O rendimento de um motor do ciclo otto está diretamente ligado à quantidade de
combustível, e ar e ao modo que ele é fornecido ao motor. Chamaremos de razão ar- combustível (AC), a razão entre a massa de ar e a massa de combustível contido na mistura. Por exemplo, uma mistura de AC = 15/1 é constituída de 15 kg de ar e1 kg de combustível. Um motor pode ser alimentado por uma mistura com distintas razões AC, porém, terá um bem definido que lhe dará um melhor rendimento. A potência máxima de um motor não é limitada pela quantidade de combustível fornecido, mas sim pela quantidade de ar aspirado, uma vez que a quantidade de ar necessária é sempre várias vezes maior do que a quantidade de combustível. Além disto, o ar está na fase gasosa, com um volume específico cerca de mil vezes superior e sofre a restrição ao escoamento provocada pelo filtro de ar, ductos e porta da válvula de admissão. O combustível encontra-se na fase líquida com alta densidade oque facilita sua admissão. Se um motor recebe uma percentagem extra de combustível acima da necessária para a combustão completa, este excesso será desperdiçado, devido a falta de oxigénio para queimar este combustível.
Mistura Estequiométrica:
A quantidade de ar teórica, necessária para que ocorra uma combustão completa em um
motor alimentado com uma mistura formada de ar e gasolina pode ser obtida a partir da reação química de combustão: A gasolina é uma mistura de vários hidrocarbonetos porém podemos tomar como representativo desta mistura o iso-octano, cuja reação de combustão é a seguinte: