Noticia del Centro PEN Guatemala
L
a noticia más triste de esta parte del año,
para nosotros, fue la muerte de Carlos René
García Escobar, ocurrida el 7 de diciembre
de 2018, pocos días antes de cumplir 70 años
de vida.
El nacimiento del Centro PEN Guatemala se debe, en
buena medida, al tesón y perseverancia de Carlos René
García Escobar. Desde los primeros contactos con el
PEN, él estuvo presente. Fue así como, en el 69 Con-
greso Internacional del PEN celebrado en la ciudad de
México (del 21 al 28 de noviembre de 2003), Carlos
René asistió invitado por el Centro PEN de Canadá y
la embajada de Canadá en Guatemala para, por inter-
medio de Franz Galich, hacer los primeros contactos
con funcionarios de PEN Internacional.
Luego de haber sido aceptado el Centro PEN Guate-
mala, como miembro de pleno derecho de PEN In-
ternacional, Carlos René García fue su primer presi-
dente. Su entusiasmo entregado a la organización fue
inestimable. Todavía, el 2 de noviembre de 2018, a
pesar de recién haber escapado con vida a 3 infartos
y con una traqueotomía recién cerrada, participó en
el homenaje que se les hizo a 5 periodistas muertos-
desaparecidos trágicamente.
Y cuando todos nos alegramos de su alentadora recu-
peración, de pronto, por una complicación que tuvo
como resultado de la traqueotomía, falleció.
La noticia nos entristeció de manera profunda ya que,
por encima de sus méritos académicos y literarios, fue
un buen hombre.
El 9 de diciembre, día de su sepultura, los bailadores de
Lo de Bran, aldea de Mixco que fue cuna de sus investi-
gaciones sobre los bailes y danzas de Guatemala, acudie-
ron para rendirle un homenaje vistoso: bailaron el baile de
la conquista (de moros y cristianos) y el baile del torito.
Todavía con la tristeza muy metida en nuestros cora-
zones le damos, desde estas páginas, la más sentida de
las despedidas y agradecemos a la vida por habernos
dado la alegría de su compañía.
Adiós, Carlos René, gracias infinitas por tu legado, com-
pañía y ejemplo como hombre bueno, entero y conse-
cuente.
 Directorio
JUNTA DIRECTIVA 2017-2019
Gustavo Bracamonte Cerón
Presidente
Karla Olascoaga
Vicepresidenta
Juan Antonio Canel Cabrera
Secretario
Víctor Muñoz
Tesorero
Carlos René García Escobar (+)
Vocal I
Eduardo Blandón
Vocal II
María Fernanda Sandoval
Vocal III
CONSEJO EDITORIAL
Juan Antonio Canel Cabrera, director
Karla Olascoaga
Eduardo Blandón
AUTORES DE ESTE NÚMERO
Julio Solórzano Foppa,
Telma Yolanda Ramírez Fuentes,
Carlos René García Escobar (+),
Héctor Castañeda,
Byron Barrera,
Guillermo Cacao,
Juan Antonio Canel Cabrera
Revista Códice es un producto editorial
del Centro PEN Guatemala
PEN
editores
Revista Códice es un producto editorial de
Centro PEN Guatemala, filial de PEN Inter-
nacional, asociación mundial de escritores fun-
dada en Londres, en 1921. Sus siglas, original-
mente, significaron «Poets, Playwriters, Edi-
tors and Novelists». En la actualidad, por tra-
dición, se mantiene el nombre PEN para nues-
tra asociación; sin embargo, dentro de este
nombre caben periodistas, escritores, editores
y traductores. Revista Códice No. 23, diciem-
bre de 2018. Impreso en Editora Arizandieta.
Presentación
E
l año pasado, El Centro PEN Guatemala rindió un homenaje e
hizo memoria de los escritores guatemaltecos muertos-des-
aparecidos por ejercer su derecho a manifestar sus ideas y
hacer uso de su libertad de creación. Fue una actividad emo-
cionante que nos trajo al recuerdo, en la figura de cinco escritores em-
blemáticos, lo difícil que ha sido escribir con libertad en Guatemala. Este
año se celebró una actividad similar para recordar la vida heroica de
cinco periodistas que, desafiando los peligros y amenazas que los cerca-
ron, osaron decir la verdad y criticar al stablishment. La actividad sirvió
para recordarnos que los peligros para el ejercicio del periodismo y la
libre expresión siguen vigentes; han adoptado nuevas formas o se han
camuflado en parapetos legales.
En la figura de los periodistas Irma Flaquer, Luis Alberto Romero (Timo-
teo Curruchiche), Marco Antonio Cacao Muñoz, José León Castañeda
y Mario Solórzano Foppa, el Centro PEN Guatemala, por medio de
quienes disertaron sobre ellos, repudió las formas de represión,
intimidación y otras maneras de las que se ha servido el Gobierno y otros
sectores de poder para que la corrupción y la impunidad sigan abriendo
más caminos de perversión.
En esta oportunidad, quienes nos acompañaron en la actividad «Home-
naje a periodistas desaparecidos trágicamente», fueron Guillermo Ca-
cao quien evocó a su padre, el periodista Marco Antonio Cacao Muñoz;
Carlos René García Escobar habló de Irma Flaquer; a Luis Alberto Ro-
mero, se refirió Telma Yolanda Ramírez Fuentes, esposa; de José León
Castañeda habló su hijo Héctor Castañeda. Byron Barrera hizo un bre-
ve contexto de la situación de la época. De Mario Solórzano, hizo una
breve semblanza su hermano Julio Solórzano.
La actividad estuvo conducida por Gustavo Bracamonte Cerón, presi-
dente del Centro PEN Guatemala y por Juan Antonio Canel Cabrera,
secretario.
Las opiniones vertidas incumben a los autores y al Consejo Editorial de la Revista
Códice. Apoyamos la reproducción del material publicado en la Revista Códice,
siempre y cuando se cite la fuente: Revista Códice del Centro PEN Guatemala.
CÓDICE / 3
4 / CÓDICE
S
obre Irma Flaquer, me fue difícil encontrar información
porque su generación casi desapareció, en cuanto a
sus compañeros periodistas. Hice acopio de un texto
que publicó la Universidad de San Carlos sobre Irma
Flaquer, que pertenece a la Comisión Gubernamental
que, en los Acuerdos de Paz se comprometió a publicar sobre
Irma Flaquer un libro que, no sé si agotó, pero la existencia es
muy escasa. En él se encuentra una biografía de Irma Flaquer
escrita por June Erlick, que dice así:1
«Nació el 5 de septiembre de 1938 en ciudad de Guatemala. Hija
de Fernando Flaquer, productor catalán de operetas y zarzuelas y
de Olga Azurdia, cantante de ópera guatemalteca. Pasó gran par-
te de su infancia en el extranjero, viajando junto a su hermana
Anabella, con sus padres que tenían funciones en Centro y Suda-
mérica, observando de primera mano la miseria y la pobreza de la
región. Vivieron varios años en México y regresaron a Guatemala
cuando era una adolescente.
»En 1955 se casó con Fernando Valle Arizpe. Del matrimonio, que
duró hasta 1958, nacieron Sergio y Fernando. Ese mismo año
comenzó a trabajar como periodista independiente para diversos
diarios y estaciones de radio. En el diario La Hora, inició su
columna que la haría conocida...»
Recuerdan ustedes, Lo que otros callan. Yo sí me acuerdo, no
tenía mucha edad, pero sí me acuerdo.
