6.

2 Captación de agua subterránea:

6.2.1 Generalidades: Para la construcción de una obra de captación de agua

subterránea es necesario tener conocimiento de las características del suelo y de
la hidráulica del agua subterránea.

El agua subterránea es una fuente importante para el abastecimiento de agua,

sobre todo en suelos de material granular y ocupa el segundo lugar en la
distribución de los volúmenes de agua sobre la tierra con un 2%. La principal
fuente de agua en la zona del pacífico de Nicaragua es subterránea.

Fig. 6.3
Captación de Agua Subterránea somera

6.2.2 Hidráulica de las aguas subterráneas: El comportamiento del movimiento

del agua en el subsuelo no tiene el mismo comportamiento que el agua superficial.
El comportamiento del agua subterránea se aproxima a la Ley de Darcy, que fue
establecida experimentalmente.

La ecuación de continuidad establece que la descarga específica o flujo a través

de un cilindro es:
v=Q/A

Donde: v = Velocidad (m/s)

Q = Caudal (m3/s)

47
 A = Área transversal del cilindro (m2)

Según el experimento de Darcy, él estableció que la velocidad del flujo a través de

un medio poroso (v), es proporcional a la diferencia de presiones entre dos
secciones de un volumen de control y la longitud entre ellas.
Por lo que se tiene:
v = K (h / l)

Donde: K = Conductividad hidráulica

h/l = i = Gradiente hidráulico o pérdidas de energía por
unidad de longitud.
h= Carga hidráulica

La conductividad hidráulica se conoce también como coeficiente de permeabilidad.

Otra forma de expresar la ecuación de Darcy es:

Q=vA

Q=KiA

6.2.3 Pozos: Pueden ser superficiales o profundos, dependen de la naturaleza de

las formaciones geológicas y de la hidráulica subterránea.

Los pozos se pueden clasificar en pozos excavados que son hechos manualmente
con un diámetro de orificio amplio (0.8 a 1.20 m, pudiendo alcanzar hasta 2 m) y
son poco profundos, por lo general su profundidad no es mayor de 20 metros.
Los pozos hincados son realizados golpeando un tubo con un martillo o martinete
y pueden alcanzar profundidades hasta 25 m, en tierra no muy compacta. El
diámetro de la perforación es del orden de 50 mm (2”).

Los pozos perforados son de mayor profundidad y de pequeño diámetro

alcanzando profundidades mayores a 150 m. Pudiendo ser pozos perforados
pocos profundos y muy profundos, ejemplo de estos son los localizados en la
Ciudad de Diriamba, donde el nivel freático se localiza a 130 m de profundidad
como promedio.

Los pozos para la explotación de agua subterránea deben diseñarse para obtener
la mayor productividad, asociada con el máximo gasto específico, para reducir al
mínimo los costos de operación y mantenimiento, para lo cual se seleccionan los
materiales que garanticen la vida económica del pozo, dimensionando sus
elementos estructurales a fin de obtener costos de construcción razonables.

Profundidad del pozo: La profundidad total de un pozo se rige fundamentalmente

por:

48
 • Espesor y niveles relativos del acuífero o acuíferos que se
vayan a explota. El pozo se perforará a una profundidad que
garantice un caudal específico alto, y el mayor abatimiento
disponible, que permita incrementar la producción
razonablemente.
• La profundidad a que se encuentra el nivel freático más
profundo por explotar, cuando existen varios.
• La calidad del agua, factor que en ocasiones limita la
profundidad y otras la propicia.
• El caudal a extraer.

Tubería de Ademe: En pozos alojados en materiales granulares, la tubería de

ademe suele estar forrada por una parte de tubo ciego o liso, que forma la cámara
de bombeo y por el cedazo, malla o tubo filtro, que constituye la tubería de
producción.
Diámetro de la cámara de bombeo: Éste queda definido por el caudal que se va
extraer, ya que de éste depende el diámetro de los tazones de la bomba.
Generalmente el ademe ciego que formará la cámara de bombeo, se le asigna un
diámetro mínimo de 3” (75 mm) mayor que el diámetro de los tazones de la
bomba.
Dademe = Dtazones + 3”

El diámetro de los tazones (pulgadas) en términos generales; es igual a la raíz

cuadrada del caudal máximo (litros por segundo), más una pulgada.

