6 La luz

6.1 La energía luminosa

Cuando hemos estudiado la energía y sus formas, hemos visto que la luz es
una forma de energía. Se trata de una energía que se propaga a través del EL COLOR DE LOS CUERPOS
espacio y que llega a los objetos haciéndolos visibles. El color de un cuerpo es el de la luz
que refleja. Los cuerpos de color
Del mismo modo que con el sentido del tacto distinguimos la energía tér-
negro absorben casi por completo
mica, es decir, si un cuerpo está frío o caliente, el sentido de la vista nos los colores y apenas los reflejan.
permite percibir la energía luminosa. Gracias a la luz, nuestro ojo puede
percibir con exactitud y precisión las formas, el tamaño, la distancia, el color
y el movimiento de los objetos.

6.2 La dispersión de la luz

Cuando la luz blanca atraviesa un prisma triangular de cristal se descompo-
ne en una banda de colores llamada espectro de luz visible.
En este espectro se aprecian los colores del arco iris: rojo, naranja, ama-
rillo, verde, azul, añil y violeta. Este fenómeno recibe el nombre de disper-
sión de la luz blanca. ¿En qué consiste?
La dispersión de la luz la explicó el gran científico inglés Isaac Newton. Se-
gún él, la luz blanca es en realidad una mezcla de muchos colores. En el va-
cío o en el aire, los diferentes colores que forman la luz blanca se propagan
a la misma velocidad, pero cuando atraviesan un prisma de vidrio cada color
lo hace con su propia velocidad y, por tanto, cada color se desvía de manera
diferente. La luz roja es la que se desvía menos y la violeta, la que más.

¿Cómo crees que se forma el arco iris de

la fotografía? Las gotas de agua de la
lluvia descomponen la luz blanca en varios
colores.

La dispersión de la luz la explicó el gran El espectro de la luz blanca.

científico inglés Isaac Newton.

Banco de actividades: 41
¿LO TENGO CLARO?
11. Copia el dibujo del margen en tu cuaderno y, con lápices de
colores, pinta la luz que atraviesa el prisma y el espectro de la luz Luz
blanca que aparece en la pantalla. blanca

¿LO SÉ APLICAR? Prisma

12. ¿Por qué ves blanca esta hoja de papel? ¿De qué color la verías si
la ilumináramos con una luz azul? ¿Por qué? ¿Por qué vemos las
letras impresas de color negro?

11
 PROPAGACIÓN DE LA LUZ EN
7 Propagación de la luz
DIFERENTES MEDIOS
Observa la fotografía. Un haz de Cuando la luz del Sol atraviesa las nubes (fotografía A) o el espesor del
luz atraviesa una lámina de vidrio; bosque, da la impresión de que vemos un haz de rectas luminosas que pro-
¿puedes afirmar que la luz se vienen del Sol.
propaga en línea recta? La imagen
A partir de una fuente luminosa, la luz se propaga en todas direcciones siguien-
parece que lo niega.
do líneas rectas. Cada una de estas rectas recibe el nombre de rayo de luz.
Fíjate, sin embargo, que en cada
La luz que pasa por un pequeño orificio o una rejilla o la que suministra un
medio (el aire y el vidrio son dos
medios diferentes) la luz se propaga láser es un haz de luz. En la fotografía B puedes ver que el haz de luz que
en línea recta y solo experimenta un proporciona el láser se propaga en línea recta.
cambio de dirección cuando pasa de La luz se propaga en línea recta en los medios transparentes y homogéneos.
un medio a otro.

A. Los rayos de luz pasan a través de las B. El haz de luz de un láser es rectilíneo.
nubes dibujando líneas rectas.

A Construcción de una cámara oscura

C'
Toma un bote de conservas cilíndrico vacío (figura A).
B'
Con la ayuda de un martillo y un clavo haz un agujero de 1 a 2 mm de
O
A' diámetro en el centro de la base del bote. Pega la apertura, con una goma
A
elástica, un papel de seda o un papel vegetal bien liso. Si ahora orientas la
B base del bote hacia una vela encendida, verás su imagen proyectada boca
abajo sobre el papel de seda.
C

Las reproducciones de los objetos iluminados se llaman imágenes.

