GLACIARES.

Los glaciares son una gruesa capa de hielo que se origina sobre la superficie
terrestre por la acumulación, compactación y re cristalización de la nieve. Los
glaciares son agentes de erosión.
Los glaciares forman parte de dos ciclos de la Tierra, el hidrológico y el de las
rocas. Las precipitaciones caen a grandes altitudes o latitudes elevadas y no
pueden hacerse camino hasta el mar por lo cual se convierten en parte de un
glaciar y se almacena durante mucho tiempo y forma el hielo del glaciar.
Durante el tiempo que el agua se mantiene en el glaciar puede constituir una
fuerza erosiva potente. Los procesos erosivos son parte del ciclo de las rocas
ya que el hielo en movimiento modifica el paisaje a medida que acumula,
transporta y deposita sedimentos.
Aunque se encuentran glaciares en muchas partes del mundo, la mayoría se
encuentra en zonas remotas.
Existen diferentes tipos de glaciares:
Glaciares de Valle o alpinos.
Son glaciares relativamente pequeños que se encuentran en zonas montañosas
elevadas donde hay valles que fueron ocupados por corrientes de agua. Estos
glaciares avanzan con lentitud, unos pocos centímetros al día. Debido a su
localización se los denomina de glaciares de valle o glaciares alpinos. Están
compuestos por paredes rocosas escarpadas que fluyen valle abajo desde un
centro de acumulación. Pueden ser cortos, largos estrechos o anchos, únicos o
con afluentes que se bifurcan. De pocos km o de decenas de km.
Glaciares de Casquete
Existen a escala mucho mayor que los de Valle. La poca radiación solar anual
total que alcanza los polos hace que estas zonas sean idóneas para la
acumulación de hielo.
En la zona del polo norte, Groenlandia esta cubierta por un glaciar de casquete
imponente que ocupa el 80 % de su superficie con 1500 mts de espesor
En el sur el dominio del enorme casquete glaciar es la Antártida que tiene un
espesor de 4300 mts y debido a su magnitud se lo denomina glaciares
continentales de casquete.
Estas enormes masas fluyen en todas direcciones y ocultan por completo el
terreno excepto las zonas elevadas.
En las costas antárticas el hielo glaciar fluye creando las llamadas plataformas
glaciares que son masas grandes, relativamente planas, de hielo flotante que se
extienden mar adentro desde la costa pero ligadas a la tierra.
Glaciares de meseta.
Cubren algunas tierras elevadas y algunas mesetas con masa de hielo.
Entierran por completo el paisaje subyacente pero son más pequeños que las
estructuras de escala continental. Aparecen en Islandia y en islas del Océano
Ártico.
Glaciares de desbordamiento
Los casquetes polares y de casquete alimentan a glaciares de desbordamiento.
Estas lenguas de hielo fluyen valle abajo. Estas lenguas son glaciares de valle
que se producen por el movimiento del hielo desde un casquete polar o un
glaciar de casquete a través del terreno montañoso hasta el mar. Algunos de
estos glaciares de desbordamiento se expanden como plataformas glaciares
flotantes y pueden producir muchos icebergs.
Glaciares de piedemonte.
Ocupan tierras bajas amplias en las bases de las montañas escarpadas y se
forman cuando uno o más glaciares alpinos surgen de las paredes de
confinamiento de los valles de montaña. El hielo avanza y se expande
formando una amplia cobertura de hielo. Ej. El glaciar Malaspina de Alaska.
En cuanto a los glaciares de casquete, la Antartida tiene el 80% del hielo del
mundo y dos tercios del agua dulce de la Tierra. Si este hielo se fundiría
elevaría el nivel del mar 60 o 70 mts e inundaría zonas costeras con mucha
densidad de población.
Formación del hielo glaciar
La nieve es la materia prima a partir de la cual se origina el hielo glaciar.
Antes que se cree el glaciar la nieve debe convertirse en hielo glaciar. Pasa de
