1.

2 Refinación del petróleo

La figura 4, muestra una fotografía de la refinería de Yeosu, en Corea del Sur, la cuarta más
grande en el mundo y con una capacidad de procesamiento de 775,000 barriles diarios. Como
se puede apreciar, las operaciones que se realizan en una refinería son de gran complejidad.
Los procesos de refinación ponen en ejecución técnicas de separación y de conversión que

permiten producir, a partir del petróleo, una serie de productos comercializables que va
desde gases hasta asfalto y coque. Las diferentes operaciones de tratamiento y transformación
que sufre el petróleo exigen conocer, previamente, las características o especificaciones
de los productos terminados; la composición de los petróleos y de los productos
terminados; las propiedades fisicoquímicas de los hidrocarburos y de las fracciones del
petróleo, así como las técnicas de separación y de transformación. Cabe recordar que al
petróleo se le denomina crudo cuando ya ha sido extraído del yacimiento y separado del exceso
de gas que lo acompaña. Por tanto, es la materia prima que será utilizada en las refinerías para
obtener productos intermedios y finales.

Fig. 4. Refinería de Yeosu, en Corea del Sur

Fuente: https://elperiod icodelaenergia.com/las-10-mayores-refi nerias-del-mu ndo/

El procesamiento de crudo implica el resguardo de la calidad a través de operaciones

eficientes y de acuerdo con los requerimientos del mercado de combustibles.
Tipos de refinería

Concepto

Todas las refinerías pertenecen a una de 4 clases, según su configuración

y su complejidad.

Las características de configuración y operación de cada refinería son únicas y están

determinadas principalmente por la ubicación de la refinería, su diseño, el tipo de crudo
preferido para la refinación, los requisitos del mercado para los productos refinados y las
especificaciones de calidad, como el contenido de azufre, para los productos refinados. La
configuración implica el conjunto específico de unidades de procesos de refinación, la
capacidad de producción de las distintas unidades, características técnicas e interrelaciones
entre las unidades. No existen dos refinerías con configuraciones idénticas, pero se pueden
clasificar según características similares definidas de acuerdo con su complejidad,
entendiéndose como tal al marcador numérico que denota la amplitud, capacidad e
intensidad de capital de los procesos de refinación de la unidad de destilación del crudo desde
su origen que, por definición, tiene complejidad igual a l.

Tabla Nº 2. Tipos de refinería

Topping
Baja <2

Hydroskimming
Moderada 2-6

Conversión
Alta 6-12

Conversión
profunda Muy alta > 12

Fuente: Refinación del petróleo y producción de ULSG Y ULSD. ICCT. 2011

1.4 Principales procesos productivos

Ejemplos
Como ejemplos de procesos productivos simples en el Perú, tenemos las
refinerías de lquitos, Conchán y Pucallpa, que tienen únicamente
procesos de Topping; sin embargo, la refinería de Talara cuenta además
con un proceso de Conversión como es el de Cracking Catalítico
Fluid izado (FCC) y, actualmente, se encuentra desarrollando un proyecto
para contar con procesos de Conversión Profunda, de manera similar a
los de la refinería La Pampilla.

En la destilación atmosférica (o "topping") se procede al fraccionamiento del crudo,

previamente desalado y precalentado, en diferentes fracciones caracterizadas por su
intervalo de ebullición. Cada fracción tiene un punto inicial y un punto final de ebullición bien
definidos. Las fracciones resultantes de la destilación atmosférica responden, de los más
ligeros a más pesados, a las denominaciones: gases incondensables, Gas Licuado de Petróleo
(GLP}, naftas, querosenes, diésel, gasóleos atmosféricos y residuo atmosférico. Ver figuras 5 y
11.

Figura 5. Esquema de Topping

TOPPING

• GAS

z �
'ºu ,f�fi
......
CRUDO
s- �o
.._... NAFTA

l;; � ..-... GASÓLEO

w ....
e �

I..._ RESIDUO
ATMOSFÉRICO

Fuente: Emilio Porras

Un proceso "Hydroskimming" es el más simple y se limita a destilar el crudo y tratar los

productos así obtenidos para que cumplan con las especificaciones exigidas. Este esquema
es el más antiguo y se adaptaba a un mercado con alta demanda de fue/ oilsy especificaciones
poco rigurosas. Hoy en día, tienden a desaparecer y su existencia se justifica en situaciones
especiales, para convertirse en un esquema de conversión profunda. Ver figura 6.
 Figura 6. Esquema de Hydroskimming
HYDROSKIMMING

GAS GLP

1--·
1
NAFTA

1-----•1
REFORMADO GASOLINA
CATALÍTICO
z <t
CRUDO ·O!:!
- a:
u ' J H,

s �
EE:
IIJ
KEROSENE

- o JET FUEL
�
IIJ
�
l-
<t --G-S-lf•O--•
DIESEL

GASÓLEO DE
CALEFACCIÓN

.._ ... FUELOIL

Fuente: Emilio Porras

El proceso de conversión simple corresponde a una etapa en la que la demanda de fue/ oils se
fue reduciendo haciendo necesaria la inclusión de procesos de conversión de residuos
(fondos de destilación atmosférica) a otros productos comercializables; incluye los procesos
de hidrotratamiento de los destilados a fin de eliminar el azufre, nitrógeno y metales
contenidos en las corrientes de alimentación, para ajustarlas a los parámetros exigibles por
las especificaciones y preservar los catalizadores empleados en unidades posteriores.

Fig. 7. Esquema de Conversión Simple

CONVERSIÓN SIMPLE

NAFTA
i5
..¡.....¡.; RffORMAOO ..,._...,.
CATAIÍllCO
....,. GASOLINA

111
CRUDO
s

....... -
1-
<
z
KEROSENE
H,

1-�...--.. JETFUH

o HDS
ü GASÓLEO .......,..... .. DIESEL
5
¡:: ¡,...---1�---+ GASÓLEODE
::]
e

DEST11ACIÓN
Al VACÍO

.... ._ .. CAUFACCIÓN
FUHOIL
..._ .. ASFALTO

Fuente: Emilio Porras

Un proceso de conversión profunda es la última etapa de desarrollo y permite operar una
refinería con producción mínima de fue/ oils (comúnmente denominados petróleo residual,
utilizados como combustible industrial o marino).
 Fig. 8. Esquema de Conversión Profunda
CONVERSIÓN PROFUNDA

GASGLP

'r
NAFTA

·�iii:
REFORMADO
GASOLINA
CATAÚTICO

......
C RUDO "o:E'
�
z
KEROSENE
H,

1
JET FUEl
-o HDS 1 1
ü GASÓLEO DIESEL
:3
¡::
".o'.
GASÓLEO DE
CALEFACCIÓN

DESTILACIÓN
Al VACÍO

FUEL Oll
ASFALTO

COQUE

Fuente: Emilio Porras

1 . 5 Procesos de refinación

Los procesos de refinación se pueden clasificar según:

• Destilación
PROCESOS • Blending
FÍSICOS • Desasfaltado por solventes

Catalítico
• Reformación Catalítica
• Craqueo Catalítico
PROCESOS • Hidrotratamiento
• Hidrocraqueo
QUÍMICOS
• Alquilación
• Polimerización
• lsomerización

Fuente: Elaboración propia

Los procesos de refinación incluyen procesos de separación, los que tienen como objetivo
separar los diferentes componentes del crudo en distintas fracciones según su rango de
ebullición sin transformación química de las moléculas.
Los procesos de tratamiento se realizan con el fin de eliminar aquellos elementos que no
deben encontrarse en la formulación final de los productos o para producir componentes que
otorgan al producto final determinadas propiedades que aumentan su valor o mejoran sus
características.

Los procesos de conversión permiten obtener fracciones ligeras mediante la ruptura de

cadenas de hidrocarburos de mayor peso molecular a través de procesos térmicos o
catalíticos.

Finalmente, los procesos de mezcla permiten la formulación final de productos sujetos a

especificaciones técnicas de calidad mediante la mezcla de las diferentes corrientes de
proceso.

Figura 9. Procesos de refinación

Destilación • Hidrodesulfuración
Atmosférica. (HDT)
Destilación al • Reforma catalítica
vacío.

