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La primera mitad del siglo XIX vio la expansi�n de la frontera estadounidense por
la compra de Luisiana, lo que duplic� el tama�o del pa�s, y una econom�a impulsada
por el transporte. Los canales financiados por el gobierno , tales como el Canal de
Erie, abrieron nuevas regiones a los colonos occidentales, mientras que las mejoras
en el transporte acu�tico, sobre todo por la invenci�n del barco de vapor,
permitieron una mejor circulaci�n a lo largo del r�o Mississippi y sus afluentes.
Pasada la edad de oro del barco de vapor, despu�s de la d�cada de 1840, un nuevo
tipo de transporte, el ferrocarril, se convirti� en el n�cleo de la econom�a
estadounidense y la llev� a m�ximos hist�ricos . El ferrocarril conect� para
siempre al este con el oeste en 1869 cuando finaliz� la construcci�n del
Ferrocarril Transcontinental. Las compa��as ferroviarias se convirtieron en el
principal sector econ�mico en la segunda mitad del siglo XIX, apoyadas por las
concesiones de tierras del gobierno y las inversiones multinacionales. Sin embargo
por entonces, la econom�a estadounidense se ver�a afectada directamente por dos
acontecimientos importantes: la fiebre del oro y de la Guerra Civil Americana.