Aplicaciones del diodo

Diodo Zener.- Tipo de diodo semiconductor diseñado para trabajar en polarización inversa
y con corrientes más elevadas que las admitidas por los diodos comunes. Esa
característica evita que este diodo se destruya cuando alcanza el punto denominado
“tensión de ruptura”, cuestión que ocurriría si se empleara un diodo normal en
determinados circuitos. El diodo Zener posee un amplio uso como regulador de tensión o
voltaje, ya que permite mantener en todo momento los valores constantes de tensión en
los circuitos electrónicos donde se emplea.

Diodo Schottky o de barrera.- El diodo Schottky en lugar de

construirse a partir de dos cristales semiconductores
de unión tipo p-n, utiliza un metal como el aluminio (Al) o el
platino (Pt) en contacto con un cristal semiconductor de
silicio (Si) menos dopado que el empleado en la fabricación
de un diodo normal. Esta unión le proporciona características
de conmutación muy rápida durante los cambios de estados
que ocurren entre la polarización directa y la inversa, lo que
posibilita que pueda rectificar señales de muy altas
frecuencias, así como suprimir valores altos de
sobrecorriente en circuitos que trabajan con gran intensidad
de corriente.
Los diodos Schottky se emplean ampliamente en la protección de las descargas de las celdas
solares en instalaciones provistas de baterías de plomo-ácido, así como en mezcladores de
frecuencias entre 10 MHz y 1000 GHz instalados en equipos de telecomunicaciones.

Diodo Túnel o Esaki.- El diodo túnel guarda cierto parecido con el Zener, con la diferencia que
los cristales de silicio que forman la unión p-n se fabrican más dopados. Esta característica le
otorga propiedades diferentes debido a que la “zona de deplexión” que normalmente se
forma alrededor de la unión o juntura p-n es más reducida, cuestión que lo hace idóneo para
su uso en aplicaciones de alta velocidad de conmutación. Se emplean en osciladores de alta
frecuencia, en circuitos amplificadores con bajo nivel de ruido que operan a frecuencias por
debajo de los mil megahertz y como interruptores electrónicos.

Diodo Varicap o Varactor.- En general todos los diodos poseen cierta capacitancia en el
mismo punto de unión p-n. En el caso de los diodos varicap estos permiten que su
capacitancia varíe a medida que la tensión que se les aplica en polarización inversa se
incrementa. Esta característica se explota para utilizarlos en sustitución de los
tradicionales condensadores variables del tipo mecánico (formado por chapas metálicas
fijas y movibles, o por bobinas o inductancias), para sintonizar las estaciones de radio y los
canales de televisión.
Diodo LED (Light Emitting Diode – Diodo emisor de luz).- Como su nombre indica, este diodo
emite luz al igual que una lámpara pequeña cuando se conectan a la corriente eléctrica. En la
actualidad tienen amplio uso como pilotos o testigos indicadores del funcionamiento de
diferentes equipos, dispositivos, y aparatos eléctricos y electrónicos; en lámparas de
linternas, en luminarias para alumbrado público de calles, en semáforos de control de tráfico,
en luces de posición y cruce de los coches, en alumbrado doméstico, en paneles publicitarios
y hasta en las pantallas de los últimos modelos de televisores que sustituirán en lo adelante a
las hasta ahora populares pantallas planas LCD-TFT y de plasma.
Linterna provista de tres diodos LEDs de luz azul-blanca.
Los diodos LEDs tienen un consumo muy bajo de corriente eléctrica y su empleo en las
pantallas de televisores puede llegar a ahorrar hasta un 80% del total de energía que
consumen las actuales LCD-TFT y de plasma.
Diodo láser.- Constituye un tipo especial de LED, cuya característica es emitir un haz de “luz
coherente”. Se emplea en equipos lectores-grabadores de CDs y DVDs, punteros de
señalización, impresoras digitales, escáneres, lectores de código de barras, equipos de
cirugía, maquinaria industrial, etc.

Diodo IR (infrarrojo).- Representa otro tipo de LED, cuya característica es emitir una luz
correspondiente al espectro infrarrojo, invisible para el ojo humano. Estos diodos funcionan
como dispositivos de visión nocturna cuando la luz ambiente resulta ser insuficiente. Se
emplean, ampliamente, en videoporteros domésticos para ver y grabar imágenes en la
obscuridad, para grabaciones de noche con videocámaras con la función “night-shot”, en
mandos domésticos de control remoto para el cambio de canales en los televisores y en
muchas otras aplicaciones enmarcadas dentro de los sectores de la electrónica doméstica e
industrial.

Grupo de seis diodos infrarrojos colocados en un

videoportero.doméstico para visión nocturna.

Fotodiodo.- Este es un elemento semiconductor de funcionamiento opuesto a los LEDs, pues

en lugar de emitir luz funciona sólo al recibirla. Cuando sobre la superficie del elemento
semiconductor incide algún rayo de luz, la corriente eléctrica comienza a fluir por su circuito
electrónico externo, activando así al dispositivo al que está conectado. Su principal uso es
como sensor en circuitos automáticos.
Fotodiodo muy ampliado en el que se puede observar la superficie del
semiconductor de silicio que se activa cuando recibe algún rayo de luz.