Henrik Pontoppidan (Fredericia, Dinamarca, 24 de julio de 1857 - Copenhague, 21 de

agosto de 1943) fue un novelista y cuentista dan�s, ganador del Premio Nobel de
Literatura en 1917.

�ndice
1 Su infancia
2 Su juventud
3 Primeras obras
4 Sus novelas mayores
5 Literatura, ideolog�a y cr�tica
6 El Premio Nobel
7 Obras principales
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Enlaces externos
Su infancia
Henrik Pontoppidan naci� en Fredericia, en la Pen�nsula de Jutlandia. Su padre era
un estudioso b�blico que segu�a y apoyaba las teor�as extremistas del te�logo N. F.
S. Grundtvig.

A poco de nacer Henrik, la familia se mud� al pueblo de Randers, que hab�a sido
invadido y saqueado por las tropas austr�acas y prusianas. La visi�n de la
destrucci�n y la miseria dejada atr�s por la guerra caus� una fuerte impresi�n en
el peque�o Henrik, que se traducir�a en el pesimismo de sus novelas, en varias de
las cuales retornar�a sobre el tema de las guerras y las penurias subsiguientes.

Su juventud
Enfrentado con sus padres, Henrik se neg� a seguir la tradici�n eclesi�stica de su
familia, y abandon� el pueblo para estudiar ingenier�a en el Instituto Polit�cnico
de Copenhague, pero en 1879 se cans� de estudiar y se traslad� al interior del
pa�s, donde ejercer�a como maestro de escuela secundaria hasta 1910.

Fue en este per�odo que Henrik escribi� y public� su primera colecci�n de cuentos,
Alas cortadas (1881).

Ese mismo a�o, el autor se cas� con Mette Marie Hansen, que lo ayud� a
independizarse y apoy� sus intentos por vivir exclusivamente de la literatura.
Desde entonces y hasta 1888 el matrimonio vivi� en el campo, hasta que se
establecieron en Copenhague luego de varios viajes por Alemania e Italia.

Primeras obras
En estos primeros trabajos Pontoppidan estudi� el contraste entre naturaleza y
cultura, o, lo que es lo mismo, entre el entorno y las aspiraciones humanas. En su
cuento El barquito (Kirkeskuden), de Alas cortadas, un ni�o gitano que ha quedado
hu�rfano es criado por un sacerdote y su esposa. El peque�o toma un modelo votivo
de barco de la iglesia y lo lleva al agua, donde inmediatamente se hunde para su
desesperaci�n.

As�, casi siempre en la literatura de Henrik la naturaleza se opone al esp�ritu

humano, obstaculizando el progreso del alma y la paz de la mente. Como otros
escritores de su tiempo, Pontoppidan es un antinaturalista a ultranza, volviendo la
espalda a la doctrina naturalista del cr�tico y escritor Brandes.

Entre Alas cortadas y 1890 public� m�s de 10 libros, pero ninguno de ellos es
demasiado conocido. La fama le llegar�a con las tres largas novelas que publicar�a
a continuaci�n.

Sus novelas mayores

Henrik Pontoppidan c. 1874
Entre 1891 y 1916 Pontoppidan produjo, posiblemente, las obras m�s importantes de
su carrera. Se trata de tres series de novelas ir�nicas, pobladas de personajes que
se esfuerzan por cambiar sus lugares en el mundo, mientras el mundo se confabula
para frustrar sus deseos. La carga de la naturaleza, como siempre, se hace presente
aqu� para doblegar a los hombres bajo su peso brutal.

La Tierra Prometida, en tres tomos (1891-1895); Pedro el Afortunado, en ocho tomos

(1898-1904); y El reino de los muertos, en cinco tomos (1912-1916), analizan el
sistema de cosas de principios del siglo XX y muy especialmente el mundo de las
ideas y de las creencias religiosas, atacando con enorme furia el entorno de la
ortodoxia teol�gica en el cual Pontoppidan hab�a sido criado y que odiaba con todo
su coraz�n.

La primera trilog�a trata de la lucha entre los seguidores de Grundtvig y unos

evangelistas idealistas, formando delicados retratos psicol�gicos de los
personajes, en particular de un pastor llamado Emmanuel Hansted, puro y p�o, que
resiste a toda tentaci�n para cumplir sus aspiraciones. Luego de una brava lucha,
el buen pastor es destruido.

La larga saga de Pedro el Afortunado relata la vida de uno de los opositores a

Hansted llamado Per (Pedro) Sidenius. Se trata de un ingeniero civil, explorador e
inspector de autopistas que, a pesar de renegar de las ense�anzas del pastor, es
generoso y no persigue glorias personales. Pedro es el hijo de un pastor
protestante, se rebela contra la religi�n y se embarca en un proyecto industrial
grandioso, pero su inercia y su incapacidad para actuar y tomar decisiones lo
llevan a la ca�da. Luego del golpe, Pedro encuentra la verdadera fe, una fe que
puede ser o no religiosa. A pesar de la obvia naturaleza autobiogr�fica del
personaje, este tambi�n ha sido caracterizado por la cr�tica como un tipo nacional
dan�s. Esta gran novela de la literatura europea ha sido traducida al castellano
por Mar�a Pilar Lorenzo y publicada por Ediciones de la Torre.

