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EL MURAL DE LA CIENCIA DEL IES MIGUEL CRESPO
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Las teorías científicas se elaboran para responder a cuestiones
fundamentales sobre el funcionamiento de la Naturaleza, desde las
interacciones entre las partículas subatómicas, hasta la estructura del
cosmos, pasando por la dinámica terrestre o la actividad de nuestro
cerebro, fuente de las emociones más básicas y de los razonamientos más
sutiles: esos que posibilitan la construcción del conocimiento científico.
Hombres y mujeres han elaborado cientos de teorías a lo largo de la
Historia de la Humanidad utilizando la metodología científica basada en la
observación, la formulación de hipótesis y su comprobación experimental.
Muchas teorías muestran una gran vitalidad y permanecen en el seno de
la comunidad científica, mientras que otras desaparecen y son sustituidas
o “engullidas” por otras con mayor potencial para explicar los hechos.
En nuestro mural hay una representación pictórica de varias teorías:
el origen y la expansión del universo; el modelo estándar de la física, con
su “zoo” de partículas elementales; el modelo atómico; la deriva
continental; la teoría de la evolución y la teoría neuronal. También hemos
representado otros hitos fundamentales en la historia de la ciencia, que
han llevado al ser humano a ampliar los horizontes de la realidad, como la
interpretación de los fósiles, los experimentos para simular las condiciones
en las que apareció la vida, las profundidades del mundo microscópico o el
descubrimiento de la estructura del ADN.
Pero el mural nos lleva más allá de la ciencia e invita al espectador-
lector a una reflexión final que gira en torno a la belleza de la Naturaleza y
a la responsabilidad del ser humano para conservarla en todo su esplendor.
Creemos que la mariposa monarca, con su incesante aleteo migratorio,
nos puede ayudar a entender que los valores éticos deben cabalgar sobre
la ciencia, para hacer de esta una empresa democrática, solidaria y
responsable, que traspase las fronteras del tiempo y del espacio en
beneficio de la Humanidad.
Casimiro Jesús Barbado López
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SUMARIO
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ORIGEN Y EXPANSIÓN DEL UNIVERSO
Derecha: Origen y la expansión del universo. Fuente: N.R.Fuller, National Science Foundation
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LA TEORÍA ESTÁNDAR DE LA FÍSICA Y EL BOSÓN DE HIGGS
Simulación a partir de los datos de la desintegración dos protones de muy alta energía
generando un bosón de Higgs en el detector CMS del LHC en el CERN. Las líneas
representan las posibles vías de desintegración, mientras que la zona en azul claro
representa la energía obtenida en la desintegración de las partículas en el detector.
Lucas Taylor / CERN - http://cdsweb.cern.ch/record/628469. SUMARIO
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EL MODELO ATÓMICO DE DALTON
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EL ORIGEN DE LA VIDA
Ala izquierda,
diferentes algas
unicelulares y otras
células. A la derecha,
Stanley Miller con el
equipo empleado para
recrear las condiciones
de la atmósfera
primitiva.
En 1924, el ruso A. I. Oparin (1894-1980) postulaba que la vida se había
originado de forma progresiva, a partir der compuestos orgánicos sencillos, como los
aminoácidos, formados en la atmósfera primitiva a partir de metano, hidrógeno y
amoníaco, gracias a la radiación ultravioleta y a los relámpagos. Estos aminoácidos,
depositados por la lluvia sobre las rocas calientes, comenzaron a formar proteínas,
acumulándose, que se acumularon en mares y océanos templados. Las proteínas
comenzaron a formar glóbulos, que él denominó coacervados, encerrando en su
interior polisacáridos y otras moléculas orgánicas, lo que pudo dotar a estas
estructuras de un metabolismo básico. Serían los primeros protobiontes.
Posteriormente, en 1953, el estadounidense Stanley L. Miller (1939-2007)
probó la hipótesis de Oparin recreando las condiciones de la atmósfera primitiva y
logró sintetizar varios aminoácidos y nucleótidos: los ladrillos básicos de las proteínas
y de los ácidos nucleicos, respectivamente. Desde entonces, los datos nos indican que
la vida probablemente comenzó hace unos 3.800 millones de años, sólo 700 millones
de años después de la formación de nuestro planeta, a partir de moléculas orgánicas
más sencillas, que fueron organizándose progresivamente para formar otras más
largas y complejas, algunas de las cuales, como el ARN, pudieron ser capaces de
catalizar reacciones químicas, almacenar información y hacer copias de sí mismas,
según el premio Nobel Walter Gilbert (1932).
A partir de estos compuestos orgánicos complejos pudieron originarse sistemas
biológicos que combinaban tres características fundamentales: un compartimento,
un metabolismo básico (que permitía intercambiar materia y energía con el entorno)
y una molécula con información genética (probablemente el ARN). Estos sistemas
biológicos podrían ser considerados las primeras células primitivas, pues ya tenían
capacidad para auto-mantenerse y auto-reproducirse. A partir de ellas, la evolución
por selección natural originaría una especie unicelular más compleja denominado
LUCA (Último Ancestro Común Universal, en inglés), que fue el antepasado del que
deriva toda la biodiversidad actual. SUMARIO
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EL MICROSCOPIO Y LOS ANIMÁCULOS DE LEEUWENHOEK
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LA DOBLE HÉLICE
A la derecha, Molecular
structure of nucleics acids.
Revista Nature. Abril 1953
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TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL DE WEGENER
Durante el siglo XIX y principios del XX, los geólogos creían que los
continentes habían permanecido en las mismas posiciones desde su formación.
Pero en 1915, el meteorólogo alemán Alfred Wegener (1880-1930) propuso en
su libro “El origen de los continentes y océanos” la revolucionaria teoría de la
deriva continental, que establecía que los continentes estuvieron unidos hace
unos 300 ma formando un supercontinente denominado Pangea, hasta que
hace poco menos de 200 ma, esta inmensa masa continental se fracturó en
bloques móviles, como las piezas de un puzle, desplazándose lentamente a lo
largo del tiempo, hasta ocupar las posiciones actuales.
Esta teoría, rechazada durante decenas de años a pesar del cúmulo de
pruebas a su favor aportadas por el propio Wegener, fue aceptada por los
geólogos en los años 60 del siglo pasado, englobada dentro de otra teoría más
reciente denominada Tectónica de Placas, que explica la actividad interna de la
Tierra a partir de los movimientos de los rígidos fragmentos litosféricos que
flotan sobre el manto superior, más denso, más caliente y más fluido, debido a
las corrientes de convección del manto, accionadas por el calor generado en el
núcleo terrestre, con una temperatura de unos 5000 º C.
Diferentes estudios han demostrado que este ciclo que incluye la
fragmentación continental seguida de la formación de un nuevo
supercontinente, propuesto por Tuzo Wilson (1908-1993), se ha repetido a lo
largo de la historia del planeta unas siete veces, desde la primera gran masa
continental, denominada Vaalbará, hace unos 3500 ma, hasta la última,
Pangea, hace 300 ma. SUMARIO
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LA INTERPRETACIÓN DE LOS FÓSILES
Los fósiles (del latín fossilis, “lo que es excavado”) son restos o
señales de la actividad de organismos del pasado conservadas en las rocas
sedimentarias, dentro de las cuales pueden haber experimentado cambios
en su composición debido a procesos diagenéticos, como la compactación,
la cementación y la desecación de los sedimentos constituyentes.
Los ammonites son un grupo de fósiles del Mesozoico (era
Secundaria), pertenecientes a los cefalópodos, muy parecidos al actual
Nautilus, una especie de calamar con la concha enrollada en espiral. Plinio
el Viejo (23-79) y Georgius Agricola (1494-1555) los denominaban Cornu
Ammonis debido a la similitud de estas conchas con los cuernos de carnero
del dios egipcio Amón-Ra. Posteriormente Conrad Gesner (1516-1565)
incluyó por primera vez ilustraciones en su obra De Rerum Fossilium,
interpretándolos de la misma manera que los filósofos aristotélicos, es
decir, como juegos de la naturaleza o intentos de la misma por imitar las
formas de los organismos.
En el siglo XVII, Robert Hooke (1635-1703) reconoció la similitud
entre los recién descubiertos Nautilus y los extintos ammonites, lo que le
llevó a pensar de una forma más científica al suponer que los fósiles eran
evidencias de la historia de la vida en la Tierra, de la misma manera que los
utensilios que encontramos en los yacimientos arqueológicos dan fe de la
existencia de personas que los poseyeron en su día. SUMARIO
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LOS PINZONES DE DARWIN Y LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN
Del “Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo” (1839) y portada inicial del libro de
Darwin: An abstract of an Essay on the Origin of Species and Varieties Through Natural Selection
(1859)
Charles Darwin (1809-1882) escribió en su libro “Diario del viaje de
un naturalista alrededor del mundo” lo siguiente: “Lo más curioso es la
perfecta gradación en el tamaño de los picos de las diferentes especies de
Geospiza, desde el tan grande como peculiar del picogordo común hasta el
del pinzón (…) Realmente, uno se podría imaginar que a partir de una
escasez original de pájaros en este archipiélago, una especie había sido
tomada y modificada para diferentes fines”. Los pinzones de Darwin
representan un caso de radiación adaptativa, es decir el proceso que
describe la rápida formación de una o varias especies para llenar muchos
nichos ecológicos (especiación).
La evolución de las especies, según Darwin y Wallace (1823-1913) es
la "descendencia con modificación", es decir, el conjunto de cambios que
experimentan las especies a lo largo del tiempo, originando nuevas
especies. Para que se produzca esta modificación, es necesario que exista
en primer lugar variación en la descendencia y que sobre ella actúe la
selección natural, lo que significa que los descendientes con mejores
características (los más aptos) sobrevivirán en un medio en el que los
recursos son limitados, dejando una mayor descendencia, posibilitando así
que el rasgo aumente su frecuencia a lo largo de varias generaciones, lo
que provocará la adaptación de los organismos a las condiciones del
entorno, como le ocurrió a los famosos pinzones al colonizar los nuevos
territorios. SUMARIO
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LA ESFINGE “PREDICHA” DE DARWIN Y WALLACE
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LA TEORÍA NEURONAL DE RAMÓN Y CAJAL
Dibujo realizado por Cajal para ilustrar las células piramidales impregnadas con el método
de Golgi. "Pirámide gigante profunda de la región motriz del hombre de treinta años. a, axón;
b, dendritas (…) d, colaterales (axónicas)." (Cajal 1899b, 1904, figura 690). Las neuronas
piramidales están en la corteza cerebral, la parte exterior del cerebro que procesa nuestros
sentidos, controla la actividad motriz y nos ayuda a realizar funciones cerebrales superiores.
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MÁS ALLÁ DE LA CIENCIA: LA MARIPOSA MONARCA
A la derecha, "Salida de la nave con alas ", del pintor surrealista Vladimir Kush (1965).
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CRÉDITOS
Julio 2019
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