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Cano Enilda • UNAN-LEÓN

Carballo Manuel • CATIE
¿Qué son los
depredadores?
Los depredadores son orga-
nismos carnívoros invertebra-
dos (insectos y arañas) que,
en su estad o inmadu ro o
adulto, buscan y cap turan
gran cantidad de presas para
alimentar se y completar su ci-
clo de vida, causándoles una
muer te violenta. Son de ta -
maño mayor que el de su pre-
sa. Son poco específicos. Se Depredador de la familia Reduviidae
concentran más en especies
de presas abundantes. No son efectivos a bajas densidades de presas y
son de gran importancia en el control natural de plagas.

¿Cómo se clasifican los depredadores?

Especialistas:
Estos d epredadores consu-
men presas de la misma fami-
lia o género y han coevolucio-
nado con su presa. Tienen la
desventaja de reducir su so-
brevivencia cuando la presa es
escasa . Su alta especificidad
les confiere la capa cidad de
ser más exitosos en el control
de pla gas. Los Coccinellidae
Depr edador de la familia Vespidae

son ejemplos de depredadores

bastante específicos principal-
mente de insectos del orden
Homóptera como áfidos, es-
camas, moscas blancas y co-
chinillas.

Los insectos Coccinelidos depredan un grupo

específico de pr esas
 Generalistas:
Son depredadores que consu-
men un amplio rango de pre-
sas, lo que les confiere la ven-
taja de poder sobrevivir mejor
en condiciones de escasez, sin
embargo, por ser generalistas,
se le resta valor en el control
biológico. Así por ejemplo, la s
larva s de Chrysoperla carnea y
C. rufilabris, se alimenta n de
Las arañas depredan las larvas y huevos de un
muchos insectos de cuerpo amplio grupo de insectos
blando, ta les como á fidos,
trips, cochinillas, huevos de mariposas y cigarras. Un ejemplo típico de
este tipo de depredador es la Mantis religiosa, sin embargo, este depreda -
dor no es la mejor opción, ya que se come todo lo que encuentra en su
camino, incluyendo los insectos benéficos y las abejas.

¿Cómo actúan los depredadores?

El ciclo de vida de los depredadores comprende menos fases que los
parasitoides. Estas incluyen la búsqueda y localización de las presas pa-
ra lo cual utilizan medios de
atracción y captura simila-
res a los parasitoides. Una
vez en el hábitat de la presa,
si son adultos, localizan la
presa visualmente y oviposi-
tan cerca de las presas, co-
mo sucede por ejemplo con
las Chrysopidae en colonias
de áfidos y continúan con
la fase de alimentación y
desarrollo, en la cual, tanto
en estado larval o ninfal
como de adulto, según sea
la especie de depredador,
devoran gr an cantidad de
presas para completar su
desarrollo. Realizan las fa -
ses de oviposición cerca del
sitio donde se encuentran
las presas.
El ciclo de vida de los depredadores es más sencillo que el de los parasitoides
 La mayoría de los depredadores necesita presas en estado adulto para
mejorar la producción de huevos, pero, en algunas especies, los adul-
tos se alimentan del néctar, como es el caso de los Syrphidae y Chryso-
pidae.

¿Cuáles son las familias de depredadores

más importantes?
La mayoría de los depredadores utilizados en el control de plagas son
insectos pertenecientes a familias tales como Coccinelidae, V espidae,
Syrphidae, Chrisopidae, Hemipterae, Formicidae, sin embargo, tam -
bién hay ácaros depredadores y las arañas tienen también un alto po-
tencial.

Chinche depr edando un huevo Chinche depredando un gusano

Hormigas depredando un gusano Mariquit a comiendo áfidos

Algunas familias de insectos depredadores
de importancia

Depr edador de la familia Coccinellidae

Depredador
de la familia
Anthocoridae

Depredador de la familia Vespidae

Depr edador
de la familia
Lygaeidae
Depredador de la familia Chr ysopidae
 Adulto y larva
de depredador
Chrysopa

