Hierro

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Hierro (desambiguaci�n).
Manganeso ? Hierro ? Cobalto
Lattice body centered cubic.svg Capa electr�nica 026 Hierro.svg

26 Fe

Tabla completa � Tabla ampliada

Fe,26.jpg
Met�lico brillante con un tono gris
Informaci�n general
Nombre, s�mbolo, n�mero Hierro, Fe, 26
Serie qu�mica Metales de transici�n
Grupo, per�odo, bloque 8, 4, d
Masa at�mica 55,847 u
Configuraci�n electr�nica [Ar]3d64s2
Dureza Mohs 4,0
Electrones por nivel 2, 8, 14, 2 (imagen)
Propiedades at�micas
Radio medio 140 pm
Electronegatividad 1,83 (escala de Pauling)
Radio at�mico (calc) 155.8 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 126 pm
Radio de van der Waals Sin datos pm
Estado(s) de oxidaci�n 2, 3
�xido Anf�tero
1.� Energ�a de ionizaci�n 762,5 kJ/mol
2.� Energ�a de ionizaci�n 1561,9 kJ/mol
3.� Energ�a de ionizaci�n 2957 kJ/mol
4.� Energ�a de ionizaci�n 5290 kJ/mol
Propiedades f�sicas
Estado ordinario S�lido (ferromagn�tico)
Densidad 7874 kg/m3
Punto de fusi�n 1808 K (1535 ?)
Punto de ebullici�n 3023 K (2750 ?)
Entalp�a de vaporizaci�n 349,6 kJ/mol
Entalp�a de fusi�n 13,8 kJ/mol
Presi�n de vapor 7,05 Pa a 1808 K
Punto cr�tico 204 K (-69 ?)
50 Pa
Volumen molar 17 m3/mol
Varios
Estructura cristalina C�bica centrada en el cuerpo
N� CAS 7439-89-6
N� EINECS 231-096-4
Calor espec�fico 440 J/(K�kg)
Conductividad el�ctrica 9,93�106 S/m
Conductividad t�rmica 80,2 W/(K�m)
Resistencia m�xima 540 MPa
M�dulo el�stico 200 GPa
M�dulo de cizalladura 73 GPa
Velocidad del sonido 4910 m/s a 293,15 K (20 �C)
Is�topos m�s estables
Art�culo principal: Is�topos del hierro
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
54Fe 5,845 % Estable con 28 neutrones
55Fe Sint�tico 2,73 a e 0,231 55Mn
56Fe 91,72 % Estable con 30 neutrones
57Fe 2,119 % Estable con 31 neutrones
58Fe 0,282 % Estable con 32 neutrones
59Fe Sint�tico 44,503 d � 1,565 59Co
60Fe Sint�tico 1,5�106 a �- 3,978 60Co
Valores en el SI y condiciones normales de presi�n y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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Estructura de un puente en hierro

El hierro o fierro1?2? es un elemento qu�mico de n�mero at�mico 26 situado en el
grupo 8, periodo 4 de la tabla peri�dica de los elementos. Su s�mbolo es Fe (del
lat�n ferrum)1? y tiene una masa at�mica de 55,847 u.3?4?

Este metal de transici�n es el cuarto elemento m�s abundante en la corteza

terrestre, representando un 5 % y, entre los metales, solo el aluminio es m�s
abundante; y es el primero m�s abundante en masa planetaria, debido a que el
planeta, en su n�cleo, concentra la mayor masa de hierro nativo, equivalente a un
70 %. El n�cleo de la Tierra est� formado principalmente por hierro y n�quel en
forma met�lica, generando al moverse un campo magn�tico. Ha sido hist�ricamente muy
importante, y un per�odo de la historia recibe el nombre de Edad de Hierro. En
cosmolog�a, es un metal muy especial, pues es el metal m�s pesado que puede se
producido por la fusi�n en el n�cleo de estrellas masivas; los elementos m�s
pesados que el hierro solo pueden crearse en supernovas.

�ndice
1 Caracter�sticas principales
2 Aplicaciones
2.1 Aceros
2.2 Fundiciones
3 Historia
4 Abundancia y obtenci�n
5 Reservas de hierro en el mundo
6 Compuestos
7 Metabolismo del hierro
8 Is�topos
9 Precauciones
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Enlaces externos
Caracter�sticas principales
Hierro puro
Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magn�ticas; es
ferromagn�tico a temperatura ambiente y presi�n atmosf�rica. Es extremadamente duro
y denso.

Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos

muchos �xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado
elemental, los �xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de
refinado para eliminar las impurezas presentes.

Es el elemento m�s pesado que se produce exot�rmicamente por fusi�n, y el m�s

ligero que se produce a trav�s de una fisi�n, debido a que su n�cleo tiene la m�s
alta energ�a de enlace por nucle�n (energ�a necesaria para separar del n�cleo un
neutr�n o un prot�n); por lo tanto, el n�cleo m�s estable es el del hierro-56 (con
30 neutrones).

Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura y presi�n. A

presi�n atmosf�rica:

Hierro-a: estable hasta los 911 �C. El sistema cristalino es una red c�bica
centrada en el cuerpo (bcc).
Hierro-?: 911 �C-1392 �C; presenta una red c�bica centrada en las caras (fcc).
Hierro-d: 1392 �C-1539 �C; vuelve a presentar una red c�bica centrada en el cuerpo.
Hierro-e: Puede estabilizarse a altas presiones, presenta estructura hexagonal
compacta (hcp).
Aplicaciones
El hierro es el metal duro m�s usado, con el 95 % en peso de la producci�n mundial
de metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5 %) no tiene demasiadas
aplicaciones, salvo excepciones para utilizar su potencial magn�tico. El hierro
tiene su gran aplicaci�n para formar los productos sider�rgicos, utilizando �ste
como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes tanto met�licos como no
met�licos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera que una
aleaci�n de hierro es acero si contiene menos de un 2,1 % de carbono; si el
porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundici�n.

El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en

autom�viles, barcos y componentes estructurales de edificios.

Las aleaciones f�rreas presentan una gran variedad de propiedades mec�nicas

dependiendo de su composici�n o el tratamiento que se haya llevado a cabo.

Aceros
Art�culo principal: Acero
Los aceros son aleaciones f�rreas con un contenido m�ximo de carbono del 2 %, el
cual puede estar como aleante de inserci�n en la ferrita y austenita y formando
carburo de hierro. Algunas aleaciones no son ferromagn�ticas. �ste puede tener
otros aleantes e impurezas.

Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en los siguientes tipos:

Acero bajo en carbono: menos del 0,25 % de C en peso. Son blandos pero d�ctiles. Se
utilizan en veh�culos, tuber�as, elementos estructurales, etc�tera. Tambi�n existen
los aceros de alta resistencia y baja aleaci�n, que contienen otros elementos
aleados hasta un 10 % en peso; tienen una mayor resistencia mec�nica y pueden ser
trabajados f�cilmente.
Acero medio en carbono: entre 0,25 % y 0,6 % de C en peso. Para mejorar sus
propiedades son tratados t�rmicamente. Son m�s resistentes que los aceros bajos en
carbono, pero menos d�ctiles; se emplean en piezas de ingenier�a que requieren una
alta resistencia mec�nica y al desgaste.
Acero alto en carbono: entre 0,60 % y 1,4 % de C en peso. Son a�n m�s resistentes,
pero tambi�n menos d�ctiles. Se a�aden otros elementos para que formen carburos,
por ejemplo, con wolframio se forma el carburo de wolframio, WC; estos carburos son
muy duros. Estos aceros se emplean principalmente en herramientas.
Aceros aleados: Con los aceros no aleados, o al carbono, es imposible satisfacer
las demandas de la industria actual. Para conseguir determinadas caracter�sticas de
resiliencia, resistencia al desgaste, dureza y resistencia a determinadas
temperaturas deberemos recurrir a estos. Mediante la acci�n de uno o varios
elementos de aleaci�n en porcentajes adecuados se introducen modificaciones
qu�micas y estructurales que afectan a la templabilidad, caracter�sticas mec�nicas,
resistencia a oxidaci�n y otras propiedades.
La clasificaci�n m�s t�cnica y correcta para los aceros al carbono (sin alear)
seg�n su contenido en carbono:

