84

Unidad 6: Corriente eléctrica estacionaria

6.1. Definición de intensidad de la corriente eléctrica

En las unidades anteriores se trató de situaciones electrostáticas, es decir de campos eléctricos que no
varían en el tiempo y eventualmente del movimiento de partículas cargadas en el vacío. En esta unidad
iniciaremos el estudio del movimiento de partículas cargadas en un conductor.
En general todo movimiento de partículas cargadas constituye una corriente eléctrica, en
particular nos referiremos a la corriente eléctrica de conducción, es decir al movimiento de partículas
cargadas en un medio conductor.
Además de la corriente de conducción, existe la corriente de convección que se refiere al
movimiento de partículas en un medio no conductor, por la acción de fuerzas no necesariamente eléctricas,
también usted encontrará la corriente de desplazamiento, que está relacionada con la rapidez de cambio de
un campo eléctrico, que produce algunos efectos semejantes a la de una corriente de conducción.

Corriente eléctrica de conducción

Recuerde que un conductor es materia en cuyo interior hay cargas libres que se pueden mover por la
acción de la fuerza ejercida por un campo eléctrico, las cargas libres en un conductor metálico son los
electrones, en un electrolito son iones positivos o negativos, en un gas las cargas libres son iones positivos y
negativos y electrones.

También hemos visto que si un conductor aislado se

coloca en un campo eléctrico, las cargas en el conductor se
reagrupan en la superficie tal que el campo eléctrico en el
interior del conductor es cero y todo el conductor es un
volumen equipotencial. El movimiento de las cargas en el
proceso de reagrupación constituye una corriente eléctrica pero
de corta duración y se denomina corriente transitoria.

Si se desea una corriente permanente en un conductor,

hay que mantener un campo eléctrico o gradiente de potenciales en el conductor. Si el campo tiene siempre el
mismo sentido, aunque puede variar de intensidad, la corriente se denomina corriente continua (DC), si el
campo se invierte periódicamente de sentido, el sentido de movimiento de las cargas también cambia
periódicamente de sentido y la corriente se denomina corriente alterna (AC).

Definición operacional de la corriente eléctrica

Si ∆Q es la cantidad de carga que pasa por una sección transversal, en un intervalo de tiempo ∆t, la
corriente promedio es:

∆Q
<I >= , si ∆t → 0 , se obtiene la intensidad de la corriente
∆t
instantánea:

dq
i=
dt
La intensidad de la corriente eléctrica se mide en Amper, cuyo símbolo es A. Un Amper equivale al
flujo de un Coulomb de carga en cada segundo por la sección transversal del conductor.

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Sentido de la corriente eléctrica

La corriente eléctrica es una magnitud escalar, no obstante se

define el sentido de la corriente eléctrica. A veces se considera como tal al
sentido de movimiento de los electrones libres, pero en los fluidos se
encontrarían partículas que se mueven en sentidos opuestos.
El sentido convencional de la corriente eléctrica corresponde al
sentido del campo eléctrico que moviliza a la carga eléctrica.

ANDRÉ-MARIE AMPÈRE
( 1775 - 1836 )

6.2. Modelo de Conducción Clásico y densidad de corriente

Como primera aproximación consideremos al flujo de carga semejante a un fluido ideal.

Consideremos un sector de un conductor de longitud L, y sección

transversal constante A.
Supongamos que:
L ¾ La carga libre está distribuida uniformemente en el conductor,
es decir la densidad de electrones libres es constante. Sea ρ esta
cantidad.
¾ Que la carga libre en promedio se desplaza a lo largo del
conductor con la velocidad de arrastre v.
¾ Sea ∆t el tiempo en el cual los electrones recorren la distancia L.
¾ En el tiempo ∆t pasan por la sección transversal todo la carga
libre que se encontraba en la longitud L del conductor, entonces:

∆q L
i= → ∆q = ρ L A → ∆t = luego i = ρ v A , donde:
∆t v

¾ ρ es la densidad de carga móvil del conductor.

