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Introducción
En la mayoría de los tejidos corporales, la velocidad del sonido es similar a la del agua;
excepto en tejido óseo compacto, donde la velocidad es 3 veces mayor. En los gases, a
la velocidad de transmisión es mucho menor debido a su gran comprensibilidad dando
diferencias en la formación de imagen. Tejido blando es mejor para su visualización.
Intensidad: La energía sónica se transmite a los tejidos que atraviesa y produce ondas
de comprensión y descompresión de las partículas. Se mide en watts/cm 2. En el
ultrasonido diagnostico oscila entre 0.001 y 0.05 W/cm 2. La intensidad de referencia es
10-16 W/cm2, equivale a la intensidad más débil que puede percibir el hombre.
Decibelio (dB) unidad que compara la intensidad relativa de dos niveles de sonido.
B) Reflexión y atenuación del sonido. La propiedad de los tejidos responsable de la
reflexión del sonido (eco) se llama impedancia acústica (Z).
Una interfase acústica se define como la frontera entre dos medios o materiales con
diferente capacidad de reflexión. La cantidad de sonido que se refleja en una interfase
es proporcional a la diferencia de impedancia acústica entre los medios adyacentes. Este
es el factor primario que permite demostrar las estructuras orgánicas con el empleo de
haces ultrasónicos.
Hay una gran diferencia de impedancia existente entre el aire y el agua o los tejidos
corporales. Esto explica que cuando se presenta una interfase aire-agua o aire-tejido,
todo el sonido sea reflejado.
Por tal motivo, cuando se explora a un paciente, es necesario interponer entre la sonda
emisora y la piel un gel que elimine la capa de aire y evite la interfase indeseable. Por la
misma razón no es factible examinar órganos que contienen aire.
Para localizar una estructura anatómica debe dirigirse el haz en forma perpendicular
a su superficie de otro modo, los planos situados en el Angulo diferente no serán
detectados.
La reflexión es buena cuando la superficie reflectora es mayor que la longitud de onda
empleada; las interfases tisulares amplias actúan como reflectores especulares y
producen los ecos más útiles para el diagnóstico ultrasónico
En caso contrario, cuando el haz encuentra una interfase menor que su longitud de
onda produce la dispersión del eco en todas las direcciones.
Instrumentación
A) Generación de ultrasonido
1. El efecto piezoeléctrico
2. El haz ultrasónico
3. Transductores
B) Modalidades de aplicación clínica
Modalidad A (Modulación de amplitud)
Modalidad B (Modalidad de brillantez)
Modalidad de rastreo B (Tomografía ultrasónica o ecotomografía)
Modalidad M (Modalidad de movimiento o de tiempo y movimiento TM)
Modalidad de tiempo real.
Ultrasonido Doppler Además de las imágenes anatómicas, puede obtener información
fisiológica al detectar y analizar los caracteres del flujo sanguíneo en los vasos y tejidos.
Efecto Doppler: cambio en la frecuencia de recepción de sonido debido al movimiento de la
fuente emisora. El sonido que percibe el receptor varia de agudo a grave, respectivamente.
Efectos biológicos de los ultrasonidos
Existen dos mecanismos por los cuales el ultrasonido puede afectar los sistemas biológicos:
1. Mecanismo Térmico Aumento de la T° de los tejidos como en el tejido óseo.
2. Mecanismo No Térmico Fenómenos mecánicos entre los que destaca la cavitación.
(Generación, crecimiento, vibración y posible colapso de microburbujas en tejidos)