B
¿Por qué la imagen de la vela está invertida?

Observa la figura B. A raíz de la propagación rectilínea de la luz, el rayo

luminoso que sale del punto A y pasa por el agujero O llega al punto A’, el
que sale de B llega a B’ y el que sale del punto C llega a C’.

Observa cómo la propagación rectilínea de la luz explica perfectamente la

formación de la imagen invertida.

12
7.1 Sombra y penumbra
Con la luz de un proyector de diapositivas, que consideramos un foco pun-
tual (figura A), se ilumina una bola opaca situada delante de una pantalla.
Solo recibe luz la cara de la bola situada delante del proyector, mientras que
la cara posterior no la recibe. En la pantalla se observa la sombra de la bola.
La sombra se determina uniendo tangencialmente el foco luminoso con
todo el contorno del cuerpo opaco.

A sombra

zona
iluminada

A. Sombra de un cuerpo opaco producida por un foco puntual.

Si el foco luminoso es extenso (figura B), la sombra se dibuja trazando las

tangentes desde los extremos del foco P y P’ a A y B. Observa, en la misma
figura, que la zona A’B’ no recibe ningún rayo de luz, se dice, por tanto, que
es una zona de sombra total.
Alrededor de esta sombra, entre los puntos A’ y A’’ y entre B’ y B’’, hay
una corona que queda parcialmente iluminada y que recibe el nombre de
zona de penumbra.

B A''

P
A
penumbra
A'

B'
B
sombra
P'
zona B''
iluminada

B. Zonas de sombra y de penumbra de un cuerpo opaco producidas por un foco extenso.

La formación de sombras y penumbras se explica fácilmente si admitimos

que la luz se propaga en línea recta. La formación de los eclipses de Sol y
de Luna es un ejemplo claro de la propagación rectilínea de la luz y de la
formación de zonas de sombra y de penumbra.

Banco de actividades: 30
¿LO TENGO CLARO?
13. ¿Qué significa que un medio es transparente y homogéneo?

¿LO SÉ APLICAR?
14. ¿Por qué la sombra de un cuerpo es más nítida cuanto más se
aproxima el foco luminoso?

13

En un espejo plano, un haz de rayos
luminosos paralelos, una vez reflejados,
continúan siendo paralelos.
En una superficie no pulida, los rayos
de luz se reflejan irregularmente porque
la superficie reflectora está formada
por infinidad de pequeñas superficies
dispuestas de forma irregular, de forma
que cada una refleja los rayos de luz en
una dirección distinta.
ÍNDICE DE REFRACCIÓN
ABSOLUTO
El índice de refracción absoluto
de un medio es el cociente entre las
velocidades de la luz en el vacío y
en este medio. Así pues, el índice de
refracción n del agua es:
velocidad de la luz en el vacío
n=
velocidad de la luz en el agua
300 000 km/s
n= = 1,33
225 000 km/s
Índice de refracción de algunas
sustancias
Agua .................................... 1,33
Alcohol ................................. 1,36
Vidrio ................................ 1,3-1,9
Glicerina ............................... 1,47
Benceno ............................... 1,50
Sal común ............................. 1,54
Diamante .............................. 2,42
Banco de actividades: 27, 28, 29,
31, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47
14
7.2. La reflexión y la refracción de la luz
Si la luz incide en un cuerpo opaco, puede rebotar. En este caso se dice que
la luz se refleja.
Cuando la luz incide sobre un cuerpo transparente, esta se transmite al
interior. Entonces se dice que la luz se refracta.
Algunos cuerpos opacos, especialmente los de color negro, no transmi-
ten a través de ellos la luz que reciben ni la reflejan, sino que la retienen,
entonces se dice que la absorben.
La reflexión de la luz
Todos los cuerpos reflejan una parte de la luz que incide sobre ellos, pero las
superficies pulidas de algunos metales, como la plata o el aluminio, la refle-
jan totalmente y regularmente. Estas superficies pulidas se llaman espejos.
La refracción de la luz
Cuando introducimos un lápiz en un vaso con agua, parece que el lápiz se
doble por la mitad y que la parte sumergida se levante. ¿En qué consiste
este fenómeno? Cuando la luz pasa de un medio transparente a otro medio
también transparente, varía su velocidad y eso hace que se produzca un
cambio de dirección.
El cambio de dirección que experimentan los rayos luminosos al pasar de
un medio a otro se llama refracción de la luz.
La desviación que experimenta la luz al pasar de un medio a otro depende
de la relación de las velocidades de la luz en los dos medios. Como las velo-
cidades están relacionadas con los índices de refracción, cuanto menor es la
velocidad de la luz en un medio, mayor es el índice de refracción, y viceversa.
Cuando la luz pasa de un medio de menor índice de refracción a otro
medio con un índice de refracción más elevado, el rayo luminoso se acerca
a la normal, y cuando la luz pasa de un medio con un elevado índice de
refracción a otro con un índice menor, se aleja de la normal.
La normal es la línea perpendicular a la superficie del medio en el punto
de incidencia.
i i
r
r
Cuando la luz incide Cuando la luz pasa de un Si la luz pasa de un medio
perpendicularmente sobre medio en que viaja a más de menos velocidad a
la superficie de separación velocidad a otro con menos otro de mayor velocidad,
de dos medios, disminuye su velocidad, se desvía y se se desvía y se aleja de la
velocidad, pero no se desvía. acerca a la normal. normal.
 Elementos

