Gonzalo Barrios Un Hombre Libre ACN

Gonzalo Barrios: Un hombre libre | ACN
HOMBRE & MUJER
Gonzalo Barrios: Un hombre libre

Publicado 6 meses ago on 11 enero, 2019
Por Francisco Mayorga 
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Gonzalo Barrios: un hombre libre: Por Coromoto Álvarez.- El imperio
británico, su competidor alemán y el reino de Italia; bloqueaban las bahías de
La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y Guanta entre el nueve de diciembre de
1902 y el diecinueve de febrero de 1903 cuando aprendía a caminar el infante
Gonzalo Barrios . Las grandes potencias pretendían cobrar las turbulencias del
derroche que la tiranía andina heredó del caudillismo fratricida que destruyó a
Venezuela a partir de la separación de la Gran Colombia en 1830.
https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

Acontecimientos de la segunda mitad del siglo anterior y de la naciente

centuria- con la publicación del Manifiesto Comunista y la revolución europea
de 1848 que desembocó en el revuelo de La Comuna de París en 1871; la
heroicidad de los Mártires de Chicago -para reducir el horario de trabajo a ocho
horas diarias contra los sectores más reaccionarios del capitalismo salvaje- el
uno de mayo de 1886; La Gran Guerra de 1914; la Revolución Rusa de 1917 y la
Segunda Guerra Mundial que estalló en 1939- ilustrarían el conocimiento del
futuro militante del pluralismo coexistente que comulgaría con la disidencia,
para separarse a tiempo de la ‘’ falsa conciencia’’ del dogma intransigente en
boga de sátrapas extremistas que inventaron la figura y el culto a la
personalidad para burlarse del público mediante el endiosamiento del ‘’
comandante eterno´´ que no aflojaba el poder para tomar para si los dineros
del Estado en nombre del ‘’ hombre nuevo’’, tal cual lo hacía el cabito,
charlatán embaucador que con su frase demagógica y populista de ‘’ la planta
insolente’’ contra el extranjero invasor, se oponía – imitando el salto mortal
del trapecista circense- al pago de la deuda extranjera que contrajeron ladrones
y criminales que le antecedieron en el mando, entre ellos Antonio Guzmán
Blanco y José Tadeo Monagas, con sus bandas liberales y conservadoras de la
concupiscencia de la provincia y de Caracas, esto es con excesos en los deseos
para incurrir con reiteración en el peculado desde la Separación de la Gran
Colombia en 1830.
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Nos propusimos escribir estas líneas sin encargo, acerca del legado inconcluso
de un intelectual que desde muy joven adquirió el compromiso de
incursionar en política para promocionar y defender los derechos humanos,
con enlaces del estoicismo y el humor aún en circunstancias muy complejas.
Por tanto, no es deleznable si entendemos su estilo y entusiasmo a fin de
auspiciar el acercamiento entre elites y masas populares para propiciar una
mejor calidad de vida, con el vigor yuxtapuesto sobre la autocrítica para
alcanzar las metas que él se propuso. Tampoco es tarea fácil navegar en aguas
oceánicas, a fin de descubrir el tesoro escondido en el pensamiento de un
hombre que amaba la libertad más que su propia existencia.
Pretendemos con esta entrega ajena al cultivo de la disciplina apologética,

indagar en un mundo desconocido por el vulgo, para tropezar con variables

que adornaban la trayectoria del político Gonzalo Barrios- en la lejanía de
cualquier atadura que obstaculizara su mesura por el aprendizaje- fiel amante
de la lectura durante su accidentado peregrinaje con valores y principios
irrenunciables, sin apetencias individuales que pudiesen desviar el cauce de su
credo democrático.
Para mostrar la huella que él plasmó en discursos y escritos, luego de ocupar

altas posiciones en los Poderes Ejecutivo y Legislativo -y en el partido Acción
Democrática que contribuyó a fundar el trece de septiembre de mil
novecientos cuarenta y uno- insistimos en el rodaje para desglosar
testimonios de primera mano sobre el oficio y la cultura de este joven rebelde
que partió de la llanura para alcanzar cierto grado de iconoclasta-
contracorriente de los desmanes del absolutismo- con el nivel de aspiración de
adquirir, por añadidura, el título de ciudadano en procura de los cambios
requeridos por las comunidades, sin contagiarse con el trastorno del
mequetrefe iluminado que padece de histrionismo narcisista, es decir, del ser
despreciable que exagera su manera de expresarse con extrema adoración por
su misma persona, por lo demás, una enfermedad que no tiene cura ni sacristán
que lo bendiga.
Sus consultas en bibliotecas y correspondencias que mantuvo a lo largo del

siglo XX, le permitieron enrumbarse por trochas que debió escoger para subir
al vagón apropiado sin el riesgo de que descarrilara el tren. La serenidad en la
elaboración de su agenda-con riguroso criterio selectivo- le apartaron de la
oscurana de la arboleda que echó raíces destructivas para impedir el progreso
de los pueblos.
CARABOBO
CARABOBO / 1 hora ago
Enfermeras jubiladas deben decidir si

comprar comida o medicinas
SALIDAS OCURRENTES
Con vocación de sempiterno evaluador de libros escritos en francés, inglés y

español, este jinete de la porfía se desmontó de un rucio moro para

contrapuntear con sus oponentes, sin la magia de las emociones para que las
montoneras lo siguieran a él. Al contrario, sin esconder el bulto, rompía con la
figura de la narrativa galleguiana- el Mujiquita de la complicidad – tras asumir
el reto de promover la renovación constante de las ideas, remontando la CARABOBO / 3 horas ago
madeja de documentos que le acompañaban para ampliar los horizontes de su Expertos efectuaron revisión en el
docencia, condimentada de sarcasmos inesperados que, por su buen decir sistema Metro de Valencia
muchas veces obtendrían renombres sin derecho a réplicas.
Con verticalidad, sin grandilocuencia destemplada, fue capaz de aferrarse a la

sátira cada vez que se le presentaba la ocasión. Citemos esta salida imprevista:
al caer preso entre las víctimas de la asonada cuartelaría contra el gobierno del
Maestro de Juventudes Rómulo Gallegos el veinticuatro de noviembre de 1948,
uno de los militares golpistas preguntaba si todos los ministros depuestos se
hallaban tras las rejas. El doctor Barrios lanzó un grito desafiante desde su
celda: – ¡ Falta uno…falta uno!- en virtud de que el nuevo presidente de la CARABOBO / 5 horas ago
Junta Militar insurgente que violó la Constitución Nacional, Carlos Delgado Diputado carabobeño denunció mafias
Chalbaud, desempeñaba para el momento de la conjura, del nuevo asalto al de oro en la región
palacio de Miraflores, el cargo de Ministro de la Defensa en el gabinete que
presidía su padre putativo, autor de Doña Bárbara. ADVERTISEMENT
Barrios jamás negaba su punto de partida. Luego de recorrer ciudades del orbe
tenía a flor de labios una respuesta jocosa o nostálgica para recordar su
terruño, -influenciado quizá por las lecturas de la obra inmortal de Miguel de
Cervantes y Saavedra que con El Quijote le dio universalidad a la región de La
Mancha- o por los caminos del destierro de Antonio Machado, Rafael Alberti y
Miguel de Unamuno.
Un corchete que pudiese provocar hilaridad tiene como referencia un viaje de

Rómulo Gallegos acompañado del poeta Andrés Eloy Blanco y Gonzalo Barrios,
desde el viejo aeropuerto de Maiquetía a Washington D.C. en un ‘’ connie’’,
aeronave de cuatro hélices con motores a pistón fabricado por Lockheed
Constellation en 1943. El maestro Gallegos al despertarse por la noche SUCESOS
preguntó: -¿ Dónde estamos?- Barrios corrió la cortina de su ventanilla y SUCESOS / 8 horas ago
respondió: –Por las luces, sino es Acarigua es Nueva York-. El tema se tradujo
Perros salvajes mataron a
en inspiración para que Simón Díaz, autor de Caballo Viejo, en compañía del mordiscos a un hombre en
poeta Manuel Graterol Santander y del presidente de la Casa de la Poesía J. Florida
Epitacio, José Ignacio Casal, montaran una caravana que recorrió calles de SUCESOS / 9 horas ago
Acarigua con altavoces para transmitir la canción — Acarigua es como Nueva
Localizan a transportista
York- un trece de junio, día de júbilo por la conmemoración del natalicio de muerto en un barranco en la
José Antonio Páez que había tenido lugar en el riachuelo de Curpa en 1790. ARC
SUCESOS / 10 horas ago
En otro paréntesis sobre esta incursión anecdótica se nos ocurre rememorar
Arrestaron a cuarentón por
que Héctor Mujica había propuesto a un grupo de presidentes de Centros de
pornografía
Estudiantes de Secundaria- en un foro en el liceo Fermín Toro- escoger la
carrera universitaria en el campo de la comunicación. Nos instaba que
escribiéramos cuentos. Esa arenga ocurrió en la alborada democrática después
de la estampida de Pérez Jiménez. Aquí detenemos la narrativa para insistir en
otro episodio del peregrinaje del doctor Barrios durante sus funciones de
Ministro del Interior en la administración del Presidente Raúl Leoni. A Barrios
se le ocurrió llamar por teléfono al líder comunista, Héctor Mujica, para
comunicarle que abandonara ‘’ la concha’’ donde se hallaba escondido, pues de

lo contrario caería preso- en tiempos de la guerrilla rural y urbana- antes que
se iniciara la política de pacificación a favor de los grupos armados que
ingerían la ración cruda del arroz a la cubana, servida en la mesa de la
insurrección para trasplantar -el plato seco sin caldo de sustancia de la tiranía
de un país a otro- con el postre de la invasión de Machurucuto bajo las
órdenes de Fidel Castro durante la segunda presidencia de Rómulo Betancourt,
so pretexto de desconocer la legitimidad de las instituciones establecidas por el
veredicto de las grandes mayorías a través del sufragio universal y secreto. El
profesor Héctor Mujica, de la Escuela de Periodismo de la Universidad Central
de Venezuela- luego sería candidato presidencial del Partido Comunista de
Venezuela y primer presidente del Colegio Nacional de Periodistas- dijo en
clases, según recuerda Gerardo Oviedo, mi compañero de bancada en el liceo
José Antonio Páez de Acarigua y más tarde catedrático de la UCV- el ministro
de la política Gonzalo Barrios le llamó para indicarle a través del hilo
telefónico: — No salgas más disfrazado a la calle, ya te vi-.
En otro aparte, sabíamos de cerca que El viejo Leoni fue un hombre

campechano, con sencillez en su conducta. En el palacio de Misa Jacinta solía
recorrer las diferentes oficinas. Dos mesoneros de confianza tenía a su
disposición. Carrasquelito, por ser hincha del campo corto grande liga Alfonso
Chico Carrasquel, uno de la dupla. El otro firmaba con el apellido Bolívar. El
doctor Barrios despachaba en la antigua sede del Ministerio de la política en la
esquina de Carmelitas, a nivel de la Avenida Rafael Urdaneta. En una de esas
tardes el titular del MRI necesitaba hablar urgentemente por teléfono con el
Presidente. Lo llamó infructuosamente a varias dependencias. Se le ocurrió
comunicarse con el comedor de Miraflores. El ministro preguntó: – ¿ Quién es?
-. El receptor palaciego respondió: – Soy Bolívar-. – ¿ El mesonero?- inquirió
nuevamente el doctor Barrios. – No g….., soy el Libertador- le respondieron del
otro lado del hilo telefónico.
En el portal del Capitolio Federal se dieron un apretón de manos el periodista

Alí Rojas Áñez y el entonces presidente del Congreso Nacional, Gonzalo
Barrios, viejos militantes de la clandestinidad contra el régimen dictatorial de
Marcos Pérez Jiménez. Ambos iniciaron un palique fugaz que tuvo su punto
final cuando un paisano del parlamentario interrumpió el diálogo con este
comentario:
-¡Doctor Gonzalo Barrios, yo soy aquél hombre que conversó con usted
mientras jugaba dominó con su hermano Abraham en la casa de ‘’ La Comadre’’
de Acarigua. En esa ocasión yo le dije que vendría a Caracas para verle-
-Sin más prolegómenos, sin más prolegómenos compañero- ¿ Qué es lo que

usted quiere?- repicó Barrios para instar al interlocutor- que le montaba
cacería- diera a conocer su petitorio, sin más preámbulos, pues, agarrando
aunque sea fallo, quería amortiguar sus necesidades.
Más tarde durante una de sus tertulias con el doctor Rafael Caldera, de origen
yaracuyano, el doctor Barrios, nativo de Acarigua, alegaba que el General José
Antonio Páez Herrera, fundador de la República y árbitro de la política
nacional, era su paisano, nacido en Curpa, riachuelo que pertenece al Estado
Portuguesa. Caldera insistía que el general Páez Herrera tenía raíces familiares
en lo que es hoy el Estado Yaracuy. –Está bien- contestó Barrios, pero también
te llevas a Luís Herrera-, admitiendo que en verdad su coterráneo del refranero
tenía ancestro yaracuyano. La salida de Barrios tuvo la intención de echar más
leña a la caldera tras tocar los cimientos de la disputa interna por el control de

Copei que escenificaban los dos líderes socialcristianos.
Tal recuento quizá adquiere validez a la luz de las frases de este promotor del
servicio público que en Acción Democrática, partido policlasista que él
bautizó entre sus fundadores. Habló entre ellos de ‘’ trompadas estatutarias’’.
Luego, con una respuesta más elegante cuando le preguntaban: -¿ Cómo juega
dominó el doctor Caldera?- Barrios sentenciaba con elegancia: — Yo no voy a
decir que él juega mal, pero yo siempre le gano-.
EL BARBERO DE SEVILLA
El valet que merecía la atención de Gonzalo Barrios no era ayuda del rey. Es un
isleño canario que por su parecido físico con el estadista andaluz Felipe
González, en una confusión le podían llamar el barbero de Sevilla.
Entre la ficción y la realidad sin intenciones de presentar Las Bodas de Fígaro-

ópera que aborrecía la aristocracia pero que sí le apetecía al doctor Barrios-
narra el peluquero Roberto Rodríguez que entre ´´pelada y pelada’’ a los
pequeños Raúl y Álvaro, en una barbería de Los Dos Caminos en la gran
Caracas, conoció a Doña Menca Fernández de Leoni, madre de su par de
clientes. Ganó las elecciones presidenciales Raúl Leoni en 1963 cuando
gobernaba Betancourt. La pareja presidencial se mudó a la residencia oficial de
Los Núñez en Altamira. Rodríguez también tuvo que hacer su trabajo en la casa
presidencial. – Te voy a presentar a mi marido- dijo Doña Menca. – Yo ya lo
conozco, más que al Jefe de la Casa Militar- respondió Leoni- a través de los
saludos que él me enviaba desde la barbería cada quince días-. – Yo lo hice
adeco- comentó seguidamente la Primera Dama, en presencia del expresidente
Rómulo Betancourt, Gonzalo Barrios y Carlos Andrés Pérez. Luego de cumplirse
el primer saludo sin mayor protocolo, la esposa del Presidente Leoni le
propuso a Betancourt que bautizara al nuevo militante del partido en el
gobierno. Transcurría el mes de junio de 1964. Entre aplausos se consumó el
hecho. – Pero a mí no me han bautizado- expresó Doña Menca. El Presidente
Leoni comentó entre risas de los presentes: ‘’ Se puso celosa la Primera Dama’’.
Roberto Rodríguez acudió a la seccional de Acción Democrática en la

urbanización El Paraíso para retirar su carnet de militante sin lograr su
objetivo.
–¡ Yo he venido aquí unas cien veces y nada!- exclamó Roberto muy molesto. –
En cambio hay quienes reciben el carnet de un día para otro- agregó el hombre

muy parecido en el rostro con el político sevillano.
–Eso no es así- dijo un señor que vestía con guayabera blanca. –
–A mí me bautizó como adeco Rómulo Betancourt junto con Raúl Leoni, su

esposa Do ña Menca, Carlos Andrés Pérez y un gordito cuyo nombre no
recuerdo- explicó el Fígaro.
— Muéstreme su cédula de identidad- indicó inmediatamente el dirigente del

partido blanco.
– ¡ Ah… usted es Eulogio Roberto Rodríguez. Claro que lo recuerdo. Ese gordito
del bautizo soy yo- aclaró Gonzalo Barrios para el asombro de su flamante
compañero de partido que se llevó en el bolsillo la credencial sin laminar,
firmada por el presidente de AD, futuro Ministro de Relaciones Interiores en el
gabinete de Leoni.
Posteriormente en una romería blanca en el parque Los Caobos, el candidato

presidencial Carlos Andrés Pérez reconoció a Eulogio Roberto y al ganar las
elecciones en 1973 para suceder a Caldera, lo empleó en Miraflores como su
ayudante. En el avión de Viasa que trasladaba al presidente Pérez de Suiza a
Madrid- luego de asistir a la reunión cimera de la Internacional Socialista en
1976- se conocieron Roberto y Felipe. Pérez le dijo al presidente Adolfo Suárez
que en el Coloso le traía un contrabando: Felipe González. Éste abandonó la
nave por su puerta trasera y caminó por la pista con su chaqueta al hombro
hacia las instalaciones de Barajas. En el avión permanecía el ‘’ hermano
gemelo’’. González ocupaba la Secretaría General del Partido Socialista Obrero
Español. Cuatro años más tarde se titularía presidente del gobierno español por
dos mandatos consecutivos. Felipe mantenía contactos directos con Carlos
Andrés, Gonzalo y Betancourt. Luego en Caracas, Pérez le comentó a
Rodríguez- con el índice de su mano izquierda sobre la sien del mismo lado-
´´Gonzalo Barrios es un cráneo, hombre de mucho talento´´.
Roberto Eulogio nació el tres de octubre de 1941 en Icod de Los Vinos en

Tenerife. Su padre Aniceto Manuel Rodríguez Díaz, del mismo lugar y su señora
madre de catorce hijos, la pastoreña Bernarda Álvarez Rodríguez de Rodríguez,
eran recordados por Rómulo Betancourt- cuyo padre nació en La Orotava,
Santa Cruz de Tenerife.

EXILIO AZTECA
En el exilio azteca, Barrios coloquiaba con Rómulo Gallegos, Andrés Eloy

Blanco, Gustavo Machado, Eduardo Machado y Jóvito Villalba entre las víctimas
de la persecución de la tiranía perezjimenista. Gallegos, con su historial
literario a cuestas llegó a expresar- según hace constar el historiador
norteamericano Andrés Cervantes- Gonzalo Barrios poseía la mente lúcida por
excelencia entre los venezolanos de su época, sin que el aludido pudiese
requerir de ‘’ admiración excesiva’’ para ser tratado como ‘’ favorito’’ con ‘’ el
sable desenvainado’’ que ofrece ‘’ plomo grueso’’ para ‘’ refundar la república’’,
como lo intentaría sin éxito el hombre araña en el llano.
A mitad del decenio de los años cincuenta en plena dictadura, un grupo de

dirigentes agrícolas de Venezuela se entrevistó en Ciudad México con varios
exiliados, entre ellos Gonzalo Barrios, con plenos conocimientos sobre el
programa agrícola iniciado en su tierra natal, especialmente sobre el Plan
Arrocero que había tenido mayor respaldo oficial en el trienio 45-48 del siglo
XX. Waldemar Cordero Vale de tendencia democristiana y sobrino de Pacífico
Cordero de la dirigencia acciondemocratista -preso en la terrible cárcel de
Guasina, supuestamente porque él no era pacífico ni cordero durante La
Resistencia- destacó en sus Memorias el siguiente relato:
-Para conocer experiencias en el extranjero y mejorar los planes agrícolas de

Portuguesa, en 1954 resolvimos viajar a México, Cuba y Estados Unidos, Aníbal
Montenegro, primer presidente que tuvo la Asociación Nacional de
Cultivadores de Algodón-ANCA-, Concepción Quijada, Rafael Montenegro,
hermano de Aníbal, Argenis Vivas, René Sosa, Miguel Ávila, un productor de
tabaco de Altagracia de Orituco y Waldemar Cordero. En México hicimos
contacto con los exiliados políticos que tenía el gobierno de Pérez Jiménez.
Entre esas personas estaba nuestro querido paisano acarigueño y especial
amigo Gonzalo Barrios, dirigente del Partido Acción Democrática. También
estaba en México Porfirio Gómez, un amigo nuestro de la escuela y compañero
de la infancia, dirigente del Partido Comunista de Venezuela- a través de él
conocimos a los hermanos Gustavo y Eduardo Machado-. En ese viaje a México
tuvimos igualmente la oportunidad de encontrarnos con Andrés Eloy Blanco e

Hildegard Pérez Segnini, este último casado con una mexicana hija del senador
Luís Rodríguez- Embajador de México en Caracas- y Secretario del Presidente
Lázaro Cárdenas.
Alfredo Sánchez Luna, cantante y compositor, conocido popularmente como

Alfredo Sadel, se convirtió en el primer correo, intermediación para traer y
llevar mensajes clandestinos de la dirigencia de Acción Democrática entre
Ciudad México y Caracas durante los últimos años de la dictadura
perezjimenista. Gonzalo Barrios ejercía el papel de proveedor y receptor de las
cartas que trasladaba el artista venezolano burlando a los espías de la
Seguridad Nacional, policía represiva que dirigía Pedro Estrada con sus
matones contratados en Ciudad México. Los esbirros, seguidores de los
cantares de Sadel en México, Estados Unidos de Norteamérica y La Habana,
jamás pensaron que el Tenor favorito de Venezuela que actuó en las películas
El Ratón, al lado del campeón mundial de boxeo Raúl Macías; Tú y la mentira,
con Miguel Aceves Mejía y Un venezolano En México- tuvo el atrevimiento de
esquivar la censura dictatorial con la canción Escríbeme, letra del compositor
encarcelado Guillermo Castillo Bustamante. Sadel podía salir y entrar sin
provocar sospechas para que fuese objeto de requisitorias en las terminales
aéreas.
En uno de sus viajes a México, Sadel le llevó a Gonzalo Barrios una copia de los
versos que escribió el poeta guanareño José Joaquín Burgos- de militancia
bolchevique- sobre la muerte de Andrés Eloy Blanco el 21 de mayo de 1955,
entre los cuales logramos recopilar los siguientes: –Si le floreció el quebranto
sobre esta angustia serena, a este dolor y a esta pena ¿ Quién le va a secar el
llanto?-Pintor de negra pintura con blanca pena de negro, pintando el verso me
alegro con ángel de tu dulzura, Andrés Eloy la donosura, Eloy del rumbo y del
canto, blanco en la emoción del llanto se quedó tu verso triste y el corazón que
nos distes como capilla sin santo-.
De vuelta a la Patria- título prestado que tomamos del políglota poeta, máximo
exponente nacional de la lírica José Antonio Pérez Bonalde- tuvimos el
exquisito encuentro con Pancho Salazar- Francisco Salazar Martínez- durante
sus últimos años de su existencia en la isla de Margarita para revisar en
conversatorios, conferencias y homenajes, temas relacionados sobre su vida en
México que le permitieron alternar con el médico mexicano Enrique González
Martínez- el poeta del cisne- y Andrés Eloy Blanco en compañía de Gonzalo
Barrios y de otras figuras de venezolanos en el exilio. Pancho Salazar- más
joven que González Martínez, Andrés Eloy y Barrios- nos contaba en el Círculo
Internacional de las Artes del Estado Nueva Esparta- CIANE- presidido por el
pintor Jesús Morales Ruiz- una serie de episodios inéditos sobre el
conocimiento del doctor Barrios acerca de las tendencias de los poetas a través
de los siglos. Desde la vicepresidencia del CIANE
y en el Diario del Caribe donde trabajé como Director, nos entretuvimos con
algunas vivencias del reencuentro azteca que el juglar de Aragua de Barcelona
narraba en la isla de las perlas. Barrios declamaba el soneto que Andrés Eloy
escribió en homenaje póstumo a González Martínez en 1952: – Se acaba el pan
del alma, compañero- el pan mejor del mundo peregrino- me dicen los amigos
del molino- que acaba de morir el molinero-. – Enrique el grande ha muerto- y
el campesino que lo quiso llorar dijo al obrero- no hay que llorar la muerte de
un viajero- hay que llorar la muerte de un camino-…
Presto se hallaba Gonzalo Barrios cuando recién se identificaba con la

indignación que sentía un poeta de su contemporaneidad, el argentino Jorge

Luis Borges al proclamar que ‘’ Las dictaduras fomentan la opresión, las
dictaduras fomentan la servidumbre, las dictaduras fomentan la crueldad; más
abominable e el hecho de que fomentan la idiotez´´, para divulgar en el medio
impreso que él mantuvo en México, La Carta al General Juan Vicente Gómez
escrita por Pancho Salazar ‘’ dirigida en verdad al dictador de turno, tomando
como referencia al dictador muerto, en analogía a su gusto por la sangre y la
crueldad’’: – Escúchame. Te grito con el alma asomada a la garganta,- con la
mano del pueblo enlazada a mi mano- formando un solo puño de rebelde
armonía.- Hasta cuándo tus botas,- tus enlodadas botas de campesino- metido
a comandante de moscas eruditas- que buscaban en César una justificación
para tu ‘’ democracia’’,- habrán de continuar ensuciando las calles,- matando la
ternura de sus gentes,- ahogando la alegría de los niños- cuando van a la
escuela- y se hallan en la esquina al policía- mandando a circular para que no le
estorben el tránsito a las balas.- Hasta cuándo tus dichos y refranes- estarán en
las bocas de los que han uniformado las palabras- y puéstoles fusiles como
acentos;- Yo te pregunto y quiero me respondas:- cuándo te dispones a morir
definitivamente-.
Gonzalo Barrios estaba al tanto de los giros de Pancho Salazar en su ‘’

Antología Poética’’ que en octubre del 2010 nos obsequió con esta dedicatoria:
–Para Coromoto Álvarez, con el más alto aprecio de su amigo y colega- que
deslizó con su firma inconfundible.
-En 1949-50 vivía yo mi exilio mexicano, a raíz de la caída del gobierno

democrático de Rómulo Gallegos, nuestro gran novelista y firme exponente de
las letras universales que se expresan en lengua castellana- comentaba Salazar
Martínez, quien también actuaba en el ring como boxeador peso mosca.
-Mientras dialogaba con Gonzalo Barrios observaba: — Mi vocación poética

andaba por esos días sobre territorios de búsqueda que me permitieran aportar
algo a la poesía que estaba escribiendo en nuestro país. Fue después de un
diálogo orientador con el notable poeta Nicolás Guillén, de paso por el país
azteca y con quien trabado entrañablemente amistad en Cuba, cuando surgió
en mi la decisión de cambiarle el clima rural a la décima que hasta ese tiempo
se escribía en Venezuela.
–¿ Por qué no haces algo experimental con la décima, me dijo Nicolás, y no lo

pensé dos veces. De un solo tirón escribí en dos días con sus noches las
veinticuatro décimas que más tarde iban a integrar ‘’ La Guitarra Ministra’’,
plaquette publicada en 1954, con ilustraciones del maravilloso Carlos Cruz
Diez. El español Vicente Aleixandre, amigo de Gonzalo Barrios, al referirse a las
décimas de Pancho Salazar- donde el canto hondo queda resonando- elogió
esta estrofa: –Morir, si pero despierto,- el alma abierta en la brisa- y en los
labios la sonrisa- del que viviendo está muerto-.
-Las tertulias del doctor Barrios en las peñas literarias y políticas estuvieron
teñidas de los más variados colores en la nación mexicana. Con la seriedad que
caracterizaba a sus compañeros—dada la reciedumbre de un hombre de
carácter con el estilo de Rómulo Gallegos- no escapaba sin embargo la vena
humorística de Andrés Eloy Blanco y las ocurrencias del hijo ilustre de
Acarigua. La estatura de Braulio Jatar Dotti con la diminuta figura de Andrés
Eloy, era un contraste que se elevaba sin ascensor para que el poeta cumanés le
sacara provecho. De pronto en un paltó del doctor Barrios aparecía un pedazo
de pan que algún amigo le había colocado para reírse después, tal cual ocurría

entre los chiquillos de la escuela primaria, según nos confesara Alexis Gallegos,
hijo del Presidente Gallegos.
LA OTRA CAÍDA
En la madrugada del veintitrés de enero de mil novecientos cincuenta y ocho, a

raíz de la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez reemplazado por una Junta
Militar presidida por el contralmirante Wolfgang Larrazábal Ugueto, el doctor
Jaime Lusinchi, quien prestaba servicios en el departamento de Pediatría en un
hospital de Nueva York, al tocar la puerta de la habitación de un hotel donde
dormía el doctor Barrios, para informarle sobre la huida del tirano a República
Dominicana donde reinaba a sus anchas y sembraba el terror el ‘’César’’ del
Caribe Rafael Chapita Trujillo- cabeza de lista de los sátrapas de la región- el
que pudo haber sido presidente y no fue, aún soñoliento, deslizó con
cachondeo la sorpresiva interrogante: -¿ A quién se le ocurre dar un golpe de
Estado a esta hora? pues Barrios sabía que ‘’ las llaves las tenía Elena’’.
Barrios, Betancourt y Lusinchi, luego de la jornada intensiva de alta política, a

corta distancia de la Estatua de la Libertad donada por Francia a los Estados
Unidos de Norteamérica, preparaban sus maletas para regresar a Caracas con el
fin de restablecer por consenso las bases de la verdadera democracia liberal que
apesta a los tiranos.
Gonzalo Barrios en Venezuela admitiría en otro auditorio con sus colegas

abogados -entre quienes se hallaban David Morales Belloa y Dimas Salcedo
Nadal: ‘’ la Justicia en Venezuela no es confiable’’. Los reporteros querían
ampliar la declaración del entrevistado sobre esa pata coja de la mesa, pero
éste, perspicaz y lacónico repetía, obviando la verborragia: — La Justicia no es

confiable en Venezuela- sin chance para que tartamudearan los exigentes

jurisconsultos experimentados.
Al referirse a uno de los disidentes de Acción Democrática, Gumersindo

