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MICROBIOLOGIA
Os microrganismos são uma forma de vida que não pode ser visualizada sem auxílio de um
microscópio. Estes seres diminutos podem ser encontrados no ar, no solo, e inclusive, no
Homem.
Não são todos iguais, eles podem ser muito diferentes em tamanho e modo de vida,
contudo, todos têm em comum uma estrutura bastante simples.
Os microrganismos e o Homem
Esta relação pode ocorrer de forma positiva e indispensável à vida (ex: bactérias presentes
no iogurte) ou bastante negativa, neste caso, com efeitos prejudiciais à saúde, podendo
mesmo pôr em risco a vida humana (contacto com microrganismos patogénicos -
causadores de doenças).
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Por outro lado se considerarmos a classificação em 3 Domínios (7 Reinos) de Cavalier-Smith
1998; Ruggiero et al. 2015, encontramos microrganismos nos Reinos Bacteria,
Archeobacteria, Protozoa e Fungi.
Os Fungos
O que são ?
Na natureza há diferentes tipos de fungos. Podemos dizer que eles são uma forma de vida
bastante simples. Existem aqueles que são extremamente prejudicais para a saúde
humana, causando inúmeras enfermidades e até intoxicação. Encontramos também os
que parasitam vegetais mortos e cadáveres de animais em decomposição. Temos
também os que são utilizados para alimento e até aqueles dos quais se pode extrair
substâncias para a elaboração de medicamentos, como, por exemplo, a penicilina.
Durante muitos anos, os fungos foram considerados como vegetais, porém, a partir de
1969, passaram a ser classificados num reino à parte (Reino Fungi), uma vez que não
sintetizam clorofila, não possuem celulose na sua parede celular (excepto alguns fungos
aquáticos), e não armazenam amido como substância de reserva.
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Os fungos são seres eucariontes. Estão incluídos neste grupo organismos de dimensões
consideráveis, como os cogumelos, mas também muitas formas microscópicas, como
bolores e leveduras. Diversos tipos agem em seres humanos causando várias doenças
como, por exemplo, micoses. Os diversos tipos de micoses que conhecemos são
originadas por microfungos, atingindo os seres humanos com maior frequência nos países
tropicais (clima húmido e quente).
Outro tipo importante de fungo é o mofo, que surge através dos esporos, células quase
microscópicas que se encontramos a flutuar no ar. Os esporos preferem locais escuros e
húmidos para se reproduzirem. Em função desta característica, nota-se uma maior
quantidade de mofo em ambientes húmidos, como paredes, gavetas, armários, etc. Estas
mesmas células minúsculas também se agrupam no pão (fig.2), frutas e vegetais, pois
buscam alimentos em ambientes propícios para o seu desenvolvimento.
Bactérias
As bactérias apresentam uma estrutura celular bastante simples. Diferente da que ocorre
nas células animais e vegetais. Nem sempre apresentam as mesmas características, pois
possuem variações na sua forma, tamanho, virulência, etc.
Esta forma de vida unicelular e procarionte pode ser encontrada isolada ou em colónias.
Muitas bactérias possuem estruturas extracelulares como flagelos ou cílios, organitos de
locomoção presentes nas bactérias móveis.
As bactérias patogénicas são causadoras de inúmeras doenças, tais como: tétano, febre
tifóide, pneumonia, sífilis, tuberculose, etc. A infecção pode ocorrer através do contacto,
do ar, alimentos, água, etc.
Fig.3 – bactérias
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Vírus
O que são ?
A palavra vírus tem a sua origem no latim e significa toxina ou veneno. O vírus é uma
estrutura/organismo com grande capacidade de auto multiplicação, utilizando para isso
a sua “maquinaria” interna. É um agente capaz de causar doenças em animais e
vegetais.
O vírus é formado por uma cápsula de proteínas que envolve o ácido nucléico, que pode
ser RNA (ácido ribonucléico) ou DNA (ácido desoxirribonucléico).
Os vírus necessitam de células para poderem replicar o seu material genético, produzindo
cópias da matriz, destruindo as células, pois utilizam toda a estrutura das mesmas para o
seu processo de reprodução. Podem infetar células eucarióticas (de animais, fungos,
vegetais) e células procarióticas (de bactérias).
- Exemplos de doenças humanas provocadas por vírus: hepatite, sarampo, gripe, dengue,
poliomielite, febre amarela, varíola, AIDS etc.
- Os antibióticos não servem para combater os vírus. Alguns tipos de remédios servem
apenas para tratar os sintomas das infecções virais. As vacinas são utilizadas como método
de prevenção, pois estimulam o sistema imunológico das pessoas a produzirem anticorpos
contra determinados tipos de vírus.
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A virologia é a ciência que estuda os vírus e suas propriedades. Os vírus têm sido
classificados como seres vivos ou não vivos em diferentes momentos da história da Biologia.
Os vírus não têm sido aceites pela
generalidade dos cientistas como
verdadeiros seres vivos, não estão
incluidos em nenhum dos reinos
referidos nos 3 Domínios da vida. Os seus
atributos físicos, o tamanho do genoma
e os estilos de vida dos vírus tornam
estes difíceis de classificar. Um novo
estudo de Nasir & Caetano-Anollés
(2015) usa a estruruta das suas proteínas
como evidência de que os vírus são
entidades vivas que pertencem a um
ramo único na árvore da vida.
O que são ?
Os parasitas são seres vivos (do Reino Protozoa e outros) que retiram de outros organismos
os recursos necessários para a sua sobrevivência.
Exemplos: