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del envejecimiento
MAESTRA: YOLANDA MARIA HUIZAR HUIZAR
Las teorías del envejecimiento se refieren al proceso de envejecimiento primario, que implica
cambios graduales e inevitables relacionados con la edad que aparecen en todos los miembros
de una especie. Este tipo de envejecimiento es normal y sucede a pesar de la salud, el estilo de
A lo largo de la historia se han propuesto muchas teorías del envejecimiento desde diversas
Erik Erikson, a través de su teoría psicosocial, afirma que los adultos al final de la vida, entran
en una etapa, en la cual, tienen la tarea de contemplar su vida en conjunto y con coherencia.
Necesitan aceptar su propia vida tal como la han vivido y creer que lo que hicieron, lo
hicieron lo mejor posible en sus circunstancias. Si tienen éxito en esta tarea, habrán
desarrollado la integridad del ego. La integridad del ego sólo puede obtenerse tras haber
pueda expresar desprecio por la vida, continúa anhelando la posibilidad de volver a vivirla.
Cuando impera la integridad, la persona posee la fuerza propia de su edad, que es la sabiduría.
El adulto sabio sabe cuándo aceptar el cambio y cuándo oponerse al mismo, cuándo sentarse
en silencio y cuándo luchar. El paso a la tercera edad no pone fin a la generatividad de una
persona. A medida que la categoría de las personas mayores aumenta, Erickson predice que
éstas permanecerán implicadas en los asuntos del mundo durante mucho más tiempo.
avanzada enfrentan una necesidad de aceptar su vida y la manera como han vivido, con el fin
totalidad de la vida, en vez de dar vía a la desesperación sobre la incapacidad para volver a
La teoría de Erikson recibió muchas críticas, debido a que parecía que para este autor el
envejecimiento era una preparación pasiva para la muerte. Sin embargo, esto no es lo que
Erikson pretendía. Este autor concebía el estadio final del desarrollo como un proceso de
aprendizaje y ‘’en esa consolidación final, la muerte pierde carácter atormentador’’ (Erikson,
Mientras tanto, Jung vio cómo las personas mayores todavía se esforzaban para desarrollarse
a sí mismo, dado que creía que raramente se alcanzaba una personalidad integrada. Según la
teoría individualista de Jung, dentro de cada persona hay fuerzas y tendencias en conflicto que
tendencia de cada género a expresar rasgos generalmente asociados con el otro sexo. Jung
proponía que esta tendencia aparecía por primera vez en la mitad de la vida, y observó que la
expresión del potencial de género que estaba oculto aumentaba en la tercera edad.
Escribió Jung (1969), "es casi un pecado o al menos un peligro preocuparse por ella misma;
pero para la persona que está envejeciendo, es un deber y una necesidad dedicar seria atención
a sí misma". Este cambio de orientación conduce a las personas mayores a desarrollar con
En contraste, Piaget, consideró que el elemento más importante del pensamiento eran las
adaptarse de muchas maneras que van más allá de la lógica abstracta, lo cual se remite en
ocasiones al pensamiento post-formal. La madurez del pensamiento se refleja en la capacidad
concretos o elementos basados en la experiencia personal). Esto ayuda a que las personas
1989).
En este momento puede aflorar la sabiduría como pensamiento flexible que capacita a la
intuición, así como en la lógica pura, característica del pensamiento en las operaciones
(correcto Vs. Incorrecto, lógica Vs. Emoción, mente Vs. Cuerpo) hacia una integración de
conceptos.
Por otro lado, sobre los mecanismos biológicos del envejecimiento se han propuesto más de
excluyen mutuamente. Parece ser que no existe un único mecanismo responsable del
envejecimiento y más bien se debe a una acumulación de causas interactivas. De acuerdo con
lo anterior, podemos describir tres de las teorías más relevantes a nivel biológico: la teoría
La teoría endocrina dice que el envejecimiento se produce por una pérdida de las secreciones
hormonales, en especial de las glándulas sexuales, que produciría el decaimiento orgánico que
acarrea el envejecimiento.
La teoría del reloj biológico afirma que el proceso de envejecimiento esta genéticamente
programado, es decir que existe un gen del envejecimiento que en un momento determinado
con el envejecimiento.
La teoría de los radicales libres se basa en un fenómeno común que se produce en las células
radicales libres que se combinan a su vez con múltiples reacciones celulares y su acumulación
entendimiento de esta etapa de la vida son; la teoría del entrecruzamiento, la teoría del
Por último, la sociología, otorga teorías del envejecimiento que ilustran la forma en la que
esta etapa de la vida del ser humano influye en el ámbito social. Encontramos dentro de las
actividad.
E. Cumming y W.E. Henry en 1961. En ella se habla de un retraimiento tanto por parte de la
sociedad como del individuo. Este se va apartando cada vez mas de las relaciones sociales,
reduce sus roles más activos y se centra en su vida interior, y la sociedad va cerrando al
sociales, lo que hace que la persona se sienta feliz y satisfecha. Esta desvinculación resulta,
asimismo, positiva para la familia y las relaciones más cercanas, ya que ofrece la posibilidad
de buscar sustitución a las tareas que el anciano ya no realiza, y de reorganizar los roles con
bastante tiempo para reflexionar sobre las decisiones que se han de tomar (Belanda, 2006).
Según García (1989) citado por Belanda M. (2006), no se puede apoyar la idea de una
con suficientes recursos económicos, o se han perdido los amigos, etc.Esto nos invita a pensar
que existen una serie de factores que se deben tener en cuenta a la hora de analizar cada teoría
ya que es necesario reconocer los diferentes tipos niveles sociales los cuales condicionan el
La teoría de la actividad; fue formulada originalmente por Havighurst, y también se habla del
alemán Tartler (1961) y de Atchley (1977) como representantes de esta teoría. Carstensen
(1990) hace notar que no se trata de una teoría formal, sino que es una perspectiva sobre el
de vista, que una buena vejez tendría que estar acompañada de nuevas actividades o trabajos
(hobbies, participación en clubs o asociaciones, etc.) que sustituyan a los que se tenían antes
de la jubilación (ésta supone, desde esta visión, una pérdida que puede llevar a la
marginación). Estas actividades deberán ser, de alguna forma, remuneradas, por la necesidad
económica que suelen tener los ancianos y porque en nuestra sociedad se valora, ante todo, el
trabajo pagado; se señala, asimismo, que la actividad debe producir algún rendimiento y ser
útil a otras personas (Belanda, 2006).Desde esta teoría se recomienda la formación de grupos
con intereses o preocupaciones comunes, lo que puede contribuir a una actitud positiva con
respecto al futuro.
En conclusión, podemos aseverar que el estudio de las teorías del envejecimiento desde
diferentes áreas o disciplinas del conocimiento, nos otorgan una compresión holística de este
proceso tan determinante en la vida de cualquier individuo. Las teorías del envejecimiento son
un reflejo de la imagen que se tiene de esta etapa de la vida, y aunque el ritmo y la progresión
del envejecimiento varían entre individuos, existen una serie de patrones o aspectos generales
propios de esta etapa que nos permiten comprenderla y abordarla desde diferentes áreas, por
tiempo, establecer en la sociedad una cultura de inclusión que permita que todos entendamos
oportunidad de disfrutar.