Post 1: Anatomía de una letra / No confundamos términos

Jueves, 16. Diciembre 2010

Sara

Uno de los aspectos a los que se le debe prestar más atención, ya estemos preparando un diseño destinado a ser impreso o una
maqueta web, es el relacionado con las fuentes y los tipos de letra. De este punto dependen muchos factores que a la larga pueden
repercutir positiva o negativamente: ¿es legible mi texto? ¿Comunica el mensaje correctamente? A lo largo de una serie de posts, irán a
acercándose al mundo de la tipografía, dando nociones teóricas, fundamentos y los tan agradecidos tips que nos gustan tanto a todos.
No vamos a ver TODO lo complejo que es este aspecto, simplemente haremos un breve recorrido sobre algunos puntos importantes y
que nos puedan valer de manera general. No obstante enfocaremos los posts primordialmente a la tipografía en el mundo web.
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Anatomía de una letra

Aunque conocer las diferentes partes en las que se estructura una letra no es un requerimiento para trabajar con ellas de manera
convencional, nunca está de más el poseer este tipo de información. ¿Quién sabe? Quizá acabemos apasionándonos por este mundo y
querramos crear nuestras propias fuentes. Y para eso sí que es indispensable lo que vamos a ver a continuación.

Por normal general, las diferentes partes en que se compone una letra deberían ser una información universal y consensuada pero a día
de hoy aún es posible encontrar diferentes formas de nombrar o representar estos elementos. La siguiente información está extraída de
la Wikipedia , aunque podremos encontrar una anatomía diferente en, por ejemplo, Unos Tipos Duros o en Astrocreaciones . En todos
estos casos, aunque la terminología difiere en algunos momentos, la información es correcta y válida:

• Altura de las mayúsculas: es la altura de las letras de caja alta.

• Altura X: altura de las letras de caja baja, las letras minúsculas, excluyendo los ascendentes y los descendentes.

• Anillo: es el asta curva cerrada que forman las letras «b, p y o».

• Ascendente: asta que contiene la letra de caja baja y que sobresale por encima de la altura x, tales como las letras «b, d y k».

• Asta: rasgo principal de la letra que la define como su forma o parte mas esencial.

• Astas montantes: son las astas principales u oblicuas de una letra, tales como en «L, B, V o A».

• Asta ondulada o espina: es el rasgo principal de la letra «S» mayúscula o «s» minúscula.

• Asta transversal: rasgo horizontal de las letras «A, H, f o t».

• Brazo: parte terminal que se proyecta horizontalmente o hacia arriba y que no se encuentra incluida dentro del carácter, tal como se
pronuncia en las letras «E, K y L».

• Cola: asta oblicua colgante que forman algunas letras, tales como en la «R o K».

• Descendente: asta de la letra de caja baja que se encuentra por debajo de la línea de base, como ocurre con la letras «p y g».

• Inclinación: ángulo de inclinación de un tipo.

• Línea base: la línea sobre la que se apoya la altura.

• Oreja: es la terminación o terminal que se le añade a algunas letras tales como «g, o y r».

• Rebaba: es el espacio que existe entre el carácter y el borde del mismo.

• Serifa, remate o gracia: es el trazo o termina de un asta, brazo o cola.

Además de estos elementos mencionados y que son visibles, también cuentan dentro de la anatomía de la letra los espacios o zonas en
blanco como el blanco interno o el blanco inferior. Si necesitas un poco de ayuda visual para reconocer los puntos mencionados
anteriormente, puede dirigirse a alguno de los links más arriba para echar un vistazo.
No confundamos términos

Uno de los problemas más comunes y a los que menos atención prestamos es al correcto uso de la terminología. Generalmente oímos
hablar de instalar tipografías o emplear tal o cual tipografia para la web, etc… Aunque no es un aspecto que nos influya a la hora de
trabajar correctamente en este ámbito, no estaría de más el -hablar correctamente- y saber qué estamos diciendo cuando usamos estos
términos.

Realmente no sé hasta qué punto es correcto decir tipografía cuando nos referimos a un tipo de letra. Por lo tanto no estoy seguro que
sea correcto decir -instalar tipografías-. La Tipografía es el manejo y uso de tipos. Los tipos son los bloques de plomo que antiguamente
se empleaban en la composición gráfica. Actualmente tipografía también se emplea cuando nos referimos a trabajar, escoger y disponer
las diferentes fuentes o tipos de letra en el formato digital.
Para evitar ambigüedades tendríamos que referirnos a fuentes o tipos de letra cuando queremos decir, por ejemplo: He instalado la
Helvetica-Bold. Una fuente es el conjunto de caracteres que tienen una serie de rasgos en común. Una familia tipografía es un conjunto
de fuentes, cada una de ellas con características comunes pero que presentan rasgos propios diferenciadores. Por ejemplo, hablaríamos
de la familia Arial cuando nos referimos al uso de Arial Regular, Arial Negrita y Arial Cursiva. Todas estas fuentes presentan
características comunes pero se diferencian entre ellas en el grosor o el grado de inclinación.
En este primer post hemos visto la anatomía de una letra y hemos aprendido a emplear correctamente el vocabulario básico de este
mundillo. En el siguiente, veremos los sistemas de medida y cómo se clasifican los diferentes tipos o fuentes.