Rescatando a Mattie

Lords of Kassis 3.1

S. E. Smith
 Expresiones de gratitud

Me gustaría agradecer a mi esposo Steve por creer en

mí y estar tan orgulloso como para darme el coraje de
seguir mi sueño. También me gustaría darle un
agradecimiento especial a mi hermana y a mi mejor amiga
Linda, que no solo me animo a escribir, sino que también
leyó el manuscrito. También a mis otras amigas que creen
en mí: Julie, Jackie, Lisa, Sally y Narelle. ¡Las chicas que
me mantienen en marcha!

—SE Smith
 Sinopsis

Mattie Abrams siempre ha tenido una habilidad especial para

entrenar animales. De gira con el Cirque de Magik, sabe que finalmente
ha encontrado el "hogar" que ansía desesperadamente. Haría cualquier
cosa para mantener a su pequeña familia de amigos de circo y sus
mascotas, incluso ir a donde iban. Cuando el dueño del circo anuncia
que está llevando el circo a las estrellas, ella nunca espera que sea tan
lejos, o tan peligroso.

Jai t'Dubar nunca esperó encontrar a su compañera entre la

colección de humanos que regresaban a su mundo. Cuando una delicada
belleza corre junto a él, su mundo cambia. Su primer pensamiento es
perseguirla y capturarla. Su segundo pensamiento es mantenerla para
siempre.

Cuando es tomada como rehén por un grupo de piratas espaciales que

invaden el buque de guerra Kassisan, Seeker, hará todo lo posible para
salvarla.

¿Puede rescatar a Mattie de los piratas y traidores que la amenazan

antes de que se la quiten? Y si puede, ¿podrá convencerla de que le abra
el corazón y dejar que se lo muestre cuando diga 'para siempre', cuando
de verdad quiere decir para siempre?
 1

Mattie Abrams se rió mientras Bouncer intentaba robar el

chirriante juguete de Peewee. El enorme Mastiff St. Bernard no
estaba dispuesto a dejar que la pequeña mezcla de terrier tuviera
su juguete favorito. Mattie miró cariñosamente a sus perros. Los
seis eran cachorros y ella amaba cada cosa peculiar sobre ellos.

Runas, inadaptados y pura sangre campesina que nadie realmente

quería, pensó con una sonrisa irónica. Similares a mí.

A Mattie no le importaba el hecho de que su mamá y su papá

estaban felices de no tener que comunicarse más con ella. Su
responsabilidad de criarla estaba hecha. De hecho, se habían
perdido su cumpleaños los últimos tres años seguidos, ahora
tenían a alguien más en quien concentrarse.

Su familia ahora eran los seis perros, cuatro gatos y una

mezcla de otras pequeñas criaturas peludas que ella
entrenó. Cada animal tenía un lugar especial en su corazón, su
propia singularidad que los hacía brillar. Pero, sobre todo, la
amaban incondicionalmente solo por ser ella.
 Mattie había pasado su tiempo libre visitando las sociedades
humanas locales en los pueblos o ciudades que visitaba el
circo. Sabía que tenía un corazón suave cuando se trataba de
aquellos que nadie más quería. Ella había vertido su amor y
soledad en ayudar a cada animal callejero que pudo a medida que
crecía. A sus padres no les importaba mientras la mantuviera
ocupada. Ella había entrenado hurones, ratones y una variedad
de perros y gatos.

Se había vuelto tan buena en eso que había comenzado su

propio negocio cuando tenía doce animales de entrenamiento, en
su mayoría perros. Su negocio había crecido de boca en boca.

Se interesó en entrenar perros detectores de bombas después

de varios ataques mortales en todo el país. La muerte y la
devastación la habían conmocionado y esperaba poder hacer algo
para ayudar a evitar que cosas como esas ocurrieran en el
futuro. Ella se había ofrecido como voluntaria en el departamento
de policía local y encontró su nicho que resultó ser muy rentable.

Para cuando tenía dieciocho años, ya había ahorrado lo

suficiente como para comprar una casa en un bonito
vecindario. Lo habría hecho si no hubiera ido al circo ese vago día
de verano. En el momento en que cruzó las puertas, sintió que
estaba en casa. Pasó los siguientes tres días yendo a cada
espectáculo y hablando con las personas que trabajaban allí. Uno
de ellos finalmente la había señalado en dirección a
Walter. Después de su reunión con él, su esposa Nema y su hija
Ricki, ella se había ido a casa y empacó sus pocas pertenencias y a
Calico, su gato. Ella compró un camión y una caravana de quinta
rueda en lugar de una casa y estaba en la carretera al día
siguiente.

Eso había sido hace seis años y ella no había mirado atrás ni
una vez. Su pequeña familia había crecido para incluir a todos los
miembros del circo. Tenía algunos amigos cercanos, pero ninguno
como sus animales. Pudieron llenar la soledad que ella sentía.

̶ ¿En qué piensas tan profundamente? ̶ Preguntó Suzy

mientras se sentaba en el escalón junto a Mattie.

Mattie sonrió al antiguo payaso de rodeo que ahora era uno

de los payasos principales del circo. También era la amiga
humana más cercana de Mattie. Mattie se agachó y acarició a Chia
y Oscar mientras se acercaban para acostarse a su lado. Mattie
miró alrededor de la enorme bahía de almacenamiento donde
residía su hogar actual.

̶ Todavía estoy tratando de entender cómo estar en el espacio

exterior, ̶ admitió Mattie. ̶ Es difícil creer que realmente hay
extraterrestres y que nos dirigimos a otro planeta con ellos.

̶ Es bastante loco, ¿no? ̶ Dijo Suzy antes de inclinarse hacia

adelante y tocar el brazo de Mattie. ̶ ¿Estás preocupada? Quiero
decir, ̶ su voz se desvaneció por un momento antes de continuar. ̶
Es mucho a lo que renunciar, todo un mundo, todo lo que has
conocido. Tengo a Curly, él es mi roca. ¿Te preocupa si alguna
vez encontrarás a alguien ahí fuera que sea tu roca?

Mattie sacudió la cabeza con timidez. ̶ No, ya ni siquiera

pienso en cosas así. No quiero a nadie, ̶ respondió ella en voz
baja. ̶ No tuve los mejores modelos a seguir cuando crecí y
después... bueno, digamos que me llevo mejor con los animales
que con las personas.

̶ Mattie, has visto a los chicos en esta nave espacial, ̶ comenzó

Suzy vacilante. ̶ Quiero decir, están calientes. Estoy segura de que
existe la posibilidad de que conozcas a alguien. No todos los
hombres son como George, ya sabes. Tener a Curly en mi vida...
ni siquiera puedo comenzar a describirlo.

Mattie le sonrió a Suzy. Su amiga no tenía que decir nada

sobre el efecto de Curly. Lo veía cada vez que esos dos se
rodeaban. En el fondo había una pequeña esperanza de que algún
día encontrara a alguien tan especial como Curly, pero una parte
de ella tenía miedo de volver a abrir su corazón al dolor de estar
enamorada de la persona equivocada.

Lo había hecho una vez antes cuando tenía veintiún

años. George había sido contratado como parte del equipo de
instalación. Ella había creído sus mentiras cuando él dijo que la
amaba. Había pensado que estaba siendo cautelosa. Había salido
con él casi tres meses antes de dejar que se mudara con
ella. Pasaron otros seis meses antes de que lo sorprendiera con
otra mujer en un bar de mala muerte en una de las ciudades
donde actuaban. Suzy y Curly habían estado con ella. Curly había
golpeado a George y le había dicho que era un hombre muerto si
alguna vez volvía a acercarse a ella.

Mattie miró a los perros que ahora estaban luchando entre

ellos. No le gustaba pensar en esa época de su vida, no estaba
segura de haber podido hacerlo sin sus amigos peludos. Eran lo
que la hacía levantarse cada mañana y seguir adelante. Frustrada
por la forma en que iban sus pensamientos, se puso de pie y les
indicó a los perros que se acercaran.

̶ No todos tienen la suerte de encontrar a esa persona especial

como tú y Curly, ̶ dijo Mattie, sin mirar a Suzy. ̶ Los perros
necesitan algo de ejercicio. Creo que los llevaré a dar una vuelta
por este nivel. No he visto mucho de la nave espacial y sería
genial ver cómo es.

Suzy también se puso de pie. Sabía que era la forma en que

Mattie evitaba discutir sus sentimientos. Ella se escondía del
dolor. Suzy deseaba poder haber golpeado también a los padres
de Mattie en la nariz. Nunca apreciaron la hermosa y sensible hija
que tenían. En cambio, le dio un fuerte abrazo a Mattie.

̶ Solo sé que todos te queremos mucho, ̶ murmuró Suzy.

 ̶ Lo sé, ̶ Mattie sonrió, mientras daba un paso atrás. ̶ Esa es la
única razón por la que acepté venir. No me puedo imaginar
perder a ninguno de ustedes.

̶ Ve a correr, ̶ respondió Suzy con brusquedad. ̶ Estoy

cocinando la cena esta noche. Asegúrate de no llegar tarde.

̶ No lo haré, ̶ dijo Mattie mientras comenzaba a caminar hacia

la entrada de la bahía de almacenamiento. ̶ Te amo, Suzy, ̶ gritó
sobre su hombro antes de salir corriendo.

̶ Yo también te amo, Mattie, ̶ susurró Suzy. ̶ Yo también te

amo.
 2

Mattie se echó a reír mientras veía a los perros jugar mientras

corrían. Los pequeños tenían mucha más energía que Peewee, su
enorme mezcla de Mastín. Por supuesto, por cada uno de sus
pasos, los perros más pequeños tenían que dar tres.

Lo mantuvo a un ritmo lento ya que no quería atropellar a

nadie. Había bastantes 'guerreros' como se les llamaba caminando
por los largos corredores curvos. Kelsey, otra entrenadora que
trabajaba con los animales más exóticos como sus mascotas cebras
y monos araña, la había pasado unos minutos antes cuando
Peewee había dejado caer la enorme pelota rosa y masticable y
tuvo que perseguir a Oscar que la había agarrado mientras
rodaba.

No pudo evitar recordar cómo había pensado que Walter

había estado tirando de todas sus piernas cuando convocó a una
reunión hace unas semanas. Toda la tripulación del circo había
asistido a la reunión obligatoria. Habían estado discutiendo todo,
desde a Walter posiblemente vendió el circo hasta simplemente
cerrarlo. Nadie había adivinado que dejaría caer el anuncio de
que estaba llevando el circo a un nuevo nivel, uno que incluía
extraterrestres, buques de guerra y mover todo el kit y todo el
sitio a otro planeta.
 Disminuyó la velocidad al pasar junto a un guerrero que
bajaba de uno de los ascensores. Sus ojos se fijaron en los de él
antes de sonrojarse y apartar la mirada ante el repentino calor que
llenó sus ojos. Ignorando su propio calor repentino, aumentó la
velocidad en un esfuerzo por alejarse de la mirada que podía
sentir siguiéndola. Ella sacudió la cabeza y se obligó a recordar el
anuncio que había cambiado todo lo que creía saber sobre el
universo.

El anuncio de Walter los había sacudido a todos, bueno,

excepto a Marvin, Martin y Sebring, su esposa que parecía
haberlo sabido. Esa era una de las cosas que amaba del circo,
nadie condenaba a nadie más por lo que eran o por lo que
creían. Mattie no sabía en ningún otro lugar dónde dos hombres
podían casarse con una mujer y no estuviera mal visto.

Recordó la voz retumbante de Walter como si fuera ayer. ̶

Tengo algo que decirles a todos ustedes. Como siempre, lo que se
dice aquí, se queda aquí. Todos y cada uno de ustedes han
firmado un contrato de confidencialidad. Esto es especialmente
importante con lo que voy a decirles, ̶ había advertido.

̶ Elimine el decreto real y díganos lo que quiere, Walter, ̶ gritó

Jerry, el Hombre Tatuado. ̶ Sabes que ninguno de nosotros te
fastidiaría.
 ̶ Sí, además si alguien lo intenta, sabes que el resto de este
lamentable lote los mataría antes de que tuvieras la oportunidad
de hacerlo, ̶ se rió Bombing Bill.

̶ Además, sabes cosas peores sobre nosotros que cualquier cosa

que podamos decir sobre ti, ̶ agregó Marcus el Magnífico con una
sonrisa.

̶ Solo quería recordárselos, ̶ respondió Walter en medio de los

comentarios y las risas. ̶ Estoy empacando el circo y moviéndolo.