Dtazones = (Q)1/2 + 1”

El diámetro de la perforación corresponde al diámetro del ademe más un espacio

adicional para el filtro anular de grava cuando requiera:

Dperforación = Dademe + 2 o 3”

Con los criterios anteriores se satisfacen los siguientes requisitos:

• La bomba turbina, ya sea o no con motor sumergible, se

puede alojar holgadamente en la cámara de bombeo.
• Se tiene satisfactoria eficiencia hidráulica, con pérdida por
fricción razonable.
• Se absorben pequeñas desviaciones o torceduras de la
cámara, con lo que la columna de la bomba queda
sensiblemente vertical.

Solo en casos muy especiales, el diámetro de la cámara podrá ser tan solo 2” (50
mm) mayor que el del exterior de los tazones, para diámetros pequeños de éstos.

49
Ejemplo 6.1: Se desea perforar un pozo para extraer un caudal de 25 l/s,
determine el diámetro de la perforación, del ademe y de los tazones en función del
caudal.
Solución:

Diámetro de los tazones:

Dtazones = (25)1/2 + 1” = 6”

Diámetro del ademe:

Dademe = 6” + 3” = 9”

Finalmente se calcula el diámetro de la perforación:

Dperforación = 9” + 2” x 2 = 13”
Espesor de la tubería: En general las tuberías son de acero de grado B y su
espesor se determina con la fórmula recomendada por la American Petroleum
Institute:

H = 28.64 x 106 / (D/t (D/t – 1)2)

Donde: H= Profundidad de diseño del tubo (m)

D= Diámetro exterior de la tubería
t= Espesor de la tubería

Cuando se tengan problemas derivados de activa corrosión electrolítica, los

espesores obtenidos con la fórmula propuesta se incrementarán en un ¼” (6.35
mm). Se usan los espesores comerciales más próximos disponibles en el
mercado. El espesor del tubo filtro o malla depende de las especificaciones de
fabricante.

Diseño del tubo filtro o tubería productora: El diseño de la malla o tubo filtro
depende de los siguientes factores, tanto para pozos con filtro natural como
artificial:
• Longitud: Se fija en función de la permeabilidad y espesor de los
estratos productores.

• Abertura: Se selecciona para proteger el material de las

formaciones alrededor del tubo filtro, impidiendo el paso de
materiales finos al interior de éste, ya sea con o sin el auxilio del
filtro artificial de grava

• La distribución y el número de las aberturas depende del tipo

y fabricante del cedazo, así como el filtro proyectado.

50
 • Diámetro: Se determina en función de la velocidad del agua a
través del cedazo, la cual no deberá ser mayor de 3 cm/s, para
minimizar las pérdidas por fricción a través de las ranuras, reducir
las posibilidades de arrastre de arenas finas y contrarrestar los
fenómenos de corrosión e incrustación de aguas.

Longitud de la tubería productora: Depende del tipo de acuífero, del abatimiento

máximo disponible y del espesor y estratificación de los acuíferos. No es
necesario que la malla cubra totalmente el espesor del acuífero para obtener la
máxima producción del pozo.

Si la formación del acuífero es homogénea, la longitud del tubo de cedazo se

seleccionará entre un 70 a un 80% del espesor del acuífero, obteniéndose así el
90 o 95% del máximo gasto específico disponible para el mismo tubo de longitud
igual al espesor del acuífero.
Abertura del cedazo: Depende de la curva granulometría de las formaciones
acuíferas y de la calidad del agua, así como de la granulometría de la grava filtro

En formaciones homogéneas, de arenas finas y gruesas, las aberturas del tubo de

cedazo se fijarán para el tamaño del material que retenga el 30% del acumulado,
cuando el agua es excesivamente incrustante; el 40% si es ligeramente corrosiva;
el 50% si es extremadamente corrosiva, y el 40 o 50% si es ligeramente
incrustante o el acuífero es delgado y colinda con formaciones de materiales finos
no consolidados, o bien si el tiempo que dure el desarrollo es limitante.

En tubo cedazo tipo rejilla, se recomiendan aberturas mínimas de 0.25 mm (N o 10)

y 0.5 mm (No 20), para aguas extremadamente corrosivas e incrustantes,
respectivamente.

Finalmente, si la formación requiere de la colocación de la formación de un filtro de

grava, entonces la abertura será menor que dos veces el tamaño del material
retenido, para las aberturas antes mencionada.

