Conceptos básicos sobre termografía.

Energía infrarroja.

La energía infrarroja es una parte del espectro electromagnético de comportamiento

similar a la luz visible. Este tipo de energía viaja a través del espacio a la velocidad
de la luz y puede ser reflejada, refractada, absorbida, y emitida. La longitud de onda
de la energía infrarroja esta entre 0.7 y 1000 µm (micrómetros). Otras formas
comunes de la radiación electromagnética son los rayos ultravioletas o los rayos X.

Espectro electromagnético.

Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de

las ondas electromagnéticas. Referido a un objeto se denomina espectro
electromagnético o simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite
(espectro de emisión) o absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha
radiación sirve para identificar la sustancia de manera análoga a una huella dactilar.
Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que, además de
permitir observar el espectro, permiten realizar medidas sobre éste, como la longitud
de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación.

El espectro electromagnético se extiende desde la radiación de menor longitud de

onda, como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz
visible y los rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnéticas de mayor longitud
de onda, como son las ondas de radio. Se cree que el límite para la longitud de onda
más pequeña posible es la [longitud de Planck] mientras que el límite máximo sería
el tamaño del Universo aunque formalmente el espectro electromagnético es infinito
y continuo.

Radiación infrarroja.

Todo en este planeta contiene energía térmica, consecuentemente todo tiene una
temperatura específica. Esta energía térmica es emitida desde la superficie del
material del que esta compuesto el objeto. Esta energía es
denominada radiación infrarroja. La cantidad de radiación infrarroja emitida en una
cierta longitud de onda desde la superficie de un objeto, es función de la temperatura
del objeto. Éste es un concepto muy importante, puesto que implica que se puede
medir la temperatura de un objeto midiendo la radiación infrarroja que emite.

Relación entre la energía infrarroja y el problema de la detección.

Los detectores de las cámaras termográficas convierten la energía infrarroja

proveniente del espectro infrarrojo, al espectro visual con lo que nosotros podemos
“ver” la energía infrarroja. Estos mapas visuales correlacionan la intensidad de la
imagen o el color con la cantidad de radiación infrarroja recibida desde un objeto.
La cantidad de radiación recibida junto con otros parámetros es usada para calcular
la temperatura de la superficie del objeto objetivo. Los detectores de las cámaras
infrarrojas son extremadamente sensibles a pequeñas diferencias de temperaturas,
con lo que con una persona entrenada y con experiencia las inspecciones pueden
ser extremadamente precisas y valiosas.

Anomalía térmica.

Cualquier condición que haga que el gradiente térmico de la superficie se desvié

del patrón normal que debe existir para esa superficie en particular.

Termografía infrarroja.

La termografía infrarroja es la técnica usada para producir una imagen visible de la

energía infrarroja invisible emitida por los objetos. Cuanto más alta sea la
temperatura, mayor la energía emitida. La típica cámara termográfica produce una
imagen en vivo del calor de la radiación. La cámara provee de una imagen básica
de grises la cual es convertida en una imagen de colores para hacer la interpretación
de la imagen más sencilla. La imagen producida por una cámara infrarroja es
llamada termográma.

Emisividad.
 La emisividad es un término usado para describir como de eficiente es un material
a la hora de emitir la energía infrarroja comparado con un emisor perfecto de energía
infrarroja. La emisividad es un factor de eficiencia y depende de las propiedades del
material del que este compuesto el objeto, de las características de la superficie y
de la temperatura del objeto. Determinar la emisividad es crítico a la hora de medir
temperaturas con una cámara termográfica.

Técnicas de medición termográfica. Midiendo la emisividad.

Una cámara termográfica mide la radiación infrarroja emitida por un objeto. El hecho
de que la radiación es una función de la temperatura superficial del objeto hace
posible que la cámara termográfica pueda medir y mostrar esa temperatura.

