La Evaluación de la Discalculia

Prólogo

En este importante libro nuevo, Jane Emerson y Patricia Babtie exponen de manera clara y
sistemática cómo los maestros pueden identificar a los estudiantes discálculicos y cómo pueden
ayudarlos a alcanzar la competencia en aritmética básica. Jane y Patricia son dos maestras con
mucha experiencia en necesidades especiales cuyas recomendaciones se basan en muchos años
de enseñarles a los estudiantes con discálculos. Ambos autores, al igual que yo, han aprendido
mucho sobre la mejor manera de hacerlo de Dorian Yeo, quizás el pensador más profundo en el
campo de la intervención para la discalculia.

Una de las grandes fortalezas de The Dyscalculia Assessment es la forma en que muestra al
profesor cómo identificar en detalle las fortalezas y debilidades de cada alumno. Esto es
fundamental para concebir un plan de aprendizaje individual que sea crucial para que el alumno
progrese lo mejor posible.

La Evaluación de la Discalculia explica cómo analizar los errores y qué y cómo enseñar, para
superar las dificultades. La enseñanza comienza con materiales de concreto, tales como
mostradores, materiales de la Base Diez, bloques de popa y varillas Cuisenaire. El alumno los
utiliza para ayudar a razonar sobre las relaciones entre números, lo que le permite confiar en los
símbolos aritméticos que el resto de nosotros encontramos perfectamente fáciles de entender. Al
igual que con la dislexia, la clave del éxito es hacer la evaluación correcta y utilizarla para crear el
plan adecuado para cada alumno.

Hacer bien la evaluación no es fácil. Desarrollé un Dyscalculia Screener que fue diseñado sólo para
distinguir al estudiante discalculado de otros estudiantes de bajo rendimiento. Pero eso es todo lo
que hace mi Screener. Para diseñar un plan de aprendizaje adaptado a cada individuo, el profesor
necesita ir más allá de esto, y esto es lo que la Evaluación de la Discalculia pretende hacer. Existe
un apéndice muy útil que incluye un comentario sobre la Escala de Inteligencia Wechsler para
Niños (WISC IV) y cómo combinar la información de los informes de los psicólogos educativos del
WISC con las evaluaciones especializadas sugeridas en el libro.

Uno de los problemas a los que se enfrentan muchos profesores y coordinadores de necesidades
educativas especiales (SENCOs), por no mencionar a los responsables de las políticas educativas,
es distinguir la discalculia de otras razones por el mal rendimiento de las matemáticas. La
Evaluación de la Discalculia también esboza otras afecciones co-ocurrentes como la dislexia y la
dispraxia que pueden causar dificultades en el aprendizaje de las matemáticas.

La discalculia del desarrollo, al igual que la dislexia del desarrollo, es una condición con la que el
estudiante nace y que afecta la capacidad de entender incluso conceptos numéricos muy simples.
Los estudiantes de Discalculación tendrán dificultades para reconocer que el dígito abstracto 5
representa el concepto de que una colección de imágenes siempre será fiable, sin embargo, la
colección está arreglada. Aprender los hechos aritméticos básicos, como los enlaces numéricos a
diez, puede parecer como aprender a repetir sonidos en un idioma desconocido. Estamos
empezando a entender cómo los cerebros de los estudiantes discálculicos son diferentes a los de
los estudiantes típicos, pero aún no sabemos por qué son diferentes. Muchos casos de discalculia,
como la dislexia, se dan en familias, lo que sugiere una causa genética; sin embargo, muchos casos
ocurren en familias matemáticamente típicas, lo que sugiere que puede haber otras causas.

Muchos niños discálculicos continúan en la edad adulta, pero aún no sabemos si todos lo hacen.
Por supuesto, la gran mayoría de estos estudiantes no tuvieron el beneficio de nuestra
comprensión moderna de la condición discalculatoria, y no tuvieron el beneficio de la intervención
especializada y calificada que se propone aquí.

La Evaluación de la Discalculia será un recurso valioso para los maestros con necesidades
especiales que ayudan a la discalculia. También será valioso para los coordinadores de
necesidades educativas especiales que deseen entender las necesidades especiales de los
estudiantes discálculicos. Hay mucha orientación, incluyendo un guión sugerido, por lo que la
evaluación puede ser utilizada por los profesores de aula sin formación en necesidades especiales.
La orientación detallada sobre cómo interpretar los resultados y qué enseñar para superar las
dificultades proporciona la información necesaria para elaborar mapas prácticos de provisión y
planes educativos individuales (IEPs). Será de gran ayuda para los padres que quieren entender
por qué su hijo está tan pobremente en matemáticas, mientras que lo están haciendo tan bien en
otras materias, y cómo pueden disfrutar de ayudarles a usar los juegos y actividades.