Rodríguez, dirigente del Movimiento de Izquierda Revolucionaria, Barrios dijo
que esa ala padecía de ‘’ marxismo-leninismo-gumersindismo’’.
Luego del desprendimiento del Movimiento Electoral del Pueblo comandado

por su compadre Luís Beltrán Prieto Figueroa, identificado como un agnóstico,
Barrios fue el candidato del partido blanco en los comicios presidenciales de
mil novecientos sesenta y ocho que perdió por unos treinta mil sufragios ante
el doctor Rafael Caldera, secuela de unos ‘’barbarazos’’ en Santa Bárbara del
Zulia y Santa Bárbara de Barinas, conteo final que compartieron el ex
presidente Rómulo Betancourt y el entonces Jefe de Estado Raúl Leoni, hecho
muy respetable que permitiría la primera alternancia en el poder durante el
período democrático comprendido entre mil novecientos cincuenta y ocho y
mil novecientos noventa y ocho, paréntesis de beligerancia y consolidación de
la democracia que cabalgaba en silla y en pelo sobre el corcel de nuestra vida
republicana.
PARTE DE SU HOJA DE VIDA
Para describir algunos aspectos sobre la hoja de vida de este héroe civil,
resaltamos la mamadera de gallo de algún coterráneo que atribuía la existencia
de la BBC de Acarigua- no con una casa comercial cualquiera que se dedicara a
las Bodas, Bautizos y Comuniones- sino con la British Broardcasting
Corporation- la BBC de Londres- de amplísima trayectoria en la radio y
televisión británicas- pues las familias Barrios, Bustillos y Casal, salvo algunas
excepciones, no tuvieron como norte la práctica de la endogamia para
preservar el linaje de una casta con pretensiones de homogeneidad – con el
riesgo severo del deterioro genético- ni tampoco tuvo la ‘’ BBC de Acarigua´´ el
propósito de la ‘’raza única’’ y del ‘’ pensamiento único’’, tal cual lo ensayó
Adolfo Hitler en la Alemania nazi. Gonzalo Barrios nació en Acarigua el diez
de enero de mil novecientos dos y falleció en Caracas el treinta de mayo de mil
novecientos noventa y tres. Para esa fecha el teniente coronel Hugo Chávez
Frías pagaba condena por el golpe de Estado fallido contra el presidente Carlos
Andrés Pérez el cuatro de febrero de mil novecientos noventa y dos.
En el transcurso de su último cuarto de siglo, cada sábado en la residencia de su

hermana en la Urbanización Las Mercedes de la capital- en vista de que el
domingo había más tiempo para ojear los diarios- el doctor Barrios era
acechado por periodistas de las fuentes políticas, reporteros de fronteras
ideológicas, tales como: Leopoldo Linares, César Messori, Olmedo Lugo, Luis
Lyon Pérez- acucioso reportero del tabloide Ultimas Noticias que podría
esconderse debajo de un escritorio para escarbar la información según el doctor
Barrios- Gustavo Herrera, Guillermo Pantin y Carlos Villegas que se
destacaban, sin atisbos derechistas, dada su experiencia, en representación de
los principales medios de comunicación. El anfitrión, atendido por su
secretaria, Dora Fernández- primera hermana de Doña Menca Fernández de
Leoni, esposa del Presidente Leoni- brindaba con el Vermut Carpano Antica
Punt e mes, formula especial que el destilador italiano Antonio Benedetto
Carpano inventó en 1786 al mezclar vino blanco moscatel de Piamonte y una
fusión de una treintena de hierbas y especies para darle el mejor buqué – antes
de la hora de almuerzo y de la interpelación. Con sus declaraciones, a
instancias de los reporteros de fina puntería, abría una cátedra que aceptaba la

contraparte bajo la lupa de cualquier inquisidor sesgado por el revanchismo del

parcelero egoísta que nunca falta en la Viña del Señor . El biborlado- periodista
y abogado de Carache, Estado Trujillo, Olmedo Lugo, sobreviviente en agosto
del 2018 del destacado grupo sabatino de reporteros- esboza un párrafo de
fidelidad testimonial: ‘’ El doctor Gonzalo Barrios con don de gente fue un
hombre noble, generoso y fuera de serie. Se mostraba siempre dispuesto para
atender la emergencia de algún enfermo’’, la otra cara oculta de la personalidad
del político con sensibilidad social. Entre sus amigos más cercanos –
escuchaban sus clases Marco Tulio Bruni Celli y José Ángel Ciliberto. Barrios
afirmaba Jorge Gómez Mantellini era ‘’ insustituible’’, palabra que de manera
similar había acuñado su paisano José Antonio Páez para distinguir al
periodista cumanés Pedro José Rojas, su ‘’ Sustituto’’, dirigente conservador
que suscribió el Tratado de Coche ante el futuro mandamás Antonio Guzmán
Blanco al término de la Guerra Federal. Y sin escupir hacia arriba en presencia
de sus compañeros de partido, el doctor Barrios se atrevió a expresar que al
presidente Carlos Andrés Pérez le faltaba ‘’ una dosis de ignorancia’’.
Sin alardes de egocentrismo, de acuerdo con su testamento, los despojos

mortales de Gonzalo Barrios fueron enterrados ‘’ en más allá de más nunca’’,
sin aspavientos patrioteros en una fosa del campo santo de Acarigua.
Entre el ruido jaquetón de los bárbaros con sus bayonetas listas para disparar
a matar y la mudez de los oprimidos, en su empeño por combatir la ignorancia
de los pueblos, transcurrían los años con marchas y contramarchas de este
navegante temerario en la ruta de los corsarios.
Había comenzado a leer desde temprana edad los quince tomos sobre Historia
de Venezuela de Francisco González Guinand; con preeminencia la
documentación de los abogados independentistas Cristóbal Mendoza y Juan
Germán Roscio y las reflexiones de Tomás Lander en relación con el
Feudalismo Militar instaurado por la alborada de la Gesta Emancipadora- para
luego incorporarse a las luchas contra las desigualdades con asistencia de
Musiú Carmelo, consejero italiano que trabajaba en un taller de Acarigua y
disertaba sobre temas sociales, económicos y políticos con el brebaje que había
adquirido como soldado en los desastres de la Primera Guerra Mundial.
EL PRIMER SABIO Y POETA
El cuatro de abril de 1975, en la conmemoración del primer centenario de la

constitución del Distrito Páez del estado Portuguesa como municipalidad
autónoma, el doctor Gonzalo Barrios pronunció el siguiente discurso:
-No poseo los dones que distinguen a los historiadores y a los cronistas. Por eso
vacilé para ocupar esta tribuna en la conmemoración de un acontecimiento
histórico. Pero como el acontecimiento concierne específicamente al lugar
donde nací y acaeció hace apenas un siglo, me decidí pensando que el
sentimiento y la natural facilidad de la información en torno al suceso, me
ayudarían a comentarlo con aceptable suficiencia. Además- importante o no- el
hecho fue cosa de política, y yo soy un político, dicho sea aun a sabiendas de
que semejante profesión nunca fue aquí en Acarigua de las que acarrean buena
fama.
-No es por cierto de las mejores la del General Antonio Guzmán Blanco, que
desempeñó la Presidencia de la República en diferentes oportunidades, ni la de
los políticos que coreaban su reiterada megalomanía. Pero era tan pobre la
Venezuela anterior al petróleo, que nos sentimos cohibidos para pedirles

cuentas a sus hombres públicos. Aún más a favor de ese relativismo tolerante
que es fruto del tiempo y de la experiencia, muchos hoy prefieren destacar que
el ´´ Ilustre Americano’’ llenó la segunda mitad de nuestro siglo XIX con un
brillo peculiar y que emprendió una atrevida obra de progreso, sin descuidar-
por supuesto- sus intereses particulares cuando actuaba en representación de
los colectivos. Recordémoslo, pues, con indulgencia, porque bajo uno de sus
mandatos y seguramente con su aprobación de jerarca supremo y omnímodo, la
Legislatura del Estado sancionó la Ley que concede a Acarigua el rango de
Municipalidad autónoma. Con júbilo exaltado y recomendaciones de gratitud al
‘’ Gran Ciudadano’’, así lo comunica a sus habitantes la llamada Legislatura
Municipal del Departamento en manifiesto fechada el 13 de febrero de 1875,
firmado por Nicomedes Suárez, Ramón Ávila, Emilio Ponte, Adolfo Ramos y
José F. Unda, este último como Secretario.
–¿ Existe razón para tanto júbilo y tanto agradecimiento? Bien conocemos el

estilo ditirámbico que priva en los períodos de autocracia. Sin embargo, esa vez
la exaltación pudo ser genuina. Una respuesta cabal nos llegaría a indagar en
los orígenes mismos de la institución municipal, que en Occidente remontan a
Roma y aún a Grecia; a investigar los gloriosos avatares que ella sufrió en la
España que fue nuestra metrópoli; a estudiar los albures de su traslado y
adaptación a la América en proceso de colonización, y a detenernos en las
vicisitudes de su marcha a través de la etapa independiente y republicana de los
países latinoamericanos y en especial Venezuela. Todo ello para desentrañar el
complejo de motivos en virtud de los cuales las comunidades en vías de
crecimiento se ven aguijoneadas por el impulso de consagrar con la conquista
de la autonomía su ascenso demográfico o económico. Lo cierto es que en tales
movimientos- frecuentes aun en la Venezuela actual que suponemos ya más
establemente conformada- no sólo interviene el señuelo de recaudar rentas
propias, sino que en ellos alienta, sincero y a veces primitivo, un patriotismo
local que, como todos los patriotismos, respira orgullo y ansiedad de prestigio.
Tal ha debido ser en 1875 el estado de ánimo de los habitantes de Acarigua,
población que- según reza un documento de la época- aunque de teja y palma
es hermosa y posee un regular número de establecimientos mercantiles, de
artes e industrias, con un templo de tejas con paredes de adobes y
mampostería, en fábrica aun su torre, decente pero escasamente
pavimentada…
–Si en algunos casos- del pasado y del presente- pudiera calificarse de

exagerada la ambición municipalista de poblados venezolanos más necesitados
de socorro que de autonomía, nadie de buena fe se atrevería a negar el éxito
excelente del experimento acarigueño. Hermano de Araure por la proximidad y
también por las querellas; hijo de Guanare por las fundamentales migraciones
que de allá recibió en los crueles días de la Guerra Federal; testigo conmovido
de la decadencia de Ospino; compañero de Turén y de Píritu en la vinculación
con la tierra que alimenta, este pueblo no ha retrocedido ni se ha estancado en
el camino de su desarrollo, hasta el punto de que sus naturales, al igual que los
forasteros o los extranjeros que vienen a habitarlo, se sienten naturalmente
poseídos de un optimismo emprendedor como si estuviera escrito que sus
esfuerzos serían siempre recompensados.
–Hay hechos tan constantes en la suerte de Acarigua que podrían inducirnos a

atribuir a esta población un cierto espíritu colectivo que la distinguiría de otras
comunidades de la misma región o de iguales condiciones ambientales. Pero el
espíritu colectivo es un concepto pretencioso que ha dado origen a debates
entre grandes filósofos- los que lo afirman contra los que lo niegan- en relación

con naciones de las que dominan al mundo por su fuerza o por su cultura. No
viene ahora a cuento tanta profundidad ni tanta altura y no tenemos para qué
detenernos en ese arbitrario misticismo, como se expresa del concepto uno de
los filósofos contendientes. Conformémonos con aventurar la observación de
que Acarigua ha sido desde sus comienzos un núcleo de crecimiento sostenido,
aunque, desde luego, dentro de los límites impuestos por el atraso y la escasez
proverbiales de nuestro país, que apenas en los últimos años, hemos dejado
de mirar como fatales e ineludibles.
–El recorrido que en el campo del desarrollo local podemos fácilmente verificar
es todavía modesto en términos absolutos, pero de ninguna manera
insignificante. Prescindiendo de otros aspectos quizás más visibles pero menos
sustanciales, es impresionante la distancia que media entre los viejos informes
sobre producción de frutos menores y las estadísticas que hoy condicionan y
determinan el mercado nacional en renglones tan básicos como el maíz, el
ajonjolí, el arroz o el algodón. Y si pasamos a los pobladores- protagonistas
indiscutibles de la afortunada evolución- de los dos mil ciento treinta y cinco
habitantes que para toda la entidad que hoy denominamos Distrito Páez arrojó
el censo de 1875, ya el de 1950 dio dieciséis mil ciento veinte y seis habitantes
al solo casco de Acarigua. Hoy se acerca a cien mil la cifra de los recientemente
censados, si bien esta cifra incluye- de esto volveremos hablar en consideración
de otras implicaciones- la parte que técnicamente corresponde a la jurisdicción
de Araure.
–Semejante proceso- que en determinados momentos ha acelerado su ritmo-

se presenta sin embargo como una marcha continua y regular, impulsada por
hombres de los que en lenguaje moderno se denominan líderes de la
comunidad.
–Mencionaré a Benjamín Barrios y Roque Bustillos, sin omitir voluntariamente

otros nombres, sino porque el vínculo familiar me los impone a la memoria. Sus
iniciativas eran prolongación de las de predecesores, como el doctor José
Ignacio Ponte, que en 1885 trajo a Acarigua la primera imprenta donde se
imprimió el primer periódico local, así como las de quienes patrocinaron
colegios privados o introdujeron adelantos agrícolas o nuevas artesanías.
Después han sido impetuosos abanderados de la misma causa los agrónomos
del plan arrocero y los audaces empresarios del campo, nativos o venidos de
todas las regiones de Venezuela y que, junto con esforzados extranjeros de
diversas nacionalidades, han transformado a Portuguesa en escenario casi
excepcional de una próspera explotación de la tierra y han permitido a
Acarigua- polo de la región- ufanarse con el título de capital agrícola de
Venezuela. Agreguemos que el sistema democrático ha incidido felizmente en
ese proceso, ofreciéndole foro libre para sus planteamientos y afianzándolo con
las realizaciones de la Reforma Agraria, que en esta región incorpora al
campesino sin oponerlo a la empresa privada. Los avances de orden social en la
tenencia de la tierra no han provocado aquí conflictos violentos con
latifundistas empedernidos, que no existen por estos lados. Si han ocurrido
algunos roces, ellos son propios de la naturaleza misma de la obra en ejecución.
Porque aunque Murillo los pintó en afanes de cocina y otros artistas los han
representado conduciendo bueyes o levantando muros, los ángeles no son
especialmente aptos para el empeño que exige este ardoroso frente de la
producción nacional de alimentos y materias primas y esta frontera que avanza
sobre extensiones poco menos que inexploradas.
–Acarigua nació con la necesidad de ganarse el sustento sin esperarlo de los

gobiernos. En la austeridad y desamparo de sus orígenes se encuentra

posiblemente la raíz de su relativa prosperidad, así como la explicación de su
tendencia a la reserva y la desconfianza frente a las actividades de la política.
Sin ser morada de caudillos feudales ni centro de conspiraciones. Acarigua no
fue jamás colaboracionista con los despotismo del pasado. Pagaba en silencio
las exacciones, y no suscribía telegramas congratulatorios.
–Como represalia o advertencia contra esos asomos de dignidad, un golpe

inesperado vino un buen día a sumir este pueblo en la mayor consternación.
Apenas había pasado la Semana Santa de aquel año cuando varios padres de
familia- con preferencia los que entonces asistían a los sagrados oficios del
Jueves trajeados de paltó-levita- fueron conducidos violentamente a la Cárcel
de Guanare en una primera etapa, se comentaba, del temido viaje de los presos
políticos al Castillo de Puerto Cabello. El viaje se interrumpió felizmente en
Guanare por decisión del mismo presidente regional que lo había iniciado y los
presos- entre ellos mi padre-regresaron a sus hogares, aunque con el encargo
de mostrarse más amistosos hacia el ´´ Benemérito General Juan Vicente
Gómez’’. Antes del desenlace mi hermano Luís, que me llevaba un año de edad
y tenía esas intuiciones, estuvo a punto de convencerme de que el infortunio se
debía a un supuesto acuerdo entre el paltó-levita y la revolución, cuyo
inminente estallido a menudo se anunciaba. La suposición era calumniosa para
el paltó-levita, que tantas demostraciones de lealtad a la ‘’ Causa de
Diciembre’’ daba en las ceremonias del Soberano Congreso. Pero eso sucedía en
Caracas, y así es justo reconocer que bien podía prestarse a sospecha de todo
género la exhibición de la informal indumentaria en una comunidad tan rústica
y tan apartada de los ejemplos capitalinos.
–Con el advenimiento de las libertades públicas, Acarigua inauguró su

particular movimiento de incorporación a la vida política del país. En las
elecciones que primero se celebraron, circunscritas a concejales y con votación
en exceso restringida, éste era uno de los pocos lugares donde se daban
sorpresas a la maquinaria oficial. Alcanzado el sufragio pleno, con entusiasmo
cívico lo disfrutaron los vecinos. La última dictadura los encontró tan afectos al
sistema de vida contrario a sus propósitos, que no fueron pocas las víctimas
que aquí se contaron de sus prisiones y sus torturas. Y ha sido esa la corriente
que ha arrastrado a varios hijos de este pueblo hasta el mar de la política activa
dentro de un orden democrático. En cuanto a la fama que antes hablé podemos
estimar que ya no existe o que se ha debilitado mucho el prejuicio desfavorable.
Porque además de la complejidad creciente de los intereses, que obliga a pisar
todos los terrenos, un hecho cierto ha operado en pro de la rectificación. El
hecho es que ninguno de los dirigentes nacionales de cualquiera de los partidos
políticos, que sea oriundo de Acarigua, ha comprometido por sus actuaciones el
prestigio moral del sistema democrático. Algún mérito hay en ello, puesto que
no de todos los otros podríamos decir lo mismo. Y que la modestia y el buen
gusto no se resientan si no me he excluido de la alabanza.
–He pretendido destacar rasgos que son o han sido propios de la vida de
Acarigua, ya sea los que cualquier observador pueda o pudo apreciar o de los
que la memoria con nostalgia evoca o reconstruye. Pero no he hablado de su
característica más notable, que es de otra naturaleza y que además no es sólo
suya sino que comparte con Araure. Me refiero a la confusión, más que
contigüidad, de ambas poblaciones, situación tal vez única en el país y dentro
de la cual pugnan la anacrónica voluntad de diferenciación y la fuerza de una
realidad que tiende a la integración sin diferencias.

–Es un hecho que Acarigua y Araure forman, físicamente, un solo

conglomerado urbano. Con el crecimiento se han entremezclado sus
vecindarios hasta el punto de que los forasteros y aún algunos nativos no
sabrían precisar siempre en cuál de las dos jurisdicciones se encuentran. No
obstante se mantienen dos administraciones separadas, con sus respectivos
Consejos, sus Jefes Civiles, sus autoridades de policía, sus Tribunales y todo un
tren de dependencias subalternas que, sin utilidad, aumentan los gastos
públicos y no ayudan a los negocios privados. Por otra parte, aunque los
habitantes son una sola familia, la dualidad política y administrativa los
desfavorece en el ejercicio de la planificación nacional, que no en todo
momento llega a estar en guardia contra las peculiaridades locales que
perturban sus cálculos y sus proyectos. Sería por consiguiente un buen negocio,
tanto para Araure como para Acarigua, la fusión en una sola ciudad con la
organización regular de las ciudades venezolanas de igual importancia.
–¿ Por qué no se ha dado ese paso, que la mayoría de una y otra parte desean
seguramente y cuya tardanza desconcierta a los extraños? Se atribuye de
ordinario al vecino la más fuerte resistencia contra el propósito. Sin embargo,
conviene consultar determinados antecedentes.
— En los archivos del Congreso de la República he tenido oportunidad de ver

documentos demostrativos de Que Araure ha tomado iniciativas para la
integración hasta ahora frustrada y que si la idea ha tenido opositores no han
faltado entre ellos coterráneos nuestros.
–Según los viejos papeles, en 1832 los de Araure solicitaron que su villa y la
parroquia de Acarigua se fusionaran en una ciudad que se denominaría Unión.
Los acarigueños- dicen los papeles- no vieron entonces la iniciativa con
simpatía, pero la respaldaron en 1834 cuando el gobierno de la provincia de
Barinas y la Diputación Provincial sancionaron la solicitud. Esta sanción fue
objetada por el Ejecutivo Nacional por razones de competencia, pero el
propósito quedó en cierta forma consumado porque la aspiración de ambas
comunidades se veía respaldada por la mencionada Diputación Provincial con
argumentos esclarecedores. En su informe en pro de Ciudad Unión, asentada al
organismo legislativo que la distancia entre Acarigua y Araure es de apenas
unas cuadras, de modo que siempre han asistido los jóvenes de ambas
parroquias a una sola escuela, y antes de ahora una misma carnicería
suministraba la carne a todos los vecinos.
-No alcanzaría sin embargo mucha consistencia la discutida Ciudad Unión

porque el doce de febrero de 1838 el Concejo Municipal de Araure, cabecera del
Cantón, decide solicitar del Ejecutivo Nacional que someta al Congreso la
decisión de que Acarigua y Araure se fundan en una ciudad con el nombre de
Páez, y manifestaban que habían suscrito dicha petición reflexionando a la vez
que varias naciones, tanto en la antigüedad como en los tiempos presentes, han
dado a los pueblos los nombres de sus ilustres defensores.
— El anhelo, en principio satisfecho y en la práctica irrealizado, continuó

latente, y en 1851 alcanzó sanción definitiva desde el punto de vista de nuestro
Derecho Público. En efecto, con fecha veintiséis de marzo de 1851, el Senado y
la Cámara de Representantes de Venezuela, a solicitud del Concejo Municipal
de Araure, decretaron la integración, de las dos poblaciones. El Decreto, con
ejecútese del Presidente José Gregorio Monagas, fechado el veintisiete, aparece
en el Libro de Leyes Autógrafas de Venezuela, período 1851-1855, con sus
firmas originales.

— Pero la suerte siguió siendo adversa para la efectividad del proyecto

legalmente sancionado. En los Apuntes Estadísticos del Estado Portuguesa,
publicación ordenada por el Presidente General Guzmán Blanco en 1876,
aparece al respecto el siguiente comentario:
-Araure, que desde esa época célebre ya expresada ha venido ofreciendo a su

patria los más cruentos sacrificios, guiada del laudable propósito del
engrandecimiento y futuro bienestar así de su población como de la de
Acarigua, que por su corta distancia debiera a mucho tiempo haber constituido
una sola, solicitó del Soberano Congreso de la Nación por conducto de su
ilustre Concejo Municipal, le elevase, como en efecto sucedió en veintisiete de
marzo de 1851, al rango de ciudad, compuesta de las parroquias de Araure y
Acarigua con la denominación de ‘’ Ciudad Araure’’; acordándole con tal fin un
privilegio por seis años que prorrogó en el de 1854. Lo deficiente empero de las
disposiciones consignadas en el Decreto Legislativo de aquella fecha, dejó
ilusorias las altas miras que ocuparan al Congreso y a los dos vecindarios
enunciados, pues apenas se construyeron en el trayecto que los separa una casa
de tejas y seis u ocho de palmas durante el lapso del privilegio y su prórroga. A
pesar de lo expuesto, y alentado el vecindario de Araure con la esperanza de ver
realizado tan recomendable pensamiento, pidió al Congreso de la República y
le fue acordada en 1864, la suma de cuatro mil venezolanos para la
construcción de una cárcel y casa municipal en el centro de dicho trayecto;
proponiéndose además continuar cuantas medidas estuviesen a su alcance para
darle más ensanche a aquellos edificios y para la construcción de un templo,
que a vuelta de pocos años sirviera de iglesia matriz; todo con el fin de atraer a
este punto a uno y otro vecindario y de que dicho centro fuese también el del
gobierno del Departamento. Pero las conmociones políticas por una parte, y
por la otra, rivalidades inexplicables entre estos dos pueblos, han frustrado
dichos proyectos.
–Hasta aquí llega la cita del documento guzmancista. ¿ Habrán llegado hasta
ahora las rivalidades inexplicables entre los dos pueblos?
— No obstante los antecedentes que he invocado y las opiniones que he

emitido en torno a este problema de tanta significación en escala regional y no
desdeñable en la organización político-administrativa de la Nación, me
interesa dejar constancia de que no vengo a plantear la reanudación de las
viejas andanzas integracionistas. A nuevos tiempos, nuevos modos de pensar y
nuevos modos de crear. Así estoy aludiendo a los planes que están en marcha
para la transformación del régimen municipal de la República a fin de que se
ajuste a las condiciones del momento, se despoje de los vicios que ha venido
acumulando y se modernice en provecho de las perspectivas que actualmente
se abren al progreso general del país. Se encuentra introducido en la Cámara de
Diputados y va a ser discutido y aprobado seguramente en las presentes
sesiones un Proyecto de Ley Orgánica del Régimen Municipal que promoverá
seriamente la radical renovación del sistema.
-Establecerá esa ley una distinta concepción del Municipio como unidad
política, primaria y autónoma en sustitución de la figura del Distrito y abrirá la
posibilidad de acoger diferentes regímenes para la organización, gobierno y
administración del municipio. El número de concejales variará de acuerdo con
la población y su elección se hará separadamente de las del Presidente de la
República, Congreso y Legislatura, y para períodos más cortos. Reglamentará
también los emolumentos de los Concejales y hará más efectiva la extensión de
las funciones de control a las administraciones municipales. Contemplará esa

ley, en fin, en la red de su articulado, múltiples hechos y circunstancias que han

venido pesando contra la reputación de los Concejos Municipales de la
República y han venido constituyendo uno de los puntos débiles de la
democracia nacional.
-En particular me interesa anunciar aquí ahora la figura de los Distritos

Metropolitanos, creación del proyecto en vías de discusión, acerca de la cual se
dice en su exposición de motivos:
–El crecimiento vertiginoso con tendencia a la integración física de muchos

municipios plantea en nuestro país y en otros países la necesidad de lograr para
esos municipios cuyo desarrollo los han convertido en una unidad territorial,
económica y demográfica, una forma especial de gobierno y administración que
garantice la unificación de decisiones y alternativas, que resuelvan en forma
común los problemas que afectan a esos núcleos integrados.
— En el articulado relativo a los Municipios Metropolitanos se define el ámbito

de la nueva creación, se establece su competencia y se precisan las materias de
administración conjunta. En cuanto a la autoridad central se prevé un Concejo
formado por dos ediles de cada Municipio asociado y un presidente elegido
directamente por el pueblo de las comunidades involucradas.
— Con esta avanzada institución- así como la ya conocida de las

mancomunidades- podemos esperar que Venezuela resuelva problemas y
conflictos de los que no ha escapado ni la propia capital de la República. Ojalá
que la figura del Distrito Metropolitano- una vez que adquiera existencia legal-
venga a realizar, así sea con limitaciones, las intenciones fallidas en 1832, en
1834, en 1838 y en 1851.
— Volviendo a los rasgos característicos, digamos que Acarigua conserva

prendas raras en su patrimonio espiritual. Mirémosla un instante porque sin
ellas quedaría incompleta su identificación. No es difícil imaginar que me estoy
refiriendo a la memoria de José Antonio Páez y a la devoción de la Virgen de la
Corteza.
-Páez, el héroe popular representativo de Venezuela, cuyas hazañas dan el

color más vivo al tapiz de nuestros relatos guerreros y guerrilleros, es el santo
profano del trece de junio, la entrañable festividad de los acarigueños.
Complace y satisface constatar la permanencia de un culto que, en sus
manifestaciones de carácter predominantemente popular y festivo, ha
conservado un sabor lugareño de la más pura espontaneidad. Al visitar
recientemente el pequeño museo establecido en el propio aledaño de Curpa,
me conmovió descubrir, entre los objetos allí reunidos, un envejecido trozo de
madera presentado como parte de una puerta de la modesta vivienda donde vio
la luz el gran venezolano. Donó la reliquia Francisco Cortéz, a quien deseo
exaltar aquí como el amante más ferviente de nuestro terruño. Yo no sé si su
donación ostenta garantías de autenticidad. Pero yo se la reconozco plena e
incontrovertible. He visitado países y en todas partes he aprendido que el
patriotismo cultiva su propia realidad y le están permitidos los ardides que sin
ofender a la verdad de fondo dan lustre a los títulos de su orgullo elemental e
insobornable.
–No me fingiré creyente ni me proclamaré agnóstico para condenar el

insensato atentado que privó a este pueblo de su joya insustituible, la imagen
de la Virgen María pintada en la corteza de un árbol de esta tierra y de cuyos
milagros atribuidos se hacía eco en 1790 el célebre viajero Depons. Gran favor

recibió Acarigua cuando fue escogida para escenario de uno de esos episodios
de la evangelización del indio- repetidos en diversas naciones de América- que
la crítica histórica de índole científica enfoca como un recurso táctico del
imperio colonizador, pero que las gentes sencillas siguen considerando como
mensajes de las alturas. Testimonio de intervención divina o elaboración
artística con fines político-religiosos. Nuestra Señora de la Corteza ha sido en
Acarigua un resplandor que no estaba destinado a extinguirse. ¡ Que se
mantenga la fe en su reaparición! Porque la fe obra prodigios según las Santas
Escrituras. Y además- no lo repitan en voz alta- también está autorizada para
auxiliarse con la astucia inocente en la conquista de sus objetivos.
–Una tribuna no es siempre una cátedra. Así, no pretenderé ahora enseñar a

este ilustre Concejo la mejor manera de cumplir con sus obligaciones. Pero las
que hoy recaen sobre las administraciones municipales ya no son tan sencillas
ni se mantienen tan aisladas del resto del quehacer nacional como hace
algunos años. En concordancia con las perspectivas generales de la nación sus
funciones abarcan hoy un panorama de responsabilidades que tiende a
ensancharse con el fomento de las técnicas, de los recursos y también de las
necesidades. De ahí que la política municipal esté alcanzando los niveles de un
tema digno de la más cuidadosa consideración.
–Existe un lógico paralelismo entre el programa de acción que atañe a las

administraciones comunales y el que deben fijarse como meta los órganos
superiores del Estado. En Venezuela, hace apenas unas décadas, éste se
limitaba a atender- más o menos mal- a la instrucción pública, la policía, la
recaudación de impuestos y unas relaciones internacionales de mera
subsistencia. Hoy es el primer empleador y el mayor consumidor. Controla la
vida económica y, dentro de este cuadro, decide las inversiones, determina los
salarios, señala los precios de los consumos y de los servicios, reparte subsidios
y aparece como una providencia universal a los ojos de una población en
marcha retrasada. Por lo demás, los altos precios del petróleo lo han puesto a
manejar una colosal pero peligrosa fortuna y a imaginar una política
internacional que nos procure la comprensión, por no decir el perdón, para
nuestra gratuita opulencia fiscal. Todo esto, por supuesto, en adición a las
responsabilidades tradicionales que persisten y se enfrentan cada día a
renovadas exigencias. En síntesis, el Estado-gendarme se ha transformado en
el forzoso promotor de toda la actividad social, desde la producción de bienes
materiales hasta la adquisición de una cultura propia, sólida y eficaz. Yo me
limitaría a decirle a este ilustre Concejo Municipal y a todos los Concejos de
Venezuela, que se miren en ese espejo, pero con perspicacia y buen sentido de
las proporciones.
— Sin contradicción con el pensamiento anterior, me es grato reconocer que

este Cuerpo ha demostrado consecuencia con el alto espíritu de su misión y que
no es de los que están esperando la nueva Ley de Régimen Municipal para
desterrar vicios y enmendar errores. Reciba por tanto la sincera expresión de mi
respeto, así como la de mi agradecimiento por el honor que me ha dispensado.
Y permítaseme poner fin, con una nota personal e íntima a esta disertación, ya
menos breve de lo que es recomendable.
— Yo conocí a uno de los firmantes del Manifiesto que informó a los habitantes
de Acarigua el otorgamiento de la autonomía municipal. Hablo de don Emilio
Ponte. Lo recuerdo- barba blanca y cejas hirsutas de ogro bondadoso- por
relación de familia, casado como estaba con doña Placida Unda, tía de mi
madre. Pero lo recuerdo sobre todo porque frente a su casa- en plena Calle

