LEGISLACIÓN AMBIENTAL APLICABLE EN GUATEMALA

La legislación ambiental de Guatemala es relativamente reciente. Con la entrada en vigencia de

la Constitución Política de la República de Guatemala en 1986, comienza una nueva era en el
derecho guatemalteco. Esta constitución regula por primera vez el tema ambiental específicamente, a
raíz de ello, surgen leyes que no existían antes, como la ley de Protección y Mejoramiento del
Medio Ambiente decreto 68-86, la ley de Áreas Protegidas decreto 4-89 y la Ley Forestal decreto 101-
96.Es importante señalar que desde antes de dicha constitución existían algunas leyes con una
relativa orientación ambiental. Desde 1920 han existido varias leyes forestales: decretos 58-74 y 70 -
89.De igual forma, existe la Ley Protectora de la ciudad de la Antigua Guatemala (decreto 60-69).Estas
leyes creadas antes de la constitución de 1985, carecen de características
particularmente ambientales, por lo que la constitución mencionada desencadena una nueva corriente
legal, dando origen a normas de contenido ambiental. Las constituciones preexistentes, no incluyeron
normas relacionadas con el ambiente, es a partir de la actual constitución de 1985, que aparece
específcamente la temática ambiental, por lo que se puede establecer que inicia en este año, la historia
formal de la legislación ambiental de Guatemala.

Como consecuencia, surge la primera ley ambiental del país “ley de Protección y Mejoramiento
del Medio Ambiente” decreto 68-86 del Congreso de la República, la cual a su vez, da origen a la
primera autoridad rectora del ambiente la Comisión Nacional del Medio Ambiente -CONAMA-,
sustituida posteriormente mediante decreto 90-2000, por el Ministerio del Ambiente y de los Recursos
Naturales-MARN-.No es posible incluir en este compendio, debido a la gran cantidad de legislación y
normas dispersas,la totalidad de las leyes que regulan tanto aspectos ambientales como de recursos
naturales. Anteesta imposibilidad, en el presente documento se han incorporado aquellas leyes,
reglamentos y normativas ambientales o vinculadas con el tema, y cuyo conocimiento se considerada
importante en relación al CAFTA DR, el Ambiente y los recursos naturales.
INFLUENCIA DE NAPOLEON BONAPARTE EN LA SOCIEDAD
El Código Napoleónico se implantó en todos los Estados creados por el Emperador. Se abolieron el
feudalismo y la servidumbre y se estableció la libertad de culto (salvo en España). Le fue otorgada a
cada Estado una constitución en la que se concedía el sufragio universal masculino y una declaración
de derechos y la creación de un parlamento; fue instaurado el sistema administrativo y judicial francés;
las escuelas quedaron supeditadas a una administración centralizada y se amplió el sistema
educativo libre de manera que cualquier ciudadano pudiera acceder a la enseñanza secundaria sin
que se tuviera en cuenta su clase social o religión. Cada Estado disponía de una academia o instituto
destinado a la promoción de las artes y las ciencias, al tiempo que se financiaba el trabajo de los
investigadores, principalmente el de los científicos. La creación de gobiernos constitucionales siguió
siendo sólo una promesa, pero el progreso y eficacia de la gestión fueron un logro real.

Para América Latina, la figura de Napoleón Bonaparte es fundamental. Su intervención en España, las
abdicaciones de Carlos IV y Fernando VII, la entrega del trono español a su hermano José, que reinó
en España y las Indias con el título de José I; la promulgación de la Constitución de Bayona en 1808,
que reconocía la autonomía de las provincias americanas del dominio español; sus pretensiones de
reinar sobre aquellos inmensos territorios, cuyos habitantes nunca quisieron aceptar los planes y
designios del emperador, son elementos básicos para entender los movimientos de emancipación y
las guerras hispanoamericanas por su independencia.

La influencia de Napoleón sobre Francia puede apreciarse incluso hoy en día. Los monumentos en su
honor se encuentran por doquier en París; el más señalado es el Arco del Triunfo, situado en el centro
de la ciudad y erigido para conmemorar sus victoriosas campañas. Su espíritu pervive en la
constitución de la V República y el Código de Napoleón sigue siendo la base de la legislación francesa
y de otros estados, y tanto el sistema administrativo como el judicial son esencialmente los mismos
que se instauraron durante su mandato; igualmente se mantiene el sistema educativo regulado por el
Estado. Las reformas radicales que aplicó Napoleón en otras partes de Europa alentaron las sucesivas
revoluciones del siglo XIX de carácter liberal y nacionalista.
Derechos más importantes de los ciudadanos
Los derechos más comunes incluidos en algunas de las constituciones del mundo son los siguientes:
1. Derecho a la vida
Los países buscan mecanismos de protección para la vida en sus constituciones, desde el momento
de la concepción hasta la muerte de las personas.
Sin embargo, pueden haber casos en los cuales el aborto terapéutico sea sugerido por leyes
especiales en los cuales se presenten escenarios diversos.