Introducción: cómo utilizar la evaluación

Este libro es para aquellos que desean investigar los niveles de aritmética del niño para planificar
un programa de intervención para individuos o grupos pequeños. Está dirigido a profesores,
auxiliares docentes y coordinadores de necesidades educativas especiales.

Hay una introducción a la discalculia (Capítulo 1) y a los problemas con la aritmética (Capítulo 2), y
una visión general de la Evaluación de la Discalculia (Capítulo 3). La parte principal del libro
contiene instrucciones detalladas con un guión sugerido para realizar la Evaluación de la
Discalculia y formularios para el registro de los hallazgos (Capítulo 4). La sección de interpretación
explica cómo pueden surgir posibles errores y da consejos para formular un plan de enseñanza
(capítulo 5). Hay actividades y juegos para la enseñanza multisensorial (capítulo 6).

Los Apéndices contienen explicaciones sobre el Dyscalculia Screener y la Escala de Inteligencia

para Niños de Wechsler (WISC IV), un informe de muestra, un resumen del perfil matemático, una
cuadrícula de grupo, preguntas para maestros y padres, y un formulario de muestra para un plan
de enseñanza individual. También hay un apéndice de recursos que incluye sitios web útiles,
proveedores de equipos y organizaciones útiles, así como plantillas para tarjetas para los juegos. Al
final del libro hay un glosario de términos y sugerencias para su posterior lectura. Los formularios
adicionales para registrar la evaluación se pueden descargar del sitio web de Companion,
http://education.emersonbabtie.continuumbooks.com.
 La Evaluación de la Discalculia

La Evaluación de la Discalculia fue diseñada en Emerson House en Londres para identificar los
problemas específicos de aritmética numérica que tiene un niño, en lugar de diagnosticar una
afección. Emerson House es un centro especializado en Londres que apoya a alumnos con
dificultades en aritmética y alfabetización.

La evaluación está diseñada para ser utilizada con niños de primaria, cuyo nivel intelectual se
encuentra dentro del rango promedio de inteligencia, que se encuentran con dificultades
significativas en el aprendizaje de las matemáticas. Sin embargo, puede ser utilizado con niños
mayores.

La evaluación es una investigación detallada de lo que el niño puede hacer y cómo piensa sobre la
aritmética. Comienza con una discusión inicial sobre las actitudes del niño hacia la escuela y la
aritmética.

Hay un guión sugerido para proporcionar orientación mientras se investigan los conocimientos y
habilidades del alumno en el sentido numérico, el conteo y el sistema de números, el cálculo, el
valor del lugar, la multiplicación y división, los problemas de palabras y la aritmética escrita formal.

Se puede hacer en una hora o más de varias sesiones. No es necesario completar toda la
evaluación, sino sólo hasta que se haya obtenido suficiente información para formular un plan de
enseñanza. El tiempo requerido dependerá de la velocidad y habilidad del niño. Usted debe
detenerse después de que el niño haya cometido dos o tres errores en una sección y proceder a
investigar la siguiente sección. Si el niño tiene dificultades significativas con muchas de las etapas
tempranas no tiene sentido continuar con la evaluación; usted ya habrá identificado el punto en
que debe comenzar la enseñanza, así como las áreas de preocupación iniciales.

La Evaluación de la Discalculia es una evaluación diagnóstica informal. Su objetivo es conducir la

inversión en un ambiente amigable y no amenazante para reducir al mínimo la ansiedad.
Proporciona información acerca de por qué un niño no está aprendiendo, o por qué está
obteniendo un rendimiento insuficiente. Proporciona información detallada sobre las áreas de
fortaleza y debilidad en áreas clave del desarrollo de las matemáticas tempranas para desarrollar
un plan para un enfoque adecuado de la enseñanza.

Los resultados dan información sobre un niño en particular, sin compararlos con sus compañeros.

La evidencia reunida se utiliza para diseñar un plan personalizado detallado para el niño. Los niños
en etapas similares del desarrollo de la aritmética numérica podrían aprender juntos.

¿Para quién está diseñado el Dyscalculia Assessment?

La evaluación está diseñada para niños de primaria dentro del rango promedio de inteligencia que
tienen dificultades para aprender matemáticas. Sin embargo, la evaluación podría utilizarse para
los niños por encima o por debajo de la media para determinar los puntos de partida para elaborar
un plan de enseñanza individual para ellos. También se puede usar con niños mayores que tienen
debilidades matemáticas significativas.
 ¿Quién puede realizar la evaluación de la discalculia?

La evaluación es informal y puede ser realizada por:

 profesores de matemáticas
 especialistas formados y experimentados en la enseñanza de niños con necesidades
educativas especiales
 Coordinadores de necesidades educativas especiales (SENCOs)
 Asistentes de enseñanza con cierta experiencia en el trabajo con niños con bajos niveles
de aritmética.

Se requieren conocimientos básicos de matemáticas para poder observar e identificar las

fortalezas y debilidades del niño, como la memoria o el razonamiento en el aprendizaje de las
matemáticas. El evaluador necesita tomar notas detalladas de la actitud del niño, así como sus
respuestas durante la sesión. Podría ser útil grabar en vídeo a otros colegas que realizan una
evaluación para que un grupo de personas involucradas con un niño pueda discutir los hallazgos y
las implicaciones para un plan de enseñanza.

¿Necesita alguna otra información para llevar a cabo la evaluación?

La Evaluación de la Discalculia se puede utilizar por sí sola. Sin embargo, si se sospecha de

cualquier otra afección co-ocurrente, necesitará más información acerca de ella. Hay conexiones
complejas.

En la página 7 se discuten las dificultades específicas del aprendizaje, tales como la dislexia, la
dispraxia y el trastorno por déficit de atención, que afectan a la discalculia.

Aunque la evaluación puede ser independiente, es útil recopilar información de los padres,
profesores y de cualquier prueba estandarizada que se haya realizado. Puede haber información
disponible de psicólogos educativos, así como de terapeutas del habla y del lenguaje, terapeutas
ocupacionales y fisioterapeutas. Esta información puede incluir resultados de otras materias que
ayuden a construir una imagen de cuán específico es el problema para las matemáticas o si está
afectando otros aspectos de la educación del niño.

¿Cómo utiliza los resultados para ayudar a su alumno?

Analizar cuidadosamente las respuestas del niño que muestren evidencia a través de errores o por
falta de comprensión o conocimiento. El capítulo 5 sobre interpretación da ejemplos de los errores
comunes cometidos por los niños que luchan con las matemáticas. Utilice esta información para
elaborar un plan de enseñanza que aborde directamente las dificultades del niño. Si los resultados
se introducen en una Grilla de Grupo (ver página 166) quedará claro qué niños tienen necesidades
matemáticas similares para que puedan ser colocados en grupos pequeños para enseñar más.
 Sugerencias didácticas y formas prácticas de avanzar

Encuentre el punto más temprano donde el conocimiento o la comprensión se ha roto. Es

importante comenzar desde una línea de base del éxito para que la enseñanza comience a partir
de lo que el niño puede hacer y seguir adelante desde ese punto. Es esencial moverse lentamente
en pasos muy pequeños sin hacer suposiciones sobre lo que se sabe o entiende.

Los niños deben usar materiales concretos apropiados para apoyar su pensamiento y ser animados
a dialogar con el maestro para explicar lo que están haciendo. Asegúrese de que los niños hablen
sobre lo que están pensando mientras usan los materiales. Las actividades prácticas y los juegos
matemáticos especialmente diseñados son formas eficaces de enseñar conceptos específicos, al
tiempo que animan a los niños a razonar.

Los juegos son una manera particularmente eficaz de ayudar a los niños a adquirir confianza,
conocimiento y comprensión. Algunos niños progresan rápidamente cuando el enfoque es
apropiado para sus necesidades.

Otros con dificultades más graves pueden progresar muy lentamente. No es posible saber con
cuánta rapidez progresará un niño una vez que reciba la ayuda adecuada, pero a menudo el
progreso lento indica que la dificultad es grave. Los niños con dificultades numéricas significativas
aprenden mejor y desarrollan algunas habilidades de razonamiento cuando se utiliza un enfoque
multisensorial. También se debe animar al niño a hablar sobre lo que está pensando y haciendo a
través de una discusión positiva con su maestro. Esto se puede llamar aprendizaje guiado y debe
ser entregado a través de un diálogo con el niño.

¿Qué es la discalculia?