Real- se hallaba la muy pobre, techada de zinc, donde tenía instalado su taller
de latonería el italiano Carmelo Marino- Musiú Carmelo- cuya elocuencia
desconocida despertó mis primeras inquietudes intelectuales y políticas.
— No consigo rememorar, ni con mediana precisión, el proceso en virtud del

cual me veo, a la vuelta de la escuela probablemente, temeroso de la vigilancia
de don Emilio que solía asomarse a su portón, sentado frente al banco o a la
mesa sobre los cuales Carmelo Marino ejecutaba sus labores- candiles,
regaderas y otros artefactos domésticos- mientras entonaba las parrafadas más
propicias para inflamar la imaginación de un escolar que comenzaba a
vislumbrar la epopeya de la historia y las aventuras de la geografía.
-Napoleón, Garibaldi, Cavour, Benito Juárez, Italia, Francia, México, son

nombres de los que le oí, y tiranía, libertad, patria y revolución, palabras
misteriosas de las que pronunciaba con un fuego en la mirada que después no
he observado en otro mortal. Meditando más tarde, retrospectivamente, sobre
su credo político y su filosofía moral, llegué a la conclusión de que fue un brote
póstumo y apasionado de aquella sociedad secreta de los carbonarios, que
luchó en Italia- contra el Papa que excomulgaba y el emperador de Austria que
fusilaba- por la independencia y la unidad de la península bajo una monarquía
constitucional.
–¿ Me recibía Carmelo Marino como un interlocutor o como discípulo? En

cierta ocasión, con aire de maestro, me enseñó la resistencia contra el
despotismo y la desconfianza hacia el clero romano, enemigo de las ambiciones
populares. Pero una vez- con anticipaciones de geopolítica- me propuso de
quien a quien- y yo acepté- una alianza entre Italia y Venezuela para batir a los
anglosajones en Europa y en América. Como aliados de ellos partió sin embargo
a luchar en la guerra de los catorce, y regresó desilusionado y enfermo,
licenciado antes de la terminación del conflicto. Sin percatarse de la ironía de
su caso, el viejo habitante de burgo llanero daba cuenta de un grave paludismo
‘’ pescado’’- según sus palabras- en un acantonamiento de la ribera del
Adriático.
–¡ Carmelo Marino! Tú fuiste el primer sabio y poeta que yo conocí. Después he

encontrado muchos otros que me hicieron dudar de tu ciencia y de tu fantasía.
Pero no reniego de la huella de tu retórica, iluminada y profunda como la del
inmortal Don Quijote de La Mancha.
-¡Carmelo Marino, amigo fiel, pide por Italia, por Venezuela, y por Acarigua,
ahora que estás en el cielo, absuelto de tus ingenuas herejías carbonarias!
GUANAGUANARE
-Gonzalo Barrios admiraba la aportación cultural y política de los hijos de

Guanaguanare. Aunque era difícil la comunicación terrestre entre Guanare y
Acarigua- los puentes se caían sobre los ríos Portuguesa, Ospino, El Morador,
Guache y Acarigua- los autobuses de Ramón Troconis se desplazaban hasta las
orillas. Los pasajeros con sus mochilas pasaban en balsas. El joven Barrios
mantenía contactos con Antonio Delgado Lozano- quien más tarde presidiría el
primer grupo disidente de Acción Democrática con el nombre de Movimiento
de Izquierda Revolucionaria- amistad que le permitiría dialogar durante el
primer trimestre de 1960 para impedir la disidencia juvenil que abriría un
hueco muy profundo en las filas de Acción Democrática en abril de ese mismo
año con El Grito de Maracaibo. También conocía la poesía del médico y
coleador de todos de tendencia socialcristiana, autor de Pasillaneando, José La

Riva Contreras—fallecido en agosto del 2018- la obra del bardo y humorista de

Guanarito Yorman Tovar; la creación poética de Rafael Vicnte Camacho y la
trayectoria de Alexis Márquez Rodríguez, albacea de la creación del cubano
Alejo Carpentier; los poemas y relatos del abogado David Esteller Ortega, autor
de Weekend en las guerrillas, hijo del legislador regional con el mismo nombre
cuyo voto había sido decisivo para trasladar la capital del Estado Portuguesa de
Acarigua a Guanare, capital espiritual del país, sede de la Virgen de Coromoto,
Patrona de Venezuela. Gonzalo Barrios contaba en Guanare con amigos y
compañeros de su partido, entre ellos, el médico Asdrúbal Monsalve, ex
Gobernador del Estado Portuguesa y el ex Secretario General de Gobierno,
profesor Antonio Cañizalez.
ARAURE
-En LA ciudad histórica de Araure- donde Simón Bolívar oró en la iglesia antes
de librar la Batalla de Araure con el Batallón Sin Nombre- Gonzalo Barrios
mantenía relación directa con el profesor Ramón Moreno Delgado, Secretario
General de Acción Democrática, con el abogado y cantautor Joel Hernández
Pérez, ex Secretario General de Gobierno y ex –Procurador regional- autor de
El Viejo Soguero, de La Fundadora y de otras canciones donde rescata el
folklore llanero colombo-venezolano- y del médico Felipito Díaz.
ENSEÑANZAS ACUMULADAS
-Insistimos en los apartes de esta narración para excusarnos por el tránsito y

desliz de los párrafos dispersos, que, a groso modo, dejan entrever tópicos
recogidos a la luz de los movimientos de un andariego que durante sus últimos
cincuenta y cinco años de vida reporteril obtuvo al menudeo, recuentos de
algunos pasajes sobre lo que escribió y dijo el alumno más aventajado de Musiú
Carmelo. Unas siete mil palabras habíamos escrito en este reportaje antes que
el paisano, doctor Pablo Salcedo Nadal, nos obsequiara copia del discurso
pronunciado por el doctor Barrios en el cabildo de su ciudad natal en 1975,
durante el primer mandato del presidente Carlos Andrés Pérez. La disculpa
lleva implícita como contrapartida, la satisfacción de no provocar colisiones
por el contenido de nuestras afirmaciones- antesala de la clase magistral que
dictó el entonces presidente del Congreso Nacional sobre el papel que deben
desempeñar las municipalidades- según el fondo de su prédica filosófica. No
quisiéramos desistir en lo que habíamos redactado. ¿ Saben por qué? Sin
sucumbir ante las interpretaciones del intrépido historiador, sociólogo o crítico
de los ciclos de la política, que no es nuestro caso, sostenemos el criterio de
escribir algo, sin el afán de obedecer al determinismo geográfico para inclinar
la balanza a favor del trota mundo del siglo XX que nació en Acarigua. Lo que
el doctor Barrios comentó en relación con su inscripción en la recluta de Musiú
Carmelo y más tarde sobre otras enseñanzas acumuladas, sintetiza el valor de
una entrega a cielo abierto, la del político, del diáfano maestro, que no actuó
para lucrarse con la audacia del entrometido que le roba el show al emperador o
al gladiador del circo romano que a empujones entretiene a la plebe en su hora
infausta. Sin parabienes de la casualidad, Gonzalo Barrios, por algo llamó la
atención en su discurso de 1975 en Acarigua- sin predecir el futuro- de los hijos
bastardos del megalómano Antonio Guzmán Blanco y su coro. En esa tribuna
hizo constar que su ciudad natal ‘’ no fue jamás colaboracionista con los
despotismos del pasado’’ ni suscribía ‘’ telegramas congratulatorios’’ y que ‘’
ninguno de los dirigentes nacionales de cualquiera de los partidos políticos,
que sea oriundo de Acarigua, ha comprometido por sus actuaciones el prestigio
moral del sistema democrático’’. Barrios sirvió al país sin uniformarse, tal cual

se lo impusieron al pobre viejo alienado, rodilla en tierra, que pasó a la reserva

para defendernos de ‘’ las invasiones del imperialismo yanqui’’ en el siglo XXI,
sin darse cuenta que su sempiterna figura de súbdito de las cúpulas militares,
es la constante que lo arrastra como víctima de un jolgorio entre elites a partir
de la entrega de Francisco de Miranda por Simón Bolívar al imperio español; de
las sublevaciones de Santiago Mariño y Manuel Piar contra El Libertador; del
desencuentro entre José Antonio Páez y Francisco de Paula Santander; de las
rivalidades entre Caracas, Bogotá, La Paz y Quito que precipitaron el asesinato
del Mariscal Antonio José de Sucre y la renuncia de Bolívar a la presidencia de
Colombia cuando los residentes de los antiguos departamentos gran
colombianos se quejaban de las áreas de influencias del llamado ‘’ imperio de
los generales venezolanos’’; de la ruptura de Páez con Bolívar y Santander que
culminó con la fundación de la República de Venezuela; del reconcomio entre
centristas y federalistas—excusas de poca monta- para la instauración del
gendarme innecesario con la muerte sospechosa de Ezequiel Zamora a merced
de una bala disparada desde las filas de su ejército; la traición de José Tadeo
Monagas a Páez que se repetiría entre Juan Vicente Gómez y Cipriano Castro y
en menor escala entre Isaías Medina Angarita y Eleazar López Contreras,
capítulo que culminaría el 18 de octubre de 1945, cuyas huellas obtendrían otra
resultante con la traición de Carlos Delgado Chalbaud que en boca de Gonzalo
Barrios tuvo su resonancia con la caída del primer gobierno auténticamente
democrático que presidió Rómulo Gallegos. Ese reservista, rodilla en tierra, con
su lavado de cerebro, es quien ha pagado con su vida y obligado a desfilar a
cambio de un vaso con agua sin pan en los precipicios de las asonadas del siglo
XX que—con los precedentes de Marcos Pérez Jiménez, Jesús María Castro León
y Hugo Chávez- insistieron en arrasar con las banderas de la civilidad entre
1958 y 1998, para retrotraernos en el siglo XXI a la reinstalación de las
autocracias del siglo XIX con el añadido de que en agosto del 2018, la
destrucción de Venezuela causó los mayores estragos a la población por unas
medidas perversas impuestas por un régimen en manos de las cúpulas militares
del momento y de sus adláteres civiles de la complicidad que se identifican con
el remoquete de ‘’ bolichicos’’ para enriquecerse ilícitamente- con el peor
descaro- sin hacer caso a las denuncias en su contra, inclusive las que
conciernen al narcotráfico- que prosperan en las instancias jurídicas y políticas
de carácter internacional y nacional.
CONTRA LOS TOTALITARISMOS
-Al estallar la segunda escalada bélica globalizada en mil novecientos treinta
y nueve con el resurgimiento del nazismo y del fascismo, Gonzalo Barrios ya
cantaba las cuarentas para distinguir con olfato caribeño el sello variopinto de
los cabos que se ataban entre las huestes totalitarias de las camisas negras en
Italia y Alemania con las chaquetas rojas de los comunistas rusos que al
principio se mezclaban con los aliados, cuya identidad común tenía por fin
ofrecer el paraíso terrenal a soldados y civiles de su selección, suerte de engaño
perverso para conducirlos a la masacre, la esclavitud, el hambre y la miseria.
Entre la tiranía de Adolfo Hitler y Benito Mussolini por un lado y de José Stalin
por el otro, Gonzalo Barrios escogió el sendero de la militancia liberatoria de la
socialdemocracia, para romper definitivamente con los polos extremistas,
compartiendo con Unamuno de que en la hora aciaga ‘’ Debemos tratar de ser
los padres de nuestro futuro en lugar de los descendientes de nuestro pasado´´.
No pisó la trampa de alzapié del mal llamado ‘’ centralismo democrático’’ que
impuso a rajatablas la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas desde el
vértice de las pirámides de núcleos, células y asambleas dirigidas por cúpulas
de la mandomanía signadas por la crueldad del estalinismo, a la par con la

contraseña de un desequilibrado mental que proponía el despotismo milenario

y discriminatorio de la raza única para pasar por las armas al resto de la
humanidad. Barrios y Rómulo Betancourt podían conversar con el líder
comunista Gustavo Machado, de procedencia aristocrática- durante la segunda
presidencia del jefe socialdemócrata- pero se distanciaban de Eduardo
Machado, hermano de Gustavo, y de Salvador de La Plaza, firmes partidarios de
la lucha armada promovida desde La Habana por Fidel Castro y de los
trogloditas trasnochados que soñaban dentro y fuera de algunos partidos con el
retorno del gendarme innecesario que aupaba Laureano Vallenilla Lanz entre
aplausos de los sectores oligárquicos civiles y militares con los cánticos
gregorianos de varios agentes clericales cuando aún la iglesia no había
evolucionado frente a las desigualdades económicas y sociales del país, motivo
por el cual el Presidente Betancourt en su segunda administración con respaldo
del partido que encabezaba Gonzalo Barrios, propiciaban la apertura de
seminarios para la formación de sacerdotes criollos para que no se repitiera las
divisiones de la iglesia católica entre partidarios del imperio español y de la
Independencia de América.
RUPTURA CON URUGUAY
El secuestro de Helena Quinteros en la Embajada de Venezuela en Montevideo,

precipitó la declaración del presidente del Congreso Nacional, Gonzalo
Barrios, al anunciar la ‘’ inminente ruptura de relaciones’’ entre el gobierno de
Carlos Andrés Pérez y el régimen de facto de Aparicio Méndez, antecesor del
dictador Goyo Álvarez.
Mientras los militares mentían descaradamente al negar que la joven

revolucionaria había sido secuestrada en territorio venezolano por colectivos
que vestían de paisano y atropellaron a funcionarios de la sede diplomática, en
ese trajín soltó Barrios su voz para no transigir en una época en la cual
gobernaban los gorilas del sur. Por razones de alta política – Pérez solicitaba el
establecimiento de ‘’ un nuevo orden económico internacional’’- visitaban
Caracas el Mariscal Tito- líder yugoslavo de los países no alineados; el Sha de
Irán Mohammad Reza Pahlavi; los reyes de España Juan Carlos y Doña Sofía y
el tirano de Argentina, Jorge Videla- este último repudiado por la desaparición
de ocho mil argentinos, entre ellos niños y ancianos-.
El doctor Barrios, proclive a la aplicación de la Doctrina-Betancourt- de no

reconocimiento a los regímenes dictatoriales- fijó su respetable posición antes
que el Ministro de Relaciones Exteriores Ramón Escovar Salom en nombre del
Jefe de Estado decidiera el rompimiento de las relaciones diplomáticas con la
dictadura uruguaya.
El 26 de junio de 1976, a los matones de uniforme: Eduardo Bronzzini, Eduardo

Ferro, Victoriano Vásquez y Jorge Silveira se les escapó en la calle la maestra
Helena Quinteros- pertenecía a la Federación Anarquista Uruguaya, Resistencia
Obrero Estudiantil y al partido La Victoria del Pueblo-. La joven revolucionaria
trepó una pared de la residencia de la Embajada de Venezuela. Cayó en el
jardín. Los esbirros violaron el espacio diplomático. Golpearon al Secretario
Frank Becerra en presencia del Embajador Julio Ramos y Baptista Olivares. El
caso fue reportado a Caracas. Responsabilizaron a Ricardo Medina y José Sande
Lima de la ejecución de Quintero el once de julio de ese año. Posteriormente,
por la represiva ‘’ Operación Cóndor’’ fueron enjuiciados varios gendarmes
innecesarios en Bolivia, Argentina, Chile, Perú y Uruguay. El canciller uruguayo
Juan Carlos Blanco, por el crimen de Helena Quinteros, fue condenado a veinte

años de prisión. El dictador Goyo Álvarez, miembro de una familia castrense-

no se arrepintió de los asesinatos cometidos- tuvo que renunciar ante la
presión internacional y sentenciado a pagar condena.
Tuvo lugar una transición cívico-militar al margen de Goyo Álvarez, quien

transitaba por las calles con la seguridad de que no iría a prisión hasta que lo
encerraron en una celda.
El periodista Julio María Sanguinetti, en nombre del Frente Amplio y Unión

Cívica, triunfó en las elecciones de 1984. El gobierno de Jaime Lusinchi envió
una delegación encabezada por el escritor y periodista Miguel Otero Silva a la
asunción del Presidente Sanguinetti el uno de marzo de 1985. Los ex
presidentes Rafael Caldera, Carlos Andrés Pérez y Luís Herrera Campins
asistieron a ese acto histórico. Lo primero que hizo Sanguinetti, al final de la
dictadura de trece años, fue firmar el acta correspondiente a la reanudación de
relaciones diplomáticas entre Uruguay y Venezuela.
Sanguinetti, Jefe de Estado por dos períodos, hoy desde su retiro político,
escribe artículos en varias publicaciones de Uruguay, Argentina y España. En
uno de esos medios estableció un parangón entre la rectoría de Juan Pablo II y
el Papa Pancho de Argentina que tituló: ‘’ Entre el cielo y el barrio’’ en el que
criticó ‘’ el populismo’’ del Santo Padre jesuita por su afinidad con Ernesto
Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner, mandatarios acusados de malversar
fondos y cometer crímenes de lesa humanidad.
SABORES DE FLOR
Supo con exquisito paladar, excelente visión y un cerebro que respondía a las
nobles exigencias, probar las exquisiteces europeas y vernáculas a la hora de
degustar para privilegiar con la champagne René Laluc, el Tartare de Boeuf-
tártaro de vacuno con la tradición aliñada por el chef- acompañado de un vino
tinto pinot noir de Boloña; un queso Comté con un vino Arbois de la zona de
Jura y el Confit de Canard- pato confitado con salsa agridulce de naranja- y el
maridaje del caldo de un burdeos con acidez en L’ alsace Champs Elysées, en
un restaurante ubicado cerca del hotel Plaza de París-en presencia de su primo
el internacionalista socialcristiano Gonzalo García Bustillos y del periodista
acciondemocratista Luís Esteban Rey- y también en un recorrido nocturno
sobre el Sena. Saboreaba el champán Cristal Rosé de la Maison Louis Roederer
con ‘’ ricas notas de nuez y miel’’ provenientes de las uvas de Chardonnay,
Pinot Nour y Pinot Munier que deleitaba a Sir Winston Churchill y el vino del
monje benedictino Dom Pierre Pérignon con ‘’ sabores de flor de naranja con
miel, cítricos confitados y bollos de magdalena recién salidos del horno’’. En la
tacita de oro del planeta, en el palacio del Louvre, apreciaba la genialidad de los
artistas. Ningún parisino podía imaginarse que aquél venezolano que se
extasiaba en la Rue de Rivoli de ver la escultura helénica de la Venus de Milo,
La Gioconda o Mona Lisa de Leonardo Da Vinci , las antigüedades egipcias y los
hallazgos y creaciones del guayanés Jesús Soto con sus movimientos en la
corriente cinética, jamás olvidaría las huellas de otros pintores de su país de la
categoría de Arturo Michelena, Cristóbal Rojas, Martín Tovar y Tovar, del
catalán que se rindió ante los pies del Ávila Manuel Cabré, de la genialidad de
Armando Reverón, de Ramón Vásquez Brito- el artista que se estrenó en la isla
de Coche-, de sus compañeros de generación Francisco Narváez , Pascual
Navarro, Mateo Manaure, Luis Alfredo López Méndez y del versátil Carlos Cruz
Diez . Tampoco apartaba de su menú el consumo de un entreverado con
viseras de res y ñemas fritas sobre las topias y astas de la cocina vernácula.

Paralelamente enriquecía su conocimiento filosófico para distanciarse de

sectas y dogmas de clérigos y profanos para escoger, ojo e´garza – del arroz con
mango de la Cortina de Hierro y del eje absolutista Berlín-Roma-Tokio- el
camino que él transitaría sin camuflajes al amparo de la autocrítica, con la
pretensión de adaptarse a los nuevos tiempos sin conceder un ápice a los
traficantes del engaño.
Tres años después que la tribu de los sesenta chácharos que cruzó la frontera de
Colombia comandada por el cabito Cipriano Castro y el bagre Juan Vicente
Gómez– la cual decretó el fin del liberalismo amarillo guzmancista– nacía
Gonzalo Barrios. Comenzaría con uso de razón a constatar y condenar las
raíces del continuismo militarista en el poder, despotismo que levantaba el
estandarte de la frase bellaca y demagógica: ‘’ Nuevos hombres, nuevas ideas,
nuevos procedimientos’’.
Benjamín Barrios y Paula Bustillos Unda fueron sus padres.
A sus seis años de edad aprendía las primeras letras. En esos instantes, el bagre
con el mazo dando, usurpó la presidencia que ostentaba su compadre el cabito,
cuando éste en la víspera de su eterno destierro tuvo que abandonar el país
para que los médicos de bata extranjera le trataran la enfermedad irremediable
que padecía por el desgaste de sus armas ocultas, oxidadas por su frecuente
uso, cuando él podía a duras penas y a cada rato, a merced de los síntomas de
su añejo priapismo, poner los cuernos a Doña Zoila. Con el despertar de su
adolescencia, Barrios se identificaba con la generación del dieciocho, menor
que la de Rómulo Gallegos y mayor que la de Rómulo Betancourt.
Al cumplir veinte años estalló la Revolución Rusa con Vladimir Ilich Lenin en
primer plano. El joven socarrón testigo del gran desfile, rápidamente se dio
cuenta de la manipulación bolchevique que tergiversó el canto de las
trabajadores de Boloña Bella Ciao- Adiós bella- por la canción: ‘’ Soy comunista
toda la vida y comunista he de morir’’ y además con esta frase de Perogrullo: ‘’
Y si me matan en el combate en el combate he de morir’’.
Barrios, en su juventud, sin desplantes arrogantes colgados de la tentación del

fanatismo, leía incansablemente la filosofía materialista de Karl Marx y
Federico Engels, al filósofo francés Jacques Maritain, las encíclicas papales, a
los griegos Aristóteles, Platón y Heráclito entre tantos pensadores que
conquistaron con su cultura al imperio romano. De escritores y artistas
contemporáneos y de otras épocas, trazaba con pinzas el espacio que
determinaría su inclinación por los postulados del socialismo democrático,
línea intermedia para rebatir ideas bullangeras de procedencia radical que le
hacían recordar los crímenes de la Inquisición, el holocausto nazi y los
confinamientos y fusilados de Siberia y La Habana. A la indagatoria sobre la
filosofía de la historia y la historia de la filosofía incluía textos de literatura,
pintura, ciencia y tecnología, sin descuidar la política, la economía y el
petróleo, con temas que incidirían en los programas de gobierno que Acción
Democrática propondría para que la Venezuela empotrada por los regímenes
despóticos de la bota militar dieran paso para que se vistiera de gala el sistema
democrático.
PLURALIDAD DEMOCRATICA
A sus veintidós años en 1920, veintiún años antes de la fundación de AD en

1941, ampliando las lecciones preliminares de Musiú Carmelo, Gonzalo Barrios
se había enterado de la división del movimiento obrero europeo que separaba a

los seguidores del socialismo democrático de los bolcheviques, con figuras

prodigiosas, entre ellas la polaca de origen judío que más tarde lograría la
nacionalidad alemana, Rosa Luxemburgo, asesinada por defender la pluralidad
frente a la conducta cavernícola de quienes auspician el pensamiento único
retrógrado al margen de la dialéctica, para que los súbditos rindan culto al
discurso exclusivo y a la personalidad del jefe único, o en su defecto, a quienes
conformen una troika o camarilla para disponer a diestra y siniestra de la vida
del ser humano y sus demás beneficios materiales y espirituales para extinguir
el derecho ajeno. Gonzalo Barrios permanecía atento. Observaba a los actores
imperiales de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda Guerra Mundial.
Prestaba especial atención al devenir populista de Adolfo Hitler y Benito
Mussolini al mando de movimientos obreros en Alemania e Italia,
respectivamente, para esclavizar al proletariado con la bota insolente del
uniformado, del mismo modo que actuaba en el otro polo José Stalin, el viejo de
los bigotes. En sus inicios, los partidos reaccionarios se ubicaban a la derecha
como los girondinos de la Revolución Francesa, plagio de ‘’ cara al sol’’ en boca
de los falangistas españoles abrazados con Francisco Franco, ´´ Caudillo de
España por la gracia de Dios´´, solemnidad admitida por la iglesia, institución
medioeval sin evolución que había permitido a Napoleón Bonaparte coronarse
con sus propias manos Emperador del mundo. Al ver escrito el nombre del
primer venezolano universal, Francisco de Miranda en el Arco de Triunfo de
París, Barrios se retrotraía a las etapas que vivió intensamente el Precursor de
la Independencia con más sinsabores- que nacían de la intriga divisionista en
Francia y su patria chica- que las vicisitudes que confrontó en los campos de
batalla. Barrios discrepaba de los panfletos de la Historia Heroica de Eduardo
Blanco con su bolivarianismo a ultranza. Barrios, crítico político y literario,
examinaba las obras de los próceres civiles y militares para escoger entre lo
bueno y lo malo con discernimiento , para que nadie le metiera gato por liebre
o cuento chino, ni le obligaran a comer chimó y beber aguardiente de
alambique, a orillas de la quebrada de Leña, cerca de un solar de pastos para
burros en el municipio Esteller de su estado natal, a cierta distancia de las
residencias de las familias Salcedo Nadal y Álvarez Quintana, donde los abuelos
tenían para acampar una vaca lechera para alimentar a sus nietos y una pollina
para que creciera y ya en la adultez sirviera de monta de paseo a sus nuevos
amos, es decir, a los jóvenes arrieros, a los burreros auténticos que
transportaban las cargas de bananas a la bodega El Pegón de Don Albino
Quintana sin necesidad de practicar zoofilia en el camino. En casa de David
Navarro, Barrios comía cochino frito con cachapas de maíz amarillo que
cocinaban en Taparones, según relatos del entonces Gobernador Asdrúbal
Monsalve y del presidente del Concejo Municipal de Píritu Andrés Graterol- sin
olvidar su pasillaneo en el Moulin Rouge con actuaciones de hermosas
bailarinas y el espectáculo Paris Merveilles del Lido tras lanzar el dardo con el
piropo -´´ Acarigua es la Paris de Venezuela´´, a sabiendas, por su oficio
descubridor, más de un compañero, casado o soltero, era asiduo visitante de
las casas de reposos lisonjeros: Claro de Luna, Quinto Patio, La Finca y La
Maracucha, concurridas por mujeres bellas de distintos países ´´ pa´bailá
rucaneao’’, atraídas por las morocotas y el dólar que sin control de cambio se
cotizaba a 3,35 bolívares.
Barrios había leído, poco antes de su fallecimiento, la entrega cumbre de Rafael

