Você está na página 1de 23

See discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.

net/publication/281235580

Laser Physics

Book · August 2015

CITATIONS READS
0 18,079

1 author:

Asloob Mudassar
Pakistan Institute of Engineering and Applied Sciences
39 PUBLICATIONS   141 CITATIONS   

SEE PROFILE

Some of the authors of this publication are also working on these related projects:

Digital image processing in screening for age related macular degeneration View project

All content following this page was uploaded by Asloob Mudassar on 25 August 2015.

The user has requested enhancement of the downloaded file.


 

A few glimpses from 
the book of 
 
Laser Physics 
 
By 
Dr. Asloob A Mudassar 
 
(Looking for an appropriate Publisher) 


 
 

 
 
Laser Physics 
 
 
First Edition 
 
 
Asloob Ahmad Mudassar 
PIEAS 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Note: This book is in Question‐Answer format.


 
 

Q.1:  What are the essential components of a general laser system?  
Ans:   From a laser system optical energy is obtained as output. This is only possible when energy 
is  first  given  to  a  laser  system.  The  process  of  giving  energy  as  input  is  called  Pumping 
Process. This energy is absorbed in a material contained within a laser system called Active 
Medium. For amplification of output optical beam the Active Medium is placed in an optical 
cavity called Resonator. Pumping Process, Active Medium and Resonator may be considered 
as basic components of a laser system.  
Q.2:   Give a brief description of Pumping Process, Active Medium and Resonator.  
Ans:   Active Medium may be in the form of a gas or a mixture of gases or in liquid form or in solid 
form  like  crystal.  In  the Pumping  Process, energy  is  delivered to the  Active Medium either 
through  electron  collision  when  the  Active  Medium  is  in  gaseous  state  or  through  flash 
lamps when the Active Medium is in liquid or solid state. After absorption of energy by an 
Active Medium, the energy is given off by this medium in electromagnetic waves. A simplest 
Resonator  may  consist  of  two  plane  mirrors.  The  electromagnetic  energy  moves  back  and 
forth between the two components of the resonator and also through the Active Medium. 
This results in the amplification of the electromagnetic waves through a process known as 
Stimulated Emission. One of the Resonator components is partially transmitting  allowing a 
part  of the  electromagnetic oscillating  waves  to  escape  in the  form  of Laser  output  beam. 
The basic components are shown in the figure below.  
 
Oscillating waves
  Output Beam 
  Active Medium
 
  100% reflector  Partial Reflector 
Pumping Process
 
Figure Q2.1: Scheme showing basic components of a laser system. 

Q.3:   What are the Absorption, Spontaneous and Stimulated Emissions? 
 Ans:   An atom or a molecule can accept energy from outside world in many ways. With respect to 
laser point of view particularly when Active Medium is in gaseous state, the particles (atoms 
or molecules) of the Active Medium can accept energy from energetic electrons hitting the 
species or from the electromagnetic waves interacting with them. Absorption is a process in 
which the particles of the Active Medium accept energy from electromagnetic waves when 
the photon energy matches exactly with the energy gap between any two levels which exist 
in  the  particles  of  an  Active  Medium.  An  incident  photon  is  absorbed  by  a  particle  of  the 
Active  Medium  and  the  particle  is  said  to  be  in  the  excited  state.  Absorption  is  thus  the 
excitation  of  an  atomic  or  molecular  component  of  an  Active  Medium  through  the 
absorption of a photon. When the energy of a photon matches with the energy gap between 
any two levels of particles of an Active Medium the levels are said to be in resonance with 
photon energy. Absorption is sometimes referred to as Stimulated Absorption. 


 
 

  An  excited  particle  may  radiate  its  energy  in  any  direction  by  giving  up  the  photon  of  the 
same  energy  as  that  of  the  incident  absorbed  photon.  The  process  in  which  an  excited 
particle comes to a lower energy state by giving up energy in the form of a photon is called 
Spontaneous  or  Radiative  Emission.    If  E1   and  E2   are  the  energies  corresponding  to  two 
levels of the particle under consideration with  E1 < E2  then the frequency  vo of the emitted 
Radiative wave or the photon is given by:  
E2 − E1
vo =                                                                    (Q3.1) 
h
  Where  h   is  the  Planck’s  constant.  There  are  other  ways  in  which  an  excited  particle  may 
come  to  the  lower  energy  state  without  emitting  a  photon  or  without  radiating 
electromagnetic energy are called Non‐Radiative decay processes.   
 
  Atom in state 1
Atom in state 2 
E2
  Incident Photon  E2
E1
E1
   
 
Absorption 
 
Atom in state 2 Atom in state 1 
  E2 E2
E1 E1
 
 
Radiated 
  Spontaneous Emission 
Photon
 
Atom in state 2
  Atom in state 1
E2
Incident Photon  E2
  E1
E1
 
 
Stimulated Emission  Incident + Stimulated 
 
photons 
 
Figure Q3.1: Illustrations for Absorption, Spontaneous and Stimulated Emissions.  
 
  An Active Medium consists of a large number of particles: some of them in the ground state 
(level 1) and some of them in the excited state (level 2) in a two‐level particle system. If a 
pumping process is there continuously feeding energy to the particles of the Active Medium, 
the  particles  will  absorb  energy  and  will  move  to  the  excited  state  (level  2).  The  excited 
particles  may  start  their  journeys  to  the  level  1  through  Spontaneous  emission  in  which 


 
 

Radiative  energy  is  given  in  random  directions.  In  the  very  beginning  a  small  number  of 
Spontaneously  emitted  photons  may  travel  along  the  axis  of  the  Resonator  through  the 
Active  Medium  and  during  their  course  they  may  interact  with  excited  particles.  If  this 
interaction occurs before the excited particles decay Spontaneously, the photons incident on 
the  excited  particles  will  stimulate  them  to  emit  their  photons  in  the  direction  of  the 
incident  photons.  The  de‐excitation  of  an  excited  particle  through  the  interaction  of  a 
resonant photon (energy of the incident photon is the same as that of the excited particle) is 
called Stimulated Emission. If  hvo is the energy of the incident photon then the energy of the 
stimulated photon will also be equal to  hvo  and both these photons will travel in phase and 
in the same direction, that is, the crests and the troughs of the two photos will exactly match 
each  other  during  their  propagation.  The  three  processes  have  been  explained  in  Figure 
Q3.1.    
Q.4:   In a general laser system Stimulated emission is always the dominant process in which the 
Active Medium’s excited particles (atoms or molecules) decay to lower states. How do you 
compare the other two decaying processes: Spontaneous and Non‐Radiative decays? 
 Ans:   There exist an infinite number of energy levels apart from the Ground or lowest energy level 
where  the  Active  Medium  particles  could  be  raised  through  the  pumping  process.  These 
levels may have different lifetimes. Typical lifetime for an excited state to decay through the 
Spontaneous  process  is  10‐8  s.  If  the  lifetime  of  a  level  is  much  larger  ( ∼ ms),  it  may  be 
possible that the excited particle may encounter a collision with another particle and lose its 
energy,  that  is,  decay  through  a  collision.  Such  decay  will  be  non‐Radiative,  that  is,  no 
photon  is  given  off  in  the  process.  The  non‐Radiative  energy  may  appear  as  the  kinetic 
energy or internal energy of the colliding particles.  
Q.5:   Write  down  the  Decay‐Rate  equations  for  the  three  processes:  Radiative  (Spontaneous), 
non‐Radiative and Stimulated emissions.  
 Ans:   Lasing action (emission of laser light) occurs between two specific levels in the particles of 
Active  Medium  called  upper  and  lower  laser  levels.  Normally  the  upper  level  has  smaller 
population than the lower level. For lasing process the population of the upper level must be 
greater than the lower level which is known as Population Inversion. Let  Ni is the population 
per unit volume of the  ith level then the rate of decay of the population of the second level 
(considering two‐level laser system) will be proportional to the population of that level for 
⎛ dN ⎞
all the three processes, that is,  ⎜ 2 ⎟ ∝ − N 2 . The equations for the rate of decay for the 
⎝ dt ⎠
three processes are given by: 

⎛ dN ⎞ N ⎛ dN ⎞ N ⎛ dN ⎞ N
            ⎜ 2 ⎟ = − 2        (Q5.1)            ⎜ 2 ⎟ = − 2        (Q5.2)       ⎜ 2 ⎟ = − 2       (Q5.3) 
⎝ dt ⎠ sp τ sp ⎝ dt ⎠ nr τ nr ⎝ dt ⎠ st τ st

  sp stands for Spontaneous, nr stands for non‐Radiative, st stands for Stimulated and  τ  is the 
emission  lifetime  or  simply  the  lifetime  of  the  excited  state.    τ nr is  affected  by  the 
surrounding  medium − a  denser  medium  means  more  chances  of  collisions  and  smaller 
lifetime of the level.  τ st is affected by the intensity of the incident electromagnetic wave − a 


 
 

more intense beam means higher chances of Stimulated emission and smaller lifetime of the 
level.  The  rate  equations  for  the  Spontaneous  and  Stimulated  emissions  are  usually 
expressed using Einstein coefficients as given below.  

⎛ dN 2 ⎞ ⎛ dN 2 ⎞
  ⎜ dt ⎟ = − AN 2            (Q5.4)                                               ⎜ dt ⎟ = −W21 N 2            (Q5.5)           
⎝ ⎠ sp ⎝ ⎠ st

  When a plane wave of photon flux F illuminates excited particles in the Active Medium then 
some  of  the  excited  particles  will  decay  through  stimulated  emission  with  a  cross‐section, 
say  σ 21 , then the Stimulated emission decay rate is given by:            W21 = σ 21 F          (Q5.6) 

Q.6:   Write  down  the  Rate  equation  for  the  Absorption  process.  How  do  you  link  it  with 
parameters in the decay rate equation of the Stimulated Emission?  

 Ans:   Let  N1 is the number of particles in the active medium per unit volume present in the level 1 


at time t.   When a plane wave of photon flux F illuminates the Active Medium then some of 
the particles in level 1 will be raised to level 2 through stimulated Absorption with a cross‐
section, say  σ12 , then the Stimulated Absorption rate is given by:        W12 = σ12 F          (Q6.1) 

  The rate of change of population of level 1 during the absorption “a” process is then given 
by: 

⎛ dN1 ⎞
  ⎜ dt ⎟ = −W12 N1          (Q6.2)            Einstein has established that if the two levels are non‐
⎝ ⎠a
degenerate (that is, there is only one level in 1 with energy E1 and there is only one level in 2 
with energy E2) then:       W12 = W21         (Q6.3)         which means          σ12 = σ 21            (Q6.4) 
For degenerate levels (that is, there are  g1  levels in 1 with energy E1 and there are  g 2  levels 
in 2 with energy E2) then Eq. (Q6.3) takes the form:             g1.W12 = g 2 .W21         (Q6.5) 

Q.7:   Considering  a  two  level  laser  system  write  down  the  equation  describing  the  change  of 
photon  flux  in  the  incident  plane  wave  when  it  passes  through  an  Active  Medium  with 
population inversion achieved.  
 Ans:   Let  N1 is population of level 1 (particles per unit volume at time t) and  N 2 is the population 
of  level  2.  Under  normal  condition(s)  N1 > N 2   but  under  suitable  pumping  process  the 
population inversion can be achieved  between the two laser  levels.  The condition given in 
the question is:  N 2 > N1  and  F  is the photon flux of the plane wave incident on an Active 
Medium of width  dz . When the plane wave will pass through the Active Medium the decay 
rate of population in level 2 will be greater than the absorption rate of population in level 1, 
that  is,  at  any  instance  more  photons  are  added  to  the  system  due  to  Stimulated  process 
than the number of photons subtracted from the system due to Absorption process. Let  dF  
is the change in flux over the length  dz of the Active Medium as depicted in Figure Q7.1, we 
can write:  

         dF = (W21 N 2 − W12 N1 ) dz = (σ 21 F .N 2 − σ 12 F .N1 ) dz = F (σ 21 N 2 − σ 12 N1 ) dz           (Q7.1) 

  If the level 1 and level 2 are  g1  and  g 2  folds degenerate then Eq. (Q7.1) takes the form:   


 
 

⎛ g ⎞
                      dF = ( g 2W21 N 2 − g1W12 N1 ) dz = Fσ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟ dz            (Q7.2)   
⎝ g1 ⎠
  In  the  derivation  of  Eq.  (Q7.1)  and  (Q7.2),  only  Stimulated  emission  and  Stimulated 
Absorption  were  considered  because  during  the  lasing  process  the  Spontaneous  and  Non‐
Radiative  decay  processes  have  relatively  negligible  contributions.  Moreover,  the  photons 
due  to  Spontaneous  emission  travel  in  random  directions  with  negligibly  small  number 
travelling along the cavity axis.  
  F  F + dF
  Active Medium

 
Cavity Axis 
 
 
 
  dz

Figure Q7.1: Plane waves of photon flux F through an Active Medium. 
 
Q.8:   Are the general lasers based on some sort of photon amplification process?  
 Ans:   The word LASER stands for Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Lasing 
process in a general LASER system requires population inversion in which  N 2 > N1  or more 
g2
accurately  N 2 > N1   which  leads  to  a  net  contribution  of  photon  flux:  dF > 0 to  the 
g1
incident  beam  flux  F each  time  the  plane  waves  pass  through  the  Active  Medium.  The 
number of stimulated photon flux keeps on adding during each passage through the Active 
Medium. Immediately, equilibrium is established in terms of the gain in stimulated photons 
and  the  loss  in  photons  being  ejected  from  laser  source  as  output  beam  and  due  to 
Spontaneous and non‐Radiative decay processes and laser beam of constant flux is obtained. 
g
The  Active  Medium  under  the  condition  N 2 > 2 N1   is  called  Photon  Amplifier  and  under 
g1
g2
the condition  N 2 < N1  as Photon Absorber. Thus a general laser system may be regarded 
g1
as based on some sort of photon amplification process.  
Q.9:   Briefly describe the lasing process?  
 Ans:   Lasing is the process in which a laser beam is obtained from a laser system. An appropriate 
Active  Medium  is  placed  in  a  Resonator.  The  simplest  Resonator  will  consist  of  two  plane 
mirrors:  one  100% reflector  and  the other  may have  a  reflection  in the  range 90%  to  99% 
depending upon the type. The latter one may be regarded as output coupler. Both mirrors 
are held parallel to each other and perpendicular to the beam travelling between them. The 
active  medium  is  energised  with  the  pumping  process  which  may  be  based  on  collision  of 

 
 

accelerated  electrons  with  the  particles  of  the  Active  Medium  or  optically  exciting  the 
particles with flash lamps. In the beginning of the pumping process,  N1 > N 2 , and the Active 
Medium  acts  as  an  Absorber.  The  pumping  process  raises  the  particles  to  level  2  and 
particles in level 2 starts increasing. A condition is reached when  N 2 > N1 called population 
inversion. During the pumping process along with the absorption process the spontaneous 
process also continues. After the inversion condition has reached, a spontaneously emitted 
photon  along  the  cavity  axis  may  initialise  the  stimulated  emission.  Stimulated  photons 
travelling  along  the  cavity  axis  through  the  Active  Medium  will  repeat  their  paths  after 
bouncing back from the reflectors of the resonator resulting in photon amplification. A part 
of the beam comes of the output coupler (partial reflector) in the form of output laser beam. 
This  loss  in  cavity  photons  is  compensated  by  an  appropriate  strength  of  the  pumping 
mechanism. If pumping is done through flash lamps then the central frequency of the light 
from the flash lamps should match with the energy difference between the two laser levels, 
that  is,  equal  to  vo = ( E2 − E1 ) / h .  The  two  reflectors  of  the  Resonator  act  as  positive 
feedback supplier. This is the description of the lasing process in simple words.  
Q.10:   Calculate the net gain in one round trip through a laser cavity during the lasing process.  
 Ans:   During  the  lasing  process,  photon  amplification  occurs  through  the  Active  Medium  and 
losses occur at the reflectors of the Resonator and in the space between the two reflectors. 
The  major  losses  may  include  non‐Radiative  decay  and  Spontaneous  emission  decay  and 
others. Let  Li represents the total loss in the cavity region between the two reflectors during 
one pass and let  F is the photon flux in the laser cavity just after reflector 1. Through the 
Active  Medium,  the  gain  in  flux  dF is  given  by  Eq.  (Q7.2)  which  is  reproduced  below.    
dF ⎛ g ⎞
= σ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟ dz            (Q10.1)        Here  N1  and  N 2 are the number of particles of 
F ⎝ g1 ⎠
the  Active  Medium  in  the  level  1  and  level  2  respectively  and  g1 and  g 2   are  the 
degeneracies  of level  1  and  level  2 respectively and  that the  population  inversion exists  in 
g
the cavity for which:  N 2 > 2 N1 . The Stimulated emission cross section is  σ 21 . If  l  is the 
g1
length  of  the  active  medium  then  integration  of  Eq.  (Q10.1)  gives: 
dF l
⎛ g ⎞ ⎛ g ⎞
∫ = ∫ σ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟ dz = σ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟ .l + const           which is simplified as given. 
F 0 ⎝ g1 ⎠ ⎝ g1 ⎠
⎛ g2 ⎞
σ 21 ⎜ N 2 − N1 ⎟.l
F ′ = F .e ⎝
g1 ⎠
    (Q10.2)       is the gain in photon flux in one pass of the cavity. The 
loss  in  one  pass  of  the  cavity  will  be  F ′Li ,  thus  the  net  gain  in  one  pass  of  the  cavity  is: 
F ′ − F ′Li = F ′ (1 − Li ) . This is the photon flux which is incident on the reflector 2. Let  R2 is 
the power reflectivity of the reflector 2, then the net gain in flux starting from the location 
within  the  cavity  just  after  reflector1  and  ending  at  the  location  just  after  reflection  from 
⎛ g2 ⎞
σ 21 ⎜ N 2 − N1 ⎟.l
reflector2  is:  F ′ (1 − Li ) R2 = F .e ⎝
(1 − Li ) R2 .  This  flux  will  travel  back  towards 
g1 ⎠

the reflector1 and thus the net gain in one pass, that is, just after reflection from reflector1 
is:  

 
 

⎧ σ ⎛⎜ N − g 2 N ⎞⎟.l ⎫ ⎧ σ ⎛⎜ N − g 2 N ⎞⎟.l ⎫
⎪ ⎪ ⎪ 21⎝ 2 g1 1 ⎠
(1 − Li ) R2 ⎬. ⎨e (1 − Li ) R1 ⎪⎬
21 2 1
⎝ g1 ⎠
⎨ F .e
                          ⎪⎩ ⎪⎪
⎭⎩
⎪         (Q10.3)    

⎛ g ⎞
2σ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟.l
= F .R1.R2 .(1 − Li )
2 ⎝ g1 ⎠
.e

  This is the net gain in a laser cavity in one round trip.  
Q.11:   How the net loss in photon flux is balanced by the net gain in one round trip in a laser cavity 
during the lasing process?  
 Ans:   Let  F is the photon flux of a plane wave at any location in a laser cavity. In one round trip of 
⎛ g ⎞
2σ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟.l
the plane waves the photon flux becomes equal to  F .R1.R2 . (1 − Li )
2 ⎝ g1 ⎠
.e  where 
l is the length of the cavity and  Li is the cavity loss per pass. During the lasing process the 
cavity loss must be compensated by the cavity gain or in other words the flux at one location 
in  the  cavity  must  be  equal  to  the  flux  after  one  round  trip  which  may  be  expressed 
⎛ g ⎞
2σ 21 ⎜ N 2 − 2 N1 ⎟.l
mathematically  as:  F = F .R1.R2 .(1 − Li )
2 ⎝ g1 ⎠
.e           (Q11.1)           This  is  known  as 

Threshold condition which can be expressed as:       R1.R2 .(1 − Li ) .e 2σ 21Nc .l = 1          (Q11.2)   


2

⎛ g ⎞
where  N c = ⎜⎜ N 2 − 2 N1 ⎟⎟  is regarded as critical inversion required for the threshold condition to 
⎝ g1 ⎠

reach. A second expression for  N c  in terms of cavity parameters can be obtained from Eq. 

ln ( R1 R2 ) + 2ln (1 − Li )
(Q11.2) which is given:    N c = −        (Q11.3)       Population inversion 
2σ 21.l
required to initialise the Stimulated emission must have population in the level 2 as given:  
g2 ln ( R1R2 ) + 2ln (1 − Li )
N2 ≥ N1 −        (Q11.4)      Pumping mechanism should be such that 
g1 2σ 21.l
the population of level 2 must satisfy the condition given in Eq. (Q11.4). This condition will 
ensure compensation of cavity loss and sustainability of Stimulated process and thus that of 
the lasing process.  
Q.12:   Why a two‐level laser system is not possible?  
 Ans:   When  a  laser  system  is  powered  on,  that  is,  when  the  pumping  process  is  initiated  the 
absorption process dominates initially and the active medium particles are raised from level 
1  to  level  2.  The  pumping  process  increases  the  population  of  level  2  or  decreases  the 
g2 ln ( R1R2 ) + 2ln (1 − Li )
population  of  level  1.  At  the  threshold  condition  N 2 = N1 −   the 
g1 2σ 21.l
number of particles raised to level 2 (through the  absorption process) will be equal to the 
number of particles lowered to level 1 (through the stimulated emission), that is, the change 
in  photon  flux  during  the  back  and  forth  propagation  between  the  reflectors  of  the 
resonator  does  not  change,  that  is,  dF = 0 .  The  active  medium  acts  as  transparent  to  the 
propagating electromagnetic waves. This is referred to as Two‐Level Saturation. Under this 


 
 

condition,  the  active  medium  may  be  assumed  as  absent  and  if  there  are  no  losses,  any 
photon  flux  propagating  back  and  forth  between  the  ideal  cavity  reflectors  will  remain 
unchanged.  No  amplification  and  no  lasing  process.  If  one  of  the  reflectors  is  partially 
transmitting, the existing photon flux will immediately die.  
Q.13:   Give a brief description of the working principles of three and four‐level lasers.   
 Ans:   As the name implies, a three‐level laser system involves three levels and a four‐level laser 
system involves four levels. The Figure Q13.1 shows these levels. Ground level is labelled by 
1. In a 3‐level laser system, pumping mechanism raises the particles from the ground level 1 
to an upper level 3 which through a fast non‐radiative decay makes the particles to occupy 
the intermediate level 2. Lasing action occurs between the level 2 and the level 1 after the 
population  inversion  ( N 2 (t ) > N1 (t ) )  is  achieved  between  these  two  levels.  The  pumping 
mechanism must be strong enough to ensure the condition:  N 2 (t ) > N1 (t )  during the lasing 
process. The level 3 remains more or less empty.  
  In a 4‐level laser system, pumping mechanism raises the particles from the ground level 1 to 
an upper level 4 which through a fast non‐radiative decay makes the particles to occupy the 
intermediate  level  3.  Lasing  action  occurs  between  the  level  3  and  the  level  2  after  the 
population inversion ( N3 (t ) > N 2 (t ) ) is achieved between these two levels. The population 
inversion  condition  requires  that  the  level  2  must  be  a  fast  decaying  level  through  non‐
radiative process. The pumping mechanism must be strong enough to ensure the condition: 
N3 (t ) > N 2 (t )  during the lasing process.  

  4 
  Fast Decay 

  3 3 

  Fast Decay Pumping Lasing 

  2
Pumping  2 
  Lasing 
Fast Decay 
  1 1 
3‐level laser system  4‐level laser system 
 
Figure Q13.1: Level diagrams of three and four‐level laser system. 
 
Q.14:   How will you establish that it is relatively easier to achieve population inversion in a 4‐level 
laser system than in a 3‐level laser system?   
Ans:   For simplification we assume that the lasing levels (2 and 1 in a 3‐level system and 3 and 2 
in a 4‐level system) are non‐degenerate or have the same degeneracy and that the number 
of  particles  in  the  active  medium  in  both  the  laser  systems  is  equal  to  N o .  Assuming  a 
negligible population in level 3, the lower lasing level (level 1 in a 3‐level system) must have 
a population  < N o  and the level 2 must have a population  > N o for the population inversion 
and hence the lasing action to occur in a 3‐level laser system. There is no such condition to 
10 
 
 

be obeyed  by the ground level of the 4‐level laser  system, that is, the ground level in a  4‐


level  laser  system  may  have  a  population  > N o   and  the  lasing  process  can  still  occur 
between  the  levels  3  and  2.  In  brief,  3‐level  laser  systems  will  work  if  the  ground  level 
population  is  < N o  and the  4‐level  laser  system  can  work irrespective  of any  condition on 
the ground level population. Stronger pumping is, therefore, required in a 3‐level system in 
comparison with a 4‐level laser system.  
 Q.15:   Is there any specific condition on the lower lasing level (level 2) in a 4‐level laser system?   
Ans:  There are some conditions that the lower lasing level (level 2) in a 4‐level laser system must 
obey  and  these  are:  (1)  the  level  2  must  be  a  fast  decaying  level  through  non‐radiative 
decay, (2) the population of level 2 must be thermally unaffected which means that the level 
2 must be many  kT above the ground level 1.  
Q.16:   In  a  3‐level  laser  system  the  lower  laser  level  (ground  level  1)  has  relatively  very  high 
population in comparison with the lower laser level (level 2) of 4‐level laser system. Is there 
any laser system with moderate population of the lower laser level?   
Ans:  Yes there  is a type of laser categorised as  Quasi‐3‐level laser 
in  which  the  lower  laser  level  has  a  population  that  lies  in 
Lower laser Level 
between the population of lower laser level of 3‐level and 4‐
level  laser  systems.  Ground  level  in  a  Quasi‐3‐level  laser 
consists  of  many  sub‐levels  as  shown  in  Figure  Q16.1.  If  the  2
sub‐levels are strongly coupled and if only non‐radiative decay 
is possible among the sub‐levels then the population of these 
sub‐levels  will  always  be  in  thermal  equilibrium.  The  lower  1
laser level 2 will always have some non‐zero population which  Ground Level 
⎛ E2 − E1 ⎞
N g −⎜ ⎟
is given by:    2 = 2 e ⎝ kT ⎠
    (Q16.1)      Figure shows the  Figure  Q16.1:  Lower
N1 g1 laser  level  in  a  Quasi  3‐
lower 2‐levels of the 4‐level laser system which is regarded as  level laser system. 
Quasi  3‐level  laser  system.  Quasi  3‐lelvel  laser  system  is 
considered to behave in an intermediate way between the 3‐
level and 4‐level laser systems.  
Q.17:   Write the pumping rate equations for 3‐level and 4‐level laser systems?   

Ans:  Let us assume that  N1  is the population of the ground level for 3 and 4‐level laser systems. 


Assume that all the upper levels in 3‐level and 4‐level lasers are initially empty. The rate at 
which  the  upper  laser  level  (level  3  in  a  3‐level  laser)  becomes  populated  by  the  pumping 
⎛ dN ⎞
process  is  given  by:  ⎜ 3 ⎟ = W3 g N1           (Q17.1)          In  a  3‐level  laser  system  the  level  3 
⎝ dt ⎠ p
decays very quickly to level 2 and at any time the population of level 3 may be considered to 
⎛ dN ⎞
be  zero  and  the  equation  (Q17.1)  takes  the  following  form:  ⎜ 2 ⎟ = W3 g N1         (Q17.2)     
⎝ dt ⎠ p
For  the  population  inversion  between  the  levels  2  and  1  in  the  3‐level  laser  system 
N 2 > 0.5 N1  which is possible only when the pumping rate ( W3 g ) is very high depleting the 

11 
 
 

population of the ground level by more than half. In 4 and Qausi 3‐level lasers the pumping 
rate ( W4 g ) need not be very high and the population of the ground level may be considered 
as approximately constant, that is,  N1 = const . The rate equation for the upper most level 
⎛ dN ⎞
due to the pumping process in a 4‐level laser is given by:  ⎜ 4 ⎟ = W4 g N1    (Q17.3)     Level 
⎝ dt ⎠ p
4  decays  very  quickly  to  level  3  and  effectively  may  be  considered  empty.  The  equation 
⎛ dN ⎞
(Q17.3) may, therefore, be written as:  ⎜ 3 ⎟ = W4 g N1     (Q17.4)     Population inversion 
⎝ dt ⎠ p
between  the  levels  3  and  2  in  a  4‐level  laser  system  can  be  achieved  relatively  easily  in 
comparison  with  a  3‐level  laser  system.  Thus:  W4 g << W3 g .  The  equations  (Q17.2)  and 
⎛ dN ⎞
(Q17.4)  may  also  be  written  respectively  as  given:  ⎜ 2 ⎟ = W3 g N1 = R3 p     (Q17.5)       
⎝ dt ⎠ p
⎛ dN3 ⎞
⎜ dt ⎟ = W4 g N1 = R4 p     (Q17.6)     where  R3 p  and  R4 p  are the pump rates for a 3‐level 
⎝ ⎠p
and  4‐level  laser  system.  The  pump  rates  ( R3 p   and  R4 p )  must  reach  respective  critical 
pump rate values ( R3cp  and  R4cp ) for the respective population inversions.  

Q.18:   What properties of laser beams make them distinct sources of light? Describe them briefly. 
Ans:  There are four fundamental properties that make laser beam a distinct source of light and 
these  are:  Monochromaticity,  Coherence, Directionality and Brightness.  Monochromaticity 
means single colour which actually means single frequency. If lasing action occurs between 
two  levels  with  energies  E1   and  E2   ( E2 > E1 )  then  the  single  frequency  of  laser  beam  is 
E2 − E1
defined as:  v =    (Q18.1)     where  h  is Planck′s constant. Active medium in a laser 
h
source  is  placed  between  the  two  mirrors  and  form  a  resonant  cavity.  Laser  oscillations 
λ c
occur at resonant frequencies and satisfy the condition:  L = N = N      (Q18.2)     where 
2 2.v
( L ) is the length of the resonant cavity,  N  is an integer and  λ is the resonant wavelength. 
A large number of resonant wavelengths with different values of  N can satisfy the resonant 
condition  given  by  the  equation  (Q18.2).    The  lasing  frequency  given  by  (Q18.1)  is  the 
dominant  frequency  in  a  laser  beam  and  in  addition  some  neighbouring  frequencies 
satisfying  equation  (Q18.2)  can  also  be  present  in  a  laser  beam.  A  laser  beam  with  a  few 
resonant frequencies present in it is still regarded as monochromatic.  
  The  concept  of  coherence  may  be  viewed  as  Spatial  Coherence  and  Temporal  Coherence. 
We first  describe spatial  coherence. Consider  two points  P1   and  P2  on a  single wavefront 
(surface with a constant value of phase) of a laser beam. By definition the values of phases 
at points  P1  and  P2  must be the same and the phase difference:  ∆φ = φ2 − φ1 = φ − φ = 0 . If 
∆φ = 0  for all  t > 0 , then the points  P1  and  P2  are regarded as in perfect spatial coherence. 
This definition of spatial coherence is valid when there is only a single value of phase over 
the  single  wavefront.  When  a  laser  beam  propagates  then  on  its  way  the  propagating 
wavefronts may be distorted and the distorted wavefront may have varying values of phases 
12 
 
 

with  time  at  different  positions  in  space.  For  such  a  condition  the  spatial  coherence  is 
defined as: Consider a point  P  on the wavefront and consider an area segment centred at 
point  P  such that all the points within that area bear a constant phase relationship with the 
phase value at  P  and that the phase relationship does not change with time then the area 
around such a point  P on the wavefront is known as Coherence Area or more accurately as 
Spatial  Coherence  Area.  The  wave  is  said  to  possess  Partial  Spatial  Coherence.  Next  we 
describe the Temporal Coherence.  
  During the stimulated emission within a laser cavity the emitted waves oscillating within the 
resonator are amplified and emitted through the output coupler in the form of wavetrains of 
finite  length.  Three  consecutive  wavetrains  from  a  typical  laser  source  are  shown  each  of 
temporal  length  equal  to τ o .  A  phase  discontinuity  can  be  observed  between  any  two 
consecutive wavetrains. The points A, B, C and D are the points of phase discontinuity. Due 
to this phase discontinuity between the consecutive wavetrains, any point on one wavetrain 
will  not  have  a  definite  phase  relationship  to  any  other  point  of  the  following  wavetrain. 
Thus the phase relationship between the wavetrains is random. Consequently, if one of the 
wavetrains  is  made  to  interfere  with  the  other  wavetrain  the  interference  will  not  be 
observable.  
  Now  consider  two  points  P1 and  P2   on  the  same  wavetrain.  The  two  points  will  bear  a 
definite phase relationship as long as they are located on the same wavetrain. The maximum 
temporal  separation  between  the  two  points  should  not  exceed  τ o ,  that  is,  the  points 
P1 and  P2   can  be  at  the  extreme  ends  of  the  same  wavetrain  to  have  a  definite  phase 
relationship  beyond  which  the  phase  relationship  becomes  random.  The  corresponding 
length  is  denoted  by  lo = cτ o   and  is  called  coherence  length  or  more  precisely  temporal 
coherence length.  

               
 

Figure Q18.1: Wavetrains from a laser with coherence length equal to  τ o . 

 
  Directionality  means  that  a  beam  of  light  has  a  negligible  change  in  its  diameter  as  it 
propagates.  Beam  from  a  typical  gas  laser  has  high  directionality  or  equivalently  small 
divergence. “High directionality” and “small divergence” are equivalent words. Directionality 
is  linked  with  spatial  coherence.  High  spatial  coherence  means  high  directionality.  Even  a 
beam  with  perfect  spatial  coherence  always  has  non‐zero  divergence  due  to  diffraction  of 
the beam at the aperture of the laser output coupler. A perfect spatial coherence has been 
13 
 
 

assumed for the plane waves travelling within the laser capillary tube shown in Figure Q18.2 
and  incident  on  the  semi  transparent  aperture  of  diameter  D  of  the  output  coupler.  The 
outgoing beam will be diffracted at the aperture and will diverge by an angle  θ d  called angle 
of divergence of the laser beam. From the diffraction theory, for diffraction limited beams: 
λ
θd = ε           (Q18.3)          The  constant  ( ε )  depends  on  the  geometry  of  the  aperture.  For 
D
circular aperture it takes value equal to 1.22. Referring Figure Q18.2 the  field at point P is 
due  to  the  superposition  of  the  fields  contributed  by  the  fictitious  point  sources  located 
within the semi transparent aperture. If the field incident on the aperture has partial spatial 
coherence  then  the  corresponding  angle  of  divergence  θ  bears  the  relationship:  θ > θ d . 
Fictitious  point  sources  lying  within  the  limiting  aperture  of  area  Sc   then  coherently 
λ
contribute at point P giving divergence angle:  θ = ε       (Q18.4)      
Sc

   
 
Output coupler
 
  Laser Capillary Tube
θd
 
Semi transparent  P 
Plane Waves  D
      Aperture 
            
 
  Observation 
  Plane

  Figure Q18.2: Diffraction of Plane Waves at the semi transparent aperture of laser output 
coupler. 
 
  Even a weak laser source has a considerably high Brightness and this makes lasers a distinct 
dP
source.  Brightness  ( B )  is  defined  by:      = B cos φ               (Q18.5)          dS   is  an  area  of 
dS .d Ω
source generating power  dP  into a solid angle  dΩ  in a direction which makes an angle  φ  
with the normal to area  dS . To use the equation (Q18.5) for a laser beam, we consider the 
schematic  shown  in  Figure  Q18.3  in  which  a  laser  beam  is  emerging  out  from  output 
resonator aperture. Plane wavefronts inside the resonator diverge out at the output coupler 
(aperture) due to diffraction with an angle of divergence equal to θ. To use Eq. (Q18.5) for 
the  scheme  shown  in  Figure  Q18.3,  the  following  changes  are  introduced.  dP → P , 
2
⎛D⎞
dS → π ⎜ ⎟ ,  d Ω → π .θ 2 ,  cos φ ≅ 1 .  The  laser  brightness  formula  thus  takes  the  form: 
⎝2⎠

14 
 
 

4P λ
B= .      (Q18.6)            For  a  diffraction  limited  beam:  θ → θ d = ε   or  equivalently 
(π .D.θ ) 2 D
2
⎛ 2 ⎞
θ D → θ d D = ε .λ  and Eq. (Q18.6) takes the form:  Bm = ⎜ ⎟ P     (Q18.7)      This gives 
⎝ ε .π .λ ⎠
the  maximum  brightness  ( Bm )  of  a  laser  beam  with  optical  power  P   and  operating  at  a 
wavelength  λ .  
 
 
Laser output 
  aperture 
θ 
  Plane Waves 
θ  Laser beam 
 
d Ω = π .θ 2
 
  2
⎛D⎞
Laser capillary tube  π⎜ ⎟
  ⎝2⎠ Laser Spot

 
Figure Q18.3: Diffracted divergent laser beam from resonator output aperture. 
 
Q.19:   Find the intensity of a laser beam at the focal plane of a convex lens with beam divergence 
equal to θ and beam diameter equal to D.  
Ans:  The scheme depicted in Figure Q19.1 shows a diverging beam focussed by a convex lens at 
its back focal plane. The size of the laser spot as clear from the diagram is:  d = 2 f θ . If the 
lens  is  assumed  lossless,  the  optical  power  at  the  focal  plane  will  be  equal  to  the  power 
contained in the incident laser beam. If we denote the optical power in the laser beam by 
( P )  then  the  peak  intensity  ( I p )  in  the  focal  plane  of  the  lens  is  given  by: 
P 4P 4P P 1 1
Ip = = = =           (Q19.1)              from  equation  (Q18.6)  is: 
( 2) π .d π .(2 f θ ) π. f θ θ2
2 2 2 2 2
π d

B (π D )
2 2
1 ⎛ π ⎞⎛ D ⎞
= which reduces Eq. (Q19.1) to:  I p = ⎜ ⎟ ⎜ ⎟ .B      (Q19.2)      For maximum 
θ2 4P ⎝ 4 ⎠⎝ f ⎠
light  collection,  the  lens  should  be  close  to  the  resonator  output  aperture  and  the  lens 
diameter  ( DL )  may  be  considered  equal  to  the  size  of  the  aperture  ( D ),  that  is,  DL = D  
2
and the maximum intensity at the focal plane will be:    I p ( )max = ⎛⎜⎝ π4 ⎞⎟⎠ ⎛⎜ DfL ⎞⎟
.B      (Q19.3)     
⎝ ⎠
This  result  can  be  expressed  in  terms  of  the  Numerical  Aperture  (NA)  of  the  lens  which  is 
DL
ϕ 2 = DL       (Q19.4)        where  ϕ  is the 
defined as:   NA = nair sin ϕ = nair 2sin = nair 2
2 f f

15 
 
 

angle formed at the focal point by the lens aperture. The equation (Q19.3) may therefore be 
⎛π ⎞
written as:  I p = ⎜ ⎟ ( NA ) .B    (Q19.5)      For a given numerical aperture, the peak intensity 
2

⎝4⎠
in  the  focal  plane  of  a  lens  is  determined  by  the  brightness  of  the  beam.  As  the  laser 
brightness is very high in comparison with conventional sources the same is also applicable 
to the peak intensity value.  
 
  Convex 
Focussed 
Lens 
  Laser Spot 
θ  θ
 
 
  d=2fθ 
 
θ
 
θ 
  f
Resonator 
  output  Diverging Laser Beam
aperture 
 

Figure Q19.1: Focussing of a diverging laser beam with angle of divergence equal to θ. 
 
Q.20:   Generation  of  short  laser  pulses  is  considered  an  added  property  of  pulsed  laser  sources. 
Comment on it.   
Ans:  Short  laser  pulses  are,  of  course,  added  advantage  of  pulsed  lasers  over  the  conventional 
light  sources.  Mode  Locking  is  the  process  by  which  short  pulses  can  be  generated.  The 
length or duration of the pulses is roughly equal to the inverse of the line width of the light 
emitted between the lasing levels. Pulse widths from gas, liquid and solid state lasers are in 
the ranges: sub‐nano seconds to couple of nano‐seconds, sub‐pico seconds to couple of pico 
seconds and sub‐femto seconds to couple of femto seconds, respectively. If  ∆t  represents 
the pulse duration then the concentration of pulse energy is obtainable from:  ∆E.∆t ∼ or 
equivalently:  ∆v.∆t ∼ 1 (
2π )
. This means that broader is the line width shorter is the pulse 
duration.  Pulses < 1 ns can also be generated from some flash lamps. However, controlled 
pulses are only possible through pulsed lasers.  
Q.21:   In how many general ways can laser types be categorised?   
Ans:  The following chart explains the general ways in which laser types can be categorised. Four 
categories are shown.  
 
 
 

16 
 
 

 
  Solid State Lasers
Continuous  Active Medium Category
  Liquid Lasers 
Beam Sources 
  IR lasers Gas Lasers 
Wavelength Category Visible lasers
  From a few mW to 
UV lasers
  Laser Sources  a few MW as 
X‐ray lasers
Power Category continuous beam
 
From a few W to a 
  few TW as pulsed 
Pulsed Beam  Size Category
  beam 
Sources  From a few µm to 
  a few km 

 
Figure Q21.1: Diagram giving types and categories of laser sources. 
 
Q.22:   What is a blackbody?   
Ans:  An opaque and non‐reflective body held at a constant uniform temperature having a small 
opening or a hole in it through which almost all characteristic wavelengths can be emitted or 
absorbed and the radiations are function of temperature of the body and is independent of 
the material of the body is called a blackbody.  Such a blackbody at room temperature emits 
radiation  in  the  infrared  and  is  not  perceived  by  human  eye  and  thus  appears  black  to 
human eyes. Many ordinary objects in thermal equilibrium with their surroundings emitting 
thermal  radiations  spontaneously  are  regarded  as  blackbodies.  A  continuous  frequency 
spectrum  emitted  by  a  blackbody  at  a  given  temperature  is  also  regarded  as  Planck 
spectrum and the  law that governs  blackbody spectrum is referred  to  as Planck’s law. The 
peak  of  blackbody  spectral  distribution  shifts  towards  higher  frequencies  with  increase  in 
temperature.  Classical  physics  failed  to  explain  the  blackbody  radiation  laws  and  the  new 
mechanics known as quantum mechanics was founded to explain the laws. A blackbody at 
temperature T and surrounded by a cloud of light at the same temperature will emit, on the 
average, same amount of light into the cloud as it absorbs. Planck’s blackbody law is based 
on  the  fact  that  the  energy  given  off  by  the  oscillators  within  a  blackbody  radiation  is 
quantised,  that  is,  equal  to  an  integral  multiples  of  a  given  energy.  Energy  absorbed  or 
emitted by the particles of active medium in a laser system is quantised.  
Q.23:   How will you establish that there will be no net flow of energy between the two blackbodies 
at temperature T connected through small openings in them?   
Ans:  Let the two blackbodies contain homogeneous and isotropic media and held at temperature 
T.  The  walls  of  the  bodies  will  continuously  emit  and  absorb  power  in  the  form  of 
electromagnetic radiations. At equilibrium the rate of emission and absorption will be same. 
Let  ρ  stands  for energy  density  (electromagnetic energy contained  in unit volume) of  the 

17 
 
 

1 2 1
cavity.  Then  ρ = ε E (t ) + µ H 2 (t )         (Q23.1)          ε  is  the  dielectric  constant  of  the 
2 2
medium,  µ  is  the  magnetic  permeability  of  the  medium  and    takes  into  account  the 
average over a cycle of the radiation field. If  ρv  stands as the spectral energy distribution of 
radiation  within  the  cavity  then  ρv dv   will  stand  as  the  energy  density  of  radiation  in  the 

frequency range between  v  and  v + dv  then  ρ = ∫ ρv dv    (Q23.2)     If there is a small hole 
0
in a blackbody through which light of spectral intensity  I v  is leaking out then we can write 
c
the relation:  I v = ρv      (Q23.3)       Let us represent the spectral energy densities of the 
4n
two cavities respectively by  ρv′  and  ρv′′ . Let the two blackbodies are at temperature T and 
connected through an optical system focussing light escaping from the hole of cavity 1 into 
the hole of cavity 2 and vice versa. If  ρv′ > ρv′′   ⇒   I v′ > I v′′  which means that there will be a 
net  flow  of  electromagnetic  energy  from  cavity  1  to  cavity  2  which  violates  the 
thermodynamics  second  law.  According  to  this  law,  both  cavities  being  at  the  same 
temperature T must have:  ρv′ = ρv′′ . The spectral energy density should more accurately be 
written as:  ρ ( v, T )  as it depends only on  ( v, T )  and is independent of the nature, material 
and shape of the walls of the cavity.  
Q.24:   Calculate  the  number  of  modes  per  unit  volume  and  per  unit  frequency  range  in  a 
rectangular cavity.   
Ans:  Consider a rectangular cavity uniformly 
filled  with  a  dielectric  of  refractive  y
index  n  and with perfectly conducting 
walls  (no  energy  dissipation  or  loss).  x 
The  cavity  is  at  a  fixed  temperature  T   2a
with  dimensions  shown  in  Figure 
Q24.1.  Let  E ( x, y , z , t )   is  the  value  of 
the  field  at  a  point  ( x, y, z )   at  the 
instant  ( t ) in the cavity. This field must   2a
satisfy  Maxwell’s  equation  which  is 
1 ∂2 E  L
given:  ∇ 2 E − = 0         (Q24.1)  
cn2 ∂t 2

where  cn   is  the  velocity  of  field  z


propagation within the cavity.   As the 
cavity  walls  are  perfectly  conducting,  Figure  24.1:  A  rectangular  cavity  with
one  component  of  E   (tangential  perfectly  conducting  walls  held  at
component) must vanish on the cavity  temperature T.  
walls  giving  a  boundary  condition: 
E × n = O       (Q24.2)    

  where  n  is a vector normal to the cavity walls and  O  is a null vector.  


18 
 
 

  We can  split  E   into spatial  and  temporal parts:        E ( x, y, z , t ) = u ( x, y, z ) .T ( t )          (Q24.3)  


The differential equation (Q24.1) with the proposed solution (Q24.3) gives two independent 
d 2T
= − ( cn k ) T    (Q24.5)  
2
equations:     ∇ 2 u = − k 2 u     (Helmholtz equation)      (Q24.4)          2
dt
The general solution of the last equation gives:    T ( t ) = To cos (ω.t + φ ) = To e (
i ω .t +φ )
   (Q24.6)  
To ,  φ  are arbitrary constants and  ω = cn k  is the dispersion relationship. Equation (Q24.3) 
takes  the  form:  E ( x, y, z , t ) = To u ( x, y, z ) .e (
i ω .t +φ )
          (Q24.7)        The  amplitude  of  the  wave 
To u ( x, y, z )  is constant at a given point ( x, y, z ) within the cavity for all time  ( t ) and in the 
presence  of  the  boundary  condition  (Q24.2)  the  solution  given  by  (Q24.7)  behaves  as  a 
Standing Wave. More than one standing‐waves are possible in a cavity of given length and 
these are referred to as electromagnetic modes or longitudinal modes of the cavity.  

  () ( )
The  spatial  part  u   in  component  form:  u x , u y , u z ,  satisfying  the  Helmholtz  equation 

(Q24.4) under the boundary condition (Q24.2) are:    u x = ex cos k x x.sin k y y.sin k z z   (Q24.8a) 


u y = e y sin k x x.cos k y y.sin k z z      (Q24.8b)     u z = ez sin k x x.sin k y y.cos k z z     (Q24.8c)   The 

( )
solution holds when  k x , k y , k z  satisfy the relationship:   k x2 + k y2 + k z2 = k 2      (Q24.9) Being 

( )
amplitude of standing wave,  u x , u y , u z  must be zero at the six cavity walls which imposes 

() ( )
conditions  on  k ,  that  is,  k x = 0, k y = 0, k z = 0   respectively  at  (yz‐plane,  xz‐plane,  xy‐

⎛ l.π m.π n.π ⎞


plane),  and  ⎜ k x = , ky = , kz = ⎟   respectively  at  (parallel  to  yz‐plane  at  x  =  2a, 
⎝ 2 a 2 a L ⎠
parallel  to  xz‐plane  at  y  =  2a,  parallel  to  xy‐plane  at  z  =  L),  where  ( l , m, n )   are  positive 
integers  and  give  the number of modes along the x, y  and  z  directions  respectively. When 
( l , m, n )   are  fixed,  ( k x , k y , k z )   are  also  fixed  and  so  are  k   and  ω .  We  write  ω   in  the 
2 2 2
⎛ l.π ⎞ ⎛ m.π ⎞ ⎛ n.π ⎞
form:  ωlmn = cn k = cn k x2 + k y2 + k z2 = cn ⎜ ⎟ +⎜ ⎟ +⎜ ⎟      (Q24.10)    , that is, 
⎝ 2 a ⎠ ⎝ 2a ⎠ ⎝ L ⎠
the frequency of the mode of a cavity depends on the integers:  ( l , m, n ) .  

  E ( x, y, z )   or  equivalently  u = u x i + u y j + u z k   must  also  satisfy  the  Maxwell’s  equation: 

( )
∇. u = 0         (Q24.11)          Using  u x , u y , u z   from  equation  (Q24.8)  and  introducing 

e = ex i + e y j + ez k , the equation (Q24.11) reduces to:  e. k = 0   which means that   e  lies on 

( )
a plane perpendicular to  k . The components  k x , k y , k z  take discrete values and the tip of 

their  resultant  vector  k   gives  the  nodal  points  of  the  3D  lattice.  A  few  nodal  points  are 
shown in Figure Q24.2.  

