Generaci�n de energ�a el�ctrica para todas y todos

Alternador de f�brica textil (Museo de la Ciencia y de la T�cnica de Catalu�a,

Tarrasa).
En general, la generaci�n de energ�a el�ctrica consiste en transformar alguna clase
de energ�a (qu�mica, cin�tica, t�rmica, lum�nica, nuclear, solar entre otras), en
energ�a el�ctrica. Para la generaci�n industrial se recurre a instalaciones
denominadas centrales el�ctricas, que ejecutan alguna de las transformaciones
citadas. Estas constituyen el primer escal�n del sistema de suministro el�ctrico.
La generaci�n el�ctrica se realiza, b�sicamente, mediante un generador el�ctrico;
si bien estos no difieren entre s� en cuanto a su principio de funcionamiento,
var�an en funci�n a la forma en que se accionan.

Desde que se descubri� la corriente alterna y la forma de producirla en los

alternadores, se ha llevado a cabo una inmensa actividad tecnol�gica para llevar la
energ�a el�ctrica a todos los lugares habitados del mundo, por lo que, junto a la
construcci�n de grandes y variadas centrales el�ctricas, se han construido
sofisticadas redes de transporte y sistemas de distribuci�n. Sin embargo, el
aprovechamiento ha sido y sigue siendo muy desigual en todo el planeta. As�, los
pa�ses industrializados o del primer mundo son grandes consumidores de energ�a
el�ctrica, mientras que los pa�ses en v�as de desarrollo apenas disfrutan de sus
ventajas.

Planta nuclear en Cattenom, Francia.

La demanda de energ�a el�ctrica de una ciudad, regi�n o pa�s tiene una variaci�n a
lo largo del d�a. Esta variaci�n es funci�n de muchos factores, entre los que
destacan: tipos de industrias existentes en la zona y turnos que realizan en su
producci�n, climatolog�a extremas de fr�o o calor, tipo de electrodom�sticos que se
utilizan m�s frecuentemente, tipo de calentador de agua que haya instalado en los
hogares, la estaci�n del a�o y la hora del d�a en que se considera la demanda. La
generaci�n de energ�a el�ctrica debe seguir la curva de demanda y, a medida que
aumenta la potencia demandada, se debe incrementar la potencia suministrada. Esto
conlleva el tener que iniciar la generaci�n con unidades adicionales, ubicadas en
la misma central o en centrales reservadas para estos per�odos. En general los
sistemas de generaci�n se diferencian por el periodo del ciclo en el que est�
planificado que sean utilizados; se consideran de base la nuclear y la e�lica, de
valle la termoel�ctrica de combustibles f�siles, y de pico la hidroel�ctrica
principalmente (los combustibles f�siles y la hidroel�ctrica tambi�n pueden usarse
como base si es necesario).

Flujo de Energ�a en centrales el�ctricas: E1=Energ�a utilizada, El1=Energ�a

el�ctrica generada, El2=Uso interno, El3=Energ�a el�ctrica para consumo final,
L1=Perdida en Procesos, L2=Perdida en Transmisi�n. (Resultado del a�o 2008)
Dependiendo de la fuente primaria de energ�a utilizada, las centrales generadoras
se clasifican en qu�micas cuando se utilizan plantas de radioactividad, que generan
energ�a el�ctrica con el contacto de esta, termoel�ctricas (de carb�n, petr�leo,
gas, nucleares y solares termoel�ctricas), hidroel�ctricas (aprovechando las
corrientes de los r�os o del mar: mareomotrices), e�licas y solares fotovoltaicas.
La mayor parte de la energ�a el�ctrica generada a nivel mundial proviene de los dos
primeros tipos de centrales rese�ados. Todas estas centrales, excepto las
fotovoltaicas, tienen en com�n el elemento generador, constituido por un alternador
de corriente, movido mediante una turbina que ser� distinta dependiendo del tipo de
energ�a primaria utilizada.

Por otro lado, un 64 % de los directivos de las principales empresas el�ctricas

consideran que en el horizonte de 2018 existir�n tecnolog�as limpias, WN,
accesibles y renovables de generaci�n local, lo que obligar� a las grandes
corporaciones del sector a un cambio de mentalidad.1?