Sin embargo, la radiación medida por la cámara no sólo depende de la temperatura

del objeto, sino que es también una función de la emisividad. La radiación también
se origina en los “alrededores” y se refleja en el objeto.
La radiación infrarroja procedente del objeto y la radiación reflejada también
estarán influenciadas por la absorción de la atmósfera.

Para medir la temperatura con precisión, es necesario compensar los efectos de

diferentes fuentes de radiación. Esto se realiza automáticamente por la cámara
termográfica. Los siguientes parámetros sin embargo deben ser proporcionados a
la cámara:

 - La emisividad del objeto.

 - La temperatura aparente reflejada.
 - La distancia entre el objeto y la cámara.
 - La humedad relativa.
 - La temperatura de la atmósfera.
 Emisividad

El parámetro más importante que debe ser configurado correctamente es la

emisividad, que en definitiva es una medida de “cuanta radiación es emitida por un
objeto”, en comparación con la de un cuerpo negro perfecto de la misma
temperatura.

Normalmente, los materiales del objeto y tratamientos superficiales exhiben una

emisividad que va desde aproximadamente 0,1 a 0,95. Una superficie altamente
pulida (espejo) cae por debajo de 0,1 mientras que una superficie oxidada o pintada
tienen una emisividad superior. La pintura a base de aceites independientemente
de su color en el espectro visible tiene una emisividad de más de 0,9 en el infrarrojo.
La piel humana presenta una emisividad de 0,97 a 0,98.

Los metales no oxidados representan un caso extremo de opacidad perfecta y

reflexividad alta, lo que no varía mucho con la longitud de onda. En consecuencia,
la emisividad de los metales es baja- sólo aumenta con la temperatura. Para los no-
metales, la emisividad tiende a ser alta, y disminuye con la temperatura.

Encontrando la emisividad
Paso 1. Determinación de la temperatura aparente reflejada.

Utilice el siguiente método para determinar la temperatura aparente reflejada:

1. Cortar un trozo grande de papel de aluminio y arrugarlo un poco.

2. Adjuntarlo a un trozo de cartón del mismo tamaño.
3. Colocar el cartón en la parte delantera del objeto que se desea medir. Asegurarse
de que el lado con el papel de aluminio apunta a la cámara y esta en el mismo
ángulo y orientación que el objeto.
4. Ajustar la emisividad de la cámara termográfica a 1.0
5. Medir la temperatura aparente del papel de aluminio y anotarla.
 <Midiendo la temperatura aparente de la lámina de aluminio (1 = fuente de las
reflexión)>
Paso 2. Determinando la emisividad.
1. Seleccionar un lugar para poner el objeto.
2. Determinar y establecer la temperatura aparente, según el paso anterior.
3. Poner un trozo de cinta aislante (con una emisividad alta conocida) en el objeto
4. Calentar la muestra por lo menos a 20ºC (36 F) por encima de la temperatura
ambiente (cuanto más alto mejor). El calor debe de ser razonablemente uniforme.
5. Enfocar y auto-ajustar la cámara y congelar la imagen.
6. Ajustar el nivel y la escala del brillo para una mejor imagen y contraste.
7. Establecer la emisividad a la de la cinta aislante (generalmente 0,95)
8. Medir la temperatura de la cinta mediante una de las siguientes funciones de
medición: Isoterma (le ayuda a determinar tanto la temperatura del objeto como la
uniformidad con la que se ha calentado, Spot (simple), Caja Media (bueno para
superficies con diferente emisividad).
9. Anote la temperatura.
10. Mueva su función de medición a la superficie del objeto a medir.
11. Cambie el ajuste de la emisividad hasta que haya leído la misma temperatura que
en la medición anterior.
12. Tome nota de la emisividad.

Nota: Punto el que lo lea XD Busque un entorno térmicamente estable que no

genere reflexiones puntuales. Use cinta aislante de alta calidad, que no sea
transparente. Este método asume que la temperatura de la cinta y del objeto es la
misma. si no es así la medida de la emisividad será errónea.