Existen métodos para la exploración del suelo donde

se obtienen muestras de material que serán

ensayadas en un laboratorio, con el fin de desarrollar
el estudio geotécnico de un determinado Proyecto.
Entre ellos podemos encontrar:
•Apiques
•Barrenos
•Perforaciones Diamantinas
•Tricono.
•Muestras de mano (de afloramiento)

Luego de extraer muestras por cualquier método, es

importante identificar inmediatamente que tipo de
material es (suelo o roca) e indicar cuales son las
características sobresalientes en su estado inicial. Esta
labor se encuentra a cargo del Ingeniero o Inspector en
campo de cada proyecto.
 MÉTODOS DE EXPLORACIÓN
DIRECTA
Perforación manual Equipo de perforación

Apiques
1-2 m ancho
2-4 m profundidad
ARCILLAS
Perforaciones
75 mm diametro SPT
>10-30 m profundidad

Tubo shelby
 APIQUES Y
TRINCHERAS
MUESTRAS DE BLOQUE
 PERFORACIONES
PERFORACIÓN CON
EQUIPOS PESADOS
PERFORACIÓN CON
EQUIPOS LIVIANOS

TALADRO
SOBRE ORUGAS

PETTY: 30 – 40 m
EQUIPO SOBRE LLANTAS
ATLAS COPCO CS 1000 P4: 400 m
 RECUPERACIÓN MUESTRAS
TUBOS DE PARED DELGADA TUBOS DE CUCHARA PARTIDA
PERFORACIONES EN ROCAS: DIAMANTINAS
PERFORACIONES EN ROCAS: DIAMANTINAS
Luego de identificar el tipo de material encontrado, es importante saber su
clasificación para continuar con la descripción.
Difícilmente podemos indicar a simple vista la clasificación exacta, sin embargo
se puede dar información cercana a la realidad.
 SECUENCIA PARA DESCRIPCIÓN DEL MATERIAL
La descripción de un material de divide en tres partes fundamentales que son:
Características Texturales
Características composicionales
Características mecánicas.
Teniendo en cuenta este criterio se debe seguir el siguiente orden para su
descripción:
Para suelos:
1.Clasificación (cercana a la realidad).
2.Meteorización (para suelos residuales)
3.Tamaño de partículas
4.Color
5.Forma de los clastos (para suelos granulares)
6. Soporte
7.Composición - Minerales sobresalientes y comentarios adicionales.
8.Humedad
9.Consistencia (finos) y Densidad (granulares)
10.Plasticidad (para suelos finos)

Para rocas:
1.Clasificación (Cercana a la realidad)
2.Meteorización
3.Color
4.Tamaño de grano
5.Forma de los granos
6.Composición - Minerales sobresalientes y comentarios adicionales
7.Dureza
8.Calidad (RQD y discontinuidades)
9.Humedad
10.Características especiales
 SECUENCIA PARA DESCRIPCIÓN DEL MATERIAL

Para rocas Ígneas:

1.Clasificación (Cercana a la realidad)
2.Meteorización – grado de fracturamiento
3.Color
4.Textura
5.Tamaño de grano (cristalinidad)
6.Composición - Minerales sobresalientes y accesorios (contenido de cuarzo, relación tipo de
plagioclasa)
7.Dureza
8.Calidad (discontinuidades)
9.Humedad

Para rocas Metamórficas:

1.Clasificación (Cercana a la realidad)
2.Textura
3.Estructura
4.Meteorización
5.Color
6.Composición - Minerales indicadores de metamorfismo y minerales esenciales
7.Dureza
8.Calidad (discontinuidades)
9.Humedad
10.Características especiales
Clasificación- se debe observar que tipo de suelo
corresponde; suelo residual o suelo transportado.
•Suelo residual: es aquel que sea desarrollado a
partir de un material parental in situ. Se realiza; perfil
de meteorización.
•Suelo Transportado: cuando los componentes del
suelo han sufrido transporte, formando depósitos
coluviales, aluviales, fluviales, lacustres, etc.
D. Coluvial: Depósito de ladera; proviene de los
movimientos masales (del talus), son por lo general
depósitos heterogéneos, sueltos y con bloques
angulosos.

