Internacional Journal of Cardiovascular Sciences.

2015;28(1):61-69 61

ARTIGO ORIGINAL

Betaína e Colina Dietéticas Relacionadas à Homocisteína Plasmática:

Estudo de Base Populacional, São Paulo, Brasil
Betaine and Choline Intakes are Related to Total Plasma Homocysteine: Health Survey of São Paulo, Brazil
Raíssa do Vale Cardoso Lopes1, Michelle Alessandra de Castro2, Valéria Troncoso Baltar3,
Dirce Maria Lobo Marchioni2, Regina Mara Fisberg2
1
Universidade de São Paulo - Faculdade de Saúde Pública - Departamento de Nutrição - Programa de Pós-graduação (Mestrado) - São
Paulo, SP - Brasil
2
Universidade de São Paulo - Faculdade de Saúde Pública - Departamento de Nutrição - São Paulo, SP - Brasil
3
Universidade Federal Fluminense - Instituto de Saúde Coletiva - Departamento de Epidemiologia e Bioestatística - Niterói, RJ - Brasil

Resumo

Fundamentos: Elevadas concentrações de homocisteína plasmática (Hcyp) têm sido associadas ao risco aumentado
de doenças cardiovasculares. A Hcyp pode ser diminuída por meio da remetilação à metionina, que usa folato
ou betaína como doador do grupo metil.
Objetivos: Avaliar a ingestão de betaína e colina e sua relação com a homocisteína em residentes do município
de São Paulo.
Métodos: Obtidos dados de 584 indivíduos, de ambos os sexos, a partir do estudo de base populacional ISA-SP
2008. Médias geométricas de Hcyp foram analisadas de acordo com tercis de ingestão de colina e betaína e foi
aplicado teste de tendência.
Resultados: Foram analisados 584 indivíduos: 222 (38,0%) homens e 362 (62,0%) mulheres, com média de idade
55,0±19,0 anos. A prevalência de hiper-homocisteinemia foi maior entre os homens (28,0%), idosos (21,0%) e
indivíduos com menor renda familiar (21,0%). Cerca de 31,0% dos indivíduos com hiper-homocisteinemia
apresentou deficiência de folato (<7,5 nmol/L) e 26,0%, deficiência de vitamina B12 (<200 pmol/L). Observou-se
diminuição nas médias geométricas de homocisteína conforme aumento nos tercis de betaína em ambos os sexos,
adultos, eutróficos e em todas as categorias de escolaridade. A colina esteve relacionada à Hcyp em ambos os
sexos, indivíduos de maior renda familiar, não fumantes e consumidores de bebidas alcoólicas.
Conclusões: Este estudo sugere a importância da ingestão de betaína por sua associação inversa com a concentração
de Hcyp em adultos e idosos do município de São Paulo. A colina desempenhou papel protetor em subgrupos
específicos da população.
Palavras-chave: Betaína; Colina; Homocisteína; Dieta; Doenças cardiovasculares

Abstract (Full texts in English - www.onlineijcs.org)

Background: High concentrations of plasma homocysteine (Hcyp) have been associated with increased risk of cardiovascular
diseases. Hcyp can be decreased by remethylation to methionine, which uses folate or betaine as a donor of the methyl group.
Objectives: To evaluate the intake of betaine and choline and its relation to homocysteine in residents of the city of São Paulo.
Methods: Data from 584 individual, of both sexes, from the population-based study ISA-SP 2008. Geometric averages of Hcyp
were analyzed according to choline and betaine intake tertiles and trend test was applied.
Results: The study analyzed 584 individuals: 222 (38.0%) men and 362 (62.0%) women, mean age 55.0 ± 19.0 years. The prevalence
of hyperhomocysteinemia was higher among men (28.0%), the elderly (21.0%) and those with lower household income (21.0%).
Approximately 31.0% of individual with hyperhomocysteinemia presented folate deficiency (<7.5 nmol/L) and 26.0% presented
vitamin B12 deficiency (<200 pmol/L). There was a decrease in the geometric means of homocysteine according to an increase in
betaine tertiles in both sexes, adults, normal and in all categories of education. Choline was related to Hcyp in both sexes, higher
household income individuals, non-smokers and alcohol consumers.
Conclusions: This study suggests the importance of betaine intake due to its inverse relationship with the concentration of Hcyp
in adults and elderly in the city of São Paulo. Choline played a protective role in specific subgroups of the population.
Keywords: Betaine; Choline; Homocysteine; Diet; Cardiovascular diseases

Correspondência: Raíssa do Vale Cardoso Lopes

Av. Dr. Arnaldo, 715 - Cerqueira César - 01246-904 - São Paulo, SP - Brasil
E-mail: raissa.vale.lopes@usp.br

DOI: 10.5935/2359-4802.20150009 Artigo recebido em 17/12/2014, aceito em 11/01/2015, revisado em 15/01/2015.