«Secretaria de prensa de la esposa del presidente del Partido
Revolucionario, entre 1966 y 1970. Viajó con frecuencia como
periodista y activista política del Centro Izquierdista Partido Re-
volucionario al interior de Guatemala, donde se enfrentó a las
consecuencias de la violencia y la injusticia en su país. Esa era la
época en la que, bajo el pretexto de acabar con los terroristas
comunistas, los gobiernos militares ocasionaban muchas vícti-
mas. Escribir era el oficio de Flaquer y su pasatiempo preferido.
Escribió un libro A las doce y 15, el sol, sobre un atentado que
casi le cuesta la vida en 1970 y cuyo sugestivo prólogo fue dedi-
cado a mi querido asesino, entre comillas. Le arrojaron una gra-
nada a su auto hiriéndole la mano con que escribía, dañándole el
oído y llenándole el cuerpo de esquirlas que requirieron varias
operaciones para ser extraídas. Por seguridad, abandonó el país
y, al cabo de un mes, regresó a Guatemala. Reanudó su columna
en La Hora, su trabajo como Secretaria de Prensa y comenzó a
estudiar leyes en la universidad jesuita Rafael Landívar, donde
se le recuerda como una alumna combativa y brillante, pero con
poca madera para la abogacía, carrera que abandonó posterior-
mente por la sicología y obtuvo una licenciatura. Abrió una clíni-
ca que cerró al año siguiente por considerar que solo servía para
los ricos con neurosis.
»Poco después pasó a trabajar al diario La Nación, donde llegó
a ser asistente editorial. Allí, entre 1971 a 1980 continuó escri-
biendo su columna y publicó, por poco tiempo, su propia revista.
En sus artículos, Irma Flaquer abogaba por el pacifismo y por los
derechos humanos. A veces la catalogaban de izquierdista. Sus
artículos más fuertes daban nombres y acusaban a funcionarios
públicos de corrupción, pero cuando se equivocó en alguna de-
nuncia no dudó en disculparse públicamente.
»Irma Flaquer tenía amigos en todo el espectro político del país,
aunque siempre fue una severa crítica de las injusticias, indepen-
dientemente de su procedencia. Por sus relaciones con el Gobier-
no, fue directora sustituta de la Compañía de Electricidad y miem-
bro de la Comisión de Política Criminalista y Prevención de Delin-
cuencia Juvenil del Ministerio del Interior. También era sicóloga
del Sistema Penitenciario.
»Consciente y preocupada por el ambiente político social y los
excesos del régimen militar en su país, en 1979 fundó y presidió la
Comisión de Derechos Humanos de Guatemala. Flaquer y los
demás integrantes de la Comisión, recibieron amenazas anóni-
mas de muerte. Un año más tarde, el 19 de julio de 1980, anunció
en uno de los últimos artículos de la periodista, la disolución de
la Comisión. En ese mismo período cesó sus labores en La Na-
ción, diario que también se vio expuesto a las amenazas.
»La periodista continuó su labor con declaraciones en la radio
local, pero también fue advertida de que debía moderar su len-
guaje, o correría el riesgo de perder sus puestos con el Gobierno.
Las amenazas de muerte continuaron. Temerosa y luego de pasar
escondida dos meses, Irma Flaquer decidió reunirse con su fami-
lia para despedirse, porque al día siguiente viajaría a Nicaragua.
»El 16 de octubre de 1980, a las 7 y media de la mañana, varios
hombres que se movilizaban en dos vehículos interceptaron el
auto en que viajaba la periodista y su hijo. A Fernando, de 24
años, le dispararon en la cabeza y murió, luego, en un hospital,
mientras que a ella la empujaron dentro de una camioneta que, de
inmediato, se dio a la fuga. Nunca fue encontrada ni viva ni
muerta. Se presume que fue asesinada esa misma noche. Hasta la
fecha, nadie ha sido formalmente acusado, procesado o senten-
ciado por la muerte de Fernando Valle y la desaparición de Irma
Flaquer.
Aunque se le recuerda por sus verdades y su guapa presencia,
se destacaba sobre todo por sus incisivos y sarcásticos artícu-
los contra la represión política, los actos de corrupción de fun-
cionarios y militares, la opresión de los indígenas y las violacio-
nes a los derechos humanos, en una época en que sus severas
críticas resultaron inaceptables.
»Entre 1978 y 1981, fueron asesinados en Guatemala 19 periodis-
tas; 3 fueron secuestrados, otros 3 fueron heridos y cuatro des-
aparecieron, entre estos Irma Flaquer.
»Su vida periodística se extendió durante 22 años, hasta su des-
aparición en 1980; ella tenía 42 años».
Me acuerdo cuando Irma Flaquer escribía en La Nación, lo hacía
duramente. No le importaba si eran amigos o enemigos los criti-
cados, pero era una mujer valiente, muy valiente y tenía una
ideología abierta, de libre pensamiento que expresaba en sus
artículos; tanto que le preguntaron una vez si ella era mujer, si era
frígida; por supuesto, la respuesta que ella dio fue contundente
porque se trata de las mujeres-mujeres que abrieron el esquema
de la posición femenina en un país machista como el nuestro.
Les agradezco a mis compañeros del Centro PEN Guatemala la
oportunidad que me dan de hablar de una gran mujer, de una
periodista que hizo historia en nuestro país.
1
No se tuvo el texto original a la vista, para confrontar el texto de June
Erlick, así que se transcribe tal como Carlos René García Escobar lo leyó.
CÓDICE / 5
6 / CÓDICE
 n primer lugar, quiero contarles un poco sobre
E quién era Luis Alberto Romero Roldán. Él na-
ció el 21 de junio de 1935 y murió el 5 de
septiembre de 1980, a la edad de 45 años.
Luis Alberto fue, para mí, un maestro, de quien aprendí
muchísimo. Era altamente disciplinado y muy convenci-
do de todo lo que hacía. Él, para integrar una ideología,
para someterse a algo, tenía que investigar, practicar
para dónde debía ir, para convencerse. Si no estaba
convencido de alguna doctrina, ideología, él iba en la
búsqueda hasta sentirse satisfecho de lo que estaba ha-
ciendo. Además, era amante de la música clásica; de ahí
vienen los nombres de mis hijos Ludwig, Wagner y Franz.
En ese tiempo se oía, en casa, de Beethoven a Strauss y
de Strauss a Beethoven.
Lamento mucho que a mis hijos los haya dejado muy
chiquitos porque toda esa escuela ellos se la perdieron.
Son tres varones, muy parecidos a él; los tres son casi
clonados de él; se parecen demasiado; a pesar de que
no convivieron con él tienen muchas ideas parecidas,
tanto religiosas como políticas y en otras disciplinas.
No le gustaban las imposiciones de estudio, por lo que
fue un autodidacta. Él leía y estudiaba todo el tiempo
que podía. También le gustaba el arte; él pintaba trajes,
paisajes de Guatemala porque era muy amante de su
patria. También estaba pendiente de todo lo que suce-
día en la política diaria guatemalteca.
Hablando de cómo surgió el personaje Timoteo Curru-
chiche, puedo contarles que él comenzó a incursionar
desde muy joven en la radio. Empezó en Radio Sonora,
donde le dieron la oportunidad, primero, de estar po-
niendo música de toda índole. Pero él era una persona
muy inquisitiva, muy investigadora y muy amante de todo
lo que pasaba en su patria. Entonces comenzó a carac-
terizar un programa de marimba; empezó a definir su
voz como Timoteo Curruchiche, como indígena de Gua-
temala. Así, principió a recibir llamadas en las cuales se
hacían denuncias sobre las calles con mal pavimento,
basureros que se formaban en las esquinas... todo eso
le fue dando a él la idea de hacer programas un poquito
más compenetrados en las deficiencias y debilidades de
Guatemala. Así fue como surgió el programa de Timo-
teo Curruchiche y fue tomando auge. Él daba como cla-
ses dentro de sus programas y ahí fue donde se perfiló
como radio comentarista. Lo que hacía era leer las no-
ticias y las comentaba con opinión propia no importan-
do de dónde venían ni quién las decía.
