidad.   Campechano   y  
sencilo,  Miguel  Macías  Hurtado  ha  opinado  que  había  que  discutir  de  
negocios   con   él   para   descubrir   su   mente   privilegiada,   audacia   y  
extraordinaría  memoría.  Solo  esa  genialidad  explica  cómo  un  hombre  
que  nació  sin  fortuna  ni  conexiones  ,  que  no  tuvo  educación  superíor,  
se   convirtió   en   el   más   importante   empresarío   nacional   y   en   el  
ecuatoríano   con   mayor   proyección   financiera   internacional   en   este  
siglo,  al  decir  de  la  redacción  de  la  Vistazo  
 
Por   otra   parte,   el   negocio   del   banano   en   los   años   6O   estaba  
fuertemente  competido  La  propia  Standard  Fruit  así  como  también  la  
United   Fruit   y   compañías   meDianas   y   pequeñas   tenían   su   asiento   en  
Guayaquil   y   Puerto   Bolívar   pues   la   costa   del   Ecuador   es   zona  
privilegiada   porque   goza   de   los   beneficios   del   sol   todo   el   año   y   de  
buenas   lluvias;   en   cambio,   Centroamérica   y   el   Caribe,   donde   también  
existen   plantaciones,   sufren   el   efecto   debastador   de   los   ciclones   que  
pueden  destruir  las  plantaciones  en  pocos  minutos.  
 
El   l4   de   Mayo   de   l.96l   otra   vez   fue   designado   Embajador   en   Misión  
especial  y  Delegado  a  la  Conferencia  de  países  productores  de  banano  
en  San  José  de  Costa  Rica.  
 

  52  
El   29   de   Julio   de   l.962   fue   el   delegado   del   Ecuador   a   la   reunión   de   la  
Organización  Internacional  del  Banano  celebrada  en  Guayaquil.  
UN  INFARTO  
 
En   l.958   el   negocio   del   arroz   comenzó   a   dañarse   porque   numerosos  
agricultores  tenían  sus  propias  Piladoras  y  aunque  algunas  no  pasaban  
de  ser  simples  molinos  de  poca  capacidad  y  lento  trabajo,  este  tipo  de  
competencia  disminuía  la  oferta.  Quizá  por  eso  decidió  transformar  la  
piladora  en  una  molinera  de  harina  de  trigo,  comenzó  la  construcción  
de   la   parte   industríal   y   adquirió   maquínaría,   haciendo   venir   a   los  
técnicos   de   Alemania.   Su   primera   esposa   recuerda   con   qué   ilusión  
programó  esta  industría  que  hacía  él  solo;  por  eso,  cuando  un  incendio  
en   la   Piladora   quemó   las   cajas   donde   todavía   estaban   empacadas   las  
compras  de  la  empresa,  lo  sintió  mucho,  pensando  además  en  la  deuda  
contraída.   Justamente   entonces   le   sobrevino   un   primer   infarto   que  
felizmente  fue  leve.  
 
Estaba   trabajando   como   de   costumbre   cuando   sintió   un   fuerte   dolor   al  
brazo   que   le   obligó   a   trasladarse   inmedíatamente   a   su   casa.   Entró  
pálido   y   desencajado   Su   esposa   se   asustó   cuando   le   vió   subir   las  
escaleras   que   eran   larguísimas   y   llamó   al   Dr.   José   Manrique   Izquieta,  
quien   llegó   enseguida   y   le   ordenó   que   no   se   moviera   de   la   cama  
siquiera   un   mes   hasta   obtener   un   completo   restablecimiento,   pero   tan  
grande  era  su  deseo  de  vivir  que  se  quedó  el  doble  pues  quería  sanarse  
enteramente,   y   todo   ello   a   pesar   que   estaba   preocupado   por   las  
deudas   contraídas   en   la   construcción   del   edificio   y   la   terminación   de  
los  molinos,  que  recién  pudo  concluir  meses  después.  
 
LA  MOLINERA  
 
En   l.96O   inició   una   nueva   etapa   de   su   vida   fundando   la   "Industríal  
Molinera  S.A."  para  copar  el  consumo  interno  y  popular  de  harina  de  
trigo   en   el   país,   pues   la   producción   nacional   no   abastecía,   de   suerte  
que  pensó  que  si  importaba  las  mejores  variedades  de  la  gramínea  de  
los   países   tradicionalmente   productores   y   las   mezclaba   con   las  

  53  
variedades   ecuatoríanas,   conseguiría   una   excelente   harina   de  
reconocida   variedad   y   marca.   Por   eso,   contando   entre   los   productos  
manufacturados  a  la  avena  Quaker  Oats  de  los  Estados  Unidos,  como  
era   un   contendor   implacable   logró   desplazar   al   poderoso   grupo  
industríal,   "Harinas   del   Ecuador   S.   A.",   fundado   por   Francisco   Illescas  
Barreiro  
 
La   Molinera   utilizó   costosos   equipos   de   descargue   por   succión   para  
transportar   el   cereal   de   las   bodegas   de   los   buques   a   la   planta,  
permitiendo   un   proceso   ajeno   a   toda   contaminación.   Este   rigurosos  
procedimientos,   con   las   técnicas   más   modernas   y   bajo   estrictas  
medidas   de   control   de   calidad,   dieron   un   producto   inmejorable.  
Contrató  a  un  personal  idóneo  y  lo  capacitó  con  técnicos  del  exteríor,  
levantó  los  más  funcionales  silos  del  país  y  lanzó  al  mercado  una  serie  
de  productos  de  consumo  masivo  y  popular.  
 
Para   la   descarga   de   las   importaciones   de   harinas   hizo   construirun  
muelle  de  hormigón  armado  al  frente  de  sus  oficinas  en  la  calle  El  Oro  
y   la   Ría.   Una   tarde   de   l.968   el   Alcalde   Asaad   Bucaram   se   lo   hizo  
clausurar   de   la   marina.   Estaba   Luis   A.   Noboa   Naranjo   trabajando  
tranquilamente  en  su  escritorío  cuando  le  avisaron  que  un  oficial  de  la  
Marina   había   llegado   al   muelle   para   clausurarlo   Se   levantó,   fue   a   la  
ventana   y   viendo   al   oficial,   bajó   inmedíatamente   a   atenderlo,  
enterandose  de  la  novedad  al  leer  la  orden  de  clausura,  debidamente  
firmada  y  sellada.  
 
Nuevamente   en   su   despacho   hizo   llamar   a   varías   de   sus   asesores   y  
amigos,  quienes  consultaron  el  caso  en  la  marina,  informandose  que  la  
clausura   no   era   definitiva   sinó   provisional,   hasta   tanto   se   pagara   la  
tasa  de  servicio  mensual  a  la  M.I.  Municipalidad  de  Guayaquil.  Tal  fue  
su  sorpresa  al  saber  que  el  asunto  era  de  poca  monta,  que  la  reunión  
se  transformó  en  fiesta  pues  ordenó  un  brindis  con  champagne.  Al  día  
siguiente,   mandó   a   pagar   y   pudo   reabrirse   el   muelle   sin   mayores  
obstáculos,   pues   el   Alcalde   solo   reclamaba   el   derecho   de   tasa  
municipal.  
 

  54  
    
LOS  MOLINOS  POULTIER  
 
En   Noviembre   de   l.98O   adquirió   los   afamados   Molinos   Poultier   en  
Latacunga  y  puso  al  frente  de  ellos  al  ingeniero  chileno  Richard  Watt.  El  
8l  contrató  al  técnico  alemán  Konrad  Linder  y  con  una  serie  de  cambios  
y   el   montaje   de   varías   maquínarías   italianas   marca   Golfetto   aumentó  
en  Mayo  del  82  la  producción  de  33  a  52  toneladas  de  harina  de  trigo  
por   día,   cantidad   que   se   ha   ido   incrementando   hasta   llegar   a   las   l7O  
toneladas   díarías,   cuya   calidad   es   controlada   por   un   moderno  
laboratorío   El   tradicional   edificio   fue   ampliado   en   solamente   seis  
meses  con  la  compañía  Foram.  La  obra  resultó  monumental  en  varíos  
aspectos,   las   enormes   bodegas   de   almacenamiento   del   producto  
terminado   dan   un   márgen   de   seguridad   para   proveer  
permanentemente   y   evitar   un   desabastecimiento   de   harina   de   trigo,  
mercado   estable   y   vital   para   el   país   por   tratarse   de   un   producto   de  
consumo  díarío,  de  primera  necesidad.  
 
LA  FLOTA  NAVIERA  
 
El  negocio  naviero  evolucionó  gracias  a  que  realizó  trueques  de  banano  
con   papel   craft   y   almidón   para   la   confección   de   las   cajas   de   cartón   con  
las   que   comenzó   a   exportar   la   fruta.   También   hizo   negocios  
tríangulares   transportando   banano   desde   el   Ecuador   hacia   el   país  
consumidor,   tomando   carga   allí   para   otros   países   y   trayendo   al  
Ecuador  carga  general  de  retorno  de  los  mismos.  Por  eso  constituyó  en  
Nassau,  capital  de  las  islas  Bahamas,  la  Pacific  Fruit  Co  
 
El   23   de   Septiembre   de   l.964   adquirió   la   hacienda   Martinica   en  
Pimocha,   provincia   de   Los   Ríos,   con   una   extensión   de   785   hectáreas.  
Luego   compró   otras   más   dedicandolas   al   cultivo   del   banano   con  
sistemas   y   técnicas   muy   modernas   de   explotación,   excepto   dos   que  
son  ganaderas.  
   

  55  
  
SU  INFLUENCIA  NACIONAL  
 
Desde  el  inicio  de  la  dictadura  de  la  Junta  Militar  de  Gobierno  en  l.963,  
la   Bananera   Noboa   tuvo   seríos   problemas   laborales   con   el   Sindicato  
Unico   de   Trabajadores   de   Embarques   de   Frutas   SUTEF,   que   exigió  
mayores  prestaciones  salaríales  y  cuando  no  se  las  concedieron  declaró  
la   huelga   contando   con   el   apoyo   soterrado   de   la   Junta   Militar   de  
Gobierno,  que  acusó  a  Noboa  de  andar  en  negocios  especulativos  con  
el  arroz,  por  lo  cual  cerró  la  Piladora  en  l.964,  disponiendo  que  no  se  
vendiera  la  maquínaría,  que  aún  se  conserva  como  una  reliquia.  
 
Un   año   después   los   militares   comprendieron   su   importancia  
internacional,   le   dieron   la   razón   en   el   negocio   del   banano   y   se   exoneró  
de  impuestos  a  la  exportación  de  esa  fruta  para  que  pudiera  competir  
en  los  mercados  del  exteríor  con  la  de  los  países  que  por  su  cercanía  a  
Europa  y  los  Estados  Unidos  no  pagaban  el  peaje  del  Canal  de  Panamá.  
 
Ese   año   de   l.964   también   fue   importante   porque   a   través   de   una  
resolución  del  Programa  Nacional  del  Banano  comenzó  a  exportarse  la  
fruta  en  cajas  de  cartón  de  diferentes  tamaños  y  no  en  racimos  como  
se   había   venido   haciendo   Esta   última   modalidad   fue   decreciendo  
paulatinamente  hasta  que  finalmente  desapareció  en  l.975.  
 
Y  como  los  negocios  de  la  Bananera  habían  aumentado  al  punto  que  se  
requería   un   departamento   legal,   el   1º   de   Agosto   de   l.964   contrató   a   su  
amigo   el   Dr.   Manuel   Rodríguez   Morales   y   viendo   que   éste   concurría  
díaríamente   a   trabajar   de   saco   y   corbata,   empezó   a   exigirle   al   resto   de  
sus  Gerentes  que  hicieran  lo  mismo  En  eso  era  muy  tradicional  y  jamás  
usó  guayaberas.  
 
Fue   por   entonces   que   cambió   la   denominación   social   a   "Exportadora  
Bananera  Noboa  S.A.",  empresa  que  en  l.988  tenía  un  capital  social  de  
cuatrocientos  millones  de  sucres  dividido  en  cuatrocientas  mil  acciones  

  56  
ordinarías   y   nominativas   de   un   valor   nominal   de   un   mil   sucres   cada  
una,numeradas   de   la   cero   uno   a   la   cuatrocientos   mil   inclusive,  
repartidas   de   la   siguiente   manera   entre   los   cinco   accionistas  
siguientes:  
 
l.-­‐  Luis  Noboa  Naranjo  propietarío  de  4.247  acciones,  
 
2.-­‐   Core   Investmens   Limited,   empresa   de   su   propiedad,   con   l95.932  
acciones.  
 
3.-­‐  Enrique  Ponce  Luque  con  2  acciones,  
 
4.-­‐  Dr.  Manuel  Rodríguez  Morales  con  l  acción,  y  
 
5.-­‐   Juan   X.   Marcos   Aguirre   representado   por   Inverfrut   S.A.   compañía  
que   había   reemplazado   a   la   primitiva   Agroindustríal   Castelmar   S.A.   (  
contracción  de  Castellane  Marcos,  los  apellidos  de  sus  dos  nietos  )  con  
l99.8l8  acciones.  
 
De  suerte  que  el  grupo  Noboa  era  dueño  de  2oo.l82  acciones  frente  al  
grupo   Marcos   de   l99.8l8   lo   cual   daba   el   total   de   4oo.ooo   acciones   a  
que   ascendía   el   capital   social.   Poco   después   el   grupo   Marcos   cedió   y  
transfirió  la  totalidad  de  sus  acciones  a  Noboa.  
 
 
Juan   X.   Marcos   sufría   seríos   quebrantos   de   salud   y   prefirió   dejarle   a   su  
hija   Mariquita   Marcos   de   Castellana,   domiciliada   en   Bruselas,   capital  
del  reino  de  Belgica,  una  fortuna  enteramente  saneada,  sin  problemas  
pendientes  ni  sociedades  con  terceras  personas  en  un  país  tan  distante  
como   el   Ecuador.   Aparte   de   que   un   negocio   tan   difícil   como   es   el   del  
banano  y  tan  riesgoso,  que  un  año  puede  dejar  inmensas  ganancias  y  al  
siguiente  no  menores  pérdidas.  

  57  
    
   
   
   
LA  VILLA  DE  SALINAS  
 
Le   apasionaba   la   playa   y   el   mar,   especialmente   el   de   Salinas.   A  
principios   de   los   años   6O   adquirió   la   villa   de   los   herederos   de   Luis  
Federico  Orrantia  Cornejo  situada  en  la  antigua  zona  de  la  ensenada  de  
Chipipe,   donde   levantó   una   hermosa   mansión   de   cemento   armado   y  
tres   pisos   altos,   con   amplios   espacios   verdes,   zonas   de   recreación   y  
parqueaderos.  En  l.968  contrató  a  Manuel  Rendón  Seminarío,  para  que  
pintara   un   óleo   de   grandes   dimensiones   para   adorno   de   la   pared  
principal   del   comerdor.   La   obra   tiene   un   fondo   amarillo   en   el   que  
resaltan  varías  figuras  dibujadas  con  la  técnica  del  puntillismo  y  como  
todo   lo   suyo   flota   en   ella   un   vago   sentimiento   religioso   La   crítica   ha  
considerado   que   está   entre   lo   mejor   de   lo   suyo   y   por   su   importancia  
para  la  plástica  nacional  es  digna  de  exhibirse  en  un  Museo.  
 