62 Lopes et al.
Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática
Introdução
Elevadas concentrações de homocisteína plasmática têm
sido associadas a risco aumentado para o desenvolvimento
de doenças cardiovasculares, sobretudo aterosclerose e
eventos coronarianos isquêmicos1-4.
Um dos mecanismos biologicamente plausíveis para o
efeito aterotrombótico da homocisteína refere-se à sua
auto-oxidação com subsequente geração de peróxido de
hidrogênio, causando dano às células endoteliais e
proliferação das células musculares lisas dos vasos4,5.
Concentrações elevadas de homocisteína podem ainda
ativar respostas inflamatórias envolvidas na etiologia da
aterosclerose6.
A diminuição das concentrações de
ABREVIATURAS E
homocisteína pode ocorrer por meio de
ACRÔNIMOS
sua remetilação à metionina, utilizando
folato ou betaína como doadores do grupo
• Hcyp – homocisteína
plasmática metil. A betaína, obtida diretamente da
dieta ou da oxidação de seu precursor, a
• BHMT – betaína-homocisteína
metiltransferase colina, pode remetilar a homocisteína por
meio da enzima betaína-homocisteína
• HPLC – cromatrografia
metiltransferase (BHMT). A atividade da
líquida de alta resolução
BHMT torna-se fundamental quando a
disponibilidade de folato é reduzida
devido à baixa ingestão ou baixa utilização do pool de folato
pelo organismo7. Além do folato, deficiências das vitaminas
B6 e B12 também podem contribuir para a elevação da
homocisteína plasmática8, uma vez que são compostos inter-
relacionados no ciclo metabólico da homocisteína.
Independentemente do folato e das vitaminas B6 e B12,
maiores ingestões de colina e betaína dietéticas foram
relacionadas a menores concentrações de homocisteína9.
As principais fontes alimentares de colina são produtos
de origem animal, como carne vermelha, ovos e aves;
enquanto a betaína é obtida principalmente dos grãos10.
Considerando a importância da betaína e colina no
metabolismo da homocisteína e a escassez de trabalhos
dedicados a investigar seu consumo em humanos, o
presente estudo tem por objetivo avaliar a ingestão desses
nutrientes e investigar sua relação com a homocisteína
plasmática em adultos e idosos do município de São Paulo.
Métodos
Os dados utilizados neste estudo foram provenientes do
estudo transversal de base populacional “ISA - Capital
2008”, com amostra probabilística dos residentes da área
urbana do município de São Paulo, Brasil11. Adultos
(20-59 anos) e idosos (≥60 anos) de ambos os sexos com
dados de consumo alimentar completos foram
selecionados para o presente estudo (n=584).
O Comitê de Ética em Pesquisa da Faculdade de Saúde
Pública da Universidade de São Paulo aprovou o estudo
Int J Cardiovasc Sci. 2015;28(1):61-69
Artigo Original
sob o nº 2001 e todos os participantes assinaram o Termo
de Consentimento Livre e Esclarecido.
A coleta de dados do estudo ISA-Capital foi realizada
entre 2008 e 2011. Variáveis demográficas, socioeconômicas
e de estilo de vida (consumo alimentar, atividade física,
fumo e ingestão de bebidas alcóolicas) foram obtidas em
domicílio por meio de questionários aplicados por
entrevistadores teinados.
Na etapa seguinte, coletadas amostras de sangue,
medidas antropométricas (peso, estatura e circunferência
da cintura) e aferida a pressão arterial dos mesmos
indivíduos avaliados na primeira etapa do estudo. Para
isso, ocorreu nova visita domiciliar, por enfermeiro
treinado, seguindo procedimentos padronizados
desenvolvidos especificamente para o estudo. A segunda
medida dietética foi coletada uma semana antes da visita
domiciliar, por meio de entrevista telefônica e com o
intuito de investigar a associação de variáveis dietéticas
com as variáveis antropométricas e bioquímicas.
Análise da dieta
Obteve-se a primeira medida do consumo alimentar por
um recordatório alimentar de 24 horas, aplicado pelo
método Multiple Pass Method desenvolvido pelo
Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, no
qual a coleta de dados é estruturada em cinco etapas12.
Esse método contribui para que o indivíduo se recorde
dos alimentos e bebidas consumidos no dia anterior à
entrevista e os relate de maneira detalhada, reduzindo
os erros na medida dietética13.
Na segunda medida do consumo alimentar, o recordatório
alimentar de 24 horas foi aplicado por telefone por
estudantes de Nutrição, de acordo com os procedimentos
do Automated Multiple Pass Method (AMPM), também
estruturado em cinco etapas e que inclui a digitação direta
no programa Nutrition Data System for Research. Os
estudantes receberam treinamento para o uso do
programa e utilizaram manual explicativo para auxiliá-los
na coleta de dados.
Utilizada a técnica de modelagem estatística Multiple
Source Method (MSM), uma plataforma online, para
estimar a ingestão habitual dos nutrientes baseando-se
nos dados de consumo dos dois recordatórios de 24 horas.
O MSM fornece estimativas da ingestão habitual por meio
da combinação de probabilidade e quantidade de
consumo14.
Marcadores bioquímicos
A coleta de sangue foi realizada em domicílio por
profissional de enfermagem capacitado, após período de
12 horas de jejum do participante. Coletados por
venipuntura cerca de 10 ml de material sanguíneo em
dois tubos secos, e centrifugados a 1 448 rpm por 15 min
em temperatura ambiente. Depois da centrifugação, as
amostras de plasma foram armazenadas a -80ºC.
Int J Cardiovasc Sci. 2015;28(1):61-69 Lopes et al. 63
Artigo Original Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática

Para a dosagem de homocisteína empregou-se o método
de cromatrografia líquida de alta resolução (HPLC). A
análise de vitamina B6 sérica foi realizada por HPLC15,
enquanto folato e vitamina B6 séricos foram dosados pelo
método de eletroquimioluminescência16-18.
Para a classificação dos indivíduos com hiper-
homocisteinemia, adotados os seguintes pontos de corte:
Hcyp ≥12 µmol/l, para indivíduos com idade entre
15-65 anos, e Hcyp ≥16 µmol/l, para aqueles com idade
>65 anos19.
Análise estatística
Para cada indivíduo, foi calculada a média de ingestão
de colina e betaína, medida pelos dois recordatórios de
24 horas. A ingestão desses nutrientes foi descrita sob a
forma de mediana devido à ausência de normalidade da
distribuição de colina e betaína revelada pelo teste de
assimetria e curtose (Skewness- Kurtosis).
As médias geométricas de homocisteína plasmática foram
analisadas segundo tercis de ingestão de colina e betaína e
realizou-se teste de tendência não paramétrico. Empregou-se
o programa Stata versão 12.0, considerando-se o nível de
significância estatística de 5%.
A contribuição relativa (CR) dos alimentos para betaína e
colina da dieta foi calculada de acordo com Block20, na qual:
Colina ou Betaína total proveniente do alimento i
CR = x 100
Colina ou Betaína total proveniente de
todos os alimentos
Neste trabalho, foram descritos apenas os alimentos que
contribuíram com 1% ou mais para betaína e colina da
dieta dos indivíduos do estudo.
Resultados
Foram analisados 584 indivíduos: 222 (38,0%) homens e
362 (62,0%) mulheres, sendo 285 (49,0%) idosos. A média
de idade da população estudada foi 55,0±19,0 anos; a
média de idade do grupo não idoso foi 39,0±12,0 anos,
enquanto a média de idade dos idosos foi 71,0±7,0 anos.
A Tabela 1 apresenta a prevalência de hiper-
homocisteinemia segundo variáveis demográficas,
antropométricas e de estilo de vida. A prevalência de
hiper-homocisteinemia foi estatisticamente superior no
sexo masculino (28,0%) em comparação ao feminino
(10,0%) (p<0,001). Além disso, a hiper-homocisteinemia

