UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE HONDURAS

EL PAPEL DEL
SISTEMA ENDÓCRINO

Andrea Raquel Velásquez

Asprit Yasuny Cruz
Darleny Josany Mendoza
Helen Nahomy Ponce
Marcela Yanira Álvarez
Lisbeth Fernanda Maradiaga
Pamela Alejandra López
Wendy Janeth Umaña
el papel del sistema endócrino
NUTRICIÓN BÁSICACARRERA DE NUTRICIÓN
ÍNDICE
OBJETIVO GENERAL ............................................................................................................... 2
MARCO TEÓRICO ................................................................................................................... 2
SISTEMA ENDÓCRINO .....................................................................................................................2

DIFERENCIA ENTRE HORMONAS Y GLÁNDULAS ...............................................................................3

GLÁNDULAS QUE COMPONEN EL SISTEMA ENDÓCRINO ..................................................................4

HIPOTÁLAMO ........................................................................................................................ 5
HORMONAS HIPOTALÁMICAS .........................................................................................................6

LA HIPÓFISIS .......................................................................................................................... 6
HORMONAS HIPOFISARIAS .............................................................................................................8

GLÁNDULA PINEAL ................................................................................................................ 9

TIMO ..................................................................................................................................... 9
GLÁNDULA TIROIDEA........................................................................................................... 10
HORMONAS TIROIDEAS ................................................................................................................ 10

GLÁNDULAS PARATIROIDEAS............................................................................................... 12
GLÁNDULAS SUPRARRENALES ............................................................................................. 13
MÉDULA SUPRARRENAL ............................................................................................................... 13
CORTEZA SUPRARRENAL ............................................................................................................... 14

ISLOTES PANCREÁTICOS ....................................................................................................... 15

GÓNADAS ........................................................................................................................... 16
OVARIOS ...................................................................................................................................... 16

TESTICULOS .................................................................................................................................. 17

FUNCIONES ENDÓCRINAS DE OTROS TEJIDOS Y ÓRGANOS ................................................... 17

TRASTORNOS ENDÓCRINOS ................................................................................................. 19
CONCLUSIÓN ....................................................................................................................... 21
EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 1
BIBLIOGRAFÍA...................................................................................................................... 21
RELACIÓN DEL SISTEMA ENDÓCRINO CON EL SISTEMA NERVIOSO ...................................................4

OBJETIVO GENERAL
 Profundizar el papel del Sistema Endócrino en el cuerpo humano, definiendo las
glándulas que permiten su funcionamiento y refutando ideas erróneas sobre dicho
sistema.

MARCO TEÓRICO

SISTEMA ENDÓCRINO
El sistema endocrino es el encargado de mantener el equilibrio del organismo, coordinar el
funcionamiento de los diferentes órganos, aparatos y sistemas, a través de la acción de las
glándulas endocrinas, que secretan unas sustancias qui ́micas denominadas hormonas, que a su
vez se secretan a la circulación sanguínea desde tipos específicos de células ubicadas dentro de
glándulas endocrinas. Una vez en la circulación, las hormonas afectan la función de los tejidos
diana, que puede ser una glándula endocrinológica o un órgano terminal. Algunas ejercen un
efecto en las células del órgano que las secretó (efecto paracrino), mientras que otras incluso
actúan sobre el mismo tipo celular (efecto autócrino).

Las principales funciones del sistema endócrino son:

 Homeostasis: Estimula o inhibe los procesos químicos celulares, garantizando la
estabilidad del organismo.
 Reproducción: Estimula la producción de células sexuales femeninas (ó vulos) y
masculinas (espermatozoides), que participan en la reproducción humana. Además, en
las mujeres prepara el cuerpo para el embarazo. Por ejemplo, después de la fecundación
mantiene las paredes del útero en condiciones para el desarrollo del bebé, prepara las
glándulas mamarias para que produzcan leche y propicia el nacimiento.
 Desarrollo corporal: Comienza y controla los cambios que llevan a la madurez fi ́sica y
sexual del individuo, como el aumento de estatura, de peso y contextura.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 2

El sistema endócrino esta constituido por:
 Las glándulas endócrinas y exocrinas.
 Los tejidos y las células que secretan hormonas.
 También se incluyen otros órganos en el sistema endocrino, como el páncreas, los ovarios
y los testículos, ya que contienen el tejido endocrino que segrega hormonas.

DIFERENCIA ENTRE HORMONAS Y GLÁNDULAS

 Las hormonas son mensajeros químicos secretados a la sangre que viajan a otras partes del
organismo donde ejercen sus efectos. Las hormonas se producen y secretan en diferentes
glándulas del cuerpo humano. Las hormonas son moléculas de diversa naturaleza qui ́mica.
Algunas son protei ́nas o aminoácidos, mientras que otras son de la familia de los li ́pidos
(esteroides, eicosanoides).
 Una glándula es un órgano cuya función es sintetizar sustancias, como las hormonas, para
liberarlas, a menudo en la corriente sanguínea y en el interior de una cavidad corporal o su
superficie exterior.

Las glándulas se dividen en dos grandes grupos:

La distinción clásica entre glándulas exocrinas y endocrinas ha sido la presencia o ausencia de
conductos.