  Let  N ( v )  is the number of resonant modes in the cavity in the frequency range up to  v , or 


2π v
equivalently this number can be found for  k ≤ .  N ( v )  is found as given  below.  
cn
19 
 
 

 
 

⎧ Volume of sphere of radius ⎫ kz


⎛1⎞ ⎪ ⎪
2.⎜ ⎟ . ⎨⎛ 2π v ⎞ ⎬
⎝ 8 ⎠ ⎪⎜ ⎟ centered at origin ⎪
⎩⎝ n ⎠
c ⎭
N (v) =
Volume of unit cell
3
⎛ 1 ⎞ ⎛ 4π ⎞ ⎛ 2π v ⎞
2.⎜ ⎟ . ⎜ ⎟⎜ c ⎟
⎝8⎠ ⎝ 3 ⎠⎝ n ⎠
= ky
  ( kx l =1 ) ( k y m=1 ) ( k z n=1 )  
3
⎛ 1 ⎞ ⎛ 4π ⎞ ⎛ 2π v ⎞
2. ⎜ ⎟ .⎜ ⎟⎜ ⎟ kx
⎝ 8 ⎠ ⎝ 3 ⎠ ⎝ cn ⎠
=
⎛ π ⎞⎛ π ⎞⎛ π ⎞ Figure  24.2:  A  few  nodal  points
⎜ 2a ⎟⎜ 2a ⎟⎜ L ⎟
⎝ ⎠⎝ ⎠⎝ ⎠ existing  at  the  tip  of  vector  k   are
8π v3 8.π .v3 shown.   
= (2a )(2a)( L) = V
3.cn3 3.cn3 (Q24.12)
  The  k  values  are  all positive and  to consider  only positive values, only  values  of  k  in  the 
⎛1⎞
positive octant must be considered which is taken care of by the factor  ⎜ ⎟ . The factor of 2 
⎝8⎠
in the numerator is due to two‐modes for each value of  k .  V is the volume of the cavity. 
The  number  of  modes  per  unit  volume  and  per  unit  frequency  range  (designated  by  the 
1 dN 8π .v 2
symbol  pv ) is found as given:     pv = = 3       (Q24.13)      
V dv cn

Q.25:   Derive the Rayleigh‐Jeans and Planck Radiation formulas. What is the significance of Planck 
formula?      
Ans:  In  order  to  account  the  distribution  of  radiations  from  blackbodies  two  attempts  are 
historically important: one by Rayleigh‐Jeans and the other one by Planck. In both attempts 
we  obtain  a  formula  for  energy  density  distribution  emitted  by  blackbodies.  First  the 
Rayleigh‐Jeans  approach  is  described.  The  energy  density  ρv   and  the  average  energy 
contained in each mode  E  are connected through the relation:   ρv = pv E      (Q25.1)    
pv  is the number of modes per unit volume per unit frequency range as given by Eq. (24.13). 
According to Boltzmann’s statistics the energy of a mode to be in the range  E  and  E + ∆E  
E

has  a  probability  ∼ C.e kT dE   where  the  constant  C   is  determined  through  the 
∞ −
E
normalisation condition given by:  ∫ C.e kT dE = 1 . The average energy of a mode is given by:  
0

20 
 
 

∞ −
E

∫ E.e kT dE
∞ −E
E = ∫
0
    (Q25.2)       Byy‐parts integration of   e kT dE  is worked out below. 
∞ −E
0

e kT dE
0

∞ −E E ∞ ⎛∞ ∂ ⎛ − E ⎞∞ ⎞ E ∞ E
−1 ⎞ − kT ∞ E
⎟ ∫ dE ⎟ .dE = e kT E − ∫ ⎛⎜
− − 1 −

e kT dE =e kT dE
∫ −⎜ ∫ ⎜ e kT ⎟ E.e dE = ∫ E.e kT dE
⎜ 0 ∂E ⎜ ⎟ ⎟ 0⎝
kT ⎠ kT
0 0 ⎝ ⎝ ⎠0 ⎠ 0 0

  The Eq. (Q25.2) reduces to:  E = k .T     (Q25.3)      Using  pv  from Eq. (Q24.13)  and  E  


8π .v 2
from Eq. (25.3) the energy density  ρv  from Eq. (25.1) becomes:  ρv = k .T     (Q25.4). 
cn3
This is known as Rayleigh‐Jeans radiation formula. This is incorrect as it could not explain the 
radiation curves of blackbody. The energy density   ρ   is related to spectral energy density 

ρv   through  the  relation:      ρ = ∫0 ρv dv       (Q25.5)          which  implies  that  an  infinite  energy 
density will exist in a blackbody which is incorrect. Thus the equations ((Q25.4) and (Q25.2)) 
are incorrect.  

  Next we discuss Planck radiation formula. Planck′s hypothesis was that the permitted values 
of  energy  for  a  mode  were  integral  multiple  of  a  fundamental  quantity  ( hv )  which  was 
proportional  to  the  frequency  ( v )  of  the  mode.  The  energy  ( E )  of  a  mode  is  given  by: 
E = n.hv    (Q25.6)     where  h  is the Planck′s constant and  n  is a positive integer.  .hv  is the 
minimum amount of energy that can exchange within the cavity and its walls and is known 
as photon energy. The formula in equation (Q25.2) was incorrect and the modified formula 
according to Planck′s hypothesis for the average energy of a mode is given by the equation: 

∞ nhv

∑ n.hv.e kT
hv
n =0
    E = nhv
= hv
    (Q25.7)     As  hv → 0    ⇒      E → kT   (classical result). 
∞ − kT −1
∑ e kT e
n=0
The  Planck′s  radiation  formula  for  spectral  energy  density  thus  takes  the  following  form: 
8π .v 2 hv
ρv =       (Q25.8)     This agrees very well with the experimental blackbody 
cn3 e
hv
kT −1
radiation curves provided:   h = 6.62 × 10−34 Js . The plot of  ρv  versus  v  is shown in Figure 
(Q25.1).  The  shown  curves  agree  very  well  with  the  experimental  curves.  The  average 
E
number of photons in each mode is found from:  ,  k  is Boltzmann’s constant.  
kT
  Planck′s  formula  agreed  and  explained  very  well  the  experimental  data  from  blackbodies. 
This was done by introducing new concept of discrete energy. Later on this discrete‐energy 
concept became the fundamental concept of energy exchange between the atomic particles 
(atoms,  molecules)  and  the  foreign  world.  Now  atoms  and  molecules  accept  energy  in 

21 
 
 

discrete form and liberate energy in discrete form. This explains the significance of Planck′s 
radiation formula.  
 

 
Figure Q25.1: Plot of spectral density ( ρv ) verses  v  using Planck’s radiation formula.  

........................ 
............................ 
........................... 
..................... 
...................... 
........................ 
..................... 
........................ 
............................ 
........................... 
..................... 
...................... 
........................ 
..................... 
.................. 
..................... 
...................... 
.......................... 
........................ 

22 
 

View publication stats

Você também pode gostar