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Invasión de Yugoslavia
Parte de Frente de los Balcanes (Segunda Guerra Mundial)
Invasion of Yugoslavia lines of attack Why We Fight no. 5-es.svg
La invasión de Yugoslavia.
Fecha 6-18 de abril de 1941
Lugar Yugoslavia
Resultado Victoria del Eje
Beligerantes
Fuerzas del Eje:
Bandera de Alemania nazi Alemania nazi
Flag of Italy (1861-1946) crowned.svg Reino de Italia
Bandera de Hungría Reino de Hungría
Bandera de Bulgaria Reino de Bulgaria Flag of Yugoslavia (1918–1941).svg Reino
de Yugoslavia
Comandantes
Bandera de Alemania nazi Maximilian von Weichs
Bandera de Alemania nazi Wilhelm List
Bandera de Alemania nazi Alexander Löhr
Bandera de Italia Vittorio Ambrosio
Bandera de Italia Alessandro Pirzio Biroli
Bandera de Hungría Elemér Gorondy-Novák Bandera del Reino de Yugoslavia Dušan
Simović
Bandera del Reino de Yugoslavia Borivoj Mirković
Bandera del Reino de Yugoslavia Danilo Kalafatović
Bandera del Reino de Yugoslavia Milorad Petrović
Bandera del Reino de Yugoslavia Milutin Nedić
Bandera del Reino de Yugoslavia Milan Nedić
Fuerzas en combate
700 000 850 000
Bajas
Alemania:
151 muertos
392 heridos
15 desaparecidos
Italia:
3324 muertos y desaparecidos 254 000 prisioneros de guerra
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Frente de Yugoslavia
Bomb. BelgradoInvasión alemanaUzice (1.ª)Sudeste de Croacia (2.ª)Trio
(3.ª)KozaraNeretva (4.ª)Sutjeska (5.ª)Kugelblitz (6.ª)Rösselsprung (7.ª)Campaña
soviéticaLib. BelgradoSirmia
La Invasión de Yugoslavia, llamada «Operación 25» por las fuerzas del Eje, fue la
campaña contra el Reino de Yugoslavia que tuvo lugar en abril de 1941, durante la
Segunda Guerra Mundial. La invasión concluyó once días después de iniciada, cuando
el 17 de abril el Ejército Real Yugoslavo se rindió incondicionalmente.1 El país
fue ocupado inmediatamente y desmembrado. De parte de su territorio surgieron
nuevos países con gobiernos afines al Eje, como el Estado Independiente de Croacia
o el Estado Independiente de Montenegro.
La campaña se preparó a toda prisa después de que Hitler decidió aplastar al país
tras el golpe de Estado del 27 de marzo que parecía haber anulado la adhesión
yugoslava al Pacto Tripartito dos días antes. Los intentos del nuevo gobierno,
supuestamente partidario de los aliados, de apaciguar al canciller alemán
resultaron vanos y los preparativos del Eje para invadir el país continuaron. El
ataque comenzó con un duro bombardeo a la capital yugoslava el 6 de abril,2 que
causó varios miles de muertos, desbarató la fuerza aérea yugoslava y extendió el
caos en las defensas de esa nación.3 No hubo declaración de guerra previa.1 Las
principales unidades invasoras partieron de Rumanía, Austria y Bulgaria y tuvieron
como objetivo fundamental aislar a Yugoslavia de Grecia y de las unidades
británicas allí destacadas, y cercar Belgrado.3 Alemania atacó a la vez Grecia.2 Al
día siguiente, ante el ataque del Eje, Yugoslavia declaró la guerra a Italia y a
Alemania.4 Inmediatamente las fuerzas armadas yugoslavas, mal preparadas para
repeler el ataque, se vieron en graves dificultades, aumentadas por la renuencia de
gran parte de los reclutas no serbios, especialmente de los croatas, a resistir el
ataque.4
En el sur las fuerzas yugoslavas lograron resistir durante cinco días, pero el 11
de abril los alemanes consiguieron tomar contacto con las unidades italianas que
avanzaban desde Albania.3 Dos días más tarde, entraron a la capital yugoslava.3
Para entonces, el frente norte ya había cedido y el 10 los alemanes habían entrado
en Zagreb.3 El mismo día, los ustachas proclamaron un nuevo Estado croata con el
beneplácito alemán y el Gobierno central perdió el control de Eslovenia.35 Los
italianos avanzaron en Eslovenia y a lo largo de la costa días después del comienzo
de la campaña, y el 17 capturaron Kotor y los restos de la flota yugoslava.3
La victoria del Eje llegó pronto, tan solo once días después del comienzo de la
campaña.6 La decisión del alto mando yugoslavo no ayudó a resistir el embate, ya
que ordenó a su ejército defender el país desde todas sus fronteras,7 algo difícil
de lograr si se considera la mayor calidad de las fuerzas alemanas. Medio
movilizado, mal pertrechado y superado en número, el Ejército yugoslavo fue
derrotado por el enemigo a pesar de lograr alguna victoria local.3 La superioridad
de la fuerza aérea y acorazada alemana y la movilidad de sus unidades consiguieron
llevar a cabo la operación relámpago que Hitler había ordenado pocos días antes.8
Los alemanes vencieron a un enemigo que desplegó más de un millón de soldados y
sufrieron escasísimas bajas en una campaña de doce días.910
Índice
1 Antecedentes
1.1 Complicada neutralidad
1.2 Adhesión al Pacto Tripartito, golpe de Estado y decisión de invadir
Yugoslavia
1.3 Preparativos militares
1.3.1 Preparativos y despliegue de las unidades del Eje
1.3.2 Actividades greco-yugoslavas
2 Operaciones
2.1 Bombardeo de Belgrado
2.2 Combates en Macedonia
2.3 La pinza sobre Belgrado
2.3.1 La defensa
2.3.2 El 1.er Grupo Panzer
2.3.3 El XLI Cuerpo de Ejército Panzer
2.3.4 El XLVI Cuerpo de Ejército Panzer
2.4 Operaciones en el noroeste
2.5 Proclamación del Estado Independiente de Croacia
2.6 La caída de la capital
2.7 Combates en el frente albanés
2.8 Intervención italiana
2.9 Intervención húngara
2.10 Avances hacia el interior y negociación de la rendición
3 Pérdidas
4 Gobierno en el exilio y última etapa de la campaña
5 Véase también
6 Notas
7 Referencias
8 Bibliografía
Antecedentes
Complicada neutralidad
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia se declaró neutral.11 Con una
población generalmente favorable a los Aliados, el Gobierno tuvo que sopesar, sin
embargo, la importancia y cercanía de las potencias del Eje.11 Alemania toleró el
mantenimiento de la neutralidad yugoslava a cambio de una creciente sumisión
económica, mal vista por Gran Bretaña y Francia.11 El objetivo alemán en la zona
hasta 1940 era mantener la paz para seguir recibiendo de ella las materias primas
que resultaban cruciales para su industria de guerra, especialmente el petróleo
rumano que se transportaba por el Danubio hasta el Reich.1213 La entrada en guerra
de Italia, con la que tradicionalmente Belgrado mantenía malas relaciones, el 10 de
junio de 1940 complicó la posición yugoslava.14 El veto hitleriano a un ataque a
Yugoslavia hizo que Mussolini se decidiese a arremeter contra Grecia con el
objetivo de extender su influencia en los Balcanes.14
Por su parte, Italia se encontraba mal preparada para afrontar las consecuencias
del golpe de Belgrado: su ejército en Albania se hallaba en dificultades frente a
los griegos y las tropas en la frontera italo-yugoslava habían pasado de treinta y
siete divisiones en el otoño de 1940 a únicamente cinco en la primavera de 1941;
Roma no esperaba la reacción de los militares yugoslavos a la firma del Pacto.47
Los italianos trataron de interceder a favor de los yugoslavos con Hitler para
intentar evitar la invasión para la que se hallaban mal preparados, pero no
lograron detener los planes del caudillo alemán.47 Hitler envió un memorándum a
Mussolini en el que se ordenaba en la práctica el apoyo militar que el Reich
esperaba de Italia:49 respaldo al avance desde Austria, una ofensiva a lo largo del
Adriático hasta Split, la eliminación de la Armada yugoslava, defensa de Albania y
más tarde una ofensiva en Macedonia.5758 Mussolini aprobó la propuesta y ordenó al
mando italiano prepararse para llevarlo a cabo.5758
Preparativos militares
Preparativos y despliegue de las unidades del Eje
El plan ofensivo italiano cambió poco antes del comienzo de la campaña: de una
ofensiva inicial en el norte se pasó a una defensa en Albania y una ofensiva tardía
a lo largo de la costa62 y una ofensiva contra las fuerzas aéreas, los puertos y
las fuerzas costeras yugoslavas.77 El 2.º Ejército en Istria solo atacaría una vez
que las fuerzas alemanas hubiesen obtenido una victoria sustancial.78 El 9.º
Ejército en Albania debía rechazar las posibles ofensivas yugoslavas y cubrir la
retaguardia de las unidades que combatían contra los griegos.78 En total, los
italianos destinaron veinticuatro divisiones y 66667 aviones a la campaña y
prepararon un plan fundamentalmente defensivo; los mandos tenían una estimación
exagerada de la fuerza de las unidades yugoslavas a las que debían enfrentarse.78
Actividades greco-yugoslavas
1.er Grupo de Ejércitos
4.º Ejército
3 divisiones de infantería
1 brigada de caballería
7.º Ejército
2 divisiones de infantería
2 divisiones de montaña
1 destacamento de infantería
Reservas
3 divisiones de infantería
1 división de caballería
2.º Grupo de Ejércitos
