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Brown
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Jesse L. Brown
Ensign Jesse L. Brown.jpg
Alf�rez de fragata
A�os de servicio de 1946 a 1950
Lealtad Estados Unidos
Rama militar Armada de los Estados Unidos
Unidad Escuadr�n n.� 32 de Caza y Ataque
Condecoraciones
Cruz de Vuelo Distinguido
Coraz�n P�rpura
Conflictos
Guerra de Corea
Batalla del embalse de Chosin
Informaci�n
Nacimiento 13 de octubre de 1926
Hattiesburg, Misisipi, Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Fallecimiento 4 de diciembre de 1950 (24 a�os)
batalla del embalse de Chosin, Bandera de Corea del Norte Corea del Norte
Jesse LeRoy Brown (Hattiesburg, Misisipi, Estados Unidos; 13 de octubre de 1926-
batalla del embalse de Chosin, Corea del Norte, 4 de diciembre de 1950) fue el
primer aviador naval afroamericano en la Armada de los Estados Unidos. Recibi� la
Cruz de Vuelo Distinguido y fue el primer oficial de marina ca�do en combate en la
guerra de Corea, por lo que recibi� la condecoraci�n Coraz�n P�rpura a t�tulo
p�stumo.
Naci� en el seno de una familia pobre de Misisipi. Se gradu� con el segundo mejor
promedio de su escuela secundaria a pesar de la segregaci�n racial y obtuvo un
t�tulo universitario en la Universidad Estatal de Ohio. Sinti� fascinaci�n por los
aviones desde ni�o y se alist� en la Armada de los Estados Unidos en 1946,
convirti�ndose en guardiamarina. Brown consigui� sus alas de piloto el 21 de
octubre de 1948, logro del que la prensa de la �poca se hizo amplio eco. En enero
de 1949 fue destinado al Escuadr�n n.� 32 de Caza y Ataque a bordo del portaaviones
USS Leyte, donde lleg� a ser jefe de escuadrilla.
Los logros de Brown en las fuerzas armadas de los Estados Unidos durante la �poca
de segregaci�n han sido recogidos en varios libros. La fragata USS Jesse L. Brown
fue bautizada en su honor.
�ndice
1 Biograf�a
1.1 Juventud
1.2 Educaci�n
1.3 Carrera militar
1.4 Guerra de Corea
1.5 Fallecimiento
1.6 Legado
2 V�ase tambi�n
3 Referencias
4 Bibliograf�a
5 Enlaces externos
Biograf�a
Juventud
Jesse LeRoy Brown naci� el 13 de octubre de 1926 en Hattiesburg, Misisipi.1?2? Era
uno de los seis hijos de Julia Lindsey Brown, una maestra de escuela, y John Brown,
un empleado de un almac�n de comestibles.3? Ten�a cuatro hermanos, Marvin, William,
Fletcher y Johnny, y una hermana, Lura. Los ascendientes de Brown era
afroamericanos, chickasaw y choctaw.4? La familia viv�a en una casa sin calefacci�n
ni agua corriente y solo dispon�an de una chimenea para calentarse, en la que,
siendo ni�o, su hermano William cay� y sufri� importantes quemaduras.5?
Cuando ten�a seis a�os, su padre lo llev� a una exhibici�n a�rea9? y desde esa
experiencia mostr� un gran inter�s por la aviaci�n y acud�a con frecuencia a un
campo de vuelo cerca de su casa, a pesar de que uno de los mec�nicos de la
instalaci�n lo ahuyentara.5?
Educaci�n
Un hombre joven afroamericano con uniforme militar de la armada estadounidense
Brown con el uniforme de guardiamarina en Jacksonville (Florida) en 1947.
En 1939 se traslad� con su t�a para poder asistir a un centro educativo mejor, el
instituto segregado Eureka.5? Fue miembro del equipo de baloncesto, f�tbol
americano y atletismo, y era un excelente estudiante.3?2?5? Se gradu� como el
t�tulo de salutatorian en 1944.2?5? Fue durante esta �poca cuando conoci� a su
futura esposa, Daisy Perla Nix.5?
Tras la graduaci�n su intenci�n era matricularse en una universidad fuera del Sur.
Su director, Nathaniel Burger, con quien dedicaba tiempo fuera del horario escolar
a prepararse para la universidad,13? le aconsej� asistir a una universidad para
gente de color, como hab�a hecho su hermano Marvin Brown. Sin embargo, termin�
matricul�ndose en la Universidad Estatal de Ohio como su �dolo de la infancia,
Jesse Owens. Burger le advirti� que solo siete afroamericanos se hab�an graduado en
la universidad ese a�o, pero Jesse estaba decidido a inscribirse, juzgando que
podr�a competir con los estudiantes blancos.14?
Tuvo varios trabajos para ahorrar dinero para la universidad, como servir mesas en
el club Holmes, un sal�n para soldados blancos del ej�rcito estadounidense en el
que era frecuentemente objeto de insultos racistas. Aun as� persever� y gan�
seiscientos d�lares para pagarse la matr�cula.14? En el oto�o de 1944 tom� un tren
segregado a Columbus Ohio, y comenz� su formaci�n universitaria.15?
