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CAPÍTULO 2

Entonces se puede determinar la razón de la conducción de calor a través de la

placa a partir de la ecuación 2-76, como

· T1  T2
Q  kprom A
L
(600  400)K
 (55.5 W/m · K)(2 m  0.7 m)  155 400 W
0.1 m

Discusión Se habría obtenido el mismo resultado si se hubiera sustituido la

relación de k (T ) en la segunda parte de la ecuación 2-76 y realizado la inte-
gración indicada.

TEMA DE INTERÉS ESPECIAL

Un breve repaso de las ecuaciones diferenciales*
Como se mencionó en el capítulo 1, la descripción de la mayor parte de los
problemas científicos comprende relaciones en las que se tienen cambios
en algunas variables clave con respecto a otras. Por lo común, entre más
pequeño es el incremento elegido en las variables que cambian, más gene-
ral y exacta es la descripción. En el caso límite de cambios infinitesimales
o diferenciales en las variables, se obtienen ecuaciones diferenciales, las
cuales proporcionan formulaciones matemáticas precisas para los princi-
pios y leyes físicos al representar las razones de cambio como derivadas.
Por lo tanto, se usan ecuaciones diferenciales para investigar una amplia
variedad de problemas en la ciencia y la ingeniería, incluyendo la transfe-
rencia de calor.
Las ecuaciones diferenciales surgen cuando se aplican las leyes y princi-
pios físicos a un problema considerando cambios infinitesimales en las va-
riables de interés. Por lo tanto, la obtención de la ecuación diferencial
reguladora para un problema específico requiere un conocimiento adecua-
do de la naturaleza de dicho problema, de las variables que intervienen, de
las hipótesis simplificadoras apropiadas y de las leyes y principios físicos
aplicables que intervienen, así como un análisis cuidadoso.
En general, una ecuación puede comprender una o más variables. Como
el nombre lo implica, una variable es una cantidad que puede tomar varios
valores durante un estudio. Una cantidad cuyo valor está fijo durante un es-
tudio se llama constante. Las constantes suelen denotarse por las primeras
letras del alfabeto, como a, b, c y d, en tanto que las variables por lo común
se denotan por las últimas, como t, x, y y z. Una variable cuyo valor se pue-
de cambiar de manera arbitraria se llama variable independiente (o argu-
mento). Una variable cuyo valor depende del valor de otras variables y, por
tanto, no puede variar de manera independiente se llama variable depen-
diente (o función).
Una variable dependiente y que depende de una variable x suele denotar-
se, por claridad, como y(x). Sin embargo, esta notación se vuelve muy in-
conveniente e incómoda cuando y se repite varias veces en una expresión.
En esos casos, resulta conveniente denotar y(x) simplemente como y, cuan-
do es evidente que y es función de x. Esta abreviatura en la notación mejo-

*Esta sección se puede pasar por alto, si se desea, sin pérdida de continuidad.
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TRANSFERENCIA DE CALOR Y MASA

y
y(x) ra el aspecto y legibilidad de las ecuaciones. El valor de y en un número fi-
jo a se denota por y(a).
La derivada de una función y(x) en un punto es equivalente a la pendien-
y(x + Δx)
te de la recta tangente a la gráfica de la función en ese punto y se define co-
Δy mo (figura 2-66)
y(x)
Δx dy(x) y y(x  x)  y(x)
y
(x)   lím  lím (2-81)
dx x → 0 x x → 0 x
Recta tangente

x x + Δx x Aquí x representa un cambio (pequeño) en la variable independiente x y

FIGURA 2-66 se llama incremento de x. El cambio correspondiente en la función y se lla-
La derivada de una función en un ma incremento de y y se denota por y. Por lo tanto, la derivada de una
punto representa la pendiente de la función se puede concebir como la razón del incremento y de la función
recta tangente de la función en ese con respecto al incremento x de la variable independiente, para un x
punto. muy pequeño. Note que y y, por tanto, y
(x) será cero si la función y no
cambia con x.
La mayor parte de los problemas que se encuentran en la práctica com-
prenden cantidades que cambian con el tiempo t y sus primeras derivadas
con respecto al tiempo representan la velocidad de cambio de esas cantida-
des con el tiempo. Por ejemplo, si N(t) denota la población de una colonia
de bacterias en el instante t, entonces la primera derivada N
 dN/dt repre-
senta la velocidad de cambio de la población, lo cual es la cantidad de au-
mento o disminución de la población por unidad de tiempo.
La derivada de la primera derivada de una función y se llama segun-
da derivada de y y se denota por y o d 2y/dx2. En general, la derivada de la
(n – 1)-ésima derivada de y se llama n-ésima derivada de y y se denota por
y(n) o d ny/dxn. En este caso, n es un entero positivo y se llama orden de la
z derivada. El orden n no debe confundirse con el grado de una derivada. Por
∂z
()
—
∂x y
ejemplo, y es la derivada de tercer orden de y, pero (y
)3 es el tercer grado
de la primera derivada de y. Note que la primera derivada de una función
representa la pendiente o la razón de cambio de la función con la variable
independiente, y la segunda derivada representa la razón de cambio de la
pendiente de la función con la variable independiente.
Cuando una función y depende de dos o más variables independientes,
como x y t, a veces se tiene interés en examinar la dependencia de la fun-
ción sólo con respecto a una de las variables. Esto se hace al tomar la deri-
y
vada de la función con respecto a esa variable, manteniendo constantes las
x otras variables. Esas derivadas se llaman derivadas parciales. Las prime-
FIGURA 2-67 ras derivadas parciales de la función y(x, t) con respecto a x y a t se definen
Representación gráfica de la derivada como (figura 2-67)
parcial z/ x.
y y(x  x, t)  y(x, t)
 lím (2-82)
x x → 0 x