Endocrinas: las glándulas endocrinas son unos órganos que producen una sustancia químicas
llamadas hormonas, las que son liberadas directamente al torrente sanguíneo, ya que no poseen
conductos, para llegar a las distintas células del cuerpo e informándolos de lo que deben hacer
en cada momento referido a funciones internas. Las glándulas endocrinas están ubicadas en la
cabeza, cuello y tronco. Las glándulas endocrinas eliminan o expulsan sustancias en el interior del
cuerpo como, por ejemplo; la glándula tiroides, hipotálamo, hipófisis, glándulas paratiroides,
páncreas, glándulas suprarrenales y gónadas.

Exocrinas: Las glándulas exocrinas son los órganos que sintetizan sustancias químicas (tal como
enzimas, HCI, bicarbonato entre otras) que no se comportan como las hormonas. Las secreciones
de estas glándulas son liberadas a través de conductos sobre una superficie epitelial como la piel
o la mucosa del tubo digestivo. Las glándulas exocrinas eliminan o expulsan sustancias al exterior,
por ejemplo las glándulas sudoríparas, glándulas salivales, glándulas
mamarias, estómago, hígado y páncreas.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 3

 RELACIÓN DEL SISTEMA ENDÓCRINO CON EL SISTEMA NERVIOSO
El sistema endocrino está regulado por el sistema nervioso, aunque trabajen de forma diferente,
las glándulas endocrinas están sometidas al control nervioso, sin embargo, ambos sistemas se
retroalimentan, es decir, que uno depende del otro para un funcionamiento correcto.

Sistema nervioso Sistema endócrino

 Conjunto de órganos y estructuras
formados por células nerviosas
 Su medio de comunicación es eléctrico
y químico.
 Su respuesta a los estímulos es en
milisegundos.
 Cuando un estímulo cesa, el sistema
nervioso deja de responder casi de
inmediato.
 Sus efectos tienen un destino preciso y
son especi ́ficos.
 Constituido por glándulas especiales.
 Su medio de comunicación es sólo
químico.
 La liberació n de hormonas puede i
durante segundos hasta días después del
esti ́mulo que la ha causado.
 Algunos efectos endocrinos persisten
durante varios di ́as o semanas.
 En contraste, las hormonas circulan por
todo el cuerpo y algunas de ellas tienen
efectos más extendidos.

Los sistemas nervioso y endócrino se regulan de manera continua entre sí, mientras coordinan
las actividades de otros sistemas de órganos. A menudo, las neuronas activan la secreción de
hormonas, y las hormonas estimulan o inhiben a las neuronas. La secreción hormonal está
regulada por la acción simultánea del sistema nervioso y el sistema endocrino.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 4

 GLÁNDULAS QUE COMPONEN EL SISTEMA ENDÓCRINO

HIPOTÁLAMO
El hipotálamo es, junto con el tálamo, una de las partes de una estructura cerebral llamada
diencéfalo, que se encuentra en el centro del encéfalo de los seres humanos, su nombre es una
referencia directa al lugar que ocupa: "hipotálamo" significa, "debajo del tálamo".

Entre los procesos que se encarga de regular el hipotálamo se encuentran:

 Los niveles de sueño y el ciclo circadiano

 La excitación sexual.
 El nivel de hambre.
 La presión sanguínea.
 La tensión muscular.
 La temperatura corporal.
 Los niveles de energía disponibles.
 Actuar como puente entre el cerebro y el sistema endocrino
 Coordina todo lo que se realiza a través del sistema nervioso autónomo, es decir, el que
le envía órdenes a partes del cuerpo para que estas se adapten a cada situación

Como el hipotálamo está insertado en un lugar muy bien comunicado del encéfalo, su conexión
con el resto del sistema nervioso resulta muy fácil, pero además conecta con el sistema endocrino
a través de una pequeña estructura llamada hipófisis, a través del infundíbulo. Esta glándula está
ubicada justo debajo del hipotálamo, y está muy bien conectada a este, con lo cual se dedica a
ejecutar las órdenes que este le pasa: básicamente, hace que se liberen hormonas. El hipotálamo
cruza datos provenientes del sistema nervioso con los que le llegan acerca de la cantidad y tipo
de las hormonas que se encuentran circulando por la sangre.

Cuando detecta algún desequilibrio, hace que la hipófisis segregue ciertas hormonas que serán
introducidas en el torrente sanguíneo y o bien alterarán el funcionamiento de ciertos órganos o
bien harán que otras partes del cuerpo segreguen a su vez otras hormonas. De este modo, se
ajustarán los procesos biológicos necesarios para mejorar las posibilidades de supervivencia.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 5

 HORMONAS HIPOTALÁMICAS
El hipotálamo segrega unas pocas hormonas, que se clasifican como neurohormonas y
factores hipotalámicos.

Hormona Órgano o Efectos principales

tejido blanco
Hormona liberadora de
gonadotropina (GnRH)
Hormona liberadora de
tirotropina (TRH)
Hormona liberadora de
somatotropina (STH)
Somatostatina hipotálamo.
Factor inhibidor de la
liberación de prolactina
(PIF)
Vasopresina
Oxitocina
Factores hipotalámicos
hipófisis estimula la producción y liberación de la
hormona luteinizante (LH) y la
folículoestimulante (FSH).
Tiroides estimula la secreción de prolactina y
tirotropina (TSH) que regula la producción de
hormonas tiroideas.
Hipófisis estimula la liberación de la hormona del
crecimiento hipofisiaria.
Inhibe la secreción de somatotropina, insulina,
glucagón, polipéptido pancreático y la TSH.
Hipofisis Inhibe la secreción de prolactina hipofisaria
Factores hipotalámicos
Riñones Retención de agua.
Útero, Contracciones del parto, liberación de leche,
glándulas el transporte de espermatozoides, el afecto
mamarias sexual y el lazo madre-hijo