De  trato  extrovertido,  Luis  A.  Noboa  se  agradaba  con  la  sana  compañía  
de  sus  congéneres  pues  apreciaba  la  vida  social  y  en  la  terraza  cerrada  
de   su   casa   de   la   calle   Chile   a   menudo   solía   ofrecer   fiestas.   Años  
después,   en   New   York,   tenía   rasgos   especiales   para   sus   invitados.   En  
un   exclusivo   restaurant   en   el   que   preparaban   solo   hasta   cierta   hora   un  
exquisito  plato  italiano,  la  esposa  de  uno  de  sus  invitados  se  apenó  de  
no   poder   pedirlo,   ya   que   había   pasado   la   hora.   Noboa   le   solicitó   el  
plato   al   Salonero   y   cuando   este   le   respondió   que   era   imposible  
prepararlo,   acudió   ante   el   Maitré   del   restaurant   y   como   con   este  
tampoco   tuviera   exito,   entró   a   la   cocina   y   habló   con   el   Chef,   quien  
accedió   encantado   ¿   Cómo   lo   consiguió?   Tocó   sus   fibras   latinas  
argumentando  que  la  señora  estaba  embarazada  y  había  hecho  el  viaje  
al   restaurant   solo   para   calmar   su   antojo   de   servirse   ese   plato   en  
particular.  
 

  58  
VISTO  POR  LOS  EXTRANJEROS  
 
Era  uno  de  los  ecuatoríanos  más  influyentes  y  quizá  el  más  conocido  en  
el  exteríor.  El  autor  norteamericano  John  Gunther,  en  su  obra  "Inside  
South  America"  publicada  en  inglés,  en  New  York,  escribió  lo  siguiente:  
A   trecientas   millas   de   Quito,   situada   en   la   costa,   Guayaquil   (   población  
55oooo   habitantes   )   es   tan   diferente   de   la   capital   como   puede  
imaginarse  -­‐  tropical,  comercial,  turbulenta,  agresiva.  Guayaquil,  según  
me  lo  contaron,  es  ciudad  abierta;  su  sociedad  es  fluída,  lo  contrarío  de  
Quito  Persona  prominente  que  encabeza  su  comunidad  es  Luis  Noboa,  
que   hizo   fortuna   en   arroz,   molinos   de   harina,   banano,   la   banca;  
arrancó   desde   principios   muy   humildes.   Guayaquil   es   muy   conocida,  
entre   otras   cosas,   por   su   manufactura   de   sombreros   de   Panamá,   que  
se   confecciona   con   una   paja   llamada   toquilla   y   no   proviene  
absolutamente   de   Panamá.   La   vista   más   notable,   después   del   bullicio  
de   su   malecón,   es   su   "Cementerío   blanco",   un   camposano   de   fama  
local   y   como   muchas   ciudades   de   la   costa,   encierra   una   población  
heterogénea;  menos  católica  que  Quito,  tiene  siete  Logias  Masónicas.  
La  obra  se  editó  en  l.967,  pero  los  criteríos  expuestos  siguieron  siendo  
válidos  y  la  influencia  de  Noboa  no  solo  que  no  decayó  sinó  que,  con  el  
paso   de   los   años,   no   solamente   que   se   mantuvo   sinó   que   creció;   por  
eso,   en   Junio   del   8O,   "Vistazo"   le   calificó   entre   los   diez   ecuatoríanos  
más   influyentes,   al   lado   del   Presidente   de   la   República   y   otras  
personalidades.  
 
NUEVOS  VIAJES  
 
El   66   visitó   Africa   y   Asia   con   su   familia.   Estuvieron   en   Egipto,   Indía,  
Thailandía   y   Japón.   Su   hija   Isabel   aún   recuerda   que   era   tanta   la  
pobreza  y  el  atraso  en  la  Indía  que  le  dieron  un  chofer  sin  zapatos,  pero  
su   padre   ni   se   inmutó   y   terminaron   haciendose   grandes   amigos.   Tras  
las   jornadas   y   paseos,   mientras   su   señora   e   hijas   se   vestían   para   la  
noche,  mantenían  largas  pláticas  con  chistes,  se  reían  mucho  y  hasta  le  
invitó  a  beber  una  botellita  de  champagne  como  gesto  de  solidaridad  y  
afecto  
 

  59  
Tras  un  día  agotador  decía  a  sus  hijas:  Les  voy  a  preparar  un  baño  de  
espumitas  pues  quiero  verlas  elegantísimas,  guapísimas  y  olorosísimas  
y   las   llevaba   a   cenar   y   a   ver   espectáculos   de   danzas.   De   regreso  
hablaba  a  gritos  por  radio  con  la  oficina  de  Guayaquil  hasta  las  dos  de  
la   mañana   y   no   las   dejaba   dormir.   A   las   siete   de   la   mañana   abría  
puertas   y   cortinas   y   decía:   Hace   un   día   maravilloso,   maravilloso   Hoy  
nos   toca   ir   a   tal   o   cual   parte   y   se   les   sentaba   encima   para   que   se  
levantaran  rápido,  pues  a  las  ocho  tenían  que  estar  listas  para  la  nueva  
jornada.  
 
LOS  MERCADOS  EUROPEOS  Y  JAPON  
 
El  2O  de  Septiembre  de  l.966,  el  Pesidente  Clemente  Yerovi  Indaburo  le  
designó  Embajador  en  Misión  especial  ante  los  países  de  Europa,  con  el  
objeto   de   estudíar   la   reapertura   de   mercados   para   el   banano  
ecuatoríano  En  esTa  oportunidad  reabrió  el  mercado  japonés.  
 
El   l7   de   Agosto   de   l.967   fue   miembro   de   la   misión   económica   en  
Europa,   Asia,   Estados   Unidos   y   países   del   Mercado   Común   Europeo,  
con  rango  de  Embajador  y  el  8  de  Septiembrec  nuevamente  Embajador  
representante  de  los  exportadores  del  país  y  miembro  de  la  delegación  
especial   del   Ecuador   ante   los   países   de   Europa   con   inclusión   de  
economía  centralmente  planificada.  
 
En  Septiembre  de  l.968,  a  raíz  de  un  impase  con  otro  exportador  tuvo  
que   defenderse   por   Televisión   relatando   cómo   llegó   de   Chile   con   su  
familia,  sus  inicios  en  pobreza  extrema  y  cómo  tuvo  que  trabajar  desde  
los  primeros  años.  
UNA  CELEBRE  ENTREVISTA  
 
Nunca  había  sido  amigo  de  la  publicidad  y  peor  del  autobombo,  pero  
acosado   por   los   períodistas   aceptó   el   1º   de   Septiembre   de   l.969  
conceder   una   entrevista   para   el   Universo   a   Javier   Benedetti   Roldós,  
quien  manifestó  que  Luis  Noboa  Naranjo  debía  su  fortuna  a  su  audacia,  

  60  
a   una   visión   excepcional   de   los   negocios.   De   estatura   meDiana,   l,74  
mtrs,   recargado   en   86   kilos,   muestra   una   actitud   apasionada   para   los  
negocios.   Atras,   hacía   pocos   años,   quedaba   un   violento   infarto  
cardíaco  "Fue  tan  fuerte  aquel  ataque,  que  me  previno  definitivamente  
y   ordené   un   poco   mi   vida."   Sin   embargo,   acotó   el   períodista,   trabaja  
dieciseis  horas  al  día  en  una  sola  jornada  y  hace  rato  perdió  la  noción  
del  descanso  sabatino  y  dominical.  Está  en  su  oficina  o  viajando  por  los  
mercados   internacionales   del   banano   No   declara   ninguna   afición   en  
particular.   No   lee,   no   disfruta   del   cine,   es   ajeno   a   la   vida   cultural.  
Declara  casi  con  violencia  dos  aspectos:  que  solamente  avanzó  hasta  el  
sexto   grado   de   primaría   y   que   tiene   muchas   condiciones   innatas  
propias  y  otras  adquiridas  a  lo  largo  de  sus  cincuentitres  años  de  vida.  
Mente  rápida,  despierta,  matemática,  automática,  acaso  para  sopesar  
ventajas  y  desventajas  en  las  perspectivas  financieras.  
 
En   dicha   oportunidad   el   ilustre   entrevistado   expresó:   Trabajo   por   la  
emoción  de  crear.  Hay  que  seguir  trabajando  para  que  el  país  progrese.  
El   trabajo   crea,   dignifica   al   hombre,   mejora   el   medio   en   que   actúa,  
multiplica   las   posibilidades   de   empleo   y   en   la   conjunción   de   estos  
factores   se   encuentra   el   poder   dinámico   para   la   obra   fecunda   y  
perdurable.  
 
Luego   agregó:   Aparentemente   he   triunfado,   sinembargo   recién   estoy  
procurando   consolidar   los   diferentes   negocios   que   he   creado;   pero  
como   en   el   país   no   hemos   olvidado   el   juego   del   palo   encebado   de  
nuestra  niñez,  cuando  se  cree  que  un  hombre  va  trepando  demasiado  
arriba,  hay  muchos,  muchísimos,  que  al  igual  que  en  aquel  juegito,  se  
empeñan  en  hacerlo  resbalar.  
 
Despachaba  al  sur  de  la  ciudad,  el  edificio  domina  un  hermoso  paisaje  
del   río,   le   servía   de   central   para   sus   negocios   de   exportación.   Los  
barcos  parecían  estar  suspendidos  en  la  ría  al  pie,  anotó  el  períodista,  
pues   a   través   de   los   grandes   ventanales   se   veían   los   mástiles   y   las  
grúas  de  los  buques  internacionales  que  traían  trigo  o  llevaban  banano  
Hay  un  sentido  creativo  en  todo  esto  
 

  61  
Dependían  de  él  directa  o  indirectamente  más  de  seis  mil  familias,  es  
decir,  treinta  mil  personas  (  Al  momento  de  su  muerte  trabajaban  para  
el   Grupo   Noboa   veinte   mil   empleados   )   Se   había   rodeado   de   un  
magnífico  equipo  humano,  pero  él,  indiscutiblemente  era  el  nervio,  el  
centro,  la  fuerza,  audacia  y  riesgo,  visión  y  conocimiento  del  complejo  
comercial.  Dinámico  y  Nervioso,  con  frecuencia  irascible,  con  tendencia  
a   la   palabra   fuerte.   Luego   bondadoso,   apacible,   extrovertido,   pero  
siempre  en  constante  movimiento  
 
Su   oficina   era   amplia,   iba   al   télex,   dictaba   cartas,   daba   órdenes.  
Insistentemente   operaba   un   conjunto   de   botones   de   la   central  
telefónica  que  tenía  sobre  su  izquierda  en  comunicación  constante  con  
sus   ejecutivos,   diez,   doce   o   quince   empresas.   Quien   sabe   cuantas,   el  
dijo  no  precisarlas  "no  vaya  a  ser  que  me  multen  por  solo  recordarlas.  
 
Locuaz,   casi   incontrolado   En   las   respuestas   hablaba   sin   vacilaciones   ,  
pero   pesaba   indiscutiblemente   cada   palabra,   cada   concepto   Afloraba  
entonces  el  hombre,  a  quien  la  vida  le  había  enseñado  mucho,  al  decir  
de  Benedetti.  
 
En   mitad   de   la   entrevista   interrumpió   un   momento   la   conversación  
para   aconsejar   a   su   hijo   Alvaro   de   solamente   dieciocho   años:   -­‐-­‐-­‐   Vea  
hijo,  no  prestes  dinero,  prestarlo  es  perderlo,  inviértelo..  y  confesó  -­‐-­‐-­‐  
Lo  uiero,  lo  quiero  mucho,  más  de  lo  que  nos  entendemos.  
 
   
PERÍODO  DE  TRANSICION  
 
Tras   su   divorcio   ocurrido   en   l.968   amistosamente,   en   que   dividió   los  
bienes  por  partes  iguales  con  su  esposa,  vivió  un  período  de  casi  cuatro  
años  que  debió  serle  muy  doloroso  pues  estaba  acostumbrado  a  gozar  
de  la  compañía  diría  de  los  suyos.  Esta  soledad  no  le  hizo  nada  bien,  se  
le  veía  más  encerrado  en  el  mundo  siempre  creciente  de  sus  negocios.  
El   7O   fue   operado   de   urgencia   de   un   aneurisma   en   el   bajo   vientre,   con  

  62  
tanto   éxito,   que   pudo   reanudar   sus   actividades   casi   enseguida   y   con  
toda  normalidad  .  
 
NUEVO  MATRIMONIO  
 
Disponía  de  un  pequeño  pero  lujoso  departamento  en  el  edificio  de  la  
Bananera  Noboa  y  estaba  más  cercano  a  sus  oficinas  pero  la  soledad  le  
oprimía.   En   l.97l   sus   amigos   los   cónyuges   Altget   Kruger   le   invitaron   a  
realizar   un   pequeño   crucero   por   Europa   al   que   casualmente   también  
concurrió   la   dama   Guayaquileña   Mercedes   Santistevan   Arosemena,  
quien   se   encontraba   divorciada   de   Ernesto   Estrada   Icaza,   su   prima  
tercera  por  la  rama  de  Benítes,  a  quien  ya  conocía  pero  con  motivo  de  
dicho  viaje  tuvo  la  oportunidad  de  tratar.  El  romance  prosperó  y  el  25  
de  Febrero  de  l.972  se  casaron  en  New  York.  El  declaró  56  años  y  ella  
54.  El  matrimonio  fue  feliz  pero  sin  hijos  y  duró  hasta  la  muerte  de  él.  
 
Desde   entonces   vivió   casi   de   contínuo   en   esa   ciudad   con   esporádicas  
visitas  a  Guayaquil  y  a  otras  partes  del  mundo  El  82  adquirió  un  pent  
house   en   74O   Park   Avenue,   edificio   construído   por   los   Rockefeller,  
donde  vivió  los  doce  últimos  años  de  vida.  
 
