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Historia
En la noche del mismo día 14 asumió el poder el Gobierno provisional y comienza a actuar:
nombra a Niceto Alcalá Zamora presidente del Gobierno, decreta amnistía general,
proclama las libertades públicas y sindicales y comienza a elaborar las líneas de lo que
serán las grandes reformas.
Las Cortes iniciaron sus trabajos eligiendo como presidente a Julián Besteiro. Durante las
primeras semanas refrendaron los decretos elaborados por el Gobierno provisional y
crearon una comisión para la redacción de la Constitución. Cualificada como democrática,
reformista y de izquierdas, en este texto se definen las bases del sistema republicano y el
nuevo concepto de Estado y de la organización territorial de España: soberanía popular,
derechos individuales, laicismo, autonomía de los municipios y regiones, economía mixta.
Los debates parlamentarios que originó la elaboración de esta Constitución fueron muy
intensos, especialmente en aquellos temas que tocaban aspectos tradicionales de la historia
de España: la declaración y ampliación de los derechos de los ciudadanos, la definición de
España, las relaciones Iglesia-Estado, la organización territorial, el voto de las mujeres.
El hecho de que esta Constitución no fuera ratificada en referendo impidió conocer el grado
identificación ciudadana y otorgó argumentos a la derecha para rechazarla.
La Constitución definía España como una república de trabajadores de toda clase y como
un Estado integral compatible con la autonomía de los municipios y regiones.
Como fórmula política del gobierno fue establecida la república parlamentaria. Las Cortes,
que eran una única cámara, tenían el poder legislativo y el control de los presupuestos y del
Gobierno. El presidente de la República era elegido por los deputados para un mandato de
seis años, y tenía la facultad de nombrar y cesar al presidente del Gobierno, pero contando
siempre previamente con la confianza de las Cortes; también tenía la facultad de suspender
y disolver las Cortes; podía ser destituido por las Cortes en caso del empleo abusivo de sus
prerrogativas. El presidente del Gobierno y sus ministros ejercían el poder ejecutivo y eran
responsables ante las Cortes; para poder gobernar necesitaban tanto la confianza
parlamentaria como la del presidente de la República.
La reforma del ejército era evidente, especialmente desde el fracaso de 1898. Fue Manuel
Azaña quién emprendió la reforma del ejército en profundidad con tres objetivos básicos:
eliminar el poder político de los militares; reducir el número de oficiales, cuerpos y
unidades; y aumentar la eficacia. El conjunto de medidas formaron la Ley Azaña, a lo que
hace referencia el documento 2.
Las reformas crearon malestar entre algunos sectores del ejército. Las quejas de los
militares, estaban relacionadas con el proceso de creación de las autonomías.
Para contar con una fuerza armada leal, la República creó un nuevo cuerpo: la Guardia de
Asalto.
La España de 1931 seguía a ser un país básicamente rural (45,5 %). La distribución de la
propiedad de la tierra casi no experimentara transformaciones desde los procesos
desamortizadores del siglo XIX, que contribuyeran ala consolidación de los grandes
latifundios y al aumento del proletariado rural.
El Gobierno provisional tomó una serie de medidas para aliviar la extrema pobreza de
algunas zonas campesinas, llevadas a cabo por el socialista Francisco Largo Caballero.
La reforma de las estructuras agrarias fue un proceso más lento y complejo y, tras
interminables discusiones y atrasos, fue aprobada en 1932 la Ley de bases de la reforma
agraria que autorizaba la expropiación, mediante indemnización, de tierras concedidas en
usufructo a los campesinos asentados en ellas, como refleja el documento 3. También fue
aprobada la Ley de intensificación de cultivos, que permitía la cesión de tierras no
cultivadas por sus propietarios a los jornaleros. Para la aplicación de esta ley fue creado el
Instituto de Reforma Agraria (IRA).
El gobierno de Azaña desarrolló una intensa actividad educativa destinada tanto a disminuir
las elevadas tasas de analfabetismo (30-50 % de la población total) y mejorar el nivel
cultural de la población, como a modificar la mentalidad general. En la Constitución estaba
la nueva filosofía educativa: enseñanza obligatoria, gratuita y laica.
Las elecciones para formar el primer parlamento de Cataluña fueron ganadas por Esquerra
Republicana y Francesc Maciá se convirtió en el primer presidente de la Generalitat.