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Febru ary 1, 2002 Tirada media de cada n ú mero: 24.147.000 Vol. 123, No. 3
EL PROPÓSITO DE LA ATALAYA es ensalzar a Jehová Dios como Señor Soberano del universo. Está atenta
a los sucesos mundiales que cumplen las profecías bíblicas. Consuela a todos los pueblos con las buenas
nuevas de que el Reino de Dios pronto destruirá a aquellos que oprimen a su semejante y transformará la
Tierra en un paraíso. Promueve la fe en Jesucristo, el Rey ya reinante nombrado por Dios, cuya sangre
derramada hace posible que la humanidad adquiera la vida eterna. La Atalaya, publicada por los testigos
de Jehová sin interrupdón desde 1879, no es una revista política. Se atiene a la Biblia como su autoridad.
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aquellos que no han sido educados en el Pese a la oposición,
concepto judeocristiano del monoteísmo tal Nicodemo colaboró
en la preparación
vez precisen mucho más tiempo para com- del entierro de }esas
prender a plenitud la existenda de un Crea-
dor personal y todopoderoso. Sin embargo,
incluso tras convencerse de que Dios es real,
algunos siguen presentando excusas para
no seguir los pasos de Jesús. Quizá teman lo
que pensarán de ellos sus parientes y ami-
gos sj se hacen testigos de Jehová. Otros, que
pierden de vista la urgenda de los tiempos
en que vivimos, se van en pos de la fama
y las riquezas (Mateo 24:36-42; 1 Timoteo 6:
9, 10). En cualquier caso, quienes siguen
aplazando la decisión de convertirse en se-
guidores de Cristo pueden aprender una lec-
dón del relato de Nicodemo, un acaudalado
gobernante judío contemporáneo de Jesús.
Thvo ante sí grandes oportunidades
Tan solo seis meses después de haberse ini-
dado el ministerio de Jesús, Nicodemo reco-
Al principio, Nlcodemo
defend/6 con valor a Jes(ls
EHOVÁ ama a su creación humana. De he- blo, quien dio a esta celebración el nombre de
J cho, es tanto el amor que siente por el mun-
do de la humanidad, "que dio a su Hijo unigé-
"cena del Señor" (1 Corintios 11:20; Mateo 26:
26-28; Marcos 14:22-25; Lucas 22:19, 20).
nito, para que todo el que ejerce fe en él no sea J Es digno de señalar que el apóstol Juan
destruido, sino que tenga vida eterna" Uuan no mendonó que se pasara el pan y el vino,
3:16). Al acercarse el momento de celebrar la quizá porque para cuando escribió su Evange-
Corunemoradón de la muerte de Cristo, los lio (hada 98 E.C.), los primeros cristianos ya
cristianos verdaderos deben ser más consden- conocían muy bien el procedimiento que se
tes que nunca de que jehová "nos amó a noso- seguía (1 Corintios 11:23-26). No obstante,
tros y envió a su Hijo como sacrifido propida- solo él suministró bajo inspiración informa-
torio por nuestros pecados" (1 Juan 4:10). dón esencial sobre lo que jesús dijo e hizo in-
z La noche del 14 de Nisán del afio 33 E.C., mediatamente antes y después de instituir la
]esós y sus doce apóstoles se reunieron en Conmemoradón de Su muerte. Estos apasio-
un aposento superior de una casa de jerusalén nantes detalles, que ocupan nada menos que
para guardar la Pascua, que rememoraba la li- dnco capítulos de su Evangelio, no dejan lugar
beradón de los israelitas de Egipto (Mateo 26: a dudas en cuanto a la clase de personas a las
17-20). Tras esta fiesta judía, jesüs despidió a que Dios ama. Examinemos, por tanto, los ca-
judas Iscariote e instituyó la cena que habrían pítulos 13 a 17 de Juan.