copo de nieve a nieve granular a neviza a finalmente hielo glaciar.
MOVIMIENTO DE LOS GLACIARES
El movimiento del hielo glaciar se denomina flujo. Existen dos flujos, el
plástico que implica movimiento dentro del hielo, que se comporta como
solido quebradizo hasta que la presión que tiene encima es de 50 mts de hielo,
luego el hielo se comporta como un material plástico y empieza a fluir.
Y el otro deslizamiento basal que es cuando se desplaza el hielo a lo largo del
terreno donde el agua de fusión actúa como gato hidráulico o lubricante sobre
la roca.
Velocidades de movimiento del glaciar
La velocidad del glaciar varía dependiendo de un glaciar u otro. Algunos se
mueven despacio y la vegetación puede establecerse bien en los derrubios que
se han acumulado en la superficie del glaciar mientras que otros se mueven a
varios metros diarios.
El avance de algunos glaciares que avanzan extremadamente rápidos se
denominan oleadas donde el movimiento puede ser aparentemente normal y
luego acelerarse durante un tiempo relativo hasta volver al movimiento
normal.
Balance de un glaciar
Los glaciares están continuamente ganando y perdiendo hielo. La acumulación
y la formación de hielo se producen en una zona que se denomina de
acumulación. Sus límites externos se definen como límite de nieves perpetuas.
La altitud del límite de las nieves perpetuas son variadas. En las regiones
polares pueden estar al nivel del mar mientras que en areas tropicales existen
en zonas montañosas en altitudes que superan los 4500 mts.
La zona de ablación del glaciar es la pérdida neta del glaciar cuando se derrite
la nieve. Además también se rompe en grandes fragmentos del hielo del frente
del glaciar en un proceso que se llama desmembramiento y este crea icebergs
en lugares donde el glaciar ha alcanzado el mar o un lago, estos icebergs tiene
el 80 % de la masa sumergida
Que un glaciar avance, retroceda o se mantenga estacionario tiene que ver con
el balance del glaciar, que es el equilibrio o desequilibrio entre la acumulación
en el extremo superior del glaciar y la perdida en el extremo inferior. Esta
pérdida se denomina ablación. Es decir si aumenta la temperatura y se reducen
las nevadas entonces el glaciar retrocede.
El hielo dentro del glaciar siempre fluye hacia delante.
Erosión glaciar
Los glaciares son capaces de una gran erosión. Se sabe que el hielo va
arañando, restregando o rompiendo las rocas del fondo y las paredes del valle
y las transporta valle abajo. Por lo tanto los glaciares pueden transportar
enormes bloques de sedimentos como ningún otro agente erosivo tales como
el agua y el viento. Además de transportar sedimentos a gran escala también
modifican el paisaje a su paso y lo hace de dos maneras arranque y abrasión.
El arranque es cuando el glaciar fluye sobre la superficie fracturada del lecho
de roca, ablanda y levanta los bloques de roca y los incorpora al hielo y se
produce cuando el agua de fusión penetra en las grietas o diaclasas del lecho
de roca del fondo del glaciar y se congela.los sedimentos son de todos
tamaños y forman parte de la carga del glaciar.
El proceso de abrasión se produce a medida que el hielo y su carga de
fragmentos rocosos se deslizan sobre el lecho de roca funcionan como papel
lija que alisa y pule la superficie situada debajo. La roca pulverizada
producida por la moliendo del glaciar se denomina harina de roca. Mediante
este proceso se producen arañazos que se denominan estrías glaciares aunque
no toda esta abrasión produce estrías.
La erosion glaciar esta determinada por 4 factores
La velocidad de movimiento del glaciar
Espesor del hielo
Formas, abundancia y dureza de los fragmentos de roca contenidos en el hielo
en la base del glaciar.
Erosionabilidad de la superficie por debajo del glaciar.