D. Aluvial: Depósito de corriente. Son depósitos

conformados por materiales gruesos y matriz de finos en
los tramos de ambiente montañosos y por materiales
finos en los valles amplios.

D. Lacustre: generalmente son de grano fino. Los

depósitos marinos suelen ser estratificados. Las
principales propiedades están en relación a su alto Columna tipo de un depósito coluvial Columna tipo de un depósito Aluvial
contenido en materia orgánica, siendo en general suelos
muy blandos. También se pueden encontrar arcillas
asociadas a estos suelos.

D. Litorales: Son materiales formados en la zona

intermareal por la acción mixta de ambientes
continentales y marinos, influyendo en este caso las
corrientes fluviales, el oleaje y las mareas. Predominan
las arenas finas y los limos, pudiendo contener
abundante materia orgánica y carbonatos. La
característica principal es su alta compresibilidad.
Columna tipo de un depósito Lacustre Columna tipo de un depósito Litoral
D. de origen volcánico: Los suelos volcánicos pueden ser residuales por alteración de
los materiales infrayacentes, resultando depósitos limo-arenosos y arcillas, y
transportados como productos de las emisiones volcánicas dando acumulaciones de
piroclastos, de tipo lacustre o aluvial cuando son transportados por el agua.

Depósito volcánico – sedimentario (Altiplano Nariñense)

 ¿CÓMO HACER LA DESCRIPCIÓN PARA LOS
SUELOS?

Después de indicar la clasificación del suelo que identificó, siga el orden de los
ítems que se mencionan a continuación y tenga en cuenta los criterios
establecidos para cada uno de ellos, lo anterior con el fin de unificar la manera
como se realiza la descripción del material.
1. Meteorización: Se observa la alteración, desintegración, descomposición y
disgregación de una roca en la superficie terrestre o próxima a ella como consecuencia
de su exposición a los agentes atmosféricos y físico-químicos, con la participación de
agentes biológicos. Se debe clasificar siguiendo la siguiente tabla.

Criterios de descripción y clasificación del perfil de

meteorización (Patton & Deere &, 1971)

Meteorización,
nivel I-B
Meteorización,
nivel I-C

Meteorización,
nivel II-A
2. Tamaño de partículas: Se observa el tamaño de granos, desintegración,
descomposición y disgregación de una roca en la superficie terrestre o próxima a ella
como consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos y físico-químicos, con
la participación de agentes biológicos. Se debe clasificar siguiendo la siguiente tabla.

Bloques >305 mm (12")

Guijarros
76,2 mm (3")
GRAVA

Gruesas
Escala de tamaño de granos,
19 mm Tomada ASTM D422

Finas
4,75 mm

Gruesa
2,00 mm
ARENA

Media
0,425 mm

Fina
0,075 mm

Limos
< 0,005 mm
Arcilla
Comparación de clasificaciones de tamaños de grano
3. Color - El color es una propiedad
importante para la identificación de los
suelos, depende de sus componentes y
puede usarse como una medida
indirecta de ciertas propiedades. Si la
muestra contiene capas o parches de
colores variables, deberán anotarse y
describir los colores que las
representan. Se describirá el color para
las muestras húmedas. Cuando el color
es el de una muestra seca, deberá
anotarse esto en el informe.
Use la tabla de colores que se muestra
para identificar el color del suelo
encontrado.

Carta de Colores de Rocas, tomada y modificada de Munsell Color

 4. Forma de los clastos: Describa las formas básicas de materiales
granulares como: arena (únicamente tamaños gruesos), grava, guijarros, y
fragmentos, como son; bien redondeados, redondeados, subredondeados,
subangular, angular, muy angular.
Tenga en cuenta los criterios de la siguiente tabla para la descripción.

DESCRIPCIÓN CRITERIO
Partículas tienen bordes afilados y caras
ANGULAR relativamente planas con superficies sin
pulir.
Partículas similares a las angulosas pero
SUBANGULAR
con bordes algo redondeados.
Partículas con casi todas las caras planas
SUBREDONDEADOS
pero con esquinas y bordes redondeados.
Partículas con lados curvados suavemente
REDONDEADOS
y sin bordes.

Forma de clastos. tomado de Nochols G. (2009) Criterios para la descripción de la angulosidad, tomado de ASTM D2488
5. Soporte: puede ser grano soportado o matriz soportada, se considera
matriz soportada cuando el porcentaje de la relación matriz - clastos es
superior al 50 % en una área representativa, y grano soportado en caso
contrario.
Tenga en cuenta los criterios de la siguiente tabla para la descripción.

Grano Matriz
soportado soportada
6. Composición - Minerales sobresalientes
y comentarios adicionales – Indique si el
suelo contiene minerales y realice
comentarios adicionales tales como
presencia de raíces, dificultad al efectuar la
exploración u otros rasgos presentes en el
área de trabajo.
7. Humedad - Describa la humedad como seca, húmeda o saturada, de
acuerdo con los criterios de la siguiente tabla.

DESCRIPCIÓN CRITERIO

Seca Ausencia de humedad, polvorosa, seca al tacto.

Húmeda Húmedo, pero sin agua visible.

Generalmente cuando el suelo está bajo el nivel freático,
Saturada
agua visible
Criterios para describir la condición de humedad, tomado de ASTM D2488
 8. Consistencia - Firmeza con que se unen los materiales que lo componen o la
resistencia de los suelos a la deformación y la ruptura. Para suelos residuales,
describa la consistencia como muy blanda, firme, dura o muy dura y para suelos
transportados (materiales granulares) describa la densidad como muy suelto,
suelto, compacto, denso y muy denso, de acuerdo con los criterios de la
siguientes tablas.

DESCRIPCIÓN CRITERIO CONSISTENCIA DENSIDAD RELATIVA (%)

Muy blanda El dedo pulgar penetra en el suelo más de 25 mm. Muy suelto 0-15

Blanda El dedo pulgar penetra en el suelo aproximadamente 25 mm. Suelto 15-35

Firme El dedo pulgar hace hendidura de 6 mm Compacto (Medianamente denso) 35-65

el dedo pulgar no hace hendidura en el suelo; pero si lo penetra Denso 65-85
Dura
la uña.
Muy Dura La uña del pulgar no hace hendidura en el suelo. Muy denso 85-100

Criterios para describir la consistencia de los suelos, tomado de ASTM D2488

Suelos
Suelos finos
Granulares
9. Plasticidad - Propiedad que le permite al suelo ser moldeado aplicándole
fuerzas externas, y mantener las formas adquiridas, aun cuando la humedad y
las fuerzas externas desaparezcan.
Para describir la plasticidad siga los criterios descritos a continuación:

DESCRIPCIÓN CRITERIO

No Plástico No pueden formarse rollos de 3 mm con ningún contenido de humedad.

Difícilmente pueden formarse rollos y terrones cuando está mas seco que el
Baja
límite plástico
Es fácil de formar el rollo y pronto alcanza el límite plástico. No puede volverse a
Media enrollar la misma muestra después de que alcanza el limite plástico. Los terrones
se desmoronan cuando se secan por debajo del limite plástico.
Toma considerable tiempo formar rollos y remoldearlos para alcanzar el limite
plástico, pero puede volverse a enrollar varias veces la misma muestra después
Alta
de alcanzar el limite plástico. Pueden formarse terrones sin que se desmoronen
cuando están más secos que el límite plástico.
Criterios para la descripción de plasticidad, tomado de ASTM D2488
1. Descripción para un suelo fino:
Suelo residual, arcilloso, meteorización nivel I-B, color café claro, ligeramente
húmeda, blando, plasticidad media, presencia de material calcáreo en motas y
raíces de plantas.
Descripción de campo: suelo de textura arcillosa de color café claro con
abundantes motas blancas calcáreas.

2. Descripción para un suelo granular:

Suelo transportado (aluvial), compuesto por arena de grano medio color café
claro, húmeda, suelta, con fragmentos líticos tamaño guijarro (76mm) de roca
graníticas sub-redondeados.

Descripción de campo: Arena de grano medio color café claro, suelta, húmeda,
con fragmentos líticos y un fragmento de roca granítica de 3”.
 ¿CÓMO HACER LA DESCRIPCIÓN PARA LAS ROCAS?