de celebrar los cristianos en conmemoración
de Su muerte.* Para ello utilizó pan sin fermen- Aprendamos
tar y vino tinto como emblemas, o símbolos, del amor ejemplar de j esús
de su cuerpo físico y su sangre, e hizo que los 4 En estos capftulos,
que contienen los con-
once apóstoles restantes participaran de esa co- sejos de despedida de jesús a sus seguidores, el
mida de comunión. Se encuentran detalles en tema preponderante es el amor. De hecho, en
cuanto a los procedimientos que jesús estable- ellos aparecen 31 veces la palabra amor y diver-
dó en los Evangelios sinópticos - Mateo, Mar- sas formas del verbo amar. En ningún otro lu-
cos y Lucas- y en los escritos del apóstol Pa-
3. ¿En qué aspectos significativos difiere de las de-
• Según los cálculos bfblicos, en el ailo 2002, el 14 de más narradones el relato del apóstol Juan sobre las
Nisán empieza con la puesta de sol del jueves 28 de mar- horas finales de jesús con sus disdpulos en el apo-
zo. Esa noche, los testigos de jehová de todo el mundo
se reunirán para conmemorar la muerte del Señor, jesu- sento superior?
cristo. 4. a) ¿Cómo puso de relieve Juan eJ tema pre-
ponderante de la reunión que tuvo jesús con sus
1, 2. a) ¿Cómo demostró jehová su amor a la hu- disdpulos cuando instituyó la Conmemoración?
manidad? b) ¿Qué instituyó jesús la noche del 14 de b) ¿Cuál es una razón importante por la que jehová
Nisán de 33 E. C.? ama a jesús?
que el amor de jesús a Dios se infiere de todos en aquel aposento superior la noche dell4 de
los relatos evangélicos, solo Juan consigna que Nisán, es la única que indica expHcitamente
él dijera de forma explícita: "Yo amo al Padre" que judas Iscariote salió de allf Ouan 13:21-30).
Ouan 14:31). Cristo señaló también que jehová Si compararnos los Evangelios entre sf, obser-
lo amaba a él y explicó por qué: "Así como me vamos que j esús no instituyó la Conmemora-
ha amado el Padre y yo los dón de su muerte hasta que
he amado a ustedes, perma- se fue aquel traidor. Luego
nezcan en mi amor. Si obser- habló largo y tendido con
van mis mandamientos, per- sus apóstoles fieles, a los que
manecerán en mi amor, así dio sus últimos consejos e
como yo he observado los instrucciones. Al preparar-
mandamientos del Padre nos para asistir a la Conme-
y permanezco en su amor" moradón, debemos intere-
Ouan 15:9, 10). En efecto, sarnos profundamente por
jehová ama a su Hijo por su lo que dijo entonces, sobre
obedienda absoluta. Esta es todo porque deseamos, sin nin-
jesús dio o los apóstoles
una magnífica lecdón para to- uno lecci6n inolvidable
guna duda, contarnos entre las
dos los seguidores de jesucristo. sobre servir con amor personas a las que Dios ama.
7 El mismísimo primer man-
s En el mismo comienzo de
su relato sobre la última reunión de jesús con dato que dio jesús a sus disdpulos tras estable-
los apóstoles, Juan subraya el profundo amor cer la Conmemoración de su muerte era algo
que este tenia a sus seguidores. El apóstol escri- nuevo. "Les doy un nuevo mandamiento: que
bió: "Ahora bien, puesto que antes de la fies- se amen unos a otros; así como yo los he ama-
ta de la pascua sabfa que habfa llegado su hora do, que ustedes también se amen los unos a los
para irse de este mundo aJ Padre, jesús, habien- otros - declaró- . En esto todos conocerán que
do amado a los suyos que estaban en el mundo, ustedes son mis discípulos, si tienen amor en-
los amó hasta el fin" Ouan 13:1). Aquella me- tre sf." Ouan 13:34, 35.) ¿En qué sentido era
morable noche, Cristo les dio una lecdón inol- nuevo? Un poco más tarde lo aclaró: "Este es
vidable sobre servir con cariño al prójimo: les mi mandamiento: que ustedes se amen unos a
lavó los pies. Este era un servido que todos otros asf como yo los he amado a ustedes. Na-
ellos tenfan que haber estado dispuestos a rea- die tiene mayor amor que este: que alguien en-
lizar por Jesús y sus hermanos, pero no fue así. tregue su alma a favor de sus amigos" Ouan 15:
De modo que él llevó a cabo esa humilde tarea 12, 13). La Ley mosaica estableda que los israe-
y les dijo: "Si yo, aunque soy Señor y Maestro, litas debían 'amar a su prójimo como a sí mis-
les he lavado los pies a ustedes, ustedes tam- mos' (Levítico 19:18), pero el mandato de jesús
bién deben lavarse los pies unos a otros. Porque iba más allá. Los cristianos habrían de amarse
yo les he puesto el modelo, que, así como unos a otros como él los habfa amado, es dedr,
yo hice con ustedes, ustedes también deben tendrían que estar dispuestos a sacrificar la vida
hacerlo" (Juan 13:14, 15). Los cristianos verda- por sus hermanos.