Tabela 1
Concentrações plasmáticas de homocisteína da população estudada, de acordo com variáveis demográficas, socioeconômicas
e de estilo de vida

Homocisteína plasmática
Variáveis Normala Elevada b p
n c
% n c
%
Masculino 159 71,6 63 28,4
Sexo <0,001
Feminino 325 89,8 37 10,2
Não idoso 259 86,6 40 13,4
Grupo etário 0,014
Idoso 225 78,9 60 21,1
Baixo peso 44 84,6 8 15,4
Eutrofia 191 83,0 39 17,0
Estado nutricional 0,648
Sobrepeso 106 86,9 16 13,1
Obesidade 126 81,3 29 18,7
≤8 anos 297 82,0 65 18,0
Escolaridade 0,541
≥9 anos 184 84,0 35 16,0
≤1 salário mínimo 196 79,0 52 21,0
Renda 0,034
>1 salário mínimo 288 85,7 48 14,3
Ex-fumante 116 78,9 31 21,1
Hábito de fumar Fumante 86 81,1 20 18,9 0,211
Não fumante 282 85,2 49 14,8
Sim 212 81,5 48 18,5
Alcoolismo 0,442
Não 272 84,0 52 16,0

a
Hcyp média: 9,4 µmol/l (n=484)
b
Hcyp média: 20,4 µmol/l (n=100)
c
Indivíduos com dados incompletos foram excluídos
64 Lopes et al. Int J Cardiovasc Sci. 2015;28(1):61-69
Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática Artigo Original

foi mais prevalente em idosos (21,0%) e em indivíduos
com renda familiar per capita igual ou inferior a um
salário mínimo (21,0%).
Indivíduos com hiper-homocisteinemia apresentaram
diferenças significativas no consumo de energia e
nutrientes em comparação com os indivíduos sem hiper-
homocisteinemia, com exceção dos carboidratos,
equivalente de folato dietético e folato sintético (Tabela 2).
Para as variáveis bioquímicas, as medianas de folato
sérico, vitamina B6 e vitamina B12 mostraram-se
estatisticamente menores nos indivíduos com hiper-
homocisteinemia. Ademais, cerca de 31,0% dos indivíduos
com hiper-homocisteinemia apresentaram deficiência de
folato (<7,5 nmol/L) e 26,0% tinham deficiência de
vitamina B12 (<200 pmol/L).
A Tabela 3 apresenta as médias geométricas de
homocisteína plasmática segundo os tercis de ingestão
de betaína para variáveis demográficas, socioeconômicas
e de estilo de vida. Observou-se diminuição das médias
geométricas de homocisteína plasmática conforme
aumento nos tercis de consumo de betaína para todas as
categorias das variáveis estudadas, com exceção dos
idosos, indivíduos não eutróficos, não fumantes,
indivíduos com renda familiar per capita superior a um
salário mínimo e não consumidores de bebidas alcoólicas.
Já para a colina, a relação com os níveis plasmáticos de
homocisteína foi observada em ambos os sexos,
indivíduos com renda familiar per capita superior a um
salário mínimo, em não fumantes e em consumidores de
bebidas alcoólicas (Tabela 4).
A Tabela 5 exibe os alimentos de maior contribuição para
a ingestão de betaína e colina, bem como o consumo
médio em gramas dos alimentos e dos nutrientes. Cerca
de 69,0% do total de betaína da dieta foi fornecido pela
ingestão de 10 alimentos, dentre eles pães brancos
(21,0%), cereais e massas (15,0%) e biscoitos (13,0%). Já
para a colina, 60,0% do total desse nutriente foi fornecido
por 10 alimentos. Destes, carne bovina (20,0%), aves
(11,0%) e ovos (6,0%) apresentaram os maiores percentuais
de contribuição.