MOVIMIENTO OSCILATORIO Amplitud (A)

Elongación
Oscilación completa
Amplitud Periodo
Si se propaga a
A
través de ondas Oscilación completa

Periodo E Tiempo

Frecuencia
MOVIMIENTO ONDULATORIO E: Elongación

Propagación a través de un medio material (no en el vacío)

Ondas sonoras Medio homogéneo velocidad de propagación constante
o acústicas Medio más denso velocidad de propagación mayor
Ejemplos

Intensidad: sonido fuerte y sonido débil

Más amplitud de la vibración más intensidad
Menos amplitud de la vibración menos intensidad

EL SONIDO
Tono: sonido agudo y sonido grave
Cualidades Más frecuencia de la vibración sonido más agudo
Menos frecuencia de la vibración sonido más grave

Timbre
Cualidad del sonido

Reflexión Eco
del sonido Reverberación

Propagación a través de un medio material y en el vacío

Ondas
luminosas Vacío velocidad de la luz: 300 000 km/s

Dispersión

LA LUZ

Reflexión

Espejo plano Superficie no pulida

i i

Refracción
r r

15
 BANCO DE ACTIVIDADES
¿LO TENGO CLARO?

15. ¿Qué es una vibración? 28.¿En qué consiste la refracción de la luz?

16. ¿Cómo se llaman las vibraciones por unidad de
tiempo que producen las ondas?
17. Copia la frase completa:
Se llama movimiento ondulatorio a
Pon un ejemplo.
18. Un avión que vuela a 900 km/h, ¿se mueve
más rápido o más lento que el sonido?
19. ¿Cómo se puede calcular la velocidad de
propagación de una onda? ¿De qué depende la
velocidad de propagación de una onda?
29. Consulta la tabla de índices de refracción y
calcula la velocidad de la luz cuando atraviesa
un bloque de sal común.
. 30. Dibuja la posición del Sol, de la Tierra y
de la Luna en un eclipse total de Sol y en un
eclipse total de Luna, de forma que queden
bien diferenciadas las zonas de sombra y de
penumbra.
31. Explica, ayudándote de un esquema, el
fenómeno de la reflexión total de la luz.