y y(x, t  t)  y(x, t)

 lím (2-83)
t t → 0 t

Note que al hallar y/ x, se trata a t como una constante y se deriva y con

respecto a x. Del mismo modo, al hallar y/ t, se trata a x como constante
y se deriva y con respecto a t.
La integración se puede concebir como el proceso inverso a la deriva-
ción. Es común usar la integración en la resolución de ecuaciones diferen-
ciales ya que, en esencia, resolver una ecuación diferencial es un proceso
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CAPÍTULO 2

de eliminación de las derivadas de la ecuación. La derivación es el proce-

so de hallar y
(x) cuando se da una función y(x), en tanto que la integración
es el proceso de hallar la función y(x) cuando se da su derivada y
(x). La in-
tegral de esta derivada se expresa como

 y
(x)dx   dy  y(x)  C (2-84)

ya que y
(x)dx  dy y la integral de la diferencial de una función es la pro-
 dy  y  C
pia función (más una constante, por supuesto). En la ecuación 2-84, x es la  y
dx  y  C
variable de integración y C es una constante arbitraria llamada constante
de integración.
 y dx  y
 C
La derivada de y(x)  C es y
(x), sin importar cuál sea el valor de la  y dx  y  C
constante C. Por lo tanto, dos funciones que difieren en una constante tie-
nen la misma derivada, y siempre se suma una constante C durante la inte-  y dx  y  C
(n) (n  1)

gración con el fin de recuperar esta constante que se pierde durante la

derivación. La integral de la ecuación 2-84 se llama integral indefinida, ya FIGURA 2-68
que el valor de la constante arbitraria C está indefinido. El procedimiento Algunas integrales indefinidas que
descrito se puede extender hacia derivadas de orden superior (figura 2-68). comprenden derivadas.
Por ejemplo,

 y(x)dx  y
(x)  C (2-85)

Esto se puede probar definiendo una nueva variable u(x)  y

(x), deriván-
dola para obtener u
(x)  y(x) y, a continuación, aplicando la ecuación
2-84. Por consiguiente, el orden de una derivada disminuye en uno cada
vez que se integra.

Clasificación de las ecuaciones diferenciales

Una ecuación diferencial que contiene sólo derivadas ordinarias se llama
ecuación diferencial ordinaria y una que contenga derivadas parciales se
llama ecuación diferencial parcial. Entonces se infiere que los problemas
relacionados con una sola variable independiente conducen a ecuaciones
diferenciales ordinarias y los que comprenden dos o más variables indepen-
dientes conducen a ecuaciones diferenciales parciales. Una ecuación dife-
rencial puede contener varias derivadas de diversos órdenes de una función
desconocida. El orden de la derivada más alta en una ecuación diferencial
es el orden de la propia ecuación. Por ejemplo, el orden de y  (y)4  7x5
es 3, puesto que no contiene derivadas de cuarto orden o superiores.
El lector recordará, por lo visto en álgebra, que la ecuación 3x  5  0 a) Una ecuación no lineal:
es mucho más fácil de resolver que la ecuación x4  3x  5  0, debido a 3(y′′)2 – 4yy′ + e2xy = 6x2
que la primera ecuación es lineal en tanto que la segunda no lo es. Esto Otras
también es cierto para las ecuaciones diferenciales. Por lo tanto, antes de Potencia Producto funciones
empezar a resolver una ecuación diferencial por lo común se verifica la no lineales
linealidad. Se dice que una ecuación diferencial es lineal si la variable
dependiente y todas sus derivadas son de primer grado y sus coeficientes b) Una ecuación lineal:
dependen sólo de la variable independiente. En otras palabras, una ecua- 3x2y′′ – 4xy′ + e2xy = 6x2
ción diferencial es lineal si se puede escribir en una forma que no conten-
ga: 1) potencias de la variable dependiente o de sus derivadas, como y3 o FIGURA 2-69
(y
)2, 2) productos de la variable dependiente o de sus derivadas, como yy
Una ecuación diferencial que es a) no
o y
y, y 3) otras funciones no lineales de la variable dependiente, como lineal y b) lineal. Al comprobar la
sen y o ey. Si se cumple alguna de estas condiciones, es no lineal (figura linealidad, se examina sólo la variable
2-69). dependiente.
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TRANSFERENCIA DE CALOR Y MASA