Tabela 2
Variáveis dietéticas e bioquímicas da população estudada de acordo com a concentração plasmática de homocisteína

Homocisteína plasmática
 
Variáveis Normal Elevada
pa
Mediana IQ Mediana IQ

Energia (kcal) 1644 645,4 1494 705,9 0,037

Carboidratos (g) 202,0 74,4 188,8 74,4 0,066

Proteínas (g) 71,3 29,9 61,2 32,2 0,005

Lipídios (g) 55,2 30,0 50,8 29,4 0,046

Betaína (mg) 118,1 62,1 104,9 46,1 0,001

Colina (mg) 243,1 111,7 219,7 116,0 0,008

Dietéticas
Metionina (g) 1,6 0,7 1,4 0,7 0,006

Equiv. de folato dietético (DFE - µg) 492,6 176,9 488,0 176,9 0,307

Folato natural (µg) 172,9 64,3 167,9 63,9 0,036

Folato sintético (µg) 187,8 92,6 190,1 93,2 0,811

Vitamina B6 (mg) 1,4 0,6 1,3 0,6 0,005

Vitamina B12 (µg) 3,9 2,5 3,5 2,4 0,024

Folato sérico (hmol/l) 9,7 5,5 7,3 5,5 <0,001

Bioquímicas Vitamina B6 sérica (hmol/l) 53,7 28,5 71,8 29,9 <0,001

Vitamina B12 sérica (rmol/l) 275,0 162,0 211,5 126,0 <0,001

a
teste de U-Mann Whitney; IQ - intervalo interquartil
Int J Cardiovasc Sci. 2015;28(1):61-69 Lopes et al. 65
Artigo Original Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática

Tabela 3
Médias geométricas de homocisteína plasmática da população estudada, de acordo com os tercis de ingestão de betaína

Betaína (mg)
Variáveis
n T1 T2 T3 p-valora
Masculino 222 12,1 10,6 9,3 0,001
Sexo
Feminino 362 8,3 8,1 7,2 0,019
Não idoso 299 9,0 8,8 7,8 0,014
Grupo etário
Idoso 285 12,4 11,1 10,5 0,121
Baixo peso 52 9,4 9,5 9,1 0,328
Eutrofia 230 10,0 9,2 8,1 0,002
Estado nutricional
Sobrepeso 122 8,9 8,7 7,8 0,264
Obesidade 155 9,5 9,5 8,2 0,131
≤8 anos 362 10,1 8,9 8,2 0,028
Escolaridade
≥9 anos 219 9,2 9,4 8,2 0,016
≤1 salário mínimo 248 9,7 9,1 7,7 0,008
Renda
>1 salário mínimo 336 9,6 9,3 8,4 0,057
Ex-fumante 147 11,1 9,3 8,1 0,024
Hábito de fumar Fumante 106 10,4 8,4 8,9 0,043
Não fumante 331 8,8 9,4 7,9 0,056
Sim 260 10,8 9,2 8,6 0,001
Alcoolismo
Não 324 8,8 9,3 7,7 0,132
a
teste de tendência não paramétrico

Tabela 4
Médias geométricas de homocisteína plasmática da população estudada de acordo com os tercis de ingestão de colina

  Colina (mg)
Variáveis
n T1 T2 T3 p-valora
Masculino 222 12,7 10,5 9,6 0,005
Sexo
Feminino 362 8,7 7,7 6,9 <0,001
Não idoso 299 8,9 8,5 8,1 0,164
Grupo etário
Idoso 285 12,2 11,2 10,3 0,708
Baixo peso 52 9,4 9,1 9,5 0,908
Eutrofia 230 9,5 9,5 8,1 0,072
Estado nutricional
Sobrepeso 122 9,0 7,9 8,5 0,212
Obesidade 155 10,3 8,3 8,5 0,309
≤8 anos 362 9,7 9,2 8,5 0,085
Escolaridade
≥9 anos 219 9,8 8,8 8,3 0,061
≤1 salário mínimo 248 9,2 9,3 8,1 0,186
Renda
>1 salário mínimo 336 10,2 8,7 8,5 0,024
Ex-fumante 147 10,1 9,8 8,5 0,327
Hábito de fumar Fumante 106 9,9 8,6 9,4 0,935
Não fumante 331 9,5 8,8 7,9 0,004
Sim 260 10,5 9,1 8,8 0,048
Alcoolismo
Não 324 9,2 8,6 7,8 0,060
a
teste de tendência não paramétrico
66 Lopes et al. Int J Cardiovasc Sci. 2015;28(1):61-69
Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática Artigo Original

Tabela 5
Consumo médio de alimentos de maior contribuição para betaína e colina na população estudada

Grupos de alimentos % Consumo médio (g) Nutriente (mg)

