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1.
1.1. Iones
Las aguas naturales contienen iones disueltos, y la mayoría presentan los siguientes:
Cationes Aniones
Calcio (Ca+2) Bicarbonato (HCO3-)
Magnesio (Mg+2) Sulfato (SO4-2)
Sodio (Na+) Cloruro (Cl-)
Potasio (K+) Nitrato (NO3-)
Los iones más abundantes son los Bicarbonatos, sulfatos y cloruros de calcio,
magnesio y sodio. En el campo del agua para abastecimiento, cuando se realiza un
análisis del agua, se miden estos componentes. En todos los casos, los análisis han de
comprobarse usando el balance ∑ 𝑐𝑎𝑡𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 = ∑ 𝑎𝑛𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 . Los límites aceptables
para balances de cargas en análisis químicos pueden determinar mediante la
ecuación:
Generalmente las aguas naturales contienen bajo nivel de radioactividad, sobre todo
aquellas que son de origen subterráneo. Se encuentran sustancias radioactivas en los
casos de encontrase plantes de energía nuclear, industrias medicinales cerca, cerca de
fuentes de agua natural. Las sustancias radioactivas comunes son: Iodo, estroncio,
ceso y radio.
1.3. pH
pH=-log[H+]
El agua es un anfótero: puede actuar como ácido y como base, ya que puede aceptar y
donar protones.
1.4. Alcalinidad
La capacidad del agua para neutralizar ácidos, viene favorecida por la presencia de los
iones bicarbonato (CO3H-), carbonato (CO3-2) y oxhidrilo (OH-). La alcalinidad se mide
valorando con un ácido fuerte hasta un valor del pH cercano a 4.5 correspondiente a
una solución de CO2 puro. Además, si la alcalinidad es menor a 10ppm, está
recomendada para el uso doméstico.
1.5. Dureza
Propiedad que tienen ciertas aguas de cortar el jabón, es decir, requieren grandes
cantidades de jabón para producir espuma. Estas no presentan ningún problema
sanitario, sin embargo, si es que van a ser usadas en la industria, deben ser tratadas.
Este proceso se llama ablandamiento o suavización.
Aguas con más de 300 mg/L de dureza es necesario tratarlas, así sea que se vayan a
utilizar para uso doméstico.
1.6. Demanda química de oxígeno (DQO)
Las aguas no contaminadas tienen valores de DQO de 1 a 5 ppm. Las aguas residuales
domésticas contienen entre 260 y 600 ppm.