̶ Diablos, Walter, ̶ gritó Shakira la Fuerte desde donde estaba

sentada cerca de la parte superior de las gradas. ̶ ¿Cuál es la gran
sorpresa de eso?

Walter se paró frente a los aproximadamente cien miembros

de la tripulación que habían estado con él durante años y los miró
con una expresión seria que calmó a todos en segundos. Cuando
Walter tenía esa expresión en la cara, sabían que algo grave estaba
ocurriendo. Se pusieron aún más incómodos cuando Nema se
acercó a Walter con lágrimas en los ojos.

̶ La sorpresa es que estoy sacando el circo de este planeta, ̶ dijo

Walter en voz baja. ̶ Jo ha regresado. Algunos de ustedes lo
saben. He hablado con Nema y Ricki sobre esto. Jo, Star y River
fueron secuestradas por extraterrestres. Jo ha vuelto a buscar a
sus padres. Nema, Ricki y yo, junto con algunos otros, hemos
conocido a este alienígena. Después de pensarlo seriamente, he
decidido que el circo necesita un nuevo comienzo. Quiero llevarlo
a un lugar que nunca se haya visto. Quiero llevarlo a un planeta
llamado Kassis, tal vez incluso a otros mundos si podemos.

̶ Espera un minuto, ̶ gritó Bill. ̶ ¿Quieres que vayamos con

extraterrestres que secuestran humanos? ¿A otro mundo? ¿Cómo
sabes que no van a hacer algo...ya sabes...cosas extrañas para
nosotros?

Mattie recordó todos los murmullos de preocupación. Walter

respondió pacientemente a cada uno. Finalmente, Tony, Kid,
Suzy y Curly se pusieron de pie y hablaron sobre su reunión con
el hombre alienígena llamado Manota. Mattie se había quedado
callada.

La discusión había durado horas antes de que se votara. Fue

una de las pocas veces que Walter hizo silencio. Se había
determinado que nadie sería presionado para tomar una decisión
que alterara su vida.

Los votos habían regresado ciento seis a favor, cero en

contra. Mattie había sido una de las últimas en entregar su voto.
Sabía que nadie la culparía si votaba en contra, pero la idea de
perder a la única familia que tenía, además de sus animales, fue
una gran influencia en su decisión de irse… En lo que a ella
respectaba, no había nada en la Tierra que la mantuviera allí
excepto el circo. Donde iban, ella también iba.

*. *. *

Tenía que admitir que hasta ahora había sido

sorprendentemente fácil encajar a bordo de la nave espacial.

Buque de guerra, se recordó en silencio mientras murmuraba

una disculpa mientras corría junto al líder de los alienígenas y el
esposo de Jo, Manota.

̶ Disculpa, ̶ gritó Mattie cuando pasó junto a él. ̶ Necesitaban

ejercicio, ̶ agregó sin aliento, pasando una mano sobre los perros
que trotaban a su alrededor.

Ella desvió la mirada cuando él la miró. Un escalofrío le

recorrió la espalda cuando pensó en lo grande que era. Ella no
sabía cómo Jo no estaba aterrorizada por el hombre. ¡Solo la
mirada en los ojos del guerrero que se bajaba del elevador fue
suficiente para elevar su presión arterial! Ella suspiró aliviada
mientras giraba por otro corredor y disminuía la velocidad para
caminar antes de detenerse y colocar su mano sobre su corazón
brevemente para calmarlo.
 ¿Por qué estaba pensando en los enormes ojos del
guerrero? Bueno, y el resto de él. Ella silenciosamente frunció el
ceño hacia el suelo. Ella había terminado con los chicos. George le
había enseñado lo que pasa cuando confías en ellos. Él le había
enseñado lo mucho que duele darles tu corazón solo para que lo
aplasten y luego te hagan sentir que fue tu culpa. Sus padres
habían hecho lo mismo.

Quizás... bueno, quizás no soy una persona muy

amable. Obviamente, mis padres y George no lo creían, pensó Mattie
abatida al pensar en lo que había dejado en la Tierra. No es que
tuviera mucho que dejar atrás, pensó distraídamente mientras
revisaba la pata de Bouncer. Nada más que angustia y soledad.

Ella le sonrió tristemente a Bouncer que estaba

mordisqueando una de sus patas. Ella se arrodilló para
asegurarse de que él estuviera bien. Ella se rió suavemente
cuando Polly, el golden retriever de cabello claro, se acercó y la
lamió en la mejilla.

̶ Bueno, tal vez no soy amable con la gente, ̶ bromeó Mattie

mientras Chia y Oscar también trataban de obtener sus lamidas. ̶
Pero estoy segura de que soy amable con ustedes. Eso es todo lo
que necesito.

Mattie estaba tan concentrada en Bouncer que no oyó los

pasos que venían por el pasillo. Jadeó sorprendida cuando
escuchó la voz profunda que le hablaba. Se volvió y miró la
intensa y ardiente mirada del guerrero que se había bajado del
ascensor unos minutos antes.

̶ Hola, mujer, ̶ dijo el alto guerrero mientras se acercaba a ella.

 3

Jai se frotó el ceño dolorido y suspiró aliviado. Estaría fuera de

servicio durante las siguientes ocho horas. Quería un lugar
tranquilo para relajarse, un trago fuerte y una cama suave. Estaba
decidido a encontrar un lugar donde no hubiera absolutamente
ninguna mujer humana. En este momento, no veía nada ni
remotamente agradable sobre ellas. Había sido llamado para
cubrir a otro guerrero que había resultado herido durante el
entrenamiento, de lo contrario se habría concentrado felizmente
en la ingeniería.

Desafortunadamente, el guerrero había sido asignado al área

de detención donde una mujer humana estaba detenida. Kev Mul
Kar, el Jefe de Seguridad del Buscador, le había dicho que la
llamaban reportera. Ella era alguien que hacía preguntas y
escribía información para su gente.

̶ ¿Hace preguntas? ̶ Murmuró Jai mientras subía al

ascensor. Cerró los ojos y apoyó cansadamente la cabeza contra la
pared. ̶ ¡Ella nunca se calla! Si hubiera escuchado la palabra 'por
qué' una vez más, juro que le habría aturdido el culo.

̶ ¿A quién ibas a aturdir? ̶ Preguntó Petre cuando entró en el

ascensor detrás de Jai.
 ̶ A la periodista, ̶ Jai miró a su amigo y sacudió la cabeza con
resignación. ̶ Lady Jo vino y finalmente llevó a la hembra con los
otros humanos.

̶ Gracias a los dioses, ̶ se quejó Petre. ̶ Estuve atrapado con ella

el último turno. Pensé que los humanos necesitaban mucho
sueño. Me volvió loco haciendo preguntas y cantando una
canción sobre ron, piratas y demás.

̶ Solo espero no tener que lidiar con más mujeres humanas si

son como esa. Lady Jo es agradable, pero puede ser un tesoro raro
entre las de su especie, ̶ dijo Jai con una mueca.

Había estado muy agradecido cuando finalmente le dieron un

aplazamiento. Lady Jo había bajado y exigió que la hembra fuera
puesta bajo su cuidado. Jai había llamado a Kev para su
aprobación. Una vez que lo recibió, no pudo apagar el escudo que
sostenía a la molesta hembra lo suficientemente rápido. La mujer
acabo de sonreírle y levantó el dedo medio mientras se alejaba. Jai
no estaba seguro de lo que significaba el gesto, pero sospechaba
que era un insulto. Estaba agradecido por la paz y la tranquilidad.

Él y Petre hablaron sobre otras cosas que sucedían alrededor

del buque de guerra antes de que el ascensor se
desacelerara. Petre salió primero. Cayó de espaldas contra Jai
cuando una criatura rayada con una criatura peluda en su
espalda paso trotando con una mujer pálida y pelirroja corriendo
a su lado. Los ojos de Petre se agrandaron mientras miraba las
largas piernas desnudas de la mujer y su pequeña sonrisa
perturbada mientras saludaba. Con un juramento murmurado, se
volvió para seguirla, pero se distrajo cuando Kev lo llamó.

̶ ¡Quiero a esa hembra! ̶ Murmuró Petre, mirando a su figura

en retirada antes de girarse con un suspiro de resignación hacia
Kev que lo estaba esperando. ̶ Mira si puedes averiguar a dónde
va, ̶ le preguntó a Jai mientras se alejaba.

Jai había estado tan perdido en sus propios pensamientos que

había seguido a Petre sin pensar cuando bajó del ascensor. Le
tomó un momento darse cuenta de que estaba en el nivel
equivocado. Con una maldición, sus ojos brillaron molestos por el
segundo grupo de extrañas criaturas que corrían por el corredor.

El conjunto de animales que corrió cerca de él esta vez era más

pequeño y venía en diferentes tamaños, formas y colores. Sus ojos
giraron hacia la figura que los seguía. El calor lo llenó,
inmediatamente limpiando la fatiga y la irritación. Una pequeña
hembra con curvas exuberantes pasó junto a él. Sus ojos se
encontraron con los de ella por un breve momento antes de que
ella apartara los suyos. Un rubor acalorado convirtió su tez suave
y oscura en un tono claro de rosa. Su piel era más oscura que la de
Lady Jo, más de un moka cremoso. Su cabello era marrón oscuro
y corto. Lo había pinchado con las puntas tocadas con diferentes
colores que mostraban su piel cremosa. Sus ojos eran de un suave
color marrón oscuro que lo hicieron querer ahogarse en sus
profundas profundidades.

Jai observó mientras ella pasaba corriendo junto a él, su culo

redondeado encerrado en un par de polainas azul oscuro que
enfatizaban su figura. También llevaba un top azul pero no hacía
nada para ocultar sus generosos senos. La idea de saborear sus
puntas rosadas lo sacó de su asombrado ensueño. Nunca había
tenido una reacción tan intensa hacia ninguna mujer, incluidas
aquellas que buscaban atraerlo para que gastara sus créditos en
ellas.

Se sacudió hacia adelante en pánico ante la idea de perderla

de vista. El miedo se apoderó de él al pensar en que otro guerrero
viera a la mujer y la reclamaba antes de que él tuviera la
oportunidad de hacerlo. Dobló la esquina y murmuró una
maldición silenciosa cuando se topó con su comandante.

̶ Disculpe, mi señor, ̶ murmuró Jai, mirando detrás de Manota

en un esfuerzo por echar un vistazo a la mujer.

Perdió momentos preciosos respondiendo preguntas y

preguntándole a Manota si había visto hacia dónde se había
vuelto la hembra. Había estado nervioso de que Manota lo
reprendiera por preguntar y le ordenara que se mantuviera
alejado de la hembra. Sabía en el fondo que terminaría siendo
seriamente disciplinado por desobedecer una orden directa
porque sabía que habría ignorado cualquier orden de dejar sola a
la hembra.

Una sonrisa se dibujó en su rostro cuando Manota explicó que

su mujer había tomado la derecha. El alivio y la diversión lo
quemaron ante la leve mirada de resignación en el rostro de su
comandante. Era obvio que Manota entendía el impacto que las
hembras humanas tenían en un guerrero. Con un rápido
"gracias", Jai corrió por el pasillo y giró en la intersección que se
alejaba de la dirección en la que originalmente tenía la intención
de ir.

*. *. *

Soltó un suspiro de alivio cuando vio a la inusual hembra

arrodillada junto a una de las criaturas que ella cuidaba. Aminoró
el paso, no queriendo asustarla. Era la mujer más bella y exótica
que había visto en su vida.

Una pequeña sonrisa curvó sus labios cuando vio la sorpresa

en sus ojos al verlo parado sobre ella. Ella era aún más
encantadora cuanto más se acercaba. La sangre corrió hacia su
polla cuando sus labios formaron una pequeña 'O' de
sorpresa. Sus ojos se movieron hacia sus labios y se preguntó a
qué sabría ella. Solo pensar en ellos contra los suyos lo hizo dar
otro paso adelante.
 ̶ Hola, mujer, ̶ dijo Jai, acercándose.

Su mirada la siguió mientras ella nerviosamente se levantaba

y deslizaba sus manos en los bolsillos traseros de sus pantalones
cortos azules. El movimiento jaló su holgada camiseta azul
ajustadamente contra sus senos llenos, mostrando los guijarros
redondeados de sus pezones que se hinchaban incluso cuando él
la miraba.

̶ Hola, ̶ respondió Mattie con más que un toque de nerviosismo

al enorme hombre que estaba a solo un pie o dos de ella.

Tuvo que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo a los

ojos. Era alto como todos los otros hombres extraterrestres y el
hecho de que ella apenas medía cinco pies y cuatro pulgadas con
sus zapatos solo enfatizaba eso. Llevaba el pelo en un estilo
militar corto. Su piel era de un bronceado oscuro, ligeramente
más clara que la suya.

Mattie recibió su coloración de una combinación de su madre

que era de Sudáfrica y su padre que era caucásico. Sus padres se
habían conocido en la Universidad Estatal de Columbia, pero su
matrimonio no había durado más de cuatro años.

Ella dio un paso atrás cuando el hombre dio otro paso

acercándolo aún más. En realidad, podía sentir el calor de su
cuerpo y captar su aroma...Mattie cerró brevemente los ojos e
inhaló. Su olor estaba causando que su cuerpo hiciera cosas que
ella ni siquiera sabía que era posible. Había leído libros que
hablaban de que el cuerpo de una mujer se estaba volviendo
líquido, ¡pero esto era ridículo!

¿Cómo podría excitarte el olor de alguien? Ella se preguntó en

silencio.

̶ ¿Cómo te llamas? ̶ Preguntó Jai con una voz suave y profunda

que hizo que se le pusiera la piel de gallina en los brazos.

Mattie sacudió la cabeza en un esfuerzo por recuperar el

control. Ella inclinó la cabeza hacia un lado y frunció el ceño
cuando el hombre dio un paso más cerca. ¡Estaba prácticamente
en su cara ahora! Ella se negó a retroceder, a pesar de que eso era
lo que quería hacer.

¡Quién se creía que era! Ella tenía todo el derecho de estar

aquí. Levantó la vista hacia el hombre otra vez. Era intimidador
en su uniforme. El chaleco de cuero negro, los pantalones negros
y las botas a media pierna lo hacían ver aún más grande y más
peligroso en su opinión.

Tal vez hubiera sido mejor simplemente correr por la bahía de

almacenamiento, pensó al darse cuenta de repente de lo solos que
estaban. Se preguntó si alguien la escucharía si ella gritaba.
 ̶ Mattie, ̶ respondió ella mientras cedía a su sentido de
autoconservación y dio un pequeño paso hacia atrás. ̶ ¿Cuál es tu
nombre? ̶ Preguntó, mordiéndose nerviosamente el labio
inferior. Ella se congeló cuando él extendió la mano y le tocó
suavemente el labio inferior con el pulgar.

̶ Jai, ̶ respondió con voz ronca. ̶ ¿Qué estás haciendo fuera de

tu área?

Jai estudió a la pequeña hembra que apenas llegaba a su

pecho. A él le gustaba eso. También le gustaba su figura suave y
redondeada. Le hizo querer levantarla y presionarla contra su
cuerpo.

Mattie se movió incómoda. ̶ Nadie dijo que no podíamos

explorar, ̶ respondió ella. ̶ Los perros y yo necesitábamos algo de
ejercicio. ¿Por qué? No es peligroso o nada caminar por los
pasillos o algo así, ¿verdad?

̶ Puede ser, ̶ respondió Jai con una sonrisa diabólica.

Pensó en cuánto la quería. El impulso primitivo de

perseguirla, capturarla y reclamarla lo inundó en el momento en
que corrió junto a él. Ahora, estar tan cerca de ella y ver lo
delicada y femenina que era, solo empeoró las cosas. La idea de
que alguien más la encontrara primero lo llevó al último paso más
cerca. Tenía que marcarla como suya.

Mattie jadeó y dio otro medio paso atrás, casi tropezando con
Peewee que estaba acostada a sus pies. Ella comenzó a protestar,
pero las palabras murieron en sus labios cuando Jai extendió la
mano y la agarró por los brazos, acercándola a su cuerpo. Ella
tembló y presionó sus manos contra su pecho mientras él la
acercaba.

̶ Estás invadiendo mi espacio personal, ya sabes, ̶ susurró

nerviosamente. ̶ Yo...tú... puedes dejarme ir.

̶ No lo creo, ̶ dijo Jai mientras la rodeaba con sus brazos. ̶ Te

reclamo como mía, mujer.

̶ Reclamar... ̶ La sorprendente respuesta de Mattie se

interrumpió cuando Jai inclinó la cabeza, reclamando sus labios
en un beso acalorado.

La protesta de Mattie fue sofocada cuando sus labios rozaron

los de ella antes de profundizar el beso. Sintió que sus pies se
levantaban del suelo cuando él envolvió un brazo debajo de su
trasero y la atrajo contra él. Ella jadeó cuando sintió su dura
longitud presionando su estómago. Aprovechó su jadeo de
sorpresa, barriendo su lengua dentro de su boca para explorar su
sabor. En todo caso, ella era incluso más dulce de lo que él
esperaba.

Un gemido bajo escapó de él cuando finalmente se retiró. ̶

Sabes incluso mejor de lo que pensaba. Te quiero a ti, ̶ respiró
mientras le acariciaba la mandíbula con los besos y bajaba hasta el
cuello. ̶ Eres mía, Mattie.

Mattie se sacudió cuando sintió que sus labios se cerraron

sobre su cuello, tirando de la carne tierna. El agudo pellizco la
hizo arquearse contra él. Él probó su pulso mientras revoloteaba
rápidamente bajo el ataque de sus labios. Su respuesta hacia él
encendió su sangre hasta que sintió que estaba a punto de
explotar. Nunca había tenido tal reacción ante una mujer. Nunca
había deseado tanto a alguien al punto de no poder pensar en
otra cosa que tomarla, reclamarla, amarla.

̶ ¿Qué...estás haciendo? ̶ Mattie gimió cuando su cabeza cayó

hacia atrás.

̶ Asegurándome de que todos sepan que estás reclamada, ̶

gruñó mientras empujaba contra ella.

El pánico creció mientras el miedo la abrumaba. Ella no

conocía a este hombre. Él podría estar jugando con
ella. Probablemente pensó que ella era una fácil con la forma en
que le había estado respondiendo. Ella empujó contra sus
hombros mientras él continuaba tratando de besarla. Finalmente,
ella gritó una orden aguda en alemán a Poppers, el caniche
estándar.

̶ ¡Poppers, beißen seine Hose! ̶ ¡Poppers, muerde sus pantalones! ̶

Mattie gritó.

Poppers se levantó de inmediato y agarró la parte trasera de

los pantalones de Jai. El gran guerrero dejó escapar un grito
agudo cuando el caniche agarró un poco de carne con él. Poppers
gruñó amenazadoramente, negándose a dejarlo ir.

Jai maldijo y soltó a Mattie, deslizándola cuidadosamente por

su cuerpo incluso mientras apretaba los dientes por el dolor de
tener el culo apretado por los afilados dientes del perro. Miró por
encima del hombro al caniche que solo gruñó más profundo y
sacudió su cabeza, causando que otra maldición escapara de su
apretada mandíbula. Se giró para mirar a Mattie, que se estaba
presionando contra la pared mientras se alejaba de él.

̶ Poppers, suelta, ̶ susurró Mattie, sin apartar los ojos del rostro
furioso de Jai. ̶ Tengo que irme. ̶ Nach Hause gehen,
muchachos. Vayan a casa, muchachos, ̶ ordenó Mattie mientras
volvía hacia dónde venía y comenzó a correr.

Jai vio como Mattie y sus peludos compañeros desaparecían a

la vuelta de la esquina, casi derribando a Petre mientras él
caminaba alrededor. Esperó hasta que ya no pudo verla antes de
extender una mano y frotar su ofendida nalga. Se le escapó una
pequeña risita cuando pensó que iba a llevar su marca durante
unos días, en su trasero. Desafortunadamente, no era la marca
que esperaba.

̶ ¿De qué te estás riendo? ̶ Dijo Petre sombríamente. ̶ No pude

encontrar a la mujer que estaba buscando y parecía que la tuya
tenía una docena de mercenarios Killian en su trasero.

̶ La mía acaba de hacer que una de sus criaturas me muerda el

culo para alejarse de mí, ̶ dijo Jai con una sonrisa.

̶ ¿Y crees que es gracioso por qué? ̶ Petre preguntó confundido.

Jai miró a su amigo. ̶ Porque dejé mi marca en su cuello. Ella

es mía, Petre. Vamos a tomar algo. Parece que podrías usar un
trago, ̶ dijo Jai de repente sintiéndose mucho mejor.

Al menos el dolor en su trasero lo haría olvidar al que estaba

en su cabeza. Unos tragos fuertes y ninguno de los dos
importaría. Necesitaba hablar con su amigo de todos
modos. Había notado uno de los guerreros en ingeniería que no
había visto antes. Quería averiguar si Petre sabía algo sobre
él. Tenía un sentimiento extraño sobre el hombre llamado
Mullox. Lo había encontrado abriendo el panel de refrigerante de
los motores ayer cuando esa no era su área asignada. Sabía que
Petre ayudaba con las tareas y quería verificar si Mullox había
sido reasignado sin que Banner, el Jefe de Ingeniería, lo supiera o
se lo hiciera saber, ya que era el segundo a cargo de esa área.
 4

Mattie se rió cuando Peewee extendió la mano y olisqueó a

Bandido, su hurón, que estaba explorando una de las mesas cerca
de la ventana. Ella había traído a Peewee y Bandido con ella. Ella
les había dado un baño a los demás antes y no quería que salieran
adonde pudieran enfriarse. Peewee y Bandido se bañaron el día
anterior.

Había permanecido escondida en la bahía de almacenamiento

durante las últimas tres semanas y estaba a punto de volverse
loca. Ella y sus bichos habían explorado cada centímetro de
ambas bahías de almacenamiento. Incluso había desarrollado
algunas rutinas nuevas con ellos. Se acercó para rascar la cabeza
de Peewee mientras miraba al espacio. Había escuchado a Ricki y
Nema hablar antes. Decían que deberían estar en Kassis en otra
semana.

Se agachó y levantó a Bandido, abrazando el cuerpo blando

contra el suyo. No podía dejar de pensar en el enorme hombre
llamado Jai. Por la noche, ella soñaba con estar nuevamente en
sus brazos, sus labios sobre los de ella, su cuerpo presionado
contra el suyo.
 ̶ ¿Qué me pasa? ̶ Se volvió y miró a Peewee con una expresión
acusadora. ̶ ¿Por qué no puedo dejar de pensar en él? ¿Qué hizo
para que me doliera como lo hace? Demonios, ¡incluso donde me
mordió la marca sigue ahí! Pensé que se suponía que los
chupetones iban a desaparecer después de unos días, ̶ murmuró.

̶ Arh-whoo, ̶ respondió Peewee con su voz gruñona y alta.

̶ Tampoco fuiste de ayuda, ya sabes, ̶ continuó Mattie. ̶ ¡Te

recostaste allí mientras él me besaba! Al menos podrías haber
fingido que ibas a detenerlo.

̶ Grr-ruh, ̶ respondió Peewee antes de estornudar en voz alta.

̶ Lo sé, ̶ dijo Mattie acariciando a Bandido que intentaba

subirse en sus piernas para poder acurrucarse alrededor del
cuello de Mattie. ̶ Lo sé. Al menos debería haber hablado con él
cuando vino a verme, ̶ dijo ella con mal humor. ̶ Lo haré si viene
de nuevo. Lo prometo.

Peewee estornudó de nuevo y parecía que estaba contento con

la forma en que se desarrollaba su conversación. Mattie se sentía
culpable ahora. Jai había venido todos los días a verla, a menudo
traía pequeños regalos que dejaba en el escalón de su caravana.
 Ella hojeó el brazalete trenzado y suspiró. Él venia siempre a
pesar de que ella se escondía en su caravana. Él sabía que ella
estaba allí. Se sentaba en el escalón y solo hablaba. A veces
hablaba de cómo iba su trabajo, otras veces hablaba de su
familia. Él le hacía preguntas, pero ella nunca respondió. Ella
simplemente se sentaba al otro lado de la puerta esperando que él
siguiera hablando. Le encantaba escuchar su voz ronca. Podía
imaginar la gran granja donde vivía y trabajaba su
familia. Cuando él se despedía, ella ponía su mano en la puerta,
dispuesta a abrirla y rogarle que entrara. Anoche lo hizo, pero ya
se había ido.

̶ No voy a esperarlo, ̶ dijo Mattie de repente con

determinación. ̶ Voy a ir a buscarlo. Le diré que quiero... Bueno,
invitarlo a cenar, ̶ susurró ella. ̶ Le invitaré a cenar. Ese sería un
buen comienzo, ¿no? ̶ Le preguntó a Bandido que estaba
acurrucada a su alrededor. ̶ Tú tampoco eres de ayuda, lo sabes.

Peewee se levantó y meneó su enorme cola. ̶ Vamos a

buscarlo, Peewee, ̶ dijo Mattie con entusiasmo.

Estaban casi a la puerta cuando fue arrojada de lado en el

respaldo de una silla cerca de ella. Se agarró a ella con fuerza,
mientras la otra mano fue hacia Bandido que se despertó y saltó
sobre el cojín. Ella trató de agarrar a su mascota, pero el barco se
sacudió nuevamente y se encontró cayendo al suelo de
rodillas. Peewee se arrastró hacia ella, lloriqueando
lastimosamente.
 ̶ Está bien, ̶ Mattie le aseguró a su gran compañero. ̶ Bandido,
vamos, cariño. Ven con mamá.

Bandido se negó, en cambio, el pequeño hurón se apresuró

por un respiradero bajo y desapareció en él. Mattie maldijo
mientras se arrastraba hacia la gran cubierta de ventilación e
intentaba sacarlo. No sirvió. Los listones estaban a la distancia
perfecta para que su flaca mascota peluda pudiera pasar. Había
abrazaderas de metal que la mantenían cerrada y Mattie no podía
girarlas, sin importar cuánto lo intentara.

̶ ¡Bandido! Por favor, cariño, ven con mamá, ̶ suplicó

Mattie. Podía ver los ojos de Bandido brillando en el estrecho
conducto. ̶ Vamos, cariño.

Mattie sabía que iba a tener que ir a buscar algunos de los

bocadillos favoritos de Bandido si iba a sacarlo. El hurón era una
de sus adquisiciones más recientes y todavía se asustaba
fácilmente. Mattie sabía que su pequeño amigo no iría muy lejos
de la apertura.

̶ Vuelvo enseguida, cariño, ̶ prometió Mattie, volviendo a

ponerse de rodillas. ̶ Peewee, quédate. ̶ Ordenó con la esperanza
de que Bandido se quedara cerca de la gran figura de Peewee.
 Mattie se puso de pie y salió rápidamente de la salida. Se topó
con varios guerreros. Escuchó la palabra explosivos e
ingeniería. Sus ojos se abrieron cuando se dio cuenta de que
alguien había disparado un explosivo en el nivel de ingeniería.

El nivel donde trabajaba Jai, pensó con horror.

̶ ¿Qué pasa si hay más? ̶ Susurró mientras corría. ̶ ¿Qué pasa si

uno se dispara y se lastima o mata y podría haber evitado que
sucediera?

Mattie corrió por las puertas abiertas de la bahía de

almacenamiento dirigiéndose tan rápido como pudo a su
caravana. Agarró la empuñadura por la puerta y se subió al
escalón. Abrió la puerta y llamó a los otros perros.

Ella saltó del escalón cuando salieron disparados de la

caravana. Silbó y se fue al nivel de ingeniería con los perros a
cuestas. Se deslizó en el ascensor justo cuando las alarmas
comenzaron a sonar. Dando el comando para el nivel de
ingeniería. Observó cómo las luces parpadeaban dos niveles hasta
el Nivel 6. Ella y los perros salieron del ascensor tan pronto como
se abrieron las puertas. Miró salvajemente a su alrededor antes de
mirar a sus perros.

̶ Sniff Sprengstoff, olfateen explosivos, ̶ ordenó Mattie en alemán

y les hizo un gesto con la mano para enviarlos.
 Los perros despegaron en diferentes direcciones, cada uno con
la nariz baja. Cada uno tenía una corteza única. Ella sabría cuál
encontró algo por el sonido de sus ladridos. Siguió a Polly, su
golden retriever. Polly no consiguió nada, su sniffer más viejo y
mejor entrenado.

Mattie miró mientras varios guerreros corrían junto a ella. Dio

la vuelta a varios bancos grandes de paneles. Polly se movía
rápidamente, como si estuviera oliendo algo. Pudo moverse a
través del laberinto de tubos, tuberías y conductos más rápido
que Mattie. Polly dejó escapar un ladrido agudo y se dirigió hacia
un hombre que se dirigía a otra sección marcada por símbolos
extraños que Mattie no podía leer. Giró la cabeza al mismo
tiempo que Polly se congeló, gruñendo.

̶ ¡Alto! ̶ Gritó Mattie. ̶ ¡Ayuda! ¡Tiene una bomba!

El hombre se volvió hacia la puerta. Dejó caer algo en el suelo

cuando se volvió, entrando y saliendo por la puerta de la
habitación contigua. Una mirada de horror cruzó por su rostro
antes de que una gran explosión golpeara a Mattie de
espaldas. Ella gritó y se cubrió la cabeza mientras se acercaba a un
panel, buscando refugio.

Ella gritó cuando sintió varios pares de manos agarrándola,

tratando de darle la vuelta. Ella mantuvo sus brazos sobre su
cabeza mientras la volteaba sobre su espalda. Se asomó entre sus
brazos, pero todo lo que podía ver era la boca y la nariz de Polly
mientras empujaba entre los hombres y Mattie.

̶ Mueve la criatura, ̶ dijo una voz acalorada.

̶ ¡No! No la toques, ̶ murmuró Mattie con voz ronca.

La cara de un hombre desconocido se asomó sobre la cabeza

de Polly. ̶ ¿Estás herida? ̶ Exigió.

Mattie sacudió la cabeza y dejó que los otros dos hombres la

ayudaran a sentarse. ̶ No, no lo creo.

Miró hacia donde había estado el hombre con los explosivos,

pero no pudo ver a través del enorme hombre arrodillado
enfrente. Una parte de ella estaba agradecida porque tenía la
sensación de que se habría desmayado.

̶ ¿Quién...quién eres? ̶ Mattie preguntó vacilante.

̶ Mi nombre es Banner. Soy jefe de ingeniería. ¿Quién eres y

qué haces aquí? ̶ Exigió, moviéndose para que ella se viera
obligada a alejarse de donde el otro hombre debía haber muerto.
 ̶ Soy Mattie. Escuché que hubo una explosión en
ingeniería. Mis perros están entrenados para olfatear
explosivos. Estaba preocupada... ̶ hizo una pausa cuando Banner
la ayudó a ponerse de pie. ̶ Me preocupaba que Jai pudiera haber
resultado herido en la explosión. También pensé que tal vez quien
puso el explosivo aquí podría haber puesto otro. Tenía razón, ̶
respondió ella en voz baja.

Banner la apartó del desastre detrás de él. ̶ Sí, lo hacías, ̶

respondió antes de mirar a los otros dos hombres. ̶ Necesito
volver a poner los motores en línea. Ven conmigo. No puedo
enviar a alguien que te proteja.

Mattie caminó rápidamente al lado del hombre que todavía

sostenía su brazo con fuerza en su mano. ̶ ¿Qué pasó? ¿Qué pasa
si hay más bombas ocultas? ̶ Preguntó sin aliento mientras
doblaban una esquina.

̶ El guerrero que viste dañó el panel de refrigerante, apagando

los motores. Estamos bajo ataque de piratas. No sé si hay otros
traidores a bordo y he recibido noticias de que nos han abordado, ̶
gruñó Banner. ̶ Trabaja en cambiar el rumbo del sistema de
refrigeración. ̶ Ordenó antes de empujarla en una silla. ̶ Quédate
aquí. He notificado a K'tar de la situación.

̶ ¿Qué hay de Jai? ¿Está bien? ̶ Preguntó Mattie, mordiéndose

el labio preocupada.
 La expresión de Banner se suavizó mientras miraba a Mattie. ̶
Todavía no he escuchado nada, ̶ admitió.

Mattie inclinó la cabeza y asintió. Puso su mano sobre la

cabeza de Polly, pasando suavemente su mano sobre el golden
retriever para asegurarse de que estaba bien. Miró alrededor del
área enorme, preocupada por los otros perros. El departamento
de ingeniería abarcaba casi la mitad de este nivel. Se puso de pie
cuando escuchó el sonido sordo de Oscar. Había encontrado otro
explosivo.

Mattie miró a su alrededor preocupada. Abrió la boca para

gritar cuando un movimiento por el rabillo del ojo la hizo girar a
la defensiva. Se le escapó un grito cuando vio la cara sombría de
Jai. Mattie corrió hacia él, rodeándole el cuello con los brazos y
enterrándole la cara en el cuello.

̶ Estás bien, ̶ sollozó ella. ̶ Estaba tan asustada.

Los fuertes brazos de Jai la rodearon con fuerza. Él la abrazó,

respirando con calma. Había escuchado a K'tar decirle a Manota
sobre la segunda explosión y Mullox. Dijo que una hembra
humana y su mascota habían impedido que el traidor destruyera
sus cristales.
 ̶ ¿Qué estás haciendo aquí? ̶ Exigió Jai con voz ronca, tomando
su rostro entre sus manos.

̶ Oscar, ̶ Mattie dijo con urgencia. ̶ ¡Oscar ha encontrado otro

explosivo!

Los ojos de Jai se abrieron, pero él la soltó. ̶ ¿Dónde?

̶ Por aquí, ̶ dijo Mattie, agarrando su mano y tirando de él. ̶

¡Polly, encuentra a Oscar!

El golden retriever despegó, entretejiendo por el

equipo. Mattie y Jai corrieron detrás de ella. El suave ladrido de
Oscar se hizo más fuerte mientras corrían hacia el otro
extremo. Doblaron la esquina de un conjunto de tuberías que
conducian al techo. Oscar estaba tratando de cavar un agujero a
través de una de las placas de metal que cubrían un panel del
piso.

Jai maldijo y deslizó su espada láser en su cinturón mientras

se dejaba caer al lado del sabueso. Mattie llamó a Oscar mientras
Jai tiraba con cuidado de la cubierta hacia un lado y abría el
panel. Debajo, se expusieron tres cilindros llenos de líquido,
envueltos en cables y ajustados a un temporizador.
 Jai levantó la vista salvajemente, con los ojos entrecerrados en
un armario en la pared. Levantándose, corrió hacia él y lo
abrió. Dentro había un juego de herramientas. Lo agarró y corrió
hacia atrás. Sacando una empalmadora, siguió cuidadosamente el
cableado hasta encontrar el que buscaba. Con un rápido
movimiento de su mano, cortó el cable. El temporizador
parpadeó una vez antes de apagarse.

Giró la cabeza y miró la cara pálida de Mattie mientras ella

abrazaba al perro zorro. Su cabeza se inclinó cuando escuchó otro
aullido. Los ojos de Mattie se abrieron de miedo cuando se
levantó y se volvió.

̶ Chia, ̶ dijo.

Jai agarró el juego de herramientas y asintió. ̶ Guíame, ̶ dijo

con voz ronca.

Mattie se fue, siguiendo a Oscar y Polly. Encontraron dos

explosivos más listos para detonar en diferentes
momentos. Mattie envió a los perros una y otra vez durante la
siguiente hora antes de sentirse segura de que no había más
explosivos en ingeniería. Miró a Jai que estaba ayudando a
reparar el panel de refrigerante que prácticamente había sido
destruido. Decidiendo que no podía hacer nada más, se volvió en
silencio para regresar a la bahía de almacenamiento antes de
recordar que todavía tenía que recoger a Peewee y Bandido.
 ̶ Tengo que traer a mi perro y mi hurón que están en el salón
inferior. ¿Hay alguna forma de llegar allí si los ascensores no
funcionan? ̶ Mattie preguntó a uno de los hombres que trabajaban
en la programación.

Miró a los perros y luego a ella y sacudió la cabeza. ̶ No

podrás llevar a tus animales contigo. Hay un espacio de rastreo
que conduce a él, pero no podrán ir, ̶ dijo señalando a una puerta
lateral que estaba cerrada. ̶ Presiona tu mano en el panel y lo
programaré para que se abra.

Mattie asintió y caminó hacia el panel. Presionando su mano

contra ella, esperó mientras escaneaba su palma. Un momento
después, la puerta se abrió de golpe. Ella sonrió en
agradecimiento antes de decirles a los perros que se
quedaran. Trepó por la abertura, giró y comenzó a descender
cuando la puerta se cerró sobre ella.

Se apresuró a bajar la escalera hasta que vio el mismo símbolo

que estaba en las paredes de la bahía de almacenamiento. Se
inclinó hacia adelante y presionó su mano sobre el panel al lado
de la puerta y se deslizó silenciosamente. Ella estaba en el nivel
correcto. Miró a su alrededor antes de salir al pasillo. La puerta se
cerró tras ella. Se apartó de la bahía de almacenamiento y se
dirigió al otro extremo, donde había instalada una sala de servicio
para quienes trabajaban en la zona. Estaba casi en la sala cuando
cuatro hombres pálidos, como nunca había visto, doblaron la
esquina opuesta a la sala.

Abrió mucho los ojos y dejó escapar un grito cuando uno de

ellos gritó y cargó contra ella. Mattie se volvió y emitió un fuerte
grito mientras intentaba escapar de las manos del hombre. Su
siguiente grito se cortó cuando el hombre le tapó la boca con la
mano. El ruido fue suficiente para alertar a dos de los guerreros
Kassisan que habían estado buscando intrusos. Pudieron
dispararle a uno de los piratas pálidos antes de que el hombre
que sostenía a Mattie pusiera su pistola contra su sien y gruñera
una advertencia.

̶ ¡No! ¡Por favor, no! ̶ Ella gritó luchando mientras él envolvía

un brazo grande y fornido alrededor de su cintura y la empujaba
hacia atrás en el salón. ̶ ¡No! ̶ Gritó cuando la puerta la selló
adentro con los tres piratas restantes.
 5

̶ ¿Dónde está Mattie? ̶ Preguntó Jai cuando Banner volvió a

colocar el panel frontal en el sistema de refrigeración. Miró a su
alrededor con el ceño fruncido a los cinco perros que yacían en
varias etapas del sueño. ̶ ¿Dónde está la hembra humana?

Lyr levantó la vista de donde estaba volviendo a poner en

marcha los motores y frunció el ceño. ̶ Regresó al Nivel 4. Dijo
que necesitaba conseguir un par de sus mascotas que había
dejado en el salón.

̶ ¿Y la dejaste ir? ̶ Preguntó Jai, indignado. ̶ El barco todavía

está lleno de piratas. ¿Dejaste a una hembra sin protección?

Lyr se sonrojó mientras miraba a Banner que había venido a

pararse junto a Jai. ̶ Con los sistemas de armas nuevamente en
línea, pensé que habían matado o capturado a todos los piratas, ̶
dijo encogiéndose de hombros a la defensiva. ̶ Ella parecía
realmente preocupada.

̶ Vete, ̶ ordenó Banner a Jai sombríamente. ̶ Los ascensores

deberían estar funcionando ahora.
 Jai asintió y habló rápidamente con K'tar pidiendo un informe
de estado sobre los piratas. Sintió que la sangre se le escapaba de
la cara cuando K'tar informó sobre una situación de rehenes en el
Nivel 4. Tres dragones habían tomado prisionera a una de las
hembras humanas. Se estaba desplegando un equipo para
eliminarlos. Jai supo de inmediato lo que sucedería. Los Drakas
eran conocidos por su salvajismo. Matarían a su rehén
lentamente, enviando un pedazo de ella a la vez hasta que
obtuvieran lo que querían o estuvieran muertos.

Ignoró el ascensor y se dirigió hacia el mismo tubo de acceso

que Mattie había usado. Sabía en el fondo que tenían a Mattie. Si
se bajaba en el nivel tres y usaba los túneles de conducto para
llegar a ella. Mataría a los bastardos.

*. *. *

Mattie miró a su alrededor en busca de Peewee. Sus ojos se

iluminaron cuando vio la enorme nariz del Mastín mientras él
yacía detrás del largo sofá.

Ella gritó: ̶ Verborgen bleiben. Permanezca oculta ̶ mientras la

empujan bruscamente contra la mesa.

Se le escapó un gemido cuando el de corto cabello sacudió su

cabeza hacia atrás. No podía dejar ir la mesa. Si lo hiciera, caería
hacia atrás, ya sea en el hombre que sostenía su cabello o en el
piso. De cualquier manera, no era donde ella quería estar. El
hombre la miró a los ojos aterrorizados y sonrió.

̶ Quiero llevarme esta cuando nos vayamos, ̶ gruñó.

El más grande de los tres machos se volvió y gruñó al

hombre. ̶ No nos dejarán irnos, tonto. Si no hubieras estado
persiguiendo a la última mujer que viste, hubiéramos salido de
este buque de guerra.

El macho levantó el labio, mostrando dientes afilados. ̶ Son

protectores con estas hembras. Viste cómo esos guerreros
luchaban para proteger la otra. Nos liberarán, ̶ dijo con confianza.

̶ Deberían habernos dicho que había mujeres a bordo, ̶ gruñó

el último Drakas. ̶ Los hombres luchan más si protegen a mujeres.

̶ No hay nada que hacer ahora al respecto, ̶ espetó el que

sostenía a Mattie antes de volver su mirada cuando ella gimió
cuando él apretó su mano en su cabello. ̶ Quiero probar si son tan
buenos como se ven.

̶ No, ̶ gimió Mattie. ̶ Por favor.

 Los otros dos hombres se rieron de su suplica. ̶ Ella ya te está
rogando, ̶ dijo uno de ellos. ̶ Pruébala, pero date prisa. Si esta es
mi última oportunidad de follar, quiero que dure.

Mattie gritó cuando el hombre echó la cabeza hacia atrás y le

mordió la garganta. Sus piernas colapsaron debajo de ella y
volvió a caer en su cuerpo. Peewee, al oír el grito doloroso de su
dueña, se levantó con un gruñido oscuro y amenazante.

El hombre que sostenía a Mattie, la soltó y ella cayó al

suelo. Ella rodó sobre sus rodillas mientras sacaban sus espadas
láser. Agarrando su garganta sangrante con una mano, se arrojó
frente al enorme cuerpo de Peewee.

̶ Verborgen bleiben, Peewee. Verborgen bleiben, ̶ sollozó,

empujando su cuerpo entre los hombres que avanzaban sobre su
querida mascota y ella. ̶ Por favor. Él no te hará daño. Lo juro. Por
favor, por favor... ̶ Mattie gritó, extendiendo un brazo frente al
mastín.

̶ ¿Qué es? ̶ El hombre que la mordió exigió, su mirada centrada

en la enorme bestia peluda.

̶ Él... él es muy, muy especial, ̶ Mattie se ahogó

desesperadamente. ̶ Muy, muy raro. No hay otros como él en
ninguno de sus sistemas estelares.
 Ella sabía que esa era la verdad. Quizás si pensaran que tenían
otra criatura que valía mucho, no lo lastimarían. Solo podía
esperar que la ayuda llegara con rapidez porque definitivamente
no le gustaba cómo iba.

El último macho gruñó y dio un paso adelante. ̶ Será otra cosa

con la que tendremos que tratar de escapar. Mátalo. Podemos
enviar piezas para mostrarles que hablamos en serio, ̶ gruñó.

̶ ¡No! ̶ Mattie dijo, sacudiendo la cabeza. ̶ No dejaré que le

hagas daño.

El hombre que la mordió echó la cabeza hacia atrás y se echó a

reír. ̶ No nos dejarás, ̶ se rió sombríamente. Sus ojos recorrieron la
sangre que brotaba de donde la mordió. Sus ojos se movieron
sobre sus exuberantes curvas. ̶ Tienes fuego en ti.

Mattie se movió hasta que se arrodilló frente a Peewee. ̶ No

dejaré que lo lastimes, ̶ dijo con un poco más de fuerza. ̶ Él es mi
familia. ̶ Se puso de pie sobre piernas temblorosas y dejó caer la
mano de su garganta.

̶ Mátenlos a los dos, ̶ dijo el hombre que quería matar a

Peewee dando un paso adelante, levantando su espada para
golpear a Mattie.
 El grito de Mattie se mezcló con el del macho cuando el que la
mordió levantó su espada, separando el brazo del hombre de su
cuerpo. Sus gritos continuaron resonando incluso cuando el
hombre se volvió y empujó la hoja de su espada láser a través del
pecho de su camarada. El otro hombre solo retrocedió. Él podría
ser más grande que el que la mordió, pero obviamente no era tan
brutal.

̶ Envía su cuerpo pieza por pieza, ̶ dijo el hombre con frialdad. ̶

Diles que la hembra es la siguiente.

Mattie cerró los ojos y giró la cabeza cuando el hombre más

grande comenzó a desmembrar a su compañero. Se le escapó un
gemido cuando sintió los dedos debajo de la barbilla tirando de
ella. Cuando la presión aumentó hasta que no pudo contener el
jadeo de dolor, abrió los ojos para mirar a los ojos helados que la
miraban.

̶ Desnúdate, ̶ ordenó.

Mattie tembló violentamente ante sus palabras. Sus ojos se

llenaron de lágrimas. Algunas corrieron por sus mejillas, pero ella
se negó a hacer lo que él dijo. La iba a matar de todos modos. Ella
preferiría pelear.
 ̶ No, ̶ susurró.

El hombre frunció el ceño y deslizó su mano hacia su

garganta. ̶ ¿Qué? ̶ Preguntó amenazadoramente.

̶ Dije 'no', ̶ Mattie se ahogó mientras levantaba la rodilla lo más

fuerte que podía contra su entrepierna.

La mano en su garganta se apretó hasta que ella pensó con

seguridad que la aplastaría. En un segundo la estaba abrazando y
al siguiente la soltó cuando el dolor explotó a través de él desde
donde ella lo había arrodillado. Mattie no esperó más. Se estiró
detrás de ella y agarró una pizarra de computadora que quedaba
sobre la mesa para leer y ver videos. La utilizo para golpeo la
cabeza del macho mientras gritaba lo más fuerte que podía para
que Peewee atacara.

Peewee se puso de pie y cargó contra el hombre que se

deslizaba hacia el suelo. Mientras hundía los dientes en la
garganta del hombre, Mattie estaba agarrando su espada láser
desechada. Lo agarró para enfrentar al otro enorme hombre que
estaba mirando incrédulo mientras Mattie y su mascota
atacaban. Él dejó caer la cabeza ensangrentada que había estado
sosteniendo y levantó su espada láser para atacarla. Fuera de
debajo de la silla, Bandido corrió. El pequeño hurón estaba tan
asustado por todo el ruido que solo quería encontrar un lugar
más alto para esconderse. Como el enorme macho era la cosa más
alta y más cercana disponible, corrió por su pierna.

Su grito sobresaltado hizo eco cuando se dio la vuelta para ver

qué lo atacaba por detrás. Giró una y otra vez, derribando una de
las mesas mientras resbalaba en la sangre que empapaba el
suelo. Bandido parloteó antes de saltar del hombro del hombre
hacia Mattie, quien dejó caer la espada que sostenía para atrapar
el pequeño cuerpo.

Mattie jadeó y retrocedió cuando el hombre se volvió hacia

ella. Ella observó con horror cómo él volvía a levantar su espada
sobre su cabeza. Justo cuando estaba a punto de derribarlo,
apareció un agujero chisporroteante entre sus ojos. Mattie gritó y
cayó sobre el sofá detrás de ella cuando una figura se levantó de
detrás de la silla donde se encontraba el respiradero por el que
Bandido había escapado.

Enterró la cara en el pelaje de Bandido e intentó acurrucarse

en una bola. Una voz suave le ordenó a Peewee que
retrocediera. Se estremeció cuando escuchó el sonido de una
pistola láser descargando nuevamente. Un momento después,
sintió unas manos duras que la recorrían con urgencia. Se
demoraron en la sangre seca en su cuello. Una suave maldición
resonó en la habitación antes de que fuertes brazos la rodearan a
ella y a Bandido y los levantara a ambos. Mattie se negó a abrir
los ojos. Giró la cabeza hacia el aroma familiar de Jai y tembló
violentamente.
 ̶ Te tengo, ̶ hizo eco la suave voz de Jai. ̶ Estás segura. Te tengo.

Mattie no podía parar de llorar lo suficiente como para

responder. Simplemente se aferró a Bandit y dejó que Jai la
llevara lejos de los terribles hombres que ahora estaban muertos.
 6

Durante la semana siguiente, Mattie vio muy poco del mundo

exterior. Yacía acurrucada por la noche en los brazos de Jai. Había
reorganizado su horario para que coincidiera con su ciclo de
sueño. Tenía numerosas visitas, pero las únicas que Jai permitió
entrar fueron sus amigas peludas. En voz baja les dijo a los demás
que ella estaba bien pero que necesitaba más tiempo para
descansar.

Los labios de Mattie se curvaron cuando lo recordó incluso

rechazando la entrada de Manota para verla. Cuando ella le dijo
que no quería ver a nadie, él lo había tomado literalmente. Mattie
sabía que no podía continuar para siempre. De hecho, tenía que
terminar hoy, ya que finalmente habían llegado a Kassis, pero eso
no significaba que no quería que continuara. La última semana
había sido increíble. Jai había puesto sus necesidades primero...
siempre.

Había hecho que Shavic viniera a sus habitaciones y la curara

después de rescatarla de los piratas. Después de que Shavic se
había ido, había bañado tiernamente su cuerpo cansado, lavando
suavemente la sangre de la herida ahora curada. Todavía se
sonrojó cuando pensó en él desnudándola y cuidándola. Nunca
se había sentido tan amada en toda su vida. Ella se volvió cuando
la puerta se abrió y Jai entró de su turno final. Ella estaba vestida
con su propia ropa hoy. Durante la semana pasada, ella no había
usado nada más que una de sus camisas.

̶ Hola chicos, ̶ murmuró Jai en voz baja mientras todos los

perros se reunían a su alrededor. Le entregó las golosinas que
siempre guardaba para ellos, pero sus ojos estaban pegados a
ella. ̶ Hola Mattie.

Mattie se pasó una mano por la mejilla y sonrió tímidamente. ̶

Hola, ¿qué tal tu día?

Jai tragó saliva mientras miraba la hembra que había tenido

todas las noches en sus brazos y por la que pasaba cada momento
despierto cuando no estaba trabajando. Le estaba matando
abrazarla, pero no tocarla como él quería. Tocar su delicada piel,
pero no reclamarla como lo necesitaba.

̶ Estuvo bien. Tengo que trabajar las próximas semanas, pero

me iré después de eso durante varios meses. Planeo regresar a la
granja de mi familia para ayudar, ̶ comenzó.

̶ Oh, ̶ dijo Mattie mirando hacia otro lado.

̶ No tengo un lugar dentro de la Casa Este adecuado para que

te quedes conmigo, ̶ dijo caminando hacia ella.
 Mattie lo miró antes de concentrarse en la habitación que la
rodeaba. Era pequeña, especialmente con todos los animales, pero
ella había sido feliz en los cuartos estrechos. No era muy diferente
a vivir en su caravana.

̶ Supongo que esto es todo, ̶ respondió con voz ronca. ̶

Yo...Gracias por ayudarme la semana pasada.

̶ Mattie, ̶ dijo Jai suavemente, esperando que ella lo mirara. Él

le sonrió con ternura cuando ella finalmente lo hizo. ̶ Me gustaría
quedarme contigo, si no te importa. Hasta que pueda obtener la
aprobación para una sala de estar más grande.

̶ Oh, ̶ susurró, antes de asentir. ̶ Tengo mucho espacio. Bueno,

en realidad no, pero es más de lo que tienes aquí.

̶ Eso es perfecto, ̶ respondió. ̶ Solo sé esto, no solo te tendré en

mis brazos por más tiempo. Te necesito, Mattie.

Los ojos de Mattie se abrieron ante la súplica desesperada en

la voz de Jai. Ella sonrió mientras estiraba la mano para tocar su
mejilla. Ella lo amaba mucho. La semana pasada con él le había
demostrado eso.

̶ Yo también te necesito, ̶ susurró ella, sonrojándose.

 Jai cerró los ojos y respiró hondo antes de abrirlos y sacudió la
cabeza con asombro. ̶ Realmente desearía que me hubieras dicho
eso anoche. Ha sido pura tortura, ̶ se rió entre dientes.

Mattie le sonrió. ̶ Esta noche será puro placer, ̶ bromeó antes

de rozar un beso contra sus labios. ̶ Te amo, Jai.

̶ Te he amado desde el momento en que corriste junto a mí,

Mattie. Dioses, solo espero poder esperar hasta esta noche, ̶
murmuró antes de sellar sus labios sobre los de ella otra vez.

Ninguno de los dos escuchó a los perros gemir mientras se

recostaban para esperar a su dueña nuevamente.
 7

Mattie miró nerviosamente a su nuevo hogar. El planeta era

hermoso, al menos lo que ella podía ver desde los
transbordadores que los llevaron desde el Puerto Espacial. El área
donde se encontraba su campo estaba a las afueras de la ciudad
principal. Ricki, a quien Lord Manota le había informado, sobre
todo, había explicado que ya habia comenzado la construcción de
viviendas más permanentes para ellos tan pronto como Lord
Ajaska escuchó que iban a venir. Ella explicó que todos
eventualmente tendrían su propia casa.

Mattie se sorprendió cuando finalmente vio el complejo desde

arriba y la velocidad de la construcción. Ricki explicó que las
casas eran módulos prefabricados que se podían unir
relativamente rápido y agregarse si fuera necesario. Los cristales
estaban incrustados en las casas mientras se construían y
proporcionaban una fuente de energía natural y luz.

El complejo cubría más de cien acres de tierra e incluía espacio

para sus viviendas actuales que ya habían sido entregadas y
configuradas, además de corrales para animales y un área
especial para la Carpa del circo. Un pequeño grupo de científicos
y curanderos fueron asignados para ayudar al veterinario
humano y a la enfermera con cualquier problema.
 Se había presentado una imagen holográfica a toda la
tripulación en una reunión antes de que los escoltaran a los
transbordadores para llevarlos al planeta. Kev Mul Kar, junto con
Walter y Ricki, le mostraron a todos el área, organizaron y
respondieron cualquier pregunta que tuviera la tripulación. Para
proteger a los humanos, se había erigido una gran cerca
perimetral. Kev enfatizó que la cerca era para su privacidad y
protección y aseguró a todos que tenían la libertad de entrar y
salir cuando quisieran.

Mattie no pudo superar la hermosa zona donde se habían

instalado sus casas. Enormes árboles daban sombra a sus hogares
y cada uno tenía un gran lote que le brindaba
privacidad. Además, un río que fluía con agua cristalina se
vaciaba en un lago cercano. Mattie miró con entusiasmo por la
ventana del transbordador y deseó que Jai pudiera haberla
acompañado. Ni siquiera había podido traer a sus animales
mientras los llevaban en transportes separados.

Ricki había explicado que los animales permanecerían en

cuarentena durante unos días para que los científicos de Kassisan
pudieran controlarlos a fondo. Ella enfatizó que era muy parecido
a lo que sucedió cuando viajaban a diferentes países, solo que
tenía menos papeleo para presentar. Eso hizo reír a todos, ya que
sabían cuánto Ricki hacía para asegurarse de que todo fluyera a la
perfección para ellos.
 ̶ Es hermoso, ¿no? ̶ Susurró Suzy mirando por encima del
hombro de Mattie. ̶ ¡No puedo creer que realmente estemos aquí!

̶ Es hermoso, ̶ respondió Mattie con asombro. ̶ ¡Mira lo clara

que está el agua! Puedo ver todo el camino hasta el fondo.

̶ ¡Mira! ¡Ahí está! ̶ Suzy exclamó emocionada, señalando. ̶ ¡Hay

algunos de los animales!

Mattie miró hacia una sección que estaba cercada. Se habían

construido corrales, configurados para modelar el hábitat de cada
animal. Algunos de los animales más grandes, como los tres
elefantes que Tony tenía, ya estaban dentro de su
estructura. Mattie pudo ver a varias personas caminando
alrededor del perímetro exterior, observando a Sydney, Myrtle y
Calf. Otro recinto mostraba los leones y tigres de Katarina.

̶ Hicieron un gran trabajo, ̶ murmuró Mattie.

̶ Escuché a Ricki hablar con Nema al respecto. Dijo que

Manota tenía información descargada de K'tar sobre cada animal
antes de que saliéramos de la Tierra, ̶ respondió Curly tratando de
mirar por la ventana también. ̶ Hombre, ¿eso suena raro o
no? Antes de abandonar la Tierra, ̶ se rió entre dientes y sacudió
la cabeza.
 Suzy se recostó y tomó la mano de su esposo. Mattie observó
cómo la pareja se miraba a los ojos y sonreía. Reconoció la mirada
en los ojos de Curly. Era igual a la que Jai tenía cuando la
miraba. Ella giró la cabeza y miró hacia abajo mientras se
acercaban al área de aterrizaje. La esperanza floreció mientras
pensaba en lo que iba a suceder más tarde esa noche. Una
pequeña sonrisa curvó sus labios mientras planeaba cómo iba a
saludar a Jai cuando él llegara a casa más tarde esa noche.

No, él la abrazaría de una manera completamente diferente si tuviera

algo que decir esta noche, pensó Mattie mientras aterrizaban.

*. *. *

Jai saludó a varias personas mientras caminaba hacia el nuevo

hogar de Mattie. No podía creer lo nervioso que estaba. Estaba
empezando a pensar que el día nunca iba a terminar. Se había
reunido con K'tar y el resto de un grupo de guardias de élite
durante la mayor parte del día revisando planes e informes. Petre
lo había molestado cuando lo sorprendió soñando despierto en
lugar de escuchar.

Sonrió al recordar cómo había salido corriendo de la

habitación cuando fueron despedidos. Había corrido a la
habitación individual con un baño que usaba cuando estaba de
servicio en la Casa Este. Se duchó y empacó una bolsa. Había
mirado alrededor de la pequeña habitación y se dio cuenta de lo
pequeña y solitaria que era. Si se salía con la suya, nunca volvería
a estar solo.

Corrió el resto del camino una vez que vio la caravana de

Mattie. Su mano estaba llegando a tocar la puerta cuando se
abrió. Miró a Mattie y sintió que su corazón tartamudeaba antes
de que explotara. Ella llevaba una de sus camisas y él sospechaba
que nada más. Apenas llegaba a la parte superior de sus muslos y
desde este ángulo, podía ver solo una sombra entre ellos.

̶ Mattie, ̶ exhaló con voz ronca.

Mattie inclinó la cabeza y sonrió a su cara de asombro. ̶ Te

extrañé hoy, ̶ admitió antes de abrir los brazos.

Jai subió lentamente los escalones. Dejó caer su bolso dentro

de la casa, buscó detrás de él y cerró la puerta de la caravana,
tanteando la cerradura antes de alcanzarla. Sus brazos la
empujaron contra él incluso cuando sus labios capturaron los de
ella.

Mattie jadeó cuando deslizó sus manos debajo de la camisa

que llevaba puesta. Sus ásperas palmas se sentían calientes en la
piel desnuda de sus caderas mientras él trazaba la curva de su
trasero y la levantaba. El movimiento la obligó a envolver sus
piernas alrededor de su cintura.
 ̶ ¿Dónde está el dormitorio en esta cosa? ̶ Murmuró contra el
costado de su cuello mientras presionaba besos calientes sobre su
carne sobrecalentada.

̶ Hacia la parte de atrás, ̶ se ahogó Mattie. ̶ Cama grande. Te

necesito. Ahora.

Jai no esperó a que ella dijera nada más. Le encantaba la forma

en que sus brazos y piernas se apretaban alrededor de su
cuerpo. La iba a follar hasta que ninguno de los dos pudiera ver
con claridad. Su polla se sentía como si estuviera a punto de
estallar por la sensación de su coño caliente frotándose contra su
frente. Atravesó la estrecha cocina y el pequeño baño hasta llegar
a la parte trasera de la caravana. Sus ojos se iluminaron cuando
vio el largo artículo de reflejado. Eso sería muy útil. Aún mejor
fue la enorme cama.

Gentilmente dejó a Mattie en el borde de la cama. Con un

tirón de sus manos, la camisa le pasó por la cabeza. No quería que
nada la ocultara cuando la tomara. Antes de que ella pudiera
decir una palabra, él se dejó caer de rodillas entre sus
piernas. Cuando ella trató de cerrarlas, él agarró sus muslos y los
colocó sobre sus hombros para que no pudiera
hacerlo. Inclinándose hacia adelante, enterró la cara en el pelo
suave que cubría su montículo. Su grito conmocionado fue
seguido por sus dedos envolviendo sus cortos cabellos y
sosteniendo su cabeza hacia ella cuando comenzó a atacarla con
sus labios, dientes y lengua.

*. *. *

Mattie miró incrédulo el reflejo. Sus senos regordetes rozaban

la parte superior de la cabeza de Jai cuando él lamió y provocó su
clítoris con sus dientes y lengua. La vista era tan
sorprendentemente erótica que todo lo que podía hacer era
temblar mientras observaba. La presión se acumuló dentro de ella
tan rápido que se sorprendió cuando su cuerpo explotó.

