El proceso de la fotosíntesis

La fotosíntesis es un proceso mediante el cual las plantas pueden

elaborar su propio alimento; es por ello que se dice que las plantas son
seres autótrofos, ya que, mediante un mecanismo de intercambio de
sustancias, y la acción de un pigmento llamado clorofila, son capaces de
auto nutrirse con la ayuda de la luz solar. Hoy en día se conoce bastante
sobre el mecanismo metabólico de las plantas, aunque aún haya mucho
que investigar.

Mecanismo
Las plantas realizan por 24 horas continuas, a diversas velocidades y
según su necesidad, un proceso que consiste en adquirir agua de los
suelos, luz solar y dióxido de carbono (CO2) del aire, para convertirla en
glucosa o hidratos de carbono, que usarán para alimentarse, y almacenar
en caso de necesitar en momentos de escasez de algunos de los
elementos mencionados.

Algunos factores pueden condicionar la velocidad de la fotosíntesis,

como las condiciones del ambiente y otras funciones de la planta. Se da
en dos fases, en el día y en la noche, períodos durante los cuales la planta
no deja de realizar la fotosíntesis; sólo que, por la noche, sin la presencia
de luz, la planta se ocupa de captar macro elementos y micro elementos
del suelo, y de las aguas subterráneas, tales como el potasio, sodio,
magnesio y hierro, entre otros, y realiza intercambio de gases entre
dióxido de carbono y oxígeno.
 Durante el día, las plantas se
encargan, con la ayuda de la luz
solar y un pigmento llamado
clorofila, de captar el dióxido de
carbono y convertirlo, junto con
otros elementos, en alimento y en
oxígeno que respiran los seres
vivos, de manera que la fotosíntesis
tiene generalmente el siguiente
esquema químico:

CO + H O + clorofila ––––– luz solar –––––>O + hidratos de carbono

2 2 2

(glucosa)
La fotosíntesis se realiza principalmente en las hojas, por tener un
espacio foliar mayor, y por esta razón, contienen mayor número de
células vegetales con cloroplastos. Además de estar más expuestas al aire
y a la luz solar.

Elementos de la fotosíntesis
Los elementos que participan del proceso de fotosíntesis son los
siguientes:

● Luz solar: Elemento que estimula el pigmento llamado clorofila,

presente en las plantas y que le da su color verde, y que acelera y adelanta
el proceso de fotosíntesis en la planta. La ausencia de luz solar no implica
que no se realice la fotosíntesis; en ausencia de la misma, la planta
realiza otras funciones que también son inherentes a la fotosíntesis.
● Dióxido de carbono: Es un gas presente en el aire, que es desechado
por los seres vivos, producto de la combustión por respiración, y que la
planta transforma mediante su metabolismo fotosintético en oxígeno,
que será usado en la respiración de todos los seres vivos, y junto con
otros elementos, en hidratos de carbono para auto nutrirse.
● Pigmentos: La clorofila que es un pigmento verde presente en las
plantas. Se produce en el cloroplasto y es el principal pigmento que es
estimulado por la luz solar o fotolitos que envía la misma. Existen
pigmentos de otro color producidas por otros plastos.
● El agua: Las plantas pueden absorber agua a través de sus raíces, y
pasa a ser elemento fundamental para la elaboración, transporte y
almacenamiento de alimentos para ellas. Sin la presencia del agua, no
sería posible la fotosíntesis.

Fases de la fotosíntesis
A continuación, se explicarán las fases del proceso de fotosíntesis:

● Fase fotoquímica: Es la fase de acción solar, en donde los fotolitos

producen una reacción química estimulando los pigmentos de la
clorofila, por lo que los pigmentos absorben todos los colores menos el
pigmento verde. Existe la clorofila A y la clorofila B, siendo la A la más
verde, y la B presenta color verde azulado. Sin embargo, la reacción se
puede producir con cualquier tipo de pigmento que sea estimulado por
un fotolito.

● Fase de fijación del dióxido de carbono: También es conocida como el

Ciclo de Calvin. Es el proceso que se realiza sin la presencia de luz, pero
que puede metabolizar el dióxido de carbono en alimentos para las
plantas, o dióxido de carbono (C02) aprovechable para la nutrición, o
para almacenar alimentos para cuando la planta lo requiera. Este
proceso dejó de llamarse fase oscura, porque también ocurre en
presencia de luz. Además, este proceso también se lleva a cabo con
elementos de la fase anterior, por lo que no puede llamarse fase oscura.
Con la investigación, ha quedado claro que la fotosíntesis se realiza con
o sin la acción de la luz solar, a velocidades distintas, y a grados de
temperatura óptimos.

Importancia de la fotosíntesis
Las funciones de las plantas verdes son esencialmente importantes para
la vida, son ellas las que aumentan la cantidad de oxígeno con el que los
seres vivos pueden sobrevivir, es por ello que conservarlas comienza por
aumentarlas en número y en espacios. La fotosíntesis es un proceso que,
además de mantener nutridas a las plantas por sí mismas, también
proveen de oxígeno al ambiente.