PRÁCTICA 4 TENSIÓN SUPERFICIAL

Objetivo:
Observar la tensión superficial de ciertas sustancias.

Caso de estudio:
La degradación de obras de arte ubicadas en el exterior es causada por distintos factores
ambientales, como la exposición a la luz, humedad, temperatura, lluvia y contaminación.
Estos factores son difíciles de controlar y monitorear y, por lo tanto, el efecto que tienen en
las obras de arte es difícil de estudiar. Un grupo de investigación de La Universidad de
Florencia estudió el efecto que tiene la lluvia en las puertas del Baptisterio de la Plaza San
Giovanni en Florencia. Realizaron réplicas de bronce y las colocaron en las puertas del
Baptisterio a diferentes alturas y orientaciones para asegurar una exposición diferente a la
lluvia en cada muestra. Monitorearon las condiciones atmosféricas durante 3 años y
realizaron varios estudios de caracterización, incluido la medición del ángulo de contacto.

Fig. 1 (izq.) Baptisterio en la Plaza San Giovanni en Florencia. (der.) Puerta norte, donde las réplicas de bronce fueron
colocadas a diferentes orientaciones y alturas para garantizar una exposición diferente a la lluvia.
La medición del ángulo de contacto es un método de bajo costo, no invasivo (siempre y cuando se
utilice un líquido no agresivo) para analizar la superficie de materiales sólidos. Se basa en la
propiedad de tensión superficial y en la relación que existe entre las fuerzas adhesivas (aquellas que
mantienen unidos el líquido a la superficie) y las fuerzas cohesivas (aquellas que mantienen unidas
las moléculas del líquido entre sí).

Consiste en colocar una gota de agua (o algún disolvente orgánico) a la superficie del material a
estudiar y medir el ángulo que se forma entre la gota y la superficie. En una superficie hidrofóbica,
las fuerzas de cohesión son más grandes que las fuerzas de adhesión: la gota permanecerá esférica;
mientras que en una superficie hidrofílica, las fuerzas de adhesión son más grandes que las fuerzas
de cohesión, por lo que el ángulo de contacto será menor.

Fig. 2 Ángulo de contacto en superficies hidrofílicas e hidrofóbicas.

Se midió el ángulo de contacto de las réplicas antes de colocarlas en las puertas del
Baptisterio y después de transcurrido un tiempo. En todas las muestras, el ángulo de
contacto disminuyó. Lo que significa que la superficie se volvió más hidrofílica. Mediante
otros análisis se comprobó que la superficie de las muestras presenta una capa de
productos de corrosión del bronce: óxidos, sulfatos y cloruros. Lo más interesante de esta
investigación es que en las muestras colocadas en las partes más bajas de las puertas
orientadas hacia el sur, los ángulos de contacto disminuyeron mucho más que las demás.
Esto se debe a que las muestras están más protegidas de la lluvia en estos lugares y los
productos de corrosión (depósitos hidrofílicos) no se lavan con la lluvia tanto como en las
otras muestras.
Cuestionario previo
1. ¿Qué es la tensión superficial?
2. ¿En qué consiste la técnica que utilizaron para monitorear la corrosión del
Baptisterio de Florencia?
3. Dibuja cómo se vería la gota en las siguientes muestras e indica cómo es su
superficie
a. Réplica antes de colocarla
b. Réplica colocada en la parte alta de la puerta sur expuesta 1 año
c. Réplica colocada en la parte baja de la puerta sur expuesta 1 año

Práctica Parte 1
Material Reactivos
Vaso de precipitados 50 ml Agua de la llave
2 clips Etanol en gotero o piseta

Procedimiento
1. Llena de agua un vaso de precipitados de 50 ml.
2. Abre un clip en forma de L. Con este clip y con mucho cuidado deposita otro en la
superficie del agua procurando que no se hunda.
3. Agrega una gota de etanol.

Práctica Parte 2
Material Reactivos
Charola Leche
2 Colorantes de alimento
Detergente en gotero
Procedimiento
1. Sirve leche en la charola hasta cubrir toda la superficie.
2. Añade varias gotas de colorante en el patrón que desees.
3. Añade una gota de detergente y observa.
Cuestionario final
Parte 1
1. ¿Por qué flota el clip?
2. Haz un esquema del experimento mostrando la disposición de las moléculas de agua
que se encuentran en la superficie y las moléculas lejos de ésta.
3. ¿Qué pasa al agregar una gota de etanol y por qué?
4. Haz un esquema del experimento después de haber agregado la gota de etanol
mostrando las moléculas de agua y de etanol.
5. ¿Cómo se relaciona la capilaridad y la viscosidad con la tensión superficial?
Parte 2
1. ¿Por qué el colorante permanece en una pequeña región y no se esparce en la leche?
2. ¿Qué pasa al agregar el jabón y por qué?
3. ¿Por qué es importante agregar etanol o un surfactante al realizar la limpieza de un
mural?