Los armónicos en la guitarra

Español: armónicos, flautados Inglés: harmonics, flageolet

Alemán: flageolet ( o flageolett ) Italiano: armonici

Francés: harmoniques Portugués: harmónicos

Los instrumentos musicales producen sonidos con formas de onda complejas, pero gracias a los
descubrimientos del matemático francés Jean-Baptiste-Joseph Fourier ( 1768 – 1830 ) se pudo demostrar que una
onda sonora puede descomponerse en un conjunto infinito de ondas sinusoidales de frecuencia cada vez mayor.
Si dentro de ese conjunto la relación entre la frecuencia de cada onda (o parcial) con la más grave del grupo es un
número entero, se dice que la serie es armónica, aunque lo cierto es que en instrumentos musicales acústicos
siempre existe un cierto grado de inarmonicidad entre los parciales, ya que únicamente pueden conseguirse
series totalmente armónicas en sonidos generados mediante procedimientos electrónicos.

En todo caso no nos ocuparemos de lo que la Acústica entiende por armónico, sino de los sonidos que se
obtienen en la guitarra aplicando determinadas técnicas para lograr aislar un conjunto de esos parciales
armónicos. Para conseguirlo hay que crear en la cuerda un nodo, es decir, un punto donde la cuerda no vibre lo
que normalmente se logra apoyando levemente en dicho punto un dedo, es lo que algunos llaman “pisar
armónicamente”. Puedes encontrar el nodo en cualquier punto que marque una distancia exacta de la longitud de
la cuerda, aunque contra más grande y complicada sea la fracción menos afinado estará el armónico, por esto los
armónicos más agudos serán menos consistentes. El armónico produce que la nota que estés tocando suene 1 o 2
octavas más aguda.

Hay varias formas de producir armónicos en la guitarra y digamos que hay 2 grandes tipos, por lo general,
y dependiendo de que para su obtención se parta de una cuerda al aire o de una cuerda pisada en un traste
determinado, los armónicos suelen dividirse en naturales y artificiales.

Estos términos llaman la atención de Angelo Gilardino, que señala que la única diferencia entre ambos
tipos de armónicos consiste en la técnica empleada a la hora de producirlos. Precisamente Dionisio Aguado ( 1784
– 1849 ), la 1ª vez que nos habla de los armónicos en la guitarra ( en su Escuela de 1825 ), los clasifica en tres
categorías según su “modo de ejecución”. En sus Lecciones de guitarra, publicadas en seis volúmenes a partir de
1922, Julio S. Sagreras ( 1879 - 1942 ) diferencia entre armónicos simples ( naturales ) y armónicos octavados,
basándose también en la técnica utilizada. Por su parte, John W. Duarte ( 1919 – 2004 ) rechaza todo tipo de
distinción y proclama que en la guitarra todos los armónicos deben considerarse “naturales”.

1. Armónicos naturales

Los armónicos naturales se obtienen colocando un dedo sobre uno de los puntos nodales (a la altura de la
barrita de los trastes 12, 9, 7, 5 … ) de cualquier cuerda al aire del instrumento, es decir, la mano izquierda no pisa
ninguna nota , ejerciendo sobre dicho punto una mínima presión y, a continuación, pulsando y retirando después
el dedo que hace contacto con la cuerda. Para ejecutarlos lo más habitual es pisar armónicamente con el dedo de
la mano izquierda, normalmente el anular o índice y pulsar con un dedo de la mano derecha, normalmente el
pulgar, pero también pueden ejecutarse de otras maneras, por ejemplo , con alguna de las técnicas de pulsación
de los armónicos artificiales, en este caso usaríamos la mano derecha, como pisar armónicamente con el pulgar
de la mano derecha y pulsar con el dedo índice de la misma mano , o pisar armónicamente con el índice de la
mano derecha y pulsar con el dedo anular de la misma mano , etc …
 Esquema de los armónicos naturales desde cualquier cuerda

Cada cuerda al aire producirá los mismos
intervalos armónicos, pero debido a aspectos físicos
según el tamaño de la cuerda, su tensión y si está
entorchada o no conseguirás diferentes grados de
entonación. Observa en el esquema que otros
armónicos naturales se producen al situar tu dedo
rozando la cuerda entre los trastes, no exactamente
encima del traste , como por ejemplo el de 14ªm
( b7 ) justo atrás del traste 6 , el de 5ª ( 2ª octava )
justo después del traste 3 …
Ahora veamos los armónicos que tenemos del
traste 14 al 24. Como puedes ver , el mapa muestra los
armónicos desde la cejilla hasta el traste 24 , pero hay
aún más. Desde el traste 24 al puente la estructura
armónica y su diseño es a la inversa del traste 5 a la
cejilla, con algunas notas extra. Es decir, cuando vas
del traste 24 hacia el puente obtendrás esos
armónicos en este orden : 1, 3, 5, #13, b7, 1, 9, 3, #11,
5, b7, 7, 1 y 9. Los últimos 7 són difíciles de extraer e
incluso reconocer, pero están ahí. Memoriza el mapa.

Observa que hay intervalos que suenan exactamente iguales , por ejemplo, en los trastes 5 y 24 obtienes
la fundamental 2 octavas por encima ; en los trastes 7 y 19 obtienes la 12ªM, es decir, la 5ª una octava por encima
, en los trastes 4 , 9 y 16 obtienes la 3ªM 2 octavas por encima .