20. Indica si las siguientes afirmaciones son

verdaderas o falsas:

a) Las ondas sonoras se propagan en el vacío. ¿LO SÉ APLICAR?

b) Las ondas sonoras se propagan a mayor
velocidad en el aire que en el agua.
c) La velocidad de propagación de las ondas
sonoras varía de un medio a otro.
d) Las ondas sonoras se propagan a mayor
velocidad en los sólidos que en los líquidos.
21. ¿Cuáles son las cualidades del sonido?
22. Relaciona los términos de las dos columnas.
A. Intensidad 1. Trompeta
B. Tono 2. Grande
C. Frecuencia 3. Agudo
D. Timbre 4. Débil
23. Completa las frases con estas palabras: sonido,
vacío, material, medio.
32. Hay silbatos para llamar a los perros que
emiten un sonido que el oído humano no
puede percibir. ¿Puedes explicar por qué
nuestro oído no lo percibe?
33. ¿Por qué la misma nota tocada en dos
instrumentos musicales diferentes, por
ejemplo una guitarra y un piano, no suena
igual? ¿A qué cualidad del sonido se debe este
fenómeno?
34. Calcula el tiempo que invertía el avión
Concorde, que volaba a 2,2 veces la velocidad
del sonido, en ir de París a Nueva York, si
estas dos ciudades están separadas por una
distancia aproximada de 6 500 km.

El necesita un soporte para propagarse. 35. Un trueno se oye 5,2 s después de producirse
El no puede propagarse en el . el relámpago. ¿A qué distancia se ha
producido esta descarga eléctrica?
El se propaga a velocidades
diferentes según el . 36. ¿Podría haber eco en un espacio abierto?

37. Pasa una uña a lo largo de las púas de un peine,

24. ¿El ruido es un sonido? Razona la respuesta.
25. ¿Qué es la contaminación acústica? ¿Sabes cómo
se mide? Lee el apartado de Sostenibilidad para
responder a la pregunta.
26. ¿En qué se diferencian el eco y la
reverberación?
27. Haz un esquema para explicar la reflexión y la
refracción de la luz.
escuchando atentamente. ¿Qué sucede? Observa
atentamente las púas del peine. ¿Dónde crees
que se producen las notas más agudas? ¿Y dónde
se producen las notas más graves? ¿Cómo puedes
producir un sonido más intenso?
38. Busca información sobre el desarrollo de la
capacidad auditiva en los animales y haz una
tabla comparativa de frecuencias.

16

39. Coloca unas piedrecitas en una lata de refresco
vacía y ve al patio con un compañero o compañera.
Él o ella tiene que agitar la lata mientras te vas
alejando hasta que ya no oigas el sonido de las
piedras contra la pared de la lata. A continuación,
mide la distancia recorrida.
Repite la experiencia con el viento soplando en
dirección a la persona que está agitando la lata
y, después, con el viento soplando en dirección
contraria. ¿En qué caso es más fuerte el sonido?
Mide las distancias. Puedes repetir la experiencia en
diferentes lugares del patio. Razona las respuestas y
anota los resultados en el cuaderno de trabajo.
40. Si el rayo incidente y el rayo reflejado en un espejo
plano forman entre sí un ángulo de 80°, ¿cuánto
miden los ángulos de incidencia y de reflexión?
41. Un tipo de vidrio muy utilizado para la
construcción de instrumentos ópticos es el
vidrio flint. ¿Cuál es el índice de refracción de
este tipo de vidrio sabiendo que la luz se propaga
a 190000 km/s?
42. Un rayo de luz penetra en una caja C siguiendo
la dirección a. Tras reflejarse en un espejo
plano, el rayo sale según la dirección b. Dibuja
la posición del espejo y determina el ángulo de
incidencia del rayo de luz.
43. El siguiente dibujo indica la desviación de un
rayo de luz cuando pasa de un medio A a otro B.
Uno de los dos medios es agua y el otro, vidrio.
¿Cuál es cada uno? ¿Por qué?
A Vuelve a leer las preguntas relacionadas con el vídeo
B
44 Observa los dibujos siguientes. ¿Cuál de las
trayectorias corresponde al camino seguido por
la luz al pasar del aire al vidrio?
A B C
aire aire aire
vidrio vidrio vidrio
45. Observa la trayectoria de un rayo de luz a través
de tres medios. Uno es aire, otro agua y el otro,
un diamante. Explica cuál puede ser cada medio.
A
B
C
46. Coloca una moneda en el fondo de una taza de
porcelana y sujétala allí con un trozo de cinta
adhesiva. Sitúate al lado y baja la posición de
tus ojos hasta que el borde de la taza tape
justamente la moneda. Llena de agua la taza sin
cambiar la posición de los ojos. Ahora, ¿se ve la
moneda? ¿Sabrías explicar por qué?
47. La experiencia anterior explica por qué el fondo
de las piscinas o los ríos parecen menos
profundos de lo que son en realidad. Comenta
este hecho a partir de las conclusiones que has
extraído en la actividad anterior.
… quizá ya tengas respuestas.
inicial.
a) ¿Cuáles son las respuestas a las preguntas?
b) ¿Son las mismas que diste antes de estudiar la
unidad?
c) Tras acabar la unidad, ¿te surgen nuevas preguntas?
17
 INVESTIGA TUS COMPETENCIAS
La contaminación acústica
En la Tierra el silencio no existe ni en el rincón más ale-
jado del desierto. Vivimos en el planeta de los ruidos.
Precisamente, uno de los problemas que sufren los habi-
tantes que viven en zonas industriales es el de la conta-
minación acústica.
El ruido excesivo provoca pérdida de audición, imposi-
bilita el sueño relajado y reparador, disminuye la capaci-
dad de concentración y provoca conductas agresivas e,
incluso, importantes alteraciones fisiológicas.
Podemos solucionar este problema restringiendo la cir-
culación, insonorizando los edificios, colocando pantallas
Para medir la intensidad sonora se utilizan unos apara-
acústicas, etc., pero la verdadera solución a este proble-
tos llamados sonómetros. La unidad de medida de la
ma es una educación y concienciación medioambiental
sonoridad es el decibelio, que se simboliza con dB.
respetuosa con los demás.