¾ v es la velocidad promedio de arrastre de la carga por el conductor.
¾ A, es el área de la sección transversal del conductor

Consideremos una sección infinitesimal del área transversal a la corriente, sea di a la intensidad de la
corriente que fluye en esa sección, entonces:

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 86

r
Si el vector n̂ -vector área- es paralelo al vector v , entonces:
di
= ρ v , que se conoce como densidad de corriente, la densidad de corriente es un vector y tiene la
da
misma dirección y sentido del campo eléctrico:
r r
J = ρv

En función de la densidad de corriente la intensidad de la corriente queda expresada:

r
i = ∫∫ J ⋅ nˆ da
S

Observe que la intensidad de la corriente es el flujo de la densidad de corriente, esto implica que la carga que
entra a la sección transversal debe ser igual a la que sale.

Lo anterior indica claramente que la carga neta de un conductor no puede cambiar por el hecho de que circule
corriente eléctrica. La carga neta del conductor sigue siendo cero.

6.3. Ejercicios

1. Un hilo conductor transporta una corriente de 10 A. ¿Qué cantidad de carga pasa por la sección
transversal del conductor en 20 s?

2. Una carga de 3600 Coulomb pasa por un punto en un circuito eléctrico durante media hora. ¿Cuál es el
promedio de circulación de corriente?

3. Para obtener un plateado de espesor deseado, por la cuba electrolítica debe pasar una carga de 72.000
Coulomb, utilizando una corriente constante de 8 amperes. ¿Qué tiempo es necesario?

4. El haz de electrones en el tubo de TV tiene una intensidad de 1.9 mA. La sección transversal del haz es
circular y cuando el haz llega a la pantalla, su sección tiene un radio de 0.5 mm. ¿Cuántos electrones
golpean la pantalla en cada segundo? ¿Cuánta es la densidad de corriente del haz al llegar a la pantalla?

5. Un diodo puede compararse a un cátodo y un ánodo planos y paralelos, separados 5 mm. El área de cada
uno es 2 cm2. En la región comprendida entre el ánodo y el cátodo, la corriente es transportada
únicamente por los electrones. La intensidad de la corriente es 50 mA, y la d.d.p. entre cátodo y ánodo es
de 250 V.

a. ¿Cuánta es la velocidad de los electrones cuando llegan al ánodo?

b. ¿Cuánta es la densidad de electrones en el espacio situado justo fuera de la superficie del ánodo?
c. Describa qué ocurre con la densidad de la nube electrónica en la sección transversal a la
corriente, entre el cátodo y el ánodo en función de x.

6. La correa de un generador de Van de Graff tiene un metro de ancho y lleva una velocidad de 25 m/s.
a. ¿Qué cantidad de carga por segundo se debe distribuir en la correa para que lleve una corriente
eléctrica de 10-4 A, en la esfera colectora del generador?

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b. ¿Cuánta es la densidad de carga en la correa, si se supone uniforme?

7. Una esfera A conductora cargada se une con un conductor a otra esfera B conductora inicialmente
descargada. Sea t = 0 el instante en que se conectan ambas esferas. La carga en la esfera A en función del
−3 −2 t
tiempo es: q A = 2 x10 e .
a. Obtenga la intensidad de la corriente en el conductor en función del tiempo.
b. Represente la intensidad en un gráfico i/t. Y caracterice la corriente.

6.4. Resistividad y Resistencia

Para la mayor parte de materiales sólidos reales, el desplazamiento de cargas eléctricas a través de
los mismos puede describirse con suficiente aproximación, al menos en sus aspectos cualitativos, con un
modelo dentro de la Física Clásica. Si se trata de dieléctricos, podemos admitir en la mayor parte de las
situaciones un comportamiento de aislantes ideales, es decir, no pueden ser atravesados por cargas eléctricas
en desplazamiento relativo respecto de la red de átomos del sólido. A parte quedarían los materiales
superconductores y semiconductores, cuyo comportamiento no puede explicarse con modelos de la Física
Clásica y sí con modelos mecano-cuánticos.

La mayoría de los sólidos conductores tienen una estructura cristalina de tipo metálico, es decir, una
red cristalina inmersa en una "nube" de electrones libres que se han desprendido de los átomos que forman los
nudos de la red. Por termino medio cada átomo libera un electrón, por lo que la densidad de electrones libres
n (cm-3) coincide numéricamente con la densidad de átomos N (cm-3); es decir, n = N. Los electrones libres,
que en su conjunto forman el llamado gas de Fermi, son las únicas cargas que, al no estar ligadas a los átomos
pueden desplazarse con respecto a la red cristalina. Los átomos ionizados en su conjunto ocupan posiciones
medias fijas y por lo tanto no se desplazan.

Ejemplo: Cálculo de la densidad de electrones libres en un metal

Suponemos que tenemos un electrón libre por átomo para el proceso de conducción eléctrica

Masa molar Cu = 63.54 g / mol = 63.54 * 10 -3 kg / mol = M

Densidad del Cu = 9 g /cm3 = 9*103 kg/m3 = ρ
Número de electrones libres por mol = Número Avogadro = 6.02 * 10 23 / mol = NA
Número de electrones libres por unidad de volumen = n
ρ NA
n= , reemplazando, para el cobre se tiene: n = 8.5 × 10
28
m −3
M
Al aplicar al conductor un campo eléctrico E (o lo que es equivalente, una diferencia de potencial),
r r
sobre cada electrón se ejercerá una fuerza − e E en sentido contrario a E . Esta fuerza tendería a imprimir a
cada electrón un movimiento rectilíneo y uniformemente acelerado, pero pronto el electrón interaccionará
(chocará) con alguno de los nudos de la red (iones positivo) o con otro electrón libre. Así pues, el movimiento
de los electrones libres será errático, aunque con una tendencia al
sentido contrario del campo eléctrico, y de acuerdo a las leyes de
Newton
r r
dv
m = −e E
dt
Por lo tanto, la velocidad de los electrones es de la forma

r r e r
v( t ) = vo − E t
m

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Al modelo no le interesa el comportamiento de los electrones individuales, sino sólo el promedio sobre
un número muy grande de electrones, por este motivo, la cantidad de interés es el promedio de la velocidad.
Se hace entonces las siguientes hipótesis sobre el movimiento del conjunto de electrones:

¾ Los electrones se mueven libremente entre colisiones, las que son principalmente con los iones.
¾ Luego de cada colisión, los electrones ceden toda su energía a los iones.
¾ El tiempo promedio entre colisiones es τ
¾ La velocidad media de un conjunto de electrones es aleatoria.

De esta manera, la velocidad media de los electrones es

r r e r
< v > = < v0 > − E < t >
m
r
> =τ .
en que el promedio, < v0 > = 0 ,dada la hipótesis de movimiento aleatorio de los electrones, y < t
r r
De esta manera, se puede corregir el modelo de conducción análogo a un fluido, J = ρ v ,donde ρ = ne ,
reemplazando la velocidad por la velocidad media:
r n e 2τ r
J= E
m
Bajo ciertas condiciones la densidad de corriente es directamente proporcional con el campo
eléctrico:
r r
J =σ E
La constante de proporcionalidad indica cuan buen conductor es el material y se denomina
1
conductancia. El recíproco de la conductancia se denomina resistividad: ρR = .
σ
En los conductores, aumenta con la temperatura, pudiéndose considerar que para pequeños intervalos
de temperatura una dependencia lineal: ρ = ρ20 (1 + α(t - 20 ºC)), donde α es el coeficiente de temperatura.

Resistividad de algunas sustancias a 20 ºC

Sustancia ρ (Ω·m) Coeficiente de temperatura (K-1)

-8
Plata 1.59·10 3.8·10-3

Cobre 1.67·10-8 3.9·10-3

-8
Oro 2.35·10 3.4·10-3

Aluminio 2.65·10-8 3.9·10-3

-8
Conductores Wolframio 5.65·10 4.5·10-3

Níquel 6.84·10-8 6.0·10-3

-8
Hierro 9.71·10 5·10-3
Platino 10.6·10-8 3.93·10-3
-8
Plomo 20.65·10 4.3·10-3
Vidrio 1010 - 1014

