MERCADO

En economía, un mercado es un conjunto de transacciones de procesos o

intercambio de bienes o servicios entre individuos. El mercado no hace referencia
directa al lucro o a las empresas, sino simplemente al acuerdo mutuo en el marco
de las transacciones. Estas pueden tener como partícipes a individuos, empresas,
cooperativas, entre otros. El mercado contiene usuarios en busca de recursos
insuficientes en relación a las necesidades ilimitadas.
El mercado también es el ambiente social (o virtual) que propicia las condiciones
para el intercambio. En otras palabras, debe interpretarse como la institución u
organización social a través de la cual los ofertantes (productores, vendedores) y
demandantes (consumidores o compradores) de un determinado tipo de bien o de
servicio, entran en estrecha relación comercial a fin de realizar abundantes
transacciones comerciales.
Mercado de competencia perfecta
Los mercados eficientes o de competencia perfecta son aquellos en los que se
asume que existen tantos vendedores como compradores de un mismo bien o
servicio que ninguno de ellos, actuando independientemente, puede influir sobre la
determinación del precio y que éste a su vez, está dado y es fijado por las mismas
fuerzas del mercado.
La competencia perfecta es una representación idealizada de los mercados de
bienes y de servicios en la que la interacción recíproca de la oferta y la demanda
determina el precio. Un mercado de competencia perfecta es aquel en el que existen
muchos compradores y muchos vendedores, de forma que ningún comprador o
vendedor individual ejerce influencia decisiva sobre el precio. Para que esto ocurra,
debe cumplirse estos siete elementos:
 Existencia de un elevado número de oferentes y demandantes.
 Homogeneidad del producto. No existen diferencias entre los productos que
venden los oferentes.
 Transparencia del mercado. Todos los participantes tienen pleno
conocimiento de las condiciones generales en que opera el mercado.
 Libertad de entrada y salida de empresas. Todas las empresas, cuando lo
deseen, podrán entrar y salir del mercado.
 Libre acceso a la información.
 Libre acceso a recursos.
 Beneficio igual a cero en el largo plazo.
Mercados de competencia imperfecta
Los mercados de competencia imperfecta son aquellos en los que bienes y
productores son los suficientemente grandes como para tener un efecto notable
sobre el precio. Existen varios modelos de este tipo de mercado entre ellos el
mercado monopolístico y los diversos modelos oligopolísticos. También existen
mercados donde un comprador tiene suficiente cuota de mercado para influir en el
precio ese tipo de mercados, un ejemplo de ese tipo de mercados son los
monopsonios y los oligopsonios.
El monopolio
El monopolio es una forma de mercado totalmente opuesta a la competencia
perfecta.
Forma parte de la llamada “competencia imperfecta”, aquellos mercados que no
cumplen los supuestos de la competencia perfecta.
Se pueden distinguir tres situaciones:
 Monopolio de oferta. Existe un único oferente y muchos demandantes. Un
ejemplo es el de las compañías que explotan un servicio público en exclusiva.
 Monopolio de demanda o monopsonio. Existe un único demandante y
muchos oferentes. Un caso es la dependencia de la industria de defensa de
los contratos del Estado.
 Monopolio bilateral. Cuando existe un único demandante y un único oferente.
Un ejemplo es el mercado de trabajo donde la negociación de una subida
salarial se lleva a cabo entre la patronal y la plataforma sindical.
El oligopolio
Otro mercado de competencia imperfecta es el oligopolístico. Cuando un mercado
es atendido por un reducido número de productores estamos ante un oligopolio. Se
llamará oligopolio de demanda a los mercados con pocos compradores y oligopolio
bilateral a los formados por pocos productores y pocos demandantes.
La situación oligopolista es muy diferente a la del resto de tipos de mercados. En
este caso cualquier oligopolista puede influir sobre los beneficios de sus
competidores. Lo que caracteriza a este tipo de mercado es precisamente la
interacción que existe entre las empresas oligopolista. Esto se traduce en que los
esfuerzos por mejorar los resultados propios provocan inexorablemente el deterioro
de los resultados ajenos.
Los problemas de los empresarios oligopolistas tienen dos tipos de soluciones:
cooperar o competir.
En el primer caso nos encontramos ante lo que llamamos colusión, cualquier
acuerdo que restrinja la lucha competitiva entre empresas.
La forma máxima de colusión, la que maximiza los beneficios de los oligopolistas
es: EL CÁRTEL, un acuerdo entre todos los productores de la industria para fijar
precios y/o cantidades. En este caso la situación se convierte de hecho en un
monopolio. Uno de los cárteles más conocidos es el de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP).
En el segundo caso lo normal es que las empresas oligopolistas acaben entrando
en una guerra de precios en las que las empresas compiten en la reducción de los
precios y los clientes salen ganando.
EQUILIBRIO GENERAL DEL INTERCAMBIO
El equilibrio general del intercambio en una economía sencilla de dos personas, dos
mercancías y ninguna producción ya se presentó en la sección. Ahí se concluyó que
las dos personas alcanzaban el equilibrio en el intercambio de los dos satisfactores
cuando la tasa marginal de sustitución (TMS) en el consumo de ambos era igual
para las dos personas.

Equilibrio general de la producción

El productor de dos satisfactores (X y Y) que utiliza dos factores (L y K) alcanza el
equilibrio general de la producción siempre que la tasa marginal de sustitución
técnica entre L y K (TMSTLK) en la producción de X sea igual a la TMSTLK en la
producción de Y. El equilibrio general de la producción de esta economía puede
mostrarse si se utiliza un diagrama de caja de Edgeworth.
ECONOMÍA DEL BIENESTAR
La economía del bienestar es una rama de las ciencias económicas y políticas que
trata de cuestiones relativas a la eficiencia económica y al bienestar social. Analiza
el bienestar general -cualquiera que sea su medida- en términos de las actividades
económicas de los individuos que conforman una sociedad. Tales individuos -junto
a sus actividades económicas- son la unidad básica de interés: sin bienestar de los
individuos, no puede haber bienestar social.
La curva de las posibilidades de la utilidad
Si se mapea la curva de contratación del consumo del espacio de la producción al
espacio de la utilidad, se obtiene la curva de las posibilidades de la utilidad
correspondiente, que muestra las diferentes combinaciones de utilidad que reciben
las personas A y B (es decir, uA y uB) cuando la economía sencilla de la sección está
en equilibrio general del intercambio. El punto sobre la curva de contratación del
consumo en el que la TMSxy para A y B iguala a la TMTxy es el punto de la asignación
óptima de Pareto en la producción y en el consumo sobre la curva de las
posibilidades de la utilidad.
Curva de posibilidades de gran utilidad
Al tomar otro punto sobre la curva de transformación, puede elaborarse un diagrama
de caja de Edgeworth y una curva de contratación del consumo diferente. Con base
en lo anterior es posible obtener una nueva curva de las posibilidades de utilidad, y
otro punto de la asignación óptima de Pareto en la producción y el consumo. Este
proceso puede repetirse cualquier número de veces. Al final, al unir los puntos
resultantes de la asignación óptima de Pareto en la producción y el intercambio,
puede obtenerse la curva de posibilidades de gran utilidad.
El punto de bienestar social máximo
El bienestar social máximo se obtiene en un punto donde la curva de posibilidades
de gran utilidad es tangente a la curva de bienestar social.

Competencia perfecta y eficiencia económica

Se ha observado que con el fi n de alcanzar la asignación óptima de Pareto en la
producción y la distribución deben satisfacerse en forma simultánea los tres
siguientes grupos de condiciones: 1) (TMST LK)x = (TMSTLK)y; 2) (TMSxy)A =
(TMSxy)B, y 3) (TMSxy)A = (TMSxy)B = TMTxy. Estas tres condiciones se cumplirán
cuando todos los mercados de la economía sean perfectamente competitivos
(consulte el problema 14.20 para una demostración). Éste es el argumento básico
a favor de la competencia perfecta.
Externalidades y fallas del mercado
Una externalidad es una divergencia entre los costos privados y los costos sociales,
o entre las ganancias privadas y las ganancias sociales. En casos de “fallas del
mercado”, la búsqueda de ganancias privadas no conduce al bienestar social
máximo, aun si en todos los mercados existe competencia perfecta.