Clasificación – Se debe clasificar según su origen, es

decir, el mecanismo de su formación.
De acuerdo con este criterio se clasifican en ígneas (o
magmáticas), sedimentarias y metamórficas.

Rocas Sedimentarias: formadas en zonas superficiales de

la corteza terrestre a partir de materiales que se depositan
formando capas o estratos. Son detríticas si se originan a
partir de trozos de otras rocas. Químicas y orgánicas si se
forman a partir de precipitación de compuestos químicos o
acumulación de restos de seres vivos.

Rocas Metamórficas: formadas a partir de otras rocas que,

sin llegar a fundirse, han estado sometidas a grandes
presiones y temperaturas y se han transformado.

Rocas Ígneas: formadas a partir del enfriamiento de rocas

fundidas (magmas). Los magmas pueden enfriar de manera
rápida en la superficie de la Tierra mediante la actividad
volcánica o cristalizar lentamente en el interior, originando
grandes masas de rocas llamadas plutónicas. Cuando
cristalizan en grietas de la corteza forman las rocas ígneas
filonianas.
 ¿CÓMO HACER LA DESCRIPCIÓN PARA LAS
ROCAS?

Después de indicar la clasificación de la roca que identificó, siga el orden de los

ítems que se mencionan a continuación y tenga en cuenta los criterios
establecidos para cada uno de ellos, lo anterior con el fin de unificar la manera
como se realiza la descripción del material.
1. Meteorización: Se observa la alteración, desintegración, descomposición y
disgregación de una roca en la superficie terrestre o próxima a ella como
consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos y físico-químicos, con
la participación de agentes biológicos. Se debe clasificar siguiendo la siguiente
tabla. Tenga en cuenta que para roca solo aplica los niveles II y III

Criterios de descripción y clasificación del perfil de

meteorización (Patton & Deere &, 1971)
2. Color – Depende de los minerales que la componen. Algunos
minerales tienen un color distintivo, pero frecuentemente contienen
sustancias o impurezas que lo modifican. El color se puede describir de
forma semejante al de los suelos con la tabla de colores de la
Información Descriptiva para Suelos.

La observación debe realizarse sobre la roca fresca, una vez retirada la

capa superficial de alteración.
Cuando la roca no ha sufrido procesos de alteración y presenta un color
original y característico, se define como roca sana.
 3. Tamaño de partículas: Se observa
el tamaño de granos, que componen la
roca y se determina la selección.
Se debe clasificar siguiendo la
Bloques >305 mm (12") siguiente tabla.
Guijarros
76,2 mm (3")
GRAVA

Gruesas Escala de tamaño de granos, Tomada

19 mm ASTM D422

Finas
4,75 mm

Gruesa
2,00 mm
ARENA

Media
0,425 mm

Fina
0,075 mm

Limos
< 0,005 mm
Arcilla
4. Forma del grano: Describa los atributos que se refieren a la morfología de
las partículas, dentro de estas características la redondez y la esfericidad
puede ser observada a simple vista o con ayuda de la lupa.
Las formas básicas de materiales granulares como: arenisca (únicamente
tamaños gruesos), y conglomerados.
Redondez: bien redondeados, redondeados, subredondeados, subangular,
angular, muy angular.
Tenga en cuenta los criterios de la siguiente tabla para la descripción.

DESCRIPCIÓN CRITERIO

Partículas tienen bordes afilados y caras

ANGULAR relativamente planas con superficies sin
pulir.

Partículas similares a las angulosas pero

SUBANGULAR
con bordes algo redondeados.

Partículas con casi todas las caras planas

SUBREDONDEADOS
pero con esquinas y bordes redondeados.