Cuarzo 7.5·1017
Azufre 1015
Aislantes Teflón 1013

Caucho 1013 - 1016

Madera 108 - 1011
Diamante 1011

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 89

I
En el conductor de la figura, sea J = , donde I es la corriente que fluye por el conductor distribuida
A
uniformemente en la sección transversal A. En un tramo de longitud L del conductor hay una diferencia de
V
potencial V y si el campo eléctrico es uniforme, entonces E = reemplazando en la ecuación:
L
E I 1 V A L
J= → = → I= V , si denominamos resistencia a : R = ρ R , la ecuación
ρR A ρR L ρR L A
V
adopta la forma que se conoce como Ley de Ohm: I =
R

De forma cualitativa la resistencia eléctrica

representa la 'dificultad' (o si se quiere el
'rozamiento') de las cargas al trasladarse por el
conductor. Como consecuencia de la resistencia
las fuerzas eléctricas que 'empujan' a las cargas
deben realizar un trabajo que se transforma en
calor (efecto Joule), u otra forma de energía no
eléctrica. Así pues, la resistencia es responsable de
la transformación de energía eléctrica en otras
formas de energía (principalmente calorífica).

En síntesis: ¿De qué factores depende la resistencia del conductor?

¾ Del material, representado por la resistividad del material ρR

¾ De la longitud que debe recorrer la corriente de un extremo a otro del conductor (L)

¾ Del área de la sección transversal a la corriente (A)

En caso que el material del conductor sea homogéneo y el área de la sección transversal sea constante, la
L
resistencia del conductor se puede calcular por medio de: R = ρR
A
En el caso en que no se den las condiciones anteriores, podemos calcular la resistencia dR, de un segmento
dl
de conductor de longitud dL: d R = ρR .
A
La gráfica (a) muestra la resistencia de
un material óhmico, la resistencia no
depende del voltaje ni de la intensidad.
La gráfica (b), muestra la resistencia
de un material no lineal, en este caso
depende del voltaje o de la intensidad
de la corriente.

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Cuando circula corriente por la resistencia, en ella se disipa

energía en forma de calor, la cual debe disiparse de alguna forma de lo
contrario la temperatura del conductor aumentará y su resistencia
cambiará. En la resistencia se realiza trabajo, se transforma la energía
potencial eléctrica, en energía cinética y ésta en calor. El trabajo por
unidad de carga realizado en la resistencia es una d.d.p. que se conoce
como caída de tensión. (VR) debido a que cuando las cargas eléctricas
que atraviesan un conductor (resistencia) entran con una energía qV1
mayor que con la que salen qV2.

Obviamente la caída de tensión en una resistencia depende de la corriente que circula por ésta, y se
puede demostrar que:

VR = R i Corriente que fluye por el conductor (Amper)

Resistencia del conductor (Ohms)

Caída de tensión en el conductor (Volts)

6. 5. Ejercicios

8. Un alambre de longitud L y sección transversal de área A tiene una resistencia R. ¿Cuál es la resistencia
si la misma cantidad de material se usa para hacer un alambre dos veces mas largo?

9. A un circuito se le aplica una diferencia de potencial de 28

(V) ¿Cuál es la resistencia que debe incluirse en el circuito
para limitar la corriente a 56 mA ?

10. El alambre de cobre tiene una resistividad (aproximada) de

1,72 µΩ−cm. Determinar la resistencia y la conductancia de
un alambre de cobre de 100 metros de longitud y 0,259 cm de
diámetro.

11. Un amperímetro conectado en serie

con una resistencia desconocida, indica
0,4 (A). Un voltímetro conectado sobre
los terminales de la resistencia, indica
24 (V). Determinar el valor de la
resistencia. (El circuito indicado en la
figura se usa comúnmente para medir
la resistencia "en caliente" de algunos
aparatos, tales como calefactores
eléctricos, lámparas incandescentes,
tostadoras, etc.)

12. El voltaje aplicado a un circuito de

resistencia constante se cuadruplica. ¿Qué cambio se produce en la corriente?

13. Si se reduce a la mitad la resistencia de un circuito de voltaje constante, ¿qué sucede con la corriente?

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14. Las resistencias de un alambre de cobre y de un alambre de aluminio son iguales ¿Cuál es el cuociente
entre sus longitudes LCu/LAl, si tienen el mismo diámetro? Considere que la resistividad del cobre es
1.7x10-8 Ωm y la resistividad del aluminio es 2.8x10-8 Ωm.

