KARL BLOSFFELDT

Si hay un referente en la fotografía de plantas como máxima expresión

de su virtualidad artística, ese es sin duda Karl Blossfeldt. En 1881 un
joven estudiante, escultor y aprendiz de modelado se inicia en una
titánica tarea que se traducirá en un inmenso archivo fotográfico
dedicado en exclusiva a las planta. Se me antoja una osadía escribir unas
modestas líneas sobre alguien con semejante talento y sobre el que se
ha escrito abundantemente. No es arriesgado afirmar, que los fotógrafos
de naturaleza y, especialmente los dedicados a la macrofotografía que
ignoren datos sobre su vida y obra, al profundizar en su conocimiento
hallarán en él un referente y una fuente de inspiración.

Karl Blossfeldt nace en Schielo (Harz) Alemania el 13 de junio de 1865.

Su instrucción académica se orienta desde joven hacia las artes
estudiando escultura, modelado y dibujo en el Museo Real de Artes
Aplicadas en Berlín. Contrariamente a lo que podría sugerir su obra, su
trabajo no estuvo consagrado a la botánica, sino que esta constituyó un
medio para expresar sus inquietudes artísticas. Una actividad
contemplativa y de minuciosa observación en sus años de estudiante le
cautivó, otorgándole una visión que permanecerá desde entonces
impresa en su retina. Sus comienzos en el taller de modelado le permiten
experimentar con el metal: puertas y rejas se ven adornadas con motivos
vegetales.
En el Instituto de Berlín entra en contacto con Moritz Meurer, profesor,
pintor y dibujante dedicado a la enseñanza que ejercería una gran
influencia en Blossfeldt. Meurer recibe el encargo de desarrollar un nuevo
método de enseñanza para establecer nuevas estrategias competitivas
en el ámbito comercial del diseño industrial tras los resultados de
Alemania en las Exposiciones
Universales.

Meurer se propone utilizar representaciones de plantas y motivos

ornamentales para el trabajo de artesanos y fabricantes, dedicándose a
reunir una vasta colección de motivos basados en la observación de la
naturaleza como fundamento del arte.

En 1890 viaja a Roma con seis ayudantes, uno de ellos es Karl Blossfeldt
que ha obtenido una beca. En su periplo de siete años por Italia, Grecia y
el norte de África. Comienza su catálogo de fotografías y muestras de
ejemplares botánicos para el profesor Meurer. Cada planta se cataloga y
clasifica según su tipo. Muchos ejemplares se dejan secar y conservan en
vitrinas para servir al proceso del posterior modelado. De regreso a
Berlín, finalmente se dedica a la docencia en la Escuela de Artes donde
había estudiado. Imparte durante 31 años la asignatura “Modelado según
plantas vivas”.

LA PREPARACIÓN DE LA TOMA

Blossfeldt por lo general buscaba sus flores en el campo, caminos de

tierra, terraplenes y lugares por donde pasea. Frecuenta también el
jardín botánico de Berlín. Las plantas que recolecta son “malas hierbas”,
ejemplares que él denomina “proletarios”. Ante su cámara cobran una
nueva dimensión, y nos muestra su convicción de que los ejemplares
más hermosos, las formas más bellas, son las de las plantas más
injustamente tratadas. Habitualmente cortaba las plantas que solía
fotografiar, diseccionándolas, como un metódico cirujano, en partes más
pequeñas hasta seleccionar el motivo deseado. Algunas de sus
exposiciones muestran diversas tomas de idéntico motivo con ligeras
variaciones, flores desprovistas de sus sépalos, semillas, etcétera,
ofreciéndonos series completas de las distintas fases de
crecimiento en un proceso que sugiere la búsqueda del arquetipo de
planta.
El trabajo desarrollado para captar las imágenes con su cámara viene
precedido por una minuciosa preparación del ejemplar. Tras la elección
de la planta y su preparación, la fija en ocasiones con masilla, alfileres,
pequeñas estacas de madera y fondos preparados de papel consistente.
Cuando ello no es posible opta por fotografiar la planta en su entorno
colocando láminas, lonas o tarjetas como fondo en los propios parques y
jardines, elementos que sujeta con hilos. En ocasiones incluso utiliza
láminas de cristal cuya presencia queda delatada por reflejos visibles en
algunas de
sus obras.