Pães brancos 20,59 71 51,02

Cereais e massas 15,49 202 116,07
Biscoitos 12,69 39 69,97
Pães integrais 5,80 59 67,69
Chá-mate 4,80 297 220,52
Betaína
Cerveja 3,11 849 68,75
Carne bovina 2,34 120 14,60
Beterraba 1,93 51 77,07
Aves 1,38 101 7,04
Pizza 1,30 176 55,78

Carne bovina 19,73 120 104,75

Aves 10,52 101 81,61
Ovos 6,28 64 140,21
Leite 5,45 202 31,24
Fígado bovino 4,08 158 695,37

Colina Feijões 3,24 74 27,44

Peixes 2,39 221 142,12
Bolosa 2,33 55 88,26
Linguiças 2,20 84 50,42
Cerveja 1,84 849 84,03

Pão francês 1,71 72 10,66

a
sem cobertura e recheio

Discussão decorrentes tanto do envelhecimento 19 quanto da

Este estudo é pioneiro em investigar a relação entre
betaína e colina dietéticas e homocisteína plasmática em
amostra de base populacional em indivíduos de São
Paulo.
A prevalência de hiper-homocisteinemia maior em
homens e em idosos confirma os resultados igualmente
obtidos por Jacques et al. 21 no estudo de coorte de
Framingham. Segundo Neves et al.22, sexo e idade são os
principais fatores fisiológicos relacionados à hiper-
homocisteinemia. Homens têm, em média, concentrações
plasmáticas de homocisteína 21,0% maiores que as
mulheres. Além disso, indivíduos mais velhos tendem a
apresentar maiores níveis circulantes de homocisteína
deficiência de vitaminas, sobretudo de vitamina B1223.
A maior parte das variáveis dietéticas apresentou
diferentes medianas de ingestão segundo as concentrações
de homocisteína plasmática. Observadas menores
medianas de ingestão de colina, betaína, folato natural e
vitaminas B6 e B12 em indivíduos com hiper-
homocisteinemia. Salienta-se que esses nutrientes se
inter-relacionam no ciclo metabólico da homocisteína4,8,9.
Indivíduos com hiper-homocisteinememia também
apresentaram menores concentrações séricas de folato e
vitaminas B6 e B12, em acordo com os resultados obtidos
por Refsum et al.24. A baixa disponibilidade de folato no
organismo, indicada pelas concentrações séricas ou
Int J Cardiovasc Sci. 2015;28(1):61-69
Artigo Original
eritrocitárias reduzidas do nutriente, sugere que a via de
remetilação da homocisteína à metionina possa estar
dependente de betaína como doadora do grupo metil, o
que reforça a importância do consumo adequado de
betaína e colina para a redução da homocisteína em
indivíduos do município de São Paulo.
Neste estudo, indivíduos do menor estrato de renda
familiar per capita apresentaram prevalência de hiper-
homocisteinemia superior aos indivíduos do maior
estrato de renda. De acordo com a literatura25,26, o fator
socioeconômico é importante e consistente preditor de
morbimortalidade. No entanto, ainda não há estudos na
literatura que investiguem a influência de variáveis
socioeconômicas na concentração plasmática de
homocisteína de indivíduos, dificultando assim a
comparação e interpretação dos resultados.
As concentrações plasmáticas de homocisteína mostraram
tendência de redução do primeiro ao último tercil de
ingestão de betaína para muitas das categorias das
variáveis estudadas. Embora não seja possível estabelecer
relação de causalidade devido ao delineamento
transversal, este estudo sugere que o consumo de betaína
exerça papel protetor contra a elevação da homocisteína
plasmática em indivíduos da cidade de São Paulo. Dentre
os alimentos que mais contribuíram para o aporte de
betaína na dieta, destacam-se os pães, os cereais e as
massas, alimentos que também são fontes de outros
nutrientes envolvidos no metabolismo da homocisteína,
como as vitaminas do complexo B.
Maior consumo de colina associou-se a menores
concentrações plasmáticas de homocisteína para um
número menor de variáveis, tais como sexo (masculino
e feminino), renda per capita (maior que um salário
mínimo) e alcoolismo (consumidores de bebidas
alcoólicas). Desta forma, os resultados apontam para o
papel protetor da colina sobre a homocisteína plasmática
em subgrupos específicos da população. Cabe salientar
que os alimentos de maior contribuição para a ingestão
de colina foram alimentos de origem animal (carne
bovina, aves e ovos), que também são fontes de proteínas,
as quais podem aumentar a produção endógena de
homocisteína. Assim, o efeito protetor da colina pode ser
contrabalanceado pelas proteínas de origem animal da