15. Un tubo cilíndrico de longitud L= 50 cm tiene un radio interior a= 2 cm y un

radio exterior b= 4 cm. El material del tubo tiene resistividad ρR=4.5x10-8Ωm.
Se aplica una diferencia de potencial V = 20 (V) entre los extremos del tubo.
a
a. ¿Qué forma tiene el área de la sección transversal a la b
corriente?¿Cuánto es su valor? L
b. ¿Qué distancia debe recorrer la corriente en el tubo?
c. ¿Cuánta es la oposición a la circulación de la corriente que ofrece el tubo cuando se la conecta
de la manera indicada?
d. ¿Cuánta es la intensidad de la corriente en el tubo?
e. ¿Cuánta es la densidad de la corriente?
f. ¿Cuánto es el campo eléctrico en el tubo?

16. Repita el problema anterior, pero suponga que la diferencia de potencial se aplica entre la superficie
interior y la exterior del tubo.

17. Una cubierta esférica gruesa tiene un radio interior a y un radio exterior b. El material de que está hecha
tiene una resistividad ρR. Demuestre que cuando se aplica una d.d.p. entre las superficies interior y

exterior, la resistencia es: R =

(b − a )ρ R .
4π a b

6.6. Ley de Joule

¿Cuánto trabajo se realiza en la resistencia?

El calentamiento de los conductores por el paso de la corriente eléctrica fue uno de los primeros
efectos observados por los científicos estudiosos de los fenómenos eléctricos, sin embargo, habría de pasar
algún tiempo antes de que se conociera la magnitud de tal efecto calorífico y los factores de los que depende.
J. P. Joule (1818-1889) se interesó desde joven en la medida de temperaturas en motores eléctricos, lo que le
permitió hacia 1840 encontrar la ley que rige la producción de calor por el paso de una corriente eléctrica a
través de un conductor.

La ley de Joule establece que la cantidad de calor producida es directamente proporcional a la

resistencia R del conductor, al cuadrado de la intensidad de corriente I que lo atraviesa y al tiempo t. Es decir:

Q = I 2 Rt

(Expresión válida solo si la intensidad de la corriente es constante en el tiempo)

El efecto calorífico, también llamado efecto Joule, puede ser explicado a partir del mecanismo de
conducción de los electrones en un metal. La energía disipada en los choques internos aumenta la agitación
térmica del material, lo que da lugar a un aumento de la temperatura y a la consiguiente producción del calor.
La ley de Joule, por su parte, puede ser enfocada como una consecuencia de la interpretación energética de la
ley de Ohm, como se verá a continuación

¾ Sea dq la cantidad de carga que viaja de un extremo a otro de la resistencia

¾ Sea dW el trabajo realizado por las fuerzas internas para movilizar dq cantidad de carga, por lo tanto:

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dW dW
VR = = Ri dW = R i dq
dq dq

La rapidez con que se realiza el trabajo es la potencia:

dW dq
P= ⇒ P = Ri ⇒
dt dt
P = R i2
Donde:
¾ R, es la resistencia del conductor, en Ohm (Ω)
¾ i, es la intensidad de la corriente que fluye por el conductor, en Amper (A)
¾ P, es la rapidez con que se disipa energía en el conductor, potencia, en Watt (W)

Este resultado se conoce como Ley de Joule y expresa la pérdida de energía que las cargas experimentan
en las colisiones atómicas que se producen en la resistencia. La energía se disipa en forma de calor (efecto
Joule).

¿Cuánto trabajo se realiza en la fuente de poder?

La fuente de poder debe mantener el flujo de carga, para ello cuando se moviliza dq cantidad de
carga por la fuente de poder, en ella se transforma algún tipo de energía en energía potencial eléctrica, el
trabajo por unidad de carga desarrollado en la fuente de poder, es una d.d.p. que se conoce como “fem” y se
representa por el símbolo ε.

dW dW dq
=ε ⇒ dW = ε dq ⇒ =ε
dq dt dt
P =ε i
Donde:
¾ i, es la corriente
corriente que mantiene la fuente de poder en el circuito, en Amper (A)
¾ ε , es la diferencia de potencial en la fuente , en Volt (V)
¾ P, es la rapidez con la fuente de poder entrega energía, en Watt (W)