• Craking catalítico
Formulación de fluidizado (FCC)
productos sujetos a • Hidrocraqueo
especificaciones. • Viscorreducción
• Coquización
 Una refinería moderna tiene el esquema siguiente:

LPGyGas
I Gas

l l LPG f+j@i@,i Alquilado I LPG

.
Reformado Gasolina
ii@d@Muiii,ii----1
Petróleo
Crudo Destilados Medios
iiffl@@fü,,M,·i Solventes

Gasolina Kerosene

Mezcla de aceite
Diesel

Gasolina, Nafla, Destilados Medios t Aceite para

calefacción

lubricantes
Engrasamiento lubricantes
por Solvente Grasas I

LPGy Gas
Desasfaltación
con Propano
Gasolina, Nafta, Destilados Medios t Grasas

Visbreaking Fue.l oil Asfalto

1-----1 Asfalto
Gasolina Nafla Destilados Medios
Petróleo
lndusmal

Coque

Fuente: Petroperú

1.5.1 Destilación atmosférica

Como ya fue mencionado en 1.4, la destilación se lleva a cabo en Columnas de Destilación, ver
figura 10, las cuales están formadas por una cantidad específica de platos que ayudan a la
separación. En algunos casos, se tiene una columna que combina platos y empaque
estructurado con la finalidad de aumentar la eficiencia de la columna. El petróleo líquido,
parcialmente vaporizado, entra a la columna de destilación y se distribuye a través de los
platos, cada plato contiene un nivel determinado de líquido y está a una presión y
temperatura específica; lo que ocurre en un plato es que los vapores provenientes del plato
inferior entran en contacto en contracorriente con el líquido proveniente del plato superior.
Al entrar en contacto ocurre una transferencia de calor y masa, de tal manera que se da una
redistribución de los componentes, los componentes más volátiles del líquido se vaporizan y
se desprenden de éste pasando al vapor, mientras que los componentes menos volátiles del
vapor se condensan y pasan al líquido.
 Fig. 1 O. Columna de destilación

Fuente: http://processimulation.blogspot.com/2014/03/chemcad-diseno-y-simulacion-de-una.html

En la unidad de Destilación Primaria, como se observa en la figura 11, el crudo es precalentado

y desalado antes de ingresar a la columna en donde, mediante la evaporación por
calentamiento, el crudo es separado en fracciones líquidas de distinta composición en
función de las temperaturas de ebullición de sus componentes; obteniéndose productos
combustibles, como GLP, gasolina, querosene, diésel, gasóleo atmosférico y residuo
atmosférico o crudo reducido, y carga para procesos petroquímicos, destilación al vacío,
craqueo catalítico, entre otros.
 Figura 11. Destilación atmosférica
UNIDAD DE DESTILACION ATMOSFERICA - TOPPING
I DESALADOR I OHNa NAFTA
LIVIANA
�LADOR
TORRE 110 ºC I AiiMCUABEZA
3%

PREFLASH

l.5Kg/Cm2
200 ºC

VAPOR
HORNO CRUDO REDUCIDO �7 º'c.

Fuente: En Gerencia (2016) http://engerencia.eom.ve/destilacion-atmosferica-y-al-vacio/

1.5.2 Destilación al Vacío

En la Unidad de Destilación al Vacío, ver figura 12, el residuo atmosférico que aún contiene
fracciones livianas separables por destilación se calienta a presiones menores a la presión
atmosférica con la finalidad de evaporar estas fracciones evitando que los compuestos más
pesados alcancen sus temperaturas de craqueo. Los productos que se obtienen son, gasóleos
livianos que luego se mezclan con diésel; gasóleos pesados para carga de craqueo catalítico;
cortes para bases lubricantes; asfaltos y residual de vacío para carga de Viscorreducción o
Coquización Retardada.

La Hidrodesulfuración o Hidrotratamiento (HDT), según se muestra en la figura 13, se usa para

reducir el contenido de azufre de la carga, debido a la legislación medioambiental vigente,
envenenamiento de los catalizadores o problemas de corrosión. Asimismo, para remover
nitrógeno, saturar olefinas y reducir el contenido de compuestos aromáticos. En el
hidrotratamiento, la carga (gasolina, nafta, querosene, diésel o gasóleo) se procesa a través
de un lecho de catalizador en presencia de hidrógeno. En la refinería La Pampilla, el hidrógeno
es producido a partir del gas natural. Mientras más pesada sea la carga de alimentación, se
requerirá mayor presión. Las temperaturas de proceso oscilan entre 300 y 400 ºC.
 Figura 12. Destilación al Vacío
UNIDAD DE VACIO
EYECTORES
TORRE SOºC (SISTEMA DE VACIO )
DEVACIO 20mm Hg
GASOIL
!HORNOS LECHO N"l LIVIANO
DE VACIO • 25 %

