El Sacro Imperio Romano Germ�nico5?

(en alem�n: Heiliges R�misches Reich; en lat�n:

Sacrum Romanum Imperium o Sacrum Imperium Romanum6?�para distinguirlo del Reich
alem�n de 1871�, y tambi�n conocido como el Primer Reich o Imperio antiguo) fue una
agrupaci�n pol�tica situada en la Europa occidental y central, cuyo �mbito de poder
recay� en el emperador romano germ�nico desde la Edad Media hasta inicios de la
Edad Contempor�nea.

Su nombre deriva de la pretensi�n de los gobernantes medievales de continuar la

tradici�n del Imperio carolingio (desaparecido en el siglo X), el cual hab�a
revivido el t�tulo de Emperador romano en Occidente,7? como una forma de conservar
el prestigio del antiguo Imperio romano. El adjetivo �sacro� no fue empleado sino
hasta el reinado de Federico Barbarroja (sancionado en 1157) para legitimar su
existencia como la santa voluntad divina en el sentido cristiano. As�, la
designaci�n Sacrum Imperium fue documentada por primera vez en 1157,8? mientras que
el t�tulo Sacrum Romanum Imperium apareci� hacia 11848? y fue usado de manera
definitiva desde 1254. El complemento Deutscher Nation (en lat�n: Nationis
Germanic�) fue a�adido en el siglo XV.

El Imperio se form� en 962 bajo la dinast�a sajona a partir de la antigua Francia

Oriental (una de las tres partes en que se dividi� el Imperio carolingio). Desde su
creaci�n, el Sacro Imperio se convirti� en la entidad predominante en la Europa
central durante casi un milenio hasta su disoluci�n en 1806. En el curso de los
siglos, sus fronteras fueron considerablemente modificadas. En el momento de su
mayor expansi�n, el Imperio comprend�a casi todo el territorio de la actual Europa
central, as� como partes de Europa del sur. As�, a inicios del siglo XVI, en
tiempos del emperador Carlos V, adem�s del territorio de Holstein, el Sacro Imperio
comprend�a Bohemia, Moravia y Silesia. Por el sur se extend�a hasta Carniola en las
costas del Adri�tico; por el oeste, abarcaba el condado libre de Borgo�a (Franco-
Condado) y Saboya, fuera de G�nova, Lombard�a y Toscana en tierras italianas.
Tambi�n estaba integrada en el Imperio la mayor parte de los Pa�ses Bajos, con la
excepci�n del Artois y Flandes, al oeste del Escalda.

Debido a su car�cter supranacional, el Sacro Imperio nunca se convirti� en un

Estado naci�n o en un Estado moderno; m�s bien, mantuvo un gobierno mon�rquico y
una tradici�n imperial estamental. En 1648, los Estados vecinos fueron
constitucionalmente integrados como Estados imperiales. El Imperio deb�a asegurar
la estabilidad pol�tica y la resoluci�n pac�fica de los conflictos mediante la
restricci�n de la din�mica del poder: ofrec�a protecci�n a los s�bditos contra la
arbitrariedad de los se�ores, as� como a los estamentos m�s bajos contra toda
infracci�n a los derechos cometida por los estamentos m�s altos o por el propio
Imperio.

Entonces, el Imperio cumpli� igualmente una funci�n pacificadora en el sistema de

potencias europeas; sin embargo, desde la Edad Moderna, fue estructuralmente
incapaz de emprender guerras ofensivas, extender su poder o su territorio. As�, a
partir de mediados del siglo XVIII, el Imperio ya no fue capaz de seguir
protegiendo a sus miembros de las pol�ticas expansionistas de las potencias
internas y externas. Esta fue su mayor carencia y una de las causas de su declive.
La defensa del derecho y la conservaci�n de la paz se convirtieron en sus objetivos
fundamentales. Las guerras napole�nicas y el consiguiente establecimiento de la
Confederaci�n del Rin demostraron la debilidad del Sacro Imperio, el cual se
convirti� en un conjunto incapaz de actuar. El Sacro Imperio Romano Germ�nico
desapareci� el 6 de agosto de 1806 cuando Francisco II renunci� a la corona
imperial para mantenerse �nicamente como emperador austr�aco, debido a las derrotas
sufridas a manos de Napole�n I.

�ndice
1 Naturaleza del Imperio
2 Estructura e instituciones
2.1 Rey de los pueblos germ�nicos
2.2 Estados Imperiales
2.3 Reichstag
2.4 Cortes imperiales
2.5 Querella de las Investiduras
3 Cronolog�a
3.1 Francia oriental
3.2 Nacimiento del Imperio
3.3 El Imperio bajo los Hohenstaufen
3.4 El resurgimiento de los territorios en el Imperio tras los Staufen
3.5 Reforma imperial
3.6 Crisis tras la Reforma Protestante
3.7 Despu�s de la Paz de Westfalia
3.8 La implosi�n del Imperio
4 An�lisis
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Naturaleza del Imperio
El Sacro Imperio Romano Germ�nico se origin� en la Francia Oriental. Debido a su
naturaleza prenacional y supranacional, el Imperio nunca se convirti� en un Estado
naci�n moderno, como en el caso de Francia por lo que nunca se desarroll� un
sentimiento nacionalista integral.9?

El Imperio mantuvo una organizaci�n mon�rquica y corporativa, dirigida por un

emperador y los Estados imperiales con muy pocas instituciones comunes. El poder
del Imperio no se encontraba �nicamente en manos del Emperador romano germ�nico ni
de los pr�ncipes electores o de un conjunto de personas como la Dieta Imperial; por
ello, el Imperio no puede ser entendido como un Estado federal ni como una
confederaci�n. Tampoco era una simple aristocracia u oligarqu�a.10? No obstante,
presenta caracter�sticas propias de todas estas formas estatales. La historia del
Sacro Imperio est� marcada por la lucha en cuanto a su naturaleza. As� como nunca
logr� romper la obstinaci�n regional de sus territorios, el Imperio se vino abajo
en una confederaci�n informe: la Kleinstaaterei.11?

El Sacro Imperio fue una instituci�n �nica en la historia mundial y es por ello que
la forma m�s sencilla de entenderlo sea quiz�s mostrando sus diferencias respecto a
otras entidades m�s comunes:

Nunca tuvo vocaci�n de convertirse en Estado-naci�n, solo busc� integrar naciones

en un solo concepto sagrado de naciones renacentistas con bases cat�licas
cristiano-romanas con un mismo prop�sito com�n, a pesar del car�cter germ�nico de
la mayor parte de sus gobernantes y habitantes. Desde sus inicios, el Sacro Imperio
estuvo constituido por diversos pueblos, y una parte sustancial de su nobleza y
cargos electos proced�a de fuera de la comunidad germano-hablante. En su apogeo, el
Imperio englobaba la mayor parte de las actuales Alemania, Austria, Suiza,
Liechtenstein, B�lgica, Pa�ses Bajos, Luxemburgo, Rep�blica Checa y Eslovenia, as�
como el este de Francia, norte de Italia y oeste de Polonia. Y con ellos sus
idiomas, que comprend�an multitud de dialectos y variantes de lo que formar�an el
alem�n, el italiano y el franc�s, adem�s de las lenguas eslavas. Por otro lado, su
divisi�n en numerosos territorios gobernados por pr�ncipes seculares y
eclesi�sticos, obispos, condes, caballeros imperiales y ciudades libres hac�an de
�l, al menos en la �poca moderna, un territorio mucho menos cohesionado que los
emergentes Estados modernos que ten�a a su alrededor.
A diferencia de las confederaciones, el concepto de imperio no solo implicaba el
gobierno de un territorio espec�fico, sino que ten�a fuertes connotaciones
religiosas (de ah� el prefijo sacro), y durante mucho tiempo mantuvo un fuerte
ascendiente sobre otros gobernantes del orbe cristiano. Hasta 1508, los reyes
alemanes no eran considerados como emperadores hasta que el papa los hubiese
coronado formalmente como tales.
Estructura e instituciones
Desde la Alta Edad Media, el Sacro Imperio se caracteriz� por una peculiar
coexistencia entre emperador y poderes locales. A diferencia de los gobernantes de
la Francia Occidentalis, que m�s tarde se convertir�a en Francia, el emperador
nunca obtuvo el control directo sobre los Estados que oficialmente regentaba. De
hecho, desde sus inicios se vio obligado a ceder m�s y m�s poderes a los duques y
sus territorios. Dicho proceso empezar�a en el siglo XII, concluyendo en gran
medida con la paz de Westfalia (1648).

Oficialmente, el Imperio o Reich se compon�a del rey, que hab�a de ser coronado
emperador por el papa (hasta 1508), y los Reichsst�nde (Estados imperiales).