De acordo com o Dicionário Bulckland, é aquele que entre os hebreus faz ou
ministra os sacrifícios a Deus. Entre os gentios também se chamava sacerdote ao sacrificador.
3.1 CARACTERÍSTICAS DO SACERDOTE
Antes de considerar os vários aspectos bíblicos do sacerdote, é necessário
mostrar quais são as características essenciais do sacerdócio. Que devia o sacerdote fazer, na sua qualidade de sacerdote, que nenhum outro pudesse realizar sob quaisquer circunstâncias? A mais exata definição de sacerdote acha-se em Hebreus 5:1: “todo sumo sacerdote tomado dentre os homens é constituído a favor dos homens nas coisas concernentes a Deus, para oferecer tanto dons como sacrifício pelos pecados”. O sacerdote era “constituído nas coisas concernentes a Deus a favor dos homens”. Quer isto dizer que ele apresentava ao Senhor coisas, dons e sacrifício, ofertas do homem a Deus; e o seu trabalho era realmente oposto ao do profeta, que era o de revelar Deus ao homem. Nesta consideração, a ideia fundamental de sacerdote é a de um mediador entre o homem e Deus. O sacerdote apresentava-se entre o homem e Deus. Quando o sacerdote efetuava qualquer outro trabalho, já não era como sacerdote que exercia essa missão, mas somente como executor das funções de outros homens. Este ato do sacerdote, na sua obra para Deus, é sempre acentuado nas Sagradas Escrituras (Êxodo 28.1; Ezequiel 44.16; Hebreus 7.25). Nos tempos dos Patriarcas, o chefe da família, ou da tribo, operava como sacerdote, representando a sua família diante de Deus. Foram assim considerados Noé, Abraão, Isaque e Jacó. Na época do êxodo havia israelita que possuía este direito de sacerdócio, e exercia; mas tornou-se necessário designar uma ordem especial para desempenhar os deveres sacerdotais, sendo a tribo de Levi a escolhida para este fim. Desta tribo saíram os sacerdotes arônicos, que eram os mediadores entre o homem e Deus. Os filhos de Arão eram sacerdotes, somente seriam excluídos aqueles por qualquer incapacidade legal