2. Libertad de Asociación
Se permite a las personas agruparse en fundaciones u organizaciones político – partidistas para
alcanzar beneficios comunes dentro de una determinada colectividad, sin afectar los derechos
contemplados en sus cartas magnas.

3. Libertad de Expresión
Toda persona tiene el derecho de expresarse sin temor a las consecuencias, siempre y cuando se
mantenga intacto el derecho de otras personas.
A pesar de que este derecho está contemplado en muchos países, pocos logran aplicarlo en la
práctica.
4. Acceso a la salud
Los Estados deben ofertar y mantener servicios públicos de salud de calidad, con énfasis en la
prevención, con cobertura para todos los estratos socioeconómicos.

5. Derecho a la Educación y Libertad de Enseñanza

Los Estados consagran la educación desde etapas iniciales hasta la superior (pregrado). Sin embargo,
es más común que este derecho sea garantizado desde la etapa inicial hasta la secundaria.
A nivel universitario, existen opciones públicas donde los estudiantes son formados para brindar
soluciones a sus países. Los docentes en todas las etapas tienen libertad de cátedra.
6. El Sufragio Universal, Directo y Secreto
El derecho al voto históricamente fue alcanzado sólo por los hombres y desde finales del Siglo XIX
hasta mediados del Siglo XX, se redujo significativamente esta brecha cuando las mujeres lograron el
derecho al sufragio.
Se busca que el elector pueda ejercer su rol, escogiendo entre varias opciones, de forma directa y
secreta.
7. Propiedad Privada y Herencia
Se garantiza este derecho para la adquisición, goce y disfrute de los bienes (tangibles e intangibles) a
las personas naturales y jurídicas, respetando los derechos económicos individuales y la sociedad, de
manera armonizada, para lograr el mayor bienestar posible.
Las personas naturales pueden heredar el patrimonio de sus ancestros, cumpliendo los deberes de
pagar los impuestos que se generen.
8. Derecho a la Vivienda
Se busca que la población tenga acceso a una vivienda digna, con todos los servicios públicos básicos,
en el desarrollo de sus actividades humanas.
Los Estados buscan alternativas públicas y privadas que puedan cumplir con ese fin, a través de
programas de microcréditos.
Obligaciones importantes de los ciudadanos
Con respecto a las obligaciones de los ciudadanos, las siguientes son comunes en varias legislaciones
a nivel mundial:
1. Defender su Territorio en Situación de Guerra
Cada país consagra la defensa de su espacio como una obligación, con el propósito de mantener sus
fronteras y formas de vida.
2. Prestar el Servicio Militar en Tiempos de Paz
Los Estados tienen esta opción para aquellos ciudadanos que deseen contribuir con las actividades
de los componentes militares o de seguridad (como Costa Rica y Panamá) en materia de seguridad e
inteligencia.
3. Prestar Servicio Civil en Situaciones de Calamidad Pública
Los gremios profesionales y asociaciones civiles sin fines de lucro son las primeras organizaciones no
estatales cuyas colaboraciones se requieren para apoyar la labor del Estado en situaciones
ocasionadas por tragedias naturales.
4. Contribuir al Mantenimiento del Estado a través del Pago de Impuestos
Los ciudadanos y las personas naturales que califiquen a pagar impuestos, son los encargados de
financiar las arcas públicas, cuyos fondos son administrados por el Estado en sus estructuras nacional,
estadal y municipal, siendo usados en los programas que definidos par cada una de leyes de
presupuestos de funcionamiento.
5. Aplicar el Principio de Solidaridad en las Comunidades
Se busca fomentar desde las Escuelas, actividades que enseñen a los educandos, docentes y familias
a ser ciudadanos capaces de aportar soluciones a los grandes problemas de sus países a través de
campañas de educativas sobre el reciclaje, normas de convivencia, actividades deportivas y culturales.
6. Respetar las Leyes
Los ciudadanos y personas jurídicas están obligados a cumplir con las leyes establecidas y recurrir
ante el Poder Judicial, aspectos de la legislación que puedan contravenir derechos susceptibles.
7. Cumplir con los Convenios de Contratación Colectiva
Se busca fomentar acuerdos entre el Estado, Patronos y Trabajadores para que las actividades
laborales puedan desarrollarse armónicamente sin afectar los derechos de alguna de las partes.
8. Defender la Vigencia de la Constitución
Los ciudadanos junto con los Poderes Judicial y Legislativo, son los principales garantes de la vigencia
de la norma fundamental en el supuesto de que haya excesos por parte del Poder Ejecutivo.