1.er Ejército
2 divisiones de infantería
1 división de caballería
2.º Ejército
4 divisiones de infantería
3.er Grupo de Ejércitos
3.er Ejército
4 divisiones de infantería
1 destacamento de infantería
5.º Ejército
7 divisiones de infantería
2 destacamentos de infantería
Reservas
1 división de infantería
6.º Ejército
4 divisiones de infantería
1 división de caballería
1 brigada de caballería
Defensa costera
2 divisiones de guarnición
1 división de infantería
Orden de batalla yugoslavo en abril de 1941, según Barefield p. 49.83
Ante la inutilidad de los mensajes apaciguadores que el nuevo Gobierno yugoslavo
mandaba a Berlín, Simović ordenó la movilización el 29 de marzo; el 3 de abril una
delegación yugoslava llegaba a Moscú para tratar de obtener un acuerdo de ayuda
mutua.67 Los soviéticos solo se mostraron dispuestos a firmar un acuerdo de amistad
y no agresión, que se rubricó finalmente el 584 de abril y no sirvió para evitar el
embate del Eje contra Yugoslavia.6756 El 1 de abril, Alemania había retirado su
embajada de Belgrado.54
El 1.er Grupo de Ejércitos junto con las fuerzas costeras debía defender la
frontera norte87 y la costa y luego retirarse a través de Bosnia hacia el sureste.
El 2º Grupo de Ejércitos debía defender la frontera húngara87 y luego retirarse
también hacia el sur.
El 6.º Ejército, originalmente parte de la reserva estratégica, pasó a defender la
frontera rumana.87
El 3.er Grupo de Ejércitos debía operar en Albania junto con las unidades griegas y
defender Macedonia.87
Cuatro divisiones quedaban asignadas a la reducida reserva estratégica.
A pesar de contar con un millón doscientos mil soldados una vez movilizado por
completo —cuando se desencadenó finalmente el ataque alemán el 6 de abril,
únicamente unos setecientos mil soldados se encontraban movilizados—,97 el Ejército
yugoslavo sufría grandes deficiencias: se dividía en grandes unidades de escasa
movilidad, su armamento moderno (artillería98 o aviación) era escaso, no contaba
con entrenamiento en el uso de armamento antiaéreo y las reservas de munición eran
escasas para algunas armas.99 Gran parte del armamento era además de procedencia
alemana, lo que complicaba la adquisición de repuestos y munición.49 La artillería
y la aviación era de fabricación extranjera.98 El armamento antitanque de las
unidades yugoslavas era escaso y estas no habían recibido formación específica en
la lucha contra unidades blindadas.100 Las fuerzas blindadas eran pocas y
anticuadas.100 La aviación, con un número significativo de aparatos modernos98 pero
carentes de repuestos, se desperdigó por el país.99 Una parte sustancial de los 505
aparatos eran de fabricación alemana (73 Messerschmitt Bf 109 y 70 Dornier Do
17).98 Los aeródromos eran asimismo insuficientes, al igual que el entrenamiento de
los pilotos.98 El transporte motorizado era reducido.98 La Armada contaba con
cuatro destructores, cuatro submarinos, dos patrulleras de río, seis buques
torpederos y diez lanchas torpederas;99 moderna, era de pequeño tamaño y no podía
influir decisivamente en el resultado de una campaña del Eje contra el país.98
Principalmente croata (el 80 % de sus oficiales no eran serbios),101 contaba con
escasa confianza gubernamental.99 El resto del Ejército, por el contrario, era
fundamentalmente serbio en cuanto a sus oficiales (161 de los 165 generales en
activo en 1938 eran serbios, aunque en 1941 las cifras eran algo más favorables a
las otras nacionalidades yugoslavas).102
Operaciones
Las primeras operaciones tuvieron lugar en la madrugada del 5 al 6 de abril con
ataques a los puestos fronterizos yugoslavos.81 Alrededor de las 2:00 a. m., un
destacamento especial de ingenieros cruzó el Danubio y tomó las Puertas de Hierro
para asegurar el cruce del río y la navegación.81 Unidades especiales tomaron
también cruciales puentes sobre el Drava y el Sava, sin encontrar apenas
resistencia por parte de los yugoslavos.103 Al mismo tiempo, las fuerzas aéreas
comenzaban también sus ataques contra Yugoslavia.81 No hubo declaración de guerra
por parte alemana.104
Bombardeo de Belgrado
Artículo principal: Bombardeo de Belgrado
La débil Real Fuerza Aérea Yugoslava poco pudo hacer para repeler el ataque
alemán,106 y las inadecuadas defensas antiaéreas de la ciudad fueron destruidas en
la primera oleada, permitiendo que los bombarderos tipo Stuka maniobraran con
facilidad.107 Los yugoslavos perdieron cincuenta aviones en los primeros choques,
pero lograron derribar cuarenta alemanes en los dos primeros días de combates sobre
la capital.106 Cuando acabó el bombardeo, diecisiete mil habitantes de Belgrado
yacían bajo los escombros.109110106107104nota 2 Este ataque acabó con buena parte
de las comunicaciones entre el alto mando yugoslavo y las tropas en el campo de
batalla.781105110107 El bombardeo de la ciudad, que se prolongó tres días, causó
grandes incendios en la ciudad, que solo se apagaron tras una semana, por las
lluvias.104 Los alemanes lograron además asegurar su supremacía aérea en la campaña
y eliminar alrededor del 60 % de los aviones enemigos en los dos primeros días de
la ofensiva.106 Simović reaccionó al duro bombardeo trasladando el Gobierno a Užice
y el mando militar a Sarajevo, lo que complicó las comunicaciones de estos con las
unidades militares.106
Una vez que el centro neurálgico del Ejército yugoslavo fue destruido, la Luftwaffe
se concentró en objetivos de naturaleza más militar, como aeródromos, cuarteles y
dar asistencia a las unidades terrestres del Ejército alemán.111107 Los primeros
quedaron inutilizados por el ataque alemán.3 A pesar de la superioridad alemana, la
Luftwaffe no fue capaz de eliminar completamente la fuerza aérea yugoslava —que
realizó ataques esporádicos durante los días siguientes, a pesar del mal tiempo que
complicaba las operaciones— ni de detener la concentración de fuerzas enemigas.108
El primer día, sin embargo, los alemanes lograron eliminar las unidades aéreas
destinadas a cubrir la retirada hacia el sur según el plan militar yugoslavo.105 La
Luftwaffe logró asimismo apoyar eficazmente el avance de las unidades terrestres
que, gracias a aquella y a encontrarse las fuerzas yugoslavas desperdigadas por la
larga frontera, disfrutaron de ventaja numérica y material en los sectores que
atacaban.111 El intento yugoslavo de tratar de defender todos los territorios
condujo a la defensa inadecuada en todos los frentes.111
Combates en Macedonia
Además de los choques fronterizos y los bombardeos, los primeros combates tuvieron
lugar en la frontera búlgara el mismo día 6,105 a través de la que diversas
unidades del 12.º Ejército alemán penetraron en territorio yugoslavo.108103 Como
parte de la campaña conjunta contra Yugoslavia y Grecia, el XL Cuerpo con la 9.ª
División Panzer y la 73.ª de infantería atacó en dirección a Skopie, para girar más
tarde hacia el sur y rodear las líneas griegas, tomándolas por la retaguardia a la
vez que se entraba en contacto con las tropas italianas del frente albanés y se
aislaba a Grecia de Yugoslavia.113 La 9.ª División Panzer avanzó hacia Niš y
Kumanovo, la 73.ª División de Infantería lo hizo hacia Štip y la 2.ª División
Panzer103 se lanzó hacia Strumica; todas estas unidades contaron con el apoyo aéreo
del VIII Cuerpo Aéreo, perteneciente a la 4.ª Flota Aérea.108 Kumanovo se hallaba
protegida por la División de Infantería «Moravska», incompleta; Štip, por la
«Bregalnicka» y Strumica por el destacamento «Strumica», parte de la anterior.114
Los yugoslavos opusieron una encarnizada resistencia al avance alemán en este
sector.103
Panzer III alemán en Yugoslavia. Las unidades blindadas alemanas, junto con las
motorizadas y el amplio uso de la fuerza aérea, permitieron una campaña relámpago
contra las lentas unidades yugoslavas, que dependían principalmente de la tracción
animal para el transporte.
En la madrugada del 8 de abril, el 1.er Grupo Panzer atacó desde Sofía.65115119 El
XIV Cuerpo de Ejército Panzer cruzó la frontera al sur de Pirot y se dirigió en
sentido noroeste hacia Niš, con la 11.ª División Panzer en vanguardia, seguida de
cerca por la 5.ª Panzer y la 294.ª de Infantería; a estas les seguían a su vez la
60.ª División Motorizada y la 4.ª de Montaña.50116120119nota 3 El rápido avance
alemán a pesar de la dura120 resistencia yugoslava permitió a la Werhmacht capturar
los puentes de Niš y del Morava.121119 La 11.ª División Panzer contó con amplio
apoyo de la artillería y de la aviación para quebrar la resistencia del 5.º
Ejército el primer día de su ofensiva.120
Tanque yugoslavo Renault FT-17 o NC-27 destruido. Las escasas fuerzas blindadas de
los yugoslavos estaban compuestas de modelos anticuados.
Al sur, la 5.ª División Panzer continuaba en Pirot, atascada en las malas
carreteras de la región.119 Después de recibir la orden de neutralizar unas
unidades en Leskovac y haber asegurado la zona, se la transfirió al 12.º Ejército,
que estaba luchando en Grecia.122120119 La resistencia yugoslava, menor de lo
esperado, permitía enviar esta unidad a reforzar el avance en el sur, en vez de
destinarla, como se había previsto originalmente, al ataque de Belgrado.122
Al anochecer del 12 de abril, las unidades del XIV Cuerpo de Ejército Panzer se
encontraban a menos de 65 km al sur de Belgrado.119 A pesar de que las líneas de
abastecimiento alemanas se extendían por más de 200 km desde la frontera búlgara,
los dos ejércitos yugoslavos (5.º y 6.º) congregados cerca de la capital estaban
tan completamente desorganizados que fueron incapaces de lanzar una contraofensiva
o cortar el abastecimiento alemán.124 De esta manera, sin encontrar en ningún
momento una resistencia seria, el XIV Cuerpo Panzer llegó a Belgrado desde el sur.
Los alemanes estrechaban el cerco de Belgrado desde tres direcciones: el XLI Cuerpo
Panzer se acercaba desde el noreste, el XIV Cuerpo Panzer desde el sureste y el
XLVI Cuerpo Motorizado hacía lo propio desde el noroeste, tras cruzar Eslovenia y
Srem.127 Finalmente fue la 11.ª División Panzer la que quebró las defensas
yugoslavas desde el sureste, derrotando a la División «Dunavska» y amenazando desde
el noreste los movimientos del 6.º Ejército yugoslavo.127 Este prácticamente se
desintegró el día 12 ante los ataques simultáneos del XLI Cuerpo que avanzaba desde
el sur y los del XLI Cuerpo que lo hacía desde el noreste.120
Los primeros días de la campaña, ninguno de los dos bandos estaba listo para el
enfrentamiento; el 1.er Grupo de Ejércitos yugoslavo cubría el frente, con el 7.º
Ejército encargado de las fronteras italiana y austriaca, el 4.º dedicado a
defender la húngara y la 1.ª División de Caballería en reserva.123 Por su parte,
los húngaros preparaban el asalto con su 2.º Ejército y los alemanes con el XLVI
Cuerpo Panzer —que contaba con la 8.ª y 14.ª divisiones de tanques y la 16.ª
División Motorizada— y el XVII Cuerpo de Ejército —con la 125.ª División de
Infantería y la 101.ª División de Infantería Ligera—.123
En el frente del 7.º Ejército yugoslavo, que cubría las fronteras eslovenas, la
desorganización del 4.º Ejército a su derecha llevó a comenzar la retirada la noche
del 7 al 8 de abril, a pesar de la relativa calma en la frontera italiana y los
ataques limitados de las unidades alemanas.132 La retirada permitió a los alemanes
capturar Maribor.132
Todas las tropas deben combatir al enemigo donde se encuentren y con todos los
medios con los que cuenten. No esperen órdenes directas de sus superiores, sino que
actúen por su propio juicio, iniciativa y conciencia.