̶ ¡Jai! ̶ Gritó cuando cerró las piernas alrededor de él y cayó

hacia atrás, retorciéndose mientras él continuaba con su ataque
erótico. ̶ ¡Oh, Dios! ̶ Jadeó mientras su cuerpo continuaba latiendo
con su orgasmo.

̶ ¡Mía! ̶ Jai gruñó contra el suave cabello castaño. ̶ Eres mía,

Mattie. ¡Yo nunca te dejaré marchar!

Jai se echó hacia atrás y se levantó. Rápidamente se quitó la

ropa, pateándola a un lado. Al llegar a donde Mattie yacía
temblando en la cama, él levantó sus piernas en sus manos y
alineó su palpitante polla con su canal resbaladizo e hinchado. Él
empujó a través de los rizos húmedos, empalándola en un
impulso constante hasta su matriz. Echó la cabeza hacia atrás y
rugió cuando ella le dio un apretón. El revestimiento de su vagina
estaba muy caliente, tan resbaladizo y aun latiendo por su
orgasmo que casi se vino del primer empujón, se sintió muy bien.

Jai tembló mientras intentaba aferrarse a su propia necesidad

de venirse. Quería que ella volviera antes de encontrar su propia
satisfacción. El sudor goteaba en su frente mientras se mantenía
quieto y respiraba profundamente.

Eso fue un gran error, pensó con una mueca mientras olía su
excitación combinada en el aire.

̶ Jai, por favor, ̶ los ojos suplicantes de Mattie se encontraron

con los suyos. ̶ Te necesito.

̶ Dioses, Mattie, ̶ dijo Jai mientras envolvía sus piernas

alrededor de su cintura y apretaba los talones contra su tenso
trasero. ̶ No duraré esta primera vez.

̶ Entonces tendremos que hacerlo de nuevo, ̶ bromeó.

Jai miró hacia abajo a los rechonchos pechos de moca con las
areolas oscuras. Él se agachó y pellizcó las puntas hinchadas entre
sus dedos mientras se inclinaba hacia adelante y comenzó a
bombear dentro y fuera de ella.
 Estaba tan apretada alrededor de él que se necesitaba todo
para no maldecir. Cada movimiento, ya sea que él se retiraba o
empujaba, recorría la longitud de su polla. Él gimió en voz alta
cuando sintió la punta de su polla frotando contra su matriz. Su
núcleo caliente lo estaba absorbiendo, acariciándolo y
envolviéndolo en su sedoso calor hasta que fue imposible
contener su propia liberación. Se agachó desesperadamente entre
ellos y movió la protuberancia que sabía que era extremadamente
sensible.

̶ ¡Argh! ̶ Gruñó Jai cuando echó la cabeza hacia atrás cuando

ella se arqueaba hacia él mientras explotaba de nuevo. Sus
caderas se sacudieron una y otra vez mientras se vertía en ella. ̶
Mattie, mi Mattie.

Su cuerpo se puso rígido y envolvió sus manos alrededor de

sus senos maravillado de que los globos se desbordaran en sus
grandes manos. Él la miró a la cara, retorcido de éxtasis cuando
ella se hizo añicos de nuevo. Nada lo había preparado para los
intensos sentimientos que lo invadían. Se inclinó sobre ella,
empujando aún más profundo mientras lo hacía. Sus labios se
cernieron sobre los de ella mientras la enjaulaba en sus brazos. Él
esperó hasta que ella lentamente abrió los ojos para mirarlo.

̶ Te amo, Mattie, ̶ susurró. ̶ Nunca dudes eso. Eres mía y yo me

quedo con lo que es mío, Mattie. Siempre.
 Mattie le sonrió. Ella le pasó las manos por encima del pecho
hasta los hombros, luego lo miró, su sonrisa creció mientras
envolvió sus brazos alrededor de su cuello y tiró de él hacia el
resto del camino.

̶ Puedo vivir con eso, ̶ murmuró mientras lo besaba

profundamente.
 8

Las siguientes semanas pasaron volando. Mattie sintió que

estaba en un sueño. Jai se iba temprano cada mañana, pero no
antes de amarla tan profundamente como lo había hecho durante
la noche. Pasó sus días con sus perros, gatos, conejos y hurones
practicando para la gran actuación que se avecinaba. Le habían
advertido que sería peligroso esa noche y que cualquiera que
quisiera mantenerse alejado podría hacerlo. Jai intentó
convencerla de que permaneciera en su casa rodante donde
estaría a salvo, pero tenía que apoyar a los payasos que usaban a
sus amigos peludos en algunas de sus actuaciones.

Ahora, mientras observaba el último acto realizado, se

preguntó si había cometido un error. Las pesadillas que tenía al
ser retenida por esos hombres en el buque de guerra apenas
comenzaban a desvanecerse. Pero a medida que la tensión
aumentaba dentro de la Carpa del circo, esos temores regresaron
rápidamente hasta que ella saltó a cada ruido. Sus ojos buscaron
en las sombras oscuras algo fuera de lo común. Deseó
desesperadamente que Jai estuviera con ella, pero había sido
asignado a otro lugar.

̶ Mattie, ¿estás bien, amor? ̶ Preguntó Harold mientras le

entregaba a Bandido cuando regresaba detrás de la cortina.
 Mattie asintió y buscó a Bandido, metiéndolo en la pequeña
jaula junto a los gatos y conejos. Todos los perros yacían en
silencio a su alrededor como si sintieran su nerviosismo.

̶ Solo desearía que esta noche hubiera terminado, ̶ susurró

Mattie.

Ella miró hacia las gradas. Sus ojos se detuvieron en el hombre

sentado con dos mujeres inusuales. Se estremeció al ver que una
de las mujeres miraba fríamente las gradas donde pensaba que la
familia real estaba sentada.

̶ Al menos tus perros no recogieron ningún explosivo. Eso

realmente habría animado esta noche, ̶ dijo Harold mientras le
daba unas palmaditas en el hombro. ̶ No te preocupes. Estamos
listos para cualquier cosa. Simplemente encuentra un buen lugar
para esconderte.

Mattie miró a Harold con los ojos muy abiertos. ̶ ¿No tienes
miedo? ̶ Preguntó suavemente mirando a su cara arrugada
cubierta de maquillaje.

̶ No, cariño, ̶ dijo Harold mirando las gradas. ̶ Estuve en

Vietnam. No te asustas mucho después de eso.
 Mattie observó a Harold alejarse. Había tantos de sus amigos
de los que realmente sabía muy poco. Sus ojos volvieron a las
gradas justo cuando el hombre se levantó y gritó ̶ ¡Mátenlos! ̶
Mattie observó con horror cómo los hombres se levantaban y
comenzaban a disparar hacia donde estaba parado Marcus. En un
momento, Marcus estaba de pie, al siguiente fue cubierto por una
enorme criatura cubierta de gruesas escamas. Gruesas escamas
plateadas del tamaño de medio dólar que pertenecían a Marvin,
¡solo que era un Marvin que nunca había visto antes! Ella tropezó
hacia atrás cuando Martin cargó contra las gradas. Girándose,
cayó de rodillas y se arrastró por el suelo hasta que pudo
acurrucarse debajo de la jaula que sostenía los tigres de
Katarina. Les susurró a los perros que se acercaran a ella. Se
arrastraron sobre su vientre imitándola hasta que estuvieron
debajo de la jaula cubiertos también. Mattie colocó a Chia en su
regazo y se estremeció al escuchar a los tigres pasearse y gruñir
debajo de las sábanas que los ocultaban.

Se cubrió las orejas contra los gritos y los chillidos. Las

imágenes de los hombres cortando a su amigo bailaron en su
mente y ella comenzó a balancearse y tararear en un esfuerzo por
ahogar el ruido de la pelea. No tenía idea de cuánto tiempo
permaneció oculta. No fue hasta que Jo apareció y dijo su nombre
varias veces que abrió los ojos para mirar aterrorizada a la esbelta
rubia.

̶ Mattie, necesito tu ayuda, ̶ susurró Jo. ̶ Por favor, necesito que

hagas que los perros encuentren a alguien.
 Mattie salió lentamente de debajo de la jaula, mirando de un
lado a otro. ̶ ¿A quién? ̶ Preguntó, con voz temblorosa.

Observó mientras Jo sacaba un pequeño trozo de tela por la

esquina. ̶ A Tai Tek. Por favor, sé que tus perros pueden
encontrarlo, ̶ dijo Jo.

Mattie miró la tela rota. Extendió una mano temblorosa y

tomó el pedazo de material rasgado de Jo. Ella llamó a los perros
hacia ella. Dándoles una orden silenciosa, dejó caer la pieza al
suelo y observó cómo la olisqueaban. Una vez que estuvo
satisfecha de que tenían un buen aroma, les dio la orden de "ir a
buscar". Oscar salió corriendo tan rápido como pudieron sus
pequeñas piernas, los otros perros lo siguieron de cerca.

̶ Vamos, ̶ dijo Jo con una sonrisa mientras se giraba para seguir

a los perros.

Mattie asintió sin decir nada. Dudaba que pudiera sobre el

bulto de terror que amenazaba con ahogarla. Ella apartó los ojos
de toda la sangre que empapaba el suelo del anillo central. Hizo a
un lado la enorme aleta de la tienda y respiró hondo el aire puro
de la noche. Miró y vio a Oscar corriendo hacia el complejo
animal.
 Estaban rodeando una jaula cuando Mattie escuchó a Jo gritar
cuando una forma oscura surgió detrás de ella. Ella vio como Jo
luchaba contra un hombre enorme. Era más oscuro que los que la
habían abrazado, pero tenía la misma mirada en sus ojos. Eran
fríos y mortales. Se mordió el labio para no llorar cuando vio que
el macho golpeaba a Jo hacia atrás. Agitó la mano para indicar a
los perros que se movieran. Si tenían la oportunidad, atacarían.

̶ Me llevarás fuera de aquí, ̶ le gruñó el macho a Jo. ̶ Viva o

muerto, te usaré para salir de aquí.

La cabeza de Mattie se volvió cuando escuchó otra voz hablar

suavemente desde la oscuridad de la noche. ̶ Muerto me suena
bien. ̶ Un momento después, el macho cayó al suelo, muerto por
un cuchillo en la espalda.

Mattie se hundió y presionó su cuerpo contra el costado de

una de las cercas. Ella contuvo el sollozo que amenazaba con
escapar. Estaba tan cansada de la muerte. Nunca había estado
rodeada de tanta violencia y ver a la gente realmente matando
por placer era demasiado para ella. Ella odiaba la
violencia. Odiaba que alguien o algo saliera lastimado. Mattie
escuchó mientras Jo y Shannon, la joven agente del FBI que se
había escabullido a bordo del buque de guerra disfrazada como
uno de los tripulantes, se hacían preguntas. Estaba a punto de
pararse y decirles que tenía que salir de allí, que no podía hacer
esto, cuando los perros comenzaron a gruñir nuevamente. Un
momento después escuchó la suave exclamación de Shannon
mientras sacaba una pistola de su cintura y la apuntaba,
disparando rápidamente dos veces.

̶ ¡Bingo! ̶ Murmuró Shannon sombríamente.

Mattie gritó y se cubrió la cabeza cuando un hombre enorme

cayó hacia adelante, muerto cerca del primero. Ella trató de
apartarse cuando sintió un conjunto de brazos delgados
envolverse alrededor de sus hombros.

Shannon murmuró una maldición cuando se arrodilló junto a

Mattie. ̶ Ese bastardo me ha estado siguiendo durante los últimos
diez minutos jugando al gato y al ratón. Sabía que, si me detenía
lo suficiente, él se mostraría. Oye, ¿estás bien? ̶ Preguntó
preocupada cuando vio cuánto Mattie estaba temblando.

̶ ¡No, no estoy bien! Desde que cometí el error de venir a este

horrible mundo, no he estado bien. No sé por qué pensé que sería
mejor. ¡Quiero irme a casa! ̶ Mattie gritó antes de que los sollozos
silenciosos superaran el delgado hilo de control que le
quedaba. Ella no estaba hecha para este tipo de vida.

Mattie dejó que Shannon la ayudara a levantarse. Se sintió mal

por haberse derrumbado frente a las dos mujeres que eran mucho
más fuertes que ella. Echó los hombros hacia atrás e intentó
ocultar su miedo y vergüenza.
 Mattie olisqueó y sacudió la cabeza. ̶ Toma a Oscar. El
comando es 'Ir a buscar' en alemán. Encontrará al hombre que
estás buscando. Solo dile 'silencio' y no va a aullar.