Más adelante, en los años 60-70, el programa cogió
auge, un poquito más político, defendiendo las causas
justas. Entonces el programa de Timoteo Curruchiche
comenzó a ser un problema para el Gobierno de Gua-
temala. Allí empezaron la cacería y la persecución ha-
cia él. En primer lugar, le dijeron que su lenguaje atro-
pellaba el idioma castellano. Cosa que nos dio risa
porque era un admirador del doctor Salvador Agua-
do. Él hacía todo lo posible por hablar correctamente
dentro de su vida general. Hablando como Timoteo
Curruchiche, él tenía que distorsionar un poco las pa-
labras para semejarse un poco más a la ideología cam-
pesina.
La segunda situación fue que empezaron a decir que
todos los locutores de ese tiempo tenían que estar en la
Escuela de Ciencias de la Comunicación porque, si no,
no podían seguir trabajando en radio. La otra fue que
las radiodifusoras empezaron a quitar los contratos y a
cerrarle puertas para que él no pudiera hablar. Encontró
espacio en Radio Progreso. Allí fue donde él comenzó a
ser combativo; a decir, a perfilarse por los derechos de
la sociedad guatemalteca, inclinándose mucho, también,
a favor de la guerrilla.
Unas de las personas que él admiraba mucho eran el
Che Guevara y Fidel Castro; eran sus ídolos políticos;
bajo esos estandartes, él actuaba y militaba dentro de
la sociedad guatemalteca. Así fue como un 5 de sep-
tiembre (1980) estalló la bomba en el parque central
falleciendo muchas personas inocentes, como siem-
pre. El criticó eso con el corazón y el hígado en la
mano. Cuando salió de la Radio Progreso, ya lo esta-
ban esperando y terminaron con la vida dándole 27
balazos por la espalda y el tiro de gracia. Esa es, a
grandes rasgos, la vida de un gran hombre y, para no-
sotros, un buen padre de familia, un amigo y un orgullo
para Guatemala.
CÓDICE / 7
8 / CÓDICE
A
mi papá lo conocí muy poco, yo tenía tres
años de edad cuando a él lo desaparecieron,
torturaron y asesinaron. Apareció su nombre
en un listado de periodistas que, supuesta-
mente, eran comunistas. Sufrió persecución, incluso ya
una vez se había escapado por unos tejados para que
no lo mataran. Logró sobrevivir y después lo estuvieron
buscando hasta que, desafortunadamente, lo encontra-
ron. Lo fueron a tirar, todavía estaba vivo, en el parque
Morazán. Allí una señora vio cuando llegó un carro; un
carro de los Toyota que utilizaban los aparatos clandes-
tinos de seguridad de Guatemala. Apuntaron las placas,
se denunció... no iba a pasar absolutamente nada. Fue
el Gobierno el que había hecho eso. Recuerdo que Marco
Tulio Barrios, un periodista que falleció hace pocos años,
me contaba que estuvieron juntos esa noche que lo se-
cuestraron; estaban tomando café. Se separaron. Era
alrededor de las siete de la noche cuando mi papá le
dijo:
—Bueno, nos vamos y nos juntamos más noche a echar-
nos un trago.
—Está bueno, nos juntamos en El Portalito.
Marco Tulio tenía un apartamento arriba del bar El Por-
talito. Allí quedaron que se iban a juntar, pero ya no lo
volvió a ver nunca.
Otros periodistas, que me han contado sobre esa época
tan obscura, dicen que era casi imposible hacer el ejer-
cicio periodístico. En este momento yo creo que esta-
mos viviendo una situación, afortunadamente, no con la
magnitud de los asesinatos que se daban en ese enton-
ces, pero miren a los diputados queriendo censurar, que-
riendo hacer leyes absurdas en contra de la Constitu-
ción Política de la República porque tienen miedo de
que los periodistas, de nuevo, les digan sus verdades.
De mi papá les podría decir que la ausencia de él en mi
familia tuvo una repercusión muy grande. Al haber per-
dido a mi papá, me quedé con mi hermano mayor; nos
quedamos solos, nos quedamos viviendo con mis tíos y
con mi abuelita en la zona 1.
El vacío que dejó la muerte de mi papá en la familia
nunca se va a poder llenar.
Se supo que el Ministerio de Gobernación, incluso al-
gunos diputados de la legislación de ese entonces (a mi
papá lo mataron en noviembre del 79) estaban involu-
crados en la persecución de muchos periodistas, políti-
cos y actores sociales; todos los que en algún momento
podían hacer alguna crítica hacia el Gobierno, hacia el
Ejército, el Congreso casi firmaban una sentencia de
muerte.
Le contaba a mi hijo que aquí fue un aula donde estudié,
en este edificio. La Asociación de Ciencias de la Comu-
nicación, de acá, lleva el nombre de mi papá, que es
uno de los homenajes que se le rindió, luego de su trági-
ca muerte.
Carta a José León Castañeda
Cuando Guillermo Cacao habló de su papá, en esta
actividad, al final, leyó una carta que Marco Antonio
Cacao le escribió a José León Castañeda; dice así:
«Con la pluma también se combate, con la pluma tam-
bién se resiste. No hay mejor manera de herir más al
opresor como escribir la verdad, como lo hiciste Che-
peleón. Ya nadie recuerda tu asesinato, dicen los enemi-
gos de la libertad. Creen que matando hombres de ver-
dad es la mejor obra de mandato, como figura fugaz
para este mundo. Contribuiste con tu luz; el despertar
de este pueblo no está lejos ni su libertad tan cercana
como para pelearla. Yo me fortalezco cada vez que pien-
so en tu trabajo constructivo y en tu pensamiento altivo.
Aunque pagaste muy caro tu valor y amor por esta Gua-
temala desangrada que sigue siendo gobernada por quie-
nes creen que matando cuerpos la lucha se olvida. Eso
jamás. Allí estamos todos, siguiendo la tarea».
CÓDICE / 9
C
reo que este tipo de actividad debe realizarse,
sobre todo, con jóvenes; son los periodistas
nuevos quienes deberían conocer esas histo-
rias porque, si no se genera conciencia alre-
dedor de lo que sucedió en Guatemala en esos años,
eso puede volver a repetirse. Recordemos que, si ana-
lizamos la historia de Guatemala, la represión es cíclica:
con veinte o treinta años de apertura y luego vuelve la
represión. Pienso que esto no debemos olvidarlo por-
que no es un asunto de gobiernos, sino que los trascien-
de y responde a una estructura dominante en Guatema-
la: económica y política. A eso responden la mayoría de
las muertes que hoy estamos rememorando, de Chepe
León, de Maco Cacao y muchas otras más que están
ligadas al Sindicato de periodistas de ese período, que
se llamaba Sindicato de Trabajadores de los Medios de
Comunicación Social, el SIMCOS. Chepe León era el
secretario del Comité Ejecutivo, estaba también Marco
Antonio Cacao Muñoz y muchos otros más, Pepe Vi-
llatoro, que fueron asesinados en ese tiempo. Algunos
sobrevivimos a esa represión porque escapamos. Yo
me fui de Guatemala en el 78, después de que aparecí
en la lista del Ejército Secreto Anticomunista, con otros
27 guatemaltecos; ahí estaba también Miguel Ángel Al-
bizures, que conoce bastante también de estas historias.
Maco Cacao era un periodista radial, muy combativo;
él tenía un radio periódico que se llamaba Panorama,
que no tenía nada qué ver con el contenido ni con el
nombre del noticiero. Era una radio que ya no existe,
hermana de la Nuevo Mundo; si no me equivoco, se
llamaba Radio Sensación. El noticiero de Maco salía a
las 6 de la mañana. Era un noticiero fuerte, de denuncia.
Maco, no sé cómo era sindicalista y, al mismo tiempo,
tenía una posición política de avanzada, porque era obis-
po mormón; sin embargo, él pertenecía al grupo de
miembros del Sindicato; era muy activo en el Sindicato,
igual que Chepe León; Elías Barahona, también era
miembro del Sindicato, ya fallecido.
Las otras muertes tienen su historia, por supuesto: el
caso de Timoteo Curruchiche, que fue el pionero; yo
diría que si no el primero entre los primeros que desde
los pueblos indígenas empezaron a dar una lucha en el
periodismo; activa, combativa.
10 / CÓDICE
El caso de Irma Flaquer, también es un caso
muy particular. Todavía conocí a Irma, de la
APG, luego fue de la Comisión de Derechos
Humanos que se fundó en ese tiempo en for-
ma independiente, con Eliseo Alburez, que
estuvo mucho tiempo en el exilio, en México,
a raíz, precisamente de que esta Comisión que
desapareció con el exilio de Eliseo Alburez y
la muerte de Irma Flaquer.
He escrito mucho sobre estas muertes... la
muerte de Mario Solórzano Foppa, él murió
combatiendo. A él lo sorprendieron en un
apartamento, ya clandestinizado. Él dirigía el
noticiero Estudio Abierto, pero cuando cap-
turaron y desaparecieron a la mamá de Ma-
rio, Alaíde Foppa, Mario se clandestinizó. Ya
había muerto su hermano, el pequeño, Juan
Pablo, en un combate, en Quiché, porque los
dos pertenecían al Ejército Guerrillero de los
Pobres.
La muerte de Mario Solórzano está ligada
a la entrega o captura del cura Pellecer
Faena porque en el apartamento de Pe-
llecer, Mario acostumbraba a leer, o
escribir o hacer sus tareas ya estando
clandestino sin saber que Pellecer se
había entregado o capturado; estaba
allí cuando lo sorprendieron en un ope-
rativo de la Policía, que ni siquiera sa-
bían que él estaba allí en el apartamen-
to; por eso dicen que Mario murió con
un revólver que tenía. Lo mismo que
Maco Cacao.
A Maco Cacao lo llamaron en la madruga-
da diciéndole que su hermano había tenido un
accidente y que necesitaba de su ayuda. Maco sa-
lió a las 5 de la mañana de su casa, en la Colonia Atlán-

tida, zona 18; le tenían preparada una emboscada a
pocas cuadras de su casa. Maco murió, también, con
una escuadra. Dicen que mató a uno de sus atacantes,
pero él murió allí, en la emboscada que le tendieron.
El caso de Irma Flaquer es muy confuso, la verdad;
hay dos versiones. También existe la versión de que fue
ejecutada por una organización guerrillera. Esa versión
está en un escrito que yo tengo, donde explico cómo es
esa hipótesis y por qué gente de su misma organización,
creen que eso fue verdaderamente lo que sucedió. Por
supuesto que ella era un objetivo político; ya se lo ha-
bían advertido.
Nosotros llegamos a contabilizar hasta el año 86, más o
menos, unos 47 periodistas secuestrados-desapareci-
dos. Entonces, esta serie de asesinatos fue, en su mo-
mento, terrible.
Quería rectificarle a Julio Solórzano que el Nuevo Dia-
rio no muere dinamitado, ni que fue el primer medio
en el que trabajó Mario Solórzano. Él, pri-
mero, trabajó en Estudio Abierto, que ha-
bía sido fundado por Ariel De León. En-
tonces, cuando Mario se hace del noti-
ciero Estudio Abierto él, después, fun-
da el Nuevo Diario. Y el Nuevo Dia-
rio es ametrallado una mañana; yo tra-
bajaba en Nuevo Diario; en el se-
gundo nivel estaba cuando Mario, quien era muy te-
merario, notó que había vigilancia sobre el periódi-
co, que estaba abajito del parque Colón.
Nosotros observábamos, desde el segun-
do y tercer piso, que era gente de la G2.
Entonces Mario, a escondidas salió del pe-
riódico por otras cuadras atrás y capturó a
uno de los tipos que estaba sobre la acera vigi-
lando el periódico; se lo llevó a la redacción del
periódico, a punta de pistola. Allí lo identificamos
como miembro de la G2. Y Mario llamó a la G2 para que
lo fueran a traer. Y llegaron de la G2 a traerlo.
Al día siguiente, ametrallaron el periódico. Lo rociaron
desde la banqueta hasta arriba. Por cierto, yo estaba a
la orilla de la ventana y del susto me fui hasta el otro
extremo; no sé cómo llegué; me tiré al otro lado. Bueno,
esas cosas, en ese momento, eran muy comunes. Éra-
mos todos objeto de persecución, de amenazas. Mu-
cho de esto hay que recordarlo a partir de que los pe-
riodistas nos comprometimos en ese momento con las
luchas que se estaban dando, en las luchas populares.
Maco Cacao, por ejemplo, una vez acompañó a un gru-
po de periodistas que vinieron de Quiché; Miguel Ángel
(Albizúrez) me corregirá si fue que vinieron de Panzós o
vinieron de Quiché. Estos campesinos, como nadie pu-
blicaba sus denuncias, vinieron a la capital; hicieron un
tour por la capital. De nosotros, del Sindicato de Pe-
riodistas, los acompañó Maco; los fue a dejar hasta sus
aldeas de origen, en nombre del Sindicato.
Participábamos en las manifestaciones populares como
Sindicato de Periodistas, peleamos por el primer salario
mínimo que tuvieron los periodistas en ese tiempo. Hay
un incidente que narra Maco Barrios en su libro, cuan-
do fuimos capturados con una manta y todos los perio-
distas se habían ido ya, alguien dio la voz de alarma y
volvieron todos los periodistas. Todos nos subimos al
carro azul... a mí ya me tenían en el pájaro azul, que le
llamaban. Se llenó el bus de periodistas. Y cuando la
Policía vio que todos estábamos en el bus, nos dieron
libertad. Pero se peleó por el salario mínimo hasta que
se instituyó el primer salario mínimo de los periodistas,
de los redactores, de los reporteros, de los fotógrafos,
de los camarógrafos. En ese contexto es que se dio el
asesinato de muchos periodistas. Y esta lista de 5 o 6 se
queda muy corta; fueron muchos los periodistas asesi-
nados.
Estas historias son muy importantes; que las conozcan,
sobre todo los periodistas que ahora están estudiando,
porque sí es delicada la situación política del país; hay
muchos riesgos de retroceso y la relación del proceso
democrático; entonces, esto que pasó, puede volver a
pasar si no nos ponemos las pilas.
CÓDICE / 11
12 / CÓDICE
 Invitación
Escritoras, escritores,
lectoras y lectores:
Los saludamos de
manera cordial y, a la
vez, los invitamos a

E
n la presentación de la actividad del 2 de noviembre de 2018, organizada por el Centro
PEN Guatemala, Gustavo Bracamonte, presidente de la Junta Directiva, dijo lo siguiente:
colaborar con artículos o
«Esta es una actividad del Centro PEN Guatemala que cuenta con la colaboración de trabajos de creación
la Escuela de Ciencias de la Comunicación, de la Universidad de San Carlos de literaria para la edición
Guatemala». No. 24 de nuestra
revista Códice.