El 11 de abril, los alemanes tomaban Novi Sad.122126 Ese día la 8.ª División Panzer
llegó a la región de Osijek, mientras que la 16.ª División de Infantería Motorizada
ocupaba Našice, más atrás.130 El mal estado de las carreteras y la demolición de
los puentes demoró el avance de estas unidades, cuyo objetivo era atacar la
retaguardia de las tropas que se enfrentaban al XIV Cuerpo Panzer y establecer
contacto con las unidades del 1.er Grupo Panzer al sur de Belgrado.130
Los alemanes continuaron su avance hacia Belgrado, tomando de camino Našice, Osijek
y Vukovar durante el día y Sremska Mitrovica130 y Rura al anochecer del 12 de
abril.127135 A las 2:30 a. m. horas del 12 de abril, la 8.ª División Panzer había
entrado en Sremska Mitrovica gracias a que había capturado intactos dos puentes
sobre el Sava.130 La división se dirigió entonces a Lazarevac, a unos 30 km al
suroeste de Belgrado, donde pensaba enlazar con el 1.er Grupo Panzer.130 Una vez
alcanzado este punto, que quedaba en la retaguardia del 2.ª Grupo de Ejércitos
yugoslavo —unidad que había ofrecido escasa resistencia—, Von List decidió enviar
la 8.ª División Panzer hacia Valjevo y Užice y la 16.ª División de Infantería
Motorizada hacia Zvornik y Sarajevo.135130 Así pues, ambas divisiones fueron
desviadas de Belgrado, su objetivo inicial, para marchar hacia Sarajevo.136
Operaciones en el noroeste
Diversas unidades especiales, incluyendo de montaña, lanzaron diversos ataques
menores entre el 6 y el 10 de abril, en la frontera germano-yugoslava, donde las
operaciones con blindados eran imposibles por la escarpada orografía.137 Ante el
ímpetu de muchas de estas unidades y la pasividad de los defensores yugoslavos,
algunas de ellas fueron más allá de sus objetivos iniciales y capturaron posiciones
que facilitaron el avance principal que comenzó el 10 de abril.137 Una de estas
operaciones realizadas a pesar de las órdenes del alto mando fue la captura por el
capitán Palten y un reducido número de soldados de Maribor; a pesar de la voladura
de los puentes de la zona, logró capturar la ciudad la noche del 8 de abril ante la
falta de defensa por parte de los yugoslavos.138 El alto mando ordenó, sin embargo,
la evacuación.138
El 10 de abril, tras alcanzar un acuerdo con los alemanes, Kvaternik proclamó por
radio la creación del nuevo Estado croata,4134 mientras las autoridades yugoslavas
abandonaban la ciudad y parte de las milicias Campesinas y de las fuerzas de
seguridad locales le ofrecían su apoyo.140 Esa misma noche, los alemanes, a las
19:30, entraban en la ciudad y la población los recibía con alborozo.141122134139
La 14.ª División Panzer había cruzado la frontera esa misma mañana y, ante la falta
de resistencia del 4.º Ejército —fundamentalmente croata—, había recorrido cerca de
150 km hasta alcanzar la urbe.135139
El día 11, la unidad que había tomado la ciudad, abandonada por las autoridades
yugoslavas, la 14.ª División Panzer (parte del XLI126 Cuerpo de Ejército),134
tomaba contacto con las tropas italianas que avanzaban desde Fiume.122135 El resto
de unidades se reagrupó para marchar hacia Sarajevo, sede del alto mando y donde
los alemanes esperaban que se concentrasen las unidades yugoslavas para ofrecer
resistencia.135 Las primeras unidades del LI Cuerpo que habían llegado del noroeste
relevaron a la 14.ª División.141
La resistencia de las unidades croatas había sido ínfima142 y los alemanes hicieron
quince mil prisioneros en su camino a Zagreb.142141 La proclamación del nuevo
Estado aceleró la disolución de diversas unidades del 2.º y 4.º ejércitos, de la
Marina y de la reserva del alto mando.134 Aisló además a las unidades que aún
combatían en Eslovenia y facilitó que las fuerzas nacionalistas desbarataran
también estas unidades.117
Tras tomar la capital croata, la 14.ª División Panzer se dirigió hacia Karlovac
para cortar la retirada a los restos del 4.º Ejército yugoslavo, que avanzaban
hacia el sur tras abandonar sus posiciones en la frontera noroccidental; los
ataques de alemanes y ustachas acabaron con la formación.143 El 1.er Grupo de
Ejércitos dejó de existir como unidad cuando los ustachas capturaron a su mando,
junto con el de sus unidades subordinadas, el 4.º y 7.º ejércitos.143 Los restos
del 4.º Ejército, junto con los de otras unidades se reunieron para formar una
posición defensiva alrededor de Kostanjica, Bosanski Novi, Bihać y Prijedor.143 La
14.ª División Panzer atacó estas posiciones cerca de Bosanski Novi y alcanzó Banja
Luka.143
La caída de la capital
El día 11, ante el avance alemán desde tres direcciones y con las unidades que
debían defender la capital incapaces de ofrecer una resistencia eficaz, los
yugoslavos ordenaron la evacuación de la ciudad y la voladura de los puentes sobre
el Sava y el Danubio.127 La guarnición abandonó Belgrado la tarde del día
siguiente.127 Ese mismo día, los alemanes aniquilaron los restos de la fuerza aérea
yugoslava en un ataque a Bijeljina.144 De las tres columnas que convergían en la
capital yugoslava, el XLI Cuerpo Panzer era la que se encontraba más cerca, a menos
de 16 km, en Pancevo.136 Al sur de Belgrado, el 1.er Grupo Panzer avanzaba más
lento hacia la ciudad, ya que la resistencia había resurgido en este sector.136 De
la 8.ª División Panzer, solamente unas unidades se habían aproximado a Belgrado
después de recibir órdenes para marchar más al sur,a donde se dirigió el grueso de
la formación.130
En el cuartel general del 2.º Ejército, los oficiales habían empezado a inquietarse
ya que no tenían conocimiento del paradero de las unidades de la 8.ª División
Panzer, cuyo último mensaje, radiado hacía veinticuatro horas, los había ubicado en
los suburbios al oeste de Belgrado.136 Finalmente, a las 11:52 a. m. horas del 13
de abril, recibieron el siguiente mensaje de la citada división:122136
No obstante, poco antes de recibir el mensaje, se recibió otro del 1.er Grupo
Panzer, que gozaba de mejores comunicaciones con el mando del 2.º Ejército:136
El Grupo Panzer de Von Kleist ha tomado Belgrado desde el sur. Patrullas del
Regimiento de Infantería Motorizada «Gross Deutschland» han entrado en la ciudad
desde el norte. Con el general Von Kleist a la cabeza, la 11.ª División Panzer ha
estado entrando en la ciudad desde las 6:32 horas.