Los aceros hipoeutectoides, cuyo contenido en carbono oscila entre 0.02 % y 0,8 %.
Los aceros eutectoides cuyo contenido en carbono es de 0,8 %.
Los aceros hipereutectoides con contenidos en carbono de 0,8 % a 2 %.
Aceros inoxidables: uno de los inconvenientes del hierro es que se oxida con
facilidad. A�adiendo un 12 % de cromo se considera acero inoxidable, debido a que
este aleante crea una capa de �xido de cromo superficial que protege al acero de la
corrosi�n o formaci�n de �xidos de hierro. Tambi�n puede tener otro tipo de
aleantes como el n�quel para impedir la formaci�n de carburos de cromo, los cuales
aportan fragilidad y potencian la oxidaci�n intergranular.

El uso m�s extenso del hierro es para la obtenci�n de aceros estructurales; tambi�n
se producen grandes cantidades de hierro fundido y de hierro forjado. Entre otros
usos del hierro y de sus compuestos se tienen la fabricaci�n de imanes, tintes
(tintas, papel para heliogr�ficas, pigmentos pulidores) y abrasivos (colc�tar).

El hierro es obtenido en el alto horno mediante la conversi�n de los minerales en

hierro l�quido, a trav�s de su reducci�n con coque; se separan con piedra caliza,
los componentes indeseables como f�sforo, azufre, y manganeso.

Los gases de los altos hornos son fuentes importantes de part�culas y contienen
�xido de carbono. La escoria del alto horno es formada al reaccionar la piedra
caliza con los otros componentes y los silicatos que contienen los minerales.

Se enfr�a la escoria en agua, y esto puede producir mon�xido de carbono y sulfuro

de hidr�geno. Los desechos l�quidos de la producci�n de hierro se originan en el
lavado de gases de escape y enfriamiento de la escoria. A menudo, estas aguas
servidas poseen altas concentraciones de s�lidos suspendidos y pueden contener una
amplia gama de compuestos org�nicos (fenoles y cresoles), amon�aco, compuestos de
ars�nico y sulfuros.

Fundiciones
Cuando el contenido en carbono es superior a un 1.73 % en peso, la aleaci�n se
denomina fundici�n. Este carbono puede encontrarse disuelto, formando cementita o
en forma libre. Son muy duras y fr�giles. Hay distintos tipos de fundiciones:

Gris
Blanca
Atruchada
Maleable americana
Maleable europea
Esferoidal o d�ctil
Vermicular
Sus caracter�sticas var�an de un tipo a otra; seg�n el tipo se utilizan para
distintas aplicaciones: en motores, v�lvulas, engranajes, etc.
Por otra parte, los �xidos de hierro tienen variadas aplicaciones: en pinturas,
obtenci�n de hierro, la magnetita (Fe3O4) y el �xido de hierro (III) (Fe2O3) en
aplicaciones magn�ticas, etc. El hidr�xido de hierro (III) (Fe(OH)3) se utiliza en
radioqu�mica para concentrar los act�nidos mediante co-precipitaci�n.

Historia
Se tienen indicios de uso del hierro desde el cuarto milenio antes de Cristo, por
parte de los sumerios y egipcios.

En el segundo y tercer milenio antes de Cristo, van apareciendo cada vez m�s
objetos de hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por la
ausencia de n�quel) en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece
ser ceremonial, siendo un metal muy caro, m�s que el oro. Algunas fuentes sugieren
que tal vez se obtuviera como subproducto de la obtenci�n de cobre.

Entre 1600 a. C. y 1200 a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no

sustituye al predominante uso del bronce.

Entre los siglos xii a. C. y x a. C. se produce una r�pida transici�n en Oriente

Medio desde las armas de bronce a las de hierro. Esta r�pida transici�n tal vez
fuera debida a la falta de esta�o, antes que a una mejora en la tecnolog�a en el
trabajo del hierro. A este periodo, que se produjo en diferentes fechas seg�n el
lugar, se le denomina Edad de Hierro, sustituyendo a la Edad de Bronce. En Grecia
comenz� a emplearse en torno al a�o 1000 a. C. y no lleg� a Europa occidental hasta
el siglo vii a. C. La sustituci�n del bronce por el hierro fue paulatina, pues era
dif�cil fabricar piezas de hierro: localizar el mineral, luego fundirlo a
temperaturas altas para finalmente forjarlo.