El PEN es una organización cuyo objetivo fundamental es la defensa de la libre emisión del
pensamiento. Es importante tener
presente que los escritos
El año pasado se hizo la misma actividad de denuncia, solo que referida a escritores desaparecidos
y asesinados, desafortunadamente. Hoy estaremos rindiendo homenaje a Marco Antonio Cacao,
a publicar no deben
a Irma Flaquer, a Luis Alberto Romero, a José León Castañeda y a Mario Solórzano. exceder las mil palabras
en formato Word, 12
A continuación, leyó: puntos. Los trabajos
«En el Día de Muertos, PEN conmemora a los escritores y periodistas asesinados en la región». propuestos para su
publicación deben ser
Once países y centros PEN en América Latina conmemoran el Día de Muertos. totalmente inéditos.
«La campaña del Día de Muertos “PEN Protesta” reúne a autores de diversas nacionalidades También están invitados
para hacer un llamado a los gobiernos a frenar la impunidad sobre los periodistas y autores a proponer ilustraciones.
asesinados en la región».
El Consejo Editorial
Precisamente hoy es el día que se estableció, a nivel internacional, para frenar la impunidad de los conocerá todas las
asesinatos a periodistas y escritores. colaboraciones
Enseguida leyó el comunicado de PEN Internacional. acopiadas para dicha
edición; posteriormente
«Londres, 1 de noviembre de 2018.- PEN Internacional y los centros PEN en América Latina cele- dictaminará sobre los
bran el Día de Muertos entre el 30 de octubre y 5 de noviembre, en 11 países de la región para escritos, ilustraciones y
conmemorar a los periodistas asesinados, y hacer un enérgico llamado a los gobiernos a frenar la
otros aportes a incluirse
impunidad, la violencia y la persecución a los escritores y periodistas, así como a proteger la
libertad de expresión».
en la revista.

»La campaña PEN Día de Muertos muestra cómo la situación de libertad de expresión en América
Para enviar
Latina ha empeorado: desde 2003, más de 180 periodistas han sido asesinados o han desapareci- colaboraciones,
do en países como Honduras, México y Brasil, y más de veinte fueron asesinados en 2018. En comunicarse con Centro
países como Nicaragua y Venezuela, la libre expresión se ha deteriorado tanto, que medios han PEN Guatemala, a la
sido cerrados, y reporteros, escritores, blogueros y twiteros han sido encarcelados o han huido siguiente dirección de
de sus países. correo electrónico:
»“La celebración ancestral y mexicana del Día de Muertos, que recuerda a los difuntos, también
centropenguatemala
nos invita a reflexionar y honrar a todos aquellos periodistas y escritores que han perdido la vida @gmail.com
injustamente, y muchos con impunidad, por pensar, por escribir y por hacer uso de su libertad de
expresión”, dijo Jennifer Clement, presidente de PEN Internacional». Cordialmente,
»Liderada por escritores y periodistas de toda la región, la campaña PEN Día de Muertos incluye Centro PEN Guatemala
la creación de altares, lecturas literarias, manifestaciones, procesiones, conversatorios, debates
Revista Códice
y eventos públicos que se llevarán a cabo en Argentina, Chile, Guatemala, Haití, Honduras,
México, Nicaragua, Paraguay, Puerto Rico, Estados Unidos y Venezuela».

CÓDICE / 13
14 / CÓDICE
G
racias a ustedes por este evento, también gracias por la
invitación. Bueno, qué puedo decir si apenas tenía siete
años cuando fue asesinado. Por lo que usted (Byron
Barrera) estaba contando ahorita, se me vinieron a la
memoria algunos eventos que trato la manera de recor-
dar. Recuerdo mucho Estudio Abierto, recuerdo ir a El
Imparcial, recuerdo El Gráfico, la Nuevo Mundo... Yo me despertaba
con él a las cuatro de la mañana, cuando ya tenía su radio periódico
Panorama, que se transmitía en Nuevo Mundo. Transmitía todo lo que
había reporteado el día anterior; luego me iba a acostar y a las 6 él
agarraba camino. Cuando tocaban vacaciones, me le pegaba. Era cuan-
do iba a Estudio abierto, a conocer a todos los periodistas que están en
el afiche que Gustavo nos envió y que hizo. Vino a la memoria todo eso
y, qué puedo decir, Maco fue un tremendo padre, un tremendo amigo,
un tremendo hijo, un tremendo tío, hermano. Al día de hoy no he
encontrado a alguien que me diga todo lo contrario; siempre una buena
anécdota; en evento de solidaridad, la ida a dejar de los compañeros a
sus pueblos, la recuerdo bien. Viajamos mucho a Zacapa, que de allá
era originario.
Yo estudié también Ciencias de la Comunicación, allí está Jairo; me
costó filosofía, pero fue bueno. Ejercí el periodismo durante cinco
años; estuve en Emisoras Unidas, Siglo Veintiuno, Nuestro Diario. En
los tres periódicos, durante los cinco años que estuve, siempre me
encontré gente que me decía:
—Mire, ¿usted es familiar de Maco Cacao?
—Sí; soy su hijo.
Y comenzaban las anécdotas. Con siete años son pocas las cosas que
puedo recordar, pero recuerdo una muy emblemática en la casa, no me
acuerdo quiénes estaban. Pero recuerdo que alguien le dijo:
—Vos Maco, cómo podés aportar a la revolución, a la sociedad.
—Diciendo la verdad y explicando la realidad.
Nunca se me olvidó eso que fue antes que lo asesinaran y que pasara lo
que usted contó, saliendo de la casa de la zona 18. Es de esas cosas que
a uno le da mucho gusto haber... claro, los desaparecieron y estamos
tristes porque no está con nosotros, pero creo que los inmortalizaron
y eso es un honor para nosotros, como hijos, para sus hermanos, para
sus nietos que son nuestros hijos, los hijos de mis hermanos.
Recuerdo la Nuevo Mundo, sus transmisiones; me he encontrado con
locutores que trabajaron para él y decían que era un buen tipo. Recuer-
do haber estado en la casa de Alberto Fuentes Mohr porque participó
en política, estuvo en el PSD, en la formación del Partido Socialista
Democrático, estuvo en la Democracia Cristiana; estar en la casa de
Fuentes Mohr, estar en la casa de Meme Colom. Me recuerdo, a lo
lejos, de esas anécdotas y cuando encuentro a sus familiares, me dicen:
—No, no puede ser... Maco, un gran tipo.
Tengo muchas cosas que decir y estoy agradecido de ser su hijo y haber
pasado, también, por el periodismo. Ha sido la experiencia más grande
de mi vida.
La muerte fue una cosa increíble. Nos levantamos a las 4 de la mañana;
transmitió en directo para Panorama. A las cinco me dijo:
—Dormite porque yo me voy de viaje este día. Me voy a Costa Rica
y yo regreso por ustedes el lunes o martes.
Pero, a todo eso, uno apenas escuchaba... ya se oía que le habían
avisado que debía salir del país. Él era mormón, creía mucho en la fe;
fue el obispo más joven de Latinoamérica en los 70, con veinte o
veintiún años. Tenía una fe enorme en lo que hacía.
Me acuesto, a las seis de la mañana me despierto y la casa abierta; de
par en par las puertas. Mi hermano tenía diez meses. Mi mamá dor-
mía, entonces, con mis dos hermanos, mi hermano de diez meses y mi
hermana de dos años. Entro al cuarto y le digo:
—Mama, mi papá no está.
