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El nacimiento de Bolognesi en Lima, con fecha en 1816, está probado por su partida
de bautismo, que se conserva en el archivo arzobispal, y que fue publicada por
primera vez en la revista Actualidades, número 67, año II, de 7 de junio de 1904.n
1 Posteriormente surgió la tesis de su nacimiento en Arequipa en 1822, uno de cuyos
defensores es el historiador Artemio Peraltilla Díaz,3n 2 pero que carece de
sustento al no haberse hallado en dicha ciudad la partida de bautismo que pruebe
ese hecho. Es más, existe otro documento probatorio del nacimiento limeño del
héroe: la solicitud presentada por su madre Juana Cervantes al rector del Seminario
Conciliar de San Jerónimo, el 16 de febrero de 1830, donde pide una rebaja de la
pensión mensual a favor de su hijo Francisco, diciendo explícitamente que el
aludido tiene 13 años de edad y que su partida de bautismo se halla en Lima.4
Carrera militar
Participó activamente en las acciones contra las fuerzas chilenas, incluyendo las
batallas de San Francisco y Tarapacá; en esta última, librada el 27 de noviembre de
1879, participó a pesar de encontrarse muy enfermo de fiebre, soportando las diez
horas que duró la lucha. En esta ocasión se recuerda que dijo al final de la
batalla: «Las balas chilenas apenas llegan a las suelas de mi bota», aludiendo
irónicamente a un disparo que le había arrancado un tacón de sus granaderas.18
La defensa de Arica
El 3 de abril de 1880, Bolognesi asumió el mando del puerto peruano de Arica19,
sitiado por las fuerzas chilenas al mando del general Manuel Baquedano.
Bolognesi disponía apenas de poco más o menos de 1500 hombres, mal pertrechados y
con escasas municiones; sin embargo, aceptó la misión y demostrando una actividad y
un entusiasmo extraordinarios, procedió a levantar fortificaciones en Arica. Ordenó
la construcción de tres baterías o fuertes en la playa, que eran el "San José", el
"Santa Rosa" y el "Dos de Mayo", y en el Morro, por el lado Este, otros dos
fuertes, llamados "Ciudadela" y el "Este", para defenderlo de un posible ataque por
ese lado. Estas construcciones se realizaron a base de sacos llenos de arena. Entre
los fuertes de la playa y los del Morro ordenó levantar una muralla, también con
sacos de arena. Además, formó partidas de caballería para que vigilaran por el
norte y por el sur; mejoró la alimentación de la tropa; y ordenó el tendido de una
triple red de minas (dinamita camuflada), las cuales debían activarse
eléctricamente. Este último trabajo estuvo a cargo del ingeniero Teodoro Elmore,
iniciando su ejecución el 2 de junio de 1880; sin embargo, debido a la falta de
recursos y tiempo, no llegarían a funcionar idóneamente. Y desafortunadamente,
Elmore fue capturado por los chilenos días antes de la batalla.20
La batalla de Arica
El último cartucho. Óleo del pintor peruano Juan Lepiani, que representa el último
instante de vida del coronel Bolognesi, quien, revólver en mano, cumplió su promesa
de pelear «hasta quemar el último cartucho». A su lado yace muerto el capitán de
navío Juan Guillermo More.
Tras varios días de sitio y bombardeo, y debido a las numerosas bajas recibidas en
el intento de doblegar a las defensas peruanas de Arica por vía marítima, el mando
chileno acordó finalmente un ataque masivo terrestre. El encargado de dirigir la
operación fue el coronel Pedro Lagos. Previamente, se realizó un masivo bombardeo
sobre Arica.
Caídos los fuertes Ciudadela y Este, Bolognesi ordenó a los batallones Iquique y
Tarapacá (que se hallaban en el sector Norte) que se replegaran hacia el Morro;
estos batallones estaban al mando del coronel Alfonso Ugarte. En esta maniobra
cayeron el teniente coronel Ramón Zavala (jefe del batallón Tarapacá) y Benigno
Cornejo (segundo de Zavala), así como el coronel Mariano Bustamante (jefe de estado
mayor de la VIII División). Bolognesi intentó también activar las minas que harían
volar el Morro, pero estas no funcionaron.25
La ropa de combate que usó Bolognesi durante la Batalla de Arica.