Ejemplo:

Se trata de determinar, aplicando la ley de Joule, el valor de la resistencia eléctrica que debe tener un
calentador eléctrico de inmersión para que, conectado a 220 V, sea capaz de elevar la temperatura de un litro
de agua de 15 °C a 80 °C en cinco minutos. La energía calorífica necesaria para elevar la temperatura del agua
de 15 °C a 80 °C será:

Qcal = m c (t f − ti ) , donde la masa del agua se mide en gramos, el calor especifico del agua es 1
cal
y la
gº C
temperatura se mide en ºC, y el calor en caloria.

Qcal = 1000 × 1 × (80 − 15 ) → Qcal = 6,5 × 10 4 calorias

Recordando que 1 cal = 4,186 J

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El agua debe recibir 272.090 (J), para aumentar su temperatura, esta energía la debe disipar la resistencia en
cinco minutos, entonces:
∆W 272090
P= →P= → P = 907 (W )
∆t 5 × 60

P 907
Como P = R i → P = V i → i= → i= → i = 4.12 ( A)
2

V 220
Luego la resistencia del calefactor debe ser:

V 220
R= → R= → R = 53.4 Ω
i 4.12
6.7. Ejercicios

18. Un dispositivo eléctrico indica que consume 1 kW de potencia cuando está conectado a una tensión
continua de 24 V. Calcule (a) la corriente que pasa por el dispositivo, y (b) la resistencia del mismo.

19. Si un motor eléctrico indica que consume 100 W cuando está conectado a una tensión de 12 V, calcule:
(a) la corriente eléctrica que pasa por el motor, y (b) la energía total consumida por el mismo luego de
haber estado funcionado durante 1 hora.

20. Se triplica la corriente en un circuito de resistencia constante. ¿Cómo afecta esto a la disipación de
potencia (o relación de calor producido)?

6.7.- Circuitos de Corriente Continua

Es interesante considerar `circuitos' formados por varias resistencias, conectadas de diversas

maneras. Antes de entrar en mayores detalles respecto a estos circuitos, describiremos algunas de las formas
más comunes de conectar resistencias entre sí, a la vez que introducir el concepto de `resistencia equivalente'.

a. Circuito básico

La figura muestra un circuito básico, el cual tiene los siguientes dispositivos:

9 Una batería: Es el dispositivo encargado de mantener la diferencia de potencial entre los extremos
del conductor (resistencia), condición necesaria para mantener el flujo de cargas por el conductor.
Transforma energía química en energía potencial eléctrica. En general nos referiremos a una fuente

de poder cuyo símbolo será:

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9 Ampolleta de filamento: Resistencia, dispositivo que se opone a la circulación de la corriente.

Transforma la energía potencial eléctrica en calor. El filamento
(conductor) caliente es el que brilla. El símbolo de una resistencia será, no
obstante en casos especiales se usan símbolos específicos.

9 Conductores: Filamentos conductores cuya resistencia es muy pequeña comparada con la resistencia
de la ampolleta, su tarea es unir la ampolleta a la batería.

La relación entre el voltaje, la corriente y la resistencia está dada por la ley de Ohm.

b. Conexiones de resistencia en serie y paralelo

Se denomina resistencia equivalente, RAB, de una asociación respecto de dos puntos A y B, a aquella
que conectada a la misma diferencia de potencial, VAB, demanda la misma corriente, I Esto significa que ante
las mismas condiciones la asociación y su resistencia equivalente disipan la misma potencia.

Resistencias en serie

1. Dos o más resistencias se encuentran conectadas en serie cuando al aplicar al conjunto una diferencia de
potencial, todas ellas son recorridas por la misma corriente, como el ejemplo de la figura, es decir la
corriente que fluye por la fuente de poder es igual a la corriente que fluye por cada resistencia.