Intensidad sonora que generan diferentes situaciones de la vida cotidiana

En esta tabla se puede ver la intensidad sonora que generan diferentes situaciones de la vida cotidiana y los límites a
partir de los cuales se produce una agresión sonora. El nivel 0 dB corresponde al umbral de sensación sonora, que
es lo mínimo que puede percibir el oído humano. Más de 120 dB producen una fuerte sensación dolorosa.
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140

Sonoridad (dB)

agradable molesta fatigant perillosa dolorosa

cohete espacial
agradable molesta fatigante peligrosa dolorosa

despegando
insonorizada

conversación
de audición

de reacción
el volumen
altavoz con
restaurante

de aviación
MP3 con el

amb

de reactor
volum
dormitorio

habitación

molt de
en calma

calle muy
en calma

animada

muy alto
volumen
muy alto

espacial
Cámara

desierto

escolar
Umbral

taladro
normal
oficina

motor
avión

Llindard'audició Cambrainsonoritzada Desert Dormitori Habitacióen Oficinaen Conversaciónormal Carranimat

Restaurantescolar Wambmolt r Altaveuelmolt Aeacció Motoreactord'aviació Coetenlairant-se

er elalt alt de
calma calma alkman volum vió
epant
T r r

1. Realiza una lista de los trabajos que pongan en tomar para disminuir el ruido en casa, en el centro
riesgo el aparato auditivo de los trabajadores si no escolar, en la discoteca, en las calles principales de la
población donde vives y en las autopistas.
se toman las medidas de prevención oportunas.
4. ¿Los ultrasonidos forman parte de la
2. Di cuál de estas afirmaciones es falsa:
contaminación acústica?
a) El ruido se cuantifica con los sonómetros y se
5. ¿Qué consecuencias crees que tendrá el hecho de
mide en decibelios (dB). escuchar música a un volumen elevado con
b) El ruido viaja igual que la luz. unos auriculares?
c) El ruido se puede controlar con unas medidas
de prevención adecuadas. 6. Raramente el sonómetro marca 0 dB a la hora de
medir el sonido ambiental. En el caso de que
3. Junto con tus compañeros y compañeras de clase, ocurriera eso, ¿querría decir que no hay ondas
elabora una lista de medidas que se puedan sonoras a nuestro alrededor?