En el Morro se concentraron 400 defensores peruanos al mando de Bolognesi, Manuel
J. La Torre, Alfonso Ugarte, Roque Saénz Peña y Juan Guillermo More. Los chilenos
asaltaron el Morro avanzando desde Cerro Gordo. En medio de la feroz pelea cuerpo a
cuerpo que se desarrolló en la cima del Morro, el coronel Bolognesi cayó herido de
bala, pero aun así empuñó su revolver para seguir luchando, instante en el que
murió por efecto de un culatazo en la cabeza (otra versión habla de un balazo) y
sus restos fueron defendidos por sus soldados hasta el exterminio de estos. Al lado
de Bolognesi sucumbió el capitán de navío Juan Guillermo More, jefe de las baterías
del Morro, que se batió hasta el último instante de su vida con un revólver y una
espada en cada mano.
Otra escena considerada heróica lo dio el sargento mayor Armando Blondel, tercer
jefe del Artesanos de Tacna, quien junto con cuatro soldados defendió el pabellón
peruano, hasta caer bajo las balas enemigas. Luego, el coronel Alfonso Ugarte,
según una versión transmitida por el historiador Clements Markham, tomó el pabellón
y montado a caballo se lanzó desde lo alto del Morro hacia el precipicio. En el
sector Norte, el teniente coronel Juan Pablo Ayllón, hizo volar las Baterías San
José, Dos de Mayo y Santa Rosa, para que no cayeran en poder del enemigo. Por su
parte, el comandante Lagomarsino hundió a su buque, el monitor Manco Cápac.26
Murieron en Arica unos 900 defensores peruanos, es decir, casi los dos tercios de
las fuerzas totales; el resto fue tomado prisionero. Tan elevado número de víctimas
peruanas se debió a que muchos heridos y prisioneros fueron fusilados por los
chilenos. Hubo también saqueos, incendios y ataques a los consulados, entre otros
desmanes desatados por las tropas vencedoras. Todos estos excesos se dieron, a
decir de los mismos chilenos, en represalia por la explosión de algunas minas
durante la batalla, que les causaron algunas bajas.27
Los restos de Bolognesi fueron trasladados al Perú en julio de 1880, a bordo del
transporte Limeña, junto con los restos de otros dos caídos en Arica: Juan
Guillermo More y Ramón Zavala. Actualmente se encuentran en la Cripta de los Héroes
del Cementerio Presbítero Maestro.
Descendencia
Casado con la arequipeña María Josefa de la Fuente y Rivero, tuvo cuatro hijos:
Francisco Bolognesi de la Fuente, abogado (1839-1878); Rosa Bolognesi de la Fuente
(1841-1881); María Trinidad Bolognesi de la Fuente (1843-?); y Margarita Bolognesi
de la Fuente (1845-1908).28
El linaje directo del héroe de Arica continuó con su hijo Federico Pablo, quien se
casó con su prima Ana Bolognesi Coloma, de la que tuvo ocho hijos, tres varones y
cinco mujeres. Contrajo segundas nupcias con Clotilde Cañote, unión de la que
nacieron trece hijos. Dos de los varones de su primer matrimonio murieron muy
niños, sobreviviendo Federico Roberto Bolognesi y Bolognesi (1892-1956), empresario
y político, que llegó a ser segundo Vicepresidente del Perú, durante el gobierno
constitucional del general Manuel Odría (1950-1956).30
Casado con María Loret de Mola Escobar, Federico Bolognesi y Bolognesi tuvo una
sola hija, que heredó su fortuna: Ana María Bolognesi Loret de Mola, que se casó
con el ingeniero químico de origen francés, José Ramón Raguz Zener. Tras perder sus
propiedades a raíz de la reforma agraria, la señora Ana María Bolognesi se trasladó
a Europa con sus hijas Ana Mamie (n. 1961) y Selina Raguz Bolognesi (n. 1963).