En Europa Central, surgi� en el siglo ix a. C. la cultura de Hallstatt

(sustituyendo a la cultura de los campos de urnas, que se denomina �primera Edad de
Hierro�, pues coincide con la introducci�n de este metal).

Hacia el 450 a. C. se desarroll� la cultura de La T�ne, tambi�n denominada �segunda

Edad de Hierro�. El hierro se usa en herramientas, armas y joyer�a, aunque siguen
encontr�ndose objetos de bronce.

Junto con esta transici�n del bronce al hierro se descubri� el proceso de

�carburizaci�n�, consistente en a�adir carbono al hierro. El hierro se obten�a como
una mezcla de hierro y escoria, con algo de carbono o carburos, y era forjado,
quitando la escoria y oxidando el carbono, creando as� el producto ya con una
forma. Este hierro forjado ten�a un contenido en carbono muy bajo y no se pod�a
endurecer f�cilmente al enfriarlo en agua. Se observ� que se pod�a obtener un
producto mucho m�s duro calentando la pieza de hierro forjado en un lecho de carb�n
vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto resultante, que
ten�a una superficie de acero, era m�s duro y menos fr�gil que el bronce, al que
comenz� a reemplazar.

En China el primer hierro que se utiliz� tambi�n proced�a de meteoritos, habi�ndose

encontrado objetos de hierro forjado en el noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo
viii a. C. El procedimiento era el mismo que el utilizado en Oriente Medio y
Europa. En los �ltimos a�os de la Dinast�a Zhou (550 a. C.) se consigue obtener
hierro colado (producto de la fusi�n del arrabio). El mineral encontrado all�
presenta un alto contenido en f�sforo, con lo que funde a temperaturas menores que
en Europa y otros sitios. Sin embargo durante bastante tiempo, hasta la Dinast�a
Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran repercusi�n.

El hierro colado tard� m�s en Europa, pues no se consegu�a la temperatura

suficiente. Algunas de las primeras muestras de hierro colado se han encontrado en
Suecia, en Lapphyttan y Vinarhyttan, del 1150 a 1350.

En la Edad Media, y hasta finales del siglo xix, muchos pa�ses europeos empleaban
como m�todo sider�rgico la farga catalana. Se obten�a hierro y acero bajo en
carbono empleando carb�n vegetal y el mineral de hierro. Este sistema estaba ya
implantado en el siglo xv, y se consegu�an alcanzar hasta unos 1200 �C. Este
procedimiento fue sustituido por el empleado en los altos hornos.

En un principio se usaba carb�n vegetal para la obtenci�n de hierro como fuente de

calor y como agente reductor. En el siglo xviii, en Inglaterra, comenz� a escasear
y hacerse m�s caro el carb�n vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque,
un combustible f�sil, como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham
Darby, a principios del siglo xviii, que construy� en Coalbrookdale un �alto
horno�. Asimismo, el coque se emple� como fuente de energ�a en la Revoluci�n
industrial. En este periodo la demanda de hierro fue cada vez mayor, por ejemplo
para su aplicaci�n en ferrocarriles.

El alto horno fue evolucionando a lo largo de los a�os. Henry Cort, en 1784, aplic�
nuevas t�cnicas que mejoraron la producci�n. En 1826 el alem�n Friedrich Harkot
construye un alto horno sin mamposter�a para humos.

Hacia finales del siglo xviii y comienzos del xix se comenz� a emplear ampliamente
el hierro como elemento estructural (en puentes, edificios, etc). Entre 1776 a 1779
se construye el primer puente de fundici�n de hierro, construido por John Wilkinson
y Abraham Darby. En Inglaterra se emplea por primera vez en la construcci�n de
edificios, por Mathew Boulton y James Watt, a principios del siglo xix. Tambi�n son
conocidas otras obras de ese siglo, por ejemplo el Palacio de Cristal construido
para la Exposici�n Universal de 1851 en Londres, del arquitecto Joseph Paxton, que
tiene un armaz�n de hierro, o la Torre Eiffel, en Par�s, construida en 1889 para la
Exposici�n Universal, en donde se utilizaron miles de toneladas de hierro.