DIFERENCIAS  CON  LA  DICTADURA  DE  l.972  
 
El   recién   inaugurado   gobierno   nacionalista   revolucionarío   del   General  
Guillermo   Rodríguez   Lara   inició   en   l.972   una   política   contraría   a   los  
negocios  de  la  Bananera  Noboa  ,  creyendo  que  la  empresa  era  la  gran  
monopolista   de   las   exportaciones   de   esa   fruta   cuando   en   realidad   solo  
se   beneficaba   de   los   mercados   internacionales   que   por   sus   propios  
medios   y   sin   la   ayuda   del   gobierno   había   captado   en   el   exteríor.   Una  
inexistente   política   de   mercados   de   parte   de   los   gobiernos  
ecuatoríanos   había   hecho   imposible   que   otros   productores   tuvieran  
esa   oportunidad;   pero   eso   no   lo   querían   entender   los   militares   en  
Quito,   que   encastillados   en   sus   escritoríos   pretendían   dominar   un  
negocio   tan   complejo   como   es   el   banano,   que   indudablemente  

  63  
escapaba  a  sus  controles  nacionales,  pues  se  hacía  en  su  totalidad  en  
las   oficinas   de   las   grandes   transnacionales   y   en   los   despachos  
ministeríales   del   exteríor.   Como   prueba   de   ello   se   cuenta   que   un  
embajador   ecuatoríano   ante   la   Unión   Soviética   había   solicitado   por  
varíos   meses   una   audiencia   al   Ministro   de   Economía.   El   día   de   la  
audiencia,   el   embajador   tuvo   que   esperar   varíos   minutos   porque   el  
Ministro   estaba   demorado   atendiendo   otra   cita.   Cuando   se   abrió   el  
despacho   salió   Noboa,   que   al   encontrarse   con   nuestro   embajador   lo  
acompañó  donde  el  funcionarío  soviético  
 
LOS  CHEQUES  EN  LA  II  ZONA  
 
En  l.973,  habiendose  iniciado  la  extracción  y  exportación  del  petróleo  
de  la  región  nororiental,  el  banano  pasó  a  un  segundo  lugar,  para  luego  
ocupar  el  tercero  detrás  del  café,  que  sinembargo  no  pudo  sostenerse  
mucho  tiempo  
 
En  Abril  del  74  la  dictaduraacusó  a  la  Bananera  Noboa  S.  A.  de  evadir  
impuestos.   El   asunto   se   tornó   escandaloso   cuando   los   administradores  
Enrique   Ponce   Luque   y   León   Febres   Cordero   Rivadeneira   fueron  
cominados   en   la   Zona   Militar   a   pagarlos   girando   cheques   a   favor   del  
gobierno   y   al   oponerse   a   tan   aberrante   procedimiento,   fueron  
detenidos  y  conducidos  a  la  Penitenciaría  Modelo  del  Litoral  y  aunque  
el  asunto  terminó  a  las  tres  semanas  pero  sirvió  para  que  Noboa  fijara  
definitivamente   su   residencia   en   los   Estados   Unidos,   lo   que   a   corto  
plazo   le   fue   altamente   provechoso,   pues   consolidó   sus   transacciones  
internacionales  y  aumentó  su  fortuna  personal  por  la  multiplicación  de  
actividades.  
 
El   24   de   Mayo   de   l.974   donó   un   laboratorío   de   Ciencias   Naturales   para  
el   Colegio   de   señoritas   Eloy   Alfaro   de   Esmeraldas.   En   su   ausencia  
efectuaron  la  entrega  el  Dr.  Manuel  Rodríguez  Morales  y  Carlos  Aguirre  
Avilés.  El  lO  de  Enero  del  75  una  delegación  del  Colegio  encabezada  por  
la  Vicerectora  Gloría  del  Hierro  de  Burbano  le  visitó  en  Guayaquil  para  
imponerle  una  Medalla  de  Oro  en  agradecimiento  

  64  
  
Con  Leonardo  Stagg  Durkoop  fundó  ese  año  una  oficina  en  Amberes  y  
el  76  la  trasladó  a  Londres,  manteniendola  cuatro  años,  para  el  mejor  
control  de  las  ventas  en  Europa  y  cuando  el  76  cayó  ignominiosamente  
la  dictadura  de  Rodríguez  Lara,  justamente  el  día  que  se  casaba  una  de  
sus   hijas   en   el   Palacio   persidencial   y   ascendió   al   poder   un   gobierno  
nuevo,   lo   primero   que   hicieron   sus   miembros   fue   buscar   un  
acercamiento  con  Noboa  Naranjo,  para  ver  si  éste  podía  encontrar  una  
salida  a  la  crísis  bananera  que  agobiaba  a  la  agricultura  y  al  país.  
 
El  l3  de  Enero  de  78  vendió  en  el  exteríor  3l´6oo.ooo  cajas  de  banano  
Fue   su   año   cumbre   pues   la   competitividad   de   otros   países   más  
cercanos  a  los  mercados  de  Estados  Unidos  y  Europa  les  daba  ventaja  
sobre  el  banano  ecuatoríano,  que  por  el  paso  del  Canal  salía  más  caro  
 
INMIGRACION  MASIVA  DE  ITALIANOS  
 
Ese  año  de  l.978  tuvo  otra  de  sus  ideas  creativas  pues  con  el  Embajador  
ecuatoríano  en  Roma,  Antonio  J.  Quevedo  y  el  Presidente  del  Banco  de  
Caracas   Señor   Torres,   gestionaron   la   venida   de   diez   mil   familias   de  
agricultores   italianos   al   Ecuador   y   aunque   el   asunto   fue   bien  
encaminado   al   final   no   se   realizó   ¿Qué   habría   ocurrido   de   producido  
tal  experimento  social,  de  consecuencias  imprevistas  desde  todo  punto  
de  vista?  
TECNIFICACION  DEL  PAIS  
 
Su  condición  de  ecuatoríano  radicado  en  el  extranjero,  sobre  todo  por  
su   proximidad   a   los   grandes   centros   científicos   del   mundo   moderno,   le  
habían   aclarado   la   visión   sobre   el   futuro   ecuatoríano   Soñaba   con   un  
país   altamente   tecnificado,   de   gran   producción   agrícola   por   la   facilidad  
existente  en  la  costa  para  obtener  tres  y  cuatro  cosechas  anuales,  pero  
sabía  que  para  alcanzar  las  metas  óptimas  se  requería  mejorar  el  nivel  
educacional   medio,   formar   institutos   técnicos,   adecuar   la   conciencia  
nacional   hacia   el   brillante   porvenir   que   nos   espera   algún   día.   Por   eso  

  65  
empezó   a   meditar   en   la   conveniencia   de   crear   una   Fundación   de  
capacitación   técnica,   especialmente   en   la   rama   agrícola   industríal,  
proyecto   que   lamentablemente   no   pudo   ver   iniciado   y   que   recién  
ahora   se   está   convirtiendo   en   realidad   por   el   esfuerzo   de   sus  
herederos,   especialmente   de   su   viuda   e   hija   Isabel,   que   trabaja   con  
ahinco  en  la  Fundación  y  la  preside.  
 
CRISIS  Y  DECLINACION  DEL  BANANO  
 
En   l.976   la   situación   del   banano   ecuatoríano   se   había   tornado   crítica  
debido   a   que   las   tres   grandes   transnacionales   United   Fruit,   Standard  
Fruit  y  Delmonte  pretendían  que  el  Ecuador  ingresara  como  miembro  
de   la   UPEB   (   Unión   de   países   exportadores   de   banano   )   con   sede   en  
Costa   Rica,   para   establecer   cuotas   anuales,   limitar   de   esa   manera  
nuestras   exportaciones   y   quitarnos   el   liderazgo   mundíal.   Dichas  
transnacionales   eran   dueñas   del   9O%   de   las   plantaciones   de   banano  
centroamericanas   y   el   otro   lO%   mantenía   bajo   contrato   con   los  
pequeños  productores,  de  suerte  que  sus  intereses  se  contraponían  a  
los   del   Ecuador   donde   no   manejaban   el   mercado   interno   ni   de  
exportación;   en   cambio,   la   Exportadora   Bananera   Noboa,   que   había  
continuado   abasteciendo   los   excedentes   del   gran   mercado  
norteamericano   con   fruta   barata,   de   segunda   categoría,   para   los  
hospitales   y   el   ejército   de   ese   país,   les   hacía   mella   al   haber  
incrementado   sus   ventas   en   otros   mercados   secundaríos   pero  
igualmente   efectivos;   sinembargod   lo   cualm,   siemper   quedaba   un  
excedente   de   fruta   ecuatoríana   que   no   sepodía   comercializar   y   se  
perdía  irremedíablemente.  
 
En   Abril   fue   invitado   a   una   reunión   convocada   por   el   Consejo   Supremo  
de   Gobierno   junto   con   los   Ministros   de   Estado   involucrados   en   el  
fuerte   excedente   de   fruta   que   se   perdía   por   no   poder   ser   exportada,  
con   perjuicio   del   agricultor.   Después   de   una   exhaustiva   discusión   se  
resolvió   su   designación   como   Embajador,   pues   "el   problema  
bananero"   ,   que   realmente   era   un   problema   social   nacional,   hacía  
mucho  tiempo  había  escapado  del  control  de  los  gobiernos.  
 

  66  
El   27   de   Mayo   fue   Embajador   en   Misión   especial   ante   los   países   de  
América,   Europa,   Asia   y   Africa   para   tratar   con   sus   gobiernos   sobre   la  
ampliación   de   los   mercados   para   el   banano   ecuatoríano   La  
Exportadora   Bananera   Noboa   S.A.   exportaba   el   65%   del   banano  
nacional  y  tenía  otras  líneas  de  productos  como  el  cacao,  frutas,  café,  
etc.   Viajaba   constantemente   entre   New   York,   Guayaquil,   Quito   y   el  
mundo   En   Septiembre   nuevamente   fue   designado   Embajador   en  
Misión  Especial,  pues  la  situación  del  banano  se  había  tornado  crítica,  
al  no  venderse  la  fruta  en  los  mercados  europeos.  En  de  Marzo  de  l.977  
fue  Adjunto  civil  con  rango  de  Embajador,  para  acompañar  al  Ministro  
de  Comercio  Exteríor  de  Italia,  Reinaldo  Ossola,  durante  su  breve  visita  
al  Ecuador.  
 
EL  NUEVO  MODELO  BANANERO  
 
Para  esa  fecha  había  adquirido  acciones  en  las  grandes  transnacionales  
de  frutas  y  poseyendo  un  conocimiento  muy  completo  de  los  mercados  
mundíales  por  sus  contínuas  visitas  al  exteríor,  adecuó  sus  negocios  al  
nuevo  esquema  comercial,  establecido  principalmente  por  la  Standard  
Fruit   Co   a   través   de   los   siguientes   puntos,   que   permitieron   una  
producción   de   primerísima   calidad   mundíal,   para   volver   a   vender   su  
fruta   en   los   Estados   Unidos.   Estos   fueron:   l)   Una   alta   tecnificación   de  
los   cultivos   para   evitar   la   Sigatoka,   plaga   nueva   que   se   había  
presentado  en  las  bananeras  de  Centroamérica  y  que  llegó  al  Ecuador  
desde   Colombia.   2)   Utilización   de   obreros   calificados,   de   sistemas  
automatizados   de   transporte   por   riel   para   evitar   el   manoseo   de   la  
fruta,   riego   por   aspersión,   fumigaciones   periódicas   y   reducción   de   las  
áreas   de   cultivo,   3)   Estabilización   del   comercio   a   través   de   contratos  
permanentes   y   no   circunstanciales   con   los   proveedores   asociados,  
pues   ya   dejaban   de   ser   simples   productores,   a   quienes   había   que  
asegurarles  una  rentabilidad.  
 
Efectuada   la   reapertura   del   mercado   norteamericano   para   el   banano  
del  Ecuador,  éste  ya  no  volvió  a  ser  el  primer  rubro  de  exportación  y  se  
colocó  detrás  del  petróleo  y  el  camarón.  
 

  67  
El  13  de  Enero  de  l.978  viajó  a  Machala  especialmente  invitado  por  las  
autoridades  de  la  provincia  de  El  Oro  para  asistir  a  la  inauguración  del  
monumento   al   agricultor   bananero   orense.   En   el   acto   hizo   formal  
entrega   de   la   obra   y   anunció   la   constitución   de   la   primera   empresa  
naviera   nacional,   de   buques   con   cámaras   de   refrigeración,   que  
surcarían   los   mares   llevando   el   banano   ecuatoríano   a   los   diferentes  
puertos   del   mundo   El   estado   debía   expedir   la   Ley   de   Fomento   de   la  
Marina  Mercante  y  dejaría  de  gravar  la  nacionalización  de  cada  barco  
con  un  impuesto  del  l6%  sobre  el  valor  de  la  nave,  porque  dicha  traba  
no  existía  en  otros  países,  que  estimulaban  en  lo  posible  el  desarrollo  
de  una  marina  mercante  poderosa.  Por  eso  en  el  Ecuador  solo  existían  
flotas   estatales,   favorecidas   con   la   exhoneración   total   de   impuestos.  
Demás   esta   indicar   que   para   esa   fecha,   algunos   armadores   habían  
solicitado  la  expedición  de  la  nueva  Ley.  
 
LA  FLOTA  NAVIERA  ECUATORÍANA  
 
El   negocio   naviero   que   iniciara   en   las   Islas   Bahamas,   en   base   a   naves  
rápidas   y   con   cámaras   frigoríficas,   se   veía   impedido   de   usar   la   bandera  
ecuatoríana   por   el   anacronismo   de   nuestras   leyes,   que   gravaban   con  
ciertos   requisitos   absurdos   y   con   cuantiosos   impuestos   a   las   naves  
nacionales.  Por  ejemplo,  en  la  Ley  de  Reserva  de  Carga  se  disponía  que  
toda   carga   de   regreso   al   Ecuador   debía   ser   transportada   en   vapores   de  
bandera   ecuatoríana   o   en   vapores   de   banderas   afiliadas   a   la  
ecuatoríana.   Por   cada   vapor   de   bandera   ecuatoríana   se   ponía   tres  
vapores   de   cualquier   otra   bandera   (   arrendados   )   consiguiendose   un  
beneficio   en   la   compra   del   combustible   ecuatoríano   que   tenía   un  
precio   menor   al   internacional.   Esto,   por   supuesto,   iba   en   detrimento  
de  la  economía  nacional.  
 
El   29   de   Enero   de   l.979,   en   presencia   del   Contralmirante   Alfredo  
Poveda   Burbano,   Presidente   del   Consejo   Supremo   de   Gobierno,  
incorporó   el   primer   barco   de   su   flota   ecuatoríana   que   denominó  
"Compañía  Naviera  del  Pacífico  S.A.  Napaca"  
 
Explicó   que   la   competencia   extranjera   tenía   la   ventaja   de   estar   más  

  68  
cercana  a  los  centros  mundíales  de  consumo  de  banano  y  en  tal  razón  
no   pagaban   el   peaje   por   el   canal   de   Panamá,   embarcando  
directamente  desde  las  costas  del  Caribe  y  Centroamérica.  Igualmente  
se   salvaban   de   la   demora   de   horas   y   días   en   espera   de   turno   para   el  
paso,   soportaban   un   menor   millaje   de   recorrido,   menor   consumo   de  
insumos  y  combustibles,  etc.  todo  ello  se  traducía  en  un  mayor  costo  
para  la  fruta  ecuatoríana.  
 
En   Noviembre   del   75   había   adquirido   la   nave   "Bering   Core"   a   la  
Maritime   Fruit   Traders,   una   compañía   israelita   en   quiebra   y   fue  
bautizada  con  el  nombre  de  "Bonita"  pero  se  hundió  el  8l  en  el  Canal  
de  la  Mancha,  subarrendada  a  la  Chiquita  Banana  de  la  United  Fruit  Co  
presumiblemente  por  mal  estivado  con  una  carga  de  sacos  de  úrea  que  
se  desladó,  inclinando  mucho  a  la  nave.  En  dicho  percance  fallecieron  
dos  marinos  ecuatoríanos.  
 
