La industria del acero inoxidable comienza con Harry Brearley, nacido en Sheffield,

Inglaterra, en 1871, probablemente él fue el inventor del acero inoxidable. Su

padre era

Usando primero el proceso de crisol y luego un horno eléctrico con mayor éxito, se
realizaron una serie de coladas con entre 6 y 15% de cromo y contenidos de
carbono variables. El primer acero realmente inoxidable fue fundido el 13 de
agosto de 1913. Contenía 0.24% de carbono y 12.8% de cromo. En este momento
Brearley seguía buscando un acero más resistente al desgaste y, para examinar la
estructura de los granos del acero necesitaba grabar (atacar con ácido) las
muestras antes de examinarlas bajo el microscopio. Los agentes usados estaban
basados en ácido nítrico y descubrió que este nuevo acero resistía muy bien el
ataque químico. Luego de eso expuso las muestras a vinagre y otros ácidos de
comida como jugo de limón y encontró el mismo resultado. En esa época los
cubiertos eran de plata o de níquel plateada. Los cuchillos eran de acero y debían
ser rápidamente lavados y secados, incluso luego de eso se les debía quitar el
óxido con piedras de carborundo. Brearley se dio cuenta inmediatamente de cómo
este nuevo acero podía revolucionar la industria de los cubiertos pero fue muy
difícil convencer a sus conservadores jefes. Por cuenta propia, hizo sus propios
cuchillos con el cuchillero local, R.F. Mosley. Al principio, Brearley se refería a su
invención como “acero anti herrumbre”. Fue Ernest Stuart, el mánager del
cuchillero que se refirió por primera vez a los cuchillos como de “acero inoxidable”
luego de no poder oxidarlos con vinagre. “Acero resistente a la corrosión” debería
ser el término correcto, pues los aceros inoxidables ordinarios se corroen luego de
mucho tiempo en ambientes hostiles.

Desde los años 70 en adelante, los aceros dúplex fueron desarrollados. Estos
tienen mucha más resistencia a la corrosión que los grados desarrollados en 1920
y son el futuro del incremento en el uso de acero inoxidable.

Según la empresa JN Aceros Los productos de acero inoxidable son atractivos y

resistentes a la corrosión, necesitan poco mantenimiento y ofrecen buenas
propiedades de resistencia, tenacidad y fatiga. Éste material es fácil de fabricar y
es totalmente reciclable al final de su vida útil.

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