==Î

2. El voltaje aplicado por la fuente de poder será igual a la caída de tensión en cada resistencia:

ε = V1 + V2 , lo anterior se deduce del concepto de diferencia de potencial y como V = iR ,

reemplazando:
ε = iR1 + iR2
Dividiendo por i:
ε ε
= R1 + R2 , donde = Re es la resistencia equivalente.
i i
En el caso del ejemplo si R1 = 6.67 Ω y R2 = 17.14 Ω , la resistencia equivalente del circuito es:
Re = 23.81 Ω

Y como el voltaje aplicado es de 5 V , la corriente en el circuito es:

ε 5
i= → i= → i = 0.21 A , luego la caída de tensión en cada resistencia es:
Re 23.81
V1 = iR1 → V1 = 0.21 × 6.67 → V1 = 1.4 V
V2 = iR2 → V2 = 0.21 × 17.14 → V2 = 3.6 V

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Resistencias en paralelo

Dos o más resistencias se encuentran en paralelo cuando tienen dos terminales comunes de modo que
al aplicar al conjunto una diferencia de potencial, VAB, todas las resistencias tienen la misma caída de tensión,
VAB.

En la figura la caída de tensión en las tres

resistencias es la misma e igual a la aplicada por
la fuente de poder:
ε = V1 = V2 = V3

La unión de dos o más resistencias en paralelo,

como la unión a de la figura, constituye un nodo,
en el
nodo, la corriente que entra se distribuye por las resistencias, y
considerando la conservación de la carga, se demuestra que:
I = i1 + i2 + i3
La intensidad de la corriente que fluye por cada
resistencia depende del voltaje aplicado al paralela y del valor de
cada resistencia, luego:

ε ε ε I 1 1 1 1 1 1 1
I= + + → = + + → = + +
R1 R2 R3 ε R1 R2 R3 Re R1 R2 R3

Por lo tanto en paralelo se suman los recíprocos de las resistencias.

1 1 1 1
En la figura la resistencia equivalente es: = + + → Re = 2.73 Ω
Re 5 10 15

Ejemplo:

La figura a muestra tres resistencias (R1= 4Ω R2=6Ω y R3= 3Ω,

conectadas a una fuente de poder ideal (resistencia interna
despreciable comparada con las resistencias del circuito)

Se desea obtener la intensidad de la corriente que fluye por cada

resistencia y la caída de tensión en cada una de ellas.

La estrategia es simplificar el circuito:

Como R2 y R3 están en
paralelo, ambas se pueden
reemplazar por una sola
resistencia como muestra el
circuito b:

1 1 1
= + ⇒ Rab = 2Ω
Rab 6 3

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En el circuito b, las resistencias R1 y Rcb están

en serie y puede reemplazarse por una sola
resistencia cuyo valor es la suma de las
anteriores, es decir 6Ω, tal como muestra el
circuito c.

En el circuito c, se calcula la intensidad de la

ε 18
corriente: i = → i= → i = 3 A , como muestra el circuito d.
Re 6

La corriente que fluye entre a y b del circuito c, es la misma corriente que

fluye por las resistencias del circuito b, tal como se muestra en la figura e, lo
cual permite calcular las caídas de tensión en cada resistencias.

Vac = iR1 ⇒ Vac = 3 ⋅ 4 ⇒ Vac = 12(V )

y
Vcb = iRcb ⇒ Vcb = 3 ⋅ 2 ⇒ Vcb = 6(V )

La caída de tensión en la resistencia Rcb del circuito e, es la caída de tensión en R2 y en R3 lo que permite
obtener la intensidad de la corriente en esas resistencias, como se
muestra en el circuito f.
Vcb 6
i2 = ⇒ i2 = ⇒ i2 = 1( A)
R2 6
y
Vcb 6
i3 = ⇒ i3 = ⇒ i3 = 2( A)
R3 3

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Resistencia interna de una Fuente de Poder

En Electricidad, se denomina generador al dispositivo capaz de transformar alguna clase de energía,

no eléctrica, sea esta química, mecánica, térmica, luminosa, etc. en energía eléctrica. Dentro de los
generadores eléctricos, se conoce por generador de tensión constante al dispositivo que en sus terminales
proporciona una voltaje que no depende de la resistencia de carga.