El   76   adquirió   el   "Maglevy   Maersk"   a   la   compañía   A.   P.   Moeller   de  
Dinamarca.  El  barco  fue  bautizado  como  "Pacific  Ocean"  y  cuando  se  le  
pudo  poner  bajo  bandera  ecuatoríana  fue  nombrado  como  "Provincia  
de  El  Oro"  
 
Otro   más   el   78   por   subasta   a   la   Maritime   Fruit   Care.   pues   los  
banqueros   acreedores   lo   tenían   embargado   Traspasado   a   bandera  
ecuatoríana  se  llama  "Ciudad  de  Guayaquil".  El  79  compró  dos  más  de  
bandera   italiana,   el   "Punta   Bianca"   y   el   Punta   Verde",   convertidos   a  
bandera  de  Las  Bahamas.  
 
A   la   compañía   Lauritzen,   de   Dinamarca,   adquirió   el   "Nipon   Refer"  
bautizado   el   79   como   "Artic   Ocean   y   el   "Italian   Refer"   como   "Indían  
Ocean",   que   al   ser   pasados   a   bandera   ecuatoríana   cambiaron   de  
nombre.  
 
El   79   dispuso   la   fabricación   de   tres   naves   en   los   astilleros   Uljanik   de  
Peela   en   Yugoeslavia.   La   adquisición   realizada   de   una   manera  

  69  
suigéneris,   pagó   una   parte   en   dólares,   otra   en   divisas   yugoeslavas  
provenientes   del   cliente   bananero   en   ese   país   y   la   última   parte   a  
crédito;   mas,   como   en   el   curso   de   la   construcción   varíaron  
notablemente  las  condiciones   laborales   de  ese  país,   viajó  a  Venecia,   se  
entrevistó  con  los  representantes  de  los  astillero  y  reajustó  los  precios.  
Los   barcos   fueron   terminados   el   92   y   se   usan   en   la   ruta   Guayaquil   -­‐  
New  York.  
 
El   8l   compró   dos   vapores   a   la   Flota   Bananera   Ecuatoríana   los   barcos  
"Islas   Galápagos"   y   "Río   Amazonas"   que   tenía   arrendados   por   mucho  
tiempo  El  84  el  "Black  Marlin".  
 
Entre  el  84  y  85,  a  la  Flota  Grancolombiana,  los  barcos  "República  del  
Ecuador",  "Ciudad  de  Manta",  "Ciudad  de  Ibagué"  y  "Ciudad  de  Cali".  
El  86  el  "World  Oak",  luego  el  "Lucky"  y  el  "Baltic  Sea".  
 
El  92  contrató  la  construcción  de  cinco  vapores  con  el  astillero  Danyard  
en   Frederickhaven,   Dinamarca,   completando   un   total   de   2l   naves.  
Estos  llamaron  "Albemarle  Island","Barington  Island",  Charles  Island",  
"Duncan  Island"  y  "Hood  Island".  
 
   
RASGOS  DE  CARACTER  
 
El  l6  de  Febrero  de  l.978  el  períodista  Alberto  Borges  Nájera  anotó  en  
Vistazo,  que  los  años  no  parecían  haberle  hecho  mella  a  Luis  A.  Noboa  
Naranjo,   pues   representaba   muchos   menos   de   los   que   en   realidad  
tenía.   El   éxito   de   una   empresa   no   es   el   edificio   que   posee   sinó   la  
organización  que  la  opera.  
 
Este  artículo  reportaje,  aparentemente  inocente,  le  acarreó  problemas,  
pues   aparecieron   algunas   frases   suyas   a   las   que   se   dió   un   sentido  
distorsionado   En   lo   medular   se   le   reconoció   el   mayor   empresarío  

  70  
nacional.   El   períodista   le   describió   así:   Estatura   meDiana,   hombros  
anchos  y  mirada  penetrante.  Se  movía  con  agilidad  felina  y  con  aquella  
seguridad   de   quien   está   permanentemente   en   estado   de   alerta.   Sus  
manos   grandes   con   dedos   gruesos   y   romos,   manos   acostumbradas   a  
impartir  ordenes,  a  dibujar  estrategias,  a  señalar  resultados  o  a  cargar  
un   acento   con   imperíosidad   militar.   Su   traje   de   sarga   cruda,   zapatos  
Gucci  de  cuero  blanco  y  una  camisa  comprada  probablemente  en  algun  
escaparate   exclusivo..   Pero   este   hombre   de   63   años,   con   su  
inexplicable   juventud   y   un   pelo   negro   donde   aparecen   hebras  
plateadas,  también  podría  quedar  muy  bien  vestido,  muy  a  sus  anchas  
enfundado  con  la  tenida  caquí  de  un  General  de  División  en  combate.  
En   esa   ocasión   manifestó   que   el   exito   de   una   empresa   no   es   el   edificio  
que   posee   sinó   la   organización   que   la   opera.   Rodeado   de   Gerentes   y  
asesores,   su   despacho   está   situado   frente   a   un   gran   muelle   de  
cemento,   donde   un   buque   bananero   recibía   en   sus   bodegas  
refrigeradoras,  miles  de  cajas  de  banano  
 
En   este   despacho   destacaba   una   gran   central   telefónica   y   un  
mapamundi  de  husos  horaríos  y  de  una  sola  ojeada  se  sabe  qué  hora  
es  respecto  de  la  de  Guayaquil,  en  cualquier  puerto  del  planeta  donde  
la   flota   mercante   que   opera   Bananera   Noboa,   tiene   algún   barco   de  
carga   o   descarga.   Los   muebles   discretos,   de   madera   pesada,   junto   a  
maquetas   de   barcos,   documentos   importantes   y   tableros   de  
operaciones.   El   caso   Noboa   ya   constituía   la   más   portentosa   hazaña  
financiera   y   comercial   del   Ecuador   y   se   registraba   entre   las   diez   más  
exitosas   empresas   levantadas   por   un   solo   hombre   en   la   historía   del  
continente.   Su   propietarío   realmente   no   sabía   a   cuanto   ascendía   su  
fortuna,   lo   que   si   sabía   entonces   es   que   no   exportaba   sus   ganancias  
pues   tenía   plena   confianza   en   el   país,   sobre   todo   en   su   agricultura,  
base  de  toda  la  riqueza  nacional.  
 
Preguntado   sobre   qué   esperaba   de   la   vida,   contestó   rápido   que   la   vida  
no   es   magnánima   y   hay   que   luchar   a   fondo   para   arrancarle   lo   mejor  
que   tiene,   pues   al   cabo   de   la   esquina   está   la   muerte,   a   la   que  
sinembargo   no   hay   que   temer   pues   es   una   abstracción   de   la   que   nadie  
puede   escapar.   La   entrevista   finalizó   cuando   indicó   al   períodista   que   el  
país  necesitaba  de  mucha  sensatez  para  superar  sus  problemas.  

  71  
  
El  3  de  Octubre  de  l.978  fue  nombrado  Embajador  en  misión  especial  
ante   los   gobiernos   de   Estados   Unidos   y   Europa   -­‐   Inglaterra,   Italia,  
Checoeslovaquía  y  Yugoeslavia.  para  promover  un  mayor  intercambio  
comercial  y  especialmente  incrementar  nuestras  exportaciones.  Acerca  
del  resultado  de  estos  trabajos  informó  al  Canciller  José  Ayala  Lazo  
 
El   23   de   Marzo   de   l.979,   en   plena   euforía   electoral,   tuvo   que  
defenderse   del   ataque   de   varíos   candidatos   que   le   acusaban   de   ser  
propietarío  de  una  flota  bananera  de  28  barcos,  cuando  aún  movilizaba  
unidades  ajenas,  fletadas,  como  lo  hacían  infinidad  de  empresas  en  el  
mundo  Eso  de  tener  28  barcos  no  es  pecado  alguno  pero  lanzado  como  
acusación   de   riqueza   desmedida   durante   un   período   álgido   y   electoral,  
era  negativo  para  sus  negocios...  
 
Luis   A.   Noboa   Naranjo   era   de   los   que   creían   que   el   dinero   nada  
significaba   en   si,   a   menos   que   estuviere   destinado   al   bien   de   la  
comunidad.   "Soy   partidarío   de   que   prevalezca   la   libre   empresa   porque  
creo   firmemente,   debido   a   la   experiencia   adquirida   a   través   de   ella,  
que   es   en   el   campo   de   la   dura   competencia   donde   el   hombre  
desarrolla   a   cabalidad   sus   mejores   iniciativas   y   con   ellas   alcanza   el  
máximo  rendimiento  de  su  propio  esfuerzo  Si  por  mantener  y  practicar  
estas  ideas  despierto  hostilidad  en  determinados  grupos  políticos  que  
preconizan   la   pronta   o   la   medíata   estatización   de   las   actividades  
económicas  en  nuestro  país,  lamento  que  eso  ocurra,  pero  la  prefiero  
antes   que   sumarse   a   una   corriente   de   opinión   económica   y   política  
cuya   preponderancia   sería   sin   duda   fatal   para   la   colectividad   de   la  
Patría.."  
 
LA  CAMPAÑA  PRESIDENCIAL  DE  l.979  
 
Cuatro  días  antes  de  la  terminación  de  la  dictadura  de  los  Triunviros,  es  
decir,   el   6   de   Agosto,   renunció   a   su   rango   de   Embajador,   agradeciendo  
a   quienes   le   habían   designado;   pues   asumiría   el   poder   el   candidato  
triunfador   Ab.   Jaime   Roldós   Aguilera   con   quien   no   le   ligaba   ningún  

  72  
nexo;  sinembargo,  fiel  a  su  línea  de  conducta  de  servicio  al  país,  el  l2  
de   Septiembre   de   l.98O   envió   un   Memorandum   explicativo   al   nuevo  
gobierno,   sobre   las   exportaciones   del   Ecuador   a   Alemania   Oriental,  
Yugoeslavia  y  Checoeslovaquía  que  habían  decaído  ostensiblemente.  
 
Con  el  advenimiento  de  la  democracia  los  políticos  le  consideraban  el  
mayor  poder  privado  del  país.  Quizá  por  ello  preferia  visitar  muy  poco  
el  país,  pero  nunca  cambió  su  forma  afectuosa  y  bromista,  de  hombre  
sencillo,  abierto,  especialmente  con  los  humildes,  con  la  mujer  siempre  
protector.   Y   como   nunca   odió,   ni   siquiera   a   los   que   le   atacaban   con  
rudeza  y  sin  razón,  vivía  feliz.  
 
De   optimismo   contagiante   pues   para   él   no   existían   imposibles,   sabía  
motivar   a   quienes   trabajaban   con   él.   También   era   muy   llamativa   su  
frugalidad   en   todo,   nunca   aprendió   a   ser   derrochador.   En   cambio,   su  
mayor   defecto,   era   fumar   cigarrillos   y   aunque   varías   veces   dejó   de  
hacerlo,  indefectiblemente  volvía  a  ellos,  hasta  que  se  le  presentó  un  
cáncer   -­‐   más   molestoso   que   doloroso   -­‐   en   el   interíor   de   la   boca.   Fue  
operado  y  le  hicieron  injerto  de  hueso  
 
Su  cajero  de  muchos  años,  Francisco  Coello,  no  recuerda  que  jamás  le  
hubiere   solicitado   dinero   para   alguna   contingencia   personal   y   su  
primera  esposa  refiere  con  mucha  gracia  que  cuando  se  le  caía  alguna  
invisible   de   pelo,   él   se   agachaba   a   recogerla.   Otra   faceta   importante  
era   su   sociabilidad   pues   disfrutaba   sanamente   de   la   compañía   de  
familiares,   amigos   y   colaboradores   y   los   tenía   regados   por   todo   el  
mundo  
 
Tenía  costumbres  especiales,  por  ejemplo,  no  le  agradaba  llevar  dinero  
consigo   y   en   cierta   ocasión   que   salió   a   cenar   con   Juan   X.   Marcos,   le  
pusieron  la  cuenta  por  instrucciones  previas  de  Marcos  que  quería  ver  
cual  era  su  reacción  y  Noboa,  asustadísimo,  mientras  conversaban,  con  
disimulo  la  empujaba  al  lado  de  su  socio,  que  se  reía  para  sus  adentros  
ante  tales  maniobras.  
 

  73  
EL  MERCADO  INGLES  
 
El   2O   de   Septiembre   de   l.979   el   Embajador   ecuatoríano   en   Londres,  
Agustin   Arroyo   Yerovi,   presentó   la   Nota   No   4-­‐l-­‐88/78   a   la   Cancillería  
ecuatoríana,   corroborando   lo   expuesto   por   Noboa   y   por   el   Ministro   de  
Industrías   e   Integración,   Galo   Montaño,   sobre   las   exportaciones   de  
banano  al  Reino  Unido,  pues  anualmente  éste  importaba  entre  28oooo  
y   3oo.ooo   toneladas   métricas   de   banano,   de   las   cuales   22oooo  
correspondían   a   compromisos   ineludibles   con   países   del  
Conmonwealth   y   las   restantes   6O   u   8oooo   toneladas   a   los   países  
llamados  del  área  del  dolar,  a  base  de  licencias  de  importación.  De  esta  
última   cuota,   la   cuarta   parte   era   banano   ecuatoríano,   a   través   de  
reimportaciones   desde   otros   países   europeos.   Para   terminar   con   tal  
negocio  que  beneficiaba  a  unas  cuantas  transnacionales,  Noboa  viajó  a  
Londres   desde   el   76   y   asistió   a   reuniones,   acompañado   de   los  
Embajadores   Gustavo   Ycaza   Borja   y   luego   de   Arroyo   Yerovi,   pero   los  
resultados  no  fueron  del  todo  favorables.  
 
   
 VACACIONES  EN  EL  EXTERÍOR  
 
Gozaba  trabajando,  amaba  a  su  país,  le  deseaba  éxitos  y  lo  defendía  en  
el   exteríor.   Poseía   una   amplia   casa   llamada   "Normandy   House"   en  
Southtampton,  New  England,  USA.  con  espléndida  vista  que  da  para  un  
campo  de  golf  siempre  verde  y  tiene  hasta  invernadero  En  la  década  de  
los  años  7O  era  usual  que  invitara  entre  3O  y  4O  personas  a  pasar  los  
fines   de   semana.   Uno   de   sus   convidados   habituales   era   Leopoldo  
Benítes  Vinueza,  Presidente  desde  el  73  de  las  sesiones  de  la  Asamblea  
General  de  las  Naciones  Unidas,  cargo  el  más  alto  de  ese  organismo  y  
personaje  de  mucho  ingenio,  quien  hacía  las  delicias  de  esas  reuniones,  
que  se  iniciaban  los  viernes  de  tarde  y  se  prolongaban  hasta  el  lunes  de  
mañana.  Cada  invitado  hacía  lo  que  más  la  placía,  nadaban,  remaban,  
hacían  gimnasia,  visitaban  los  alrededores,  iban  a  los  pueblos  vecinos,  
etc.  Se  almorzaba  libremente  en  el  jardin  pero  las  cenas  eran  formales.  
 