Discalculia es un término general usado para referirse a varias condiciones que causan dificultades
específicas con las matemáticas, tales como la discalculia del desarrollo, discapacidad matemática,
discapacidad numérica de aprendizaje, y desorden de hecho numérico entre otros términos. En
aras de la claridad, utilizamos el término' dyscalculia' a lo largo del libro para referirnos a
diferentes niveles de dificultad con las matemáticas.

La discalculia del desarrollo es una afección que afecta la capacidad de adquirir habilidades
aritméticas. Los estudiantes con problemas de cálculo pueden tener dificultades para entender
conceptos sencillos de números, falta de comprensión intuitiva de los números y problemas para
aprender los hechos y procedimientos de los números.

Aunque produzcan una respuesta correcta o utilicen un método correcto, pueden hacerlo
mecánicamente y sin confianza. (DfES 2001)

Números

Ser numerado significa entender lo que es un número y cómo se relacionan los números entre sí.
Contar es la base de la aritmética básica. La discalculación puede tener dificultades para aprender
a contar y recordar qué número sigue a otro, especialmente los números entre 10 y 20, con
números de 13 a 19 que a menudo se conocen como los números "adolescentes". También
pueden persistir en pensar en los números como una cadena aleatoria de sonidos o verlos como'
grupos' variables de unos. No perciben patrones dentro de los números, tales como dos y dos
dentro de cuatro, o entienden las relaciones entre los números, por ejemplo que seis es uno más
que cinco. No entienden el sistema de valor de lugar en el que el valor de un dígito depende de su
posición en el número ni entienden el principio de intercambio que sustenta el valor de lugar.

Datos del número

Los datos básicos del número son todos los números de cada uno de los números del 1 al 10. Por
ejemplo, el número 5 puede representar una cantidad de cinco artículos o dos cantidades de
cuatro y uno, o tres y dos, o dos y tres, o uno y cuatro, dependiendo de la forma en que se mire el
producto en términos de contener dos componentes o partes. La discalculación tiene un concepto
unitario de cada número y no entiende que los números se pueden ver hechos de diferentes
combinaciones. Estos son ampliamente conocidos como bonos numéricos. Por ejemplo, un bono
de 5 es 3 más 2.

Operaciones numéricas

Las operaciones numéricas son las acciones que se realizan en números. Las cuatro operaciones
son suma, resta, multiplicación y división. La discalculación tiene dificultades para entender los
conceptos de estas cuatro operaciones. A menudo son incapaces de recordar los procedimientos
para realizar los cálculos.

Valor del lugar y principio de intercambio

Los sistemas de grabación temprana, como las marcas de conteo, asignaron un símbolo a cada
elemento contado. En el sistema de valores de lugar, cualquier cantidad se puede representar
utilizando sólo diez dígitos (0 a 9). El valor del dígito depende de su posición en el número.
Entender este concepto es difícil para muchos niños. Primero deben comprender el principio del
intercambio. Esta es la idea de que se pueden intercambiar varias posiciones por una posición
diferente que representa la cantidad inicial. Por ejemplo, 10 monedas de un penique equivalen a
una moneda de 10 peniques.

¿Qué causa la discalculia?

¿Qué causa la discalculia?

En la actualidad, hay muy poco acuerdo sobre las causas de la discalculia. La investigación sobre la
discalculia se encuentra en una etapa temprana, pero algunos investigadores creen que es
causada por la forma en que el cerebro está estructurado.

Los neurocientíficos cognitivos que utilizan técnicas de imagenología cerebral sugieren que estas
diferencias pueden estar localizadas en el lóbulo parietal (Dehaene 1997, Butterworth 1999). Las
diferencias significativas en las matemáticas también pueden ser causadas por otras condiciones
coexistentes, y esto se discute a continuación.

Discalculia y otras afecciones

Cuando la discalculia coexiste con otras afecciones como la dislexia, la dispraxia, el trastorno por
déficit de atención (ADD) y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (ADHD) se conocen
como afecciones comórbidas o co-ocurrentes. La ansiedad matemática puede ser el resultado de
tener dificultades matemáticas y también puede agravar una dificultad matemática. En la página 7
se discuten algunas de las maneras en que la discalculia y las afecciones co-ocurrentes afectan el
aprendizaje de las matemáticas.

¿Qué tan común es la discalculia?

Alrededor del 5 por ciento de los niños en edad escolar tienen discalculia. En Young children's
difficulties in learning Mathematics, a review of the research, Sue Gifford dice que aunque los
hallazgos de los estudios de prevalencia oscilaron entre el 3 y el 6 por ciento, Shalev et al. (2000)'
concluyeron que una estimación realista fue del 5 por ciento, al igual que con la dislexia. Muchas
fuentes actuales están de acuerdo con esto "(Gifford 2005). Los investigadores han encontrado
que es difícil establecer cuántas personas sufren de discalculia porque se utilizan diferentes
criterios para el diagnóstico (Wilson 2004).