deros han de estar dispuestos a servi r a sus her-
manos y sentirse felices de hacerlo (Mateo 20: 6, 7. a) ¿Qué importante detalle respecto a la instl-
26, 27, nota; Juan 13:17). tudón de la Conmemoradón aportajuan? b) ¿Qué
nuevo mandamiento dio jesús a sus disdpulos, y en
5. ¿Cómo demostró jesús su amor a sus disdpulos? qué sentido era nuevo?
des también los perseguirán; si ellos han obser- que mantuvo con sus disdpulos fieles la noche
vado mi palabra, también observarán la de us- del14 de Nisán, jesús se comparó a "la vid ver-
tedes" Quan 15:18-20). dadera", en contraste con la 'vid degenerada',
12 jestís les advirtió sobre lo que iba a suceder que era el Israel infiel. Dijo: "Yo soy la vid ver-
para que ni aquellos once apóstoles ni ningún dadera, y mi Padre es el cultivador" Quan 15:1).
cristiano verdadero posterior se desanimaran y El profeta Jeremías había consignado siglos
cedieran a causa del odio del mundo. Añ.adió: antes este mensaje de Jehová a su pueblo rene-
"Les he hablado estas cosas para que no se les gado: "Yo te había plantado como una vid roja
haga tropezar. Los expulsarán de la sinagoga. selecta [...]. ¿Cómo, pues, has sido cambiada
12. a) ¿Por qué advirtió Jestís a sus disdpulos que 13. ¿Qué pidió jesús a su Padre para sus seguidores?
el mundo los odiaría? b) ¿Sobre qué sería con- 14, 15. a) ¿A qué se comparó jesús, en contraste
veniente que todos reflexionáramos al acercarse la con qué 'vid degenerada'? b) ¿Quiénes son ''los sar-
Con.memoradón? mientos" de "la vid verdadera"?
judíos: "Les digo: El reino de Dios les será quita- Dios, lo cual nos motiva a ser cristianos fructí-
do a ustedes y será dado a una nadón que pro- feros. Lo somos si aprovechamos toda oportu-
duzca sus frutos" (Mateo 21:43). La nueva na- nidad para predicar las "buenas nuevas del rei-
ción es "el Israel de Dios", que está compuesto no" (Mateo 24:14). También nos esforzamos aJ
por los 144.000 cristianos ungidos, a los que se máximo por desplegar "el fruto del espíritu" en
compara a "los sarmientos" de "la vid verdade- nuestra vida (Gálatas 5:22, 23). La asistenda a
ra", Cristo jesús (Gálatas 6:16; Juan 15:5; Reve- la Conmemoradón de la muerte de Cristo for-
lación [Apocalipsis] 14:1, 3). talecerá nuestra resoludón de hacerlo, pues se
16 jesús dio esta advertenda a los once após- nos recordará el gran amor que Dios y Cristo
toles reunidos con él en el aposento superior: nos tienen (2 Corintios 5:14, 15).
19 Tras instituir la Conmemoración, jesús
"Todo sarmiento en mf que no lleva fruto, él lo
quita, y todo el que lleva fruto él lo limpia, para prometió que su Padre enviarla a sus seguido-
que lleve más fruto. Permanezcan en unión res fieles un "ayudante, el espíritu santo" Uuan
conmigo, y yo en unión con ustedes. Así como 14:26). En el próximo articulo veremos cómo
el sarmiento no puede llevar fruto por sí mis- ayuda este espíritu a los ungidos y a las otras
mo a menos que permanezca en la vid, así ovejas a permanecer en el amor de Jehová.
mismo tampoco pueden ustedes, a menos que
19. ¿Sobre qué otra ayuda se hablará en el próximo
permanezcan en unión conmigo" Ouan 15: articulo?