Abundancia y obtenci�n
El hierro es el metal de transici�n m�s abundante en la corteza terrestre, y cuarto
de todos los elementos. Tambi�n existe en el Universo, habi�ndose encontrado
meteoritos que lo contienen. Es el principal metal que compone el n�cleo de la
Tierra hasta con un 70 %. Se encuentra formando parte de numerosos minerales, entre
los que destacan la hematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4), la limonita (FeO
(OH)), la siderita (FeCO3), la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etc�tera.

Se puede obtener hierro a partir de los �xidos con m�s o menos impurezas. Muchos de
los minerales de hierro son �xidos, y los que no, se pueden oxidar para obtener los
correspondientes �xidos.

La reducci�n de los �xidos para obtener hierro se lleva a cabo en un horno

denominado com�nmente alto horno. En �l se a�aden los minerales de hierro en
presencia de coque y carbonato de calcio, CaCO3, que act�a como escorificante.

Los gases sufren una serie de reacciones; el carbono puede reaccionar con el
ox�geno para formar di�xido de carbono:

{\displaystyle {\ce {C + O2 -> CO2}}} {\displaystyle {\ce {C + O2 -> CO2}}}

A su vez el di�xido de carbono puede reducirse para dar mon�xido de carbono:

{\displaystyle {\ce {CO2 + C -> 2CO}}} {\displaystyle {\ce {CO2 + C -> 2CO}}}
Aunque tambi�n se puede dar el proceso contrario al oxidarse el mon�xido con
ox�geno para volver a dar di�xido de carbono:

{\displaystyle {\ce {2CO + O2 -> 2CO2}}} {\displaystyle {\ce {2CO + O2 -> 2CO2}}}
El proceso de oxidaci�n de coque con ox�geno libera energ�a y se utiliza para
calentar (lleg�ndose hasta unos 1900 �C en la parte inferior del horno).

En primer lugar los �xidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente, con el
mon�xido de carbono, CO; por ejemplo:

{\displaystyle {\ce {Fe3O4 + CO -> 3FeO + CO2}}} {\displaystyle {\ce {Fe3O4 + CO ->
3FeO + CO2}}}
{\displaystyle {\ce {FeO + CO -> Fe + CO2}}} {\displaystyle {\ce {FeO + CO -> Fe +
CO2}}}
Despu�s, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta, reaccionan con el
coque (carbono en su mayor parte), reduci�ndose los �xidos. Por ejemplo:

{\displaystyle {\ce {Fe3O4 + C -> 3FeO + CO}}} {\displaystyle {\ce {Fe3O4 + C ->
3FeO + CO}}}
El carbonato de calcio (caliza) se descompone:

{\displaystyle {\ce {CaCO3 -> CaO + CO2}}} {\displaystyle {\ce {CaCO3 -> CaO +
CO2}}}
Y el di�xido de carbono es reducido con el coque a mon�xido de carbono como se ha
visto antes.

M�s abajo se producen procesos de carburaci�n:

{\displaystyle {\ce {3Fe + 2CO -> Fe3C + CO2}}} {\displaystyle {\ce {3Fe + 2CO ->
Fe3C + CO2}}}
Finalmente se produce la combusti�n y desulfuraci�n (eliminaci�n de azufre)
mediante la entrada de aire. Y por �ltimo se separan dos fracciones: la escoria y
el arrabio: hierro fundido, que es la materia prima que luego se emplea en la
industria.

El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables, y es necesario

someterlo a un proceso de afino en hornos llamados �convertidores�.

En 2000 los cinco mayores productores de hierro eran China, Brasil, Australia,
Rusia e India, con el 70 % de la producci�n mundial. Actualmente el mayor
yacimiento de Hierro del mundo se encuentra en la regi�n de El Mut�n, en el
departamento de Santa Cruz, Bolivia; dicho yacimiento cuenta con entre 40 000 y 42
000 millones de toneladas aprox. (40 % de la reserva mundial) para explotar.[cita
requerida]

Reservas de hierro en el mundo

Datos disponibles para la extracci�n viable (2019):5?