Formas creadas por la erosión de un glaciar

Valles Glaciares
Los valles de montañas son estrechos y en forma de V y las corrientes de agua
erosionan de manera vertical pero mediante la glaciación los valles se
ensanchan y profundizan creando el valle glaciar en forma de U y también el
glaciar endereza el valle.los resultados de este proceso da lugar a acantilados
llamados espolones truncados. Cuando los glaciares retroceden la depresión
que queda forma los denominados valles colgados donde los ríos fluyen y
producen cascadas espectaculares. Cuando las depresiones se llenan de agua
forman los lagos en rosario.
Las depresiones en forma de tazón se denominan circo, tienen paredes
escarpadas en tres lados pero están abiertas por el lado que desciende al valle.
El circo es el punto focal de crecimiento del glaciar, porque es la zona de
acumulación de nieve y de formación del hielo. Los circos empiezan como
irregularidades en el lado de la montaña que luego van siendo aumentadas de
tamaño por el acuñamiento del hielo y el arranque producido en los lados y en
el fondo .cuando desaparece el glaciar la cuenca del circo es ocupada por un
pequeño lago de montaña llamado tarn.
Los fiordos son ensenadas profundas, de laderas escarpadas, están en latitudes
altas donde las montañas están al lado del océano. Son valles glaciares
inundados que quedaron sumergidos cuando el hielo abandonaba el valle y se
elevo el nivel del mar después del periodo de glacial cuaternario.
Pueden llegar a tener una profundidad superior a los 1000 metros que se
explican solo por la elevación post glacial del nivel del mar.
Los glaciares son capaces de erosionar su lecho bastante por debajo de la
superficie del mar eje. Noruega, Groenlandia, Alaska, Chile entre otros tiene
líneas de costas de fiordos.
ARISTAS Y HORNS.-
Tanto en las rocosas como los alpes se ven crestas sinuosas de bordes agudos
llamados aristas y picos piramidales agudos denominados Horns y se dan por
el proceso del aumento del tamaño de los circos producidos por el arranque y
por la acción del hielo.-
ROCAS ABORREGADAS: el hielo esculpe pequeñas colinas orientadas
aerodinámicamente a partir de protuberancia del lecho de roca, estas se
denominan rocas aborregadas y se dan cuando la abrasión glaciar alisa la
suave pendiente que está en frete del hielo glaciar.
Las rocas aborregadas indican el flujo del hilo glaciar.
DEPOSITOS GLACIARES: se denominan derrubios glaciares a todos los
sedimentos de origen glaciar sin importar como, donde o de que forma fueron
depositados. La característica que los distingue es que son depósitos de roca
mecánicamente meteorizada que experimentaron poca o ninguna
meteorización química antes de su meteorización.
Los derrubios se dividen en 2 tipos: TILLIS y los DERRUBIOS
ESTRATIFICADOS.
TILLS: son materiales depositados directamente por el glaciar.
DERRUBIOS ESTARTIFICADOS: son sedimentos dejados por el agua de
fusión del glaciar.
MORRENAS LATERALES Y CENTRALES.
La morrena es un depósito glaciar. Los glaciares alpinos producen 2 tipos de
morrenas que aparecen exclusivamente en los valles de montaña, el primero se
denomina morrena lateral que es cuando el glaciar alpino se desplaza valle
abajo, el hilo erosiona las laderas del valle y añade grandes cantidades de
derrubios a la superficie del glaciar a medida que el material se desliza desde
una posición más elevada n los muros del valle y se acumula en los borde de
hielo en movimiento. Esta acumulación de till que corren paralela a los
laterales del valle constituyen las morrenas laterales.
El segundo es la morrena central que es exclusiva de los glaciares alpinos y se
forma cuando 2 glaciares se unen para formar una sola corriente de hielo.
Se mueve porque la morrena no podría formase si el hielo no fluyera valle a
bajo.
MORRENAS TERMINALES Y DE FONDO.
La morrena termina es un montículo de till que se forma a l final de un glaciar,
es decir se forma cuando el hielo se está fundiendo y evaporando cerca del
extremo de glaciar. A mediada que el hielo se funde, el till se deposita y la
morrena terminal crece. De esta manera se deposita una gran cantidad de till,
creando una llanura ondulante de roca disemínate, esta capa de till depositada
conforme retrocede el frente de hilo se denomina morrena de fondo, nivela,
rellena los puntos bajos y optura los viejos cauce de corrientes de agua
desarreglando el sistema de drenaje existente.
Las morrenas terminales que se depositan durante el retroceso de frente de
hielo se denomina morrena de retrocesos, la única diferencia con la morrena
terminal es su posición relativa.
DRUMLINS.
Son colinas lisas alargadas y paralelas que existen en los glaciares
continentales de casquete.
DERRUBIOS ESTRATIFICADOS.
Están seleccionados de acuerdo al peso y tamaño de los granos debido a que el
hilo no puede seleccionar material en cambio reflejan la acción de selección
del agua de fusión del glaciar. Están constituidos por arena y grava.
LLANURAS ALUVIALES Y VALLEY TRENS.
A medida que el agua abandona el glaciar se desplaza sobre la superficie
relativamente plana del frente del glaciar y pierde velocidad. La carga de
fondo se deja caer y el agua de fusión empieza a entretejer unos canales
conectados, creándose una superficie en forma de rampa compuesto de
glaciares de derrubios estratificados cuando se forma esta estructura asociada
a un glaciar de casquete se denomina llanura aluvial y cuando se forma en un
valle de montaña se denomina tren de valle.
Las llanura aluviales y trenes de valles suelen estar salpicados de cuencas
conocidas como kettles que son depresiones glaciares.
DEPOSITOS EN CONTACTO CON EL HIELO.

Cuando un glaciar se esta derritiendo va dejando atrás sedimentos

estratificados en forma de colina, terraza y cúmulos. Estas acumulaciones se
denominan depósitos de contacto con el hielo y se clasifican en función de su
forma. Cuando el derrubio estratificado en contacto con el hilo tiene la forma
de una colina de laderas empinadas se denomina kame, otro se originan
formando deltas o abanicos hacia el exterior del hilo por la corriente de agua
de fusión del hilo.
Cuando el hilo glaciar ocupa un valle se forma terraza de kama sobre los lados
del valle son masas estrechas de derrubios estratificados depositados entre el
glaciar y la ladera del valle y que dejan derrubios a las márgenes d la maza de
hielo.
Los eskers son depósitos que forman una cresta larga, estrecha y sinuosa
compuesta por arena y grava y son depositadas por los ríos de agua de fusión
que fluyen dentro, encima y debajo de una masa de hielo glaciar estancada.