2, 4). La historia moderna del pueblo de Jeho-
vá revela que el resto fiel de cristianos ungi-
dos ha permaneddo unido a su Cabeza, Cristo Preguntas de repaso
Jesús (Efesios 5:23). Ha aceptado que se le lim-
piara y podara (Malaqufas 3:2, 3). Desde 1919 • ¿Qué lección práctica sobre el servicio
ha llevado abundante fruto del Reino: prime- amoroso dio Jesús a sus disdpulos?
ro otros cristianos ungidos y luego, desde 1935, • ¿Qué autoexamen es apropiado que
sus compañeros de la creciente "gran muche- nos hagamos en la temporada de
dumbre" (Reveladón 7:9; Isaias 60:4, 8-11 ). la Conmemoración?
17 A todos los cristianos ungidos y a sus com- • ¿Porqué no debemos tropezar
a causa de la advertencia de Jesús
16. ¿A qué instó Jesús a los once apóstoles fieles, y respecto a que el mundo nos odiarra
q ué puede decirse del resto fiel en este tiempo del y perseguirra?
fin?
17, 18. a) ¿Qué palabras de Jesús ayudan a los un- • ¿Quié n es "la vid verdadera"?
gidos y a las otras ovejas a permanecer en el amor de ¿Quiénes son "los sarmientos",
Jehová? b) ¿De qué provecho n os resultará asistir a y qué se espera de ellos?
la Conmemoradón?
la salvación de las otras ovejas está íntimamen- de Cristo el apoyo leal de sus compañeros de las
te relacionada con la manera como se compor- otras ovejas! Sus sentimientos quedaron muy
tan con los ungidos, a los que llamó "herma- bien expresados en el libro Seguridad mundial
nos míos". Esto es lo que mencionó: "Dirá el bajo el "Prfncipe de Paz", que la clase del escla-
rey a los de su derecha: 'Vengan, ustedes que vo suministró en 1986. En él se dice: "Desde
han sido bendecidos por mi Padre, hereden el la IJ Guerra Mundial el cumplimiento de la
reino preparado para ustedes desde la funda- profeda de Jesús para 'la conclusión del siste-
ción del mundo. [...] En verdad les digo: Al gra- ma de cosas' se debe mayormente al papel que
do que lo hicieron a uno de los más pequeños desempeña la 'gran muchedumbre' de 'otras
de estos hermanos míos, a mí me lo hideron' " ovejas'. [...] ¡Muchísimas gracias se den, por
(Mateo 24:3; 25:31-34, 40). tanto, a la 'gran muchedumbre' internadonal
14 La expresión "al grado que Jo hicieron"
y de muchos idiomas por el gran papel que ha
alude al apoyo amoroso dado a los hermanos desempeñado en el cumplimiento de la profe-
de Cristo ungidos por espíritu, a quienes el da [de Jesús] registrada en Mateo 24:14!".
mundo de Satanás ha tratado como extraños
y hasta ha arrojado en prisión, y han necesi- 'No fueron perfeccionados
tado comida, ropa adecuada y atención médi- aparte de nosotros'
ca (Mateo 25:35, 36, nota). Muchos ungidos se 17
En su calidad de ungido, el apóstol Pablo
han visto asf durante el tiempo del fin, que dio escribió lo siguiente con referencia a los
comienzo en 1914. La historia moderna de los hombres y las mujeres fieles que vivieron
testigos de jehová da fe de que sus leales com- antes de Cristo: "Todos estos, aunque recibie-
pañeros, las otras ovejas, los han socorrido mo- ron testimonio por su fe, no obtuvieron el
vidos por el espíritu. cumplimiento de la promesa, puesto que Dios
15 Los hermanos ungidos de Cristo que están
17. ¿En qué sentido 'no serán perfecdonados apar-
en la Tierra en este tiempo del fin han contado te de' los ungidos los fieles de la antigüedad que re-
con el apoyo activo de las otras ovejas en espe- sudten en la Tierra?