Diseño del filtro grava: Para cumplir su función el material deberá ser granular,
limpio, redondeado y ligeramente más grande que los finos del acuífero, para que
durante el desarrollo del pozo se mezcle con el más grueso del propio acuífero,
incrementando con ello la permeabilidad y transmisibilidad de la zona periférica
colindante con el pozo.

Un filtro debe cumplir con las siguientes especificaciones:

• Su permeabilidad será cien veces mayor que la del material
del acuífero protegido, permitiendo así un flujo fácil, con un
mínimo de pérdidas hidráulicas.
• Que los granos del acuífero sean retenidos por el filtro, sin
obstruirse.

51
 • Que las partículas menores del propio filtro sean retenidas por
sus granos de mayor tamaño, para lo cual su material debe
estar bien graduado y contener un máximo de 5% de finos.

Espesor del filtro: Se define como el ancho del espacio anular comprendido entre
las tuberías de ademe y las paredes del agujero perforado. Un filtro con espesor 2
a 3 veces el diámetro de sus partículas es funcional, pero en la práctica de campo
se requieres espesores mínimos de 3” (75 mm), hasta profundidades de 75 m,
aumentando hasta 6” (150 mm) para grandes profundidades.

6.2.4 Galerías de infiltración: Son obras hidráulicas horizontalmente extendidas

para la captación y extracción de agua subterránea.

Las galerías de infiltración se utilizan más que todo para abastecer pequeñas
comunidades rurales. Debido a las dificultades y costos de excavación estos solo
deben construir en donde el nivel freático se encuentra en el rango de 5 a 8
metros. Las galerías ofrecen la única solución práctica cuando se va a captar el
agua subterránea de acuíferos de poca profundidad con un pequeño espesor
saturado y tienen que ser explotados en una gran área de contacto.

Muchas veces se construye una galería paralela a una fuente de agua superficial
en vez de tomarla de ella, por presentar esta meno contaminación. También son
recomendables en áreas costeras en donde el agua dulce que se va extraer se
encuentra sobre del agua salada y en riveras de ríos.

Clasificación: Estas se pueden clasificar de diferentes formas:

1.- Según su método constructivo:

• Zanjas de percolación
• Drenes de infiltración
• Túneles de infiltración

Las zanjas son de fácil construcción y pueden tener una gran capacidad y
prolongada vida útil sin embargo si las zanjas son descubiertas el agua
recolectada estará expuesto a la contaminación bacteriana y el crecimiento de
algas.

Los drenes y túneles de infiltración son más caros de construir y su diseño es

más complicado. Los drenes pueden estar sujetos a colmatación. La ventaja de
los drenes y túneles es que son completamente subterráneos de tal forma que el
agua recolectada esta protegida contra la contaminación. Los drenes tienen
poros, perforaciones o uniones abiertas que permiten el ingreso del agua
subterránea. Estos pueden ser de cerámica, arcilla vitrificada, concreto, plástico y
asbesto cemento.

Criterios de diseño: Cuando se proyecte la construcción de una galería de

infiltración como fuente de abastecimiento de agua, será necesario que ésta sea

52
capaz de proporcionar un caudal determinado en todo tiempo. Por lo que el
acuífero debe tener la capacidad de proveer los requerimientos de agua a finales
de la estación seca.

Parámetros de diseño: Los parámetros que influyen en el rendimiento de las

galerías de infiltración, fuera de las condiciones geométricas impuestas por el
diseñador son:

- El coeficiente de permeabilidad promedio del acuífero, el espesor del mismo y en

caso de acuíferos de escurrimiento propio, el gradiente hidráulico.

De esos tres factores, el que influye en todo tipo de galerías es el coeficiente de

permeabilidad del acuífero. El valor de coeficiente de permeabilidad varía de
acuerdo a numerosos factores, entre los cuales están:

• Forma de los granos

• Tamaño de los granos
• Disposición de los granos
• Viscosidad y densidad del fluido

Criterios de ubicación: Las galerías se ubicaran lo más alejados posibles, como

mínimo 15 m (OPS) de lagunas de estabilización, lechos percolados, letrinas y
descarga industriales. La mayoría de las galerías se construyen en los márgenes
de los ríos, lagos o debajo del lecho de ellos. Se deben donde la diferencia de
elevación entre el nivel de agua y los márgenes sea mínima, con el objetivo de
que el nivel freático esté los más cerca posible de la superficie evitando así
grandes excavaciones.