LECHO N" 2 (CARGA DE ISOMAX)

GAS OIL PESADO
LECHO N" 3
DE VACIO • 25 %
I CARGA DE
LECHO N"4
CRAKING
CATALITICO )
LECHO N"S

D 390°C GASOIL
PARAFINOSO

ASFALTO • 50 %
(CARGA DE CRAQUING
CRUDO TERMICO)
REDUCIDO

Fuente: En Gerencia (2016)

http ://en gerencia. com. ve/destila cio n-atm osferi ca-y-a l-v ac i o/

Figura 13. Hidrotratamiento (HDT)

HIDROTRATAMIENTO DE NAFTAS

H2 RECICLO
•El1!i
�D I
MAKE UP
- I SEPARADOR I
I I
1 ESTABILIZADORA
H2 1 168J

-
IHORNOI

NAFTA TOPPING

•
NAFTA PESADA NAFTA HIDRODRATADA
HORNO
COQUE
REBOILER
(Carga a Pla tforming)
 Fuente: Hidrotratamiento (2016)
https://informationandtruth.wordpress.com/2016/12/01/hidrotratamiento
1.5.3 Reformación Catalítica
La nafta obtenida mediante destilación atmosférica tiene un bajo número de octano, el cual
es un indicador de su calidad de combustión en los cilindros. Para aumentar este parámetro,
la nafta es sometida a un proceso de reformación catalítica, ver figura 14, en el que la carga es
sometida a una serie de reacciones químicas, en presencia de un catalizador, para
transformar las cadenas lineales de hidrocarburos en compuestos aromáticos y estructuras
ramificadas como las iso-parafinas, que tienen mayor número de octano.

Figura 14. Reformación Catalítica

37C H2 a Hidrocracking
e Hidroprocesos

Separador
Horno
Gases a GasCon
Nafta

Hidrotratada

Reactor 168ºC

Estabilizadora

L J.
!iiit.-------,L_ .,. Nafta RON 91-MONII
a Blending
Horno

Fuente: http://www.gustato.com/petroleo/reforming.html

1.5.4 Cracking Catalítico Fluidizado

Otro proceso de conversión es el Craqueo (Cracking) Catalítico Fluidizado cuya finalidad es
convertir productos de elevado peso molecular, de menor valor comercial, en fracciones
ligeras como gasolina de alto número de octano y gas licuado de petróleo (GLP). Asimismo,
remueve aproximadamente el 40% del azufre en forma de H2S. Durante el proceso, en
presencia de un catalizador, se produce la descomposición controlada de las moléculas de la
carga, que puede ser gasóleo atmosférico, de vacío, de coquización retardada o de
viscorreducción, por efecto de altas temperaturas (aproximadamente, 520 ºC). El término
fluidizado alude al catalizador, el cual se encuentra como un polvo finamente dividido, que al
adicionarse a la carga se comporta como si fuera un fluido. El proceso produce gasolina de
alto número de octano (95-98 RON), GLP, aceite cíclico ligero para mezcla con diésel, aceite
cíclico pesado y residuo de baja viscosidad para residuales.
 Figura 15. Cracking Catalítico Fluidizado (FCC)

Sistema de reacción y Fraccionamiento FCC II

FG
C3
C4
N Chimenea

DO+---

Tolva
Agua de
caldera

Fuente: http://www.gustato.com/petroleo/cracki ngcf .html

1.5.5 Coquificación Retardada

El objetivo de la coquización retardada es reducir la relación C/H de los residuales. Durante el

proceso, el residuo de vacío va al fraccionador evaporando sus componentes de bajo punto
de ebullición. Los productos de fondo de la torre, combinados con los reciclos, son
bombeados al horno de proceso y los efluentes calentados van a una o dos cámaras de coque,
donde éste es formado permitiéndole que se acumule. La razón de tener dos cámaras es que
mientras en una se está retirando el coque, la otra está en operación. Se produce gasolina y
gasóleos para FCC y gas para plantas de recuperación de gases; el carbón sale al 90%,
concentrado en azufre y metales.