cial al llevar a cabo la comisión divina de 'pre-
dicar las buenas nuevas del reino en toda la
tierra habitada para testimonio a todas las na- A modo de repaso
ciones' (Mateo 24:14;Juan 14:12). En tanto que
• ¿Cuándo se envió "el espfritu de la
la cantidad de ungidos que quedan en la Tierra verdad" a los primeros cristianos,
ha disminuido con el transcurso de los años, la y cómo resultó ser un "ayudante"?
de las otras ovejas ha aumentado hasta ascen-
der a millones. Mlles de ellas difunden las bue- • ¿Cómo saben los ungidos que han
nas nuevas del Reino como evangelizadores de recibido el llamamiento celestial?
tiempo completo -precursores y rnisioneros- • ¿De qué maneras influye el espfritu
"hasta la parte más distante de la tierra" (He- de Dios en las otras ovejas?
15, 16. a) ¿En qué actividad en espedal han ayu-
• ¿Cómo han hecho el bien a los
dado las otras ovejas a los hermanos ungidos de hermanos de Cristo las otras ovejas,
Cristo que están en la Tierra? b) ¿Cómo han expre- y por qué 'no serán perfeccionadas
sado los ungidos su agradedmiento a las otras ove- aparte de' los ungidos?
jas?
¿Hasta qué punto son aplicables a los cristia- c/opa!dia Britannica. Por ello, aun en los casos
nos de la actualidad las restricciones que impo- en que la relación no es incestuosa, los cristianos
ne la Ley mosaica al matrimonio entre parien- no desean que sus actos reflejen falta de consi-
tes? deración a las costumbres arraigadas o que ofen-
La Ley que jehová dio a la nación de Israel dan la sensibilidad legftima de la comunidad, a
no entra en detalles respecto a las ceremonias y fin de no causar oprobio a la congregación cris-
los procedimientos nupciales, pero sr contiene la tiana ni al nombre de Dios (2 Corintios 6:3).
prohibición del matrimonio entre determinadas Tampoco debe pasarse por alto la conciencia
personas. Por ejemplo, en Levftico 18:6-20 halla- que Dios nos ha dado. Todos nacemos con un
mos una lista pormenorizada de los 'parientes sentido de lo que es correcto o incorrecto, de lo
carnales próximos' a los que no se permitra te- que está bien y lo que está mal (Romanos 2:15).
ner relaciones sexuales entre sr. Como bien sabe- La conciencia nos dice qué es lo normal y apro-
mos, los cristianos no están bajo la Ley mosaica y, piado, y qué es antinatural y ofensivo, a menos
por tanto, no tienen la obligación de guardar sus que esté distorsionada o endurecida a causa de
decretos (Efesios 2:15; Colosenses 2:14), lo cual prácticas pervertidas. jehová aludió a este hecho
no quiere decir, de todas formas, que puedan cuando dio a los israelitas la ley contra el matri-
sencilla mente pasar por alto este asunto a la hora monio entre parientes carnales cercanos. "De la
de escoger cónyuge. Hay varias razones para ello. manera como hace la tierra de Egipto, en la cual
En primer lugar, en el mundo existen leyes que moraron, no deben hacer ustedes -leemos-; y
regulan el matrimonio entre parientes cercanos, de la manera como hace la tierra de Canaán, en
y, básicamente, los cristianos están obligados a la cual voy a introducirlos, no deben hacer uste-
obedecer la legislación del pars en que viven des; y en los estatutos de ellos no deben andar."