Fauquié acerca de El Ruido, el silencio y la memoria, ensayo que resume citas
promocionales del culto desmedido a Simón Bolívar, suerte de religión, mito y
leyenda que implantó la masonería del déspota Antonio Guzmán Blanco para
justificar la expatriación de José Martí , la persecución a la iglesia católica y la
desvalorización de libertadores independentistas y la rimbombante vocería de

intelectuales y analfabestias que todavía hacen uso desproporcionado de las

máximas bolivarianas mancilladas por gobernantes del siglo XXI. Barrios
aplaudía el valor literario de Fauquié a la luz de sus enfoques para determinar
la trascendencia de lo óptimo y ridiculizar la complicidad de los bastardos
engreídos que no solo profanan las proclamas y los despojos mortales del héroe
del Corcel de las crines albas en su trote por Margarita, el Arco Andino y
Guanare , sino que además se sienten sus legítimos herederos como los
monarcas de Europa, Asia y África y sucesores del tirano de Corea del Norte
que pretendía el indulto de Donald Trump.
A pesar de su primer apellido de linaje en la región ibérica de León, cuyos

antepasados cruzaron el Charco al limpiar su sangre durante la Inquisición y
tener por el lado de los Bustillos comodines de la burocracia en la historia
nacional con el guanareño Victorino Márquez Bustillos- producto de la
dedocracia gomera para presidir los destinos del país desde el palacio de
Miraflores mientras su amo despachaba en Las Delicias de Maracay- le atrajo el
lazo del apellido secundario de su madre, ancestro independentista del prócer
guanareño Monseñor José Vicente de Unda. estudió la secundaria en el Colegio
La Salle de Barquisimeto, donde su coterráneo Luís Herrera Campins reclutaría
la casi totalidad de sus condiscípulos para integrar su gabinete presidiendo el
segundo gobierno socialcristiano de Venezuela. Barrios reafirmó en la arenga
el carácter doctrinario de su preferencia, equidistante del extremismo de las
catacumbas eclesiásticas y de las desviaciones en que incurrían las élites
comunistas impregnadas por el azote de la negación, encumbradas por las
ansias de poder- para perpetuarse, adueñarse del erario y quebrar las
economías del mundo con la intervención cada vez más severa del Estado-
inmersas en una procesión inacabable y corrupta que destruye el alma del
pobre, condenado al infierno para perder el santo, la limosna y provocar su
ruina.
PERSEGUIDO Y EXILIADO
Gonzalo Barrios fue aventado al exilio durante los gobiernos de Juan Vicente
Gómez, Eleazar López Contreras y Marcos Pérez Jiménez. En 1929 fue acusado
de participar en la conspiración de Santo Cristo liderada por el general José
Rafael Gabaldón en la que se hallaban involucrados su hijo Joaquín Gabaldón
Márquez, quien años más tarde ejercería el cargo de Decano de la Facultad de
Humanidades de la Universidad Central de Venezuela; el coronel Gonzalo
García, esposo de doña Cristina Bustillos de García, padres del abogado
Gonzalo García Bustillos y el general Guillermo Segundo Álvarez, tío de los
hermanos Porfirio Álvarez Figueroa, Pedro Roberto Álvarez Figueroa y Ernesto
Álvarez Figueroa que escaparon de la persecución del presidente del estado
Lara, Eustoquio Gómez para establecerse en las praderas de Portuguesa donde
proliferaba el paludismo y el Mal de Chagas. Gonzalo Barrios marchó exiliado a
España. Gonzalo García fue a parar a Colombia. Los generales Gabaldón y
Álvarez, reos de la tiranía gomera, fueron engrillados en las cárceles de Las
Tres Torres en la capital larense, el Castillo de Puerto Cabello y La Rotunda de
Caracas. Pedro Roberto Álvarez Figueroa a sus catorce años de edad fungió de
secretario y de correveidile de su tío alzado en armas entre Biscucuy, Guarico,
Boconó, La Raya y Chabasquén antes de que éste fuese sometido a Consejo de
Guerra.
Barrios a sus veintidós años comenzó a ejercer el Derecho en su pueblo natal,

luego de obtener el título de doctor en Ciencias Políticas en la Universidad
Central de Venezuela. Fue expulsado a Francia por el gomezalato en 1929. Pasó

a España donde alternó con Rómulo Gallegos y su esposa doña Teotiste Arocha
de Gallegos. Barrios le pedía la bendición al amor eterno y compañera de
Gallegos . En los Madriles repetía sus visitas al Museo del Prado para conocer
originales de ´´Los Borrachos’’, uno de los cuadros de Diego Velásquez;
´´Guernica´´ de Pablo Ruiz Picasso y cada una de las pinturas de Goya, Juan
Gris, Joan Miró y Salvador Dalí y en Toledo ´Él entierro del Conde de Orgaz´´
de El Greco y en sus lecturas se entretenía con las sátiras y embestidas entre
Francisco de Quevedo y Luís de Góngora del siglo de oro para enriquecer su
vena humorística. A la muerte de Gómez regresó a Caracas junto con Gallegos.
En 1937 fue elegido Senador por Portuguesa, pero el sucesor del tirano de La
Mulera, presidente de la transición, Eleazar López Contreras, incluyó en la
lista de expulsados al dirigente portugueseño, quien permaneció en México
durante su segundo exilio. Cuando Carlos Delgado Chalbaud presidió la Junta
Militar que derrocó al maestro Gallegos, Barrios viajó a París- donde estableció
gran amistad con el futuro Presidente de Francia Francois Mitterrand- y recibió
de Víctor Hugo- desterrado por el segundo imperio francés entre 1852-1870- a
través de la biografía escrita por Émile Herzog con el pseudónimo de André
Maurois sobre el Olympo ou le vie de Víctor Hugo en 1954- la más notable
influencia del intelectual comprometido en las luchas por las reivindicaciones
populares. Gonzalo Barrios fue un discípulo aventajado de la creación literaria
y de los discursos parlamentarios de Víctor Hugo, prócer civil de Francia.
Posteriormente marchó a México donde se reencontró con sus antiguos
compañeros del Consejo de Ministros de Gallegos, entre ellos: Andrés Eloy
Blanco, Luís Beltrán Prieto Figueroa, Ricardo Montilla y demás amigos
independientes y militantes de AD: César Rondón Lovera, más tarde presidente
de la Cámara de Diputados; Manuel Peñalver, futuro Secretario General del
partido blanco; Manuel Alfredo Rodríguez, secretario de Gallegos, periodista y
escritor; Carlos Canache Mata, con títulos de médico y abogado que obtuvo en
España y México; el cardiólogo Rafael José Neri, años después Rector de la
Universidad Central de Venezuela y los estudiantes de Medicina, Pablo Salcedo
Nadal, Natalio López Luque y Said R aydán, quienes desempeñaron funciones
de relieve en la administración pública y en su gremio al ser restituida la
democracia en 1958.
‘’VENEZUELA DEMOCRÁTICA’’
Sin mucho esfuerzo pero con mayor amplitud, Gonzalo Barrios cambió una sola
palabra: dejó de pensar solo en Acción Democrática. Llamó Venezuela
Democrática el periódico que fundó en México en el año de 1952 cuando Pérez
Jiménez desconoció la victoria de la oposición liderada por la corriente de
Unión Republicana Democrática presidida por Jóvito Villalba, en los comicios
para elegir la Asamblea Constituyente, mientras permanecían inhabilitados
AD y el Partido Comunista de Venezuela. El tarugo de Michelena con su
propaganda hitleriana, a través de una fuerte censura de prensa, prohibía que
se conocieran el crimen, la tortura y el robo de la altos funcionarios de la
tiranía en la calle y en la cárcel. En ese mismo lapso asesinan al jefe de La
Resistencia, Leonardo Ruiz Pineda, acribillado por esbirros de la Seguridad
Nacional en la parroquia caraqueña de San Agustín del Sur. Corresponderá al
editor Gonzalo Barrios difundir los atropellos del despotismo imperante en su
patria, donde dos de sus grandes colaboradores, Ramón J. Velásquez y José
Agustín Catalá, son prisioneros vejados, con los pies descalzos sobre el filo del
rin y a planazo limpio. Venezuela Democrática llegó a su fin en 1956, año en
que los cuadros clandestinos de los dos partidos clausurados, AD y PCV, se
vieron reducidos a su mínima expresión. Barrios partió de Ciudad México a
Nueva York para ocuparse del trabajo político inherente a la creación del frente

amplio unitario que culminaría un año después con el consenso de la Gran

Manzana entre Rómulo Betancourt, Rafael Caldera y Jóvito Villalba, piso sólido
para que estos líderes de AD, COPEI y URD, respectivamente, firmaran el Pacto
de Punto Fijo en Caracas luego del derrocamiento de Pérez Jiménez.
Le dolió al doctor Barrios en su yo interior el deceso de doña Teotiste Arocha de

Gallegos en 1950, la mujer que él amaba como a su segunda madre, fiel esposa
del viejo Gallegos. Con nostalgia escribiría sobre la noticia que perturbaría al
ex presidente por el resto de sus días.
El otro desenlace fue el accidente mortal del autor de Giraluna Andrés Eloy
Blanco, amigo entrañable de Gallegos y Barrios. Este trío de la tertulia infinita
asomaba en sus críticas actualizadas la maestría inconmensurable de los
creadores que ilustraban las páginas de Venezuela Democrática.
De regreso a la patria, a los cincuenta y seis años que recién cumplía, Gonzalo
Barrios se daba el lujo de poseer un conocimiento extraordinario sobre el
pasado y el presente. Disponía del análisis certero sobre hechos relevantes de la
política, la historia y las artes. Leía y releía las obras de Gallegos en España.
Digno acompañante de Betancourt en ORBE, el Partido Democrático Nacional
y Acción Democrática, tuvo tiempo de revisar la obra emblemática de
Economía, Política y Petróleo de Betancourt y la expresión literaria de Mariano
Picón Salas sin desestimar el talento de autores de la talla de Miguel Otero
Silva, Mario Briceño Iragorry, Domingo Miliani, Francisco Salazar Martínez,
Caupolicán Ovalles, Luís Pastori, Ernesto Luís Rodríguez, Salvador Garmendia,
Pio Gil, Teodoro Petkoff, Salvador de La Plaza y al economista y crítico literario
Orlando Araujo. Estuvo al frente de la Gobernación de Caracas y miembro del
alto mando de la Junta Revolucionaria de Gobierno encabezada por Betancourt.
Ocupó la Secretaría General de la Presidencia de la República en los meses
efímeros de Gallegos.
DOS LLANERAS Y UNA ORIENTAL
En la Venezuela rural que enfrentó Santos Luzardo- obra de la corriente

positivista que le permitió a Rómulo Gallegos presentar personajes reales en
Doña Bárbara- nacieron tres mujeres, dos llaneras y una oriental- que
trabajaron al lado de Gonzalo Barrios, Luis Beltrán Prieto, Raúl Leoni y Rómulo
Betancourt por la libertad de Venezuela y las reivindicaciones populares que
colocaban por vez primera al género femenino en la vanguardia de las luchas
por los cambios requeridos por la sociedad democrática. Isabel Carmona,
apureña; Ana Luisa Llovera, guariqueña y Mercedes Fermín, de Rio Caribe,
Estado Sucre, conformaban el triunvirato de mayor jerarquía que en
representación del sexo fuerte en ningún momento declinó su postura rebelde
ante el llamado del hombre para enfrentar la barbarie con padecimientos de
cárceles, torturas y destierros.
Isabel Carmona conoció en la clandestinidad, a través de Gumersindo

Rodríguez, al novio que después fue su esposo, Pedro Serra. Por pintar paredes
contra la dictadura de Pérez Jiménez, Isabel transitó por varias cárceles. En un
calabozo de Los Teques parió a Carlos Luis Serra Carmona. Militó en el
Movimiento de Izquierda Revolucionaria, rectificó y luego presidió el partido
Acción Democrática con Henry Ramos Allup en la Secretaría General de esa
organización.
Ana Luisa Llovera Álvarez, presidenta de la Asociación de Periodistas de

Venezuela, f reportera combativa de Ultimas Noticias, Jefe de Información de

El País y escritora de otras publicaciones, fue prisionera y torturada por los

esbirros de Pérez Jiménez. Cuando el tarugo de Michelena regresó al
aeropuerto de Maiquetía en un nuevo intento por retomar el poder con la
mascarilla democrática, en presencia de varios periodistas Ana Luisa introdujo
uno de los dedos de su mano derecha en el fondillo del gordito del Táchira,
sacudón inesperado en el trasero de uno de los militares criminales y ladrones
que por tales características fue uno de los más repudiados en el siglo XX.
Mercedes Fermín, fue una educadora que militó en el exilio adeco. Su huella
trascendió en la docencia. Se desentendió de AD con la ruptura que dio paso
efímero a su nuevo partido, Movimiento Electoral del Pueblo.
PATRIOTISMO PETROLERO
Los consensos meditados en materia petrolera con el advenimiento de la

democracia en 1959, tuvieron continuidad en los gobiernos de Rómulo
Betancourt con el Pacto de Punto Fijo y de Raúl Leoni con la Ancha Base sin
pugnas de banderías. Venezuela constituía una fuente segura de
abastecimiento energético en el mercado estadounidense que defendía con
fundamentos estratégicos frente al peligro de la expansión comunista, sin
descuidar las discusiones pendientes sobre la soberanía que debía ejercer sobre
las aguas marinas y submarinas con Colombia y Guyana, que poseen reservas
apetecibles de hidrocarburos para las grandes potencias manipuladas por
empresas transnacionales. El garrote de la guerra fría imponía regímenes
militares en Iberoamérica. El palacio de Miraflores era de tanta significación
como el ingreso proveniente de las exportaciones petroleras para los militares
extremistas de izquierdas y derechas que se alzaban para echar a la mala a
Betancourt y Leoni como lo hicieron antes con Gallegos. Ese mismo formato se
quiso aplicar al presidente Carlos Andrés Pérez en 1992. El doctor Barrios,
actuaba con patriotismo en el campo petrolero como obrero del intelecto en la
dirección del alto gobierno. Se hallaba al tanto de la discordia que había
permitido la instalación de misiles soviéticos en Cuba a poca distancia de
Florida para bombardear a Estados Unidos de Norteamérica. El primer ministro
ruso Nikita kruschev tuvo que negociar, con eficiente mediación del Papa Juan
XXIII- ambos se entendían por su origen campesino- para evitar que la nación
gobernaba por John F. Kennedy fuese víctima de una agresión nuclear, seria
amenaza que en el siglo XXI se repetiría con la tiranía de Corea del Norte
durante el mandato de Donald Trump. El doctor Barrios, recopilador
ambulante, fungía de consejero político más importante del sistema
democrático en Venezuela. Conocía de principio a fin las influencias de las
compañías transnacionales del imperio anglosajón para explotar las materias
primas en los países subdesarrollados. En su país natal no le faltaba entre sus
apuntes la información estadística de las ganancias obtenidas por la Creole
Petroleum Corporation- que se llamaría Lagoven y la Shell que se identificaría
con el nombre de Maraven cuando el presidente Carlos Andrés Pérez
nacionalizó el petróleo durante su primera administración. Barrios milita en el
bando progresista que procura un cambio en la política energética -que los
militares Juan Vicente Gómez, Eleazar López Contreras, Isaías Medina Angarita
y Marcos Pérez Jiménez con pistola en el cinto- convenían con las compañías
petroleras en detrimento del interés nacional. Barrios con voluntarios
confidenciales de ultramar se informaba -no solo de la injerencia de las
transnacionales en los cuarteles para propiciar el derrocamiento de Gallegos-
sino también de las áreas de influencias de las compañías que con su capacidad
de financiación, cubiertas por el embalaje político proteccionista de la guerra
fría, fueron capaces de montar en el trono dictadores a su servicio con

diferentes estilos, pero con el denominador común de colocar en el poder

perpetuo a Rafael Leonidas Trujillo en República Dominicana; Fulgencio
Batista en Cuba; Anastasio Somoza en Nicaragua; Juan Domingo Perón en
Argentina; Alfredo Stroesner en Paraguay; Gustavo Rojas Pinilla en Colombia y
Marcos Pérez Jiménez en Venezuela, con el justificativo tenebroso de
tergiversar el pensamiento democrático de la diversidad para acusar de
desestabilizadora la versión oponente, para confundir las opiniones públicas
con la aberración represiva de ver ‘’ comunistas hasta en la sopa’’, sin evitar el
asesinato, la tortura, el robo y la mentira, cuatro ángulos emblemáticos que
distinguían el terreno de la usurpación depredadora. Barrios, en carne propia y
con la frente en alto entre sus víctimas, asimilaba con rectitud cada una de
esas emboscadas sin perder la esperanza- aunque fuesen remotas sus
resultantes- al tanto de la seria advertencia unamunesca: – Vuelve hacia atrás
la vista caminante, verás lo que queda de camino-.
Dwight D. Eisenhower, de origen alemán- Jefe del Estado Mayor del Ejército de
los Estados Unidos en el gobierno de Harry S, Truman durante la Segunda
Guerra Mundial- derrotó por amplio margen al candidato demócrata Adlai
Stevenson en 1952- mantuvo intacto el New Deal. Pérez Jiménez con su
investidura dictatorial en ese año, no contradijo la frase del trigésimo cuarto
presidente que nació en Washington D. C. con su ‘’ Nuevo Ideal Nacional’’, sin
agregar nada al plagio de ‘’ Nuevos hombres, nuevos ideales y nuevos
procedimientos´´ de su paisano Cipriano Castro, prólogo incoloro e insípido
del ‘’ hombre nuevo’’, escrito en minúsculas por los creadores del ‘’ socialismo
del siglo XXI’’, negado por la crítica científica.
A Rómulo Betancourt le tocó lidiar con dos diestros que alternaban en un mano
a mano en el coso de White House entre 1959 y 1963. Estados Unidos prefería
importar petróleo ‘’ a precio vil’’- diría más tarde Carlos Andrés Pérez- para
mantener sus reservas en el subsuelo, estrategia con la que coincidía Juan
Pablo Pérez Alfonso para privilegiar esa constante, reverso de la moneda que
exhibían los militares criollos. Eisenhower impuso las restricciones
desfavorables para el petróleo venezolano en 1959. Un año más tarde en
Bagdad, por iniciativa de Betancourt y de los gobernantes árabes de Arabia
Saudita, Kuwait, Irán, Venezuela y del anfitrión Irak, el presidente Muhammad
Najib ar- Ruba’ i, crearon la Organización de Países Exportadores de Petróleo,
reto que impediría a las transnacionales fijar cuotas y precios de sus compras.
Barrios con intrepidez aparecía moviéndose en el medio campo y al mismo
tiempo como delantero y defensor en la jugada. Antes del ping-pong Leoni-
Johnson, Betancourt, con Barrios de bajo perfil en el tren, mostró su mano de
seda para que Kennedy y su atractiva esposa Jacqueline Lee Bouvier ,
caminaran sobre la alfombra de la Alianza para el Progreso en Caracas y
Maracay, tendida para que América Latina tuviese mayor proximidad con el
mundo del desarrollo y de la cultura, exigencia primaria para garantizar la
supervivencia del hombre y demás especies del planeta.
Luego, en el pugilato del presidente Raúl Leoni con el mandatario Lyndon B.

Johnson- desde la vicepresidencia llenó la vacante del presidente asesinado J.
F. Kennedy – correspondería a Gonzalo Barrios y a Manuel Pérez Guerrero,
defender el interés nacional de este lado de la cancha, ante la ofensiva de la
Casa Blanca con sus restricciones mandatorias, tema que denuncia con lujo de
detalles el experto Cesar Balestrini. El sucesor de John F. Kennedy le daba un
trato preferencial a las importaciones petroleras de Canadá y México. El plan
discriminatorio se había iniciado en 1959 durante la asunción del presidente
Rómulo Betancourt y el inicio de la revolución comunista de Cuba. Barrios y el

Ministro de Minas e Hidrocarburos, Manuel Pérez Guerrero, viajaron a

Washington en varias ocasiones. Esta delegación- a la cual se unía el embajador
Enrique Tejera París en misión de protesta- insistía en lograr el mismo trato
hemisférico que el gobierno estadounidense le daba a sus dos vecinos del
Norte.
Al término de la gestión del canciller Ignacio Iribarren Borges en 1969,

Arístides Calvani, Ministro de Relaciones Exteriores del presidente Caldera,
continuó con la misma seriedad de sus antecesores- Marcos Falcón Briceño fue
el canciller de Betancourt- la política petrolera soberana que reconquistó la
democracia tras la fuga de Pérez Jiménez. Caldera traspasó el umbral de la
Reversión y nacionalizó el gas. Hubo continuidad administrativa hasta que se
produjo la nacionalización de los hidrocarburos, sin resquebrajamiento de la
unidad bipartidista. Con el boom de los ingresos petroleros se diversificaron las
inversiones para las grandes obras del progreso, en un clima de amplitud con
todos los sectores de la vida nacional.
Con Carlos Andrés Pérez en Miraflores, Barrios fue elegido Presidente del
Congreso Nacional. Durante la administración Lusinchi se erige en mediador de
la disputa interna de su partido por la escogencia del candidato presidencial,
oportunidad que le permitió al muchacho de Rubio derrotar a Octavio Lepage y
volver a Miraflores. Él supo muy temprano que el hombre, accidente y activista
de la democracia, debía tener las maletas listas para sobre pesar las disputas de
los recetarios ideológicos y designios contingenciales de la Providencia, en la
convulsionada república que se fundó con el parto forzado provocado por
quienes impulsaron los odios mellizales para la separación de la Gran
Colombia en 1830.
Barrios, se ganaba el respeto de tirios y troyanos. Sellaba su peculiar estilo

preñado de sabiduría en cada una de sus conversaciones con reporteros y
líderes partidistas. Él estaba muy claro. Insistían sus detractores en ubicarlo en
la ‘’ guardia vieja’’ de la tienda de Juan Bimba. Sin embargo, se decía que su
compadre Luís Beltrán Prieto Figueroa exhibía en su biblioteca el título de un
doctorado en betancurismo antes que éste desertara junto con Jesús Ángel Paz
Galarraga para provocar el parto forzado del Movimiento Electoral del Pueblo
en 1967. Esa escisión precipitó el estreno de Rafael Caldera en Miraflores por
única vez con las banderas de Copei. Los periodistas de la época reseñaban en
sus crónicas la paridad de la dirigencia que permaneció en AD y la que fundó el
MEP. Caldera llegó primero y Prieto en el tercer lugar. Barrios conquistó el voto
independiente con un segundo lugar honroso en los comicios presidenciales
que le permitiría a los adecos obtener una cuota importante de representación
parlamentaria, custodios de grandes decisiones que se tomaban en el capitolio
federal para respaldar el gobierno monocolor del doctor Caldera con minoría en
el Senado y la Cámara de Diputados. Barrios perdía las elecciones
presidenciales en diciembre de 1968, pero se mantenía en las filas del arbitraje
de la política nacional.
CANDIDATO PRESIDENCIAL
La campaña electoral de 1967 teñida por la disidencia en la víspera del

alunizaje ocupó espacios delirantes en la calle. Barrios y Prieto se distanciaban
para siempre. Se caían de un coco los que apostaban al fenómeno del prietismo.
Vaticinadores de postín sustentaban la hipótesis de que la base obrera y
campesina votaría con la tarjeta del Orejón. La contienda se iba emparejando
dada la dimensión pedagógica del pulso del debate Barrios-Caldera, revestido

por el manto suave del palabrerío sin la recluta armada que asimilaba la
audiencia cautiva en los medios impresos y audiovisuales. En el preámbulo del
eurocomunismo que estremecería la conciencia de los radicales en Europa y
América, Venezuela daba el ejemplo con el estreno de la alternancia que
consolidaba el bipartidismo. Este proceso fortalecería el aglutinamiento que
giraba en torno a Acción Democrática y el partido verde, con incidencia
notoria en el fraccionamiento que reduciría las áreas influyentes del
controversial izquierdismo que se subdividiría entre escombros y estafetas de
Moscú y La Habana y las flamantes agrupaciones del viejo continente. El poder
para el doctor Barrios nunca fue un instrumento ‘’ para levantar su
autoestima’’, ni tampoco para ‘’ increpar a sus adversarios’’ con mecanismos de
‘’ auto engrandecimiento’’. Es más, cuenta el colega Gerardo Oviedo-
observador de una contienda de dominó en la que jugaba el doctor Barrios en la
finca La Comadre de su hermano Abraham- cuando llamaron al candidato
presidencial de AD para que interviniera en el mitin de cierre de campaña en el
estadio fronterizo de béisbol Bachiller Julio Hernández Molina-el pitcher
lanzaba en Acarigua y el cátcher recibía la bola en Araure- el aspirante
socialdemócrata dejó colar uno de sus chistes de antología: — Ya voy, en este
momento vale más esta esta mano que la Presidencia de la República-.
LA DERROTA FUE UNA VICTORIA
-Lanzada la candidatura presidencial de Gonzalo Barrios para el término

constitucional 1969-1974- nos relató Gumersindo Rodríguez en la isla de
Margarita antes de su fallecimiento en Estados Unidos de Norteamérica- a
propósito de su libro ‘’ Rómulo Betancourt y la generación política de 1958’’-
el Presidente Leoni y Rómulo Betancourt exigieron que utilizara parte de mi
tiempo disponible en la preparación del programa de gobierno del partido y del
candidato para el próximo quinquenio. Con ese objeto fui designado
coordinador del programa de gobierno y miembro de la Comisión Electoral en
la que tendría el honor de hacer compañía al primer Secretario General de AD
en la resistencia, Octavio Lepage, y a un próximo presidente de la
Confederación de Trabajadores de Venezuela, José Vargas.
-A Gonzalo Barrios lo conocí en 1957 durante mi exilio en Buenos Aires en el

invierno austral cuando hacía sus preparativos para un eventual regreso
clandestino a Venezuela. Fuimos impactados por su inteligencia y la densidad
de su cultura que no delataba en su formación ni un solo pigmento de
influencia alguna del marxismo-leninismo. De allí su paciencia y tolerancia con
lo que en su interpretación resultaban incomprensibles razonamientos
dialécticos en algunas de nuestras intervenciones internas. Lo que para el
coterráneo Luís Beltrán Prieto un indicador de infiltración comunista en el
partido, que nos descalificaba para ser dirigente de su organización juvenil
nacional, para Barrios objetivamente servía de motivo para inducirnos
subliminalmente a un grado de mayor sobriedad expresiva tratándolas
jocosamente como una variante ‘’ gumersindista’’ del marxismo-leninismo.
-Debí trabajar como asesor en los aspectos económicos y sociales de su

programa de campaña presidencial dos lustros después de haberlo conocido y
de compartir vida partidista dentro del país después de la caída de la dictadura
militar. A su alrededor estaba siempre un grupo de reconocidos intelectuales
que los ‘’ confidenciales’’ de prensa metropolitana denominaba ‘’ Grupo Paris’’
por la universalidad de la formación cultural como Luís Esteban Rey, Mariano
Medina Febres, Simón Alberto Consalvi, Eddie Morales Crespo, Vicente
Gerbasi, Pedro Francisco Lizardo y L. Álvarez Marcano. Entre sus asistentes de

personal de confianza destacaban compañeros a quienes Gonzalo Barrios

protegió internamente de la intolerancia sectaria de aguerridos luchadores de
la resistencia que no merecían mérito alguno en su decorosa conducta frente al
despotismo.
-Las primeras evaluaciones de la opinión de los electores venezolanos fueron

encomendadas por la Comisión Electoral de AD al consultor Joe Napolitan y al
encuestador G. Gaither, ambos conocidos expertos norteamericanos. Apenas
arrancó la campaña presidencial el primer resultado de la inferencia estadística
indicaba que de producirse las elecciones en ese momento, la candidatura de
Gonzalo Barrios obtendría poco más del cuatro por ciento de los votos. En
contra del potencial electoral del candidato de AD se ejercían la reducción de la
militancia partidista y los rudos golpes a su maquinaria partidista provocados
por la tercera división partidista de la cual surgió el Movimiento Electoral del
Pueblo y la candidatura presidencial del eminente educador y prestigioso
político Luís Beltrán Prieto. Pero las fuerzas económicas, sociales y culturales
puestas en marcha por las dos administraciones precedentes ampliaron y
profundizaron el mercado electoral donde una nueva clase media de técnicos y
profesionales, los nuevos estratos del proletariado industrial y manufacturero,
y el estudiantado crecidos con la expansión de los centros de educación
superior y técnica, podían asegurar la diferencia de votos requerida para la
continuidad del progreso económico, del aumento y seguridad de los empleos,
de la estabilidad del valor interno y externo del signo monetario y del avance
de los grandes programas sectoriales en vialidad, hidroelectricidad, metalurgia,
petroquímica, industria manufacturera, irrigación, mecanización y agro
industrialización. La publicidad de la campaña dirigida por un publicista de la
cultura y talento de Carlos Eduardo Frías atrajo hacia el candidato la
convergencia de las simpatías de vastos sectores de la nueva clase media, del
proletariado industrial en las empresas manufactureras beneficiarias de la
sustitución de importaciones, de los trabajadores agrícolas y agroindustriales y
de los pequeños y medianos propietarios rurales resultantes de la reforma
agraria, de los técnicos y empleados en la vasta red de servicios públicos y
privados de educación, salud, turismo y entretenimiento y de amplios estratos
progresistas de la burguesía urbana. Los electores procedentes de estos estratos
sociales confirmaban en la imagen y en la prédica del candidato y en la obra en
marcha del gobierno el realismo de las expectativas de progreso económico,
solidez del valor interno y externo de la moneda y estabilidad social que
también atraía a importantes factores progresistas de las clases propietarias
más acomodadas en la mayoría de las regiones del país. En el apoyo de este
próspero segmento de electores a la candidatura de Gonzalo Barrios influyó en
la recta final de la campaña el contundente ataque televisado de Ramón Díaz a
las elucubraciones comunitaristas introducidas por Leopoldo Díaz Bruzual en el
programa electoral de Rafael Caldera, coordinado por Arístides Calvani.
– Gonzalo Barrios carecía del encanto de los grandes oradores, pero su

destacada trayectoria de hombre público, su austera figura y la sólida cultura
que se reflejaba en sus discursos y declaraciones, tocaban esa poderosa reserva
de respeto por la inteligencia que ha caracterizado a las distintas clases del
pueblo venezolano a través de todos los tiempos.
-En los estudios realizados pocos días antes de concluir la campaña electoral, la
victoria del candidato presidencial de AD estaba asegurada por un moderado
pero respetable margen.
– Nuestra percepción era que esa jornada electoral no solo se estaba decidiendo

la candidatura presidencial, sino también la legitimidad histórica de Acción

Democrática en la representación política de su vasta militancia y periferia de
simpatizantes.
-En las dos semanas previas a la clausura de la campaña, no quedaba ninguna

duda de que los resultados del proceso electoral comprobarían que el MEP
había sido el resultado de una aventura para usurpar los poderes legítimos de la
mayoría de los dirigentes de AD como representantes de su base política. Pero
para los votantes socialmente más conservadores que podían en el margen
decidir el resultado de la elección presidencial, la supuesta debilidad de AD
después de la última división podría abrir la posibilidad de la victoria a un MEP
radicalizado en franco desconocimiento de los derechos de la propiedad
privada.
-Acción Democrática fue el primer partido en cerrar su campaña con un

concurrido acto de masas en la plaza de El Silencio de Caracas, donde Rómulo
Betancourt estremeció los ánimos de la multitud cuando dijo ‘’ Adeco es adeco
hasta que se muera´´. Pero percibimos un peligro en el hecho de que el MEP y
su candidato Luís Beltrán Prieto serían los últimos en clausurar su jornada
electoral. Ese día notamos una masiva movilización del socialcristianismo en
todas las parroquias del área metropolitana de Caracas con destino al lugar
donde Prieto pronunciaría el discurso de clausura de su campaña. Esa afluencia
logró que la asistencia total a ese acto superara caudalosamente la del nuestro.
Cundió el temor entre los sectores más conservadores del electorado por el
peligro de la victoria del radicalismo económico y el supuesto anticlericalismo
del MEP , que esa noche proyectaron una poderosa imagen de triunfadores, y
produjeron un desplazamiento preventivo de la mayor parte del voto
conservador hacia la candidatura de Rafael Caldera. La nominal victoria del
candidato socialcristiano se produjo por una diferencia de treinta mil votos,
que de haber sido válidamente objetado, frente a la incredulidad popular,
habría convertido el triunfo oficialista en un estruendoso fraude. Eso lo
entendieron aquellos estadistas Rómulo Betancourt, Raúl Leoni y Gonzalo
Barrios al reconocer la victoria de Rafael Caldera.
-AD celebraba su victoria sobre el MEP porque representaba la legítima

representación de su vasta militancia de obreros, campesinos, profesionales,
clases medias y empresarios progresistas.
En ese cotejo del uno de diciembre de 1968 compitieron por la Presidencia de la