LA HIPÓFISIS

La hipófisis regula distintos procesos del organismo mediante la secreción de hormonas,

trabajando de forma coordinada con el hipotálamo, es una glándula muy importante, ya que,
regula la actividad de la mayor parte de las demás glándulas endocrinas y por tanto en ocasiones
recibe el nombre de glándula maestra. La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula del
tamaño de un guisante que se encuentra en un espacio óseo llamado silla turca del hueso
esfenoides, situada en la base del cráneo, en la fosa cerebral media. Esta comunicada con el
Hipotálamo por un pedúnculo llamado hipofisario.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 6

El Hipotálamo o la hipófisis determinan la cantidad de estimulación que necesitan las glándulas
sobre las que actúan mediante las concentraciones de las hormonas producidas por las glándulas
que están bajo el control de la hipófisis las cuales son glándulas de actuación.

La hipófisis está compuesta por:

 La adenohipófisis: Constituye las tres cuartas partes anteriores de la hipó fisis, es

controlada por el hipotálamo mediante la segregación de sustancias parecidas a las
hormonas, que llegan hasta los vasos sanguíneos que conectan a las dos zonas a través
del sistema portal hipofisario, y comprende de dos partes: un lóbulo anterior grande,
también llamado parte distal, y la parte tuberal.
 La neurohipófisis: La neurohipófisis constituye la cuarta parte posterior de la hipófisis.
Tiene tres partes: la eminencia mediana, el infundíbulo, y la parte más grande, el ló bulo
posterior (parte nerviosa). La neurohipó fisis es, en realidad, tejido nervioso (fibras
nerviosas), que permite la elaboración de hormonas.

Podemos concluir que las únicas partes de la hipófisis que secretan hormonas hipofisarias son;
los lóbulos anterior y posterior. Las referencias a la adenohipófisis y la neurohipófisis deben
comprenderse sólo como una referencia a estos dos lóbulos.

El hipotálamo controla el lóbulo anterior mediante la liberación de hormonas a través de los

vasos sanguíneos de conexión; a su vez, controla el lóbulo posterior mediante impulsos
nerviosos.

Ambos lóbulos hipofisarios están sujetos en gran medida al control del encéfalo. El control
hipotalámico permite la estimulación o inhiba la liberación apropiada de hormonas del lóbulo
anterior. Por ejemplo, en momentos de tensió n, el hipotálamo activa la secreción de
corticotropina, que lleva a la secreción de cortisol y la movilización de los materiales necesarios
para la reparación de tejidos. Durante el embarazo, el hipotálamo induce la secreción de
prolactina, de modo que una mujer está preparada para la lactancia después del nacimiento del
bebé.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 7

 HORMONAS HIPOFISARIAS
El lóbulo anterior de la hipó fisis sintetiza y secreta seis hormonas principales. Las primeras dos
reciben el nombre colectivo de gonadotropinas, porque su objetivo son los ovarios y los
testi ́culos (gó nadas).

Las hormonas hipofisarias no son secretadas a una velocidad constante. Por ejemplo, la
somatotropina se secreta sobre todo en la noche, la lutropina alcanza su máximo en medio del
ciclo menstrual, y la oxitocina surge durante el parto y la lactancia. La oportunidad y la cantidad
de secreción hipofisaria se regulan mediante la acció n del hipotálamo y otros centros encefálicos,
además de retroalimentació n de los órganos blanco.

Hormona Ó rgano o tejido Efectos principales

blanco
Adenohipófisis
Folitropina Ovarios, testi ́culos Mujeres: crecimiento de los folículos ováricos y
(FSH) secreció n de estrógeno
Hombres: producció n de espermatozoides
Lutropina (LH) Ovarios, testi ́culos Mujeres: ovulación, mantenimiento del cuerpo
lúteo Hombres: secreción de testosterona
Tirotropina Glándula tiroidea Crecimiento de la tiroides, secreció n de hormona
(TSH) tiroidea
Corticotropina Corteza suprarrenal Crecimiento de la corteza suprarrenal, secreción de
(ACTH) glucocorti- coides
Prolactina (PRL) Glándulas Mujeres: síntesis de leche
mamarias, Hombres: mayor sensitividad a la lutropina
testi ́culos
Somatotropina Hígado, hueso, Estimula la mitosis y la diferenciación celular y, por
(GH) carti ́lago, mú sculo, tanto, promueve el crecimiento de tejido en todo el
grasa cuerpo.

Neurohipó fisis
Vasopresina Riñ ones Retención de agua
(ADH)
Oxitocina (OT) Ú tero, glándulas Contracciones del parto, liberación de leche; tal vez
mamarias interviene en la eyaculación, el transporte de
espermatozoides, el afecto sexual y el lazo madre-
hijo

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GLÁNDULA PINEAL

Es también llamada epífisis, está ubicada en el centro del cerebro. La glándula pineal de un niño
es de casi 8 mm de largo y 5 mm de ancho, pero después de los siete años de edad se revierte
con rapidez y no es más que una masa un poco encogida de tejido broso en el adulto. A ese
encogimiento se le llama involución. La secreción pineal tiene un punto máximo después de uno
a cinco añ os de edad, y declina 75% para el final de la pubertad.