Mattie se volvió hacia Shannon asegurándose de mantener los

ojos apartados de los hombres muertos. Respiró hondo para
calmarse, esperando hasta sentir que podía hablar. Sabía que no
podía pedirle a la otra mujer que la protegiera cuando
obviamente era lo suficientemente fuerte como para ayudar en la
pelea.

̶ Vete, ̶ dijo Mattie. ̶ Estaré bien. Yo tengo los otros

perros. Encontraré mi propio camino para salir del escudo.

Shannon miró a la chica más joven con el ceño fruncido. Podía

ver cuán sacudida estaba. Sus ojos se movieron hacia los perros
sentados y mirando a su dueña.

̶ Sabes, fui entrenada para esto, ̶ dijo Shannon en voz baja. ̶ Te

desensibilizan en la Academia. Además, mi papá era un detective
de la policía. Estaba acostumbrada a escuchar sobre eso.

Mattie asintió, sin mirar a la otra mujer. ̶ Gracias, ̶ dijo. ̶ Ellos te

necesitan. Los perros me acompañarán hasta la casa. Yo
solo...sería mejor si no estuviera en el camino. No estoy
acostumbrada a la violencia y la encuentro muy... molesta.

Shannon extendió la mano y le dio un rápido abrazo a Mattie. ̶

Igual era mi madre. Por eso la mató cuando mataron a mi
padre. Buena suerte, ̶ añadió antes de darse la vuelta y
desaparecer en la noche.

Mattie le indicó a Peewee que se quedara a su lado mientras

Polly tomaba la delantera. ̶ Vamos a casa.

Mattie siguió a los perros a través del laberinto de jaulas,

corrales de animales y unidades de almacenamiento. Solo le
quedaban unos pocos metros más antes de llegar al área donde
Ricki y Walter habían dicho que se encontraba el borde del
escudo. Ella gritó cuando una figura de repente la agarró por
detrás, sosteniendo una cuchilla afilada contra su garganta.

Los perros gruñeron amenazadoramente cuando el hombre

retrocedió contra la unidad de almacenamiento en la que se había
escondido encima. Peewee gruñó y arañó el suelo con sus
enormes patas. Incluso Chia estaba gruñendo.

̶ Me sacarás de aquí, ̶ espetó el hombre. ̶ ¡Si atacan, te cortaré la

garganta! Diles que se vayan.
 ̶ Vayan a casa, ̶ Mattie susurró cuando la cuchilla le cortó
ligeramente la garganta. ̶ ¡Ve! ¡Vayan a casa! ̶ Ordenó con un
ligero movimiento de su mano.

Peewee se quejó y retrocedió, pero se negó a escucharla. El

cuchillo cortó más profundamente su carne y ella gritó por el
aguijón. Sus manos fueron a su brazo por reflejo.

̶ ¡Por favor! No me escucharán si me lastimas, ̶ gritó Mattie.

̶ Entonces supongo que mueres, ̶ gruñó el hombre en su oído.

Polly, que había estado a la cabeza, había regresado alrededor

del contenedor de almacenamiento. Ella cargó contra el hombre,
mordiéndole la pierna. Mattie le había envuelto el brazo con las
manos y lo sintió cuando se echó hacia atrás. Ella apartó su brazo
de ella y cayó al suelo. Ella se alejó de él mientras él se
balanceaba.

Mattie escuchó a Polly chillar cuando el hombre pasó el

cuchillo a lo largo de su pierna izquierda. Peewee cargó contra el
hombre y lo golpeó contra el contenedor con un gruñido cruel. El
hombre se dio la vuelta, esta vez con una espada láser en la
mano. Golpeó a Peewee a lo largo del costado de su cara abriendo
un corte largo.
 ̶ ¡No! ̶ Mattie gritó mientras olía el olor a piel chamuscada y
carne. ̶ ¡Peewee, ven!

Peewee y Polly cojearon hacia ella. Mattie envolvió sus brazos

alrededor de los dos perros, ignorando a Popper, Bouncer y los
ladridos frenéticos de Chia. El hombre miró su pierna sangrante
antes de mirar a Mattie con furia.

̶ Tú y esas criaturas van a morir, ̶ gruñó.

Los ojos de Mattie se abrieron cuando el hombre dio un paso

hacia ella. Su boca se abrió para gritar cuando una sombra oscura
salió de la noche como un ángel vengador. Jai había escuchado a
los perros ladrar frenéticamente. Había estado luchando contra
dos mercenarios cuando escuchó el grito de Mattie. Una furia
oscura estalló en él y él había abatido a ambos hombres sin
piedad mientras el miedo lo inundaba.

̶ Tú eres el que muere esta noche, ̶ dijo Jai mientras atacaba.

Jai ignoró todo menos al hombre con el que estaba

luchando. Tania que cortarlo para poder asegurarse de que Mattie
estuviera a salvo. Eso era todo lo que le importaba. Se suponía
que se había escondido una vez que la lucha hubiera
comenzado. Golpeó una y otra vez con movimientos calculados
en frío diseñados para debilitar a su oponente.
 Vio como el macho cayó hacia atrás. Al entrar, pasó la espada
por la muñeca del hombre y cortó una herida mortal en la
vena. El furioso grito del macho sonó en la noche. Jai se paró
sobre el hombre mientras lo agarraba de la muñeca.

̶ Debería haber matado a la perra, ̶ gimió el hombre.

̶ Ella no es una perra, ̶ dijo Jai con frialdad. ̶ Se llama Mattie y

es mía. Nadie la toca, excepto yo.

Mattie giró la cabeza cuando Jai bajó su espada láser y cruzó la

garganta del hombre. Enterró su cara en el cuello de Peewee. Su
mano envuelta en su piel empapada de sangre. Ella se estremeció,
pero se negó a llorar. Lentamente levantó la cabeza cuando sintió
unas manos tiernas ahuecando la parte posterior de su cabeza.

̶ ¿Estás herida? ̶ Preguntó Jai con voz ronca.

Mattie sacudió la cabeza y lo miró a los ojos. ̶ ¿No, y tú? ¿Estas

herido?

Los labios de Jai se curvaron ligeramente mientras pasaba una

mano temblorosa sobre su cabello. ̶ Solo si algo te sucedió, ̶
respondió en voz baja.
 ̶ Me rescataste de nuevo, ̶ susurró Mattie. ̶ Me salvaste la vida.

Jai la ayudó a ponerse de pie. Miró hacia abajo con

preocupación cuando vio la sangre en su mano y brazo. Miró a
Polly, que intentaba lamer el hocico de Peewee, donde un corte
largo y delgado rezumaba.

̶ Siempre iré por ti, Mattie, ̶ dijo Jai. ̶ Tú eres mi corazón. Te

dije que nunca te dejaría ir.

Mattie envolvió sus brazos alrededor de su cintura y lo abrazó

con fuerza por unos preciosos momentos antes de que ella
retrocediera. Ella enderezó los hombros y forzó una sonrisa en
sus labios. Ella podría ser fuerte, solo que de una manera
diferente. Puede que no fuera una buena luchadora, pero nunca
iba a dejar de hacerlo.

̶ Necesito llevar a Peewee y Polly a casa para ver cuán

gravemente están lastimados, ̶ dijo, dando un paso atrás. ̶
Necesitas patear a algunos malos en el trasero.

Jai se rio entre dientes. ̶ Ve, el escudo está solo unos metros
más allá. Me reuniré contigo tan pronto como pueda, ̶ dijo,
pasando un beso por sus labios. ̶ Asegúrate de que solo lleves mi
camisa cuando llegue a casa.
 ̶ Siempre, ̶ prometió Mattie. ̶ Cuídate.

̶ Lo haré, ̶ respondió Jai. ̶ Espérame.

̶ Siempre, ̶ susurró Mattie mientras se desvanecía en la

oscuridad.

Jai vio a Mattie alejarse. No se giró para irse hasta que supo
que estaba a salvo al otro lado del escudo. Solo entonces regresó a
la pelea.
 Epílogo

Dos años después:

Mattie abrió la puerta de entrada de la casa grande y miró

hacia el campo para ver a qué ladraban los perros. Ella chilló de
alegría cuando vio a Jai caminando por la hierba alta que cubría
su pequeña granja. Empujando la puerta para abrirla, corrió
escaleras abajo y cruzó el terreno irregular para encontrarse con
él. Los perros ladraron emocionados mientras corrían delante de
ella. Jai acarició a cada uno antes de darles la orden de ir a
jugar. Sus ojos nunca dejaron a la bella figura corriendo hacia él a
lo largo de su entusiasta saludo.

Jai se echó a reír y abrió los brazos para atrapar a su

compañera redondeada cuando se arrojó sobre él. Mattie presionó
besos salvajes en toda su cara antes de sellar sus labios sobre su
boca. Él le devolvió los besos, profundizándolos mientras la
empujaba hacia la hierba alta. Se sentía como un hombre
muriendo de sed que había caído sobre un hermoso oasis. Sus
manos deambulaban con avidez por su figura. La había extrañado
mucho. Los últimos dos meses habían sido un puro infierno. Lo
único que lo mantenía cuerdo era sus conversaciones diarias con
ella.
 Nunca más, juró, nunca más la dejaría por tanto tiempo.

̶ Estás usando pantalones cortos debajo de mi camisa, ̶ gruñó

Jai mientras la presionaba contra el suave césped. ̶ Se supone que
solo debes usar mi camisa cuando estoy en casa.

Mattie se rió y le tomó la cara entre las manos. ̶ Lo haría si

fueras el único aquí, pero tus padres están de visita, ̶ susurró. ̶ No
quería causarle a tu papá un ataque al corazón. Además, creo que
Jayden se está haciendo un poco mayor para que pueda caminar
sin pantalones cortos, ̶ le recordó.

̶ Tenía miedo de eso, ̶ gruñó Jai mientras presionaba sus labios

contra el pulso que latía rápidamente en su cuello. ̶ Sabía que no
debería haberles dicho a mis padres que iba a regresar.

̶ Tonterías, ̶ respondió Mattie echando la cabeza hacia atrás

mientras sus labios calientes exploraban su cuello. ̶ Vienen al
menos tres días a la semana para ver a Jayden. Además, tu madre
quería asegurarse de que estaba bien.

Jai se echó hacia atrás y miró la hinchazón de su

estómago. Suavemente puso su mano sobre el creciente
montículo. Sus ojos se abrieron y una sonrisa se dibujó en sus
labios cuando sintió el movimiento debajo de su palma mientras
su hija se movía. Sus ojos se movieron hacia arriba para mirarla
atentamente.

̶ ¿Has estado enferma? ̶ Preguntó con preocupación. ̶ No lo

mencionaste anoche cuando hablamos.

Mattie se rio. ̶ No, he estado bien. Tu madre solo estaba

buscando una excusa para ver a los nuevos cachorros y a su nieto,
̶ respondió antes de ponerse seria y buscar su rostro. ̶ ¿Cuánto
tiempo vas a estar en casa esta vez?

Mattie estaba preocupada de que fuera enviado a otra

tarea. Había estado fuera por casi dos meses en una misión a
Elpidios esta última vez. Había estado aterrorizada ya que era el
tiempo más largo que él había estado fuera desde que había
venido a Kassis. Lo había extrañado desesperadamente a pesar de
que habían hablado al menos una vez al día.

̶ Para siempre, ̶ respondió Jai, pasando su mano tiernamente

por su mejilla. ̶ He renunciado a mi alistamiento. No quiero
volver a separarme de ti y de nuestros hijos. He hablado con mi
padre y mis hermanos sobre criar a Boshkas con ellos. Están
creciendo en popularidad y tenemos más que suficiente
espacio. Pensé que tal vez podrías ayudarme a entrenarlos, ̶ dijo
en voz baja refiriéndose a las criaturas con forma de caballo que
criaba su familia.
 Mattie tardó un momento en comprender lo que estaba diciendo.
Cuando lo hizo, gritó de alegría, rodeándole el cuello con los
brazos y acercando su boca a la suya. Su vida estaba llena de
desbordamiento. Jai la había rescatado y había llenado su corazón
de un amor con el que solo había soñado en la Tierra. Los sonidos
de los perros ladrando y la risa de su hijo y los padres de Jai
resonaron en el fondo cuando se acercaron, recordándoles que no
estaban solos.

Ella lo miró a los ojos cuando él se apartó y apoyó su frente

contra la de ella. ̶ Te amo, Jai.

̶ Yo también te amo, mi Mattie. Eres mía y yo siempre

conservo lo que es mío, ̶ susurró. ̶ Siempre.

fin…