Se levantó y empezó la locura porque todo mundo:
—¿Dónde está, dónde está?
No avisó... las puertas de par en par. En eso llegó un vecino y dijo:
— Mire, yo lo vi salir, pero no sé para donde agarró, salió.
En ese momento se estacionó (yo creo que desde ese momento tengo
buena memoria para los vehículos), se estacionó una camionetilla Dat-
sun 120Y, naranja. Se baja un señor y dice:
—Disculpe ¿aquí viven los familiares del experiodista Cacao?
—¿Por qué experiodista?
—Porque lo acaban de matar, allá arriba.
Bueno, fue la conmoción. Mi mamá comenzó a llorar, todo mundo
llorando. Y esto dice el señor:
—Miren, yo soy de la funeraria, si gustan yo los llevo.
Primero mi mamá. Pero no fue tan así; algo pasó. Mi mamá entró a
cambiarse, nos entramos a cambiar, cuando nosotros teníamos mucha-
cha por día. Pasa la muchacha a la par del vehículo y le dice:
— Doña Grace cierre las puertas...
Le cierra las puertas.
—Los señores tienen armas adentro.
Cuando cierra las puertas solo escuchamos:
—Ay hijos de sus tantas... de todos modos se van a morir todos.
O sea, si la muchacha no entra ese día, posiblemente, tampoco su
servidor estaría contando aquí la historia. Y se fue el carro. Nos tuvi-
mos que tirar por la casa de atrás, ya con otro vecino, salir de la casa,
salir de la cuadra y llegamos al evento. Yo tenía, como dije, 7 años. No
me dejaron entrar a la escena. Lástima que no la traje; tenía una presen-
tación para enseñarles fotos alrededor de todo y, pues, lo que ustedes
ya conocen. Fueron dos los que murieron, que él logró matar.
La versión, al final, que fui adquiriendo a lo largo es que lo van siguien-
do; le bloquea un jeep en la subida entre la Atlántida y Santa Elena, en
la zona 18. Él para, mira que ya no hay otra opción y empieza a
disparar; iban en dos motos, las bota, los mata. El del carro, el jepp de
enfrente, ya con ametralladora o fusil de asalto... ahí ya no se puede
hacer nada. Se mete en el sillón de atrás... y hay dos versiones, esa es
la parte... como nunca vi la autopsia final; una que él se pega el tiro para
no dar ninguna información; otra, que se muere por las balas que ya
tenía; tenía treinta y cinco, treinta y siete impactos en el cuerpo. Eso es
lo que recuerdo. Después, recuerdo el velorio que fue multitudinario.
Gente de Zacapa, gente de aquí, de la capital, Incluso hasta recuerdo
decir:
—Miren, aquel es oreja... aquel también. Andan vigilando a ver qué
pasa.
Se entierra.
A los dos días teníamos al Ejército en la casa. Catearon la casa, nos
quemaron todos los libros; teníamos Betas, copias de Estudio Abierto
que se desaparecieron. Andaban buscando armas; no encontraron nada.
Tuvimos que salir del país; entre el 80 y el 85 estuvimos fuera. Regre-
sando a la democracia con el expresidente Vinicio Cerezo, que eran
amigos con mi papá, logramos regresar a Guatemala y .... de allí para
acá. Esos recuerdos, para mí, de los siete años, es lo que más recuerdo;
pero, sobre todo, recuerdo el cariño de los amigos. Me siento muy
orgulloso de ser su hijo; me siento muy orgulloso de haber seguido sus
pasos en periodismo. Quiero dejarles un último mensaje, que la demo-
cracia está atentada en estos tiempos, como usted lo decía; la propues-
ta de ley que hicieron hace un par de días para socavar lo más impor-
tante de la democracia que es la libertad de expresión; que la muerte de
todos ellos o la desaparición de todos ellos nos sirva para seguir lu-
chando porque nos costó mucho tenerla para que, en estos tiempos,
nos la logren, nuevamente, eliminar.
CÓDICE / 15
16 / CÓDICE
S
oy el mayor de cinco hermanos, de cinco hijos de Alaí-
de Foppa. Mario estudió, inicialmente en la UNAM,
en la facultad de Arquitectura y después se pasó a la
Escuela de Ciencias Políticas de ese entonces. Traba-
jó en México fundamentalmente en cuestiones acadé-
micas, por una parte, y políticas en alguna medida; mucho en
el ámbito del cine. Mario fue fundador del Cine Club de la
UNAM. Después vino, a principio de los 70, a vivir y trabajar
en Guatemala, donde Mario se dedica, de manera central, al
periodismo. Empezó haciendo editoriales para El Gráfico.
Después fue director y editor de una nueva publicación: el
Nuevo Diario; también, conductor de un programa de televi-
sión, en el Canal 7 de entonces: Estudio Abierto, del cual
hay algunas grabaciones; una, muy notable, es de un encuen-
tro entre Manuel Colom Argueta con quien era entonces un
representante político de la derecha en el espectro político de
Guatemala: Alejandro Maldonado; quien fue, a finales de 2015,
presidente temporal de Guatemala.
Mario es, probablemente, la persona más inteligente que yo
haya conocido en mi vida; tenía una inteligencia verdadera-
mente luminosa, con un sentido del humor mordaz, con un uni-
verso cultural extraordinario. Muy apasionado de la música y
del cine; también de la filosofía y de la ciencia política. Algo que
yo no sabía, cuando Mario vino a Guatemala, era que desde el
principio estaba integrado en el Ejército Guerrillero de los Po-
bres. Él llevó, mientras pudo, una doble vida. También se incor-
poraron a esa misma organización revolucionaria mi hermana
Silvia Solórzano Foppa, quien vive actualmente en Guatemala y
mi hermano Juan Pablo Solórzano Foppa, el menor de los cinco
hermanos que fuimos.
La nuestra era una familia que caracterizaba sus intereses en
dos grandes ámbitos: el político y social, por una parte, y el del
arte y la cultura. Alfonso Solórzano Fernández, a quien yo siem-
pre consideré mi padre, porque en ese momento yo no conocía
a otro, era militante del Partido Guatemalteco del Trabajo; Estu-
dió en Alemania y se hizo comunista en la lucha contra el ascen-
so de Hitler, en Alemania. Participó, como integrante del Partido
Guatemalteco del Trabajo, en la Revolución de Octubre. Des-
pués Alfonso Solórzano fue quien elaboró, en la parte funda-
mental, la Ley del Seguro Social en Guatemala, porque había
tenido experiencia trabajando con el Seguro Social de México.
Fue el primer gerente del Seguro Social en Guatemala. Después
de empezar con Arévalo, se quedó con Árbenz. Allí estuvo
hasta 1954, cuando se dio la intervención norteamericana, cuan-
do salimos todos al exilio. Yo viví unos cuantos años en Guate-
mala; después, el resto de mi vida, en México.
Mi madre Alaide Foppa, a quien se recordó hace un año aquí
como escritora, era también, notablemente, una periodista de
actividad constante. Ella escribía, básicamente, en dos terre-
nos: una crítica cultural, en muchos de los semanarios cultura-
les de México y también una defensora de los derechos de las
mujeres. Mi madre, como periodista, junto con Elena Ponia-
towska crearon la revista FEM, la primera revista feminista en
América Latina.
De alguna manera Mario, más adelante aquí en Guatemala, de-
dicó su vida al periodismo; por lo menos su vida pública ya
que, como decía, él tenía ya una militancia política. Yo, de mane-
ra circunstancial y eventual, también hice tareas periodísticas;
sobre todo en el terreno del arte y la cultura, de la economía de
la cultura, de la diplomacia cultural, etc. Tuve la suerte de obte-
ner un premio importante de periodismo en los 70 escribiendo
sobre el muralismo; trabajé con Siqueiros e hice todo un trabajo
sobre el valor social de las expresiones artísticas que devenían
de la Revolución Mexicana.
Mario fue siempre una persona muy comprometida, pero tam-
bién una gente capaz de meterse en los ámbitos oficiales. Él
tenía una relación extraña con el presidente Laugerud cuando
se dio el terremoto en 1976. Hay una anécdota que, después,
contaba mucha gente; Mario me la contó a mí: Laugerud estaba
encerrado en el palacio, aterrado, no sabía qué hacer cuando se
sucedió el terremoto; Mario lo fue a sacar y a decirle: esta es la
oportunidad y la obligación que tiene un presidente de salir
adelante y convocar a la gente, a la ayuda internacional, etc.
Mario era una persona respetada en distintos ámbitos.
Después le dinamitaron el periódico Nuevo Diario y tuvo que
pasar directamente a la clandestinidad.
Mario murió, en la ciudad de Guatemala, en junio de 1981. Ya
había muerto nuestro hermano menor, Juan Pablo; murió como
guerrillero, combatiendo al Ejército en Nebaj, en junio de 1980.
En agosto de ese año murió Alfonso Solórzano en la ciudad de
México, atropellado por un automóvil; fue algo que nosotros
pensamos podía ser una ejecución política, pero realmente nunca
tuvimos una prueba en ese sentido; parece haber sido un acci-
dente en agosto del 80. En diciembre del 80 secuestraron y
desaparecieron a nuestra madre, Alaide Foppa y Mario murió
en junio del 81. Éramos una familia de cinco hijos y dos padres
y, en un año, tuvimos cuatro muertes violentas consecutivas y
quedamos tres, de los cuales, Silvia mi hermana estaba todavía
en la guerrilla y su vida, obviamente, corría peligro; afortunada-
mente, sobrevivió.
Mario es, en mi recuerdo familiar y personal, un ejemplo de
lucidez; también un ejemplo de anti dogmatismo y un militante
de la izquierda que sabía escuchar, que sabía discutir no solo
con la derecha o con los adversarios abiertamente contrarios a
sus ideas sino con otras versiones de la izquierda, cosa que a
veces uno extraña mucho en la discusión política actual, donde
la gente está encerrada en castillos de pureza y dogmatismo; a
veces hay poca capacidad de compartir, escuchar, discutir y
buscar acuerdos comunes.
CÓDICE / 17
U
n mes y cinco días pasaron, luego del home-
naje que se rindió a los periodistas desapare-
cidos-asesinados, en el cual Carlos René Gar-
cía Escobar pidió participar, a pesar de estar
sufriendo quebrantos de salud, cuando falleció. Es decir,
no murió como víctima de la violencia que en Guatemala
han sufrido escritores y periodistas sino fue vencido por
la muerte natural. No obstante, que su fallecimiento ocu-
rrió después y no estaba en la lista de los homenajeados
que se incluirían en este número de Códice, quisimos in-
cluir un homenaje a su memoria por cuanto la vida de la
revista Códice, del Centro PEN Guatemala, tiene mucho
que ver con el tesón de Carlos René.
El número 1 de la revista apareció en julio-agosto de 2011
y él fue uno de los propulsores e inspiradores. Códice,
que llega a su edición 23 tiene, pues, una gran deuda con
Carlos René García Escobar. Él siempre fue entusiasta
para apoyar y propiciar publicaciones en las distintas aso-
ciaciones a las cuales perteneció. Muchas veces sus lu-
chas fueron poco visibles, pero su tenacidad siempre fue
inspiración para los quehaceres editoriales.
Como parte de su ser generoso constantemente in-
volucró y animó a los compañeros para publi-
car. Esa característica la mostró desde los tiem-
pos de su juventud cuando editó, en la colo-
nia La Florida, su revista Guía Comercial
Zona 19, allá por los años 70 del siglo pa-
sado. Esa porción territorial de La Florida
fue tan importante para él que, desde sus
inicios indagó y luego fue un efi-
ciente propagador
de toda la cultura
que en ese sector
y sus aledaños
18 / CÓDICE
se producía y produjo ancestralmente. No obstante, como
abarcar todos los aspectos de la cultura es inabordable
para una persona, decidió concentrar su atención en el
aspecto danzario. Así, desde sus inicios universitarios, en
el área de la antropología, se consagró con denuedo a
estudiar los orígenes, la práctica pasada y actual del mundo
danzario guatemalteco. Muchos fueron los libros que so-
bre el tema escribió y publicó; sin embargo, el señero fue
Atlas danzario que, desde que lo escribió ha sido una
fuente obligada para tener una panorámica sencilla, pero
abarcadora, de los bailes tradicionales que se practican
en Guatemala. Sus investigaciones en este campo no fue-
ron solo librescas; supo meterse de lleno y capturar el
espíritu de la danza haciéndose bailador. Así, no solo como
espectador sino como practicante, logró mostrarnos el
espíritu profundo de los bailes en sus libros, conferencias
y artículos: de esa experiencia como bailador dejó testi-
monio en su libro Detrás de la máscara. Ese doble pun-
to de vista que logró tener de la danza se constituyó en
una herramienta importante para su producción literaria
que, al final, pocos meses antes de su muerte, dejó con-
cretada en su libro Novelario, en el cual reunió las cuatro
novelas que escribió en su vida.
Hubo, también, otra faceta de Carlos René en la cual
volcó mucha energía: la promoción cultural. Es ahí donde
mucho de su ser generoso y solidario se manifestó con
las personas e instituciones empeñadas en el quehacer
cultural.
En el empeño de la promoción cultural, que comenzó de
manera visible con la revista mencionada de La Florida,
siempre apoyó todo esfuerzo, por pequeño que fuera, de
publicación. A principios de la década de 1990, integra-
do en la Comunidad de Escritores de Guatemala, fue uno
de los impulsores de la revista Pedernal.
Hay una anécdota, poco conocida, que Víctor Mu-
ñoz, en un reciente artículo publicado el 21 de diciem-
bre en el diario La Hora, nos la recuerda: «Me consta
que hubo varias ocasiones en que de su propio peculio
sostuvo algunos gastos que hubo que afrontar ante la
exigencia de acreedores; y lo más inaudito, llegó al
extremo de hipotecar su casa para honrar el pago de
la edición de una revista». Así fue Carlos René. Y des-
de que la Revista Códice se fundó, no había necesi-
dad de requerirle su colaboración monetaria para fi-
nanciar las ediciones; antes que todos, de manera ejem-
plar, sacaba su billetera y extendía su aporte. Hubo
oportunidades en las cuales no se llegaba a reunir la
cooperación necesaria para pagarla; entonces, volvía
a aportar. Sobre esa generosidad suya, abundan los
ejemplos; era parte de su naturaleza. No era gamonal;
fue generoso.
No fue un hombre de bombos y platillos; fue una per-
sona que sin mucho aspaviento lograba entusiasmar a
las personas, contagiar su ánimo optimista. Sin embar-
go, a su bohonomía le salieron al paso calumnias, envi-
dias y ardides para deslegitimarlo. En ninguna de to-
das esas adversidades se le vio con su calma quebra-
da. Incluso su retiro de la Universidad, que tanto le
dolió, se debió en buena medida a una amenaza de
muerte que sufrió. Él sabía que tal amenaza no se con-
cretaría; sin embargo, tomó la decisión de jubilarse por-
que reflexionó que, quizá, a sus alumnos ya no les sa-
tisfacía su magisterio. Entonces, con el dolor de su co-
razón dejó la Universidad en la que estuvo casi la mi-
tad de su vida; como estudiante y catedrático.