La glándula pineal, sintetiza por la noche melatonina, que, es una hormona que interviene en el
ciclo natural del sueño. Los niveles naturales de la melatonina en sangre son más altos por la
noche, también secreta una sustancia llamada DMT (dimetiltriptamina) que es un
neurotransmisor que se produce en pequeñas cantidades cada vez que un individuo sueña, y en
las experiencias cercanas a la muerte.

Participa en la generación de endorfinas, las hormonas que provocan estados de felicidad y

permiten regular el dolor.

TIMO
El timo, es un órgano plano y blando situado en la cavidad torácica, entre el corazón y el esternón,
tiene una función en tres sistemas: endocrino, linfático e inmunitario. Es un sitio de maduración
para ciertos leucocitos, los linfocitos T, muy importantes para la defensa inmunitaria. Secreta
varias hormonas:

 Timopoyetina reduce las respuestas endocrinas y de conducta durante el estrés

experimental
 Timosina intervienen en el desarrollo de las células del sistema immune.
 Timulina) está involucrada en la diferenciación de las células T, niveles bajos de timulina
pueden estar relacionados con deficiencia de zinc y también se han relacionado con
anorexia nerviosa, cabe mencionar que, el epitelio del timo puede llegar a deteriorarse
en un estado de desnutrición.

La principal función del timo es la de producir linfocitos T. Los linfocitos se forman en la corteza
del timo bajo la influencia de las hormonas producidas por las células reticulares. En el timo tiene
lugar un proceso de aprendizaje de los linfocitos para que reconozcan las células del organismo.
Los linfocitos que no reconocen correctamente a las células del organismo son eliminados por
los macrófagos.

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Los linfocitos T son liberados al torrente sanguineo llegando finalmente a los ganglios linfáticos,
al bazo, a las amígdalas y a las placas de Peyer. Hay dos enfermedades relacionadas con la
incorrecta maduración de los linfocitos T:

 La diabetes insulinodependiente: se debe a que los linfocitos T citotóxicos no reconocen

a las células beta del páncreas y por lo tanto las destruyen.
 Lupus eritematoso sistemático: los linfocitos T citotóxicos destruyen diversos tipos
celulares afectando a órganos vitales, produciendo la muerte del individuo.

GLÁNDULA TIROIDEA

La glándula tiroides, situada justo por debajo de la laringe y a ambos lados y por delante de la
tráquea, es una de las glándulas endocrinas más grandes, con un peso que oscila entre 15 y 20g
en adultos sanos.

La glándula tiroides se compone de un elevado número de folículos cerrados (100 a 300 um de

diámetro), repletos de una sustancia secretora denominada coloide y revestidos por células
epiteliales cubicas que secretan a la luz de los folículos.

HORMONAS TIROIDEAS
Esta glándula segrega las hormonas tiroideas, que regulan la velocidad a la que tienen lugar los
procesos químicos del organismo (índice metabólico). Las hormonas tiroideas influyen en el
índice metabólico de dos maneras:

 Estimulando casi todos los tejidos del organismo para que produzcan proteínas
 Incrementando la cantidad de oxígeno que utilizan las células

Las hormonas tiroideas afectan a muchas funciones corporales vitales: la frecuencia cardíaca, la
velocidad de combustión de las calorías, el mantenimiento de la piel, el crecimiento, la
producción de calor, la fertilidad y la digestión.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 10

 Hormona Ó rganos o Efectos principales
tejidos blanco
Tiroxina (T4) y La mayor parte Eleva el metabolismo y el gasto cardiaco; aumenta el
triyodotironina de los tejidos ritmo respiratorio y cardiaco, y la fuerza de los latidos;
(T3) estimula el apetito y acelera el desdoblamiento de
nutrientes, promueve el estado de alerta y acelera los
reflejos, estimula la secreció n de somatotropina, y el
crecimiento de piel, pelo, uñas, dientes, asi ́ como el
sistema nervioso fetal

Calcitonina Hueso Estimula el depó sito de hueso, sobre todo en niñ os.
Metabolismo de calcio.

El efecto de la Hormona tiroidea sobre el crecimiento se manifiesta sobre todo en los niños en
edad de desarrollo. En los niños hipotiroideos, a velocidad de crecimiento es mucho más lenta,
mientras que los hipotiroideos a menudo experimentan un crecimiento esquelético excesivo, por
lo que son bastante más altos de lo que les correspondería según su edad. Un efecto importante
de la hormona tiroidea consiste en el estimulo del crecimiento y del desarrollo del cerebro
durante la vida fetal y en los primeros años de vida posnatal. Si no se aplica un tratamiento
tiroideo especifico en los primeros días o semanas de la vida, el niño que carece de glandula
tiroides presentara un retraso mental permanente.

Alimentos que mejoran el funcionamiento de la tiroides:

 Yodo. Esencial en la producción de hormonas tiroideas, pero ojo, en exceso puede dañar
la glándula y provocar mayores afecciones. Fuentes: algas marinas, mariscos, lácteos y sal
yodada.
 Selenio. Este micro nutrimento ayuda a activar las hormonas tiroideas para que puedan
cumplir con sus funciones. Fuentes: mariscos, nueces, atún, sardinas, aves, cordero y
huevo.
 Zinc. Al igual que el selenio, activa las hormonas tiroideas. Fuentes: mariscos
(especialmente los ostiones), carnes en general y leguminosas (frijol, haba, lenteja,
garbanzo).
 Tirosina. Se trata de un aminoácido favorece la producción de hormonas tiroideas.
Fuentes: queso parmesano, carne roja, pescados, lácteos y huevo.
 Antioxidantes: protegen a la glándula tiroides de los radicales libres. Fuentes: verduras,
frutas.

