Elefantes

Solo quedan dos especies de elefantes en el mundo � el elefante africano y el

elefante asi�tico. Se diferencian en el color, de gris claro a gris oscuro,
teniendo las caracter�sticas m�s distintivas en sus enormes orejas y colmillos.
Estos colmilloshan resultado en la muerte de miles de elefantes, debido a que est�n
hechos de marfil. A pesar de que actualmente es ilegal comerciar o vender marfil,
sigue siendo un negocio bastante rentable en el mercado negro.

Los elefantes son algunas de las criaturas m�s grandes en el mundo, son conocidos
adem�s por ser extremadamente inteligentes, el dicho de que alguien tiene la
memoria de un elefante significa que pueden recordar cualquier cosa y se debe tomar
como un cumplido. La mayor parte de estos animales son d�ciles, solo atacan si se
sienten amenazados ellos mismos o sus hijos est�n en peligro.

Viven juntos, en manadas y pueden vivir durante muchas d�cadas en las

circunstancias adecuadas. Los elefantes son conocidos por formar lazos afectivos
muy fuertes, son excelentes con sus hijos y en su mayor parte estar�n junto a su
manada. Se les ha visto que presenten signos de angustia y tristeza cuando alg�n
miembro del reba�o se ha lesionado o muerto. El tama�o t�pico de una manada es de
unos 20 elefantes.

Tienen una hembra, conocida por el nombre �matriarca� que est� a cargo de la
manada, cuando hay demasiados en el grupo o el alimento es escaso, se separan en
grupos m�s peque�os y as� existe una mayor probabilidad de supervivencia. Los
machos se apartan del reba�o alrededor de los 14 a�os de edad para unirse a un
reba�o masculino o aventurarse solos.

Los elefantes est�n en peligro de sobrevivir en la naturaleza debido a la

destrucci�n de su h�bitat natural, es una gran preocupaci�n ya que no queremos ver
a estas maravillosas criaturas siendo destruidos.

Un �genocidio� de elefantes. �Los elefantes no s�lo son criaturas sociales, que

tienen sistemas sociales tan sofisticados� que entienden el concepto de la
mortalidad. Muestran signos de lutos a sus muertos. � Detr�s de los n�meros, es una
tragedia real de una criatura sensible, que sabe realmente que est� pasando un
genocidio.� � Richard Ruggiero. Divisi�n de Conservaci�n Internacional de la Vida
Silvestre.

Muchos de ellos viven en zool�gicos o forman parte de actos de circo, debido a que
son d�ciles en su mayor parte, inteligentes, y pueden mover objetos pesados a
menudo se encuentran elefantes ayudando a poner la carpa del circo, tambi�n se
utilizan en muchos pa�ses para llevar los cargamentos y art�culos pesados.

Los elefantes, en un buen ambiente pueden vivir de 50 a 70 a�os, muchos de los

elefantes viejos mueren a causa del desgasto de sus dientes, debido los a�os de
rechinarlos masticando el alimento, luego mueren de hambre, ya que no son capaces
de masticar los alimentos por m�s tiempo. A pesar de que las hembras no se aparean
hasta los 14 a�os de edad, pueden seguir haci�ndolo hasta que tienen alrededor de
50 a�os de edad.

La mayor�a de las veces son los machos de 40 a 50 a�os de edad los que se aparean,
las hembras se sienten atra�das por estos machos de mayor edad, debido a su edad y
su madurez, tambi�n se encuentran entre los m�s grandes de las manadas. Esta es
tambi�n una gran manera de elegir la mejor gen�tica para seguir siendo pasados en
las futuras generaciones.
A continuaci�n 16 curiosidades sobre los elefantes que no encontrar�s en ning�n
otro sitio:

Los elefantes pueden o�rse los unos a los otros a distancias de hasta 5 millas (8
kil�metros)
El elefante m�s grande registrado pes� cerca de 24.000 libras (10.886 kg) con una
altura de 13 pies (3,96 m).
Para no quemarse con el sol, el elefante se protege la piel con arena.
Cerca de 100 elefantes son asesinados cada d�a por su marfil.
Los elefantes africanos tienen el mejor sentido del olfato en todo el reino animal.
foto de elefante electrocutadoEdison electrocut� a un elefante en 1903 para probar
que la corriente alterna de Tesla era peligrosa.
Cuando muri� el �Elephant Whisperer� (del ingl�s �el que le habla a los elefantes�)
Lawrence Anthony, una manada de elefantes lleg� hasta su casa para llorarlo.
Los elefantes le tienen miedo a las abejas.
�frica es el hogar del animal terrestre m�s grande del mundo, el elefante africano,
y del m�s alto, la jirafa.
Los elefantes son los �nicos mam�feros, adem�s de los humanos, que tienen
barbillas.
Los elefantes normalmente s�lo duermen de 2 a 3 horas cada d�a.
Un elefante adulto requiere de hasta 300 kg de alimentos y 160 litros de agua por
d�a.
El par de colmillos de un elefante puede exceder las 441 libras (200 kg).
96 elefantes son asesinados, cada d�a, solo en �frica.
Los elefantes hembras permanecen embarazadas durante 2 a�os.
Los elefantes africanos pueden distinguir las voces humanas, g�neros y edades y
asociarlos con el peligro.
�algunas de las preguntas m�s frecuentes acerca de los elefantes.

�Cu�les son los parientes m�s cercanos de los elefantes?

Los elefantes y las vacas marinas (dugongos y manat�es) est�n relacionados. La

mayor�a de los estudios gen�ticos colocan a los manat�es m�s cerca de los elefantes
que cualquier otro animal. Se pensaba que el oso hormiguero que era el grupo m�s
cercano, pero recientes estudios gen�ticos sugieren que los perisod�ctilos
(caballos, tapires y rinocerontes) est�n m�s estrechamente relacionados con el
elefante. El ancestro com�n entre los elefantes y los osos hormigueros vivi� hace
unos 55 millones de a�os.

�Todos los elefantes tienen colmillos?

A diferencia de los elefantes asi�ticos, en los que s�lo los machos tienen
colmillos, los dos elefantes africanos, machos y hembras poseen colmillos. Sin
embargo, debido a la presi�n de la caza de estos animales por el marfil, los
elefantes sin colmillos son cada vez m�s comunes entre los elefantes africanos.

He o�do que a los elefantes les pueden crecer de nuevo sus colmillos � �es cierto?

A los seres humanos les crecen dos juegos de dientes en su vida: los desarraigados
�dientes de leche� de la infancia y el segundo set, dientes que se supone durar�n
hasta la vejez. Con la cantidad de alimentos que los elefantes comen todos los
d�as, los dientes se le desgastan a un ritmo alarmante, y es por eso poseen seis
juegos de dientes masticadores (molares) en sus vidas. Los colmillos no se
desgastan muy r�pido, por lo que a un elefante no le crece m�s de un juego en su
vida. De hecho, los colmillos son desarraigados, al igual que los dientes de leche
humanos. Sin embargo, seguir� creciendo en longitud a lo largo de toda la vida del
elefante.

�Para qu� un elefante usa sus colmillos?

Los elefantes usan sus colmillos para hacer palanca a la corteza de los �rboles ,
cavar por ra�ces o como arma.

�Cu�l es el prop�sito de la trompa del elefante?

La trompa combina el labio superior y la nariz y los transforma en un solo poderoso

�rgano capaz de tocar, coger y oler. Es lo suficientemente fuerte como para
arrancar de ra�z un �rbol, lo suficientemente sensible como para recoger un fruto
del tama�o de un guisante de la tierra, y lo suficientemente larga para alcanzar el
follaje alto de los �rboles. Tambi�n se utiliza para beber, al absorber el agua y
chorrearla en la boca. Por �ltimo, los elefantes usan sus trompas para saludar,
acariciar, amenazar, y arrojar polvo sobre el cuerpo.

La trompa del elefante se estima que tiene unos 100 000 m�sculos y se necesita
bastante tiempo para los elefantes beb�s aprender a dominar su uso.

�Por qu� los elefantes africanos tienen esas grandes orejas?

Las enormes orejas de los elefantes act�an como dispositivos de refrigeraci�n. Las
orejeras gigantes (que puede llegar a medir hasta 2 metros cuadrados (21,5 pies
cuadrados) est�n equipadas con una intrincada red de vasos sangu�neos. Cuando estos
animales aletean sus orejas, la temperatura de la sangre disminuye hasta en 5
grados cent�grados (9 grados Fahrenheit).

�Por qu� la piel de un elefante tan arrugada?

Las arrugas est�n relacionadas con la necesidad de estos animales de gran tama�o de
mantener su temperatura corporal. Las arrugas aumentan la superficie, por lo que es
m�s piel que se moja cuando los animales se ba�an. Todas las grietas hacen una
trampa para la humedad, que luego lleva mucho m�s tiempo en evaporarse. Por lo
tanto, un elefante arrugado se mantiene m�s fresco durante m�s tiempo de lo que lo
har�a con la piel lisa.

�Cu�nta agua un elefante bebe en un d�a?

Un elefante adulto puede beber aproximadamente 225 litros de agua por d�a y esto a
veces lo puede beber de una sola vez.

�Cu�nto comen los elefantes en un d�a? �En qu� consiste su dieta?

Los elefantes son herb�voros (comedores de plantas), pero no pueden digerir la

celulosa, sustancia que abundante en la materia vegetal. Pasan cerca de tres
cuartas partes de su tiempo, d�a y noche, seleccionando, recogiendo, preparando y
comiendo sus alimentos. Un elefante adulto en la naturaleza comer� cerca de 100 a
200 kg (220 a 440 lb) de vegetaci�n por d�a, dependiendo del h�bitat y el tama�o
del elefante.