Después de varias décadas de ausencia, todas ellas regresaron al Perú y residen
actualmente en Lima.31
Homenajes
Una vista actual del monumento del héroe en la Plaza de su nombre, en Lima.
Por decreto supremo del 2 de enero de 1951 (Gobierno de Manuel A. Odría) fue
declarado Patrono del Ejército del Perú y se instituyó el 4 de noviembre, día de su
nacimiento, como Día del Soldado.33 Fue elevado al grado de Gran Mariscal del Perú
por Ley Nº 25128 del 30 de noviembre de 1989.
La casa donde nació Bolognesi, en el jirón Cailloma 125, Lima, fue restaurada por
el Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada y convertido en el Museo de los
Combatientes del Morro de Arica, inaugurándose en 1975. Su restauración interior
estuvo a cargo del arquitecto Alfonso Estremadoyro, que le devolvió su prestancia
colonial, más no así la fachada, de cuya restauración se encargó el Instituto
Nacional de Cultura.34
Notas
Este es el texto de la partida de bautismo: "Don Francisco Boloñesi y Cervantes
Deo gratia En la ciudad de los Reyes del Perú, en ocho de noviembre de mil
ochocientos diez y seis: Yo, el Doctor Don Francisco Xavier de Echagüe, Infra-
scripto Dignidad de Dean de esta Iglesia Catedral de Lima, ex Licencia Paroqui en
esta Parroquia del Señor de San Sebastián, Exorcisé, Bauticé, puse Oleo y Chrisma a
Francisco, niño Español, de edad de cuatro días, hijo legítimo de don Andrés
Boloñesi natural de la ciudad de Génova y de doña Juana Cervantes natural de
Arequipa. Abuelos paternos Don José Boloñesi y doña Benedicta Campanella. Abuelos
paternos don Jerónimo Servantes y doña María Teresa Pacheco. Fue su padrino el
Señor Marqués de Montemira, Conde de Valdeoselle, Caballero de la Gran Cruz
colorada, y Mariscal de Campo de los Reales Ejércitos; fueron testigos el
Presbítero Teniente de Cura Rectores de esta dicha Parroquia don José Buenaventura
Saldaña, don Francisco López Vidaurre y don José Genaro Pérez, Presbíteros, fecho
ut supra. Francisco Xavier de Echagüe".
Esta tesis se basa en la Foja de Servicios Militares del héroe (que se encontraba
en poder de su bisnieta, la Sra. Ana María Bolognesi de Raguz), escrito a fines de
octubre de 1871, donde se indica, entre otros datos personales, que el coronel era
natural de Arequipa, y que según la edad que consigna (49 años), se desprende que
su nacimiento debió ocurrir en 1822. Otro documento supuestamente probatorio de la
tesis arequipeña sería una solicitud de incorporación a la Legión Masónica Virtud y
Unión, fechado el 29 de julio de 1860, con datos y firma de Bolognesi, donde figura
su ciudad natal como Arequipa y su edad 38 años. Para refutar la partida de
bautismo hallada en Lima, Artemio Peraltilla Díaz señala que el Francisco
mencionado allí es el hermano mayor del héroe, nacido en noviembre de 1816 y
fallecido en 1821, a los 4 años. Sin embargo, ninguna de estas aseveraciones han
sido confirmadas, y más bien, un estudio minucioso ha determinado que los hermanos
del héroe fueron seis: Margarita, Rosa, Manuela, José de las Nieves, Juana Manuela
y Mariano Andrés. Tres de ellos murieron a temprana edad: Manuela (fallecida a poco
de nacer, en 1819), José de las Nieves (fallecido en 1823, a los 2 años de edad) y
Rosa (nacida en 1818 y fallecida hacia la década de 1830); no hubo pues, ningún
otro Francisco distinto al héroe de Arica.
Referencias