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Alimentos que de deben evitar para un mejor funcionamiento de la tiroides:
Se debe evitar el consumo de alimentos biciogenos pues están involucrados en la disfunción
tiroidea como:

 Soya y derivados.
 Brócoli, coliflor, Nabo, Maca, Rábano y Mostaza.
 Te verde en altas dosis, Cacahuate.
 Fresas y duraznos.
 Yuca y Camote.

GLÁNDULAS PARATIROIDEAS

Las glándulas paratiroides son unas glándulas pequeñas de aproximadamente entre 2-4 mm,
que están junto al tiroides, la mayoria de personas, posee cuatro glándulas paratiroideas, sin
embargo casi el 5% posee más de 4. Estas glándulas son sumamente importantes porque son
las que regulan el metabolismo del calcio. Secretan paratirina u hormona paratiroidea (PTH)
como respuesta a la hipocalcemia, la paratirina eleva las concentraciones de calcio en la sangre

La hormona paratiroidea cumple las siguientes funciones:

 La liberación de calcio por medio de los huesos en el torrente sanguíneo.

 La absorción de los alimentos por medio de los intestinos.
 La conservación de calcio por medio de los riñones.

El mecanismo de acción de las glándulas paratiroides es medir la cantidad de calcio en la sangre

cada minuto de todos los días, y si los niveles de calcio bajan un poco, las glándulas paratiroides
reconocen esto y producen la hormona paratiroidea (HPT), que va a los huesos y toma algo de
calcio y lo deposita en la sangre. Cuando el calcio en la sangre es lo suficientemente alto, las
paratiroides dejan de producir la hormona HPT.

El papel del calcio en el cuerpo humano.

El calcio es esencial en nuestra vida, y es utilizado principalmente para tres cosas:

 Proporciona la energía eléctrica para nuestro sistema nervioso: El calcio es el elemento

que el sistema nervioso utiliza para conducir la electricidad en nuestro cuerpo.
 Proporciona la energía eléctrica para nuestro sistema muscular: Al igual que los nervios
en el cuerpo, los músculos utilizan los cambios en los niveles de calcio dentro de las células

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 12

 para proporcionar la energía de contracción. Cuando los niveles de calcio no son
correctos, la gente se puede sentir débil y sufrir calambres musculares.
 Da fortaleza a nuestro sistema óseo: Los huesos sirven como el sistema de
almacenamiento que usamos para asegurarnos que siempre tendremos una vasta fuente
de calcio, constantemente depositamos calcio en nuestros huesos, y constantemente
sacando el calcio de nuestros huesos, siempre en pequeñas cantidades, con el único
propósito de mantener nuestros niveles de calcio en la sangre en el nivel correcto.

El calcio es el único elemento / mineral que tiene su propio

sistema regulador (las glándulas paratiroides)

GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Las glándulas suprarrenales se asientan como una gorra sobre el polo superior de cada riñón, en
adulto mide casi 5 cm, en sentido vertical, 3 cm de ancho y 1 cm de anterior a posterior. Pesa
entre 8 y 10 g en el recién nacido, pero pierde la mitad de su peso a los dos añ os de edad, sobre
todo debido a la involución de su capa externa, la corteza suprarrenal.

La glándula suprarrenal se forma por la fusión de dos glándulas fetales con diferentes ori ́genes y
funciones. Su núcleo interno, la médula suprarrenal, es 10 a 20% de la glándula. Dependiendo
de su flujo de sangre, su color va de gris a rojo oscuro. La rodea una corteza suprarrenal, mucho
más gruesa, que constituye 80 a 90% de la glándula y tiene un color amarillento debido a su
elevada concentración de colesterol y otros li ́pidos.

MÉDULA SUPRARRENAL
La médula suprarrenal tiene una naturaleza dual; actúa como una glándula endocrina y como un
ganglio del sistema nervioso simpático, consta de células productoras de hormona, las células
cromafines, que rodean vasos sanguíneos de calibre relativamente grande. El sistema nervioso
autónomo controla directamente las células cromafines, por lo que estas pueden liberar sus
hormonas con relativa prontitud, estas células carecen de dendritas o axones y liberan sus
productos en la circulación sangui ́nea como cualquier otra glándula endocrina. Por tanto, se les
considera células neuroendocrinas.

Las dos hormonas principales de la medula suprarrenal son la adrenalina y noradrenalina,

también llamadas epinefrina y norepinefrina, respectivamente. La primera comprende casi el
80% de la secreción medular total. Ambas son hormonas simpaticomimeticas, es decir, que sus
efectos guardan similitud con los del sistema nervioso simpático.
EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 13
La adrenalina y la noradrenalina aumentan la frecuencia y fuerza de las contracciones cardiacas
y, con ello, el gasto cardiaco y la presión arterial. También generan mayor flujo de sangre al
corazón, hígado, músculos esqueléticos y tejido adiposo, dilatan las vías respiratorias e
incrementan la concentración en sangre de glucosa y ácidos grasos.