De esta manera, la carrera hacia la capital de Yugoslavia terminó con todas las
columnas llegando casi simultáneamente a su objetivo;136 el 13 de abril, la 11.ª
División Panzer, la 8.ª División Panzer y el XLI Cuerpo Motorizado entraron en
Belgrado sin necesidad de combatir.146 El 6.º Ejército yugoslavo, acosado por la
8.ª División Panzer trató de retirarse hacia Čačak y Užice.146
El mismo día que los alemanes capturaban la capital, el Gobierno seguía con sus
tareas de manera irreal reunido en Pale.149 Decidió su traslado a Nikšić
(Montenegro) al día siguiente.149148
El avance yugoslavo hacia Shkodër se fue frenando al tiempo que los alemanes
amenazaban su retaguardia y tomaban distintas localidades en Kosovo.143 La 9.ª
División Panzer capturó Pristina y Kosovska Mitrovica y tomó contacto con el XIV
Cuerpo de Ejército italiano.143 A continuación, los alemanes tomaron Bitola, Struga
y Ohrid.150 Los yugoslavos formaron una nueva agrupación que debía detener el
avance alemán en Kosovo y el Sandžak, pero la contraofensiva de dos divisiones
yugoslavas fracasó.150 Los diversos contraataques yugoslavos resultaron
infructuosos y no consiguieron detener el avance alemán; tras lograr la 5.ª
División Panzer dividir las posiciones de la División «Kosovo», los yugoslavos
comenzaron a retirarse hacia Gusinje.150
En Albania el XVII Cuerpo de Ejército italiano contraatacó y frenó la ofensiva de
dos divisiones yugoslavas.150
Intervención italiana
Intervención húngara
Los primeros días de la campaña, los yugoslavos bombardearon diversos aeródromos
húngaros en sus operaciones defensivas,157 pero los mandos húngaros recibieron
órdenes de no contraatacar.33
El 13 de abril, las fuerzas húngaras habían ocupado toda Baranya sin encontrar
resistencia y en Bačka habían alcanzado Novi Sad.146 Entre el 13 y el 14 alcanzaron
el Danubio.32 Alemania permitió al Gobierno de Budapest conservar Bačka y dos
enclaves con una apreciable población magiar, pero el Banato —también prometido por
Hitler a Budapest— quedó bajo control de la minoría alemana de la región.158163 La
participación en la campaña, no obstante, llevó a la ruptura159 de relaciones
diplomáticas entre Londres y Budapest y acabó con la posibilidad de mantener una
cierta neutralidad entre los bandos enfrentados en la guerra mundial.158
Mapa que muestra los principales movimientos durante la invasión. Las tropas
búlgaras solo entraron en el país dos días después de la rendición el 17 de abril
de 1941.