República, Alejandro Hernández, Germán Borregales, Miguel Ángel Burelli
Rivas, Luís Beltrán Prieto Figueroa, Rafael Caldera y Gonzalo Barrios. Luego de
seis días de conteos de votos por los directivos del Consejo Supremo Electoral
que presidía Manuel Rafael Rivero, se llegó al final de fotografía como en una
carrera de caballos. Esas fueron las elecciones más reñidas en Venezuela,
cabeza a cabeza entre Barrios y Caldera. Nos correspondió cubrir esa fuente
para el diario La República que dirigía Luis Esteban Rey. En ese intervalo de
suspenso el líder socialcristiano Rodolfo José Cárdenas declaró en el recinto
eleccionario que ‘’ correría la sangre´´ si al doctor Caldera le negaban el triunfo.
Gonzalo Barrios había leído de Jorge Luis Borges- Hay derrotas que tienen más
dignidad que la victoria- al decir en diciembre de 1968: ‘’ Al gobierno más le
vale una derrota cuestionable que una victoria discutida’’. Con otras palabras
de la misma fuente: / La oposición puede ganar por un voto, pero el gobierno
no/. En privado comentaría el doctor Barrios: – Yo no perdí, el que perdió fue
Prieto-.

RAMOS GIMENEZ POR GONZALO
El ex presidente del Instituto de Previsión Social del Periodista, Alí Rojas Áñez,
luchador político desde sus años mozos- fue hecho prisionero en Cúcuta, a
punto de ser fusilado a raíz del asesinato del líder colombiano Jorge Eliécer
Gaitán en 1948-estuvo exiliado durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez
en Colombia y Costa Rica. Desempeñó el cargo de Secretario Privado de Raúl
Ramos Giménez, nacido en Turén, estado Portuguesa y formado en el estado
Yaracuy y Caracas como activista de Acción Democrática. Ramos Giménez fue
el capitán de altura que asumió la jefatura del grupo divisionista que se marchó
del ‘’ Partido del Pueblo’’ para seguir el sendero del Movimiento de Izquierda
Revolucionaria en 1960. Alí Rojas Áñez acompañó a Ramos Giménez en esa
escisión.
Insertamos esta nota el 28 de julio del 2018- a medio siglo de la campaña

electoral de 1968 y a ochenta y nueve años del nacimiento de Alí- para recoger
de viva voz durante un pequeño sarao en su residencia de Los Palos Grandes en
Caracas- el presente testimonio:
-La ida del maestro Prieto de AD, trajo como consecuencia ajustes en la
maquinaria partidista. Es así como el profesor Juan Medina Lugo es encargado
de la Secretaría General del partido blanco en el Zulia. Con él me ligaban todos
los nexos desde la clandestinidad. Por razones que no vienen al caso, nos
encontramos en el ‘’ Hotel del Lago’’. Medina Lugo me pidió que le ayudara
organizar la gira del entonces candidato presidencial, doctor Gonzalo Barrios.
Así lo hice. De aquí salieron dos anécdotas: 1.- Nos encontramos en el
descanso de la planta baja trajeados con colores claros que contrastaba con los
azules marinos grises y marrones oscuros que se veían por doquier. Barrios en
son de chiste me dijo: – Por lo visto, aquí los únicos trajeados para la ocasión,
somos usted y yo- 2.- Una de las noches de la gira le dieron una cena íntima en
la casa de un portugueseño adinerado en Maracaibo . En medio del condumio-
abundante comida- Francisco Olivo, Secretario Nacional del Buró Sindical de
Acción Democrática, en presencia de Manuel Peñalver, Andrés Hernández
Vásquez, Juan Herrera y otros dirigentes obreros me expresó: — Compañerito,
pensar que esta noche en este mismo lugar podríamos estar celebrando con un
candidato de Portuguesa, distinto al compañero Barrios, con Raúl Ramos
Giménez, a quien, cuando lanzamos la candidatura de Leoni, nosotros le
invitamos asomar sus esfuerzos para lograr el triunfo. Nosotros le
garantizamos nuestro unánime respaldo para su candidatura ahora. Esa es la
historia- concluyó su relato el colega Rojas Áñez.
GONZALO Y CARLOS ANDRES

Luego de producirse el primer relevo democrático de un partido a otro con los
presidentes Raúl Leoni y Rafael Caldera, Betancourt regresa en barco de Suiza a
Venezuela. Jesús Lossada Rondón por El Nacional y José Suárez Núñez por la
Cadena Capriles, son los periodistas que a bordo del mismo trasatlántico se
ocupan de informar al mundo sobre el jefe político de la frase: ‘’ We will come
back’’. Se generó una expectativa sin precedentes. –Vengo con energías
acumuladas- dijo Betancourt al término de la travesía marítima. Sus palabras
generaban expectativas que dejaban a todo el mundo en suspenso.
–Se decía que Betancourt había quedado tan afectado por el atentado del año
sesenta, que su salud era precaria. Se creía que chocheaba. Se comentaba que
nunca más podría volver a las lides políticas- escribían Juan Liscano y el poeta
Carlos Gottberg en el libro que redactaron ale limón con el título ‘’ Multimagen

de Rómulo’’. –Se pensaba que había perdido el control del partido. Se oían
distintos comentarios. De vez en cuando él se manifestaba y sucedían cosas.
Una carta suya publicada oportunamente por una indiscreción real o fingida de
la prensa, torcía el curso del acontecer partidista. Se le sentía detrás de su
silencio, de su ausencia. Pero no regresaba. Ya se peleaba en AD para el
período 1974-1979. Los dos candidatos más en vista eran Gonzalo Barrios y
Carlos Andrés Pérez. Barrios había compartido con Betancourt todas las
vicisitudes del Partido y de la historia desde el P.D.N. Le correspondió ser
candidato a la Presidencia, en el momento más comprometedor, cuando se
operó la división que afectó más al partido, y Luís Beltrán Prieto junto con
Jesús Ángel Paz Galarraga formaron tienda aparte, llevándose un importante
caudal de votos. Entre éstos, los 400 mil que le faltaban a Barrios para derrotar
a Rafael Caldera, las circunstancias mismas le fueron desfavorables. Ahora se
presentaba como el dirigente de mayor opción a la candidatura presidencial
para el lapso 1974-1979. Pero Carlos Andrés Pérez, activo Secretario General,
tenía el control del aparato del Partido y esta vez no quería declinar su derecho
a la candidatura, como lo hizo en 1969. Pero antes que Barrios y Pérez,
Betancourt podía optar a ese honor. Ya había transcurrido la década que fijaba
la Constitución para que un ex presidente aspirara de nuevo a la primera
magistratura- recalcaban Gottberg y Liscano. Betancourt era muy zamarro. Sus
colegas periodistas se habían estrellado contra el portal de su silencio en Suiza.
Alguna declaración suya en el barco. Betancourt paseaba por cubierta, se
dejaba abordar, no soltaba prenda, se bañaba en la piscina, bailaba de vez en
cuando. Pero sus intenciones seguían siendo impenetrables. Parecían hasta
complacerse jugar al enigma. Así ancló su nave en La Guaira y así pasó un
tiempo. Nadie sabía lo que pensaba el hombre’’, como dijo Luís Esteba Rey en
sus Glosas Amables del diario La República. – Pero mientras duraba el
suspenso, trabajó para evitar dentro de A.D. una nueva desgarradura. La
caballerosidad y en el fondo falta de ambición de mando de Barrios, una
naturaleza de hombre cultivado e intelectual más que de caudillo con garra, la
hubiera probablemente evitado a nivel personal, pero no el riesgo de la
creación de facciones adversas. El Napoleón de Guatire comenzó a recorrer los
más apartados rincones de Venezuela. Sobre el periplo entre Suiza y Acarigua
de Betancourt escribiría Waldemar Cordero Vale en sus Memorias- líder
socialcristiano, ex Gobernador de Portuguesa, ex presidente de Bandagro y
dirigente torturado por la Seguridad Nacional durante la dictadura de Pérez
Jiménez: – Estando Caldera como Presidente de la República, entre 1969 y
1974, la democracia funcionaba en ese tiempo con mucha altura política y
ciudadana. Los Gobernadores recibimos instrucciones del Ministerio de
Relaciones Interiores, en este caso particular en la persona del ministro
Lorenzo Fernández, para atenderlo en su visita a Portuguesa como ex Jefe de
Estado. El señor Betancourt llegó al aeropuerto de Acarigua-Araure y yo lo
estaba esperando. Venía en el avión presidencial, con todas las medidas de
seguridad, como se lo merece a un Jefe de Estado en una democracia. Resulta
que los hermanos Barrios- Gonzalo y Abraham- le hicieron un agasajo en la
granja de este último llamada La Comadre. Naturalmente que Gonzalo y
Abraham eran mis amigos personales, además del alto cargo que yo tenía,
razón por la cual me invitaron a todos los agasajos y reuniones que ofrecieron a
don Rómulo Betancourt. En esa oportunidad me contó una anécdota- como se
vino a Venezuela en barco- se compró un libro para leer durante la travesía; y
cuenta que justamente a las diez de la mañana salió al área de la piscina a leer.
Cuando estaba empezando a leer se sentó a su lado un senador argentino,
quien se le identificó como un demócrata y empezaron a conversar. Según
Betancourt el senador era sumamente conversador y agradable. Estuvieron

hablando durante toda la mañana. Y en horas de la tarde Rómulo volvió a sacar

su libro, pero el hombre se le volvió a instalar al lado. Prácticamente ya tenía
dos o tres días de navegación y el argentino se le sentaba al lado y no lo dejaba
leer. Un día, como el tercero o el cuarto del viaje, Rómulo estaba en una silla de
extensión y el argentino le preguntó: – ‘’ ¿ Presidente, cuánto tiempo falta para
llegar a Venezuela?’’; y Betancourt le contestó: ‘’Ah, bueno, deben ser como
cuatro o cinco días’’, a lo que el argentino agregó: – ‘’ Entonces ojalá que usted
llegue rápido, porque usted hace falta en ese país que está gobernado por la
ultraderecha, por el fascismo que representa Rafael Caldera’’. Gobernador- dijo
Betancourt a Cordero Vale- usted no se imagina de dónde me salieron fuerzas-
porque yo de un solo brinco me puse de pie- y agarré al argentino por el
hombro y le dije: – Mire el sitio en que estamos, a la distancia que estamos de
Venezuela: no le acepto que se exprese mal del Presidente de todos los
venezolanos, además es mi amigo personal y fue electo por una mayoría del
pueblo venezolano y eso se respeta allá y aquí, por favor no me hable mal de él-
por lo que el argentino se asustó y se fue. No me buscó más-. Me cuenta
Rómulo que en ese momento se le acercó su esposa René Hartmann, quien lo
acompañaba en el viaje para decirle: ‘’ Yo sé que tú quieres mucho a Rafael
Caldera, no lo dudo. Pero tanto así no creo. Yo lo que creo que tú lo que querías
era leer el libro’’.
Cuando Betancourt estuvo seguro de evitar un enfrentamiento interno en su

partido, dio la noticia: renunciaba a ser candidato presidencial de A.D.- es el
relato de Multimagen de Rómulo. Pérez fue candidato y Presidente. Betancourt
no se comportó como el neurótico Stalin ni como el narcisista Guzmán Blanco.
Betancourt y Barrios, en el mismo camino luchaban para desenmascarar la
dictadura brutal de Fidel Castro y sus planes expansionistas en procura de
sumar a sus cuentas personales millones de dólares y el petróleo de Venezuela,
con partidas sin control previo para socavar las bases de la pluralidad
democrática con el fin de imponer, por las balas o con los votos, el comunismo
de la esclavitud, el hambre y la miseria en el Tercer Mundo, sin convocar a los
ambivalentes de la ‘’ tercera vía’’.
Octavio Lepage en el libro ‘’ La conjura final’’ que escribió el colega Javier

Conde, cuando éste le pregunta: – Se parece usted más a Barrios que a otro
dirigente de su partido? – Probablemente- fue la respuesta del líder político
que ocupó el cargo de Ministro del Interior de Carlos Andrés Pérez en su primer
gobierno y titular de la misma cartera con su coterráneo Jaime Lusinchi, y
luego contendor de Pérez en las elecciones internas de AD que ganó el líder
tachirense, preámbulo para que éste volviera al Palacio de Miraflores. Con esa
confesión quedó escrito para la historia el comportamiento de dos políticos
desprovistos de ambiciones que con sus errores y aciertos no estorbaban a
quienes tenían muy elevado el ego con la pretensión desbordante de ser
Presidente de la República. Al dejar la primera magistratura a Raúl Leoni- en
un rincón del Salón de Los Espejos a poca distancia del despacho presidencial-
Betancourt permanecía solo sobre una silla mientras los invitados al ágape se le
acercaban en comparsa al nuevo mandatario. Carrasquelito, el célebre
mesonero de palacio creyó oportuno hacerle compañía al expresidente para
preguntarle: – ¿ Presidente, usted se volverá a lanzar como candidato dentro de
diez años, según el plazo que dicta la Constitución? – Esa vaina yo no me la
echo más nunca. Mi obra fue la creación de Acción Democrática- respondió
Betancourt al empleado de confianza que prestaba servicios en el centro del
poder político en Venezuela.
Gonzalo Barrios y Rómulo Betancourt- atados por el mismo cordón umbilical

en el campo filosófico- constituyen un dúo de excepción en la historia

republicana, la cual está signada por los vuelos de aves de rapiña y plagas de la
abundancia sin criterio de escasez que arrasan con los cultivos en una misma
parcela. Sin que ningún promotor le indujera emitir determinado calificativo, el
inteligente y ponderado poeta y colega independiente Luis Bazán García nos
ilustra en su ciudad natal con este breve comentario:–´´ Gonzalo Barrios, Pablo
Herrera Campins, Luis Herrera Campins, Gonzalo García Bustillos y Waldemar
Cordero Vale, conforman una unidad referencial del Estado Portuguesa, tal es
la proyección de sus servicios al país y el ejemplo moral y rector que han
dejado’’.
LÍDER DE UNA SOLA PIEZA
La ventana pragmática de Barrios le permitía cotejar la praxis y la filosofía de

cada sector en su carrera por la conquista del coroto, sin comprometer su
conducta ante las apetencias personalistas de los propulsores del caudillismo
civil que a través de la reelección presidencial impedirían el ascenso de las
nuevas promociones. Líder de una sola pieza, sostenía que el liderazgo
auténtico no debía depender de la necedad individualista. Aunque montara en
cólera no regañaba a nadie con frases soeces.
La perspicacia del doctor Barrios nos invita a recordar otro paréntesis sobre el
golpe del mariscal Castelo Branco en abril de 1964, contra el régimen
expropiador de Joa Goulart, acusado de emparentarse con el comunismo de la
Unión Soviética y China durante la guerra fría. Barrios, sabía muy bien que los
militares de Brasil cuando tomaron el poder en la segunda mitad del siglo XX,
desestimaban en cierta medida la guerra entre sus conciudadanos, menudo
contraste con los enfrentamientos en países de Centro América y de sus
vecinos sudamericanos. El doctor Barrios aseguraba que los soldados cariocas
jamás tomarían el fusil para matarse entre ellos. Comentaba el líder
venezolano, los integrantes de la cúpula castrense, al perder una tranca en la
mesa de dominó, advertían a la pareja ganadora sentada en el cuadrilátero: ‘’ Si
usted tiene un cañón más, usted ganó’’.
En esa escuela de la armonía- si aceptamos como válido el parangón entre el

pianista que no se conmovía ante el follón de los pistoleros en la cantina y la
parsimonia del doctor Barrios- es obvio que él, sin perder la compostura,
nunca desafinaba, aferrado a la entonación de su melodía.
TOCANDO EL PIANO
El doctor Barrios, oráculo de su partido, profeta para las consultas extra muros
y perfil de asceta, no faltaba al llamado interligas del diálogo incuestionable
para la realización de las grandes obras. El plan de la nación de cada
gobernante socialdemócrata o democristiano pasaba por sus manos. Ningún
proyecto legislativo escapaba a su visión. Tampoco escandalizaba sobre las
concienzudas enmiendas que proponía con cautela. Apenas afilaba sus
ocurrencias, por vía tangencial, para que sus interlocutores no se durmieran.
Sabía escuchar, en mangas de camisa, el petitorio de las barriadas populares de
Caracas en la casa distrital de AD, de Toro a Pineda, entre la dirigencia que
recién llegaba del exilio sin ‘’la pepa del zamuro’’ en 1958. Para la escogencia
del candidato presidencial de su organización se consumó el trago amargo de
los inaplazables tropiezos. El liderazgo partidista, se hallaba en manos de
Simón Sáez Mérida y Domingo Alberto Rangel que aupaba las opciones de
Rafael Pizani y del presidente de la Junta Wolfgang Larrazábal Ugueto.
Betancourt entre tanto, le daba la vuelta al territorio nacional un par de veces.

En cada pueblo dictaba conferencias sobre economía, política y petróleo. Se

reunía con empresarios, obreros, campesinos, estudiantes, técnicos y
profesionales con Gonzalo Barrios a su lado, el hombre del consejo oportuno
para cada escenario. Poco a poco ganaba terreno el expresidente Betancourt,
hasta que estrelló su pipa en un escritorio con la frase estridente: ‘’ ¡ Contra el
miedo, vota blanco!’’. Se acabó el pan de piquito. La juventud adeca,
embriagada por el auge de los barbudos de la Sierra Maestra que luchaban
contra la dictadura de Fulgencio Batista en Cuba, sufragaron por Betancourt,
dando un paso atrás para aplazar la división que nació en abril de 1960 con el
nombre de Movimiento de Izquierda Revolucionaria. Betancourt retornaba a la
primera magistratura con Barrios, Leoni y Carlos Andrés Pérez compartiendo
responsabilidades en momentos dramáticos para defender las instituciones
democráticas de los golpes de izquierdas y derechas, mientras las separaciones
internas auspiciadas por el MIR con Domingo Alberto Rangel en primer plano,
y el Grupo ARS de Raúl Ramos Giménez, asestaban un duro golpe al partido de
Mano Juan que entró a la fila con la vibra del verbo militante de Andrés Eloy
Blanco. El gobierno de Betancourt trastrabillaba pero no se caía. Se comportaba
como Ulises, manteniendo en el timón del barco al capitán Barrios para
sobreponerse a las tempestades. El Napoleón de Guatire se salvaba de milagro
del atentado criminal el Día del Ejército, 24 de junio de 1960, planificado por
Chapita Trujillo en República Dominicana con un bombazo en el paseo Los
Próceres, cerca de las estatuas de los héroes militares que levantó Pérez
Jiménez para alienar a los civiles.- El 24 de junio, 1960, salí a las 8 a.m. de mi
casa de habitación. En el automóvil presidencial me acompañaban el Ministro
de la Defensa, General López Henríquez y su esposa Dora, y el Jefe de la Casa
Militar de la Presidencia, Coronel Ramón Armas Pérez. Nos dirigíamos a
participar en los actos del Día del Ejército. No llegamos al destino previsto. En
la avenida de Los Próceres, a las 8 y 20 minutos a.m. estalló una poderosa
explosión que lanzó el automóvil nuestro fuera de la vía y lo convirtió en una
masa de hierro y fuego. Pereció allí mismo alcanzado directamente por el cono
de la explosión el valeroso y bueno Ramón Armas Pérez, ascendido post
mortem a General de División. Murió también el estudiante Juan Eduardo
Rodríguez, transeúnte ocasional. El chofer Azael Valero fue despedido del
vehículo y cayó sobre el pavimento, pira ardiendo. Y por entre la cortina de
fuego que nos rodeaba y lamía alcanzamos a escapar con vida el Ministro de la
Defensa, su esposa y yo, los tres con quemaduras generalizadas de primero y
segundo grado. Se había hecho estallar una poderosa carga de dinamita y
gelatina inflamable colocada en un vehículo que se situó paralelo a una
intersección por la avenida por donde debíamos pasar. Fue usado el novísimo
sistema de atentados políticos, que teníamos el dudoso privilegio de estrenar,
de hacer estallar la poderosa bomba desde una distancia de centenares de
metros, mediante un mecanismo de micro-ondas.
– Desde el hospital donde me habían hecho curas de urgencia y después de

haberle descubierto a la vida una dimensión nueva, animal sano como siempre
había sido: la del dolor físico, me hice trasladar a Miraflores, el Palacio de
gobierno. Más de una vez había dicho que allí estaría ‘’ ni un día más ni un día
menos’’ del lapso fijado por la Constitución para gobernar el país. Entre amigos
añadía: ‘’ De aquí saldré con los pies para adelante, o caminando con mis
propios pasos a entregarle la banda de la Presidencia a mi sucesor’’. Y esa
noche del 24 de junio de 1960, entraba que no salía de Miraflores ‘’ con los pies
para adelante’’, en una camilla, ambas manos como guindajos de carne
quemada: la carne deforme; escasa la visión, oyendo poco. Pero llegaba vivo al
puesto de mando y acrecida con la prueba afrontada la voluntariosa decisión de
no defraudar la fe en que en mi habían puesto los venezolanos al elegirme

Presidente- escribió como lo debe hacer un reportero de sucesos. El magnicidio

frustrado transformó al Presidente Betancourt en un lisiado de guerra hasta su
muerte.
EL PODER ECONÓMICO DESVELOS Y SACRIFICIOS

Barrios conservaba en alto- todavía no usaba bastón- consignas y contenidos
de la doctrina liberatoria que las generaciones del 18, 28, 36 y 45 del siglo XX
con tantos desvelos y sacrificios habían auspiciado para reivindicar a los
oprimidos y explotados de las oligarquías y señores feudales en la Venezuela
rural. El doctor Barrios era el nous, el todo, resumen personificado de una
epopeya sostenida por las bases de la tripulación para llegar a puerto seguro
llueva, truene o relampaguee.
Betancourt derrotó en el campo militar y político a Fidel Castro con sus plagios
batisteros y a Chapita Trujillo. Al término de su mandato, Betancourt se
inclinaba por la opción de quien había sido eficiente ministro del Interior en la
guerra contra el golpismo: Carlos Andrés Pérez, pero el buró sindical inclinó la
balanza por Raúl Leoni, presidente del Congreso Nacional. Leoni, con el voto
de la tarjeta negra, conquistó mayoritariamente la confianza de los electores.
Betancourt se marchó a Europa para escribir y reponerse de sus achaques.
Barrios viajaba a Nápoles y Berna para informar a Betancourt de lo que ocurría
en el país. Betancourt y Barrios sabían que Paz Galarraga, con siete años en la
Secretaría General de AD, de traje blanco y pipa en la boca, amigo entrañable
del Grupo ARS, les echaría ‘’ una vaina’’ más adelante como en efecto sucedió
con el nacimiento del MEP. Prieto y Barrios nacieron en 1902 y fallecieron en
1993. Paz Galarraga, dieciocho años menos que Barrios y Prieto, murió en el
2012, fecha en la que los residuos del MEP se cuadraban con el chavismo-
madurismo. Difícilmente el maestro Prieto hubiese respaldado una dictadura
tal cual lo hicieron el indio Paz y sus lugartenientes. Son simples conjeturas
que se desprenden del análisis doctrinario, aun cuando uno no sabe si el líder
de La Asunción, impedido de ascender al poder ejecutivo por su manifiesto
anticlerical hubiese tirado su doctorado romulero al muladar. Barrios se
mostraba parco pero mantenía fresca su memoria ante los ronquidos de Prieto,
mientras este líder margariteño manifestaba que ‘’ Gonzalo Barrios era la
piedra en el zapato’’ de Rómulo Betancourt. Raúl Leoni moribundo desde su
lecho de enfermo, en julio de 1972, llamó a Prieto para despedirse, pero éste
no acudió a la cita. Las heridas permanecían abiertas. Barrios continuaba su
concierto sin inmutarse. Después que Prieto y Barrios habían picado los cabos
de este mundo, Juan José Delpino, sindicalista culto, luego de irse con el MEP
regresó al ágora de AD en un relevo meritorio para conversar con los
comunicadores los días sábados. Más tarde hizo come back el ex jefe
guerrillero y fundador del MIR Américo Martín, quien en el siglo XXI junto con
Isabel Carmona y Gumersindo Rodríguez, trabajaron en la renovación de la
tesis doctrinaria de Acción Democrática cantando unidos La Marsellesa, letra
de Andrés Eloy Blanco y música de Inocente Carreño, con la estrofa ´´ Adelante
a luchar milicianos, al compás de la revolución’’ para satisfacer el gusto por las
artes de Gonzalo Barrios. Las ovejas descarriadas volvían a su corral. ‘’ Las
cosas vuelven al lugar de donde salieron’’ decía el viejo Gallegos. Barrios no
andaba en la cuerda floja del correveidile que prefiere una vida contemplativa.
Tampoco apretaba el gatillo. Continuaba tocando el piano.
Pero tampoco fungía de sabio solitario. Adornaba sus pasos con espíritu
gregario. Con políticos del amplísimo universo, familiares y amigos, escuchaba
y exponía puntos de vista sobre los más variados temas. Podía leer un libro por

día. He allí la diferencia con los ignaros, con los politiqueros fracasados que
deambulan como los toreros que nunca fueron diestros en el volapié. Jamás
presumía. No se consideraba infalible. Rapsoda y buen intérprete. Su
ponderación cautivaba.
. Merecía consideración. Su palabra valía. Se levantaba como el guía, por

encima del hombre que manejaba los hilos del aparato partidista. Apartaba- sin
andar descalzo para que lo festejaran- las estupideces como las piedras que
estorban en el camino. Sus contrarios se aliaban en coro para exclamar que él
‘’era muy cómodo’’. Pero sus más cercanos contertulios le daban luz verde por
las horas que dedicaba a la indagatoria. Transcurrieron los años. Pasaban los
días. Se cobijaba con trazos de historia hegeliana que le daban la razón.
Compartía con Jorge Hegel la tesis sobre la libertad en el pensamiento y su
oposición a los esguinces jacobinos del terror que aniquiló la Revolución
Francesa. Barrios enarbolaba banderas de la libertad, la fraternidad y la
igualdad, sin sumarse a los enterradores de la política liberal. Sin embargo no
comulgaba con ‘’ el dejar hacer’’ y el ‘’dejar pasar’’ del liberalismo ortodoxo de
la economía. Barrios creía con justicia y equidad en la distribución de la
riqueza. La adaptación a los nuevos retos era su causa. La perseverancia su
mejor atenuante para librar la lucha y ganar la guerra a los extremismos. Unos
le llamaban el doctor Barrios. Otros, simplemente Gonzalo, o el viejo Barrios.
En cualquier circunstancia él hacía lo más difícil, comparable, si nos permiten
el atrevimiento, con el jugador de béisbol que batea con promedio perdurable y
de excelencia que le pudiera conducir al salón de la fama.
La búsqueda de la perfectibilidad en las frases que escribiera o expresara para