¿Hay una cura?

La discalculia no es una enfermedad, por lo que no hay cura. Muchos discalculadores pueden
convertirse en matemáticos competentes si se les enseña adecuadamente utilizando un enfoque
de enseñanza estructurado y multisensorial como el desarrollado en Emerson House (Kay y Yeo
2003, Yeo 2003, Butterworth y Yeo 2004).

¿Cómo identificar y tratar la discalculia?

En el momento de la redacción del presente informe, el principal método para encontrar pruebas
objetivas de la discalculia es mediante el uso del Dyscalculia Screener ideado por Brian
Butterworth (2003). (Véase el Apéndice 1, página 156, para más información en el Screener). Esta
es una prueba computarizada que mide los tiempos de reacción y luego se compara con otras
medidas que el profesor Butterworth ha descubierto que están asociadas con la afección.

La Evaluación de la Discalculia identifica los problemas de aritmética específica que tiene un niño,
en lugar de diagnosticar una afección. Investiga los conocimientos y habilidades del niño desde las
primeras etapas de la aritmética. Es esencial encontrar el momento en que no han logrado
adquirir algún hecho o concepto que sea crucial para el desarrollo de la aritmética. La enseñanza
debe comenzar en este punto usando un enfoque multi-sensorial estructurado que usa objetos
reales para explorar ideas matemáticas con el niño discutiendo lo que está haciendo.
 NUMERIDAD, DISCALCULIA Y AFECCIONES CO-OCURRENTES

¿Qué significa tener sentido del número?

Las matemáticas proporcionan una manera eficiente de dar sentido al mundo, de explicar y
representar los patrones y relaciones en nuestro mundo de una forma universalmente
comprensible. La base de todas las habilidades matemáticas es el sentido del número. El sentido
numérico es la habilidad de entender lo que los números representan y usarlos para resolver
problemas.

Los componentes clave del sentido numérico… incluyen una conciencia de los números y sus usos
en el mundo que nos rodea, un buen sentido de los conceptos de valor del lugar, aproximación,
estimación y magnitud, el concepto de numeración, y una comprensión de las comparaciones y la
equivalencia de diferentes representaciones y formas de números. (New Jersey Mathematics
Coalition 1996)

Los símbolos del 0 al 9 se combinan de varias maneras para formar todos los números posibles. La
comprensión de que estos símbolos abstractos se derivan y se abstraen de una cantidad de
objetos concretos es crucial para comprender la aritmética. Sin embargo, para algunos alumnos
los símbolos del 0 al 9 no tienen sentido, ya sea porque los símbolos en sí mismos no tienen
significado para ellos, o porque no tienen sentido de la relación entre los números. Por ejemplo,
no entienden que "uno más de cuatro", no sólo el número que viene después de cuatro.

El sentido de la cantidad, con el cual se cree que la mayoría de los bebés nacen, a menudo se
conoce como sentido de numerosidad. Esto es parte de lo que se llama el sentido temprano del
número en la literatura matemática.

En esencia, parece ser el sentido que extrañamente falta en algunas personas que muestran
características que se encuentran bajo el término general de discalculia.

¿Por qué las matemáticas son difíciles para algunos niños?

Las matemáticas sí:

 abstracto en el sentido de que los niños no pueden relacionar los símbolos con la cantidad
 un bloque de construcción sujeto donde un hecho lleva a otro: 2 + 2 = 4 así que 2 + 3 = 5
 complejo, con muchas maneras de representar equivalentes como 3/6 = 1/2.

Cuando la aritmética aritmética se enseña de manera abstracta utilizando sólo símbolos