Puesto Pa�s Millones de toneladas

1 Bandera de Australia Australia 50 000
2 Bandera de Brasil Brasil 32 000
3 Bandera de Rusia Rusia 25 000
4 Bandera de la Rep�blica Popular China China 20 000
5 Bandera de Ucrania Ucrania 6500
6 Bandera de Canad� Canad� 6000
7 Bandera de India India 5400
8 Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 2900
9 Bandera de Ir�n Ir�n 2700
10 Bandera de Kazajist�n Kazajist�n 2500
11 Bandera de Suecia Suecia 1300
12 Bandera de Sud�frica Sud�frica 1200
13 Todo el mundo otros 18 000
Compuestos
V�ase tambi�n: Categor�a:Compuestos de hierro
Los estados de oxidaci�n m�s comunes son +2 y +3. Los �xidos de hierro m�s
conocidos son el �xido de hierro (II) (FeO), el �xido de hierro (III), Fe2O3, y el
�xido mixto Fe3O4. Forma asimismo numerosas sales y complejos en estos estados de
oxidaci�n. El hexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en pinturas, se ha
denominado azul de Prusia o azul de Turnbull; se pensaba que eran sustancias
diferentes.
Se conocen compuestos en el estado de oxidaci�n +4, +5 y +6, pero son poco comunes,
y en el caso del +5, no est� bien caracterizado. El ferrato de potasio (K2FeO4), en
el que el hierro est� en estado de oxidaci�n +6, se emplea como oxidante. El estado
de oxidaci�n +4 se encuentra en unos pocos compuestos y tambi�n en algunos procesos
enzim�ticos.
Varios compuestos de hierro exhiben estados de oxidaci�n extra�os, como el
tetracarbonilferrato dis�dico, Na2[Fe(CO)4], que atendiendo a su f�rmula emp�rica
el hierro posee estado de oxidaci�n �2 (el mon�xido de carbono que aparece como
ligando no posee carga), que surge de la reacci�n del pentacarbonilhierro con
sodio.
El Fe3C se conoce como cementita, que contiene un 6,67 % en carbono, al hierro a se
le conoce como ferrita, y a la mezcla de ferrita y cementita, perlita o ledeburita
dependiendo del contenido en carbono. La austenita es una soluci�n s�lida
intersticial de carbono en hierro ? (Gamma).
Metabolismo del hierro
Art�culo principal: Metabolismo del hierro
Aunque solo existe en peque�as cantidades en los seres vivos, el hierro ha asumido
un papel vital en el crecimiento y en la supervivencia de los mismos y es necesario
no solo para lograr una adecuada oxigenaci�n tisular sino tambi�n para el
metabolismo de la mayor parte de las c�lulas.

En la actualidad con un incremento en el ox�geno atmosf�rico el hierro se encuentra

en el medio ambiente casi exclusivamente en forma oxidada (o ferrica Fe3+) y en
esta forma es poco utilizable.

En los adultos sanos el hierro corporal total es de unos 2 a 4 gramos (2,5 gramos
en 71 kg de peso en la mujer o 35 mg/kg) (a 4 gramos en 80 kg o 50 mg/kg en los
varones). Se encuentra distribuido en dos formas:

70 % como hierro funcional (2,8 de 4 gramos):

Eritrocitos (65 %).

Tisular: mioglobinas (4 %).
Enzimas dependientes del hierro (hem y no hem): 1 %
Estas son enzimas esenciales para la funci�n de las mitocondrias y que controlan la
oxidaci�n intracelular (citocromos, oxidasas del citrocromo, catalasas,
peroxidasas).

Transferrina (0,1 %), la cual se encuentra normalmente saturada en 1/3 con hierro.

La mayor atenci�n con relaci�n a este tipo de hierro se ha enfocado hacia el

eritr�n, ya que su estatus de hierro puede ser f�cilmente medible y constituye la
principal fracci�n del hierro corporal.

30 % como hierro de dep�sito (1 g):

Ferritina (2/3): Principal forma de dep�sito del hierro en los tejidos.