18
 PRACTICA

El láser
El 15 de mayo de 1960, Theodore Maiman puso en funcio- Entre otro ámbitos, encontramos también aplicaciones del
namiento un láser por primera vez en la historia. LASER es láser en los apartaos reproductores de CD y DVD, los lec-
el acrónimo de light amplification by stimulated emission tores de barras de los supermercados y la producción de
of radiation, que significa «amplificación de luz por medio imágenes holográficas.
de emisiones estimulada de radiación».
La luz que emite un láser se propaga en línea recta, mien-
tras que las varias ondas que emite la luz de una bombilla
no siguen ninguna dirección concreta. La luz láser, que es
monocromática, hace que todas las ondas luminosas coin-
cidan, ya que se superponen las unas con las otras, y por
eso tiene tanta intensidad.
El láser ha sido uno de los inventos científicos más revolu-
cionarios de la historia. Se aplica a la astronomía, las co-
municaciones, la industria, el arte, el entretenimiento, etc.
Y ha mejorado sensiblemente algunos tratamientos médi-
cos, especialmente en el campo de la microcirugía, pues
permite realizar operaciones delicadas en la retina del ojo Código de barras.
o en las cuerdas vocales. Hoy en día, el láser más grande en
funcionamiento se encuentra en el laboratorio Lawrence
Livermore National Laboratory (Estados Unidos).
Los láseres cortan todo tipo de material, pero no lo hacen
como unas tijeras, sino quemando y evaporando la super-
ficie. La técnica de corte mediante láser es muy exacta, ya
que el corte se puede hacer tan fino como se quiera. En el
caso de la industria, el láser se utiliza para cortar materiales
muy duros como, por ejemplo, el diamante y, sobre todo,
cuando lo que se quiere cortar está situado en un lugar
lejano y hay que hacerlo con mucha precisión. Láser.

1. ¿Qué diferencia hay entre la luz que emite un
láser y la luz que emite una bombilla?
2. Elabora una lista de los usos de la luz láser.
Busca alguna otra aplicación además de las que
se han mencionado en el texto.
4. Di cuáles de estas afirmaciones son ciertas:
a) La luz láser es monocromática.
b) La luz láser tiene una intensidad muy elevada.
c) La luz láser tiene muchas utilidades.
d) Todas las respuestas anteriores son ciertas.

5. Cuando hablamos de láser y de luz láser,

3. La luz láser también se ha utilizado con ¿hablamos de lo mismo?
finalidades bélicas. ¿Crees que, sabiendo eso,
hubiera sido mejor no inventarlo? 6. Teniendo en cuenta las características que la
definen, ¿la luz láser siempre se refleja?

19
 APRENDO A I NVESTIG A R

¿El sonido se propaga de forma

diferente según el medio?
Material
El sonido se puede definir como una sucesión de cambios de presión (com- – Un embudo
presiones y dilataciones) en un medio (sólido, líquido o gaseoso) provocados – Tres tubos de goma.
– Una goma elástica.
por una vibración que se transmite en forma de ondas sonoras. Estas ondas
– Un tubo de vidrio en forma de T
se propagan en todas direcciones a partir del punto al que llega la vibración. – Una bolsa de plástico.
Se consideran sonidos audibles los sonidos que tienen una frecuencia com- – Un barreño de plástico
prendida entre 20 Hz y 20 kHz. La velocidad a la que se propaga el sonido
depende de la densidad del medio por el que viaja, y será más elevada cuan-
to más elevada sea también la densidad del medio en cuestión.
EXPERIMENTO

1. Construye tu estetoscopio tal como se indica en 2. Antes de comenzar a utilizar el estetoscopio, com-
la figura. Un estetoscopio es un instrumento pa- prueba que lo has construido correctamente. A
recido a una pequeña trompeta acústica que sirve continuación, escucha los latidos del corazón de
para auscultar. Procura que el plástico de la bolsa un compañero o compañera. Repite la operación
quede bien tenso. hasta que encuentres la posición correcta de los
tubos de goma en las orejas.
Cada uno de los experimentos que te proponemos
Tubo de vidrio
en forma de T
deben realizarse por duplicado, una vez con el este-
toscopio fuera del agua y la otra con el aparato su-
Producción mergido. En cada caso, es necesario comparar el so-
de sonido
Recipiente
nido que se percibe.
de plástico
Agua Experimento 1
Coloca el estetoscopio en el barreño y llénalo lenta-
mente de agua. Escucha el sonido de las gotas que
van cayendo dentro del barreño.
Tubo de goma
Experimento 2
1. Golpea el barreño con una varilla y escucha el so-
Goma elástica Embudo
Bolsa de plástico nido.
2. Deja caer una moneda y escucha el sonido.
La bolsa de plástico tiene que cubrir el embudo y quedar 3. Mueve una campanilla en el agua y escucha.
fijada con una goma.
4. Escucha la voz de alguien que hable cerca del agua.