Carrera militar
El 15 de marzo de 1947, Brown se traslad� a la Base A�rea Naval Glenview en
Glenview, Illinois, para comenzar su entrenamiento como Oficial de Vuelo Naval.3?
All� finaliz� su periodo como recluta de categor�a de tropa el 15 de abril al
obtener el rango de guardiamarina, convirti�ndose en el �nico afroamericano en el
programa. Aunque esperaba un ambiente hostil, se encontr� con que los otros cadetes
eran amables en general.14? Por el contrario, muchos de los cocineros y bedeles
afroamericanos se mostraban desagradables con �l, posiblemente porque percib�an que
estaba ocupando un rol destinado a los blancos.21? Realiz� su primer vuelo en un
avi�n de entrenamiento Stearman N2S.22?
Tres hombres que aparecen de pie en la cubierta de un barco en la imagen, uno con
su brazo levantado y otro leyendo un documento.
Brown es asignado a bordo del USS Leyte en 1949.
A pesar de los rigores de la formaci�n inicial, Brown se sinti� alentado por los
instructores y complet� la primera fase de la formaci�n; la siguiente fase tuvo
lugar en la Base Aeronaval de Ottumwa, en Ottumwa, Iowa,3? donde recibi� una
preparaci�n f�sica intensa y finaliz� su formaci�n t�cnica.14? Posteriormente, se
entren� como piloto aeronaval en la Base aeronaval de Pensacola, Florida.
Guerra de Corea
Un hombre afroamericano con ropa de piloto en la cabina de un avi�n.
Brown en la cabina de su F4U Corsair en Corea a finales de 1950.
Art�culo principal: Guerra de Corea
En la noche del 25 de junio de 1950, diez divisiones del Ej�rcito Popular de Corea
del Norte lanzaron una invasi�n a gran escala hacia la vecina naci�n del sur, la
Rep�blica de Corea. La fuerza, compuesta por 89 000 hombres dispuestos en seis
columnas, tom� por sorpresa al peque�o ej�rcito Ej�rcito de la Rep�blica de Corea,
mal organizado, mal equipado y poco preparado para la guerra.32? Los fuerzas
norcoreanas, que eran muy superiores, destruyeron la resistencia de los 38 000
soldados de Corea del Sur antes de adentrarse en el pa�s.33? La mayor parte de las
fuerzas surcoreanas se retiraron del frente de la invasi�n.34? Con los norcoreanos
a pocas horas de Se�l, la capital de Corea del Sur, el gobierno y su destrozado
ej�rcito se retiraron hacia el sur.34?
Para evitar el colapso de Corea del Sur el Consejo de Seguridad de las Naciones
Unidas vot� a favor de despachar fuerzas militares. Los Estados Unidos enviaron la
Fuerza de Operaciones 77 para proporcionar apoyo a�reo y naval, formada por
efectivos de la S�ptima Flota y encabezada por el portaaviones USS Valley Forge,
junto con algunos buques de la Flota de Brit�nica de Oriente, como el HMS
Triumph.35? A pesar de que este contingente bloque� Corea del Norte y lanz� una
ofensiva a�rea para retrasar el avance de su ej�rcito, no pudo evitar su marcha
hacia el sur.36? El presidente estadounidense Harry S. Truman orden� la
intervenci�n de tropas terrestres para complementar el apoyo a�reo.37? Todas las
unidades de la Armada de EE. UU., entre ellas el Leyte, fueron puestas en
alerta.37? En ese momento, el buque estaba en el mar Mediterr�neo y Brown no se
esperaba que su unidad fuera desplegada en la zona de conflicto, pero el 8 de
agosto otro portaaviones lleg� a la zona para que el Leyte pusiera rumbo a la
pen�nsula de Corea.38? Los responsables de la Armada opinaban que los pilotos del
Leyte estaban mejor entrenados, por lo que era preferible tenerlos en el teatro de
operaciones. El portaaviones zarp� desde el estrecho de Gibraltar y cruz� el oc�ano
Atl�ntico hacia Quonset, para luego atravesar el canal de Panam� y seguir la ruta
San Diego, Haw�i y Jap�n antes de llegar a su destino alrededor del 8 de
octubre.39?
Fallecimiento
Un hombre cauc�sico sentado con uniforme de la Marina de Estados Unidos.
Thomas J. Hudner, Jr., compa�ero de Brown, recibi� la Medalla de Honor por el
intento de rescate.
Art�culo principal: Batalla del embalse de Chosin
El 4 de diciembre de 1950, Brown particip� en una misi�n de apoyo a las tropas
terrestres estadounidenses del Cuerpo de Marines, atrapadas por las fuerzas chinas,
en la que participaban seis aviones.44? A las 13:38 KST despeg� del Leyte como
parte de una escuadra constituida por el capit�n de corbeta Dick Cevoli, el
teniente de nav�o George Hudson, el alf�rez de nav�o Bill Koenig, el alf�rez de
fragata Ralph McQueen y el alf�rez de nav�o Thomas J. Hudner, Jr., quien era el
punto de Brown.45? Durante esta misi�n, Brown ten�a el indicativo �Iroquois 13�.46?