Otro golpe que le dolió en lo más hondo de su corazón
fue cuando le quitaron la conducción de un suplemen-
to cultural semanal debido a que alguien, a quien él
sirvió a cabalidad, ayudó y acompañó con lealtad, lo acusó
con el director de recibir fafas (sobornos) de parte de algu-
nas personas para que les publicara sus artículos. Fue una
infamia. Carlos René fue un hombre honrado a cabalidad,
como todas sus acciones se encargaron de demostrar. A
pesar de eso, Carlos René, aunque con tristeza, lo asimiló y
no hizo ningún reclamo. La vida misma se encargó de co-
brarle a esa persona la infamia cometida contra Carlos René.
Fuera de la Universidad, el rencor fue incapaz de hacer mella
en él. Por el contrario, luego de disfrutar de unas vacaciones
que quiso darse para celebrar la vida, reanudó con denuedo
su vida investigativa y literaria; le dio al Centro PEN Guate-
mala parte de su tiempo valioso.
Ninguno de sus momentos desagradables fue capaz de que-
brarlo ni vencerlo; siempre su buen ánimo y su ser afectuoso
lo hicieron caminar con optimismo y generosidad por los
caminos que la vida le presentó.
Es, entonces, este número de la revista Códice, la oca-
sión propicia para manifestar lo agradecidos que esta-
mos con él. Celebramos la vida por habernos dado la
oportunidad de haber compartido afanes con un ser hu-
mano que nos demostró la importancia de la
ternura. Él nos inyectó la paciencia ne-
cesaria para no desanimarnos ni clau-
dicar ante los escollos que siempre se
presentarán e interpondrán para con-
cretar proyectos y sueños.
Hasta pronto, Carlos René; gracias infi-
nitas por tu compañía leal y generosa.
CÓDICE / 19
 Por Juan Antonio Canel Cabrera
L
a idea del Centro PEN
Guatemala de celebrar
los jueves literarios, en
la modalidad de conver-
satorio, de ninguna ma-
nera es nueva. Ni en Guatemala ni
en el mundo. Responde a una incli-
nación gregaria entre afines para ha-
blar de asuntos comunes; en el caso
que me ocupa, de literatura, de es-
critores y demás temas relaciona-
dos con la creación literaria.
Reunirse a conversar, desde los tiem-
pos más remotos, ha sido una nece-
sidad humana que conlleva conser-
vación de la memoria histórica, en-
tretenimiento, relación entre veci-
nos y gente afín, etc. La tradición
oral nuestra y de todas las pobla-
ciones del mundo ha logrado sobre-
vivir gracias a ese recurso maravi-
lloso de sentarse a compartir experiencias, anécdotas, pelar al enemi-
go, hablar bien de quienes queremos, componer el mundo, construir
utopías y tantos motivos más que, en torno de la palabra, producen
calor humano.
De esa práctica de contar y compartir, cuando las sociedades eran ágra-
fas, nos han quedado monumentos literarios formidables como La Ilíada
y La Odisea; como el Poema de mío Cid, La Canción de Rolando y
otros monumentos literarios que la tradición oral, gracias al recurso de
reunirse y contar, han legado a la posteridad. La forma de hacerlo, ahora
ha cambiado un poco; no obstante, el objetivo sigue siendo el mismo:
hacer perdurable la experiencia humana a través de la palabra. En el
fondo es un acto mágico que nos permite revivir la imaginación pasada,
reconstruir las fantasías, memorar las alegrías y tristezas proveídas por
la existencia humana.
En la actualidad, sobre todo en las ciudades, tal práctica ha decrecido, en
buena medida por la llegada de tecnologías que permiten la comunicación
instantánea desde distancias remotas y sin que tenga que producirse el
encuentro físico ni la calidez humana de la cercanía. En la antigüedad
implicaba reunión, memorización y canto; La Odisea y La Ilíada, por
ejemplo, antes de quedar plasmados en las páginas de un libro, eran
cantadas por aedos que, usando técnicas memorísticas, como la repeti-
ción e instrumentos de cuerda, compartieron el caudal mitológico, épico
e histórico entre la población. Tales cantos eran memorizados y, luego,
repetidos de generación en generación. Casi dos milenios después, en
España se produjo lo que se considera el primer cantar de gesta, cuando
el idioma español estaba en pañales: el Poema de Mío Cid. En este caso,
tal poema, antes de concretarse en un texto escrito (o varios), estuvo
compuesto por muchas creaciones populares, escritas por juglares y
divulgadas y cantadas por trovadores, en las
cuales el héroe histórico-mitológico Ruy Díaz
de Vivar iba creciendo como personaje épico
nacional. Todo el proceso implicaba reunión
de personas que escuchaban con atención y
sentían de manera honda la heroicidad de Mio
Cid. Sería muy largo enumerar cómo tantos
poemas épicos fueron conservados a través
del acto de reunirse, contar, cantar y memori-
zar lo que todavía nos causa inmenso placer al
leerlos y nos permite imaginar cómo fueron y
pensaban los seres humanos que nos antece-
dieron.
Mucho tiempo después, cuando el oficio de
escritor tomó auge y los libros tuvieron una
función especial entre la población, surgieron
los cenáculos, las peñas literarias o los cafés
donde escritores y lectores se reunían a con-
versar sobre literatura. Los cafés y las peñas,
llegaron a volverse casi moda, tanto en Europa
como en Latinoamérica.
Acá, en la ciudad de Guatemala, recuerdo con agrado los almuerzos que
se realizaban en el restaurante El Establo, ubicado en el edificio El Trián-
gulo, a inmediaciones de la oficina de Max Araujo quien fue, realmente,
el incitar y animador. Era casi una peña donde nos reuníamos escritores
a almorzar, beber y a hablar de libros y literatura; eso fue en la década de
los noventa, del siglo pasado.
Pues bien, los Jueves Literarios del Centro PEN Guatemala aspiran a
ser, en alguna medida, una emulación de esa venerable tradición de re-
unirse a hablar de lo que nos gusta.
Cuando se habló entre los compañeros sobre la echada a andar de tales
conversatorios, se sopesaron múltiples factores como la evocación de
los escritores y sus obras, el incentivo de la lectura en un país que casi no
lee, rescatar del olvido a escritores que fueron importantes y que apor-
taron talento y creatividad en el ámbito del desarrollo intelectual guate-
malteco. Muchas ideas surgieron y, al final, nos hicieron decidirnos a
realizarlos.
Una vez tomada la decisión, hablamos con la directora de la Biblioteca
Nacional Luis Cardoza y Aragón, Ilonka Matute; ella, entusiasmada,
nos ofreció que realizáramos los conversatorios en dicha institución
cultural. De esa cuenta, el primer conversatorio lo hicimos en torno a la
vida y obra del escritor Antonio Morales Nadler; el segundo, alrededor
de la vida y obra del escritor Luis Ortiz. El tercero, este 24 de enero,
dedicado a conversar sobre la vida y obra literaria del escritor Marco
Augusto Quiroa. Ojalá, los vientos sociales y culturales nos sean propi-
cios y Los Jueves Literarios del Centro PEN Guatemala tengan larga
vida y cumplan con el objetivo de evocar y guardar en la memoria a
nuestros escritores y sus obras. Ojalá.