En la figura podemos ver el circuito más simple que podemos

encontrar, constituido por un generador de fem constante ε conectado
a una carga Rc y en donde su cumpliría la ecuación:

ε = IRc

El generador descrito no tiene existencia real en la práctica, ya que

siempre posee lo que, convencionalmente, se ha dado en llamar
resistencia interna, que aunque no es realmente una resistencia, en la
mayoría de los casos se comporta como tal., así en la figura podemos
ver el mismo circuito anterior, pero donde la resistencia interna del
generador viene representada por una resistencia Ri, en serie con el generador, con lo que la ecuación anterior
se transforma en:

ε = I ( Ri + Rc )

6.8. Ejercicios

21. La corriente en un circuito simple es de 5 A. Cuando se intercala una resistencia adicional la corriente se
reduce a 4 A. ¿Cuál es el valor de la resistencia original?

22. Un voltímetro indica 6 Volt cuando se lo conecta sobre los terminales de una batería en circuito abierto.
Cuando la batería se conecta a una resistencia de 4 Ω , el voltímetro indica 5 Volt. ¿Cuál es la resistencia
interna de la batería?

23. Las ampolletas L1 y L2 tienen las especificaciones de 25 W y 100 W respectivamente a 220 Volt. ¿Qué
ampolleta brilla cerca de su brillo nominal cuando ambas se conectan en serie a 220 Volt?

24. Dos resistencias R1 y R2, con R1>R2 se conectan a una fuente de poder. ¿En cual resistencia se disipa más
potencia cuando se conectan:
a. en paralelo a la fuente de poder?
b. en serie a la fuente de poder?

25. Cuando una batería de fem V desconocida pero sin resistencia interna, se conecta a una resistencia R, un
amperímetro en el circuito indica 4 A. Cuando se conecta en serie a R una resistencia adicional de 10 Ω ,
el amperímetro indica 3 amperes. ¿Cuáles son los valores de R y V?

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26. Dadas tres resistencias de 5 Ω cada una con potencia nominal

10 W, obtenga la máxima diferencia de potencial que se puede
aplicar al conjunto si :
c. Se conectan en serie.
d. Se conectan en paralelo.
e. Se conectan como muestran las figuran

27. Demostrar que si una batería de fem V y resistencia interna Ri se conecta a una resistencia exterior RC , se
suministra la máxima potencia a la resistencia exterior cuando RC = Ri.

28. En la figura, el voltaje aplicado por la fuente de poder es 5.0 Volt, R1= 2.0 Ω , R2= 4.0 Ω y R3= 6.0 Ω .
¿Cuánto se mide el amperímetro?

R2 R3

R1

29. Dos resistencias de R1 = 1000 Ω y R2 = 2000 Ω se conectan en serie a los terminales de una batería de
9V. Calcule (a) la corriente que pasa por las resistencias, (b) las caídas de tensión y (c) las potencias
disipadas por cada una de las resistencias.

30. Una batería de 12 V f.e.m. y 0.5 Ω de resistencia interna, se conecta a un circuito que ofrece una
resistencia de 11 Ω. Calcule: (a) la corriente que suministra la batería, (b) La tensión en bornes de la
batería y (c) potencial útil de la batería.

31. Una resistencia de 3 Ω y otra de 7 Ω se conectan en serie

a una combinación paralelo formada por resistencias de 4
Ω , 6 Ω y 12 Ω , como se indica en figura, a este circuito
se aplica una fem de 50 Volt.
Determinar, a) la corriente total de línea y la resistencia total
(equivalente) ; b) la caída de voltaje sobre la resistencia de 3
Ω y 7 Ω , y sobre el grupo paralelo; y c) la corriente en
cada rama del grupo paralelo.

32. Analice el circuito y calcule lo siguiente:

o el valor de la resistencia que puede reemplazar a
todas las que aparecen en este circuito (excluyendo
la interna del generador).
o la corriente que entrega el generador y el valor de
la tensión en bornes.
o las corrientes que pasan por cada una de las
resistencias y las caídas de tensión
correspondientes.

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33. Determinar la resistencia entre los puntos 1 y 2

en cada uno de los circuitos ilustrados en la
figura

34. Un calefactor eléctrico que trabaja en 120 Volt, está formado por dos resistencias de 30 Ω . Las
resistencias se pueden conectar en serie o en paralelo. Determinar el calor (en calorías) desarrollado en
cada caso durante 10 minutos

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