Hemosiderina (1/3).
Hemoglobina: Transporta el ox�geno a las c�lulas.
Transferrina: Transporta el hierro a trav�s del plasma.
Estudios recientes de disponibilidad del hierro de los alimentos han demostrado que
el hierro del hem es bien absorbido, pero el hierro no hem se absorbe en general
muy pobremente y este �ltimo, es el hierro que predomina en la dieta de gran
cantidad de gente en el mundo.[cita requerida]

Hem: Como hemoglobina y mioglobina, presente principalmente en la carne y

derivados.

No hem.

La absorci�n del hierro hem no es afectada por ning�n factor; ni diet�tico, ni de

secreci�n gastrointestinal. Se absorbe tal cual dentro del anillo porfir�nico. El
hierro es liberado dentro de las c�lulas de la mucosa por la HEM oxigenasa, enzima
que abunda en las c�lulas intestinales del duodeno.

Las absorci�n del hierro " no hem", por el contrario se encuentra afectada por una
gran cantidad de factores diet�ticos y de secreci�n gastrointestinal que se
analizar�n posteriormente.

El hierro procedente de la dieta, especialmente el "no hem", es hierro f�rrico y

debe ser convertido en hierro ferroso a nivel g�strico antes que ocurra su
absorci�n en esta forma (hierro ferroso) a nivel duodenal principalmente.

Otros factores, independientes de la dieta que pueden influir en la absorci�n del

hierro son:

El tama�o del dep�sito de hierro que indica el estado de reserva de hierro de un

individuo. Este es el principal mecanismo de control. Se encuentra influenciado por
los dep�sitos de hierro y por lo tanto, por las necesidades corporales. As�,
reservas aumentadas de hierro disminuyen su absorci�n. En este punto el factor m�s
importante que influye en la absorci�n del hierro es el contenido de hierro en las
c�lulas de la mucosa intestinal (ferritina local). Es el llamado �Bloqueo mucoso de
Granick�.
La eritropoyesis en la m�dula �sea: que es un estado din�mico de consumo o no de
hierro corporal. As�, decae la absorci�n del hierro cuando disminuye la
eritropoyesis.
La absorci�n del hierro en forma ferrosa tiene lugar en el duodeno y en el yeyuno
superior, y requiere de un mecanismo activo que necesita energ�a. El hierro se une
a glucoprote�nas de superficie (o receptores espec�ficos de la mucosa intestinal
para el hierro), situadas en el borde en cepillo de las c�lulas intestinales. Luego
se dirige al ret�culo endoplasm�tico rugoso y a los ribosomas libres (donde forma
ferritina) y posteriormente a los vasos de la l�mina propia.

Como puede deducirse, la absorci�n del hierro es regulada por la mucosa intestinal,
lo que impide que reservas excesivas de hierro se acumulen. La absorci�n del hierro
depende tambi�n de la cantidad de esta prote�na.

El hierro se encuentra en pr�cticamente todos los seres vivos y cumple numerosas y

variadas funciones.

Hay distintas prote�nas que contienen el grupo hemo, que consiste en el ligando
porfirina con un �tomo de hierro. Algunos ejemplos:
La hemoglobina y la mioglobina; la primera transporta ox�geno, O2, y la segunda, lo
almacena.
Los citocromos; los citocromos c catalizan la reducci�n de ox�geno a agua. Los
citocromos P450 catalizan la oxidaci�n de compuestos hidrof�bicos, como f�rmacos o
drogas, para que puedan ser excretados, y participan en la s�ntesis de distintas
mol�culas.
Las peroxidasas y catalasas catalizan la oxidaci�n de per�xidos, H2O2, que son
t�xicos.
Ferredoxina 4Fe-4S.png
Ejemplo de centro de una prote�na de Fe/S (ferredoxina)
Las prote�nas de hierro/azufre (Fe/S) participan en procesos de transferencia de
electrones.
Tambi�n se puede encontrar prote�nas en donde �tomos de hierro se enlazan entre s�
a trav�s de enlaces puente de ox�geno. Se denominan prote�nas Fe-O-Fe. Algunos
ejemplos:
Las bacterias metanotr�ficas, que emplean el metano, CH4, como fuente de energ�a y
de carbono, usan prote�nas de este tipo, llamadas monooxigenasas, para catalizar la
oxidaci�n de este metano.
La hemeritrina transporta ox�geno en algunos organismos marinos.
Algunas ribonucle�tido reductasas contienen hierro. Catalizan la formaci�n de
desoxinucle�tidos.
Los animales para transportar el hierro dentro del cuerpo emplean unas prote�nas
llamadas transferrinas. Para almacenarlo, emplean la ferritina y la hemosiderina.
El hierro entra en el organismo al ser absorbido en el intestino delgado y es
transportado o almacenado por esas prote�nas. La mayor parte del hierro se
reutiliza y muy poco se excreta.