La acción principal de las hormonas Adrenalina y Noradrenalina es que producen efectos que
intensifican los del sistema nervioso simpático (SPN) durante el estrés.

CORTEZA SUPRARRENAL
La corteza suprarrenal rodea a la médula por todos lados. Produce más de 25 hormonas
esteroideas, conocidas de manera colectiva como corticosteroides o corticoides. A todas ellas se
les sintetiza a partir del colesterol; éste y otros li ́pidos imparten un color amarillo a la corteza.
Sólo cinco corticosteroides se secretan en cantidades con importancia fisioló gica;

Los cinco corticosteroides más importantes caen en tres categori ́as:

 Mineralocorticoides: El más importante es la Aldosterona, que, estimula al riñón para

que retenga sodio en los líquidos corporales y excrete potasio en la orina. El agua se
retiene con el sodio por ósmosis, de modo que la aldosterona ayuda a mantener el
volumen sangui ́neo y la presión arterial.

 Glucocorticoides: El glucocorticoide más potente es el cortisol, pero las glándulas

suprarrenales también secretan uno más débil, la corticosterona. Aumentan la proteólisis
(excepto en el hígado), estimulan la gluconeogenesis y lipolisis, brindan resistencia al
estrés, atenúan la inflamación e inhiben las respuestas inmunitarias.

 Esteroides sexuales: Los principales esteroides sexuales son los andrógenos

suprarrenales y pequeñ as cantidades de estró geno. El principal andró geno es la
dehidroepiandrosterona (DHEA). En ambos sexos, los andrógenos inducen el crecimiento
del vello púbico y axilar, y las glándulas odoríferas apocrinas relacionadas, en la pubertad;
además, estimulan la libido (deseo sexual) en toda la adolescencia y la vida adulta. El
estradiol es el principal estrógeno suprarrenal.

Alimentos y suplementos alimenticios que ayudan a cuidar las glándulas suprarrenales.

 Alimentos ricos en proteína.
 Los alimentos ricos en vitamina complejo B.
 Alimentos ricos en magnesio.
 Alimentos ricos en vitamina C.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 14

ISLOTES PANCREÁTICOS

Los islotes de Langerhans o islotes pancreáticos son unos acúmulos de células que se encuentran
dispersos por todo el tejido exocrino del páncreas se encuentran de 1 a 2 millones de grupos de células
endocrinas. Aunque representan menos del 2% del tejido pancreático, los islotes secretan hormonas de
vital importancia en la regulación de la glucemia, la concentración de glucosa en la sangre. Un islote típico
contiene de unas cuantas, a 3,000 células, entre estas:

 Células alfa (α): producen la hormona glucagón, estimulando la gluconeogénesis,

glucogenolisis y la liberación de glucosa en la circulación, En el tejido adiposo estimula el
catabolismo de las grasas y la liberación de ácidos grasos libres y proporciona a las células
materia prima para la gluconeogénesis.
 Células beta (β): producen la hormona polipéptida insulina; por tanto reduce la
concentración de glucosa y otros nutrientes en la sangre. Promueve las síntesis de
glucógeno, grasas y proteínas, promueve la síntesis de glucógeno en el hígado.
 Células delta (δ): producen el péptido somatostatina, que inhibe la secreción de algunas
enzimas digestivas y la absorción de nutrientes.
 Células PP o F: secretan polipéptido pancreático, esta hormona inhibe las
concentraciones de la vesícula biliar y los intestinos, además de la secreción de ácido
estomacal y enzimas digestivas pancreáticas.
 Células G: producen la hormona polipéptida gastrina que estimula la producción de HCl
por las células parietales del estómago.

Las células beta, alfa y delta del islote producen insulina, glucagón y somatostatina,
respectivamente, y secretan estas hormonas en forma coordinada, por lo que el islote funciona
como un verdadero microórgano. Esta secreción hormonal permite dirigir el flujo de nutrientes
de forma tal que, durante los períodos de sobrecarga se almacena energía y, por otra parte, los
depósitos se movilizan cuando éstos son necesarios. La insulina tiene un papel clave en los
procesos anabólicos que acompañan a la ingestión de nutrientes, promoviendo eficientemente
la síntesis y almacenamiento de glucógeno, grasa y proteínas

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 15

GÓNADAS

Como el páncreas, las gónadas (ovarios y testículos) son endocrinas y exocrinas a la vez. Sus
productos exocrinos son células completas (óvulos y espermatozoides); por ello, en ocasiones se
les denomina glándulas citogénicas. Sus productos endocrinos son las hormonas gonadales: en
ellas, casi todas son esteroides.

OVARIOS
Los ovarios son dos gónadas, u órganos nodulares pélvicos, en forma de una almendra situados
a ambos lados del útero, que forman parte del sistema reproductivo femenino. Estos órganos
producen hormonas que permiten el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios y el
embarazo.
La unidad funcional básica de los ovarios es el folículo, o folículo de Graff, a partir del cual se
expulsa un óvulo en la mitad de cada ciclo sexual. Si el óvulo es fecundado por un
espermatozoide, se implanta en el útero, donde se desarrollará en un feto y una placenta.

Funciones:
 La función endocrina: Secretar las hormonas femeninas que son estrógenos y
progesterona que ayudan al desarrollo de los caracteres sexuales femeninos. Estas
hormonas actúan de forma concertada con las hormonas producidas por la
adenohipófisis, como son la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante
(LH).

Los estrógenos ejercen su efecto sobre el útero y la vagina. El estrógeno permite que las mujeres
tengan las características sexuales durante la pubertad (caderas anchas, aumento de senos, voz
aguda, etc.) además de mantener en óptimas condiciones los órganos sexuales.
La progesterona aumenta la cantidad de vasos sanguíneos que hay en el útero, algo que hace
que cada vez que el óvulo se libera (con las menstruaciones) las paredes del útero estén
preparadas para la implantación del óvulo fecundado mediante la alteración de células
secretoras del endometrio, y disminuye las contracciones uterinas, lo cual ayuda a mantener el
embarazo.

 Liberar el óvulo cada mes durante la vida reproductiva: Si el óvulo es fertilizado por un
espermatozoide se fija al endometrio y se forma un embrión. Si esto no ocurre, el
endometrio se desprende formando parte del ciclo menstrual.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 16

 TESTICULOS
Los testículos son las gónadas masculinas, son órganos de forma ovalada ubicados en el escroto,
justo detrás del pene y justo delante del ano. El escroto es un saco de piel suelto que protege los
testículos y actúa como un sistema de control del clima. Los testículos deben estar a una
temperatura ligeramente más fría que la del cuerpo para el desarrollo normal de la esperma.

Cada testículo consta de una serie de pequeños tubos que contienen testosterona y células
productoras de esperma, indispensables para la reproducción. Los túbulos seminíferos albergan
células germinales. Las 23 células cromosómicas que los hombres replican para producir
esperma, y son el sitio de producción de esperma, o espermatogénesis. Estos túbulos están bien
enrollados dentro del testículo, y cada testículo puede contener hasta 900 túbulos

Funciónes:
 Función endócrina: Es la síntesis y secreción de las hormonas sexuales masculinas o
andrógenos, entre las que se encuentra la testosterona. Esta hormona es la que regula el
correcto desarrollo de las características masculinas; como por ejemplo: la voz grave, el
vello corporal y facial, desarrollo muscular e impulso sexual. Además, está relacionada
con las funciones sexuales de los varones. Un hombre saludable puede producir
diariamente hasta 6 miligramos de testosterona.
 Función exocrina: la formación y liberación de los espermatozoides, necesarios para
poder tener hijos cuando se juntan con un óvulo femenino. La formación de
espermatozoides es recogida por el epidídimo y pasa posteriormente por el conducto
deferente que los aboca al líquido seminal. La producción de esperma y la testosterona
está controlada por las hormonas producidas por la hipófisis. Los testículos producen
200.000 espermatozoides por minuto en promedio.

FUNCIONES ENDÓCRINAS DE OTROS TEJIDOS Y ÓRGANOS

Varios tejidos y órganos adicionales, aparte de las clásicas glándulas endocrinas, secretan
hormonas o precursores hormonales:

 Piel: Los queratinocitos de la epidermis convierten un esteroide similar al colesterol en

cole calciferol, empleando radiación UV del sol.
 Hígado: Participa en la producción de por lo menos cinco hormonas:
1) Convierte el cole calciferol de la piel en calcidiol.
2) Secreta una proteína a la que se le denomina angiotensinogenasa, que los riñones, los
pulmones y otros órganos la convierten en la hormona angiotensina II, un regulador de la
presión arterial.

EL PAPEL DEL SISTEMA ENDÓCRINO 17

3) Secreta casi 15% de la eritropoyetina (EPO) del cuerpo, una hormona que estimula la medula
ósea roja para que produzca glóbulos rojos (eritrocitos). Por tanto, el hígado es importante
para regular la capacidad portadora de oxigeno de la sangre.
4) Secreta hepcidina, una hormona descubierta en 2003 y a la que se le considera ahora como
el principal mecanismo del homeostasis del hierro. La hepcidina promueve la absorción
intestinal del hierro dietético y la movilización de hierro para la síntesis de la hemoglobina y
otros usos.
5) Secreta factor de crecimiento insuli ́nico (IGF tipo I), una hormona que media la acción de la
somatotropina.
 Riñones: Tienen funciones endocrinas en la producción de tres hormonas: calcitriol,
angiotensina II y eritropoyetina.
1) Convierten el calcidiol en calcitriol (vitamina D3), con lo que se completa el proceso en tres
pasos que empezó́ en la piel y el hígado. El calcitriol eleva la concentración de calcio en la
sangre, al promover su absorción intestinal e inhibir de manera ligera la perdida de orina.
Esto hace que haya más calcio disponible para el deposito óseo y otros usos.
2) Secretan la enzima renina, que convierte la angiotensinogenasa en angiotensina I. Mientras
esta última circula por varios órganos, sobre todo los pulmones, la enzima convertidora de
angiotensina (ACE) en la cubierta de los capilares sanguíneos la convierte en angiotensina II,
un péptido pequeño. Se trata de una hormona muy potente que constriñe los vasos
sanguíneos en todo el cuerpo y, por tanto, eleva la presión arterial.
3) Los riñones secretan casi 65% de la eritropoyetina del cuerpo.
 Corazón: secrete péptido natriuréticoauricular (ANP), y péptido natriurético encefálico
(BNP), Ambos incrementan la excreción de sodio y la diuresis y se oponen a la acción de
la angiotensina II Juntos, estos efectos reducen la presión arterial.
 Estomago e intestino delgado: El estómago y el intestino delgado tienen varias células
enteroendocrinas, las cuales secretan por lo menos 10 hormonas entéricas. Una función
de estas hormonas consiste en coordinar diferentes regiones y glándulas del sistema
digestivo entre sí. Por ejemplo, las células enteroendocrinas del intestino delgado
secretan la colecistocinina(CCK) como respuesta a la llegada de grasas. Entre otros
efectos, estimula la vesícula biliar para que libere bilis. Las células enteroendocrinas del
estómago secretan gastrina después de la comida y estimulan otras células del
estómago para que secreten ácido hidroclorhi ́drico. Algunas hormonas entéricas actúan
sobre el hipotálamo del encéfalo. La grelina, secretada por el estómago cuando está
vacío, produce la sensación de hambre.