dieta, resultando na ausência de associação com a
homocisteína plasmática, conforme observado em grande
parte dos indivíduos estudados.
Em relação ao hábito de fumar, não foram observadas
diferenças na prevalência de hiper-homocisteinemia.
Sabe-se que fumar promove aumento das concentrações
Lopes et al. 67
Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática
de homocisteína27,28 e que fumantes tendem a ter menores
níveis circulantes de vitaminas B6, B12 e folato, nutrientes
relacionados ao metabolismo da homocisteína28,29. O
maior consumo de betaína associou-se a menores níveis
de homocisteína para fumantes; já para a colina, os
maiores níveis de consumo associaram-se à diminuição
da homocisteína apenas para os não fumantes. Ainda
que a razão para esses resultados não seja clara, é possível
que diferenças no consumo alimentar entre esses grupos
possam explicar os efeitos de colina e betaína para a
redução da homocisteína.
No que se refere ao consumo de bebidas alcoólicas, não
foram observadas diferenças na prevalência de hiper-
homocisteinemia entre consumidores e não consumidores.
Contudo, os efeitos provocados pelo álcool sobre a
concentração plasmática de homocisteína parecem variar
segundo o grau de consumo. Maiores concentrações de
homocisteína plasmática total estão diretamente
associadas ao consumo crônico e excessivo de bebidas
alcoólicas30, possivelmente pela interferência do álcool
no ciclo da metionina 31 e pela ação antagônica no
metabolismo do folato32. Porém, o consumo moderado
de bebidas alcoólicas (≤2 drinques/dia) parece ter efeito
sobre a diminuição da homocisteína total33. Assim, os
achados na literatura sugerem um efeito ambíguo do
álcool em relação à homocisteína, exercendo efeito
protetor quando ingerido moderadamente; e efeito
prejudicial quando consumido em excesso33.
No presente estudo, as concentrações de homocisteína
plasmática entre os consumidores de bebidas alcoólicas
mostrou tendência de redução segundo os tercis de ingestão
de colina e betaína. Em estudo anterior, Cho et al. 9
observaram que mesmo quando a ingestão de folato é
baixa, uma vez que as ingestões de colina e betaína sejam
adequadas, o metabolismo do grupo metil pode funcionar
adequadamente. É possível que a interferência do
consumo excessivo de álcool no metabolismo do folato
reforce a importância da betaína e da colina na
remetilação da homocisteína.
Apesar do papel protetor na redução dos níveis de
homocisteína e, consequentemente, na diminuição do
risco cardiovascular, estudos recentes34,35 mostram que
o n-óxido de trimetilamina (TMAO), um metabólito
formado pela microbiota intestinal a partir de nutrientes
que contenham trimetilamina, como a colina, está
relacionado com a patogênese da aterosclerose e a
severidade das doenças cardiovaculares.
As limitações deste estudo merecem menção. Uma vez
que os dados foram obtidos de estudo transversal, deve-se
68 Lopes et al.
Betaína e Colina Relacionadas à Homocisteína Plasmática
ter cautela em assumir conclusões sobre o efeito causal
da exposição de interesse sobre os fatores bioquímicos
estudados. Além disso, não há dados sobre variações
genéticas que, reconhecidamente, podem afetar as
concentrações de homocisteína plasmática.
Conclusões
Este estudo sugere a importância de alimentos fonte de
betaína por seu papel protetor em relação aos níveis
elevados de homocisteína plasmática em indivíduos da
cidade de São Paulo. Já para a colina, os resultados
apontam efeito protetor em subgrupos específicos da
população, considerando que proteínas de origem animal
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Artigo Original
podem contrabalancear seu efeito, resultando na ausência
de associação com a homocisteína plasmática.
Potencial Conflito de Interesses
Declaro não haver conflitos de interesses pertinentes.
Fontes de Financiamento
O presente estudo recebeu auxílio financeiro do Conselho
Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico - CNPq
(processos n° 473100/2009-6 e n° 124652/2010-7) e da Fundação
de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo - FAPESP
(processo n° 2009/15831-0).
Vinculação Acadêmica
O presente estudo não está vinculado a qualquer programa de
pós-graduação.
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