los medios de comunicación, no lo convertían en deidad para que le rindieran
culto. No se enfadaba si alguien echara a un lado su título académico. Tampoco
fue partidario de las comparaciones, pues tal osadía constituía en su opinión ‘’
un narcicismo improductivo’’. No sepultaron sus despojos mortales en una
cuartel de la montaña para que sus partidarios lo trasladaran con pompa cursi
al Panteón Nacional, como lo hizo Hugo Chávez con los restos del narciso
Antonio Guzmán Blanco, el ‘’ hijo de la mentira’’ , pues recordar es vivir, dada
la ficción del encuentro de Toñito con José Antonio Páez en los ases de las
barajas marcadas en la novela de Francisco Herrera Luque. El viejo Barrios
asumía el rol que iba más allá de las casillas de un factótum, sujeto de mayor
confianza en la casa blanca de los adecos. Probablemente su producción
intelectual se acercaba más a la definición griega del orientador, sin que a él le
quitara el sueño las interpretaciones que derivaran del juicio de los
espectadores del gran duelo. Ciertamente, según el código metafórico, él
tocaba el piano pero no era el dueño de la orquesta a diferencia del dirigente
que se cree un fuera de serie al patear el balón, o al lanzar su rabo ećochino
en un partido de béisbol. No se sentía amo de la verdad, dueño de la franquicia
y novio de la madrina en Acción Democrática. En reuniones de ministros,
cámaras legislativas nacionales, foros académicos, políticos, sindicales,
empresariales, estudiantiles , con amas de casas y conversaciones de amigos,
había que escucharle para examinar la realidad del país. Él era enemigo de las
improvisaciones. Requería de las versiones sustentables que pudieran
agregarse , meta que respaldaba con Rómulo Betancourt en Acción
Democrática. Recuérdese el mitin en el Nuevo Circo de Caracas, antesala del
trienio revolucionario que cambió la historia el 18 de octubre de 1945. Barrios
fue uno de los primeros civiles con Betancourt a la cabeza que dieron un paso al
frente para tumbar a Isaías Medina Angarita, último tachirense que por la
gracia de sus paisanos Cipriano Castro, Juan Vicente Gómez y López Contreras,
fue elegido primer mandatario en comicios de segundo grado, es decir, por un

parlamento al servicio de Miraflores sin divisiones de poderes, al punto de que

el titular de la cartera de Relaciones Interiores, el escritor Arturo Uslar Pietri,
con la máscara del ventajismo, podía ser votado para diputado sin renunciar al
gabinete del último hombre a caballo descendiente de los potreros comunales
de Capacho y de La Mulera.
EL 18 DE OCTUBRE
El 22 de febrero de 1987 escribe Gonzalo Barrios un artículo de prensa con el

título: ¿ El 18 de octubre necesita defensa?
-El 18 de octubre ha sido un acontecimiento obviamente positivo en la historia

de Venezuela. Por eso, quienes lo condenan o lo deploran fundamentan
generalmente sus opiniones sólo en criterios de prudencia y de oportunidad. ¿
Para qué- dicen- interrumpir un proceso que perseguía los mismos fines
invocados por la insurrección, pero evitando sus riesgos? ¿ Cómo atreverse a
reactivar una peligrosa tendencia ya apaciguada – la de los pronunciamientos
militares, aún más, concederle un crédito que ningún precedente autorizaba
sino que al contrario todos desaconsejaban, en virtud de un cúmulo de
experiencias dramáticas presentes en la memoria de todos los venezolanos?
Rómulo Betancourt y los dirigentes de AD que participamos en aquellos ‘’ ratos
de la noche´´, hemos dado explicaciones que nos hubieran absuelto en caso de
un revés y que no hemos desconocido después, cuando la legitimidad y el
aplauso que confiere la victoria nos habrían eximido de confesar pasadas
vacilaciones. En efecto, con alarma recibimos la primera información de lo que
estaba en marcha. Pero en vista de que el movimiento nos invitaba como fuerza
política a dotarlo de un programa de realizaciones democráticas que el pueblo
estaba ansiosos por alcanzar ante el muro impenetrable de un sistema
personalista que ya se creía suficientemente depurado como para aspirar a la
perpetuidad, decidimos exponer nuestra reputación con la esperanza de
convertir en un sacudimiento de libertad y de progreso lo que estaba
planteándose-. Barrios se refirió a la confianza que se había depositado en el
candidato oficial Diógenes Escalante que se volvió loco. – Los militares
admitieron la alternativa que le propusimos- agregó GB-. – Tal vez no todos de
buena fe y de buenas ganas. Pero reasumieron sus viejos planes ante el fracaso
lamentable por motivos bien conocidos de lo que pudo ser una tregua bien
aprovechada para la liquidación pacífica del personalismo y el regionalismo
andino, para no señalar sino dos de los más resistentes fantasmas de aquella
era históricamente agotada. Ahora es fácil narrar los sucesos y regocijarse con
sus resultados. El 18 de octubre no sirvió de ejemplo y de estímulo para
posteriores cuartelazos como decían temer muchos de sus detractores. En ese
sentido podemos afirmar que el 24 de noviembre no fue una secuela sino una
reacción de rezagados contra el contenido revolucionario y democrático del
movimiento original. Y es muy significativo que derrotada la dictadura
reaccionaria, la institucionalidad con raíces en la fecha que rememoramos, se
reinstaló en la vida de Venezuela con la naturalidad del propietario que regresa
a su dominio una vez expulsado algún transitorio usurpador. Es casi pueril
sustentar una polémica sobre si el sistema superado el 18 de octubre hubiera
podido evolucionar espontáneamente hasta el punto de alcanzar la
institucionalidad que hoy rige en Venezuela. Lo fundamental en esta, es decir,
la participación de las masas en la vida política y el sufragio universal, son
conquistas difícilmente aceptadas por quienes de algún modo se oponen al
presente por añoranza del pasado. Consolémonos pensando que en este
aspecto Venezuela no es una excepción si no confirmación de uno de los
fenómenos más reiterados de la historia universal; ninguna realidad social con

raíces profundas cede su puesto voluntariamente.
–El 18 de octubre no es el único blasón en la historia política de Rómulo

Betancourt. Pero es un blasón que exige reconocimiento y tal vez también
defensa.
SANTOS LUZARDO
Gonzalo Barrios representaba la imagen de Santos Luzardo en la novela de
Doña Bárbara, joven abogado que se internó en las llanuras de Apure para
luchar por las injusticias sociales y el robo de tierras que la mujer implacable
con el látigo del crimen, azotaba a las víctimas con la complicidad de su
temible pandilla. Barrios no se internó en las sabanas ni en la selva de Canaima
para perderse como Marcos Vargas. Él deambulaba como corresponsal de
guerra, baquiano de su militancia, por diferentes huertos para dar a conocer las
siembras de Luzardo y los contrapunteos sobre el misterio de los personajes de
Cantaclaro con la belleza de su poesía que intercambiaba con otros insumos
para garantizar resultados óptimos de la cosecha política y literaria del
positivismo.
Barrios releía sin opacidad de la displicencia al borrar de su mente cualquier

prejuicio sobre la poesía escrita en prosa por el oponente del criollismo, José
Antonio Ramos Sucre, hijo solitario de Rita Sucre de Ramos, sobrina nieta del
Mariscal Antonio José de Sucre, quien puso fin a su vida en Ginebra el trece de
junio de 1930 cuando ejercía un cargo diplomático al servicio de la tiranía de
Juan Vicente Gómez. Tomaba para sí lecciones de la pléyade integrada por el
hispanoamericano Rubén Darío, Miguel de Unamuno, Azorín, Pio Baroja, Juan
Ramón Jiménez y Antonio Machado, de la Generación de 1898, contemporánea
de Gallegos, la cual dio un barajo revolucionario a la expresión literaria. Pasaba
revista a las obras de Friedrich Nietzche, escritor prusiano de los actos morales
positivos y negativos que respetaba el estilo de cada quien; del prusiano Arthur
Shopenhawer, puente de la filosofía occidental y oriental que influyó en la
creación de Jorge Luís Borges, Miguel de Unamuno, Albert Einstein, León
Tólstoi, Thomas Mann, Pio Baroja y Sigmon Freud—este último uno de ‘’ los
tres maestros de la sospecha’’- y del danés Soria Kerkegaard, quien creía que ´´
solo la dificultad inspiraba a los nobles de corazón´´. Barrios conocía la
influencia de Píndaro, poeta griego de las Olimpiadas en las odas de Pablo
Neruda. Descubría el contenido de los escritos de Alejo Carpentier y de Nicolás
Guillén. Supo a tiempo que el Bolívar de carne y hueso engendró varios hijos
que escondían historiadores de pacotilla, y que el Congreso de Chile dio el
apellido de Andrés Bello a los retoños que nacieron fuera del hogar del Rector
Magnífico de la Universidad de Santiago, redactor de la gramática castellana
americanista y del poema Silva a la Agricultura en la Zona Tórrida. No miraba
de reojo las célebres polémicas de Juan Vicente González, pluma defensora del
conservatismo del siglo XIX. Entre sus libros de cabecera se hallaba la historia
novelada ‘’Viajeros de Indias’’, ‘’ Boves el Urogallo’’, ‘’En la casa del pez que
escupe el agua’’ y ‘’ Los Cuatro ases de la baraja’’ de Francisco Herrera Luque.
Estaba al tanto de la historia escrita por J. M. Siso Martínez y J. L. Salcedo
Bastardo y, obviamente, de los poemas de Vicente Gerbasi y de Andrés Eloy
Blanco. Tuvo la vista fija sin ningún desperdicio en ‘’ Verbos Irregulares’’ y
‘’Los Animales en Caracas’’, chufla magistral de Aquiles Nazoa. Se reía del
soneto que el yaracuyano José Parra con el nombre de Tomás de la Porra se
mofó del general Pablo Antonio Flores Álvarez: ‘’ dijo un día al mundo abierto,
con gesto macho y altivo, de aquí me sacarán muerto, pero me sacaron vivo’’, al
refugiarse en su casa, luego de recorrer sin éxito varios cuarteles en protesta

por el nombramiento de Martín García Villasmil, ministro de la Defensa del

primer gabinete de Rafael Caldera. En el campo de las ciencias médicas
apreciaba la fecunda labor de Arnoldo Gabaldón en su lucha contra la malaria;
de Francisco Torrealba para tratar El Mal de Chagas y de Jacinto Convit en la
fabricación de la vacuna para el exterminio de la lepra y de otros hallazgos que
contribuían a la elaboración de un programa de salud, según narra Pablo
Salcedo Nadal, ex vice ministro de Sanidad y Asistencia Social, ex Director
ejecutivo del Instituto Nacional de Nutrición y ex gobernador del Estado
Portuguesa.
CON TODOS LOS SECTORES
El tema petrolero, las reivindicaciones laborales y el estímulo para propiciar las

inversiones a fin de concertar políticas tripartitas que generen empleos y
riquezas con énfasis especial en la educación que garantizara con índices
positivos el crecimiento y desarrollo de la sociedad y la economía, encontraban
en el ideólogo y parlamentario al doctor Barrios, entre sus mejores aliados
perfeccionistas, desde el gobierno y la oposición, con envidiable postura para
hacer política en pro de la adaptación del país a las nuevas exigencias.
Con los apuntes para hacer leyes, congresistas de diversas corrientes

consultaban y prestaban atención a las sugestiones de Gonzalo Barrios,
mientras líderes de su partido y de otras tendencias manifestaban que no
nacieron para hacer vida parlamentaria sino para ser presidente de la república.
Él no se hacía al lado de la discrecionalidad. Podría detenerse en una estación
del Vía Crucis para empinarse y seguir. Hacía camino al andar. Difícilmente le
metían gato por liebre sin resguardarse en la infalibilidad en que suelen
incurrir presuntos iluminados que se consideran más papistas que el Papa.
Pecaría, no por ingenuo, sino por falta de documentación en un momento
determinado. La dialéctica le conducía al aprendizaje para ponerse al día
cuando fuese necesario. En Acarigua intercambiaba impresiones con amigos de
infancia y familiares en la forma más sencilla. Cerraba un mitin en 1968 como
candidato presidencial en el boulevard San Roque y cruzaba la calle para
saludar a Luís Herrera Campins, quien lo escuchaba en un recodo de la puerta
de una residencia ubicada al lado del bar La Terraza, donde los
consuetudinarios visitantes entre sorbo y sorbo, se deleitaban del recital de
algún espontáneo del ruedo de la calidad declamatoria de Graterolacho y
Arjuna Castro, con los versos del abogado barinés que atrapaba los cocuyos del
campo atraído por su iluminación intermitente, regente de un consultorio en
la ciudad, Alberto Arvelo Torrealba, autor de Florentino y el diablo, poema que
tardó más de treinta años en procesar para que el coplero del ‘’ ancho
terraplén´´ invocara la presencia de las Vírgenes y apareciera el sol del alba
ganándole la porfía a ‘’ la mala sombra del espanto’’.
Prestaba su colaboración en cada una de las campañas electorales con

participación de AD. En 1983, durante el período de Luís Herrera Campins,
intervino en el mitin de cierre del candidato Jaime Lusinchi en la Avenida
Libertador de Acarigua, cerca del grupo escolar Manuel Palacios Fajardo. En
público y privado disfrutó de la genialidad del odontólogo Pedro Vicente
Linares en su papel de actor cómico en el programa ‘’ Coromoto y Don Chema’’
que se difundió por varias emisoras del estado Portuguesa. Don Chema se
metió a burrero, arriero y dueño de María Casquito, para desplazarse en el
monte de la mano del doctor Carlos Gómez Urquiola, pediatra, escritor y
diputado al Congreso Nacional y del futuro Ministro de Comunicaciones Juan
Pedro del Moral, asistido por el secretario general del partido blanco Elías D’

Onghia en la entidad federal donde tiene su sede el Templo Votivo para
venerar a la Virgen de Coromoto, Patrona de Venezuela.
Volvía una y otra vez a La Comadre, refugio campestre de su hermano Abraham

Barrios en Acarigua. Allí Rómulo Betancourt, Pablo Herrera Campins, Marcos
Falcón Briceño, Lalo Troconis, Ramón Moreno Delgado, José Rafael Casal,
Chicho Heredia y Elías Salcedo Nadal compartían con el doctor Barrios tertulias
tendentes a proponer soluciones para resolver problemas del país y jugar
dominó para escaparse en el entretenimiento con un trozo de maute- carne de
un becerro de doce a quince meses- o de un ternero o novillo de dieciséis meses
y un trago de buen escocés en la mesa para digerir los entretelones de la partida
‘’ cuando éramos felices’’.
En Caracas conversaba sobre teatro, música, pintura, poesía, historia,

geografía, cine y cualquier otra área de la cultura con Ramón J. Velásquez,
Arturo Uslar Pietri, Juan Liscano, Carlos Gottberg, Arístides Calvani, Lorenzo
Fernández, José Antonio Pérez Díaz, Pepi Montes De Oca, Ernesto Luís
Rodríguez, rey del octosílabo y autor de ‘’ Rosalinda’’; Godofredo González,
Orlando Araujo, Alirio Ugarte Pelayo, Lucila Palacios, Isabel Carmona, Cecilia
Olavarría, José Antonio Abreu, Germán Carrera Damas, Manuel Caballero, José
Agustín Catalá, Manuel Pérez Guerrero, Manuel Mantilla, Sofía Imber, Carlos
Rangel, Inocente Carreño y Jesús Soto, sin menoscabo por quienes en
diferentes túmulos se juntaban con él para escalar el altar de las artes.
Con el Buró Sindical integrado por obreros del intelecto que comulgaban las
mismas inquietudes, Barrios se despojaba de los prejuicios del adversario al
abrir el debate sobre la redención de la clase trabajadora. Bernardo Pérez
Salinas, Manuel Peñalver, José Vargas, José González Navarro, Juan José
Delpino, Augusto Malavé Villalba, Juan Herrera, Carlos Luna, Roberto
Hernández, Manuel Quijada y Pedro Brito junto con Félix Adams en Educación
de Adultos y Luís Beltrán Prieto en el Instituto Nacional de Cooperación
Educativa y la Federación Venezolana de Maestros le daban brillo al discurso
con el doctor Barrios para que Mano Juan cerrara filas con el Negro Evangelista
en el Partido del Pueblo.
En el campo de la economía y el petróleo, con Juan Pablo Pérez Alfonso, Héctor

Hurtado, Manuel Pérez Guerrero, José Ignacio Casal, Benito Raúl Lozada,
Wenceslao Mantilla, Carmelo Lauría, Arturo Hernández Grisanti, Armando
Sánchez Bueno y su contemporáneo Carlos Dáscoli, Barrios revisaba leyes y
políticas en la búsqueda del consenso entre el capital y el trabajo, artífice de
una estrategia que redundara en beneficio de la población, manera explícita de
servir al prójimo muy cerca de los presagios de sus compañeros de viajes.
Sin aspavientos y reciedumbre en sus convicciones pensaba y actuaba Gonzalo

Barrios. Provenía de una familia que en la Venezuela rural podía enviar
descendientes a las universidades. Su hermano Abraham, dueño de la
Comercial Barrios en Acarigua, fue su financista cuando vivía exiliado. El
doctor Barrios reprochaba el narcicismo y el caudillismo. Lo veían como el
faro, el centinela, el libro abierto, la referencia obligada. Su impronta sigue
vigente. Supo deslindarse de la demagogia, del confesionario clerical y de la
réplica de los ateos que procuraban reacomodos en espacios vulnerables para
infestarlos con el sarampión devastador. competía en buena lid con el planteo
socialdemócrata para contribuir a propiciar los cambios que demandaba la
sociedad en crisis. Hoy lo observamos a distancia como ideólogo de la
convergencia, con o sin chiriperos. El legado de Gonzalo Barrios constituye

una página esencial en el esfuerzo por el rescate del sustantivo transparente de

los auténticos servidores públicos que, con un salto de garrocha y banderas de
la identidad patriótica, rompen el cántaro y el muro de patrioteros
encantadores de serpientes que ocultan la historia en el túnel de la mentira, la
ineficacia y la imbecilidad que los aproxima al abismo, conducidos por un loco
al volante del autobús equivocado que perdió la capacidad y la sindéresis
para que Venezuela se hundiera en el tremedal.
SHOW DE LAS REVOLUCIONES
Con las lecciones de Musiú Carmelo, Gonzalo Barrios a sus ocho años de edad
recibía las versiones sobre la Revolución Mexicana de 1910 contra la tiranía de
Porfirio Díaz que gobernaba desde 1876. A los doce años de edad inició sus
análisis más de cerca sobre los conflictos armados del siglo XX. Seguía día a día
a través de las ondas hertzianas la información sobre la Primera Guerra
Mundial. Tres años más tarde se enteraba del estallido de la revolución
comunista en Rusia. A los treinta y siete años de edad, ya con formación
académica, es testigo del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Fue amigo de dos líderes contemporáneos que nacieron en 1895, el general

Lázaro Cárdenas, presidente de México de 1936 a 1940- líder del Partido
Revolucionario Institucional que nacionalizó el petróleo y dio amplio respaldo
a los exiliados venezolanos- y Víctor Raúl Haya de la Torre, fundador del
partido Alianza Popular Revolucionaria Americana que obtuvo mayor
influencia política que José Carlos Mariátegui, introductor de la corriente
marxista en Iberoamérica, al denunciar la compra a precio vil de materias
primas por empresas transnacionales en Siete Ensayos de Interpretación de la
Realidad Peruana. El cultivo del género epistolar con estos pensadores
antiimperialistas y el carteo con Arturo Frondizi en Argentina, líder de Unión
Cívica Radical, coadyuvaron a expandir el rumbo ideológico de la social
democracia en Iberoamérica, en la lucha inacabable de los defensores de la
libertad contra el signo inequívoco de las sectas dogmáticas, inquisitoriales y
cerradas, con etiquetas de ‘’ izquierdas’’ y ‘’ derechas’’ que ellas mismas
inventan para esconder debajo de su piel de cocodrilo, la inscripción en su
consigna de comunista, fascista o populista, con la ambición deplorable de
perpetuarse en el poder.
A los cuarenta y tres años de edad, aparece como uno de los actores del golpe
de Estado cívico-militar o Revolución del 18 de octubre de 1945 y a sus
cincuenta y siete años sintió el terremoto de la Revolución Cubana en 1959.
Los orígenes y consecuencias de esas revueltas constituían una cantera para
excavar. Luego sobrevinieron las fracturas, entre las que destacaba el flamante
eurocomunismo, episodios que el doctor Barrios- político con trayectoria
congresal y poder analítico de dimensión universal- exploró sigilosamente
hasta el día de su desaparición física con su proverbial reticencia a los aplausos
que procura el vulgar imitador del vanidoso benemérito .
Su aprendizaje político en la calle, la universidad y la historia, le permitió estar

presente en los momentos cumbres que precipitaron los cambios en la
Venezuela del siglo XX. Con la educación adquirida dentro y fuera del país,
formó parte de la vanguardia que impulsó la transformación de la república a
partir del 18 de octubre de 1945, como uno de los miembros fundamentales de
la Junta Revolucionaria de Gobierno que presidió Rómulo Betancourt.
La decisión de no dar más concesiones a las compañías petroleras extranjeras

que hicieron lo que querían durante los regímenes de Juan Vicente Gómez,

Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita y la aprobación del aumento

de la participación del fisco en un cincuenta por ciento para explotar el primer
negocio rentista; el desarrollo de las empresas de Guayana y la nacionalización
del hierro y el petróleo; el saneamiento ambiental con las redes de cloacas y
acueductos, línea de acción inmersa en la lucha para erradicar el paludismo,
enfermedad que se había constituido en un azote que amenazaba con el
exterminio de la población rural; el incremento notable en la construcción de
escuelas, liceos, hospitales, institutos de educación superior, estadios
deportivos, carreteras y viviendas; la diversificación de la pequeña y mediana
industria junto con el estímulo a la propensión a invertir junto con el sector
privado en las facetas múltiples de la economía; la reforma agraria para
combatir el latifundio y la condonación de la deuda de los agricultores con la
banca pública; el entendimiento tripartito entre el aparato productivo-
trabajadores y empresarios- con el Estado para darle curso a las
reivindicaciones laborales a través de la contratación colectiva; la
independencia de los poderes públicos y el voto de la mujer y de todos los
ciudadanos con la primera convocatoria a elecciones libres y directas en 1947,
mediante un acuerdo de la Asamblea Constituyente que presidió Andrés Eloy
Blanco, a la luz de los debates que inauguraba el capitolio federal con las
transmisiones radiales; la modernización intensiva de las Fuerzas Armadas
donde todavía permanecía el anclaje de generales analfabetas, herencia de los
mandatarios tachirenses; la elección directa de Gobernadores, Concejales y
legisladores nacionales y regionales; el mejoramiento de los cuerpos de
seguridad y de protección civil; el celo por el manejo de la cosa pública para
impedir el arraigo de la corrupción, mediante presentación de cuentas claras de
los entes oficiales a la Contraloría General de la República, forman parte de las
iniciativas de los gobiernos de Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Carlos Andrés
Pérez y Jaime Lusinchi, donde estuvo visible la voz asesora de Gonzalo Barrios
con su mano amiga para respaldar políticas de Estado de los gobiernos
socialcristianos de Rafael Caldera y Luís Herrera Campins, contribución
indiscutible para el fortalecimiento de las instituciones democráticas y el
desarrollo y crecimiento de la nación en todos sus órdenes.
Gonzalo Barrios miraba de cerca y sin disimulo el abismo que distanciaba a los
militares democráticos y autoritarios, del mismo modo que diferenciaba la
tiranía que presume de perfecta sin admitir sus desmanes, de la administración
con pensamiento autocrítico que gracias a las imperfecciones es capaz de
generar sus correctivos. Barrios tomó las credenciales del verdadero político
para cumplir con pasión y sacrificio, la misión encomiable de abogar por las
grandes transformaciones de la sociedad rural y medioeval, en aras de una
sociedad moderna con garantías y libertades que se fundamentara en los
ideales supremos de la equidad y la justicia con la redención del obrero, del
campesino, del estudiante, del empresario progresista, del maestro y de los
profesionales y técnicos, a riesgo de que las nuevas generaciones perdieran el
tiempo y el timón del barco, inmersas en el infortunio de las trifulcas
fratricidas con el detonante de las ‘’ trompadas estatutarias’’ que él advirtió
con premura para sortear las tempestades y evitar el asalto de los bucaneros del
crimen y el robo . Gonzalo Barrios se erige en factor fundamental de un
liderazgo que trasciende sin estatuas de bronce, con inconmovible resistencia a
los caracterópatas que ‘’ gustan rodearse de aúlicos y corifeos que aplauden o
comparten sus erróneas concepciones, o se entregan a heroicas y estériles
luchas contra el mundo, a fin de probar una tesis o lavar una pretendida
injusticia’’, advertiría el escritor y psiquiatra Francisco Herrera Luque. No
exageraba. Conocía el sentido del límite. El solo no pretendía ‘’ refundar’’ la
República. Tampoco se creía ‘’ único’’. Nunca pensó que él era un ‘’ águila’’ y

que los demás eran ‘’ moscas’’. No fungía de ‘’ benemérito’’, de ‘’ ungido’’, de ‘’

César’’. Para él existían ‘’ todos’’ como cuerpo social. Le cosían en la pequeña
sastrería ‘’ Quo Vadis’’, ubicada cerca de la Avenida Fuerzas Armadas de
Caracas, mientras que el primer presidente del siglo XXI hablaría ‘’ mal de los
ricos, pero quería vestirse donde ellos se visten y trataría de emularlos’’, según
relatos de la científica María Bustamante. No esperaba que ‘’ toda Venezuela
hablara de él´´ rodeado ‘’ de tantos incompetentes resentidos y de tantos
rapaces’’ que identificarían al mandón que despreciaría a quien no pensara
como él y se negara cumplir sus órdenes como el soldado raso acostumbrado a
escuchar la voz de sus ‘’ superiores’’ del ‘’ yo decidí’’, ‘’yo decreté’’ y obligo a
los reporteros que me pregunten lo que yo quiero.
ESTAFA COMUNISTA
Los hechos le dieron la razón. Los chinos se olvidaron de la ‘’ gran marcha’’ de
Mao Tse Tung. Los rusos tumbaron el Muro de Berlín con la Perestroika de
Mikjail Gorbachov. La estafa comunista se vino a pique. Los marxistas-
leninistas-maoístas cambiaron de chaqueta. El lobo feroz se disfrazó de
caperucita roja. El doctor Barrios no se vio en la obligación de dictar cátedra
para que le reconocieran sus atributos en defensa de la verdadera democracia.
Criticó desde el exilio el macartismo que propugnó los golpes de Estado contra
Jacobo Arbenz -a petición de la United Fruit Company en Guatemala el 27 de
junio de 1954 para que se encaramara el coronel Carlos Castillo Armas con el
apoyo de la CIA- y el de las compañías petroleras del Reino Unido y de Estados
Unidos en contra del primer ministro Mohammed Mosaddeq el 19 de agosto de
1953- con la Anglo-Iranian Oil Company de albacea- avalados por el
presidente Eisenhower, pero, el doctor Barrios, también se opuso a la conducta
criminal del comunismo expansionista que pretendía imponer la dictadura
irracional de camarillas que se arrodillaban ante Moscú y Pekín. Barrios no
contaba los pollos antes de nacer envueltos por el mandamás de los pañales
rojos . Cayó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas con el paso libre
entre las dos Alemania en 1989, treinta y seis años después de la muerte del
tirano Stalin. Cayó la viuda de Mao, jiang Qing y sus Jinetes del Apocalipsis con
el giro de Deng Xiaoping , pero la tiranía perdura en Rusia a través del voto con
el nuevo zar de las mafias, Vladimir Putin y, en China, con los delegados del
Partido Comunista que votaron por unanimidad para que el presidente Xi
Jinping muera en el trono. En esa transición no cayó ninguno de los mellizos
del comunismo mundial. La resultante es la del mismo musiú con diferente
cachimba que amplía sus predominios en América Latina a través de las
chequeras del capitalismo, con especial repercusión en Cuba, Venezuela y
Nicaragua.
El doctor Barrios no podía olvidar su expulsión del país junto con otros jóvenes
acusados de ‘’ comunistas’’ por el general de Queniquea, sucesor del tirano
Juan Vicente Gómez, pues en verdad, el binomio entre los consorcios
transnacionales y los militares reaccionarios del tercer mundo constituía una
palangre o red de pesca para atrapar, derrocar y asesinar al presidente o primer
ministro que fuese capaz de promover y ejecutar reformas progresistas
favorables a las clases explotadas.
Gonzalo Barrios vio pasar el agua por debajo del puente de la liberación de los
pueblos, que hoy todavía luchan contra los tiranos que cambian de ropaje como
el camaleón de múltiples colores que baila al son que le toquen para llenar sus
alforjas- etiquetados con el slogan publicitario del Grupo Gudi, integrado por el
Negro Gudiño y Félix Ramón Fernández: ‘’ Con los que están, desde el

principio, con los que vengan, hasta el final, y si acaso vienen otros, somos
nosotros’’.
Gonzalo Barrios se carteaba con el presidente de Guatemala Juan José Arévalo,

antecesor de Jacobo Árbenz en 1945. Arévalo, autor de la fábula ‘’El Tiburón y
las Sardinas’’, fue aclamado por la Revolución de Octubre en 1944. Antes que
Gallegos en Venezuela, fue el primer presidente electo en Guatemala para el
período 1945-1951. Con treinta alzamientos militares quisieron tumbarlo. El 17
de noviembre de 1948—una semana antes del derrocamiento del escritor de la
novela Cantaclaro- el Embajador de Estados Unidos, Richard Patterson, le
mandó este recado al ‘’ Ché Arévalo’’: — Dígale al señor presidente que yo soy
hombre de negocios y hablo poco-. Arévalo le comunicó al intermediario: –
Dígale por favor al señor Embajador que yo soy político y hablo mucho-. El
plenipotenciario de Eisenhower se oponía a la aplicación del Código de Trabajo
a los empleados de la United Fruit Corporation. Ese es uno de los antecedentes
que le permitieron al presidente Gallegos denunciar que la Embajada de
Estados Unidos – con el mazo dando como se expresa Diosdado Cabello,
segundo hombre fuerte del madurismo-chavismo- tenía sus manos manchadas
en su derrocamiento del 24 de noviembre de 1948.
‘’TRAVESURAS DE MARCEL GRANIER’’

Radio Caracas Televisión bajo la línea editorial de Marcel Granier mantuvo una
línea independiente que se identificaba con factores contestatarios de los
partidos políticos tradicionales, Acción Democrática y Copei, favorecidos por el
voto popular para alcanzar el poder. Entre rasguños de la anti política-
mientras uno de sus botones de la arrogancia era señalado por presuntas
vinculaciones con un escándalo por compra de aviones que se llamó ‘’
Aeropastel’’, proponía con cierta petulancia la conformación del ‘’ Consejo de
los Medios’’ que el presidente Herrera Campins bautizó con el nombre de ‘’
Consejo de los Reales’’- en Radio Caracas Televisión Radio Rochela recibía la
censura interna para que el actor Emilio Lovera no descubriera en el papel de
su imitación que a Juan Gabriel se le mojaba la canoa. Más tarde El doctor
Barrios en conversación privada- según revela su coterráneo y colega abogado
Dimas Salcedo Nadal- calificó de ‘’Lamentables travesuras de Marcel Granier y
sus adláteres’’- la divulgación repetitiva en Radio Caracas Televisión de las
imágenes sobre los saqueos correspondientes a los sucesos del 27 y 28 de
febrero de 1989 que provocó una ola de muertos, hechos que adquirieron el
nombre de ‘’ El Caracazo’’, el cual se tradujo en rechazo a las medidas de
reajuste económico emprendidas por el presidente Carlos Andrés Pérez durante
su segundo mandato. Otro paisano del doctor Barrios, ingeniero José Ignacio
Casal, suerte de consejero económico y político, en una reunión del Comité
Directivo Nacional de Acción Democrática, instó al presidente Pérez, asumir la
conducción política del paquete propuesto y aplicarlo en forma gradual para
evitar un chock, sin ceder esa iniciativa a los tecnócratas que conformaban su
gabinete económico.
El doctor Barrios, al hacer un examen de los sucesos de 1989 conocidos como ‘’

El Caracazo’’, cuestionó la presencia del Ejército en la calle para restituir el
orden público, actividad que según su criterio le corresponde a la Guardia
Nacional, fuerza creada por el presidente Eleazar López Contreras para aplacar
los disturbios con el menor número de pérdidas de seres humanos y de bienes
materiales.
El 27 de febrero de 1989 el autor de este relato se hallaba en el aeropuerto

internacional de Maiquetía en compañía del presidente de la empresa Vamein

de España y Mecaven de Venezuela, fabricantes y exportadoras de válvulas de

mariposas, Aurelio Almodóvar García, listos para viajar en una unidad de
American Airline con destino a Miami, cuyo despegue demoró varias horas. La
tripulación de la aeronave se tardó en bajar por tierra de Caracas como
consecuencia de las protestas callejeras. Durante la larga espera llamamos por
teléfono al Jefe de Redacción del diario Ultimas Noticias para preguntarle si él
tenía conocimiento de algún incidente. Francisco Mayorga respondió que, al
parecer, había protestas contra el aumento del precio de la gasolina en la
ciudad satélite de Guarenas. La chispa incendiaría había estallado. En Miami
perdimos la conexión con el vuelo inmediato a Toronto, Canadá, para cubrir la
información requerida por el presidente de las corporaciones hispano-
venezolanas antes mencionado. Al fin llegamos a Toronto en la medianoche del
27-2. Al día siguiente apareció en primera plana de un diario del Norte la
fotografía con un policía uniformado que llevaba en hombros mercancías que
tomó de un establecimiento comercial. Entre tanto el doctor Barrios negaba la
paternidad política de la insurgencia acéfala que algún grupo pretendía
atribuirse. Llamamos por teléfono a Caracas. Mi hijo José Luís Álvarez Salom
informó hubo necesidad de levantar barricadas para proteger a las
comunidades. El dos de marzo regresamos a Maiquetía en horas de la noche.
Varios oficiales de la Armada nos alertaron sobre la presencia de
francotiradores en las principales avenidas de la capital de la República.
Almodóvar y yo amanecimos de pie en las instalaciones de la terminal aérea.
Luego recibimos en la redacción del tabloide Ultimas Noticias una invitación
exclusiva de Televisión Española a fin de participar el próximo jueves de esa
semana en el programa ‘’ Directo Noche’’ en Tenerife, de gran audiencia, junto
con los canarios residenciados en Venezuela, Restituto Ferrer, profesor de
Matemáticas en la Universidad de Carabobo y del empresario Julián Hernández,
ex presidente de la Casa Venezuela en el archipiélago de las siete islas. En las
pantallas veíamos las imágenes de los saqueos de ‘’ El Caracazo’’. Dijimos
entonces que los saqueos comenzaron en 1492 con Cristóbal Colón de oficio
decubridor. Unos nos increparon al tomar en cuenta nuestro apellido de origen
hispano. Otros participantes en el espacio televisivo nos dieron la razón.
EL FINAL Y EL PRINCIPIO
A pesar de que este gladiador de la palabra‘’ aró en el mar’’, según el

inventario de optimistas y pesimistas, gilipollas y destructores de la memoria y
de la conciencia del pueblo, luchó sin cortapisas ni subterfugios por la
reconstrucción de una ‘’ Venezuela libre y de los venezolanos’’.
Dicen que no hay quinto malo. Sin embargo, en el mes de mayo de 1993 hubo
dos muertes, una natural y otra política. El 21 el presidente Carlos Andrés
Pérez fue separado de su cargo y el 30 falleció Gonzalo Barrios. En sus días de
agonía el doctor Barrios había sido informado del proceso que se inició el año
anterior con una denuncia de José Vicente Rangel sobre la transferencia de la
partida secreta del Estado, por la suma de 250 millones de bolívares a la
candidata presidencial de Violeta Chamorro, para contribuir al establecimiento
de la democracia en la convulsionada Nicaragua asediada por la guerrilla de
Daniel Ortega. Dirigentes de AD, de otros partidos y sectores independientes se
alinearon para propiciar la salida de Miraflores del Muchacho de Rubio. El
Fiscal General de la República, Ramón Escovar Salom solicitó en marzo del 93
el antejucio de mérito ante la Corte Suprema de Justicia que presidía Gonzalo
Rodríguez Corro. Se desató la polémica jurídica. Defendieron y respaldaron el
petitorio de Escovar Salom en el máximo tribunal. Pérez alegó que no tenía
nada que ocultar. Escovar confesaría años más tarde su arrepentimiento

durante un almuerzo en el restaurante La Guacamaya de Chacao, propiedad de

Manolito Rodríguez Álvarez. Había prosperado la denuncia de Rangel, dirigente
que respaldó posteriormente los gobiernos de Hugo Chávez y de Nicolás
Maduro, los cuales concedieron a la tiranía cubana millones de dólares sin
control previo por parte de los organismos del Estado, un bosa nova a cuatro
manos del doble discurso en boca del civil golpista y del soldado que mancilló
la institución armada al salir de los cuarteles ofreciendo villas y castillas para ‘’
acabar con la pobreza’’, sin que ‘’ningún pobre pasara hambre’’ en la nación ‘’
bolivariana‘’ que se transformaría en potencia petrolera’’ con ‘’ las reservas de
hidrocarburos más grandes del mundo’’, palabrería rimbombante de Chávez
para atacar con su verbo de calibre grueso, a los ‘’ politiqueros’’ que se
disfrazarían con él vistiendo el traje llanero de liquilique en la campaña
electoral que ganó en 1998. Seis años antes asesinó militares y civiles con
tanquetas y bazucas en Miraflores y el Canal Ocho de televisión. Es imperativo
recordar que el año anterior a su enjuiciamiento, Pérez estuvo a punto de ser
fusilado en las dos intentonas golpistas fallidas de Hugo Chávez y los
conjurados del Samán de Guere, lapso en el cual promovía una serie de ajustes
para reformar la economía nacional enmarcada en la onda del mercado y del
progreso de acuerdo con los especialistas de su gabinete. Fuerzas variopintas
del estamento militar, independientes y jerarcas políticos armaron el complot
contra Pérez. Él dijo que hubiese preferido otra muerte, tal vez comparable con
el final del presidente Salvador Allende en el palacio de La Moneda, secuela de
la insurrección golpista del dictador Augusto Pinochet en Chile, la ‘’ Suiza de
América’’. El presidente del parlamento, Octavio Lepage y luego Ramón J.
Velásquez le sucedieron en la primera magistratura. Más tarde gobernarían
Rafael Caldera con su chiripero y Hugo Chávez que encantó con su carácter
paranoide y el vocabulario antisistema a los electores mientras el péndulo se
movía. El senador vitalicio Rafael Caldera, que había pasado a la ‘’ reserva’’
apartado de Copei, pronunció un discurso complaciente en el Congreso
Nacional para denunciar ‘’ el hambre’’ y avalar la insurgencia militar del 92.
Hasta se llegó a decir que él encabezaría una junta si Grúber Odreman mataba a
Pérez a su regreso del exterior en la víspera del cuatro de febrero. Caldera
obtuvo la victoria electoral. Luego concedió la libertad a Chávez. Según el
Presidente Caldera el petitorio inmenso que provenía de diversos sectores de la
sociedad enarbolaba con piedad el estandarte de libertad en beneficio del
futuro ‘’ comandante eterno’’ que gobernaría en el siglo XXI, no solo con el
grupo de oficiales insurgentes, sino además con hijos de la venganza y de la
ambivalencia, cuyos padres y hermanos habrían muerto en la guerra de
guerrillas de los años sesenta- retratados de cuerpo entero en la obra teatral
Sagrado y obsceno de Román Chalbaud y José Ignacio Cabrujas- que en 1976
fue llevada a la pantalla, época en que la bonanza petrolera dio origen a la
financiación -para producir películas sin discriminación política que afectara a
los pensadores de militancia comunista- y estimulara las compras de sus piezas
a pintores de relieve, en el taller de Régulo Pérez y a escultoras de la talla de
Ana Ávalo, esposa de José Vicente Rangel, mientras Chalbaud, atrincherado en
su ideología, censuraba a los guerrilleros pacificados que se incorporaban a la
democracia liberal, sin pensar que más adelante los camaradas de ayer en el
ejercicio del poder abdicarían a sus ideas supuestamente izquierdistas para izar
las banderas que se confundían con la extrema derecha del Movimiento de
Acción Nacional de Don Germán Borregales, un coreano que, por cierto,
mantuvo un criterio irreductible- favorable o no a sus convicciones- cuando
nos ilustró con su afirmación de que el doctor Caldera, formado en los
conventos por los jesuitas- la misma escuela de Fidel Castro- llevaba sobre sus
hombros la etiqueta de comunista, aunque, desde luego, en los laboratorios del
doctor Barrios se pensara de otra manera.

Gonzalo Barrios, debido a sus achaques, se había retirado de los encuentros

sabatinos con la prensa. Informadores de uno u otro confín del revanchismo
que fulminó la vida política de Carlos Andrés Pérez lo agredían con el ‘’
palabrerío a la recluta’’. Se estrechaban los lazos entre conspiradores militares
y civiles. Luís Miquilena y José Vicente Rangel -aleros de un grupo de Unión
Republicana Democrática que dirigía Jóvito Villalba- junto con Manuel
Quijada, Jorge Olavarría, Ernesto Mayz Vallenilla y Marcel Granier, al lado de
otros miembros del estrado bullanguero de los ‘’ notables’’, se convirtieron en
pregoneros de la refriega contra Pérez en los medios de comunicación. Escovar
Salom había sido reemplazado en el cargo de Canciller en 1977 al hallarse en el
exterior, acto que nunca le perdonaría a su antiguo empleador. Se sintió
humillado. La personalidad de Pérez, avasallante, mostraba a su haber la
hendija de cierta ingenuidad que demostraría en 1992 al no tomar las medidas
preventivas ante la información que le fue tramitada por los canales cupulares
del Ministerio de la Defensa para someter a investigación y juicio a los oficiales
que intentaron derrocarle en febrero y noviembre de 1992, durante su segundo
período constitucional. Quizá cobraba importancia la falta de ‘’ una dosis de
ignorancia’’ que Barrios le atribuía al presidente Pérez. Entre tanto el paisano
recordaba a su coterráneo José Antonio Páez, que luego de su capitulación el
15 de agosto de 1848 en Vallecito, Valencia, su compadre y favorito presidente
José Tadeo Monagas, lo sometió al escarnio público entre la capital de
Carabobo, Caracas y la cárcel de San Antonio en Cumaná. Al Centauro de Los
Llanos, León de Payara y fundador de la República, lo escupieron, lo exhibieron
con las manos atadas sobre un burro y lo encerraron durante año y medio en
una celda sin ventana antes de ser exiliado y regresar de nuevo a la Presidencia
con el rango de dictador. Un siglo después sería derrocado Rómulo Gallegos.
Son ‘’ gases del oficio’’, diría el escultor de la efigie del gendarme innecesario.
Arrepentidos por el desencanto- pues la historia se repetía con la sepultura
fantasmagórica del ‘’ hombre nuevo’’- Olavarría, y Maíz retirarían su apoyo
transitorio a Chávez después de la desaparición física del doctor Barrios.
En síntesis, este trabajo de reportero resultará incompleto para historiadores,

sociólogos, politólogos y políticos. Si la obra del doctor Barrios es inconclusa
como escribimos al principio, con espíritu autocrítico debemos registrar- sin el
uso inelegante de utilizar la primera persona del presente indicativo para
dirigiros a vosotros- esta tarea nos resulta inacabable, pues, en verdad, falta
mucho por hacer. No obstante estamos en la obligación de reafirmar, la crítica
depurada y sensata coincide en señalar- luego de releer el tema del parto,
ensayo, crecimiento y debacle del sistema democrático durante los siglos XIX ,
XX y XXI- este hijo ilustre de Acarigua ocupará su lugar con méritos
irrefutables- al margen del zigzagueo mujiquitero del cagatinta – al ser
admitido en la liga grande de los políticos probos, cuyo ingreso es inaplazable
en la historia de los héroes civiles de Venezuela, por su inteligencia y
protagonismo, sin ser temido por todos, inclusive por el resentido del cable
pelao de alcurnia y de medio pelo que odia a sus opositores.
En la encrucijada de los dos caminos- final y principio de las tendencias

predominantes- el cinco de junio de 1993 el Congreso, en apego a la
Constitución, había elegido a Ramón J. Velásquez, presidente de la república
para que concluyera el período constitucional de Carlos Andrés Pérez. La
democracia estaba de luto por el fallecimiento de Gonzalo Barrios. Luego
regresó Caldera al poder. En 1999 se juramentó Hugo Chávez ante ‘’ la
moribunda’’. Una nueva Constitución—error histórico en que caen los
sempiternos

autócratas para adueñarse de la botija- jamás constituyó un avance para el país

. No había muerto la Carta Magna. La era del progreso no pudo bajar tranquila
al sepulcro. La democracia fue la moribunda. La fusilaron.
EL VALOR DEL VOTO

La vanguardia de su generación aprendió a resguardar el valor del voto sin
prejuicios pequeños burgueses del claustro universitario y del cafetín de
esquina. El balcón para el mitin constituía la tarima del tribuno. Sin embargo,
hacía falta algo más para garantizar el éxito del poder de convocatoria para el
combate. La formación de cuadros no podía ser de la exclusividad del
estudiante y del profesor en el Alma Mater. El tira piedra no es el que debe
tomar la calle. Es ‘’ el hombre bien construido por dentro’’ con las lecciones
más apremiantes el que debe asumir el liderazgo con la sumatoria de sus
colegas afiliados en sindicatos, ligas campesinas, cooperativas, y con
empresarios que se incorporen a los procesos de cambios para preservar el
interés nacional y restablecer la justa distribución de las riquezas. Gonzalo
Barrios, un hombre libre, se preparaba con metodología para no abdicar jamás.
Quizá esa sea la aportación más importante de su actuación en la política.
Resucita de los escombros, como el Ave Fénix, la Fundación Gonzalo Barrios-

dirigida por su sobrina, licenciada Lucía Barrios de Miraglia, ex Gobernadora
del Estado Portuguesa- con un arsenal de cuadernos sobre las vivencias del
inolvidable centinela de la libertad. El anecdotario es inmenso. Su mensaje
coherente. Infinita su profundidad, vista desde la superficie de una
investigación que todavía carece de punto final. Correspondió a la Oradora de
Orden Lucía del Socorro Barrios de Miraglia -defender la importancia de los
partidos políticos frente a quienes abogan por su destrucción- el 22 de febrero
del 2018 para conmemorar 110 años del natalicio de Rómulo Betancourt en la
casa de Acción Democrática que lleva el nombre de su tío Gonzalo Barrios en
Acarigua.
¡FUERA EL PARTIDO UNICO!
Gonzalo Barrios, presidente de Acción Democrática, lloró en Nueva York el

fallecimiento de su amigo Rómulo Betancourt el 28 de septiembre de 1981.
Luego en las exequias del líder máximo de AD en el Congreso Nacional, Barrios
dijo:
-Estamos despidiendo a un protagonista. Protagonista de acontecimientos

fundamentales en la historia de Venezuela. Protagonista en la defensa y
divulgación de las ideas que suscitaron tales acontecimientos. Protagonista en
el esfuerzo y la tenacidad para promover adhesiones y aplicar con el concurso
del pueblo, sus doctrinas de acción política. Protagonista en la pasión ardiente
que iluminó sus convicciones y la armó de voluntad a una lucha sin tregua a lo
largo de todos sus años.
-Esa trayectoria comporta grandeza y es una invitación a la leyenda. Quienes

hacen alarde de triunfos y proyectos gratuitos y se creen superiores porque la
vida brinda ventajas sin exigirles contrapartida, no conocen la agonía de la
diaria consagración a un mismo ideal. Ya lo dijo otro revolucionario: es fácil
dar la vida por una causa, lo difícil es dar toda la vida.
– Yo exalto ahora este ejemplo de cívico heroísmo, no sólo porque he sido uno
de sus colaboradores y le he guardado, con el afecto, entrañable admiración,

sino porque me corresponde aquí ser el vocero de Acción Democrática, el

partido que él creó ‘’ para hacer historia’’ según una de las sentencias favoritas.
La historia que Acción Democrática ha hecho bajo su inspiración y jefatura
ostenta un signo predominante de cambio y de ascenso y se proyecta hacia la
realización de un porvenir de bienestar seguro y de entera justicia, aunque no
sin tropiezos y sin errores, como el portador de un mensaje venturoso que
sortea y supera obstáculos sin apartarse de su destino.
– Pero no es sólo Acción Democrática quien llora a Rómulo Betancourt y le

tributa su reconocimiento. Es toda Venezuela que se consterna porque su
partida le empaña las esperanzas. Sin embargo, con él no van a morir. La obra
no está concluida, pero la desaparición de quien la inició no agotó la savia de su
tiempo ni interrumpirá un proceso que es ya sustancia de una necesidad
histórica. La marcha continuará. El guía estará ausente; pero deja bien
señalado el derrotero.
– Padre de la democracia lo ha llamado el pueblo. Con ese título debemos

enterrarlo, porque ningún otro le sería tan grato, ni otro alguno derramaría
tanta gloria sobre su nombre. La empresa que realizó para merecerlo marcó en
este país la frontera, antes desconocida, entre la opresión y la libertad, entre el
derecho y el atropello, entre el odio y la fraternidad, entre la cultura y la
barbarie, entre la explotación del hombre y su redención por el trabajo al
amparo de la igualdad. Decisiones en ese inmenso dilema que él planteó a un
pueblo de libertadores avergonzado de su postración, fueron la democracia
política que une a los adversarios en torno a un cadáver; la dignificación del
trabajo, que florece en sindicatos y en ligas campesinas, hoy enlutadas por su
partida; el nacionalismo económico y en particular su ejercicio en relación con
nuestras riquezas naturales básicas. Nacionalismo que se anunció inicialmente
en algún discurso y culminó con la expropiación del hierro y del petróleo. Y
toda esta obra estuvo apuntalada por el prestigio de una probidad tan obvia que
constituía en él una segunda naturaleza y conformaba el clima normal de sus
pensamientos.
-¿ Cómo no mencionar su apego casi terco a la cooperación y el entendimiento

como fórmula primordial para impulsar nuestro desarrollo y abordar cuestiones
todavía pendientes como graves expectativas?
-Están equivocados quienes piensan que la política democrática es el mismo

zarpazo primitivo, disimulado por el sufragio popular y la aparente
contraposición de ideologías. La demostración la hizo Rómulo Betancourt, el
líder más enérgico y no obstante el político más dúctil de nuestro renacimiento
republicano. Creía en el pluralismo, como expresión de la realidad social y
como producto de una recta posición moral e intelectual creó a Acción
Democrática, pero también estimuló el nacimiento de rivales para su partido, y
no sólo mediante una legislación liberal sin dejar de ser moderna, sino también
a través de la gestión privada y de la presión amistosa. Rechazaba
espiritualmente las oscuras tentaciones del partido único. Su estrategia política
se basaba primordialmente en la razón y en la honestidad. Si los partidos son
honestos y razonables ¿ por qué hay problemas que resisten a sus esfuerzos?
-En funciones de Jefe de Estado Rómulo Betancourt hubo de enfrentarse a

múltiples desafíos. No en vano contribuyó a liquidar los residuos de una
autocracia que dejó causahabientes inadaptados. El militar militarista, con la
mirada puesta en las oportunidades de la administración pública, no había sido
eliminado de nuestras Fuerzas Armadas en la primera etapa de su actuación

como gobernante. La mezquindad del adversario político menos afortunado,

que regatea méritos y mal interpreta intenciones, no es un invento de nuestra
democracia ni ha sido en ella planta desconocida. La turbulencia de una época
confusa en el campo de las ideologías, época de revoluciones atractivas y de
frustraciones desconcertantes no ha sido tampoco remanso favorable para la
orientación en línea recta de las juventudes. Las que le seguían conocieron
deviaciones dolorosas, muchas de ellas rectificadas después, afortunadamente,
al calor de la experiencia. El propio atraso de nuestro pueblo, su tendencia a la
conducta sin disciplina, la incompetencia de nuestros sectores dirigentes en el
campo de la economía, la deformación universitaria, la improductividad en el
trabajo y finalmente el desquiciamiento que ha engendrado la riqueza
petrolera, fueron también motivo de su angustiosa preocupación. Pero
concebía al pueblo de Venezuela a su imagen y semejanza, y esta comunión le
servía de coraza contra todos los desalientos. Nunca se sintió en medio de la
noche. Su hora fue siempre la del amanecer. Tenía el temple y la confianza del
ganador. Abrigamos el presentimiento de que estas cualidades le sobrevivirán
como su legado mágico.
Quienes tuvimos la oportunidad de viajar a Nueva York para cubrir la ruta del
regreso con los despojos mortales de Betancourt- un par de días antes de su
gravedad había acompañado al Presidente Herrera al viejo Yankee Stadium,
testimonio fotográfico que publicamos como primicias en el vespertino El
Mundo y en el matutino Ultimas Noticias de la Cadena Capriles- no escapaba
en aquellos momentos de espera entre los contertulios del Doctor’ Hospital, no
sólo el informe final del doctor Arthur Ancowitz, sino algunos pasajes sobre el
contenido de la acción y el pensamiento que unió para siempre a Gonzalo
Barrios con Rómulo Betancourt en la vida pública, sin estorbarse en los ruedos
como los buenos toreros.
Estas páginas de la inconformidad, desprovistas de lisonjas, nos permiten ser

cada vez más exigentes. Ellas se nutren de las mieles del saber que tal vez sirva
de postre en el menú a la carta que promocionamos en las redes sociales, por
cuanto, la hiperinflación sin techo en el siglo XXI- mayúsculo incendio en la
república de proporciones incalculables- decretaba el exterminio del papel
moneda y las editoriales. Quizá en el futuro, otros escritores pudiesen ampliar
con mayor prestancia, tiempo y herramientas, la otra parte de la columna
vertebral para dar a conocer, con mayor exactitud, en cuerpo y alma, el álbum
del recuerdo sobre la vida y obra del doctor Gonzalo Barrios, cuyas lecciones,
indiscutiblemente, son imperecederas. De esta premisa rigorosamente
procesada- sin soslayar el cautiverio de los profanos que entronizan el adjetivo
para obviar el sustantivo de la docencia- toma vuelo una de las enseñanzas del
doctor Barrios, al escuchar de la actriz Maríaalejandra Martín Castillo, su
defensa por el respeto de la opinión ajena, por la libertad de pensamiento, por
la libertad de expresión. Esta mujer representa una de las generaciones de
relevo. Hija de la profesora universitaria Adícea Castillo- símbolo del activismo
en la lucha por los derechos de la sociedad múltiple, a quien conocimos a sus
veinte años en 1957 cuando militábamos junto con Carlos Luna, Argimiro Sira
Medina, Francisco Luna, Gaudencio Ocanto y Rodrigo Tovar
en una célula clandestina contra la dictadura de Marcos Pérez Jiménez cuando

era esposa de Américo Martín- quien se hallaba preso durante los últimos
meses del perezjimenismo. Adícea y Américo, sempiternos practicantes de la
convivencia, arquetipos del venezolano auténtico- con su fruto que encarna
Mariaalejandra- trascienden en la historia como reflejo ineludible que se
identifica con el esbozo y la huella de valores humanos -que como en el caso de

Gonzalo Barrios- privilegian la verdad sobre acechos de la miseria humana

que en la sombra trepa sin titubeos peldaños de la anti política.
FRENTE A LOS BOLICHICOS
Un discípulo y paisano del doctor Barrios- Jesús Eduardo ‘’ Lalo’’ Troconis