matemáticos, sin utilizar equipos concretos, en un momento demasiado temprano en su
desarrollo, muchos niños no lograrán captar la conexión crucial entre objetos reales y símbolos
abstractos. El aspecto numérico de las matemáticas debe basarse en el trabajo con cantidades
reales de objetos y las relaciones visibles entre ellos. Los niños necesitan suficiente tiempo para
experimentar estas relaciones y conexiones. Algunos pueden necesitar más tiempo que otros
antes de seguir adelante. Por ejemplo, los niños pueden ser presentados con la pregunta abstracta
de 4 + 3 =? Es menos abstracto poner los números en un contexto. Si tienes 4 caramelos y luego
obtienes 3 más, ¿cuántos caramelos tienes en total? es más obvio mostrar imágenes de caramelos
para demostrar la pregunta, pero incluso un cuadro es sólo una representación bidimensional del
objeto concreto. Algunos niños, de todas las edades, pueden necesitar trabajar con objetos reales
que puedan ser tocados, movidos y contados, especialmente cuando se enseñan nuevos
conceptos. Aquellos con dificultades específicas tales como la concentración deficiente, o la
dislexia y la disraxia, necesitarán repetir estas actividades muchas veces para obtener experiencias
consistentes que desarrollen su propio sentido estable y confiable de la cantidad, lo que se suma a
su sentido numérico en desarrollo.

Las matemáticas se pueden ver desarrollarse como bloques de construcción dentro de los temas.
Se desarrollan nuevos conceptos dentro de cada tema a partir de conceptos más básicos. Si los
conceptos anteriores no son comprendidos completamente, el alumno no será capaz de dar
sentido a los conceptos más avanzados. Además, deben ser capaces de razonar a partir de hechos
previamente aprendidos que se almacenan en la memoria a largo plazo.

Las matemáticas son complejas. Implica conceptos de tiempo, cantidad, espacio y el lenguaje de
las matemáticas.

El dominio de las cuatro operaciones (adición, sustracción, multiplicación y división) requiere no

sólo conocimientos fácticos, sino también comprensión conceptual y capacidad de cálculo, así
como una memoria de los procedimientos. Los problemas de la palabra también tienen que ser
resueltos primero comprendiendo las palabras usadas y luego aplicándoles la operación correcta.

¿Qué necesitas para aprender matemáticas?

Algunas de las principales habilidades que sustentan el aprendizaje de las matemáticas son

 sentido del número

 memoria a largo plazo
 memoria a corto plazo
 memoria de trabajo
 una habilidad para aprender secuencias cruciales de palabras y números.

Un sentido de número o "sentido numérico" puede describirse entonces como una "sensación"
intuitiva para los números, con el entendimiento añadido de que un cierto número representa una
cantidad o valor específico, y que es parte de una secuencia y puede ser comparado con otros
números. El sentido de los números subyace en la capacidad de dar sentido a las relaciones
numéricas, los patrones dentro de los números y entre ellos, y la forma en que los números se
construyen a partir de otros números.

Brian Butterworth (1999) ha escrito extensamente acerca de las "numerosidades infantiles" y ha

descrito cómo los niños muy pequeños son conscientes de estas diferencias cuantitativas y son
capaces de distinguir diferencias en las numerosidades pequeñas desde los cuatro o cinco meses
de edad. Numerosidad es la' percepción de las cantidades numéricas[que permite] calcular su
número exacto' (Dehaene 1997). Esto se calcula sin contar los elementos uno por uno y se conoce
como subitización, que es la capacidad de tomar la cantidad de un conjunto de objetos de un
vistazo y sin contar. Es probable que éste sea un aspecto de prestar atención a una serie de
objetos junto con mirar la cantidad involucrada. Parece depender de que el niño preste un cierto
nivel de atención a cantidades muy pequeñas de objetos disponibles en su entorno. También se
considera una habilidad para reconocer pequeñas numerosidades: colecciones de hasta cuatro
objetos. La mayoría de las personas pueden enumerar hasta cuatro o cinco artículos sin contarlos
uno por uno. Es más fácil hacer este subitizing si los objetos se arreglan en patrones, tales como
patrones de dados. Los patrones de dados han sido escritos en la literatura durante muchos años
como una ayuda importante para el reconocimiento de patrones. Esta evaluación considera que el
reconocimiento de los patrones de puntos en los dados usuales usados para los juegos, es un
indicador importante del desarrollo del sentido numérico del niño.

Se necesita una buena memoria a largo plazo para retener hechos y procedimientos en el tiempo.
La memoria a largo plazo es la capacidad de almacenar información, que puede recuperarse de
nuevo durante un período de tiempo razonablemente largo. En las matemáticas, ciertos hechos
esenciales, tales como los enlaces de diez, y los procedimientos fundamentales, tales como la
aritmética de columnas, necesitan ser almacenados para su uso posterior. Si esta información no
se utiliza a intervalos regulares, desaparecerá gradualmente.

La memoria a corto plazo es la memoria necesaria para recordar cosas que sólo se necesitan
temporalmente, como recordar un nuevo número de teléfono para su uso inmediato. Una vez que
la información ha sido utilizada puede ser olvidada sin efectos adversos.