La pentalog�a de El reino de los muertos relata un pat�tico y desconsolador cuadro

social, muy acorde con el omnipresente pesimismo de Pontoppidan. Los cambios
sociales hunden a la gente en lugar de beneficiarla, y parece que ning�n cambio
sirviese nunca para nada. Un pr�ncipe dan�s y rico terrateniente llamado Myshkin
intenta ayudar a los trabajadores de sus tierras, pero estos se vuelven contra �l
injustamente, mientras un pol�tico, Enslev, construye su carrera sobre la traici�n
al pueblo y a los obreros. La novela es tan oscura que uno de los personajes muere
diciendo Me muero... y sin haber vivido.

El objetivo de Henrik en estas grandes y voluminosas novelas fue crear un cuadro

cre�ble y ajustado de la realidad danesa del tiempo que le toc� vivir. Los
individuos son reconocibles como tipos sociales, y se los analiza en relaci�n con
graves conflictos laborales, pol�ticos, sociales y religiosos. El personaje de
Hansted es particularmente ilustrativo de este punto, y tal vez el m�s maltratado
por el autor en medio de esta pl�yade de sufrientes protagonistas y figurantes:
querido y respetado por su comunidad en cuanto generoso e idealista, abandona a sus
iguales para ir a vivir a Copenhague donde conoce a una mujer de mundo y se enamora
de ella. Luego de caer en una crisis de delirio m�stico, termina muriendo en un
manicomio.

Literatura, ideolog�a y cr�tica

Pontoppidan se separ� de su esposa en 1888 cuando esta, harta de la vida en la
ciudad, se volvi� al campo con sus padres. Cuatro a�os m�s tarde, el literato se
cas� en segundas nupcias con Antoinette C. Kofoed con la que tuvo dos hijos.

Mientras los dem�s escritores abandonaban la cr�tica social, cansados de la

depresi�n y las continuas crisis en que se debat�an los sucesivos gobiernos
daneses, Pontoppidan acentu� a�n m�s sus ataques contra la corrupci�n y dejadez de
sus gobernantes, los cuales dej� plasmados en su excelente libro de cuentos Nubes
(1890). En �l retrata la cobard�a del pueblo, que prefiere tolerar el retraso y la
corrupci�n con tal de no abandonar sus c�modas, peque�as vidas.

En su autobiograf�a, el escritor confiesa que luego regres� a la novela, la que, a

pesar de la mala fama que se le atribu�a, era, a su juicio, el g�nero que m�s se
aproximaba al drama cl�sico y a la epopeya �pica.

El Premio Nobel
En 1917 Henrik Pontoppidan gan� el Premio Nobel de Literatura (compartido con Karl
Gjellerup). Los dem�s escritores estuvieron de acuerdo con las palabras de Thomas
Mann, quien afirm� que el dan�s era un �poeta �pico nato, un conservador que ha
preservado para nosotros el gran estilo de la novela�.

Pontoppidan dec�a de s� mismo, en cambio, que era un narrador tradicional. La

realidad es que ning�n otro novelista dan�s ha logrado una tan precisa
interpretaci�n de su propia sociedad y de los tiempos que le toc� vivir.

Obras principales
St�kkede vinger (Alas cortadas, 1881)
Sandinge meninghed (1883)
Landsbybilleder (Postales de la aldea, 1883)
Ung Elskov (1885)
Smaa Romaner (1885-90)
Mimoser (La hija del usurero, 1886)
Isbj�rnen (1887)
Fra Hytterne (1887)
Sp�gelser (1888)
Kr�niker (Cr�nicas, 1890)
Skyer (Nubes, 1890)
Det Forj�ttede Land (La Tierra Prometida, 1891-95)
Minder (1893)
�rneflug (1893)
Nattevagt (El vigilante nocturno, 1894)
Den gamle Adam (El viejo Ad�n, 1895)
H�jsang (1896)
Kirkeskuden (El barquito, 1897)
Nar vildeg�ssene tr�kker forbi (1897)
Lykke-Per (Pedro el Afortunado, 1898-1904)
Lille R�dh�tte (1900)
Det ideale hjem (1900)
Desde las chozas (1901)
De vilde Fugle (1902)
Borgmester Hoeck og Hustru (1905)
Asgaardsrejen (1906)
Det store sp�gelse (1906)
Hans Kvast og Melusine (1907)
Den Kongelige g�st (El hu�sped del rey, 1908)
De d�des rige (El reino de los muertos, 1912-16)
Et K�rlighedseventyr (1918)
Romaner og Fort�llinger (1924-26)
Mands Himmerig (El Cielo del Hombre, 1927)
Drengeaar (memorias, 1933)
Hamskifte (memorias, 1936)
Arv og G�ld (memorias, 1938)
Familieliv (memorias, 1940)
Undervejs til mig selv (En ruta hacia m� mismo, memorias, 1943)
Erindringer (1962)
Magister globs papirer (1979)
Kronjuder og Molboer (1989)
Enetaler (1993)
Mininger & Holderinger (1994)
Henrik Pontoppidans Breve (1997)
Henrik Pontoppidans Dikte (1999)