Partículas con lados curvados suavemente y

REDONDEADOS
sin bordes.
Criterios para la descripción de la angulosidad, tomado de ASTM D2488
5. Minerales sobresalientes y comentarios sobresalientes – Indique si
la roca contiene minerales y como se encuentran: diseminado, venillas,
fracturas, venas, reemplazamiento, parches, nódulos, bandas, laminas. y
realice comentarios adicionales tales como dificultad al efectuar la
exploración u otros rasgos presentes en el área de trabajo.
6. Dureza – Propiedad directamente
relacionada con la resistencia, que
depende de la composición mineralógica
y del grado de alteración que afecte a la
roca.
Básicamente es la resistencia que opone
un material para ser afectado por otro.
Por ello describa la dureza del material
de acuerdo con el criterio establecido a
continuación:

TERMINO CRITERIO

MUY DURA
No puede ser marcada con una puntilla de acero.
DURA Una puntilla de acero deja una huella tenue.
MEDIA Una puntilla de acero deja una huella clara.
BLANDA Puede ser marcada con la uña.
 ESCALA DE MOHS DUREZA DE LOS MINERALES

Dureza – La escala de Mohs es una Dureza Mineral Equivalente diario

relación de diez materiales ordenados
10 Diamante diamante sintético
en función de su dureza, de menor a
mayor. 9 Corindón rubi
Cada mineral raya a los que tienen un 8 Topacio papel abrasivo
número inferior a él, y es rayado por
los que tienen un número igual o 7 Cuarzo cuchillo de acero

mayor al suyo.
6 Ortoclasa/Feldespato cortaplumas

5 Apatito vidrio

4 Fluorita clavo de hierro

3 Calcita moneda de cobre

2 Yeso uña del dedo

1 Talco polvos de talco

7. Calidad RQD – Diaclasamiento:
Para la estimación del RQD se consideran sólo los fragmentos o trozos de
testigo de material fresco, excluyéndose los que presentan un grado de
alteración importante.
La medida del RQD se debe realizar en cada maniobra del sondeo o en cada
cambio litológico.
Cálculo del RQD:
Para calcular el índice de RQD para un barrenado determinado, se debe
medir la longitud de todos los núcleos de roca recuperados mayores a 10 cm,
entre fracturas naturales, y dividir dicha longitud total por la longitud de
barrenación.
Observe el siguiente ejemplo:

Con este, encontramos que el porcentaje de RQD es igual a 45, con esta
información, diríjase a la siguiente tabla e identifique la calidad aproximada
de la roca analizada.
La calidad de la roca se clasifica de acuerdo a los porcentajes de RQD, por
ello tenga en cuenta los siguientes criterios para su identificación:

Criterios para calculo RQD, adaptado de Clayton et al., 1995. (Ingeniería Geológica)

Para el ejemplo mencionado, tenemos 45% de RQD, y ubicando dicho

porcentaje en la tabla anterior, el valor se ubica en el rango de 25% – 50 %,
lo que indica una calidad PROBRE (MALA) de la roca.
Es importante observar detenidamente los núcleos de roca que se guardan en cada caja
de muestras, describiendo en forma individual las características de las diaclasas
principales y, en forma general, las de menos importancia. Debe distinguirse entre las
discontinuidades naturales en la roca y la “fracturación mecánica” que se induce con la
perforación.

Esta diferenciación se debe hacer en el lugar de la perforación marcando con dos líneas
perpendiculares las fracturas mecánicas y con dos líneas paralelas las fracturas
naturales.

Fracturas naturales Fracturas mecánicas

8. Humedad - Describa la humedad como seca, húmeda o saturada, de
acuerdo con los criterios de la siguiente tabla. Se siguen los mismos criterios
de la clasificación para suelos.

DESCRIPCIÓN CRITERIO

Seca Ausencia de humedad, polvorosa, seca al tacto.

Húmeda Húmedo, pero sin agua visible.

Generalmente cuando la roca está bajo el nivel freático,
Saturada
agua visible
Criterios para describir la condición de humedad, tomado de ASTM D2488
 9. Características especiales:

• Espesor de capas o laminas.

Identifique de forma cuantitativa en
metros o centímetros o en forma
semicuantitativa si se evidencian laminas
o capas, de acuerdo a la siguiente tabla.
Compleméntelo con la composición de
las mismas.

Escala para espesores de capas y laminas (modificado de

Ingram, 1954 y Campbell, 1967 en Reineck & Singh, 1973)
1. Descripción 1 –
Arenisca calcárea, color gris oscura, de grano fino, dureza media, calidad
buena (70%), húmeda, presenta venas de carbonato de calcio y laminas de
arcillolita gris oscura.