FORMACION DE LOS CONTINENTES Y OCEANOS

La formación de las grandes masas

continentales y oceánicas está
relacionada con las placas que
componen la corteza terrestre. Estas
capas se presentan en estado sólido,
líquido y gaseoso. La sólida está
formada por las masas continentales y
por las masas compactas que existen
debajo de los océanos.
La líquida se denomina hidrosfera y está
constituida por los océanos, ríos, lagos y
depósitos subterráneos, surgió debido a
la condensación del vapor de agua de la
atmósfera primitiva al enfriarse la tierra.
La capa gaseosa es la atmósfera y
envuelve al planeta protegiéndolo de las
radiaciones al actuar como reguladora
de temperaturas.

Pangea y tectónica de placas

La capa que conforma las grandes masas continentales se encuentra en un movimiento

permanente denominado "deriva continental".

El movimiento de las capas de la

Tierra está relacionado con lo que se
llama "tectónica de placas", un
fenómeno por medio del cual se
pudo demostrar que los continentes
se mueven, y que los fondos
oceánicos se desplazan. Las placas
terrestres tienen bordes que chocan
entre sí, se empujan y se enciman.
Estos desplazamientos originan
montañas, terremotos, erupciones
volcánicas, a la vez que abren fosas
en el fondo de los océanos.

Hay tres hipótesis que explican

estos movimientos: la de
convección, la de gravedad y la del
peso de las rocas.

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Océanos, corrientes y mareas

Los océanos ocupan más de

dos tercios de la superficie
total de la Tierra. Estas
inmensas masas de agua se
formaron hace millones de
años, en el período de
enfriamiento del planeta,
cuando los volcanes entraron
en erupción y dieron origen a
la atmósfera a través de los
gases que desprendían.

Otro fenómeno oceánico es el

de las mareas llamadas
pleamar, cuando son altas y
bajamar cuando descienden, generadas por la atracción gravitatoria de la Luna y del Sol sobre
la Tierra.

Eras geológicas

La historia de la formación de la Tierra se divide en eras: precámbrica, paleozoica, mesozoica

y cenozoica, que incluye los períodos terciario y cuaternario. La precámbrica o arcaica se
extiende desde 4.600 hasta 570 millones de años atrás. Por los restos de rocas calcáreas y
carbonadas que datan de esa época, se supone que hubo organismos vivos.

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Un continente es cada una de las grandes extensiones en que se divide la superficie terrestre,
separadas entre sí por los océanos.

Los océanos son aquellas partes de la superficie del planeta ocupadas por agua marina que
rodean a los continentes y que cubren actualmente alrededor del 71% de la Tierra.

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