ANALIZO EN CONCLUSIÓN

1. ¿Cómo es el sonido en cada uno de los casos, 1. Si en el barreño, en lugar de agua hubiera aceite,
comparando el resultado de la experiencia con el ¿el sonido se transmitiría más rápidamente o más
estetoscopio dentro y fuera del agua? lentamente? Justifica tu respuesta.
2. ¿En qué medio se transmiten mejor los sonidos?

20
 EVALÚA

Ultrasonidos e infrasonidos
Las vibraciones ultrasónicas (ultrasonidos) son las que sin embargo, deben ser más grandes, ya que la frecuen-
tienen una frecuencia por encima del umbral de la sen- cia y la longitud de onda de los infrasonidos son más
sibilidad humana, que corresponde a 20Hz. Los ultraso- elevadas. En un futuro los infrasonidos se utilizarán para
nidos tienen un gran número de aplicaciones en campos resolver problemas de falsas alarmas y, también, en el
muy diferentes, como por ejemplo en el de la medicina campo de la medicina, en terapias relacionadas con los
y en la industria. De todas formas, los ultrasonidos son huesos y la osteoporosis.
utilizados sobre todo en actividades relacionadas con los
mares y océanos, por ejemplo para realizar tareas de
sondeo del fondo marino, para guiar submarinos o para INFRASONIDOS ULTRASONIDOS
detectar bancos de peces.
Las vibraciones infrasónicas (infrasonidos) son las que Por encima
tienen una frecuencia por debajo del umbral de la sensi- de 20 000 Hz
bilidad humana, que corresponde a 20Hz. Las aplicacio- Entre 20 Hz
nes de los infrasonidos se centran especialmente en la y 20 000 Hz
atenuación y/o eliminación de las frecuencias perjudicia- Por debajo
les para la salud y el bienestar. Los motores, los sistemas de 20 Hz
de ventilación o los sistemas de calefacción, por ejem-
plo, son fuentes artificiales generadoras de infrasonidos.
También hay fuentes naturales que emiten o generan
infrasonidos, como por ejemplo las tempestades, los te-
rremotos, los vientos violentos o los volcanes, es decir,
en general, fenómenos naturales que comportan el mo-
vimiento de una gran masa de materia.
Los infrasonidos también se pueden utilizar, igual que
los ultrasonidos, para detectar objetos. Estos objetos,

1. Investiga por qué las ecografías no son tan
perjudiciales como las radiografías. ¿Por qué se
hacen ecografías para estudiar el crecimiento
del feto durante un embarazo?
2. ¿Qué diferencia hay entre los ultrasonidos y los
infrasonidos?
3. Investiga cómo funciona un sonar. ¿Es muy
diferente de un radar?
4. ¿Qué características de las ondas las
diferencian entre sí?
5. ¿Los pescadores podrían pescar a gran
escala sin utilizar el sonar?
6. Marca cuál de estas afirmaciones es
cierta:
a) Las ondas sonoras no son tan
perjudiciales para la salud.
b)Todas las ondas sonoras tienen la misma
intensidad pero distinta frecuencia.
c) Tanto el sonido como la luz rebotan
cuando se encuentran con un obstáculo.
d) La luz y el sonido se propagan de la
misma forma, independientemente de
cuál sea el medio por el que viajan.
MARCO DE EVALUACIÓN PISA
CATEGORÍA: Sistemas físicos
CONTEXTO: Situación: Social
Contenido: Fronteras de la ciencia y la tecnología

21