Figura 16. Coquificación Retardada

Fuente: http://mariolibertucci.blogspot.pe/2013/04/coguizado-retardado.html
1.5.6 Hidrocraqueo {Hidrocracking)

En el Hidrocraqueo se convierten los gasóleos pesados de plantas de coke, gasóleos de vacío

ligero y pesado, aceite desasfaltado o petróleos residuales, en fracciones ligeras. Durante el
proceso, la carga reacciona con hidrógeno sobre un lecho catalítico produciéndose una alta
conversión a productos de menor punto de ebullición que los que se producen en FCC. Las
altas presiones pueden llegar a 200 atmósferas y las temperaturas oscilan entre 315 y 425 ºC.
Es un proceso flexible, pero de alto costo debido a las presiones elevadas de H2 con las que se
opera; sin embargo, es de alto rendimiento en destilados medios. Los productos son gas,
nafta, gasóleo liviano y gasóleo pesado.

Figura 17. Hidrocraqueo

HIDROCRACKING
HIDRÓGENO DE RECICLO

..........- ---
G AO
SE
390 -c PR PS
ANO

....... BUTANO

---+ NAFTA
Separado

---JP1

HORNO

GASOIL REACTOR
DE VACIO HORNO
REBOILER
FRACCIONADORA

GAS OILA PRODUCCIÓN

Fuente: Gasolina procesos de extracción {2016)

https://gasoli na i nsjorgeeliecer. blogspot. pe/

1.5. 7 Viscorreducción (Visbreaking)

La viscorreducción es un proceso que fue desarrollado para reducir la viscosidad de los

residuales pesados minimizando el uso de fracciones ligeras; también es usado para obtener
carga adicional para el craqueo catalítico. En este proceso, conocido también como Visbreaking,
el residuo de vacío sufre un craqueo térmico moderado para obtener productos de mayor valor
como gasolina y gasóleos para FCC, nafta pesada para Reformación Catalítica si no es muy alto
su contenido de nitrógeno y el residuo, de menor viscosidad que la carga para blending.
 Figura 18. Viscorreducción
Visbreaking process
Gas+
gasolina
Gas

Renux Orum
Naphtha
5
�
1;j
e:

o o.
Furnace 5
·e:
o 'fl éií
E
a:::"'
(1) u.

Vacuum residue

Visbroken residue (lar. fue! oil)

Fuente: https: //www .alfa lava l .es/industrias/energi a-y-uti l ities/refi neri a-d e-cru d o-petrolifero /proceso-de-aceite-
crud o-pesad o /visbrea ki n g-a n d-heavy-processi n g/

1.5.8 lsomerización

La principal aplicación de la lsomerización es la conversión de un hidrocarburo de cadena

lineal o parafina, en uno de sus isómeros ramificados, mediante un reordenamiento
molecular. Incrementa el valor agregado a las corrientes de nafta al obtener una nafta
isomerizada con un número de octano mayor y menor presión de vapor; es decir, se aplica
fundamentalmente a la fracción ligera de la nafta o gasolina de la destilación atmosférica para
la conversión de los pentanos y hexanos normales que contiene a sus isómeros, con objeto de
mejorar su número de octano. Otras aplicaciones en refinería son también la conversión de
butano normal a iso butano, para su uso posterior como materia prima de otros procesos de
refino (alquilación, MTBE, entre otros) y la producción de iso olefinas (4 y C, a partir de sus
correspondientes olefinas lineales.
La Unidad de lsomerización está compuesta por dos secciones, ver figura 19:
La sección de Hidrotratamiento de naftas (HTN), que tiene como objetivo la separación del
corte de pentanos y hexanos de la carga, para su posterior tratamiento con hidrógeno con el
fin de eliminar los contaminantes del catalizador de la sección de reacción de isomerización
(Penex).
La sección de Reacción de lsomerización (PEN EX) tiene como objetivo la isomerización de las
parafinas lineales de pentanos y hexanos.
Las reacciones que se producirán en este proceso son:

a) Saturación de olefinas

b) lsomerización de pentanos y hexanos, de cadena normal

e) Desulfurización

d) Denitrificación

e) Eliminación de oxigenados

f) Demetalización

Figura 19. lsomerización

[isoMERIZACIÓN - SECCIÓN DE PENEX -1

REACTORES
SECADOR

OT<O

ESTABILIZADORA

SECADOR

t:::::;;¡¡¡¡;;;;.. CARGA
DEHTN ["1soMERADO I N•OH
•goboda

[isoMERIZACIÓN - SECCIÓN DE HTN -1

COMPRESOR
DE RECICLO

�
, CARGA)

CARGA
A PENEX