La distancia a la zona de la misi�n era de ciento sesenta kil�metros hasta el
embalse de Chosin, cubiertos entre treinta y cinco y cuarenta minutos de vuelo en
condiciones invernales muy duras en las inmediaciones de las localidades de Yudam-
ni y Hagaru-ri. Los aparatos comenzaron la b�squeda de objetivos a lo largo del
lado oeste del embalse, disminuyendo su altitud de vuelo a setecientos pies (210
m).47? El objetivo de la misi�n era la b�squeda y destrucci�n de cualquier unidad
enemiga durante tres horas, y tratar de evaluar los efectivos chinos en la zona.31?
48?
Aunque no avistaron fuerzas chinas, Koenig inform� por radio a las 14:40 que Brown
parec�a estar perdiendo combustible.48? Probablemente la causa fue el fuego de
armas ligeras de la infanter�a china, que a menudo utilizaba la t�ctica de
ocultarse en la nieve para emboscar a los aviones disparando simult�neamente con
muchas armas de infanter�a a su paso.30? Al menos un proyectil hab�a roto una
conducci�n de combustible en el avi�n de Brown. Este, ante la p�rdida de presi�n de
combustible y con cada vez m�s dificultades para controlar la aeronave, desprendi�
los tanques de combustible externos y los cohetes e intent� aterrizar en un claro
cubierto de nieve en la ladera de una monta�a, pero se estrell� en un valle en
forma de cuenco, aproximadamente en las coordenadas 40�36'N 127�06'E.48?49? A
consecuencia del violento choque, el avi�n acab� destruido.46? y la pierna de Brown
qued� atrapada bajo el fuselaje de la aeronave. En un primer momento, sus
compa�eros pensaron que hab�a muerto en el impacto,48? hasta que lo vieron hacerles
se�ales cuando sobrevolaban el lugar del accidente.23? Brown hab�a ca�do cerca de
Somong-ni, veinticuatro kil�metros detr�s de las l�neas chinas, en condiciones
meteorol�gicas adversas y una temperatura de -9 �C.50? Sus compa�eros enviarion un
mayday por radio a las aeronaves de transporte pesado en la zona, y recorrieron la
monta�a para detectar cualquier signo de fuerzas terrestres chinas que pudieran
amenazar a Brown.51? Recibieron el aviso de un helic�ptero de rescate que llegar�a
tan pronto como fuese posible, pero mientras tanto se declar� un incendio en los
dep�sitos de combustible y el avi�n estrellado comenz� a humear.31?50?
Hudner rog� a sus superiores que le permitieran regresar al lugar del impacto para
ayudar a rescatar a Brown, pero no logr� su autorizaci�n, ya que tem�an una
emboscada a los vulnerables helic�pteros y quer�an prevenir m�s bajas. Para evitar
que el cuerpo y el avi�n cayeran en manos chinas o de Corea del Norte, la Marina de
los EE. UU. bombarde� la aeronave con napalm dos d�as despu�s, y los pilotos, seg�n
consta en los informes, recitaron el Padre Nuestro por la radio mientras observaban
c�mo el cuerpo de Brown era consumido por las llamas.54? Los pilotos comprobaron
que el cuerpo de Brown permanec�a atrapado en la aeronave, pero sus ropas hab�an
desaparecido. Los restos de Brown y de su aparato nunca fueron recuperados.55?
Brown fue el primer oficial de la Marina de los Estados Unidos ca�do en la
guerra.54?56?
Legado
Por sus acciones en Corea previas a su muerte, Brown fue condecorado con la Cruz de
Vuelo Distinguido, la medalla Coraz�n P�rpura y la Medalla A�rea. 1? Por su parte,
Hudner, por el intento de rescate fallido, obtuvo la Medalla de Honor, el mayor
reconocimiento otorgado a los militares de EE. UU.57?58?59?
Los compa�eros de Brown lo recordaron en el diario del buque como �un soldado
cristiano, un caballero, un compa�ero de viaje y amigo ... Su valent�a y fe ...
brillaban como un faro a la vista de todos�.23? La noticia de su muerte inspir� a
muchos americanos de color para convertirse en pilotos, especialmente al aprendiz
de marinero Frank E. Petersen, que posteriormente se convirti� en aviador del
Cuerpo de Marines y el primer afroamericano en esta rama de las Fuerzas Armadas.
Petersen se gradu� del Programa de Entrenamiento de Aviaci�n Naval en 1952, y se
retir� tras treinta y ocho a�os de servicio en 1988, con el rango de teniente
general.23?
V�ase tambi�n
Historia de los Estados Unidos de Am�rica
Historia de la aviaci�n
Referencias
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Commission, consultado el 21 de abril de 2013
Medallas por servicios en Corea, Armada de los Estados Unidos, consultado el 21 de
abril de 2013
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