Tras la toma de Belgrado el 12 de abril, el 2.º Ejército —únicamente ya con tres
divisiones, ya que las seis que debía recibir se consideraron para entonces
innecesarias—164 prosiguió su avance hacia el interior de Yugoslavia.164 La 16.ª
División Motorizada y la 8.ª Acorazada avanzaron hacia el sur siguiendo el Drina,
mientras que la 14.ª Panzer162 avanzaba hacia Sarajevo desde Zagreb.164145162 La
noche del 13 de abril, la oposición yugoslava a la marcha alemana sobre Sarajevo
era ya prácticamente nula.162
El grupo panzer de Kleist, por su parte, avanzó por el valle del Morava y tomó
Kruševac el 14 de abril;164155 la 14.ª División tomó Jajce el mismo día.165 Algunas
unidades del 3.er Grupo de Ejércitos aún resistían en Albania y Kosovo, al igual
que los restos del 5.º Ejército, que precisamente había defendido Kruševac; el 6.º
Ejército se dirigía hacia Kolubara, los restos del 2.º Grupo de Ejércitos todavía
combatían en el Sava y los del 4.º Ejército retrocedían hacia Sarajevo atacados por
la 14.ª División Panzer.150 En Dalmacia y el oeste de Bosnia, sin embargo, habían
comenzado a producirse enfrentamientos entre tropas croatas y serbias.165 Los
alemanes capturaban prisioneros por millares, además de importante armamento, como
setenta y cinco aviones intactos.165
El día 15, el alto mando —que esperaba en Sarajevo a los alemanes—165 ordenó a los
restos del 2.º Grupo de Ejércitos y del 4.º Ejército que cesasen su resistencia,
como habían exigido los alemanes, que continuaban avanzando.166 Ese día los
alemanes tomaron la ciudad,145165 donde fueron bien recibidos, como ya lo habían
sido antes en Zagreb.155 La decisión de solicitar la capitulación no la tomó el
gabinete en pleno, sino el primer ministro Simović por sí mismo, que dio
instrucciones a los militares.167 El general Danilo Kalafatović fue el encargado de
firmar la capitulación el 17 de abril.168 El retraso de varios días se debió
principalmente a la falta de un representante civil aceptable para los alemanes que
pudiese rubricar el documento.145169 El Gobierno no capituló, sino que abandonó el
país para continuar combatiendo, pero se ordenaba a las fuerzas armadas que
firmasen el armisticio con el Eje, mientras el Consejo de Ministros se
trasladaba155 a Grecia.166 Por su parte, la fuerza aérea desobedeció la orden de
cesar la resistencia y envió cuarenta y cuarto aviones a Grecia; sin embargo, los
alemanes destruyeron la mayoría al bombardear el aeródromo griego en el que habían
aterrizado y los que sobrevivieron al ataque eran principalmente modelos
anticuados.170
Pérdidas
Los alemanes capturaron 344 162 prisioneros de guerra (6298172 oficiales y 337
864172 soldados),173170 sin contar un gran número de croatas, alemanes, húngaros y
búlgaros nacidos en Yugoslavia que el Ejército había reclutado pero que fueron
liberados rápidamente por los alemanes.1738 Estos únicamente mantuvieron como
prisioneros al grueso de las tropas de origen serbio (unas doscientas mil);173nota
4172 Más de la mitad del Ejército yugoslavo, sin embargo, quedó en libertad, gran
parte de él no obedeció la orden de rendición y pasó pronto a formar unidades de
resistencia a los ocupantes,173 mientras otra parte, que no había llegado a
participar en los combates, simplemente se desmovilizó.8 Por su parte, los
italianos capturaron unos treinta mil prisioneros.172 Las prisas alemanas por
retirar las tropas de Yugoslavia para concentrarse en la invasión de la Unión
Soviética impidieron la captura del grueso de las tropas y la eliminación del
peligro de insurgencia posterior.173
Con muy escasas bajas, la mayoría de las unidades motorizadas y blindadas empleadas
en la invasión habían abandonado el país y ocupaban posiciones para la próxima
campaña contra la Unión Soviética ya el 23 de abril.180 Por otro lado, numerosos
soldados yugoslavos lograron no ser capturados y abundante armamento escapó a las
confiscaciones de los vencedores.180181 La falta de tiempo y de tropas de ocupación
—veintidós divisiones italianas y cuatro alemanas—181 les impidió eliminar estos
factores que facilitaron el surgimiento del intenso y complejo conflicto que asoló
el territorio durante los siguientes cuatros años.180
Véase también
Reino de Yugoslavia
Tratados de Roma (1941)
Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial
Gobiernatorado de Dalmacia
Estado Independiente de Croacia
Invasión italiana de Albania
Provincia de Liubliana
Campo de concentración de Jasenovac
Notas
Barefield y Zajac dan un número menor: 576 aviones de la 4.ª Flota Aérea, 414 del
VIII Cuerpo Aéreo y 168 del X Cuerpo Aéreo, 6768
Pavlowitch cifra las víctimas entre diez y veinte mil de una población total de
unas doscientas cincuenta mil personas.3
Krzak menciona la 5.ª División de Montaña en vez de la 4.ª en este sector del
frente.116
Pavlowitch indica un número superior, trescientos mil soldados rasos y doce mil
oficiales. Zajac y Blau indican que el número de prisioneros fue 254 000. Zajac, p.
35, Blau p.64.8
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Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q697842Commonscat Multimedia: Invasion of Yugoslavia
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