Las galerías de infiltración se orientan de acuerdo a la dirección predominante del

flujo subterráneo. Cuando la velocidad de un río es pequeña y existen estratos de
alta permeabilidad que se conectan con el río, la galería de infiltración
normalmente se instala paralela al eje del mismo. En este caso la dirección del
flujo subterráneo es principalmente desde el río hacia la galería, aunque en la
dirección opuesta de la misma también penetrará el agua, ya que todo el acuífero
se encuentra saturado.

En caso no existen estratos permeables, la galería se instalará por debajo del río,
normal al eje. La misma solución se emplea cuando el acuífero es de baja
permeabilidad.

La selección final del sitio se hará basándose en la permeabilidad promedio del

acuífero, para estimar, la producción por metro lineal de galería. A mayor
permeabilidad menor longitud de galería y viceversa.

Criterios de selección: Estará en función de los requerimientos de agua a

satisfacer, de las facilidades técnicas y, de las condiciones naturales. La selección
de una galería que comprometa todo el espesor del acuífero y otra que sólo

53
aprovecha la parte superior de mismo, dependerá de la permeabilidad del suelo,
del espesor del acuífero, del equipo disponible y de la demanda de agua.

En acuíferos de poco espesor las galerías se colocarán en el fondo. En acuíferos

de mediano espesor se debe analizar si hacer una excavación profunda para
comprometer todo el acuífero o excavar poco para determinar el mejor
rendimiento. En acuífero de más de 10 m de espesor lo más recomendable es
captar solamente de la parte superior.

Diseño de los componentes de una galería de infiltración:

Tubo recolector: Se deberá tomar en cuenta lo siguiente:

• La sección transversal deberá tener la capacidad suficiente para que se

escurra el caudal de diseño, la sección mínima será 200 mm (8”) a 250
mm (10”)
• El tipo de material puede ser de asbesto cemento, hierro fundido,
hormigón simple o armado o PVC (cloruro de polivinilo)
• La pendiente, debe producir una velocidad de aproximadamente 0.60
m/s, para evitar sedimentación del material fino.
• Las pérdidas por fricción deben ser mínimas
• Se deberá proveer un máximo de área abierta o perforada, para que el
agua pase del acuífero al conducto a una velocidad tal que arrastre la
menor cantidad de fino posible. Las velocidades serán entre 5 a 10
cm/s, con un coeficiente de contracción de entrada por orificio de 0.55

A = Qu / (Ve x Cc)

La longitud mínima de galería (L) estará en función del caudal de diseño Qd y del
caudal de rendimiento máximo por unidad de longitud (Qu)

L = Qd / Qu

Forro filtrante: Su función principal será de impedir que el material fino del
acuífero llegue al interior del conducto, sin ofrecer una alta resistencia a la
filtración. Se considera que cuando la permeabilidad del forro filtrante es veinte
veces mayor que la permeabilidad del acuífero se proporciona un drenaje libre.

Los espesores de cada capa no deben exceder los 0.15 m.

El diámetro de los huecos del filtro no tiene que ser menor que todas las partículas
del acuífero, basta con que el diámetro de los huecos del filtro sea menor que el
D85 del material del acuífero.

Pozo colector: Su función es recibir el agua que escurre y además permitir el

bombeo de ella. Puede ser rectangular o circular, sus dimensiones serán las
necesarias para permitir labores de limpieza y mantenimiento del pozo, conductos

54
válvulas de la bomba. El fondo del pozo deber estar 0.60 m por debajo de la cota
invert del tubo colector.

Pozo de inspección: Para el mantenimiento de la galería es conveniente colocar

cámaras de inspección en el extremo inicial y a intervalos regulares
aproximadamente de 50 m, para diámetros menores de 600 mm (24”) y 100 m
para diámetros mayores de 600 mm (24”)

Mantenimiento: La falla más común en las galerías de infiltración es la que ocurre

en el forro filtrante. Esta falla consiste en la penetración de partículas finas en el
foro de gravas y en el conducto, se debe quizás a una selección inadecuada de la
granulometría del filtro o una colocación equivocada durante la construcción.

55