Heredia- aventado a España desde hace varios lustros para dictar clases de
Derecho en la Universidad Carlos III de Madrid, alternó un sinnúmero de
ocasiones con su coterráneo y colega de Acarigua. Las familias Troconis y
Barrios unieron esfuerzos y predicciones en las luchas contra las tiranías. De
allí nació la cercanía de Lalo con el alumno de Musiú Carmelo. Jesús Eduardo
sabe darle fuego a sus palabras de justo reconocimiento al magisterio del viejo
Barrios. Lalo tuvo la mejor intención de ser jefe de campaña de la opción
candidatural de Jaime Lusinchi en su estado natal, pero en ese momento los
codazos y ‘’ las trompadas estatutarias’’ florecían como el monte silvestre en
las sabanas. Lalo ocupó la tribuna de Diputado al Congreso Nacional,
desempeño que le permitió aportar en la praxis su aprendizaje académico. Por
circunstancias imprevistas, Lalo conoció en Madrid al trío de hermanos—Javier,
Valentín y Aurelio Almodóvar- conductores del consorcio Vamein de España-
heredado de su padre Aurelio Almodóvar García- cuyo grado de fraternidad
adquiere en nuestras familias un grado especial que nos permite rendir tributo
y consideración. En el restaurante del estadio ‘’ Santiago Bernabeu’’, en
presencia de los hermanos Almodóvar, conversamos de lo humano y lo divino
junto con Jesús María Casal, hijo, catedrático de Derecho Constitucional en la
Universidad Católica Andrés Bello de Caracas y asesor de la Asamblea Nacional
de Venezuela, quien se unió a la diáspora del siglo XXI que marchó a Ecuador
para ejercer su profesión en el Alma Mater del antiguo departamento gran
colombiano. Jesús María y Lalo insisten aún en el género epistolar para
intercambiar opiniones sobre el devenir de sus enseñanzas primarias bajo las
luces del doctor Barrios y demás pensadores de España y del resto del globo.
El 15 de agosto del 2018- a ciento setenta años exactos de la capitulación del

general Páez en Vallecito, cerca de Valencia- antes de caer prisionero en manos
de su antiguo compañero del Partido Conservador José Tadeo Monagas-
redactamos estas semblanzas para advertir nada es casual en este mundo. ‘’
Desbaratando encajes regresaré hasta el hilo, la renuncia es el viaje de regreso
del sueño’’, diría Andrés Eloy Blanco sin desestimar su compañía con el doctor
Barrios y menos sin descartar los hilos que se atan con sus aventajados
estudiantes Lalo y Jesús María.
En paralelo, durante los primeros dieciocho años del siglo XXI, anclaron sus
naves en España ‘’ los boli chicos’’ procedentes de Venezuela, sin el oro ni las
perlas de sus antepasados que llegaron al Caribe en las carabelas de ‘’La
Pinta’’, ‘’ La Niña’’ y ‘’La Santa María’’ con Cristóbal Colón, sin ninguna
conexión ancestral con los vikingos de Dinamarca, nación con el menor índice
de corruptelas en el orbe. Los boli chicos son unas criaturas que se cruzan en
sus andanzas con sus antecesores más inmediatos en el Océano Atlántico de la
abundancia, para disponer de recursos financieros que se nutren de las aguas
turbias de diversas riberas antillanas. Se contamina el ambiente, secuela del
enriquecimiento ilícito de una centrífuga, aparentemente invisible que a priori
permite decir a los investigadores: ‘’ algo malo huele en Dinamarca’’, mientras
Felipe González y José Luís Rodríguez Zapatero—militantes del Partido
Socialista Obrero Español- a bordo del mismo barco asumían posiciones
contradictorias a propósito de la crisis que padecía Venezuela en esos tiempos-
al desembarcar en la cancha como dos punteros del mismo equipo que se

disputaban el balón con mucha pasta en las alforjas para que cesara Cristiano
Ronaldo en el Real Madrid. Gonzalo Barrios en el más allá y Lalo Troconis en el
más acá, pudieran coincidir con un pañuelo en la nariz desde la tribuna, a la
hora que se lleve a cabo la jugada suprema, pues entre los nuevos viajeros de
Indias, es decir, entre los boli chicos, no se hizo a la mar ningún desafortunado
paleto originario de la montonera de cómplices, sin tregua alguna para ‘’ el país
de reputaciones consagradas y de nulidades engreídas’’- frase lapidaria del
escritor satírico Manuel Vicente Romerogarcía que atacó en sus escritos y con
el fusil a Guzmán Blanco y sus lugartenientes al pelear al lado de Cipriano
Castro con quien rompió en 1902 año en que nació Gonzalo Barrios- sin dejar
de reprochar a los godos que todavía compran títulos de nobleza, tal cual lo
denunciara el héroe civil de Acarigua antes que los restos de Guzmán Blanco y
del Cabito Cipriano Castro fuesen remitidos al Panteón Nacional de Caracas,
rodilla en tierra, por los filibusteros sin desamparo que rezan por la ‘’
eternidad’’ de su comandante, mientras Lalo revisaba la agenda del siglo
anterior cuando Barrios y Betancourt se entendían, a pesar del lenguaje barroco
del líder guatireño, para colocar en su justo término- ‘’ sin esguinces, sin
periclitamientos ni cubileteos de tramoyista’’- a gobernantes manirrotos ‘’
sicofantas del hamponato y traficantes de la falencia’’ que se niegan entregar el
coroto para repartir el fruto de la mazorca con las elites encumbradas -dentro y
fuera de Venezuela- mientras en sus calles, la sociedad de limosneros, lame la
tusa del maíz pilado en los basureros. Las riquezas de los boli chicos- en la era
de la computación, la cibernética y de la droga, sin secretos en Andorra y la
banca suiza- no debe ser subestimada, si es que intentan establecer
parangones, con los amos del valle en las monarquías europeas, de China,
Corea del Norte y del hijo del gran Putin que maneja las mafias rusas a su
antojo.
Las estafetas de los mafiosos venezolanos en la península ibérica, se

multiplican por doquier con el baile arábico de la cintura sin la mueca de los
censores de Fuenteovejuna en sus orgías con la resurrección de Lope de Vega
para responder ‘’ todos a una’’ a fin de indultar la avalancha popular que dio
muerte al Comendador de ¡ Oh Caña! que amenazaba con violar a Laurencia,
pues,
al fin y al cabo, según el catecismo patriotero, el dinero no tiene patria. Eso es

lo que vale entre los boli chicos que no se confiesan ante el sacerdote de su
parroquia en la búsqueda del perdón de Dios. –Fueron tentados por Satanás-
esgrimen los puritanos de la intolerancia, antes que se inicie el desfile de
caravanas con el tropel de comensales- que aun cuando invoque al dios Baco-
por el rescate del paraíso terrenal debe pagar su cuenta de barrero durante el
juicio final.
GONZALO EN LOS DEPORTES
El expresidente de la Asociación de Concejos Municipales de Venezuela y ex

Alcalde de Acarigua, Dimas Salcedo Nadal- gran promotor deportivo y
compañero de aulas en el liceo José Antonio Páez- nos relata que el doctor
Barrios estaba siempre al día de bajo perfil sobre las actuaciones de los atletas-
especialmente de los venezolanos- que practicaban los deportes masivos de
béisbol, fútbol y baloncesto. Es decir, este líder político estaba pendiente de las
marcas de las estrellas y de las tácticas y estrategias utilizadas por los
entrenadores en los campos de juego. Es una faceta desconocida por este
jugador de dominó que poseía talento para adivinar las piedras de su pareja y
de sus oponentes en el momento preciso para ‘’tirar la tranca y ahorcar la

cochina’’. Extendió siempre su brazo para abrigar las esperanzas del

Portuguesa Fútbol Club que se tituló cinco veces campeón de la liga profesional
en su época de oro- con la promoción de los italianos Gaetano Costa y Gino
Merloti, del constructor Arnaldo Alvarado, del Gobernador Elías DÓnghia y el
dirigente deportivo y abogado Dimas Salcedo Nadal- hazañas que cubrían
periodistas especializados de la calidad del larense Felo Jiménez, del valenciano
Pedro Zárraga, del gallego Lázaro Candal y del argentino de origen libanés
Jorge Cahue, ‘’ época esplendorosa’’, según el ex Gobernador Waldemar
Cordero Vale, dirigente socialcristiano que a instancias de Abraham Barrios-
hermano de Gonzalo Barrios- condujo como chofer el jeep de su propiedad para
trasladar a Rómulo Gallegos de Acarigua a Guanare en su campaña electoral
como candidato presidencial de Acción Democrática en 1947. A mis siete años
de edad- en la Plaza Bolívar de Guanare- tuvimos la oportunidad de escuchar
por separado los discursos del candidato comunista Gustavo Machado; del
aspirante copeyano Rafael Caldera y de Rómulo Gallegos.
EL DEMÓCRATA CUMPLEAÑERO

A sesenta años de la usurpación del castrismo-comunismo en Cuba-
prolongación del engaño entronizado por gorilas criminales y ladrones de la
estridencia y del lujo que mantienen a las masas populares bajo las botas del
hambre, la miseria y la esclavitud- recopilamos desde los cuatro puntos
cardinales de la crítica científica y humanística, con riguroso apego a la verdad,
atributos irreversibles para dar curso a los testimonios más cercanos que
intentamos desglosar para conmemorar el diez de enero del dos mil diecinueve,
Ciento diecisiete años del natalicio del demócrata Gonzalo Barrios, el hombre
que por su talento, lecturas y experiencias, supo distanciarse de las
montoneras de un Pedro Carujo cualquiera y demás desvíos extremistas para
dejar constancia de la perseverancia incólume que- signada por su civilidad a
toda prueba- serviría de ejemplo y referencia para quien quiera incursionar en
el mundo de la política. Su presencia entre hombres y mujeres de varias
generaciones del siglo XX- en el bosque infinito de plantaciones con raíces
profundas y regadíos oportunos para escapar de la onda sísmica de sus
detractores y de la tala y la quema de sus destructores- creció como el
sembradío de su llanura al lado de dos samanes, Rómulo Gallegos y Rómulo

Betancourt- cada uno con luz propia- la del maestro y la del estudiante- para
florecer entre ellos como luces que alumbran con los rayos del sol y en noches
de luna clara, fuentes inagotable para cosechar los mejores frutos del hombre
que pronto sabe defender sus derechos irrenunciables para conquistar su
libertad y prosperidad, como lo hicieron los Angelitos Negros en los versos de
Andrés Eloy Blanco y las Vírgenes que escucharon a Florentino para oponerse a
las tentaciones del demonio, con sus adláteres en Sabaneta de Barinas y sus
alrededores.
En este trabajo periodístico- sin prescindir del error involuntario con la

omisión de nombres tan cercanos a la figura del doctor Barrios entre ellos el
Presidente Leoni y su Secretario General de la primera magistratura Manuel
Mantilla- es necesario dejar constancia de unos párrafos aleccionadores,
extraídos de los ciento treinta artículos que el doctor Barrios escribió en el
diario El Nacional, medio de comunicación heredado por su adversario político
Miguel Otero Silva, pariente de Raúl Leoni Otero.
En ese medio de comunicación de la familia Otero Vizcarrondo, su director

Raúl Valero escribió sobre ‘’ el espíritu selecto y elevado’’ del autor de la
columna de opinión ‘’ Los días y la política’’, quien dejó constancia en su
explicación preliminar:
-El testimonio, como la autobiografía ofrece interés intrínseco, ajeno a méritos

literarios o a cualidades del pensamiento.
– No he sido, en efecto, un simple espectador…No soy un devoto del

sectarismo. Por temperamento detesto recurrir al disimulo de las propias faltas
y a la exageración de las de los adversarios. Y como esta tendencia pocas veces
se ve retribuida, el punto de vista que acostumbro expresar siempre persigue
íntimamente algo así como el establecimiento de una compensación
proporcional y equitativa en beneficio de las verdades que defiendo.
-La agitación venezolana de los últimos años no tolera los juicios de una sola
pieza. Para evaluar cualquier opinión es preciso rescatarla antes de confusas
contradicciones y confrontarla siempre con opiniones opuestas y aún hostiles.
-En la Venezuela de hoy- no obstante doctrinas y experiencias-no ganamos en

toda su integridad de ese maravilloso equilibrio, ni nuestros perdedores se
muestran sensibles a la deportiva satisfacción de esperar mejores coyunturas.
Un complejo de humillación obsesiona de ordinario a los que se encuentran en
minoría. De ahí que nuestra democracia se vea en continuo negada por la
conducta de casi todos aquellos que no resultan favorecidos en sus certámenes
y que un secreto resentimiento contra el sistema mismo contamine a menudo
las acciones y omisiones de los demócratas insatisfechos. Por otra parte, no
podemos sustraernos a la evidencia de que la humanidad en su conjunto
atraviesa una candente etapa revolucionaria y que la subversión- bien o mal
inspirada o bien o mal dirigida- es una consigna de actualidad histórica y un
factor de crisis universal que no contribuye precisamente a la académica
regulación de nuestras querellas políticas-.
-El alcance de sus palabras constituían un llamado a la concordia, para dejar a

un lado el entredicho de quienes profanan sin misericordia el papel del político
merecedor de participar en las contiendas republicanas, tal cual lo sustentó en
el homenaje que le rindió a Musiú Carmelo.
-Aunque él tuvo quien le prestara asistencia crematística en el seno de su

familia, Gonzalo Barrios no tuvo casa propia. Él vivió al lado de sus parientes.
Nunca fue reo de la justicia por peculado. Sí tuvo cuentas por cobrar a las
tiranías. Su pasión por el conocimiento al servicio de los pueblos, fue su
compañera inseparable en valles, montañas y llanuras de su soltería- como la
de Pavel en La Madre, novela de Máximo Gorki- aunque el joven Barrios tuvo
novias en Acarigua, entre ellas Rosa Dolores Calles Ramos; en México- nos dijo
Sonia Gallegos, hija de Rómulo Gallegos y en Caracas, Cecilia Olavarría. Barrios
fue un hombre prestado a la política a tiempo completo sin celibato perpetuo
para izar a cualquier precio las banderas de la libertad.
– No debemos olvidar que el editor de la democracia, el guanareño José Agustín

Catalá Delgado- primo de Antonio Delgado Lozano- recuerda en los
documentos sobre el acta constitutiva del partido Acción Democrática – su
primer presidente fue Rómulo Gallegos- no aparecen los nombres de Rómulo
Betancourt, Raúl Leoni y Gonzalo Barrios, por temor a que prosperaran las
triquiñuelas inquisitoriales del gobierno de Isaías Medina Angarita. Tan
pronto AD fue admitido como el heredero del Partido Democrático Nacional,
aparecieron en el mitin del Nuevo Circo de Caracas del 13 de septiembre de
1941, los nombres históricos de Barrios, Betancourt y Leoni para promover los
grandes cambios sociales, económicos y políticos que demandaba la Venezuela
rural del siglo XX, entre los cuales ocupaba un lugar de vanguardia la lucha
contra la corrupción y el ventajismo que se detuvo en el primer cuarto de siglo
de la próxima centuria, con el predominio tradicional del contubernio militar y
civil que había arrancado antes de la Separación de la Gran Colombia en 1830,
con el arbitraje perenne de la soldadesca del engaño, del crimen y del robo.
– El compendio ‘’ Los días y la política’’- escrito en el quinquenio 1958-1963-

período de las grandes conspiraciones contra los gobiernos de Larrazábal y
Betancourt- se erige en resumen supremo de un pensamiento de amplia
aceptación para el factor independiente y el militante de las organizaciones
partidistas. El estilo de su creador, por lo demás inconfundible- se puede
apreciar en su desnudez con los títulos Civiles y Militares, Militares y Civiles,
Palabras para la juventud, La vuelta de la chaqueta, La cigarra y la hormiga,
Contra el enriquecimiento ilícito, La crisis del comunismo venezolano, El
armisticio posible, La historia y saber perder, síntesis a vuelo de pájaro de su
encomiable contribución cultural- debería ser de obligante repaso para los
estudiosos de la ciencia del hombre, inclusive, para las individualidades de la
anti política seguidores del último hombre a caballo, en su afán por
enriquecerse a la sombra del canalla absolutista que niega la relatividad de las
propuestas -examinadas a la luz de la discusión plural- donde impere la
civilidad del protagonismo requerido en cualquier época de la historia.
– El veintidós de agosto del 2018- a 101 años del fallecimiento en Colombia de

Manuel Vicente Romerogarcía- general de la pluma y del revólver-
continuábamos en la búsqueda de datos sobre las vivencias de Gonzalo Barrios,
quien, para robustecer su empeño por el arte, hurgó en las obras satíricas de
los autores italianos echadas en la pantalla que acostumbraba ver en compañía
de Marcos Falcón Briceño, entre ellas: La Mujer del cura, El cura casado,
Cuando las mujeres tenían cola, El Agente 007 y medio y El Decamerón de
Boccaccio. En la madrugada de ese día, en un sueño, conversamos con el colega
periodista, Cónsul de Venezuela en Barcelona Leopoldo Linares- con quien
habíamos hablado por última vez en Madrid
– Junto con Pedro Pablo Aguilar durante la campaña electoral que ganó el
conservador José María Aznar- para decirle que el doctor Barrios se hallaba en

mi casa, y, por tanto, necesitábamos de su comparecencia para ilustrar estos

comentarios a la hora del reajuste. Le dijimos a Polo que todavía me faltaba
entrevistar al doctor Barrios. Polo no me creyó. Como buen comunicador
desconfiaba de la competición. Nunca llegamos a pensar- luego de asistir a las
exequias de Polo Linares en Caracas- de esta revelación imaginaria acerca de
un pasaje que debió significar mucho en la memoria que este extraordinario
trujillano se llevó a la tumba, -gremialista y reportero- sobre la esencia de sus
encuentros profesionales con el doctor Gonzalo Barrios. Nos conformamos
entre tanto con esta recolección a media asta sobre la vida pública del primer
llanero venezolano del siglo XX que hizo de la política un servicio con sus
aportes intelectuales – fervoroso analista y seguidor de las causas justas, mas
no de las causas perdidas, intromisión indebida para dividirnos entre
optimistas y pesimistas- que no cabe en la buena intención de estos escarceos
reporteriles.
– Con el fin de confirmar los vaivenes- marchas y contra marchas de la historia

y de la anti historia- y las apuestas del doctor Barrios para que en el día a día
´´los partidos del futuro recojan lo mejor del pasado’’- frase atribuible al
Secretario General de la Organización de Estados Americanos, Luís Almagro-
suerte de réplica a un comentario de Henrique Capriles Radonski en la isla de
Margarita- abrimos otro corchete en noche de gala para dar pase a la siguiente
reflexión del científico de la política, Carlos Raúl Hernández: — Mucho lo
hemos dicho. Los únicos cuarenta años de vida decente de Venezuela los
proporcionó el puntofijismo. Antes y después no hay más que violencia y
cárceles, entre otras por la incapacidad de los grupos dirigentes por crear otra
cosa. Esos quince minutos de paz lo tuvimos porque Rómulo Betancourt, con su
infinita capacidad estratégica y táctica, logró imponerse sobre los grupos de
poder políticos, sociales, culturales y económicos que lo calificaban de negro,
cursi, enano y desde comunista hasta agente de la CIA.
–Les pegó la democracia por el pecho, acabó con las insurgencias de izquierda y
de derecha. Murió y dejó la conducción del país al único ciudadano con mayor
inteligencia política que él, Gonzalo Barrios, y las instituciones no
sobrevivieron a la muerte de este último. Nuevamente las elites fracasadas se
lanzaron como lobos al cuello de las instituciones, destrozaron los partidos,
desacreditaron la democracia. Empresarios, intelectuales, gerentes de los
medios, militares, sindicalistas, decidieron acabar con lo existente, buscar
nuevos caminos, y se enfebrecieron con Caldera, el primer retroceso al pasado,
el desmontaje de la reforma económica, la hostilidad a los cambios políticos y
la descentralización, para ver posteriormente pegarse, equivocadas desde
siempre y para siempre, y aclamar al galáctico, otro caudillo militar,
atolondrado, revolucionario, muy parecido al del siglo anterior.
–El cultivo de la inteligencia- es la recomendación que ofrece el doctor

Gonzalo Barrios a la juventud- condición imprescindible para servir a los
intereses de la nación,- consagrada a la tarea inagotable de educar al hombre,
de generación en generación, para que éste aprenda como ciudadano del
mundo la defensa de sus derechos en la tarea encomiable de sepultar las
mezquindades de la minoría usurpadora.
–Para su real saber y entender- según escuchamos en nuestros pueblos

provincianos, a lo largo de estos retazos, subrayamos la supremacía de los
lectores sobre los escritores, de acuerdo con la voz unánime de los pensadores,
tanto más cuanto que Gonzalo Barrios mantenía inmodificable sus
apreciaciones en esa misma línea, atraído, sin duda alguna, por una de las

estrofas del patio andaluz de Antonio Machado:-Nuestras horas son minutos-

cuando esperamos saber- y siglos cuando sabemos- lo que se puede aprender-.
– Al margen de la severidad de quienes excomulgan la sátira en sus lecturas de

cabecera, es obvio, no es por la vía tangencial que mostramos sin reparos en
este texto los sarcasmos de Gonzalo Barrios que le distanciaban de ese
apartheid en cada una de las partituras de su concierto en el tremedal de la
política militante. No tuvo que ir muy lejos para recrearse con las sátiras de
Lucilio, Horacio, Persio, Juvenal y Séneca con su Bruto, pues, él, actor de la vida
real, a corta distancia, admitía como buen demócrata, ser blanco de imitación
que provocaba su hilaridad al verse en los espejos de los rocheleros de Tito
Martínez del Box en Radio Caracas Televisión y en los sarcasmos de Jorge Luís
Borges, quien a mucha distancia de la vanidad cuando le espetaban que él era
un gran escritor de la centuria, respondía sin dramatización teatral que ese
lapso se correspondía con un siglo muy mediocre- o, cuando un peronista por
razones ideológicas pretendía separarse de su tertulia- le atajaba diciéndole
que no lo hiciera, que no se distanciara, con el alegato fraternal de que él
también padecía de ceguera.
-En vez de prestar mucha atención a la servidumbre de Séneca y de su Burro

ante Nerón, el doctor Barrios no se cansaba de leer al ruso Evgueni Zamatin
que escribió ironías en sus novelas sobre ‘’ el hombre nuevo’’ durante la tiranía
de Stalin, antes de huir a Paris. Orson Welles, Charles Chaplin que ridiculizó a
Hitler en la película El gran dictador y Cantinflas, con su inmenso repertorio
para repudiar las injusticias de feudos y tiranías, despertaban interés en un
hombre de pensamiento libre como Gonzalo Barrios que no apelaba al hechizo,
es decir, al artificio de la fascinación para exagerar sus aciertos y sus talentos
con delirios de grandeza, pero que tampoco se imaginó que las fantasías de
poder de quienes padecen el desorden que se llama ‘’ personalidad narcisista
histriónica´´ censurarían las ganas de reír a la vuelta del siglo, lo cual dio pie a
que Laureano Márquez ridiculizara a los depredadores de la carcajada al
sostener que ‘’ El humor es la única forma seria de hablar en Venezuela’’ y que
Emilio Lovera – al ejercer el derecho a la libertad de expresión- afirmara que
´´hoy en día el humor es: buscar trabajo afuera’’.
Con el impulso de escribir todo en serio nada en broma- respetando el rostro

fruncido de nuestros hermanos más sufridos por la crisis devastadora que
sectores influyentes quisieran negar y no pueden hacerlo- debemos apuntar
que con la maciza cultura que adquiría en las lecturas y su protagonismo, el
doctor Barrios se documentaba para criticar errores de sus congéneres y
adversarios que en los partidos políticos y en el amplio horizonte de los
independientes, en una u otra dirección se aferraban a sus postulados egoístas
y subalternos para conspirar y detener las reivindicaciones sociales,
económicas y políticas que propugnaban los revolucionarios y reformistas del
siglo XX. Por un lado denunciaba las fallas en que incurrieron los tecnócratas y
sus oponentes y desde otro ángulo en las alturas del cuadrilátero, los más
asiduos participantes en las apuestas, veían de reojo a la masa de espectadores-
dividida entre quienes aplaudían y negaban la puntería de los puñetazos de
quienes se fajaban sobre la soga- a la espera de los resultados de la pelea. Los
hinchas absorbidos por el fanatismo fueron defraudados. Ya el doctor Barrios
había descubierto las desviaciones sin escrúpulos de los factores de la conjura
que mancillaban el prestigio de las instituciones militares y civiles con sus
crímenes, robos y mentiras que arruinaban la sociedad y la economía de un país
petrolero, como Venezuela, en los primeros dieciocho años del siglo XXI, en
manos de un cogollo iletrado y perverso que presumía de lo que no era, tirando

golpes bufos y certeros en el ring contra su propia sombra, pues su narcisismo y

cobardía le impedían medirse a sus contrincantes en buena lid, igualdad de
condiciones y en presencia de árbitros imparciales.
Sin complejo alguno de que lo tildaran de ‘’ izquierdista’’ o de ‘’ derechista’’, -

según las imprudencias de quienes asomaban sus narices de Pinochos en cada
barricada- Gonzalo Barrios trató de impulsar los cambios requeridos en cada
momento que le correspondió vivir con la fuerza de un espíritu innovador y
cultivado que no le temía al debate necesario para adaptarse a las nuevas
exigencias colectivas. Él nunca se detuvo en las confrontaciones estériles de
presumidos dirigentes del ‘’ ala liberal’’ que en el ejercicio del poder como
Antonio Guzmán Blanco, Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez se ubicaron
con sus regímenes totalitarios entre los gobernantes más reaccionarios, a la par
con los dictadores del ‘’ ala izquierdista’’ que como José Stalin, Fidel Castro y
sus fichas del Foro de Sao Paulo, se proponen acabar con los beneficios y la
felicidad de los pueblos de América Latina que habían alcanzado con los
propulsores de la democracia auténtica.
Gonzalo Barrios, en su investigación permanente, se reía de los demagogos-

supuestamente marxistas y liberales- escultores de estatuas del militarismo
más encopetado que exaltaban en forma desmedida la figura del Libertador
Simón Bolívar, jefe del Partido Conservador de Colombia y la posición del
girondino derechista Francisco de Miranda en la Asamblea Nacional de
Francia- a punto de ser degollado por el izquierdista jefe del Terror
Maximiliano Robespierre quien si murió en la guillotina- y al mismo tiempo
despotricaban de José Antonio Páez, jefe del Partido Conservador de
Venezuela, por no aceptar el juicio que desde Bogotá le quiso imponer el jefe
del Partido Liberal neogranadino Francisco de Paula Santander cuando los
nacionalismos emergentes se oponían al ‘’ eje imperial del generalato
venezolano’’ en territorios que hoy abarcan las repúblicas de Colombia, Bolivia
y Ecuador, uno de los factores que coadyuvó al asesinato del Mariscal Antonio
José de Sucre; a la renuncia de Bolívar a la presidencia del país hermano y a la
Separación de la ‘’ Gran Colombia’’ que permitió la fundación de la República
de Venezuela por el general Páez, de acuerdo con las recopilaciones del
historiador Tomás Polanco Alcántara, leídas por Gonzalo Barrios.
ACN/CA
No deje de leer: ¡Primera afeitada! Magallanes paró al Caracas y sumó sexto

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HOMBRE & MUJER
Extraños descubrimientos
encontrados en el fondo del agua
Publicado 16 horas ago on 8 julio, 2019
Por Francisco Mayorga 
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Por mucho que todos amemos el agua (en cantidades moderadas); es una de las
cosas más peligrosas del mundo. ¡Piensa en todas las gigantescas olas de
tsunami que pueden destruir ciudades enteras; y tormentas capaces de aplastar
incluso a los acorazados más grandes!; Sin mencionar los terrores ocultos que
habitan en las profundidades de la superficie del océano.
Ya que el 79% de nuestro planeta está cubierto de agua; puedes imaginar que
existen muchos misterios escondidos ahí. Además de los monstruos
lovecraftianos, el Abismo Azul es un lugar de descanso; para innumerables
tesoros y artefactos, ciudades antiguas ¡e incluso la tecnología alienígena de la
vida real!
Aquí están los descubrimientos SEGUIR

más extraños que encontrados bajo el agua.
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Gonzalo Barrios Un Hombre Libre ACN

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Gonzalo Barrios: Un hombre libre | ACN

HOMBRE & MUJER

Gonzalo Barrios: Un hombre libre

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

Acontecimientos de la segunda mitad del siglo anterior y de la naciente

Pretendemos con esta entrega ajena al cultivo de la disciplina apologética,

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

indagar en un mundo desconocido por el vulgo, para tropezar con variables

Para mostrar la huella que él plasmó en discursos y escritos, luego de ocupar

Sus consultas en bibliotecas y correspondencias que mantuvo a lo largo del

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Con vocación de sempiterno evaluador de libros escritos en francés, inglés y

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español, este jinete de la porfía se desmontó de un rucio moro para

Con verticalidad, sin grandilocuencia destemplada, fue capaz de aferrarse a la

Un corchete que pudiese provocar hilaridad tiene como referencia un viaje de

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

En otro aparte, sabíamos de cerca que El viejo Leoni fue un hombre

En el portal del Capitolio Federal se dieron un apretón de manos el periodista

-Sin más prolegómenos, sin más prolegómenos compañero- ¿ Qué es lo que

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

Copei que escenificaban los dos líderes socialcristianos.

Entre la ficción y la realidad sin intenciones de presentar Las Bodas de Fígaro-

Roberto Rodríguez acudió a la seccional de Acción Democrática en la

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

muy parecido en el rostro con el político sevillano.

–Eso no es así- dijo un señor que vestía con guayabera blanca. –

–A mí me bautizó como adeco Rómulo Betancourt junto con Raúl Leoni, su

— Muéstreme su cédula de identidad- indicó inmediatamente el dirigente del

Posteriormente en una romería blanca en el parque Los Caobos, el candidato

Roberto Eulogio nació el tres de octubre de 1941 en Icod de Los Vinos en

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

En el exilio azteca, Barrios coloquiaba con Rómulo Gallegos, Andrés Eloy

A mitad del decenio de los años cincuenta en plena dictadura, un grupo de

-Para conocer experiencias en el extranjero y mejorar los planes agrícolas de

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

Alfredo Sánchez Luna, cantante y compositor, conocido popularmente como

Presto se hallaba Gonzalo Barrios cuando recién se identificaba con la

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

indignación que sentía un poeta de su contemporaneidad, el argentino Jorge

Gonzalo Barrios estaba al tanto de los giros de Pancho Salazar en su ‘’

-En 1949-50 vivía yo mi exilio mexicano, a raíz de la caída del gobierno

-Mientras dialogaba con Gonzalo Barrios observaba: — Mi vocación poética

–¿ Por qué no haces algo experimental con la décima, me dijo Nicolás, y no lo

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

En la madrugada del veintitrés de enero de mil novecientos cincuenta y ocho, a

Barrios, Betancourt y Lusinchi, luego de la jornada intensiva de alta política, a

Gonzalo Barrios en Venezuela admitiría en otro auditorio con sus colegas

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

confiable en Venezuela- sin chance para que tartamudearan los exigentes

Al referirse a uno de los disidentes de Acción Democrática, Gumersindo

Luego del desprendimiento del Movimiento Electoral del Pueblo comandado

PARTE DE SU HOJA DE VIDA

En el transcurso de su último cuarto de siglo, cada sábado en la residencia de su

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

contraparte bajo la lupa de cualquier inquisidor sesgado por el revanchismo del

Sin alardes de egocentrismo, de acuerdo con su testamento, los despojos

EL PRIMER SABIO Y POETA

El cuatro de abril de 1975, en la conmemoración del primer centenario de la

https://www.acn.com.ve/gonzalo-barrios-un-hombre-libre/[08/07/2019 11:15:35 p.m.]

–¿ Existe razón para tanto júbilo y tanto agradecimiento? Bien conocemos el

–Si en algunos casos- del pasado y del presente- pudiera calificarse de

–Hay hechos tan constantes en la suerte de Acarigua que podrían inducirnos a