  74  
En  cierta  ocasión  invitó  a  sus  hijas,  yernos  y  principales  funcionaríos,  a  
pasar  unos  días  de  vacaciones.  Una  cocinera  italiana  estaba  encargada  
de  la  atención  y  díaríamente  le  solicitaba  órdenes  y  como  le  agradaba  
mucho   la   cocina   críolla,   de   ordinarío   le   contestaba:   arroz   con   pollo   y  
helados   con   crema   de   chocolate,   dejandola   chasqueada   porque   ella  
quería   lucirse   con   sus   platos   sofisticados.   Finalmente,   más   por  
compromiso,  le  aceptó  un  risotto,  a  medía  mañana  entró  a  la  cocina  y  
viendo   que   no   era   como   al   que   él   le   agradaba,   hizo   que   lo   mejorara   su  
empleado  de  confianza,  que  conocía  sus  gustos.  
 
UN  ACCIDENTE  QUE  PUDO  SER  FATAL  
 
El   2   de   Noviembre   de   l.982,   en   circunstancias   que   retornaba   al   país  
procedente  de  New  York,  sobrevolando  el  cielo  de  la  vecina  república  
de   Panamá,   su   avión   particular   sufrió   un   serío   percance   por   falla   de  
uno  de  los  motores  y  del  tren  de  aterrizaje,  salvando  su  vida,  la  de  su  
esposa   y   la   de   dos   altos   industríales,   gracias   a   la   pericia   y   arrojo   del  
piloto   de   la   nave,   quien   tuvo   que   realizar   un   panzaso   Fueron   tan  
grandes   los   daños   que   el   avión   permaneció   en   Panamá   sujeto   a  
reparaciones,   mientras   sus   ocupantes   trasbordaron   al   yate   "Bonita",  
de  la  misma  empresa  Noboa,  para  arribar  a  Guayaquil.  
 
Se  encontraba  en  la  mejor  etapa  de  su  vida  y  a  pesar  de  sus  dolencias  
físicas,   que   tenía   superadas,   se   movía   en   el   mundo   de   los   negocios   con  
entera   soltura.   Flavio   Cornejo   Puig-­‐Mir   le   recuerda   asi:   Don   Lucho,  
como   le   decíamos   todos   sus   empleados,   a   excepción   de   su   cuñado  
Enrique   Ponce   y   de   Joaquín   Orrantia,   tenía   respuesta   para   todo   y  
solucionaba   los   problemas   con   una   facilidad   asombrosa.   Caballeroso,  
cortés   y   educado,   nunca   perdía   la   compostura,   saludaba   con   una  
palmadita  en  la  espalda  y  a  los  que  tenía  un  mayor  aprecio  nos  decía  
!Hola  Mijo!  
 
Se   vestía   muy   tradicional   sin   dejar   de   ser   elegante.   Acostumbraba  
combinar  su  corbata  con  el  pañuelo  de  bolsillo  de  su  saco  Sus  colores  
preferidos  eran  los  claros,  las  camisas  llevaban  bordadas  sus  iniciales.  
Se  peinaba  hacia  atrás.  Nunca  vi  que  se  le  moviera  un  pelo,  teniendo  

  75  
en  cuenta  que  conservaba  su  cabellera  completa.  
 
Respetaba  a  todos  sus  empleados,  lo  que  algunos  de  sus  ejecutivos  no  
hacían.  De  memoría  fotográfica,  recordaba  por  su  nombre  y  apellido  a  
cada   uno   de   sus   ejecutivos   de   mayor   jerarquía   que   eran   unos  
docientos.  Inclusive  se  acordaba  de  mi,  que  era  joven  y  de  segunda.  
 
Exigente,   solía   pedir   resúmenes   y   balances   que   normalmente  
demoraban   dos   o   tres   días   para   después   de   cuatro   o   cinco   horas.  
Bastaba  que  diera  la  orden  para  que  el  departamento  involucrado  en  
el  requerimiento  se  lo  trabajara  rápido  y  prolijamente.  Luego  me  decía:  
Viste   mijo,   lo   hiciste,   pero   él   no   sabía   cómo   habíamos   trabajado;  
sinembargo   creo   que   a   él   no   le   importaba,   porque   acostumbraba  
agotar   todos   los   recursos   del   ser   humano   para   lograr   sus   objetivos  
pués  él  hacía  lo  mismo  consigo  
 
Uno   de   los   últimos   días   antes   de   la   navidad   del   8l   reunió   al   staff   de  
mayor   jerarquía   del   Banco   de   Crédito   e   Hipotecarío   en   la   oficina   del  
Gerente   General   para   analizar   los   balances   negativos   que   estaba  
pasando   el   banco   en   esos   momentos.   Todos   los   departamentos  
estaban   con   pérdidas.   La   secretaría   anunció   su   llegada.   Todos   se  
pararon   para   saludar   al   jefe.   En   un   santiamén   dió   un   saludo   general,  
despojó   al   Gerente   General   en   un   pestañear   de   ojos,   quien  
supuestamente  iba  a  dirigir  la  reunión  de  fin  de  año  y  tomó  el  mando  
con   la   misma   facilidad   que   un   abrir   de   boca.   Todo   lo   que   él   hacía   o  
decía  era  aprobado  ipsofacto  y  sin  apelación  alguna.  Era  un  maestro  en  
dar  órdenes.  Uno  de  sus  gestos  preferidosera  ponerse  la  mano  derecha  
donde   termina   la   frente   y   comienza   el   pelo   A   golpe   de   dos   o   tres  
restregadas   de   cabeza   emanaba   criteríos   brillantísimos   de   manejo   de  
banco  Lo  raro  era  que  no  tenía  experiencia  ni  conocimiento  alguno  de  
banqero  
 
En  una  ocasión  descubrí  por  mera  casualidad  que  había  un  depósito  de  
$  2´oooooo  en  un  banco  de  las  islas  Gran  Caimán  y  por  curíosidad  me  
puse  a  chequear  todas  las  cuentas  corrientes  que  tenía  el  banco  en  el  
extranjero   y   como   tampoco   estaban   asentados   contablemente   en   los  

  76  
balances,   le   llamé   para   comunicarle   la   existencia   de   ese   dinero   y   con  
asombro   me   contestó:   No   creo   que   tenga   dinero   allá.   Le   contesté:   Este  
no  es  dinero  de  ninguna  de  sus  empresas,  está  a  nombre  suyo  y  si  Ud.  
no  lo  necesita  déjeme  traerlo  para  ampliar  las  operaciones  en  sucres,  a  
lo   cual   me   replicó   "Estas   loco,   mijo   voy   a   retirar   ese   dinero   para  
invertirlo  acá  (  en  Estados  Unidos  )  Pasaron  algunos  días  y  me  dijo:  La  
verdad  es  que  me  había  olvidado  de  esa  plata.  
 
En   Guayaquil   tenía   un   pent   house   al   que   llegaba   cuando   venía   al  
puerto   En   una   ocasión   me   invitó   a   almorzar,   en   otras   estuve   en   su  
oficina  privada  con  muebles  de  cuero  y  paredes  cubiertas  de  madera.  
Un  día  le  fui  a  entregar  entre  2O  y  25.ooo  dólares  y  cuando  le  pedí  que  
me   firmara   el   recibo   me   dijo   !Mijo,   pero   ese   dinero   es   mio!   a   lo   que  
agregué   Don   Lucho,   si   Ud.no   me   firma,   me   harán   un   varíos   deudores   a  
mi,  así  que  por  favor  ponga  su  firma,  y  así  lo  hizo  
 
Fui   invitado   a   almorzar   en   el   Pent   house   del   edificio   la   Ensenada   de  
Salinas.   Fui   recibido   por   el   mayordomo   quien   me   atendió   muy  
cordíalmente  y  dijo  ¿Ud.  debe  ser  el  señor  Cornejo?  y  me  llevó  a  una  
sala  que  daba  al  balcón.  !Don  Lucho  se  está  bañando  y  le  atenderá  en  
pocos  minutos!  Se  me  acercó  un  salonero  diciendome  ¿Le  sirvo  algo  de  
tomar?  asumí  que  era  el  bartender  y  le  contesté  como  si  estuviera  en  
un  restaurant  !Sírvame  su  especialidad!  Con  esto  me  lo  gané  y  se  fue,  
reapareciendo   en   pocos   minutos   con   una   bebida   deliciosa.   Mientras  
saboreaba  mi  coktail,  mirando  al  mar,  apareció  Don  Lucho  en  bata  de  
baño   y   pantuflas,   me   saludó   muy   cordíalmente   y   dijo   que   en   pocos  
minutos   regresaba.   A   los   diez   minutos   reapareció   vestido   de   safari  
crema   y   unos   mocasines   beige.   Conversamos,   era   una   máquina  
disparadora   de   preguntas,   en   esos   momentos   apareció   su   secretaría  
Marola   Arosemena   y   se   unió   al   grupo   Don   Lucho   cogió   uno   de   los  
listados  de  computación  que  había  llevado  y  comenzó  a  preguntar  por  
cada  uno  de  los  créditos  que  él  estimaba  grandes  para  nuestro  medio,  
a   lo   cual   yo   contestaba   que   el   gerente   o   dueño   de   la   empresa   era  
fulanito  de  tal  y  que  el  crédito  estaba  respaldado  por  la  infraestructura  
de   la   empresa   dos   a   uno,   a   lo   que   él   comentaba   que   sería   mejor   si  
estuvieraqmos  respaldados  tres  a  uno  En  la  explicación  de  los  créditos  
que  el  resaltaba  tenía  que  saber  hasta  donde  vivía  y  si  tenía  el  deudor  
más   propiedades   de   las   prendadas.   En   algunos   momentos,   como  

  77  
acotación  le  decía:  Ese  señor  es  hijo  de  de  tal  o  cual,  que  fue  Ministro  o  
político   en   tal   época,   a   lo   cual   él   agregaba   "Ah,   ya   sé   quien   es,   lo  
conozco!  y  empezaba  a  describirlo  Cuando  terminaron  los  créditos  era  
hora   del   almuerzo,   alzó   la   mano   y   en   el   acto   apareció   un   señor   para  
decirle   !Cuando   Ud.guste   Don   Lucho,   el   almuerzo   está   listo!   Se   retiró   y  
apareció   el   bartender   y   tomó   los   pedidos.   Pasamos   a   la   mesa   que  
estaba  arreglada  para  tres  personas  en  forma  sencilla  pero  elegante.  Le  
jaló   la   silla   a   Marolita   y   me   indicó   cual   era   mi   puesto   Apareció   la  
cocinera  y  él  le  preguntó  ¿Que  nos  vas  a  dar  hoy?  Lo  que  a  Ud.  tanto  le  
gusta   Don   Lucho,   fue   la   respuesta.   Entonces   comenzó   una   larga  
perorata  culinaría  sobre  una  ensalada  de  lechuga  con  vinagre.  También  
hubo   crema   de   champignones   y   spaguetis   a   la   carbonara.   Don   Lucho   le  
preguntó  si  eran  de  la  cajita  azul,  a  lo  que  ella  procedió  a  traer  la  cajita,  
de  fideos  italianos.  Después  vino  un  plato  fuerte  y  flan  de  coco  en  su  
miel.  Nos  servimos  agua  en  copas,  la  jarra  era  grande  y  de  cristal  muy  
fino  
 
Don  Lucho  se  movía  tan  bien  en  la  mesa  como  en  los  negocios  y  era  un  
excelente   anfitríon,   preocupado   de   que   sus   huespedes   disfrutaran   la  
comida  y  la  estadía  con  él.  A  veces  solía  contar  su  propia  historía,  que  
resumía  en  más  o  menos  quince  minutos.  Se  sentía  muy  orgulloso  de  
haber  venido  desde  abajo  hasta  subir  a  la  cumbre  con  perseverancia  y  
esfuerzo,   aprovechando   cada   una   de   las   oportunidades   que   le   había  
brindado   la   vida.   Sentía   gran   cariño   por   todos   sus   hijos   a   los   que  
llamaba  en  diminutivo  Incluía  también  a  sus  yernos  como  otros  hijos,  a  
su   esposa   Meche,   al   hijo   de   ella.   Para   mi   fue   un   gran   hombre,   el  
personaje  inolvidable  y  pese  a  que  no  estuve  cerca  en  el  momento  de  
su  fallecimiento,  sentí  muchísimo  su  partida.  
 
HOMBRE  INTERNACIONAL  
 
En   política   rehuía   toda   figuración   y   nunca   quizo   intervenir  
directamente  en  el  manejo  de  la  cosa  pública.  Como  hombre  pràctico,  
solo  deseaba  que  no  lo  perturbaran  los  partidos,  por  eso  desdeñó  los  
honores,   las   preeminencias   y   todo   el   oropel   del   poder.   Esta   aparente  
apatía   por   la   vida   pública   a   pesar   de   la   diversificación   de   sus   empresas  
y   negocios   que   le   daba   prestancia   internacional,   ocasionó   que   se   le  

  78  
tuviere   por   hombre   universal   sin   ser   humanista.   Una   lástima,   porque  
inteligencia  y  creatividad  no  le  faltaban  y  si  bien  es  verdad  que  el  país  
perdió   la   oportunidad   de   tenerle   de   gobernante,   en   cambio   se  
benefició   ampliamente   y   por   muchos   años   de   su   labor   en   el   exteríor  
como  embajador  en  misiones  especiales  de  comercio  
 
NUEVAS  ACUSACIONES  
 
En   un   programa   de   Televisión   de   Julio   de   l.982   un   político   denunció  
ante   el   Dr.   Edgar   Terán   y   el   Director   Carlos   Vera,   que   Noboa  
representante   la   oligarquía   ecuatoríana   por   sus   relaciones   con   las  
grandes   transnacionales   de   los   Estados   Unidos   y   Europa.   El   mayor  
oligarca   del   país,   pero   lo   que   no   se   dijo   es   que   su   dinero   lo   había  
ganado   limpiamente   y   a   través   de   más   de   cincuenta   años   de   incesante  
trabajos.  
 
El   4   de   Septiembre   el   díarío   El   Tiempo   de   Quito   reprodujo   las  
declaraciones   del   Director   Supremo   del   Movimiento   Roldosista  
Ecuatoríano,   quien   le   denunció   por   haber   logrado   entre   sus   amigos  
financistas  un  préstamo  de  l.ooo  millones  de  dólares  para  el  gobierno  
ecuatoríano   del   presidente   Oswaldo   Hurtado   Larrea,   a   través   de   su  
Embajador   en   Washington,   Ricardo   Crespo   Zaldumbide.   La   denuncia  
había   sido   difundida   la   noche   del   Viernes   l3   de   Agosto   en   su  
acostumbrada  trasmisión  radíal.  En  síntesis,  era  culpable  de  conseguir  
un   préstamo   a   favor   del   país,   que   estaba   atravezando   una   de   las  
mayores   crísis   de   su   historía   y   se   hallaba   sin   crédito   por   la   mora   de  
varíos   dividendos   de   su   exhorbitante,   criminal   y   millonaría   deuda  
pública  en  dólares.  
 
EL  GRUPO  NOBOA  
 
A   fines   de   año   apareció   en   edición   bilingue   una   breve   "Memoría"  
graficada  y  a  colores  del  sector  industríal  del  Grupo  En  la  fotografía  se  
le  nota  cansado,  pero  conservando  intacta  en  su  mirada  directa,  en  el  

  79  
rictus   de   su   boca   y   en   la   firmeza   conque   sostiene   una   pluma   fuente,  
todo  el  vigoroso  empuje  de  siempre.  
 