(Mateo 22:21; Romanos 13:1 ) . Claro, esas leyes (Levftico 18:3.) Los cristianos aprecian muchfsi-
varran en función del lugar. La mayorfa de las nor- mo su conciencia basada en la Biblia y no permi-
mas modernas sobre este asunto se basan más ten que la corrompa el sentido distorsionado del
que nada en factores genéticos. Es un hecho pro- bien y el mal que tienen las naciones (Efesios 4:
bado que los hijos de matrimonios entre parien- 17-19).
tes carnales cercanos tienen más posibilidades ¿A qué conclusión llegamos, entonces? Si bien
de sufrir enfermedades y defectos genéticos. Por los cristianos no están bajo la Ley mosaica, su
esta razón y debido a su "sujeción a las autorida- conciencia les dicta claramente que en la comu-
des superiores", los cristianos que van a casarse nidad cristiana es del todo inaceptable el matri-
obedecen las leyes matrimoniales de su pafs. monio entre familiares cercanos, como padre e
También ha de tenerse en cuenta lo que acep- hija, madre e hijo, o hermano y hermana.* En el
ta y lo que rechaza la comunidad donde se vive. caso de parentescos más lejanos, los cristianos
Casi todas las culturas poseen normas y costum- reconocen que hay leyes que regulan el matrimo-
bres que proscriben el matrimonio entre perso- nio legal y que existen normas aceptadas social y
nas con lazos estrechos de consanguinidad, que culturalmente, las cuales deben tenerse muy en
suelen considerar incestuoso y, por tanto, tabú. cuenta a fin de obedecer este mandato bfblico:
Aunque las relaciones espedficas que están veta- "Que el matrimonio sea honorable entre todos"
das varran muchfsimo dependiendo de la cultu- (Hebreos 13:4).
ra, " por regla general, cuanto más cercano es el
• En el artrculo "Los matrimonios incestuosos ... ¿cómo
parentesco genético entre dos personas, con más deben verlos los cristianos?", de La Atalaya del 15 de
fuerza y vehemencia se prohfben o rechazan las agosto de 1978, págs. 25, 26, se analiza con detenimien-
relaciones sexuales entre ellas", dice The Ency- to este tema .
Sabios..
a su •
manera
11 1 OS adultos son sabios, pero los nii'los tam- tal. Michael, hermano de Emmanuel que cuen-
L bién lo son a su maneraH, reza un pro- ta cinco años, también pidió una.
verbio nigeriano. Edwin, anciano cristiano de Sorprendido, Edwin les preguntó por qué
Nigerla, comprobó la veracidad de estas pala- habran encargado aquellas cajas. Michael res-
bras. pondió: "Yo quiero contribuir''.
Cierto dra halló en su casa, bajo el escritorio, Sin que sus padres lo supieran, Emmanuel,
una caja de metal. Michael y su hermana de nueve años, Uchei,
"¿De quién es esto?", preguntó a sus tres hi- habfan estado guardando una parte del dinero
jos. que recibran para el almuerzo. ¿Quién les ha-
"Mfo", respondió Emmanuel, de ocho años bra dado la idea? Tan pronto como los niños
de edad. Enseguida le explicó que aquella caja habran podido sostener dinero en la mano, sus
padres les habran ensenado a depositarlo en la
cuadrada de hierro oxidado, de 12 centrmetros
caja de contribuciones del Salón del Reino. Está
de lado y con una ranura en la parte superior,
claro que los niños habfan apren-
era para guardar sus contribuciones para la dido bien la lección.
obra mundial de los testigos de Jehová. "Como
no voy al Salón del Reino todos los dras -ai'\a- Cuando las alcancras se lle-
naron, las abrieron. Habra
dió-, decidr hacer una alcanda donde echar el
3 dólares y 13 centavos, una
dinero que no me gasto en bocadillos. N
cantidad nada despreciable
El padre de Emmanuel tenra en casa una caja en un pars cuya renta anual
en la que guardaba los ahorros para asistir a la media es de solo unos den-
asamblea de distrito, pero se vieron obligados tos de dólares. Tales do-
a gastarlos debido a una emergencia familiar. naciones voluntarias
Por ello, el niño, con la intención de asegurar- sirven para sostener
se de que su dinero no se utilizara con ningún la obra de predica-
otro propósito, llevó una lata vieja a un solda- ción mundial que
dor para sellarla. Cuando este se enteró de lo los testigos de
que se proponra el muchacho, le hizo una hu- Jehová efec:Wan
cha, o alcanda, con piezas sobrantes de me- en 235 parses.
•,
... 11