Importancia
Este insecto es un depredador muy importante en muchos siste-
mas agrícolas alrededor del mundo. Los adultos se alimentan uni-
camente de néctar, polen y mielecilla de los áfidos pero, sus larvas
son depredadores muy activos. En otros países como Estados Uni-
dos, se ha usado para el control de plagas en el algodón, en los pri-
meros 60 días.
Descripción
Los adultos son de color verde pálido, con alas largas y transparen-
tes, presentando una red interconectada de finas venas y un cuer-
po delicado. Los ojos son dorados. La longitud del adulto es de 15
a 22 mm. Son voladores activos, particularmente dur ante la noche
cuando son atraídos por la luz artificial. Los huevos son de forma
oval, color verde y son puestos al final de un pedúnculo sedoso en
las hojas y ramas de la planta. Las lar vas son muy activas y son lla-
madas “león de áfidos”. Son de color gris, poseen patas bien de-
sarrolladas y mandíbulas muy fuertes que le permiten capturar y
aprisionar la presa y absorber los fluidos corporales de sus vícti-
mas. Miden de 6-8 mm de longitud. La pupa tiene forma de esfe-
ra de color blanco que se adhiere a los árboles.
Ciclo de vida
Los adultos son atraídos
por la mielecilla de los
áfidos y ponen sus hue-
vos cerca de sus colonias.
Los huevos son puestos
individualmente y cad a
hembra puede poner en-
tr e 400 y 500 huevos. Las
larvas emergen de tres a
seis días. La et apa larval Huevos de Chrysopa
tiene tres estadíos y dura
de dos a tres sema nas. Las larvas madura s forman una pupa circu-
lar. La emergencia de los adultos ocurre entr e los 10 y 14 días.
Eficacia
Estos insectos son extremadamente efectivos bajo ciertas condi-
ciones principalmente en invernaderos, pero pueden fracasar bajo
condiciones desfavorables. Pueden alimentarse de 100 a 600 áfi-
dos durante su ciclo lar-
val. Han sido reportadas
poblaciones naturales de
Chrysoperla en cultivos de
papa, alimentándose de
áfidos. En Nicaragua, se
indican niveles de depre-
dación de áfidos en me-
lón de un 84%, Trips de
un 52-62% y de mosca
blanca del 42%.
Larva de Chrysopa

Adulto de Chrysopa
 Porcentaje de control de áfidos por Chrysoperla externa
en cultivos de melón en Nicaragua.

Susceptibilidad a agroquímicos y factores ambientales

Estos depredadores son afect ados negativamente por los insectici-
das químicos, principalmente los de amplio espectro. Así mismo,
son afect ados por los factores ambientales adversos como son las
altas temperaturas, el exceso de viento y la precipitación.
 ¿Cómo se utilizan?

Este depredador tiene gran importancia en el control de varias es-

pecies de áfidos como Aphis gossypii, ácaros (especialmente los ro -
jos), trips, moscas blancas, huevos de saltamontes, polillas, cochi-
nillas, minadores y orugas como Helicoverpa zea, Diaphania sp., Heliot-
his virescens, Anticarsia gemmatalis, Diatraea saccharalis y Spodoptera fru-
giperda.

La liberación de huevos se realiza en un portador que puede ser

Forma de uso afrecho, aplicándolos en las plantas infestadas. Para grandes áreas,
se puede r ealizar mediante vehículos o aviones. En Nicaragua, se
hacen liberaciones de larvas utilizando 2,000 a 5,000 larvas por
manzana o bien, como estado de huevo, utilizando entre 2,000 y
5,000 huevos por manzana. Cuando se usan larvas, se les suminis-
tra huevos de Sitotroga como alimento. Estas liberaciones se deben
realizar muy temprano en la mañana o por la tarde, cuando el cli-
ma está fresco o bien durante días nublados. La distribución se ha-
ce en forma uniforme en la plantación. Cuando se libera como
adultos, debemos asegurar su establecimiento en el campo. Los
adultos requieren una fuente constante de néctar y polen o bien de
mielecilla para alimentar se y así estimular la producción de huevos
y sobrevivir. La presencia de pequeños parches de vegetación con
floración en el área, proporciona una fuente de alimento, humedad
y refugio para los adultos.
¿Cuáles son los Chrysoperla externa es producido en los laboratorios de cría de la
proveedores? Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua de León (UNAN-
León).

Chrysopa es útil para contr olar a los áfidos Mosca blanca es depredada por Chrysopa
Bibliografía
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