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  Tejido adiposo: Las células grasas secretan la hormona leptina, que tiene efectos a largo
plazo sobre los centros de regulación del apetito situados en el hipotálamo. Una baja
concentración de leptina, que significa un bajo nivel de grasa corporal, aumenta el
apetito y la ingesta de comida, mientras que una concentración elevada tiende a
reducirlo.
 Tejido óseo: Los osteoblastos secretan la hormona osteocalcina, que aumenta el
número de células β pancreáticas, la producción pancreática de insulina y la sensibilidad
a la insulina de otros tejidos corporales.
 Placenta: Este órgano realiza muchas funciones en el embarazo, como la nutrición y el
retiro de desechos fetales. Pero también secreta estrógeno, progesterona y otras
hormonas que regulan el embarazo y estimulan el desarrollo del feto y de las glándulas
mamarias de la madre.

TRASTORNOS ENDÓCRINOS

Nombre del Descripción del trastorno

trastorno
Enfermedad de Hiposecreció n de glucocorticoides y mineralocorticoides, lo que causa
Addison hipoglucemia, hipotensió n, pérdida de peso, debilidad, pérdida de
resistencia a la tensión, oscurecimiento de la piel y deshidratació n y
desequilibrio hidroelectroli ́tico que pueden ser mortales
Hipotiroidismo Hiposecreció n de la hormona tiroidea presente desde el nacimiento,
congénito que ocasiona falta de desarrollo fi ́sico, engrosamiento de
caracteri ́sticas faciales, baja temperatura corporal, letargia y dañ o
encefálico irreversible en la infancia
Hiperinsulinismo Exceso de insulina causado por hipersecreción en los islotes o
inyecció n de exceso de insulina, lo que causa hipoglucemia, debilidad,
hambre y, en ocasiones, choque insuli ́nico, caracterizado por
desorientación, convulsiones o inconsciencia
Mixedema Este si ́ndrome aparece en pacientes adultos con hipotiroidismo grave
o prolongado. Se caracteriza por un metabolismo bajo,
enlentecimiento y somnolencia, aumento de peso, estreñ imiento,
resequedad de la piel y el pelo, sensibilidad anormal al fri ́o,
hipertensió n arterial e hinchazón de tejidos
Feocromocitoma Tumor de la médula suprarrenal que secreta exceso de adrenalina y
noradrenalina. Causa hipotensión, metabolismo elevado, nerviosismo,
indigestión, hiperglucemia y glucosuria

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Bocio hipertiroideo Hipertrofia tiroidea e hipersecreción, que ocurren cuando los
autoanticuerpos imitan el efecto de la tirotropina y sobrestimulan la
glándula tiroidea. Produce un metabolismo elevado y aumento del
ritmo cardiaco, nerviosismo, insomnio, pérdida de peso, sensitividad
al calor y sudoració n anormales, además de abultamiento de los ojos
(exoftalmos), que se debe a la retracción de los párpados y edema de
los tejidos orbitales
Acromegalia Engrosamiento de los huesos y lasitud de los tejidos, con efectos muy
notorios en manos, pies y rostro
Síndrome Hipersecreción de andrógenos suprarrenales. En niños puede
Genitosuprarrenal provocar agrandamiento del pene o el clítoris y el inicio prematuro de
la pubertad.
Síndrome de La niña muestra todos los cambios usuales de la pubertad excepto que
Insensibilidad no menstrua, cuenta con cromosomas XY; los testículos producen
Androgénica. testosterona pero la células des destino carecen de receptores para la
testosterona.

Síndrome de Exceso de secreción de cortisol debido a hipersecreción de

Cushing corticotropina por parte de la hipófisis, tumores que secretan
corticotropina o hiperactividad en la corteza suprarrenal,
independiente de la corticotropina.
Diabetes Insípida Trastorno de poliuria crónica sin glucosa en la orina.
Diabetes Mellitus Alteración del metabolismo de los carbohidratos, la grasa las
proteínas debido a la hiposecreción de insulina o la inacción de esta.
Bocio Endémico. Deficiencia de yodo en la dieta, sin este la glándula no puede
sintetizar TH, y sin este la hipófisis no recibe retroalimentación y actúa
como si estuviera subestimulada.

Gigantismo. Hipersecreción de somatotropina.

Hiperparatiroidismo. Exceso en la secreción de paratirina, suele ser causado por un tumor

paratiroideo. Provoca que los huesos se suavicen, se deformen y se
vuelvan frágiles
Hipotiroidismo. Provoca una rápida declinación de la concentración de calcio en la
sangre.

Enanismo Provocado por la hiposecreción de somatotropina.

Hipofisario.

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CONCLUSIÓN

BIBLIOGRAFÍA

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