Describió   a   su   imperío   con   el   genérico   y   discreto   nombre   de   Grupo  
Noboa,  manifestando  que  estaba  constituído  por  varías  empresas  que  
desarrollaban   sus   actividades   en   diferentes   areas   de   la   economía  
ecuatoríana,  como  el  comercio,  el  transporte  naviero,  la  agricultura,  la  
industría,   los   seguros,   la   banca.   Por   esos   días   también   promovía   al  
Canal  4  de  Televisión,  actividad  que  después  dejó.  En  cada  área  había  
desarrollado   importantes   compañías   pero   reconocía   que   la   principal  
actividad   había   sido   la   promoción   de   productos   agrícolas   como   el  
banano,   el   café   y   el   cacao   Dichos   negocios   y   el   naviero   le   permitían  
poseer   oficinas   en   los   Estados   Unidos,   Japón,   Argentina,   Holanda,  
Belgica,   Francia   e   Italia,   destinadas   principalmente   a   promover   los  
productos  ecuatoríanos  exportables.Esta  diversificación  de  actividades  
y   el   crecimiento   de   sus   inversiones   daban   trabajo   a   miles   de  
ecuatoríanos.   La   Memoría   contiene   los   retratos   de   los   principales  
funcionaríos   del   Grupo,   comenzando   el   Vicepresidente   General  
Enrique  Ponce  Luque  y  el  del  Vicepresidente  Ing.  Isidro  Romero  Carbo  
Los   demás   ejecutivos   del   sector   industríal   eran:   Los   Directores:   Dr.  
Manuel   Rodríguez   Morales,   Jaime   Guzmán   Iturralde,   Carlos   de   Ycaza  
Arosemena.   Directores   suplentes:   Luis   Borja   Jiménez   y   Octavio  
Hernández   Valarezo   Gerentes:   Jorge   Aguirre   Falconí,   V´íctor   Aycart  
Fuentes,   Pablo   Gonzenbach   Iglesias,   Carlos   Elizalde   Herrería.   Gerente  
Contralor,   Jorge   Adalberto   Miranda   Girón.   Subgerentes:   José  
Betancourt  Sáenz  y  Rigoberto  Aguirre  Campozano  Comisarío  Principal:  
Juan  Alfredo  Moreira  Baquerizo  y  Pedro  Mújica  Ramírez.  
 
Octavio   Hernández   M.   era   Gerente   en   Industríal   Molinera,   Richard  
Watt,   Gerente   de   Molinos   Poultier,   Héctor   Crespo,   Gerente   General   de  
Industríal   Cartonera   Ecuatoríana   ,   Ing.   Fernando   Martínez   Illingworth,  
Gerente   General   de   Col   Cacao,   Mauricio   Palau,   Gerente   General   de  
Indecsa,   Rodrigo   Puig-­‐Mir   Game,   Gerente   General   de   Ultramares   e   Ing.  
Francisco  Merino,  Gerente  General  de  Col  Cafe.  
 
EL  ROSTRO  DE  LA  OLIGARQUIA  

  80  
  
En   Septiembre   de   l.983,   durante   primera   vuelta   electoral   cuyas  
mayores   opciones   pertenecían   a   los   candidatos   presidenciales   el   social  
cristiano   León   Febres   Cordero   y   el   izquierdista   demócrata   Rodrigo  
Borja;   era   asunto   conocido   que   en   toda   ocasión   se   tildaba   a   la   primera  
de   estas   candidaturas   de   estar   financiada   por   el   Grupo   Noboa,  
calificado   de   oligarquico   por   estar   constituído   por   una   serie   de  
empresas  exitosas  en  el  país.  
 
El   escándalo   se   produjo   cuando   el   Ab.   Alejandro   Román   Armendáriz  
acusó   publicamente   a   Febres   Cordero   de   ser   el   rostro   visible   de   la  
olgarquía.  Diversos  períodistas,  de  mentalidad  másbien  conservadora,  
como   Alejandro   Carrión   Aguirre   en   ese   entonces,   Jaime   Dousdebes   y  
Alberto   Franco   Lalama   desde   siempre,   reaccionaron   desde   diversos  
periódicos   del   país,   negando   las   posibles   vinculaciones   de   Febres  
Cordero  y  Noboa,  que  por  otra  parte,  eran  más  que  evidentes.  Y  como  
el   asunto   tornose   enojoso   en   extremo   y   la   duda   quedara   en   el  
ambiente   por   cuanto   Febres   Cordero   había   desempeñado   años   atras  
una  de  las  gerencias  del  Grupo  Noboa  y  estaba  casado  con  una  sobrina  
de   la   primera   esposa   del   magnate,   tuvo   el   propio   candidato,   al   ser  
preguntado  por  los  períodistas  acerca  de  quien  mandaría  en  el  país  si  
triunfaba,  que  aclarar  de  una  vez  por  todas:  En  mi  gobierno  mandaré  
yo  y  el  señor  Noboa  tendrá  como  todo  ecuatoríano  que  cumplir  con  la  
ley.  Agregando  a  continuación:  Noboa  es  un  ser  humano  con  virtudes  y  
defectos,   a   quien   la   historía   le   hará   algún   día   un   reconocimiento   por  
haber  egnerado  riqueza  y  trabajo  en  el  Ecuador.  
 
El   9   de   Octubre   de   l.984,   habiendo   sido   derrotado   en   la   segunda  
vuelta,   Borja   denunció   que   el   gobierno   de   Febres   Cordero   estaba  
legislando  para  favorecer  al  grupo  de  Noboa,  pero  no  dió  detalles,  de  
suerte  que  la  declaración  quedó  en  el  aire.  
 
El  1O  de  Mayo  de  l.985  el  díarío  Hoy  de  Quito,  en  su  Pagina  2-­‐A  publicó  
un  artículo  titulado  ¿Quienes  integran  el  grupo  Feraud?  afirmando  que  
el  Banco  de  Descuento  estaba  vinculado  al  principal  grupo  económico  
del  país,  esto  es,  el  grupo  Noboa.  Aseveración  totalmente  errada  pero  

  81  
al   mismo   tiempo   maliciosa,   pues   ya   se   rumoraba   la   gravísima   crisis  
financiera  del  Banco  y  su  posible  quiebra,  de  suerte  que  tuvo  que  ser  
desmentida   por   el   Ab.   Alvaro   Noboa   Pontón,   en   carta   abierta   al  
Director  Benjamín  Ortíz  Brennan,  para  evitar  que  la  ciudadanía  pudiere  
seguir  siendo  desorientada.  
 
El  3O  de  Enero  de  l.986,  habiendose  devaluado  nuevamente  la  moneda  
ecuatoríana   en   vez   de   racionalizarse   el   gasto   público   como   hubiera  
sido  lo  más  acertado,  el  Dr.  Rodrigo  Borja  fustigó  al  gobierno  de  Febres  
Cordero   indicando   que   se   había   favorecido   especialmente   al   grupo  
Noboa,  que  controlaba  el  6O%  de  las  exportaciones  del  país.  Leonidas  
Ortega   Trujillo   alabó   la   medida   por   corresponder   a   un   esquema  
económico  preconcebido  para  obtener  la  baja  de  la  inflación  galopante  
que  vivía  el  país;  así  que  la  banca,  a  pesar  de  no  ser  favorecida  con  la  
medida,  reconoció  que  era  justa  para  el  momento  económico  que  vivía  
el  país.  
 
El   5   de   Julio   siguiente   recibió   la   Orden   al   Merito   de   la   República   de  
Italia,  en  el  grado  de  Comendador,  de  manos  del  Embajador  Francesco  
Capece  Galeota.  
 
LA  SIGATOKA  Y  OTROS  PROBLEMAS  
 
Conocida  como  una  de  las  peores  plagas  de  las  plantaciones  bananeras  
la   Sigatoka   negra   es   producida   por   un   hondo,   que   vino   desde  
Centrroamérica   por   Colombia   y   comenzó   en   la   provincia   euatoríana   de  
Esmeraldas   a   propagarse   por   el   resto   de   la   costa.   Para   l.992   estaba  
regada   en   toda   la   csota   según   informe   del   técnico   francés   Ing.   Ives  
Chauve.  
 
En   l.987   Noboa   fue   citado   con   los   principales   exportadora   a   una  
reunión   en   la   Gobernación   del   Guayas,   bajo   la   acusación   de   ser   los  
directos  responsables  de  las  contínuas  fluctuaciones  y  elevaciones  del  
dolar   en   el   mercado   nacional.   Había   sido   convocado   especialmente   y  

  82  
aunque   sus   ejecutivos   le   pidieron   que   no   concurriera   para   evitar  
escenas,   lo   hizo   a   sabiendas   que   se   exponía   a   ello   y   tuvo   la   valentía   de  
sentarse  en  primera  fila.  El  Presidente  Febres  Cordero  tuvo  frases  muy  
duras   para   todos   los   exportadores   y   lo   folklórico   surgió   cuando   uno   de  
los  menores,  posiblemente  por  su  falta  de  experiencia,  tomó  la  palabra  
para   protestar,   siendo   apresado   y   conducido   de   inmedíato   a   la  
Penitenciaría  Modelo  del  Litoral,  ante  la  hilaridad  de  todo  el  país  que  
presenciaba  por  la  televisión  el  incidente.  De  todas  maneras  Noboa  y  el  
resto   de   los   presentes   pasaron   un   mal   rato,   en   su   caso   agravado   por   el  
cercanísimo   parentesco   político   y   antiguos   vínculos   de   afecto:   eran  
amigos   de   toda   confianza   y   tio   y   sobrino   político   y   había   sido   un  
magnífico  gerente  de  sus  empresas.  
 
MIEMBRO  DE  LA  SOCIEDAD  DE  LAS  AMERICAS  
 
El  Jueves  l2  de  Febrero  de  l.987,  a  las  9  de  la  noche,  ofreció  una  cena  
de   gala   en   el   Club   de   la   Unión   a   sus   amigos   personales   David  
Rockefeller  y  su  esposa  Peggy,  quienes  arribaron  procedentes  de  Quito  
con   destino   a   las   islas   Galápagos.   En   esa   oportunidad   les   sirvió   de  
gentil   anfitrión   en   unión   de   su   esposa   Mercedes.   La   entrevista  
efectuada   por   la   períodista   Victoría   Olcot   Leví   apareció   en   el   díarío  
Expreso   Rockefeller   comentó   que   había   venido   a   conocer   el   país  
atendiendo   una   invitación   de   su   amigo   Lucho   (   sic.   )   miembro   del  
Chairmans  Council  de  la  Sociedad  de  las  Américas,  fundación  dedicada  
a   la   promoción   de   un   mejor   conocimiento   y   fraternidad   entre   los  
Estados  Unidos,  Canadá  y  Latinoamérica.  
 
El   11   Enero   de   l.988   el   gobierno   le   pidió   que   intercediera   ante   los  
bancos   acreedores   del   Ecuador   en   New   York,   para   una   nueva   ronda   de  
negociaciones  de  la  deuda  externa.  Asistió  a  las  siete  de  la  mañana  al  
Ministerío   de   Finanzas,   se   sirvió   un   café,   conoció   los   puntos   de   vista  
del  gobierno  y  aceptó  servir  gratuitamente  como  intermedíarío  ante  su  
amigo   John   Reed,   Presidente   del   City   Bank,   de   quien   consiguió   un  
tratamiento   preferencial   a   nuestro   país,   pues   su   prestigio   era   tan  
grande   que   circulaba   entre   los   financistas   y   banqueros   del   mundo  
tratado  de  igual  a  igual.  

  83  
  
En   Enero   de   l.989   el   Ministerío   de   Industrías   aprobó   el   aumento   del  
precio  de  la  Caja  de  banano  FOB  de  US$  3,6O  a  US$  4,2O,  medida  que  
sirvió   para   compensar   a   los   productores   del   aumento   de   los   costos   e  
insumos..  
 
El  9  de  Abril  le  nominaron  Presidente  por  elección  directa  de  la  reunión  
de   la   FAO   realizada   ese   año   en   Roma.   En   Septiembre   concurrió  
acompañado  de  su  amigo  Lisímaco  Guzmán  León  a  una  reunión  con  el  
Ministro  de  Industrías,  Juan  José  Pons.  Se  mostró  hábil  conversador  y  
el   tema   central   fue   una   nueva   revisión   de   precios   de   la   caja   de   banano  
Su  energía  impresionaba  a  la  par  de  su  simpatía  natural,  conservando  
siempre   y   en   todo   momento   una   sencillez   rayana   en   el   respeto   y   las  
buenas   maneras;   pues,   aunque   la   comparación   noviene   al   caso,   poseía  
la  delicadeza  y  diplomacia  de  un  encantador  de  serpientes  
 
En  Octubre  asistió  a  una  cena  en  el  Hotel  Ramada  ofrecida  por  el  Ing.  
Marío  Jalil  Rodríguez,  Ministro   de   Agricultura   y   Ganadería   del   Ecuador,  
a   las   delegaciones   participantes   en   la   Undécima   reunión   del   grupo  
intergubernamental   sobre   el   banano   de   la   FAo   Esta   fue   una   de   las  
poquísimas   ocasiones   en   que   se   mostró   en   un   acto   público   pues  
preferia  vivir  retirado  
 
Durante   los   primeros   meses   de   l.99O,   coincidiendo   con   el   invierno  
norteamericano   que   es   muy   frío,   inspeccionó   sus   oficinas   en   Miami   y  
Tampa.   No   le   agradaba   descuidar   los   detalles   del   negocio   Después  
pasó  varías  semanas  de  vacaciones  con  su  esposa  en  la  villa  de  Lifford  
Keys  de  Nassau,  capital  de  las  Bahamas,  cerca  a  un  lujoso  Yacht  Club.  
Quería  formar  un  equipo  gerencial  presidido  por  Shilo  Adil  con  sede  en  
New   York   para   la   comercialización   mundíal,   e   integrado   por   Robert  
Fisher,   ex   presidente   de   Dole   Fresh   Fruit   y   Del   Monte,   y   por   David  
Mase,   del   Irving   Trust   Bank.   Para   las   oficinas   de   la   Bananera   en  
Guayaquil   contrató   a   Ernesto   Weisson   como   Contralor,   a   Roberto  
Baquerizo  Valenzuela  como  Director  Financiero  del  Grupo  Industríal,  a  
Francisco   Swett   Morales   como   Gerente   Financiero   de   la   Exportadora  
Bananera   Noboa   y   a   Juan   José   Pons   Arízaga   como   Director   de  

  84  
Operaciones   y   Comercialización.   Enrique   Ponce   Luque   seguiría   de  
Vicepresidente   de   la   Bananera   y   su   esposa   Mercedes   presidiría   el  
Directorío  Este  equipo  comenzó  a  funcionar  el  l4  de  Enero  de  l.99l.  
 