El n�mero de especies de plantas consumidas por cualquier elefante una puede

variar, pero es probable que sea m�s de cincuenta. Acerca de 30-60 por ciento de la
dieta del elefante es hierba, si est� disponible. Al igual que los seres humanos y
los simios, la elecci�n de alimentos de un elefante ser� determinado en parte por
lo que crece en el lugar, en parte, por lo que aprendi� de su madre, y en parte por
lo que ha descubierto al probar nuevos alimentos. Los elefantes tambi�n seleccionan
sus comidas teniendo en cuenta el tiempo que se tarda en preparar cada bocado.
Comer hierba es probablemente la manera m�s r�pida y f�cil para un elefante de
llenarse!

�Cu�ntas horas duermen los elefantes?

Los elefantes suelen dormir unas pocas horas antes del amanecer y otra vez durante
el calor del d�a.

�Cu�ntas cr�as tienen los elefantes?

Las hembras entre 14 � 45 a�os pueden dar a luz a cr�as aproximadamente cada cuatro
a�os con intervalos entre. Intervalos entre nacimientos de hasta 13 a�os pueden
ocurrir dependiendo de las condiciones del h�bitat y la densidad de poblaci�n.

�Qu� tama�o tienen los elefantes reci�n nacidos?

Despu�s de 22 meses creciendo en el vientre de su madre, una cr�a de elefante

reci�n nacido pesa m�s que un ser humano adulto promedio. Las hembras pesan 90-100
kg (198 a 221 libras). Los machos son m�s pesados ??, con un peso de hasta 120 kg
(265 lb).

�Qu� tan grande crecen los elefantes?

Un elefante de sabana adulto puede tener una altura al hombro de 3,3 metros (11
pies), pesar hasta 7.500 Kg. (� 16.538) y alcanzar una longitud de 9 metros (30
pies). Las hembras son m�s peque�as, con un peso de hasta 3.232 kg (7,127 libras) y
2,6 metros (8,7 pies) a la altura del hombro.

Los elefantes son inusuales entre los mam�feros en cuanto a que contin�an creciendo
durante toda su vida, aunque su tasa de crecimiento disminuye despu�s de que
alcanzan la madurez sexual.

�C�mo los elefantes se comunican entre s�?

Los elefantes se comunican entre s� de muchas maneras y con todos sus sentidos.
Ellos conf�an menos en sus ojos que los humanos, pero las se�ales visuales son
importantes y la posici�n de sus orejas y las trompas pueden mostrar el estado de
�nimo en que se encuentran, su sentido del olfato les puede decir algo acerca de la
salud a otro elefante o condici�n sexual. Sin embargo, la principal forma de
comunicaci�n de un elefante es por el sonido. Vocalizaciones en el �rea de
distribuci�n desde agudos chirridos a retumbantes sonidos, dos tercios de los
cuales se emiten con una frecuencia muy baja para el o�do humano. Tales llamadas de
baja frecuencia pueden ser escuchadas por otros elefantes a una distancia de por lo
menos ocho kil�metros.

�Es cierto un elefante nunca olvida?

Los elefantes tienen recuerdos notables. En estado salvaje, los elefantes parecen
recordar durante a�os las relaciones con decenas, quiz�s cientos de otros
elefantes, algunos de los cuales pueden ver s�lo en ocasiones. Tambi�n tienen una
memoria impresionante de lugares para beber y encontrar alimentos. Esta informaci�n
se transmite de generaci�n en generaci�n.

�Cu�nto tiempo viven los elefantes?

Un elefante puede vivir hasta 70 a�os, y cuando un elefante se muere de vejez , la

causa de muerte es a menudo el hambre, cuando se les desgastan los molares.
�D�nde se enceuentran los elefantes africanos?

Los elefantes africanos se pueden encontrar en los siguientes pa�ses:

Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Camer�n, Rep�blica Centroafricana, Chad,

Congo, C�te d�Ivoire, Rep�blica Democr�tica del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea,
Etiop�a, Gab�n, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kenya, Liberia, Malawi , Mal�,
Mozambique, Namibia, N�ger, Nigeria, Ruanda, Senegal, Sierra Leona, Somalia,
Sud�frica, Sud�n, Suazilandia, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia y Zimbabwe.

Las mayores poblaciones se encuentran en el sur, este y centro de �frica.

�Cu�l es la diferencia entre los elefantes de sabana y los elefantes de bosque?

Hay dos subespecies de elefante africanos, el elefante de bosque (Loxodonta

africana cyclotis) y el elefante de la sabana (Loxodonta africana. A). Existe una
cierta evidencia que sugiere que estos pueden ser en realidad dos especies
diferentes, pero este tema est� siendo objeto de debate.

El elefante africano del bosque se puede distinguir del elefante de la sabana por
su menor tama�o corporal, orejas m�s peque�as, y sus rectos, hacia abajo, colmillos
salientes. La mayor�a de los elefantes del bosque viven en el centro y oeste de los
bosques tropicales de �frica, mientras que el elefante de la sabana se encuentra en
todas las praderas, bosques, pantanos y matorrales, desde el nivel del mar hasta
las altas monta�as.