CATEDRA DE CIRCUITOS I

CONCEPTOS BÁSICOS

El análisis de circuitos eléctricos es la base de todos los campos tanto de la electricidad

como de la electrónica.

CIRCUITO ELÉCTRICO
Un circuito eléctrico o red eléctrica, es una colección de elementos eléctricos
interconectados en alguna forma específica formando un lazo cerrado.
Representemos un elemento eléctrico como:

El cual posee dos terminales a y b las cuales pueden conectarse con otros elementos. En la
figura se observa un ejemplo de un circuito eléctrico con seis elementos.

Para entender el comportamiento de un elemento de un circuito se deben considerar ciertas

cantidades las cuales deben medirse usando un sistema estándar de medidas. Este sistema
es el sistema internacional de unidades (SI) adoptados en 1960, el cual posee seis unidades
básicas: Metro (distancia-m), Kilogramo (peso-kg), Segundo (tiempo-s), Coulomb (carga
eléctrica-C), Kelvin (temperatura-ºK) y Candela (). El resto de unidades se derivan de ellas.
En algunos casos es necesario utilizar submúltiplos basados en potencias de 10 así:

MULTIPLO PREFIJO SIMBOLO MULTIPLO PREFIJO SIMBOLO

1012 Tera T 10-3 Mili m
109 Giga G 10-6 Micro µ
106 Mega M 10-9 Nano n
103 Kilo k 10-12 Pico p

CARGA Y CORRIENTE
Una de las fuerzas de atracción entre cuerpos más importante es la eléctrica la cual es

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causada por la presencia de cargas eléctricas. Se explica la existencia de fuerzas eléctricas

de atracción y repulsión proponiendo que hay dos clases de cargas: positiva y negativa, y
que las cargas diferentes se atraen y las cargas iguales se repelen. De acuerdo con la teoría
aceptada, la materia está hecha de átomos compuestos de un cierto número de partículas.
Las más importantes son los protones (cargas positivas) y los neutrones (sin carga)
encontrados en el núcleo del átomo, y los electrones (cargas negativas) que se mueven en
orbita alrededor del núcleo. Normalmente los átomos son eléctricamente neutros (la carga
negativa de los electrones balancea la positiva de los protones), sin embargo, pueden llegar
a cargarse positivamente al ceder electrones o negativamente al obtener electrones de otros
átomos. El símbolo de la carga es Q (si es constante) o q (si es variable) y se mide en
Culombios (C). Un electrón tiene una carga negativa 1.6021x10-19 C.

El propósito primario de un circuito eléctrico consiste en mover o transferir cargas a lo

largo de trayectorias especificadas. Este movimiento de cargas constituye una corriente
eléctrica, denotada por las letras I (constante) o i (variable). La unidad básica de medida de
la corriente es el amperio (A). Dicho flujo de corriente a lo largo de un cable o a través de
un elemento se especifica por dos indicadores: una flecha para establecer la dirección y un
valor que indica la magnitud.

Existen básicamente dos tipos de corriente: Alterna (AC-la corriente doméstica que se
encuentra en todo el mundo) y Continua (DC-el suministro de potencia para circuitos
eléctricos pila).

VOLTAJE, ENERGÍA Y POTENCIA

Las cargas en un conductor pueden moverse de manera aleatoria. Sin embargo, si se quiere
de un movimiento ordenado como es el caso de la corriente eléctrica, se debe aplicar una
fuerza externa la cual podemos definir como voltaje. El voltaje a través de un elemento se
designa por dos indicadores: un signo de más o de menos (dirección) y un valor (magnitud).

Es posible utilizar una notación de doble subíndice donde V ab denota el voltaje del punto a
con respecto al punto b. En general Vab=-Vba, en este caso Vab=5v y Vba=-5v.

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Al transferir carga a través de un elemento, se intercambia energía de un lado a otro. Para

saber si la energía se suministra al elemento o es suministrada por el elemento se debe
conocer no sólo la polaridad del voltaje sino también la dirección de la corriente. Si una
corriente positiva entra por la terminal positiva o una negativa entra por la terminal
negativa, existe una fuerza externa impulsando la corriente y por tanto el elemento está
absorbiendo energía; en caso contrario, estará entregando energía al circuito.

Dado que el consumo de energía esta ligado a la potencia (P) definimos P=vi [w]. Si P>0
entonces el elemento está absorbiendo potencia, si P<0 esto significa que se entrega
potencia.

ELEMENTOS ACTIVOS Y PASIVOS

Los elementos pueden clasificarse en dos grandes categorías: pasivos y activos. Un
elemento pasivo es aquel que no puede suministrar más energía que la que tenía
previamente, siendo suministrada a este por el resto del circuito. Aquí se clasifican
elementos como resistencias, condensadores y bobinas.
Un elemento activo posee un comportamiento inverso al de los pasivos. Allí se tienen
generadores y baterías.
Existen dos elementos activos importantes: las fuentes de voltaje independientes
(mantienen un voltaje específico entre sus terminales a pesar del resto del circuito que está
conectado a él; el voltaje es independiente de la corriente a través de él) y las fuentes de
corriente independientes (corriente constante).

Cabe anotar que estas fuentes son ideales. Es decir, son elementos o modelos matemáticos
que representan a los elementos reales en ciertas condiciones. Por ejemplo, una batería de
automóvil ideal suministra 12v constantes, sin importar el circuito externo conectado a ella.
En teoría podría entregar una cantidad infinita de potencia. En un dispositivo real, se
suministra el voltaje constante sólo mientras que la corriente que alimenta sea baja, al
aumentar a unos cientos de amperios, el voltaje cae de los 12v.

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CIRCUITOS RESISTIVOS

Resistencia eléctrica, o simplemente resistencia, es la oposición que un material presenta al

paso de las cargas eléctricas a través de él. Esta oposición puede variar de un material a
otro, o de un cuerpo a otro aún cuando sean del mismo material. Esto significa que la
intensidad de corriente a través de un conductor, bajo la influencia de un voltaje, no
siempre será la misma. A mayor resistencia se tendrá una menor intensidad de corriente
eléctrica, y viceversa. Y se habla de mayor o menor resistencia, porque dependerá del
material de que esté constituido el conductor, lo que determinará el nivel de oposición a la
corriente eléctrica que éste presentará.
La resistencia se mide en ohms (), y experimentalmente se mide usando el instrumento
llamado óhmetro.
El valor óhmico de las resistencias de carbón está dado por medio de franjas de colores con
base en un código de aceptación internacional, cuyas equivalencias numéricas se presentan
a continuación.

COLOR VALOR MULTIPLICADOR

NEGRO 0 x1
CAFÉ 1 x 10
ROJO 2 x 100
NARANJA 3 x 1.000
AMARILLO 4 x 10.000
VERDE 5 x 100.000
AZUL 6 x 1’000.000
VIOLETA 7 x 10’000.000
GRIS 8 x 100’000.000
BLANCO 9 x 1.000’000.000

Éstas están agrupadas hacia un extremo de la resistencia; es decir, no están centradas;

quedando la 4ª franja más separada de las tres primeras. Para hacer la lectura del valor se
procede como lo muestra la figura.

Resistencias conectadas en serie:

Dos o más resistencias están conectadas en serie cuando a través de ellas circula la misma
intensidad de corriente, independientemente de la diferencia de potencial que pueda haber
en cada una. El valor de la resistencia equivalente Req de n resistencias conectadas en serie
se obtiene sumando los valores individuales de cada una de las resistencias del arreglo. Así:
Req  R1  R2  R3  R4  ...  Rn

Resistencias conectadas en paralelo:

Dos o más resistencias están conectadas en paralelo cuando existe el mismo voltaje entre
sus terminales, independientemente de la intensidad de corriente que circule por cada una
de ellas. El valor de la resistencia equivalente Re de n resistencias conectadas en paralelo se
obtiene de la siguiente manera:
1 1 1 1 1 1
     ... 
Req R1 R2 R3 R4 Rn

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