   
LA  CAMARA  DE  COMERCIO  
 
Al  poco  tiempo  la  Cámara  de  Comercio  de  Guayaquil  resolvió  otorgarle  
su  máxima  condecoración  institucional  denominada  del  Centenarío  de  
la   Cámara,   antes   no   entregada   a   nadie   e   instituída   para   sus   socios   más  
distinguidos.   El   miércoles   5   de   Junio   la   recibió   de   manos   de   Andrés  
Barreiro   Vivas   en   acto   que   revistió   especiales   características   pues   fue  
como  el  canto  del  cisne.  Se  le  vió  afectado  por  su  enfermedad  pero  no  
disminuído   El   discurso   tuvo   especiales   toques   de   vivacidad   e   ingenio,  
hasta   se   mostró   humorista,   comentó   la   información   traída   por   un  
díarío   y   como   casi   todo   lo   suyo   tuvo   la   virtud   de   ser   fácil,   directo   y  
discreto  
 
Comenzó   con   un   recuento   de   sus   orígenes   humildes   como   niño  
huérfano   y   pobre,   habló   sobre   sus   trabajos   iniciales,   luego   indicó   sus  
empresas   y   terminó   manifestando   con   sano   orgullo   "Todas   las  
actividades  y  empresas  que  he  mencionado  y  que  son  el  producto  en  la  
fe  en  el  trabajo,  representan  en  el  país  una  sustancial  fuente  de  divisas  
y   una   muy   importante   contribución   en   el   aspecto   económico,   al   dar  
empleo  a  más  de  2oooo  personas.  Para  mi,  cada  uno  de  los  empleados  
y   obreros   merece   mi   reconocimiento   por   su   valioso   aporte.   La  
prosperidad   generada   en   base   del   trabajo   eficiente   y   honesto   tiene  
como  resultado  el  bienestar  y  progreso  de  sus  familias.  Deseo  que  este  
empeño   mio   que   ha   constituído   una   vida   de   trabajo   y   producción  
perdure   en   mi   esposa,   mis   hijos   y   mis   nietos.   Mi   actitud   ante   la   vida   la  
adquirí   en   gran   medida   de   las   lecciones   que   me   brindó   mi   madre.   Su  
memoría   deberá   ser   una   inspiración   para   todos   los   mios.   Señor  
Presidente   y   señores   Directores,   he   trazado   algo   de   mi   vida   y   de   mi  
esfuerzo   creador.   Como   ciudadano   aprovecho   la   oportunidad   para  
agradecer  una  vez  más  a  Uds.  por  el  honor  que  me  han  dispensado  y  
para   reconocer   publicamente   la   importantísima   función   orientadora  

  85  
que  desempeña  esta  Cámara,  no  solamente  en  el  caso  de  las  grandes  
empresas   sinó   en   todos   los   aspectos   relacionados   con   el   comercio  
pequeño   o   medíano   Bien   puedo   afirmarlo   yo,   al   haber   recorrido   gran  
parte  del  camino  
 
En  otro  párrafo  de  su  alocución  dijo  una  gran  verdad,  que  reveló  cuan  
firme   era   su   carácter:   Hoy,   al   dirigir   mis   empresas,   aún   conservo   el  
cargo  de  Guardián,  pero  soy  el  que  tiene  la  llave  maestra.  
 
Durante   la   reunión   emitió   algunas   opiniones   que   reprodujo   la   prensa  
nacional.   Con   relación   al   país   indicó:   Es   sumamente   interesante   el  
cambio   económico   que   está   dando   el   país,   pues   vamos   hacia   la  
formación   de   una   zona   de   libre   comercio   andino   y   se   vislumbran   las  
corrientes   aperturistas   a   nivel   mundíal.   De   su   visita   a   Venezuela  
informó  que  esperaba  ensamblar  autos  en  el  Ecuador  y  venderlos  por  
el   sistema   de   trueque.   La   liberación   del   mercado   es   totalmente  
favorable  pues  la  libre  competencia  es  lo  único  que  funciona.  Todas  las  
empresas   estatales   deben   venderse   para   que   funcionen   mejor.   El  
secreto   para   lograr   exito   en   los   negocios   es   trabajar   y   dejar   el  
pesimismo  a  un  lado  El  trabajo  me  ha  mantenido  bien  hasta  ahora  que  
tengo  75  años  de  edad  y  el  secreto  es  sostenerse  con  la  cabeza  fresca.  
Por   lo   general,   todo   lo   que   voy   ganando   lo   voy   invirtiendo   de   nuevo,  
por   eso   es   que   se   multiplica   y   si   no   hubiera   multiplicación,   tampoco  
hubieran  dieciocho  nietos.  
 
Para   esa   época,   su   grupo   bananero   y   naviero   mantenía   oficinas   en  
Roma,   Amberes,   Hamburgo,   Sarajevo,   Tokio,   Seoul,   Los   Angeles,  
Miami,  New  York,  Panamá  y  Buenos  Aires.  
 
Numerosos   períodistas   se   hicieron   eco   de   acto   y   escribieron   sobre   su  
vida,   aunque   lamentablemente   por   la   superficialidad   existente   en  
nuestra   prensa,   se   deslizaron   varíos   errores   de   bulto,   se   cambió   la  
nacionalidad   del   padre,   el   nombre   de   la   madre,   con   una   profesión  
distinta,  etc.  Tanto  disparate  obligó  al  Ab.  Alvaro  Noboa  a  rectificar  en  
nota   de   prensa   del   l4   de   ese   mes,   aprovechando   para   aclarar   que   en   la  
vida  de  su  padre  la  verdad  era  más  gloríosa  que  la  leyenda,  pues  todos  

  86  
sus  triunfos  los  había  logrado  a  base  de  grandes  sacrificios.  
 
   
PROLONGADA  ESTADÍA  EN  GUAYAQUIL  
 
Fue   una   temporada   brillante,   vivía   en   Guayaquil   a   sus   anchas   sin  
extrañar   New   York,   almorzando   con   sus   amigos   cosas   típicas   como  
higos   con   manjar   blanco   y   platillos   dela   comida   internacional   como  
torta   pascualina   de   acelga,   etc.   Su   buen   humor   era   inagotable,   su  
facundía  para  contar  anécdotas  igual  y  como  tenía  excelente  memoría  
y   había   tratado   a   muchísima   gente   ¿Qué   es   lo   que   no   sabía   de  
Guayaquil  ?  
 
Normalmente  eran  sus  invitados  Fernando  León  Barba,  Gonzalo  Noboa  
Elizalde,  Enrique  Ponce  Luque,  muy  regulares  sus  Gerentes  y  Leonardo  
Stagg   Durkoop,   aunque   casi   siempre   incluía   a   alguien   más.   En   dichos  
almuerzos  de  trabajo  que  duraban  desde  la  l  y  l/2  hasta  las  4  y  l/2,  se  
trataba  de  todo  y  sus  consejos,  nacidos  en  la  experiencia,  menudeaban  
llenos  de  sabiduría,  sobre  todo  cuando  se  dirigía  a  los  más  jóvenes.  Esa  
era   otra   de   sus   facetas   preferidas:   trasladar   sus   conocimientos   a  
quienes   le   acompañaban.   Y   cuando   era   de   discutir,   prefiría   preguntar  
con  toda  educación:  
 
-­‐-­‐  Mijo  ¿  Porqué  no  hacemos  lo  que  la  experiencia  manda?  
 
En  cuanto  al  trabajo,  nunca  ponía  nada  por  escrito  prefiriendo  usar  el  
teléfono  desde  muy  tempranas  horas  por  los  horaríos  internacionales.  
Incansable,   repetía:   -­‐-­‐   En   este   negocio   del   banano   no   hay   vacaciones,  
solo  obligaciones.  Por  eso  su  organización  tenía  que  ser  eficaz.  
 
El  3O  de  Agosto  de  l.992  otra  vez  fue  designado  Embajador  itinerante  
en   misión   especial   ante   el   Mercado   Común   Europeo   y   sus   miembros,  
con   motivo   del   señalamiento   de   cuotas   para   los   países   bananeros  

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latinoamericanos.  
 
El   2O   de   Septiembre   recibió   la   misma   Orden   italiana   que   ya   poseía,  
pero  en  un  grado  superíor:  el  de  Gran  Oficial.  
SU  ANFITRÍONIA  INTERNACIONAL  
 
El   22   de   Octubre   atendió   en   Guayaquil   a   la   Sra.   María   Pia   Fanfani,  
esposa  del  ex  presidente  italiano  Amintore  Fanfani  y  presidenta  de  la  
Fundación   internacional   "Juntos   por   la   Paz"   ,   quien   arribó   para  
entregar   al   INNFA   (   Instituto   Nacional   del   Niño   y   la   Familia   )   una  
importante   donación   consistente   en   562   paquetes   de   alimentos,   que  
arribaron   al   muelle   de   la   flota   bananera   Noboa   a   bordo   de   la   nave  
"Islas   Galápagos."   Al   acto   asistió   especialmente   invitada   la   primera  
dama  de  la  nación  Josefina  Villalobos  de  Durán  Ballén.  
 
En   el   agradecimiento   solicitó   a   la   señora   de   Fanfani   que   se   uniera   al  
Ecuador  para  impedir  que  nuestro  banano  fuere  afectado  en  Europa  y  
al   final,   como   recuerdo,   le   obsequió   dos   finos   sombreros   de  
Montecristi   para   que   ella   y   su   esposo   se   cubran   cuando   el   sol   les  
alumbre  (  sic.  )  La  primera  dama  entregó  un  botón  de  oro  a  la  señora  
de   Fanfani   y   ésta   manifestó   su   agradecimiento   indicando   que   cuando  
pensó   en   mandar   esta   donación   no   tenía   el   barco   pero   creía   en   la  
divina  providencia,  que  en  esta  ocasión  tomó  el  nombre  de  Luis  Noboa,  
ya  que  "  él  se  ha  convertido  en  nuestro  angel,  quien  llevó  en  sus  alas  
todos   los   problemas,   que   fueron   muchos."   También   expresó   su  
gratitud   al   Capitán   de   la   Torre,   quien   convirtió   el   barco   en   un   avión  
para   hacer   que   se   cumpla   la   misión   de   esta   segunda   nave   de   la   paz.  
Finalmente   dijo   "En   tu   barco   llevaste   la   esperanza   de   que   el   mundo  
que  sufre  nunca  va  a  ser  olvidado"  
 
ULTIMOS  CAMBIOS  EMPRESARÍALES  
 
A  principios  de  l.993  trasladó  sus  oficinas  centrales  de  New  York  al  piso  
once  de  un  lujoso  edificio  ubicado  en  la  calle  56  entre  Madison  y  Park  

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Avenue.  En  Octubre  el  gobierno  del  Arq.  Sixto  Duran  Ballen  Cordovez,  
le  otorgó  la  Gran  Cruz  de  la  Orden  Nacional  al  Mérito  pero  dado  su  mal  
estado   de   salud   se   postergó   la   imposición   de   la   Medalla   y   banda  
respectiva.   Ya   le   habían   comenzado   los   achaques   de   su   última  
enfermedad,  que  fue  cardíaca.  
 
Las   empresas   generaban   l8.ooo   plazas   de   trabajo   y   alrededor   del   5%  
del   PIB   ecuatoríano   La   Bananera   Noboa   S.A.   (   EBNSA   )   constituía   el  
cuarto   grupo   comercializador   de   banano   en   el   mundo   y   el   mayor   del  
país.  Sus  activos  fijos  estaban  dados  por  catorce  haciendas  bananeras  
divididas  en  tres  grupos  de  gestión  denominados  Agrícola  Clementina,  
Alamos   y   La   Julia.   Tenía   dos   subsidíarías:   Bananera   Continental  
Banacont   S.A.   y   Bananera   Esmeraldas   Banaesmeraldas   S.A.   empresas  
asociadas:  Oro  Banana  Obsa  y  una  docena  de  cooperativas  bananeras  
radicadas  en  la  provincia  de  El  Oro  También  se  movía  a  través  de  tres  
empresas   cartoneras   y   de   plásticos   denominadas:   Industría   Cartonera  
Ecuatoríana   ICESA.   Manufacturas   de   Cartón   MACARSA   y   Compañía  
Nacional  de  Plásticos  CONAPLAST.  En  matería  de  fumigación  y  servicios  
aéreos  tenía  la  Líneas  Aéreas  Nacionales  del  Ecuador  LA  Ecuador.  
 
ENFERMEDAD  FINAL  
 
En  l.993  sufrió  dos  crisis  cardíacas  y  en  Febrero  de  l.994  fue  sometido  a  
una   operación   de   by   pass   en   las   arterías.   A   principios   de   Abril   sufrió  
una   crisis   cardiaca   pero   se   recuperó   en   la   sala   de   cuidados   intensivos  
del   New   York   Hospital.   En   dicho   centro   se   había   asilado   hacía   pocas  
semanas  el  ex  Presidente  Richard  Nixon.  De  inmediato  se  vio  rodeado  
de  todos  los  suyos,  que  viajaron  presurosos  desde  el  Ecuador.  
 
El   Dr.   Manuel   Rodríguez   Morales   estaba   haciéndose   un   chequeo  
médico  en  New  York  y  le  fue  a  visitar  a  las  cinco  de  la  tarde  del  lunes  
25  de  Abril  para  felicitarle  por  su  recuperación.  Noboa  le  contestó:  Ya  
se  que  dijiste  que  no  venías  para  tratar  asuntos  de  oficina  pero  dime,  
que   hay   de....   y   sin   poderse   contener   entró   en   materia.   Se   hallaba  
lúcido  aunque  disminuído  en  sus  fuerzas  y  hablaba  con  lentitud  debido  
a   la   flema   bronquial   que   le   aquejaba..   "   A   la   salida   me   puso   cerca   su  

  89  
cara,  me  alborotó  el  pelo  y  me  pidió:  Venme  a  ver  si  vas  a  estar  aquí  
como  ocho  días.  No  te  pierdas."  
 
Tres   días   después,   a   las   seis   de   la   mañana   del   Jueves   28   de   Abril   de  
l.994,   despertó,   entró   al   baño   pero   salió   al   momentito,   tosió   y   no  
recuperó   más   la   conciencia.   Falleció   a   las   2   y   lO   de   la   tarde   sin  
sufrimiento   alguno,   fue   conducido   a   una   funeraria   privada   como   se  
acostumbra   en   los   Estados   Unidos   y   arribó   a   Guayaquil   el   día   Sábado  
3O   ,   a   las   siete   de   la   mañana,   para   su   velatorio,   preparado   de  
antemano  por  su  hijo  Alvaro  
 
La   Comisión   de   Tránsito   y   la   Policía   Nacional   coordinaron   su   traslado   a  
los   patios   de   la   Industrial   Molinera   Noboa,   donde   se   levantó   una  
severa   Capilla   Ardiente.   La   calle   El   Oro   se   cerró   a   la   altura   de   Eloy  
Alfaro  para  permitir  solamente  el  ingreso  de  la  carroza  y  de  los  carros  
de  los  familiares.  
 
La  carroza  recorrió  con  escolta  la  Avenida  de  las  Américas  y  las  calles  
Los   Ríos   y   El   Oro   y   al   llegar   a   la   Molinera   el   féretro   fue   cargado   por   los  
obreros  de  sus  compañías,  divididos  en  dos  turnos.  
 
Monseñor  Néstor  Astudillo  y  el  Padre  Guillermo  Quinteros  celebraron  
una   Misa   de   cuerpo   presente.   intervinieron   con   sentidas   oraciones  
fúnebres   Pedro   Mujica,   Econ.   Roberto   Baquerizo   Valenzuela   y   el   Ing.  
Juan   José   Pons   Arízaga.   La   asistencia   fue   masiva   pues   se   habían  
congregado  centenares  de  empleados  y  obreros  de  sus  empresas.  A  las  
l2   y   3O   fue   conducido   por   la   calle   Eloy   Alfaro   hasta   Venezuela   y   por  
esta  a  Chimborazo  y  de  allí  a  la  Catedral,  donde  permaneció  expuesto  
 
A   las   5   y   3O   arribó   procedente   de   Bahía   de   Caráquez   el   Presidente  
Sixto   Duran   Ballén   Cordovéz,   quien   saludó   a   los   deudos   y   entregó   en  
manos  de  su  viuda  la  insignia  de  la  Orden  Nacional  al  Mérito  decretada  
meses   atrás,   tras   lo   cual   se   ofició   otra   misa.   Junto   al   Presidente  
arribaron   el   Ministro   de   Agricultura,   Mariano   González   Portés;   de  

  90  
Relaciones   Exteriores,   Diego   Paredes;   de   Energía   y   Minas,   Francisco  
Acosta;   el   Contralos   General,   Juan   Carlos   Faidutti   Estrada   y   otros  
funcionarios  de  alto  nivel.  
 
Siendo  las  6  y  3O  se  realizó  el  postrer  traslado  por  la  calle  Chimborazo  
hasta   Julián   Coronel,   fue   enterrado   en   el   Cementerio   General,   en   el  
sector   de   la   Puerta   No   3   y   a   nombre   de   la   familia   tomó   la   palabra   su  
hijo  Alvaro  Noboa  Pontón.  
 
SU  PERSONALIDAD  
 
Debió   su   fortuna   a   una   visión   excepcional   de   los   negocios.   De   mente  
rápida,   despierta,   automática,   acaso   por   sopesar   ventajas   y  
desventajas   en   las   perspectivas   financieras.   Durante   su   vida  
acostumbraba   trabajar   hasta   dieciséis   horas   diarias   y   no   descansaba  
sábados  ni  domingos,  pues  cuando  no  estaba  en  su  oficina  viajaba  por  
los  mercados  internacionales  de  la  fruta.  
 
Recordaba  en  los  años  finales  de  su  existencia  los  nombres  y  apellidos  
de   sus   principales   colaboradores   que   pasaban   de   doscientos,   por   eso  
se   decía   que   tenía   una   mentalidad   fotográfica.   Sin   aficiones   en  
particular,  ni  leía  ni  disfrutaba  del  cine  y  era  ajeno  a  la  vida  cultural.  En  
cuanto   a   la   política,   ésta   solo   le   interesaba   cuando   afectaba   a   la   vida  
comercial.   Su   estatura   de   l,   74   era   más   bien   alta,   y   en   sus   últimos  
tiempos  pesaba  casi  86  kilos.  
 
Su   amigo   Joaquín   Orrantia   González   le   describió   como   ejecutivo  
preocupado   siempre   de   sus   negocios,   pues   no   se   le   escapaba   ningún  
detalle,   motivo   o   persona.   Nunca   vendió   las   empresas   que   fundó   ni  
jamás   tomó   represalias   contra   los   que   le   perjudicaban.   Solamente   a   él,  
los   japoneses   de   la   Mitsubishi   le   permitían   que   gritase   en   las   Juntas   de  
trabajo,   puesto   que   era   efusivo   al   negociar.   Antes   de   morir   había  
manifestado   su   preocupación,   que   necesitaba   solamente   un   poquito  
más  de  existencia  para  terminar  diversas  gestiones  que  tenía  a  medio  

  91  
talle.  
 
Guillermo  Arosemena  Arosemena,  el  mayor  historiador  económico  que  
tiene   el   país,   le   ha   calificado   de   caso   excepcional,   de   aquellos   que   se  
dan  uno  en  un  millón....Luego  agregó  en  uno  de  sus  artículos  del  diario  
El   Telégrafo:   Fue   un   auténtico   emprendedor   por   su   genialidad,  
creatividad,   capacidad   de   lucha.   Fue   el   único   exportador   de   banano  
ecuatoriano   que   logró   sobrevivir   durante   aproximadamente   cinco  
décadas  las  desvastadoras  guerras  de  precios  entre  la  United  Fruit  y  la  
Standard   Fruit,   los   dos   grandes   colosos   del   mercado   mundial   del  
banano  Recuerdo  que  en  una  de  nuestras  reuniones  me  comentó  que  
su   éxito   se   debió   a   la   estrategia   que   él   siguió   en   tener   a   esas   empresas  
de   aliadas   y   no   de   adversarias.   Comenzó   su   vida   de   arduo   trabajo  
desde   niño,   l6   horas   diarias,   ritmo   que   mantuvo   hasta   hace   pocos  
años.   Recuerdo   que   a   inicio   de   los   setenta,   con   motivo   de   haberlo  
invitado  a  ser  socio  en  una  empresa  que  promoví,  para  tratar  asuntos  
sobre  dicho  negocio  siempre  me  citó  a  las  8  de  la  noche  y  me  atendió  
pasadas   las   9   y   al   despedirme   me   topé   con   otras   personas   que   lo  
esperaban.  
 
Con   esa   extraordinaria   percepción   en   los   negocios   se   dio   cuenta   que  
para   poder   crear   en   la   actividad   bananera,   controlar   la   calidad   de   la  
fruta   y   de   los   costos,   tenía   que   integrarse   vertical   y   gradualmente  
inició   la   diversificación   de   sus   operaciones.   Por   un   lado   adquirió  
haciendas  y  paralelamente  charteó  barcos.  Con  los  años  y  en  sociedad  
con  su  mentor  Juan  X.  Marcos  instalaron  la  fábrica  de  cajas  de  cartón.  
Años   después   estableció   la   fábrica   de   fundas   de   polietileno   y   de   las  
etiquetas   autoadhesivas   con   su   marca   "Bonita".   En   el   camino   agregó  
un   banco,   una   compañía   de   seguros   y   empresas   distribuidoras   en   los  
mercados   consumidores.   Para   la   década   de   los   ochenta   había   hecho  
realidad   su   sueño   creando   una   empresa   totalmente   integrada   que   le  
permitió   competir   cara   a   cara   con   "Chiquita"   y   "Dole".   Incursionó   en  
otros  negocios  de  exportación.  Durante  la  segunda  Guerra  Mundial  se  
había  convertido  en  uno  de  los  más  grandes  exportadores  de  arroz.  Por  
esos   años   se   inició   en   la   exportación   de   cacao   en   grano   Con   los   años  
estableció   una   fábrica   de   café   soluble   y   de   elaborados   de   cacao  
También   se   asoció   en   tecnología   con   la   multinacional   Perugina   para  
fabricar   los   chocolates   Bacci.   En   los   años   sesenta   decidió   entrar   a   la  

  92  
fabricación   de   harina   de   trigo   y   más   adelante   contrató   con   "Quaker  
Oats",   empresa   estadounidense   para   fabricar   la   famosa   y   conocida  
bebida   quaker.   También   sus   actividades   incluyeron   la   importación   de  
vehículos  y  licores.  A  partir  de  la  década  pasada,  por  sugerencia  de  uno  
de   sus   yernos   comenzó   a   comprar   prestigiosas   empresas  
Guayaquileñas   que   fabricaban   productos   de   gran   aceptación.   Con   el  
control  accionarío  que  tuvo  en  alrededor  de  un  centenar  de  empresas  
se   convirtió   en   un   magnate   de   importancia   continental.   Vivió   en   la  
ciudad  de  New  York  donde  tuvo  su  centro  de  operaciones  y  en  su  avión  
privado   recorrió   el   mundo   buscando   oportunidades   de   hacer   negocios.  
Se   relacionó   con   la   élite   empresaríal   mundial.   Formó   parte   de   una  
institución   privada   de   empresarios   cuyo   presidente   fue   David  
Rockefeller.   En   el   camino   fue   duramente   golpeado   por   la   adversidad  
en  algunas  ocasiones,  al  extremo  de  haberse  encontrado  al  borde  del  
colapso   En   los   años   treinta   ciertos   negocios   de   especulación   hicieron  
desaparecer  todo  el  pequeño  capital  que  había  acumulado  En  los  años  
cincuenta,   conquistar   el   mercado   japonés   para   su   banano   le  
representó  pérdidas  cuantiosas,  como  también  una  venta  de  cacao  en  
grano  a  Rusia  en  los  años  sesenta.  Víctima  de  los  políticos  demagogos,  
de   los   dirigentes   de   los   partidos   de   izquierda   y   de   los   dictadores  
militares.   En   algunas   ocasiones,   ellos   le   hicieron   la   vida   imposible,  
tachándolo   de   explotador,   oligarca   e   insensible   a   la   pobreza.   A   pesar  
de  que  fue  un  individuo  muy  privado  que  no  le  gustaba  la  publicidad,  
se   presentó   en   la   televisión   para   desvirtuar   tales   aseveraciones.   las  
persecuciones   duraron   muchos   años.   Fue   obsesionado   con   el   sentido  
del  ahorro  Fui  testigo  de  un  sermón  que  durante  algunos  minutos  dio  a  
un  conserje  de  su  empresa  por  haber  desperdiciado  un  par  de  hojas  en  
la   fotocopiadora.   Cuando   en   la   sociedad   que   tuvimos   fue   necesario  
visitarlo   para   negociar   un   producto   que   nos   compraba,   peleó   los  
precios,   aunque   fueran   centavos.   El   tuvo   una   mente   matemática.  
Recuerdo   que   cuando   yo   era   joven   me   desafió   a   que   él   podía   sumar  
mentalmente   más   rápido   que   yo   usando   una   calculadora   que   en  
aquellos   años   era   de   manivela   y   me   ganó.   En   las   conversaciones  
telefónicas   que   él   mantenía   con   empresarios   de   diferentes   capitales  
del   mundo,   mientras   lo   esperaba   en   su   oficina   en   bananera   Noboa,  
pude   darme   cuenta   de   la   extraordinaria   agilidad   mental   que   poseía.  
Excelente   amigo   Con   mi   padre   mantuvo   una   estrecha   amistad.  
recuerdo  que  diariamente  se  hizo  presente  durante  la  semana  que  mi  
padre   estuvo   hospitalizado   en   los   Estados   Unidos.   Al   morir,   él   tuvo  
gestos   muy   nobles   para   con   mis   hermanos   menores.   Como   jefe   fue  

  93  
comprensivo  y  preocupado  de  sus  ejecutivos  y  empleados.  Muchos  de  
ellos   lo   acompañaron   durante   décadas.   El   Ecuador   ha   perdido   a   un  
fenómeno   de   los   negocios,   a   un   individuo   que   de   la   nada   llegó   a  
aportar   por   medio   de   sus   empresas   el   5%   del   producto   interno   bruto  
de   nuestro   país   y   un   3O%   de   las   exportaciones   privadas.   Noboa  
Naranjo   difícilmente   podrá   ser   reemplazado   pues   su   genialidad   no   la  
adquirió,  nació  con  ella.  En  estos  momentos  de  dolor  para  su  familia,  
expreso   mi   más   sentido   pésame   a   Doña   Chabela,   su   primera   esposa,  
que   lo   acompañó   en   los   años   más   duros   de   Lucho   A   Mechita,   su  
segunda   esposa,   que   lo   hizo   feliz   durante   los   últimos   veinte   años   de   su  
vida,  a  todos  los  hijos,  yernos,  nueras  y  en  particular  a  Isabel  y  a  Diana,  
mis  amigas  de  la  juventud,  a  Alvaro,  amigo  sincero  
 
Al   cumplirse   el   tercer   aniversario   de   su   fallecimiento   el   diario   El  
Universo   publicó   algunas   de   sus   frases   célebres,   todas   llenas   de   un  
sano  deseo  de  vivir.  
 
SOBRE  EL  TRABAJo-­‐No  importa  qué  tipo  de  trabajo  sea,  lo  importante  
es   trabajar.   Es   la   única   manera   de   salir   adelante.   La   cosa   más   vil   en  
este   mundo,   lo   que   más   degrada,   es   la   dádiva   fácil.   Cuando   todos  
tengan   trabajo,   cuando   todos   trabajemos   más,   nos   olvidaremos   de   la  
política  y  habremos  creado  
 
Cuando   todos   tengan   trabajo,   cuando   todos   trabajemos   más,   nos  
olvidaremos   de   la   política   y   habremos   creado   bienestar.   Cuando   se  
tiene  bienestar  nadie  piensa  en  matar,  en  fusilar  ni  en  conspirar.  
 
Base   fundamental   para   el   hombre   es   tener   trabajo,   abundante   y  
honorable.   El   hombre   sin   trabajo   no   cree   en   la   justicia   social.   Me  
complace  saber  que  he  creado  trabajo  para  muchos  y  quisiera  seguirlo  
haciendo  para  muchos  más.  
 
BIENESTAR.   Cuando   se   tiene   bienestar   nadie   piensa   en   matar,   en  
fusilar,  en  conspirar.  Base  fundamental  de  satisfacción  para  el  hombre  

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es   tener   trabajo   abundante   y   honorable.   El   hombre   sin   trabajo   no   cree  
en   la   justicia   social.   me   complace   saber   que   he   creado   trabajo   para  
muchos  y  quisiera  seguirlo  haciendo  para  muchos  más.  
 
SOBRE   LA   DIGNIDAD:   La   dignidad   de   un   hombre   es   el   respeto   que   él  
tiene  de  sí  mismo,  el  decoro  que  busca  para  sí.  La  dignidad  constituye  
la   suma   de   distinción   y   honor   que   hacen   del   ser   humano   una  
excelencia.  
 
SOBRE  EL  EXITO:  El  exito  de  una  empresa  no  es  el  edificio  que  posee,  
sinó  la  organización  que  la  opera.  
 
SOBRE   LA   ORGANIZACION:   Yo   tengo   muchas   organizaciones   ,   muchas  
empresas,   todas   ellas   con   cabezas   dotadas   de   poder   de   acción   y  
decisión.  
 
SOBRE  EL  DINERO:  Tengo  poca  confianza  en  el  dinero  desinfectado  de  
los   bancos   con   cuentas   secretas,   de   esos   botines   de   dictadores   y  
tiranos,   fondos   evadidos   de   países   en   crisis.   Mi   dinero   es   limpio   por  
naturaleza,   producto   de   un   trabajo   hecho   con   tesón   por   mi   equipo  
empresaríal.  
 
SOBRE   LA   VIDA:   La   vida   no   es   magnánima   y   hay   que   luchar   a   fondo,  
hay  que  arrancarle  lo  mejor  que  tiene,  pues  al  cabo  de  la  esquina  está  
la  muerte.  
SOBRE   LA   MUERTE:   Es   una   abstracción.   La   vida   es   lo   importante.   Tal   el  
hombre   que   se   levantó   por   sus   propios   méritos   hasta   convertirse   en   el  
mayor   empresario   ecuatoriano   del   siglo   XX   y   porqué   no   decirlo,   de  
todos  los  tiempos.  
 
Luis  Adolfo  Noboa  Naranjo  01  -­‐  Febrero-­‐1916/28-­‐Abril-­‐1994  

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