Sin embargo, una ecuación diferencial lineal puede contener: 1) poten-

cias o funciones no lineales de la variable independiente, tales como x2 o
cos x, y 2) productos de la variable dependiente (o sus derivadas) y funcio-
nes de la variable independiente, como x3y
, x2y o e2xy. Una ecuación di-
ferencial de orden n se puede expresar en la forma más general como

y(n)  f1(x)y(n  1)  · · ·  fn–1(x)y

 fn(x)y  R(x) (2-86)

a) Con coeficientes constantes:

y  6y
 2y  xe2x Una ecuación diferencial que no se puede poner en esta forma es no lineal.
⎯→

También se dice que una ecuación diferencial lineal en y es homogénea, si

→

R(x)  0. De lo contrario, es no homogénea. Es decir, cada término en una

⎯⎯
⎯

Constante ecuación lineal homogénea contiene la variable dependiente o una de sus

b) Con coeficientes variables: derivadas, después de que se eliminan los factores comunes de ella. El tér-
mino R(x) se conoce como término no homogéneo.
2
y  6x2y
 y  xe2x Las ecuaciones diferenciales también se clasifican por la naturaleza de
x1
⎯→

los coeficientes de la variable dependiente y sus derivadas. Se dice que una

⎯⎯→

ecuación diferencial tiene coeficientes constantes si los coeficientes de

⎯

Variable
FIGURA 2-70
Una ecuación diferencial con
a) coeficientes constantes y
b) coeficientes variables.
todos los términos que contienen la variable dependiente o sus derivadas
son constantes. Si, después de eliminar cualesquiera factores comunes,
cualquiera de los términos con la variable dependiente o sus derivadas tiene
a la variable independiente como coeficiente, se dice que esa ecuación
tiene coeficientes variables (figura 2-70). Las ecuaciones diferenciales con
coeficientes constantes suelen ser mucho más fáciles de resolver que aque-
llas con coeficientes variables.

Soluciones de las ecuaciones diferenciales

Resolver una ecuación diferencial puede ser tan fácil como realizar una o
más integraciones; pero ecuaciones diferenciales tan simples suelen ser la
excepción más bien que la regla. No existe un método único general de re-
solución aplicable a todas las ecuaciones diferenciales. Se tienen distintas
técnicas de solución, siendo aplicable cada una de ellas a clases diferentes
de ecuaciones diferenciales. A veces la solución de una ecuación diferen-
cial requiere el uso de dos o más técnicas así como ingenio y dominio de
a) Una ecuación algebraica:
los métodos de resolución. Algunas ecuaciones diferenciales sólo se
y2  7y  10  0 pueden resolver aplicando algunos trucos ingeniosos. Algunas no se pue-
Solución: y  2 y y  5 den resolver analíticamente en lo absoluto.
En álgebra suelen buscarse valores discretos que satisfagan una ecuación
algebraica, como x2  7x  10  0. No obstante, al tratar con las ecua-
b) Una ecuación diferencial: ciones diferenciales se buscan funciones que satisfagan la ecuación en
y
 7y  0 un intervalo específico. Por ejemplo, la ecuación algebraica x2  7x  10
Solución: y  e7x  0 es satisfecha sólo por dos números: 2 y 5. Pero la ecuación diferencial
y
 7y  0 es satisfecha por la función e7x para cualquier valor de x
FIGURA 2-71 (figura 2-71).
A diferencia de las ecuaciones Considere la ecuación algebraica x3  6x2  11x  6  0. Es obvio que
algebraicas las soluciones de las x  1 satisface esta ecuación y, por tanto, es una solución. Sin embargo, no
ecuaciones diferenciales son es la única solución de esta ecuación. Se puede demostrar con facilidad, por
típicamente funciones en lugar de sustitución directa, que x  2 y x  3 también satisfacen esta ecuación y,
valores discretos. por consiguiente, también son soluciones. Pero no existen otras soluciones
para esta ecuación. Por lo tanto, se dice que el conjunto 1, 2 y 3 forma la
solución completa para esta ecuación algebraica.
La misma línea de razonamiento se aplica a las ecuaciones diferenciales.
Por lo común las ecuaciones diferenciales tienen soluciones múltiples que
contienen por lo menos una constante arbitraria. Cualquier función que sa-
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CAPÍTULO 2