La memoria de trabajo es la memoria necesaria para llevar a cabo procedimientos paso a paso y
razonar.

La memoria de trabajo le permite tener la información en mente mientras realiza otras acciones.

Si se aprenden de memoria unos pocos hechos básicos, se pueden utilizar para derivar otros
hechos de los básicos, utilizando la memoria de trabajo, sin que los niños tengan que aprender un
gran número de hechos de memoria. Para aquellos con habilidades de memoria a largo plazo
débiles, la memoria de trabajo puede ser utilizada en su lugar, para razonar desde hechos
conocidos hasta hechos desconocidos. Por el contrario, aquellos con pobres memorias de trabajo
pueden tener que tratar de aprender más hechos de memoria para reducir las demandas sobre su
débil memoria de trabajo.

Las secuencias son grupos de palabras que tienen una relación defin ida y regular. Las
secuencias de números son listas de números ordenadas según una regla para crear un patrón. Si
conoces la regla que rige la relación entre ellos puedes continuar el patrón (Tapson 2006). Para
algunas secuencias el orden de los ítems es una parte integral de su significado completo como los
días de la semana, el alfabeto y, por supuesto, el conteo.
 Debilidades en el aprendizaje de las matemáticas

Aprender matemáticas se dificulta si hay debilidades en el sentido del número, en los diversos
tipos de memoria y en la secuenciación.

Un pobre sentido del número, o un débil conocimiento intuitivo de los números, conduce a un
concepto numérico basado en uno. Los niños con este problema tienden a ver cada número como
colecciones o "pilas" de ellos. A menudo los representarán usando marcas de conteo. Esto se
describe a veces como no entender el "doble" de dos. Un débil sentido del número causa una mala
comprensión de las estructuras numéricas, con una falta de conciencia de que los números
contienen otros números. Por ejemplo, 4 puede significar 4 pero también puede ser "visto" como
2 y 2 o 3 y 1. Esta falta de conciencia a menudo dificulta la comprensión de muchos métodos de
cálculo y conceptos numéricos. Los niños con un sentido numérico pobre tienden a ver casi todas
las operaciones matemáticas como una instrucción para contar o como un problema
completamente nuevo.

No pueden relacionarlo con lo que se ha aprendido previamente, o con un cálculo reciente que se
ha resuelto.

Las dificultades a largo plazo de la memoria conducen a la dificultad para recordar los hechos
matemáticos "de memoria". Algunos alumnos con dificultades matemáticas tienen una memoria a
largo plazo muy pobre para los hechos verbalmente codificados (hechos que son aprendidos,
almacenados y recordados como asociaciones verbales). Si los hechos matemáticos se les
presentan sólo verbalmente, puede que no tengan sentido para ellos a menos que el significado se
demuestre y discuta usando objetos concretos.

Los niños con estas debilidades de memoria serán peores que la mayoría de los niños al recordar
los procedimientos matemáticos, como la división larga, con el tiempo a menos que se revisen
regularmente.

Los problemas de memoria a corto plazo pueden hacer que los niños se olviden de cuál era la
pregunta antes de que hayan llegado a una respuesta. Muy poco aprendizaje se transfiere a la
memoria a largo plazo sin que se produzca un exceso sustancial de aprendizaje que implique una
práctica adicional y revisión a intervalos regulares. Estos niños necesitan aprender a grabar sus
pensamientos en papel mientras trabajan.

Dificultades en la memoria de trabajo: Típicamente, los niños con dificultades matemáticas no

pueden seleccionar fácilmente una estrategia apropiada para resolver un problema, ni pueden
recordar o seguir los pasos de los procedimientos para calcular los cálculos. A menudo son lentos
para elaborar una respuesta porque pierden la cuenta de lo que están haciendo mientras lo hacen.
Esta debilidad también afecta a su capacidad de aprender los hechos numéricos porque han
olvidado la pregunta en la que estaban trabajando y por lo tanto reciben menos recordatorios de
las respuestas a las preguntas comunes sobre los hechos cotidianos numéricos.

Las dificultades de secuenciación afectan muchos aspectos del aprendizaje de las matemáticas:

 siguiendo una serie de instrucciones - primero tú. entonces tú. y el próximo tú.
  procesando y recordando las diferentes secuencias de conteo, como contar en dos o
cinco.
 gestión de la doble carga secuencial de conteo para el cálculo. Por ejemplo, para calcular 4
+ 3 el niño tiene dificultad para contar y mantener un registro de cuántos pasos se han
contado. Para contar con 3 más, es necesario tener en cuenta los 3 pasos de conteo
mientras simultáneamente se subvocalizan o cuentan en voz alta a partir de 4.

