COMERCIO EXTERIOR

1. TEORÍAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL

TRES ACONTECIMIENTOS DEL COMERCIO MUNDIAL QUE

HAN PROPICIADO LA REALIDAD ACTUAL

DECADENCIA DEL FEUDALISMO

SURGIMIENTO DE LA FILOSOFÍA
MERCANTILISTA

CICLO DE LOS SISTEMAS COLONIALES DE

LAS NACIONES-ESTADOS EUROPEAS

Feudalismo: sistema que constaba de la búsqueda de la satisfacción de las

necesidades básicas por medio de la producción interna (o autarquía). Este Estado
Feudal era autosuficiente.
Mercantilismo/Colonialismo: sistema de funcionamiento del comercio internacional
que va asociado a las necesidades del estado. Aparece inmerso en la Revolución
Industrial.

La colonización del continente europeo abre un gran abanico de oportunidades para el

comercio de la época, una dimensión internacional antes no vista.

El comercio estaba organizado por las autoridades estatales por medio de fronteras e
impuestos, el objetivo principal era alcanzar el mayor beneficio para el país colonial, o lo que
es lo mismo, la explotación del país colonizado.

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1.1. ADAM SMITH

Adam Smith fue un economista y filósofo escocés y uno de los mayores exponentes de la
economía clásica. Su éxito en el mundo de la economía comenzó después de escribir su obra
sobre el funcionamiento de la producción y los mercados en el conjunto del sistema
económico. La obra fue publicada en 1776 y se titulaba “La riqueza de las naciones”.

La mano de obra: Ventaja Absoluta

Smith opinaba que para llevar a cabo la producción de un producto de intercambio se

necesita la mano de obra que lo debe realizar, y consideraba que hay determinados países
con habilidades especiales o recursos naturales especiales que consiguen producir un mismo
producto con un menor número de horas. A este suceso Smith lo denomina: “ventaja
absoluta”.

División del trabajo aumento de la productividad

A través del estudio y análisis de los primeros sucesos de transformación en la Revolución

Industrial Inglesa (segunda mitad del siglo XVIII), Adam concluye que la división del trabajo y
la creación por ende de trabajadores especializados en una determinada área o función,
provoca un aumento sustancial de la productividad. Gracias a la contextualización de los
trabajos de Adam Smith, este evoluciona en la importancia de la industria manufacturera y
en el conjunto de la industria como creadora y potenciadora de riqueza:

“(…) es verdad que las naciones más opulentas superan por lo común a sus vecinas en la
agricultura y en las manufacturas, pero generalmente las aventajan más en estas que en
aquellas”.

Así que como resultado afirma que lo óptimo para cada país es la especialización en la
producción de los productos en los que se posee ventaja absoluta, ya que esto propiciaría
una ventaja competitiva ante los demás países, de manera que se obtendrían productos a
bajo precio, y simultáneamente se podrían obtener productos a menor precio que los
elaborados en el propio país.

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Tamaño del mercado

Smith reconoció que el comercio internacional era una herramienta para la expansión de los
mercados, y una manera de ampliar las dimensiones del mercado doméstico. Consiguió con
esta visión una serie de ventajas que tenían que ver con la expansión exterior y con el
comercio con otros países. Dichas ventajas son; la economía de escala y la eficiencia en la
utilización de recursos disponibles.

Limitaciones

De los estudios de Smith se extraen las siguientes limitaciones:

- Este desarrolló el concepto de “ventaja absoluta”, pero no describió ni especificó

cómo se llega a conseguir esta ventaja absoluta.
- Tampoco se centró en reflexionar sobre qué hacer con los países que no poseyeran
ventaja absoluta con ningún producto, o que no tuvieran ventaja ante ningún
producto.

1.2. DAVID RICARDO

David Ricardo fue un economista inglés miembro de la corriente de pensamiento clásico

económico. Este autor desarrolla una obra en 1819 titulada “Principios de economía
política”, en la que se presenta una evolución en relación a los planteamientos de Smith.

Ventaja comparativa

David afirmó que además de la posesión de la ventaja absoluta respecto a otro país, hay
algún producto en el que la diferencia de esta ventaja es mucho mayor, de manera que
dicho país se deberá especializar en la producción de este producto. A esto se le denominó
con el nombre de ventaja comparativa. Dentro del comercio internacional, cada país posee
una ventaja comparativa de un solo producto, así mismo tendrá asignado un determinado
esquema de producción.

David Ricardo estudió que aquellos países que poseyeran un bajo nivel de productividad
dentro del mercado doméstico, cosa que podía suponer la quiebra, se pueden desarrollar y
crecer hasta llegar a ser competitivos gracias a la ventaja competitiva.

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La teoría de la ventaja competitiva de David Ricardo además afirma que las naciones pueden
hacer evolucionar y aumentar el nivel de riqueza por medio de la especialización de un
conjunto de intercambios del comercio internacional, llegando a tasas de consumo más
elevadas.

1.3. ELI HECKSCHER Y BERTIL OHLIN

Eli Heckscher, nacido en Estocolmo, dedicó su vida al estudio de la economía política, a la

estadística y a la historia de la economía. Bertil Ohlin, nacido en Suecia, dedicó su vida al
estudio de las teorías del comercio y a las finanzas internacionales. Ganó el Premio Nobel de
Economía en 1977.

Las teorías económicas sobre el comercio internacional dan un vuelco radical a principio del
siglo XX, gracias a los trabajos de estos dos autores.

Modelo de Heckscher-Ohlin

La teoría de Heckscher-Ohlin considera dos factores de producción fundamentales:

- Mano de obra.
- Capital.

La tecnología será el elemento que determine la forma en la que se van a combinar estos
dos conceptos. La teoría explica que cada sistema de producción de un determinado
producto va a necesitar una determinada combinación de los tres elementos comentados.

Teoría de la proporción de los factores de producción

Según esta teoría, y teniendo en cuenta que todos los países tienen acceso al mismo
desarrollo tecnológico y al mismo nivel de productividad (mano de obra), se puede afirmar
que la intensidad de los factores utilizados en la fabricación del producto dependerá
entonces directamente de la tecnología utilizada y del modelo de producción. Así mismo,
esta teoría subraya que la ventaja comparativa de este tipo de países radica en el coste de
los factores de producción, que intervienen directamente en el precio final de los productos.

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Ventaja en los factores de producción

Aquellos países que poseen gran cantidad de factores de producción deben especializarse en
el trabajo de los productos que están asociados a dicho factor de producción abundante y
además a bajo precio:

- Países con mano de obra barata y abundante se deben especializar en la fabricación

de productos que requieran una utilización intensiva de mano de obra e importar
productos que requieran una gran inversión.
- Países con abundancia de capital deben especializarse en la producción de bienes
que requieran una inversión masiva de capital, trayendo de otros países grandes
cantidades de mano de obra para la producción.
Principio de compensación
Situación de mercado que consiste en que cuando se produce un intercambio de libre
comercio y aparecen estos efectos beneficiosos; mayor producción y mayor consumo, es
posible que los sectores beneficiados por este contexto transfieran parte de sus bienes a los
sectores que no reciben plusvalías provenientes del comercio exterior.

Premisas de la teoría de los factores de producción

- Equilibrio comercial (2 x 2 x 2): la teoría asume que hablamos de dos países, dos
productos y dos factores de producción. Por este motivo hay que señalar que si dos
países llegan a su máximo nivel de producción en todo tipo de mercancías, y que
además comercian únicamente entre ellas, se dice que han conseguido un equilibrio
comercial.
- Excesiva especialización productiva: un aumento en la especialización del producto
que posea mayores factores de producción, conllevará a que aumente la necesidad
de unidad del factor de producción para conseguir el mismo nivel de producción,
siendo esto consecuencia de la escasez del factor de producción por una excesiva
especialización productiva. Como resultado se reduce la productividad y la ventaja
comparativa del país en un producto concreto ya que la oferta de los factores de
producción no es lineal, y la línea de la producción declinará a partir de un
determinado punto de producción.

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- Justa competencia y equilibrio: El mercado en el que se intercambia la inversión y la

producción es competitivo, sin retorsión. Además los factores de producción (mano
de obra y capital) se desenvuelven en un entorno de la oferta y la demanda
equilibrada, es decir, en cada factor se paga su valor real. Por otro lado, el
intercambio de comercio mundial se efectúa a través de la justa competencia, no hay
países que ejerzan control del mercado de otros.
- No movilidad: los factores de producción (capital y mano de obra) son inmóviles en
cada país, es decir, no pueden traspasar fronteras para poder participar en el proceso
de producción de otro país.

1.4. WASSILY LEONTIEF

Economista estadounidense de origen ruso, comprobó la teoría de los factores de

producción y su influencia en el comercio mundial. Esto lo hizo por medio de un análisis
específico de las importaciones y exportaciones de Estados Unidos en 1947.

Basado en la teoría de los factores de producción se concluye que EEUU es un país con gran
disponibilidad de capital pero, por consiguiente, con menor disponibilidad de mano de obra.

La hipótesis inicial de este análisis fue que EEUU era un país que necesitaba estar
especializado en producción e importación de mercancía muy potente en la utilización del
capital, al mismo tiempo que debería importar productos que necesitasen un gran uso de
mano de obra.

- Comprobación
Para demostrar su teoría, Leontief realizo un análisis de los inputs-outputs que
estaban relacionados con el proceso de elaboración de cada producto, de manera
que descompuso la mercancía en el valor de la mano de obra, el capital y demás
factores, utilizados para la obtención final de cada producto.
- Resultados

Leontief demostró que todos aquellos productos exportados por EEUU eran más
intensivos, referente a la mano de obra, que aquellos productos que importaba.

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- Consecuencias

Aconteció un nuevo debate acerca de la existencia de otros factores

complementarios a los factores de producción, como podían ser:

La diferencia entre trabajo cualificado y sin cualificar:

Los sistemas de producción no son lineales, varían dependiendo del país de

origen por causas, a menudo, de variables ajenas a únicamente el proceso
productivo.

Las dificultades que aparecen como resultado de las diferentes nuevas ideas
sobre los factores de producción y su importancia real en el mercado mundial,
tiene como consecuencia la aparición de un grupo de autores cuyo objetivo es
encontrar alternativas teóricas para analizar y justificar el origen de las leyes del
comercio internacional.

1.5. STAFFAN BURENSTAM LINDER

Economista político sueco que apareció en este nuevo contexto de investigación por medio
de una obra que cambió radicalmente la tendencia de los estudios tradicionales. Este dejó
de lado la investigación de la oferta o producción para centrarse en la demanda de
productos.

Linder explica que el comercio de productos manufacturados estaba originado por la

homogeneidad o diversidad de la oferta en los diferentes mercados nacionales, y no como
afirmaban otras teorías por los costes de producción de los productos.

Así mismo Linder explica que la demanda de productos tiene un impacto fundamental en la
regulación y reglamentación de los movimientos del comercio mundial por medio de las
siguientes premisas:

- Crecimiento de la renta per cápita: si aumenta la renta per cápita de un país, se

produce un aumento en la complejidad y la calidad de dichos productos demandados
por la población de ese país.

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- Segmentación de los mercados: las empresas manufactureras carecen de un

conocimiento extenso sobre aquellos mercados externos que son muy distintos en
cuanto a la demanda de productos. La forma lógica de expansión sería hacia países
que comparten un mercado con un sistema de demanda muy similar al de la casa
matriz de la empresa. Se puede decir entonces que existe una segmentación de los
mercados, y que se debe conocer y estudiar el segmento en el que encaja la oferta de
nuestros productos.
Conclusiones sobre la obra de Linder
Aspecto positivo: La importancia de la aparición del estudio de la demanda como
factor añadido que rige las leyes de los intercambios comerciales, mientras se
observa ese proceso de selección de los mercados dependiendo de la oferta y la
demanda.
Aspecto negativo: segmentación radical de las relaciones comerciales entre los
países con diferencias significativas en cuanto a su renta per cápita y estructura de la
demanda. Ejemplos: México y EEUU o China, Europa y EEUU.

1.6. RAYMOND VERNON

Economista estadounidense y reconocido profesor de la Universidad de Harvard. Con

Vernon la evolución de la teoría económica del comercio internacional va creciendo en
relación al desarrollo económico de los países industrializados y de las nuevas versiones de
productos que van surgiendo en el mercado, además de las nuevas tecnologías que se
incorporan en la cadena de producción. En este momento aparece la obra de Vernon (1966):
“Teoría del ciclo del producto”, que supone un cambio en relación a los planteamientos
tradicionales.

Hipótesis de Vernon
Importancia del producto: el análisis se debe centrar en el producto más que en los
países, la tecnología utilizada para la fabricación del mismo o la proporción de los
factores que intervienen en cada producto.
Énfasis en la información y conocimiento del proceso de producción.
El conocimiento pasa a ser una de las variables de mayor importancia para tomar la
decisión de comerciar o invertir.

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Premisas teóricas de Vernon

a) Nuevas tecnologías: las innovaciones tecnológicas son una clave primordial para la
elaboración de nuevas formas de producción más eficientes, y por ende para la
creación de nuevos productos que puedan satisfacer las necesidades de la demanda
del mercado. Según esta premisa, son los países industrializados quienes la
enmiendan puesto que para la modernización tecnológica se necesita mano de obra
especializada y grandes cantidades de capital.
b) Ciclo del producto: el proceso de producción y la tecnología vinculada a esta
producción evoluciona por medio de 3 fases, esto es a lo que se le denomina ciclo del
producto. Se inicia por el creciente aumento del proceso de comercialización del
producto, esto da lugar a que el sistema de manufactura se estandarice y se extienda
la mano de obra de baja calificación, permitiendo así un transvase de producción y
movimientos del comercio hacia otros países que están menos desarrollados y no
pueden acceder a los recursos tecnológicos, de esta manera disponen de mano de
obra barata y poco cualificada.
Teoría del ciclo del producto

Esta teoría está conformada por dos elementos fundamentales, la oferta (costes de
producción) y la demanda (nivel de vida de los consumidores). Cualquier variación de
cualquiera de estas dos dimensiones supone un cambio en los flujos de producción, y por
ende, del comercio exterior.

A continuación las tres fases que distingue Vernon:

1. Producto nuevo:

En esta fase el producto necesita estar en contacto con el mercado de origen en el que se
encuentra, con las circunstancias óptimas para el proceso innovador: información,
comunicación entre los profesionales cualificados y especializados, y el alto grado de
industrialización del entorno.

Para la innovación en el sistema productivo de un producto y para la oferta de productos se

requieren grandes cantidades de capital y mano de obra altamente especializada, ambos
dedicados a la investigación y el desarrollo.

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En esta fase, el producto se encuentra en un momento en el que no ha llegado a la

estandarización, ni en su esencia ni en el proceso de fabricación, al mismo tiempo el
producto se elabora a un coste elevado y se requiere un control continuo de un equipo
cualificado.

Referente a la organización del mercado, en esta fase el producto se encuentra en una

situación de monopolio por parte de los responsables de la venta y la fabricación de dicho
producto, esto permite obtener elevados márgenes de beneficios y así poder mantener el
proceso de producción tan costoso.

Por otro lado, la elasticidad del precio es poca, casi nula, y el consumidor doméstico de alto
poder adquisitivo se puede permitir comprar el producto a cualquier precio.

2. Madurez del producto:

Conforme va avanzando el proceso de fabricación del producto este se va estandarizando,

de manera que la necesidad de la mano de obra cualificada se va reduciendo. Esto tiene
como consecuencia una reducción de los costes de producción y por ello aparecen nuevos
competidores fabricando el mismo producto dentro del mercado de origen, de manera que
aumenta la presión sobre el precio y disminuyen de los márgenes de beneficio.

En esta fase los países innovadores se inician en la expansión a otros países aumentando así
las ventas. Esta situación de aumento de competencia en el mercado interno conlleva la
aparición de otros centros de producción en aquellos países donde la mano de obra es más
barata y hay precios más competitivos, forzando a los fabricantes a expandir el proceso de
producción a los países con menos costes para así aprovechar la ventaja competitiva, de
manera que se evita perder la cuota del mercado.

3. Estandarización del producto:

Esta es la fase en la cual la fabricación del producto llega a la estandarización, de forma que
el país de producción será aquel que tenga menores costes de producción. Se traslada la
ventaja competitiva de los países desde el país inicial con grandes recursos de innovación
tecnológica y un mercado de alto nivel adquisitivo, a aquellos países con ventajas
comparativas en cuanto a los costes de producción.

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En esta etapa, el precio del producto ha bajado de manera consistente y los márgenes de
beneficio son bajos; el país que fue el mercado origen del producto pasa a ser el importador
neto y vuelve a reiniciar el ciclo productivo por medio de la incorporación de nuevos
sistemas de producción y nuevos productos.

La inversión

La teoría del ciclo del producto de Vernon tuvo un gran impacto en los estudios del ámbito
económico, y tuvo repercusiones en la visión de la economía global con la inmersión de una
nueva variable que explica los flujos del comercio mundial: la inversión. Se introduce esta
variable advirtiendo de la libertad de circulación de las inversiones entre países, dejando
atrás la naturaleza inmóvil de dicha variable, estando directamente relacionada con la
ubicación de los centros de producción a nivel internacional dependiendo de la fase de
madurez en la que se situaba cada producto.

Limitaciones de la Teoría del ciclo del producto

La teoría va dirigida a los productos de alto componente tecnológico, no obstante
existen productos en los que el componente material o humano tiene más relevancia
que el componente de innovación tecnológica.
Esta teoría va dirigida a aquellos productos cuyo objetivo o proceso final es llevarlos
a productos de consumo de masas, por ello es necesario llegar a un grado de
universalización y de consumo y producción para poder apreciar cada fase del ciclo
productivo.
Crítica a las Teorías Económicas

En los años 80, las tendencias del comercio internacional dan lugar a una crítica de las
teorías económicas del momento, y aparecen acontecimientos que es complicado justificar:

Existe un crecimiento rápido, permanente y sostenido del comercio mundial, no

obstante no se puede explicar con las investigaciones la fragmentación existente entre
distintos países.
Exagerado crecimiento del déficit comercial de EEUU, más un declive en la
competitividad internacional de las empresas estadounidenses, eventos que dan lugar a

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investigaciones que denominan al fenómeno como “bancarrota de la teoría del

comercio”.

1.7. PAUL KRUGMAN

Paul Robin Krugman es un economista y periodista divulgador estadounidense. Actualmente

es profesor de economía y asuntos internacionales en la Universidad de Princeton.

En el contexto detallado anteriormente, en el que surgen las críticas al comercio

internacional, surge Paul con su teoría centrada en el análisis de los costes de producción
(cómo el coste y el precio controlan y dirigen las tendencias del comercio mundial). Krugman
va a iniciarse desde un enfoque microeconómico de la estructura del mercado, y desarrollará
su teoría partiendo de dos vertientes de pensamiento: economía de escala interna y de
escala externa.

a) Economías de escala interna:

Se refiere a la situación en la que el coste por unidad del producto final depende
directamente de la dimensión de una empresa, esto es que a mayor tamaño de la
empresa, mayor beneficio y precios más bajos del producto.

Las empresas que tengan una elevada economía de escala tiene posibilidades de
monopolizar un sector económico, de manera que se crea un mercado imperfecto, lo
que puede afectar a largo plazo al mercado mundial, puesto que esta imperfección se
extiende al comercio mundial causado por la venta de productos de bajo precio que
serán competitivos en otros países.

La relación entre el monopolio del mercado doméstico y la influencia en el mercado

internacional se puede explicar con la teoría de la ventaja competitiva. Cuando un
país alcanza la economía de escala significa que ha invertido grandes cantidades de
recursos para el desarrollo de dicha economía de escala, sin embargo al mismo
tiempo abandona otros sectores, así se crea la especialización en un determinado
sector, y por tanto la ventaja comparativa, esto puede permitir que otros países se
especialicen en estos sectores abandonados.

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Puede darse el caso que un mismo país se dedique a exportar e importar un mismo
producto, pues la especialización en la fabricación de productos de un país puede
presentar diversas variaciones en la oferta del mismo producto. Así mismo, se puede
presentar el caso que un país con empresas muy competitivas en la fabricación de un
producto, importe dicho producto.

b) Economías de escala externas:

La eficiencia, la competitividad, la reducción de los costes y la optimización de

recursos no siempre dependen de una sola empresa, sino que pueden depender de
un grupo de empresas que forman el sector, y que se dedican todas a la fabricación
del mismo producto. Sucede entonces que un país puede poseer ventaja competitiva
en un producto a causa de la existencia de pequeñas empresas que unidas
comprenden un gran sector, el cual es competitivo en cuanto a comercio
internacional se refiere.

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