tisfaga la ecuación diferencial en un intervalo se llama solución de esa

Función: f  3e2x
ecuación en ese intervalo. Una solución que contiene una o más constantes
arbitrarias representa una familia de funciones que satisfacen la ecuación Ecuación diferencial: y  4y  0
diferencial y se llama solución general de esa ecuación. No es de sorpren-
Derivadas de f:
der que una ecuación diferencial pueda tener más de una solución general.
Se suele decir que una solución general es la solución general o la solu- f
 6e2x
ción completa si todas las soluciones de la ecuación se pueden obtener a f   12e2x
partir de ella como un caso especial. Una solución que se puede obtener Sustituyendo en y  4y  0:
a partir de una solución general, al asignar valores particulares a las cons- f   4f  0
tantes arbitrarias, se llama solución específica. 12e2x  4  3e2x  0
El lector recordará, por lo que estudió en álgebra, que un número es una 00
solución de una ecuación algebraica si satisface esa ecuación. Por ejemplo,
2 es una solución de la ecuación x3  8  0 porque la sustitución de la x 2x
Por lo tanto, la función 3e es una
solución de la ecuación diferencial
por 2 hace que sea idéntica a cero. Del mismo modo, una función es una y  4y  0.
solución de una ecuación diferencial si aquélla satisface a ésta. En otras
palabras, una función solución conduce a una identidad cuando se sustituye
en la ecuación diferencial. Por ejemplo, se puede demostrar por sustitución FIGURA 2-72
directa que la función 3e2x es una solución de y  4y  0 (figura 2-72). Verificación de que una función dada
es una solución de una ecuación
diferencial.

RESUMEN

En este capítulo se ha estudiado la ecuación de la conducción conducción transitoria de calor también depende de la condi-
de calor y sus soluciones. Se dice que la conducción de calor ción del medio al iniciarse el proceso de conducción. Esa con-
en un medio es estacionaria (o estable) cuando la temperatura dición, que suele especificarse en el instante t  0, se llama
no varía con el tiempo y no estacionaria o transitoria cuando condición inicial, la cual es una expresión matemática para la
sí se tiene esta variación. Se dice que la conducción de calor en distribución de temperatura en el medio, inicialmente. La des-
un medio es unidimensional cuando la conducción es significa- cripción matemática completa de un problema de conducción
tiva sólo en una dimensión y despreciable en las otras dos di- de calor requiere la especificación de dos condiciones de fron-
mensiones. Se dice que es bidimensional cuando la conducción tera para cada dimensión a lo largo de la cual la conducción es
en la tercera dimensión es despreciable y tridimensional cuan- significativa, y una condición inicial cuando el problema es
do la conducción en todas las dimensiones es significativa. En transitorio. Las condiciones de frontera más comunes son las
el análisis de la transferencia de calor, la conversión de la ener- de temperatura específica, flujo especificado de calor, convec-
gía eléctrica, química o nuclear en energía calorífica (o térmi- ción y radiación. En general, una superficie de frontera puede
ca) se caracteriza como generación de calor. comprender flujo especificado de calor, convección y radiación
Se puede obtener la ecuación de la conducción de calor al al mismo tiempo.
realizar un balance de energía sobre un elemento diferencial de Para la transferencia unidimensional de calor en estado esta-
volumen. La ecuación unidimensional de conducción de calor cionario a través de una placa de espesor L, los diversos tipos
en los sistemas de coordenadas rectangulares, cilíndricas y es- de condiciones de frontera en las superficies en x  0 y x  L
féricas, para el caso de conductividades térmicas constantes se se pueden expresar como
expresa como
Temperatura específica:
2T —e·gen 1 T
 —a
x2 k t T(0)  T1 y T(L)  T2
·
 
1 T e gen 1 T
r r r r  — —a
k t donde T1 y T2 son las temperaturas especificadas en las super-
· ficies en x = 0 y x = L.
 
1 2 T e gen 1 T
r — —a
r 2 r r k t
Flujo específico de calor:
donde la propiedad a  k/rc es la difusividad térmica del ma-
dT(0) dT(L)
terial. k  q·0 y k  q·L
La solución de un problema de conducción de calor depende dx dx
de las condiciones en las superficies, y las expresiones mate-
máticas para las condiciones térmicas en las fronteras se lla- donde q·0 y q·L son los flujos específicos de calor en las superfi-
man condiciones de frontera. La solución de los problemas de cies en x  0 y x  L.