La trampa contadora

La trampa de conteo' fue acuñada por el profesor Eddie Gray (Thompson 1997). Escribió sobre el
vínculo entre las dificultades de la memoria de trabajo, la secuenciación de las dificultades y el
conteo persistente para determinar los hechos, que es el factor crucial que conduce a las
dificultades matemáticas crónicas, donde poco o ningún progreso se hace a pesar de la revisión
repetida. Cada operación es vista como una instrucción para contar. Los hechos nunca se conocen
automáticamente y el conteo mismo se convierte en una "trampa".

Conteo

Contar es la actividad que ayuda a los niños a dar sentido al sistema de números hablados.
Tradicionalmente, se ha asumido que todos los niños se familiarizarán con el sistema numérico y
lo comprenderán mejor a través del conteo. Esto no necesariamente resulta ser así. Algunos niños
necesitan que se les muestre específicamente cómo el sistema numérico está compuesto por
grupos repetidos de decenas. La ironía salvaje es que usted debe ser capaz de contar pero
entonces usted debe ser capaz de desarrollar estrategias más sofisticadas para calcular, a fin de
salir de la trampa de conteo.

Aspectos de aprender a contar

Estos incluyen:

 recitación - aprender los nombres de los números y recitarlos en secuencia

 correspondencia personalizada - aprender a sincronizar cada número con un objeto
contado
 cardinalidad - entendiendo que el último número en un recuento representa la cantidad
en el grupo (p. ej. 1,2,3,4 por lo que hay 4)
 ordinalidad - entendiendo que el último número en un conteo representa el lugar en una
secuencia (por ejemplo, hay 4, por lo que el último es el cuarto).
 valor de posición - entendiendo que la posición de un dígito en un número afecta a su
valor.

Valor del lugar y principio de intercambio

Muchos niños encuentran que el concepto de valor del lugar es muy dificilísimo. En primer lugar,
es preciso que se reconozca el principio del intercambio, según el cual varios artículos pueden
intercambiarse por un artículo de mayor valor o representarse por él. Por ejemplo, 10 monedas de
un penique equivalen a una moneda de 10 peniques; 7 días equivalen a 1 semana. En segundo
lugar, necesitan entender la estructura del sistema basado en 10 y el patrón repetido de cientos,
decenas y unidades (HTU) dentro de números más grandes.

Relacionar las palabras de conteo con los números se complica por el hecho de que dos símbolos,
por ejemplo 1 y 0 en el número 10, están representados por la palabra única "diez".

Los números se leen de izquierda a derecha, pero los niños ingleses tienen una dificultad particular
porque las palabras para los números' adolescentes' parecen ser leídas de derecha a izquierda, por
ejemplo 14 es catorce.

¿Qué causa los problemas para aprender a contar?

Las dificultades ocurren cuando los niños pequeños persisten en aprender a contar como una
cadena de sonidos sin ser conscientes de las palabras individuales como entidades separadas.

Los niños que son disléxicos y dispraxos pueden tener vulnerabilidades de memoria y aprender a
contar una enorme carga en su sistema de memoria. El desarrollo del conteo global puede ser así
como su eficacia de conteo siendo comprometidos. Todo el proceso puede estar débilmente
automatizado. Esto significa que es posible que no puedan seguir contando desde cualquier
número, y que tengan que empezar el conteo desde el principio cada vez. A veces no saben con
qué número empezar a contar. Cuando se les pide que cuenten a partir de 13, no están seguros si
empezar el conteo a 13 o 14.

Pueden tener dificultades de enumeración con problemas para aprender a sincronizar nombres de
números con objetos. Los niños dispraxos pueden contar los objetos dispersos de una manera
desorganizada sin emplear una estrategia eficiente como mover cada artículo a un lado mientras
se cuenta. La mayoría de los niños pequeños usan los dedos. Los niños con dispraxia pueden ser
torpes al usar esta estrategia, lo que lleva a un conteo incorrecto persistente.

Un conteo incorrecto persistente puede significar que no logren captar la estabilidad de la

cantidad en una colección. Esto puede causar dificultad para adquirir un sentido de número. Luego
se vuelve difícil prestar atención a los patrones internos y a las conexiones entre números porque
la información parece inconsistente a medida que cambia cada vez que se cuenta.