INTRODUCCIÓN

En la nevera convencional el elemento de expansión utilizado es el tubo

capilar, la longitud y el diámetro utilizado se encuentra en tablas y depende
del refrigerante del sistema y de la capacidad del compresor.
Está ubicado entre la salida del filtro secador y la entrada del evaporador,
por lo general va enrollado al tubo de succión o retorno, o pasa por todo su
interior.

FINALIDAD

Describir el funcionamiento del tubo capilar y la válvula de expansión

termostática.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

Hacer un análisis funcional del evaporador

JUSTIFICACIÓN

TUBO CAPILAR

Figura 16. Tubo Capilar

Los tubos capilares son dispositivos de expansión aplicados en sistemas de

refrigeración como acondicionadores de aire residenciales, refrigeradores
domésticos, vitrinas para refrigeración comercial, fuentes de agua
( bebederos), etc.

El gas refrigerante circula a lo largo de los 1 a 6 metros de largo por 0.5 a 2

milímetros de diámetro interno del capilar.

El capilar posee dos funciones básicas:

 Reducir la presión del refrigerante líquido que sale del condensador.

 Regular la cantidad de la mezcla líquido / vapor que entrará en el

evaporador, basándose en el principio de que: “una masa
 refrigerante en fase líquida fluye más fácilmente a través de un
capilar que la misma masa en fase gaseosa”.

De esta forma, si el vapor refrigerante no condensado entra en el capilar, el

flujo de masa será reducido permitiendo al refrigerante más tiempo de
enfriamiento en el condensador. La presión y la temperatura de
condensación aumentarán, mientras que el evaporador será utilizado sólo
parcialmente y tendrá su capacidad frigorífica disminuida.

La reducción de presión se debe a la restricción del flujo de refrigerante en

el interior del capilar. La diferencia de presión deseada puede ser obtenida
por la combinación de los valores de diámetro interno y largo del capilar. Se
debe notar que cuando mayor es la restricción mayor es la diferencia entre
las presiones de condensación y evaporación.

Un aumento en la restricción puede ser obtenido con el aumento en la

longitud y/o disminución en el diámetro del capilar. Obsérvese también que
una restricción excesiva en el capilar acarrea reducciones en el flujo del
refrigerante para el evaporador y una consecuente caída en el rendimiento
del compresor.

VÁLVULA DE EXPANSIÓN TERMOSTÁTICA

Figura 17. Válvula de Expansión Termostática

La válvula de expansión termostática que se muestra en la figura anterior

se utiliza para controlar el flujo del refrigerante y funciona según las
variaciones de presión causadas por variaciones de temperatura. Esta
válvula mantiene constante el supercalor del evaporador.

Funcionamiento:

En su operación la válvula de expansión termóstatica requiere la ayuda de

un tubo capilar y un elemento térmico ( ampolla) El elemento se halla
parcialmente lleno de refrigerante líquido ( que por lo general es el mismo
que el empleado en el sistema) y siempre mantiene parte de ese líquido, en
cualquier condición de temperatura y carga. En la siguiente figura se
muestra un corte transversal de una válvula de expansión termostática, en
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el que se identifican los principales componentes.
 Figura 18. Esquema Interno Válvula Expansión Termostática

Las tres fuerzas que rigen el funcionamiento de una válvula de expansión

termostática son:

 P1: La presión del vapor del elemento termostático ( como reacción a

la temperatura de la ampolla) que actúa para abrir la válvula.

 P2: La presión del vapor que actúa en la dirección de cierre por

debajo del diafragma.

 P3: La presión equivalente a la fuerza del resorte del supercalor que

también se aplica por debajo del diafragma en la dirección de cierre.

En todo estado constante de funcionamiento estas tres fuerzas se hallan en

equilibrio. Por lo tanto:

P1  P 2  P3

Cuando se produce un cambio en la temperatura de la línea de succión, la

presión de la ampolla térmica experimenta un cambio similar. Cuando hay
una mayor carga de calor, el refrigerante del evaporador hierve y se
evapora con más rapidez. Esto da como resultado una elevación de la
temperatura en la ampolla térmica debido al supercalor. La mayor
temperatura produce un aumento en la presión interior de la ampolla
térmica, lo que a su vez aumenta la presión P1. La presión en el evaporador
P2 y la presión del resorte P3 permanecen constantes. Por lo tanto el
aumento de la presión P1 produce la expansión del diafragma para
ensanchar la abertura de la válvula. Así se permite la entrada de más
refrigerante en el evaporador para compensar el aumento de la carga de
calor. El aumento en el caudal del refrigerante aumenta la presión del
evaporador P2, que restablece el punto de control de equilibrio. Cuando hay
una carga menor se produce el ciclo inverso. 43
CAPACIDAD

La capacidad de una válvula de expansión depende del tamaño del orificio,

la diferencia de presión entre el lado de alta y el de baja y la temperatura y
las condiciones del refrigerante en la línea de líquido. La cantidad de líquido
que se convertirá instantáneamente en vapor aumentará al elevarse la
temperatura de la línea de líquido. Sin embargo, la capacidad de la mayor
parte de las válvulas puede seleccionarse según el tamaño de su orificio y el
conjunto de la aguja. El cuerpo de la válvula permanece igual para diversas
capacidades.

Las válvulas de expansión termostáticas se clasifican según las toneladas de

refrigeración. Sin embargo, por lo general se proporcionan tres capacidades
de tonelaje distintas para el mismo orificio. El alcance de la capacidad
depende de la diferencia de presión entre los lados de alta y de baja del
sistema. Es sumamente importante utilizar la válvula que tenga la
capacidad correcta. Si el orificio de la válvula es demasiado pequeño, el
evaporador quedará subalimentado cualquiera sea el valor del supercalor y
nunca se obtendrá la capacidad plena del evaporador. Si el orificio de la
válvula es demasiado grande entrará demasiado refrigerante en el
evaporador y la línea de succión se cubrirá de una capa de condensación o
de escarcha antes que el elemento térmico pueda cerrar la válvula.

El compresor descarga vapor de refrigerante a alta presión en dirección

hacia el condensador, a través de un separador de aceite. En el
condensador se desprende calor, lo que cambia el vapor de refrigerante a
líquido, a la misma temperatura y presión. El refrigerante líquido fluye
desde el condensador hacia la válvula de expansión termostática, pasando
por el receptor de líquido. La válvula de expansión permite el paso de la

cantidad preestablecida de refrigerante. Esta cantidad es determinada por la

ampolla térmica ubicada en la salida del evaporador. El refrigerante fluye
desde el dispositivo de expansión y a través del evaporador, donde absorbe
calor y lo lleva al compresor.

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