Tanto el exceso como el defecto de hierro, pueden provocar problemas en el

organismo. El envenamiento por hierro ocurre debido a la ingesta exagerada de est�
(como suplemento en el tratamiento de anemias).

La hemocromatosis corresponde a una enfermedad de origen gen�tico, en la cual

ocurre una excesiva absorci�n del hierro, el cual se deposita en el h�gado,
causando disfunci�n de �ste y eventualmente llegando a la cirrosis hep�tica.

En las transfusiones de sangre, se emplean ligandos que forman con el hierro

complejos de una alta estabilidad para evitar que quede demasiado hierro libre.

Estos ligandos se conocen como sider�foros. Muchos microorganismos emplean estos

sider�foros para captar el hierro que necesitan. Tambi�n se pueden emplear como
antibi�ticos, pues no dejan hierro libre disponible.

Is�topos
El hierro tiene cuatro is�topos estables naturales:?54Fe,?56Fe,?57Fe y 58Fe, Las
abundancias relativas en las que se encuentran en la naturaleza son de
aproximadamente: 54Fe (5,8 %),?56Fe (91,7 %),?57Fe (2,2 %) y 58Fe (0,3 %).

Precauciones
La siderosis es el dep�sito de hierro en los tejidos. El hierro en exceso es
t�xico. El hierro reacciona con per�xido y produce radicales libres; la reacci�n
m�s importante es:

{\displaystyle {\ce {Fe^{2+}{}+ H2O2 -> Fe^{3+}{}+ OH- + OH.}}} {\displaystyle {\ce
{Fe^{2+}{}+ H2O2 -> Fe^{3+}{}+ OH- + OH.}}}
Cuando el hierro se encuentra dentro de unos niveles normales, los mecanismos
antioxidantes del organismo pueden controlar este proceso.

La dosis letal de hierro en un ni�o de dos a�os es de unos 3,1 g puede provocar un
envenenamiento importante. El hierro en exceso se acumula en el h�gado y provoca
da�os en este �rgano.

V�ase tambi�n
Metabolismo humano del hierro
Bronce
Forja
Forja catalana
Hierro forjado
Hojalata
Metalurgia
Agente quelante
Siderurgia
Referencias
Joan Corominas: Breve diccionario Etimol�gico de la lengua castellana. 3� edici�n,
1987. Ed. Gredos, Madrid.
Real Academia Espa�ola y Asociaci�n de Academias de la Lengua Espa�ola (2005).
�hierro�. Diccionario panhisp�nico de dudas (1.� edici�n). Consultado el 26 de
abril de 2016.
Garritz, Andoni (1998). Qu�mica. Pearson Educaci�n. p. 856. ISBN 978-9-68444-318-
1.
Parry, Robert W. (1973). Qu�mica: fundamentos experimentales. Reverte. p. 703.
ISBN 978-8-42917-466-3.
�Iron Ore Statistics and Information�. U.S. Geological Survey (en ingl�s).
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galer�a multimedia sobre Hierro.
Wikcionario tiene definiciones y otra informaci�n sobre Hierro.
Precios hist�ricos del mineral de hierro, de acuerdo al FMI
El hierro en aguas
Alto horno
WebElements.com - Iron (en ingl�s)
EnvironmentalChemistry.com - Iron (en ingl�s)
It's Elemental - Iron (en ingl�s)
Los �lamos National Laboratory - Iron (en ingl�s)
La Qu�mica de Referencia - Hierro (en ingl�s)
Cient�ficos vuelven el hierro transparente
Categor�as: MetalesMetalurgiaHierroMateriales reciclablesMinerales y
oligoelementosBioelementosMateriales ferromagn�ticosMetales usados en numism�tica
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